Ангельский поток

Встреча в «Уотермарке». Питтсбург, ноябрь 2005 г. — Ты опоздал, — огрызнулся Кларенс. Это было начало воскресной вечерней смены в «Уотермарке», и им не хватало двух официантов. — Извини, — сказал Джастин, хватая со станции блокнот и поднос, — но мой парень все еще в больнице. Его должны были отпустить сегодня утром, но доктор решил, что нужны дополнительные тесты. Потом мне нужно было кое о чем поговорить с мамой. А потом мне пришлось вернуться в лофт, переодеться. И… Кларенс поднял руку, чтобы остановить болтовню Джастина. Это уже был адский день, и он быстро становился еще хуже. — Мне плевать на твою личную жизнь! — прошипел Кларенс. — Или на твоего гребаного парня! Или на твою мать! Или на любую другую причину, которая не имеет ничего общего с этим рестораном! Я дал тебе отгулы, и что же ты сделал? Ты обманул меня, не вернувшись, когда обещал. Ты оставил меня без работника в субботу вечером, а это самый напряженный вечер на этой гребаной неделе! А теперь ты опоздал! Так что я не хочу больше слышать никаких оправданий. Просто тащи свою задницу в зал. Сейчас же! — Я же сказал, что сожалею, — ответил Джастин, — что еще я могу сделать? — Ты можешь пойти и заняться, наконец, своими столами, — сказал Кларенс, — Сэм прикрывал тебя, но у него есть своя работа. А теперь займись делом! Один из официантов сочувственно покачал головой, но потом отвернулся. Кларенс был в отвратительном настроении, и не хотел, чтобы его тоже распекали. Лицо Джастина пылало от стыда. Он всегда гордился тем, что делал, будь то его школьная работа, рисунки или обслуживание столиков. Он не привык, чтобы с ним обращались как с ничтожеством. Да, именно так он себя и чувствовал. Именно так Кларенс заставлял его чувствовать. И Джастину это не нравилось. Но он собрался с духом и вышел в зал. Это то, что Брайан хотел бы, чтобы он делал. Делал свою работу и делал ее хорошо. Сосредоточиться на работе и на хуй все остальное! Если сможет пережить эту смену, тогда все будет в порядке. Завтра Брайан точно вернется домой. Должен вернуться домой! Жизнь вернется в нормальное русло. Они смогут решить, что собираются делать на день Благодарения. Может быть, начать строить планы на Рождество. Это было бы что-то, чего с нетерпением можно было бы ждать. Может быть, они могли бы нарядить елку в лофте. И украсить ее вместе с Гасом. Возможно… — Осторожно! Джастин чуть не столкнулся с одним из помощников официанта, несущим большой поднос с грязной посудой. — Прости, — Джастин отпрыгнул в сторону. Господи, ему нало лучше смотреть по сторонам. Мысли не были полностью сосредоточены на том, что он делал. Нисколько. — Официант? Можно мне еще бокал вина? А моя жена все еще ждет свою закуску! — Конечно, сэр, — ответил Джастин, — я принесу их прямо сейчас. В зале царил хаос. А на кухне творилось полное безумие. Все заказы были приняты и клиенты с нетерпением ждали своей еды. Джастин работал только сорок пять минут, и уже был в мыле. Он увидел, как хостес усадила парочку в его секции. Молодой человек в синем костюме и сильно накрашенная блондинка. «Очевидно это свидание, — подумал Джастин, — черт, я знаю этого парня. Я учился с ним в Сент-Джеймс. Он был большим спортсменом. Звездой футбольной команды» Джастин даже был немного влюблен в него, но никогда не обращал на себя его внимание, конечно. Просто хотел дожить до выпускного! «Может быть, он не узнает меня, — подумал Джастин, — с чего бы ему вспоминать обо мне? Мы учились в одном классе, вместе ходили на занятия, но не особо общались. Он был популярным спортсменом, а я был педиком в шкафу, посещающим гребаный Арт-клуб!» — Добрый вечер, — сказал Джастин, заставляя себя улыбнуться, — меня зовут Джастин. Я буду вашим официантом, могу предложить вам что-нибудь выпить, пока вы просматриваете меню? Специальные предложения находятся на первой странице. — Я хочу бокал вина, — сказала молодая женщина своему кавалеру, — что-нибудь сладкое и не слишком сухое. Ненавижу все слишком сухое! Парень нахмурился, изучая меню. — У вас есть что-нибудь в этом роде? — «Белый Дом» очень хорош. Это Калифорнийское Шардоне, — предположил Джастин. «Если это покажется не сладко, ты всегда можешь положить в него немного сахара», — фыркнул он про себя. — Да, хорошо. И принесите мне пива «Старый Питт», если оно у вас есть. — Конечно, сэр, — Джастин записал заказы на напитки. Двое посетителей, прищурившись, смотрели на меню, как-будто никогда раньше не были в ресторане, который не помещал вашу еду в контейнеры из пенопласта. «За этим столом предстоит долгая смена», — подумал Джастин. — Джастин! — Кларенс снова зашипел на него, стоя у станции рядом с кухонной дверью. — Да, Мистер Рэмси? Кларенс впился в него взглядом. — Одна из женщин за девятым столиком только что вернула бифштекс. Она заказывала «рер», а принесли «медиум рер»* Джастин почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом. Теперь Кларенс искал способы доебаться до него. — Это не моя вина, Мистер Рэмси, — ответил Джастин, — это проблема кухни. Я не готовлю еду, я только подаю ее! — Твое отношение к работе отвратительно! — сказал Кларенс. — Тебе лучше изменить его, или обнаружишь свою задницу на улице! Джастин хотел наброситься на Кларенса. Этот человек был гребаной сукой и подонком, который никогда не пропускал возможность пощупать Джастина, когда его руки были заняты. Но он был еще и боссом. Джастин сосчитал до десяти и сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться. — Мне очень жаль, Мистер Рэмси. Это больше не повторится. — Тебе же лучше, если это не повториться! Джастин поспешил к бару, чтобы заказать напитки. Затем он отправился за основным блюдом для другого стола. Потом вернулся на кухню, чтобы взять новый бифштекс — на этот раз средней прожарки, для женщины за девятым столиком. Затем напитки для пары за столом восемь. — Надеюсь, вам понравится Шардоне, — сказал Джастин, ставя бокал перед блондинкой. Джастин увидел насколько отвратителен был ее макияж. Она отпила глоток Шардоне и пожала плечами. — Мы не знакомы? — ее кавалер оглядел Джастина с ног до головы, когда тот потянулся со стаканом «Старого Питта». — Вы не учились в моем классе в Сент-Джеймсе? Тейлор — правильно? — Верно, — натянуто ответил Джастин, — Джастин Тейлор. — Почему ты здесь работаешь? Я думал, ты ходил в какую-то школу Лиги Плюща? — Дартмут, — последнее, чего хотел Джастин, это поговорить с Крисом Хоббсом. Он не знал, чем этот парень занимался с тех пор, как окончил Академию. Знал только, что Крис получил футбольную стипендию где-то на Западе, но Джастин понятия не имел, была ли его футбольная карьера в колледже такой же успешной, как в средней школе. После колледжа футбол точно не был на повестке дня Джастина. — Что случилось? Провалился? — Крис ухмыльнулся своей спутнице через стол. — Нет, — ответил Джастин, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. «Пытайся сосредоточиться на текущей задаче, — сказал бы ему Брайан, — никогда не позволяй им добраться до тебя. И если они все-таки доберутся, никогда не позволяйте им увидеть это». — Я закончил университет с отличием. — Тогда какого хрена ты здесь делаешь? — Крис скорчил гримасу. — Работаю, — Джастин достал блокнот. Вдох — выдох. Один. Два. Три. Четыре, — могу я принять ваш заказ? *Степени прожарки мяса. Существуют семь степеней прожарки мяса: Extra rare (почти сырое мясо) Rare (с кровью) Medium rare (слабой прожарки) Medium (средней прожарки) Medium well (почти прожаренное) Well done (хорошо прожаренное) Too well done (полностью прожаренное, без сока)