***
— Значит, Протего не подходит. — Мы с Томом сидели в заброшенном «тренировочном» классе, изучая новые варианты заклинаний для замера своей силы. — Да уж… — Реддл слегка удручённо подпер голову рукой, — слишком малые затраты магии на активацию, а энергию жрёт, только отражая враждебные чары. Таким темпом замер резерва превратится в какое-то извращение. Слишком много переменных. — Тогда не будем изобретать велосипед, — поднимаясь со стула, говорю я, — что ты там в последний раз изучал и скидывал мне легилименцией? Ступефай? Давай работать им. Судя по твоей памяти, он должен быть на порядок затратнее Люмоса. — Затратнее — это точно, — вздохнул Том, — но насколько? — Хм, вижу лишь один способ выяснить — через менталистику. — Ты… — Он задумался. — Погружаясь во внутренний мир, можно отслеживать изменения своего ядра, включая его наполненность. В принципе… да. Думаю, это реально, — наконец кивнул он. — Тогда посчитай пока что свой, а мне еще надо освоить чары самого Ступефая, — погружаюсь в подсознание, открывая полученный, но ещё не разобранный ментальный пакет Реддла. Хм, заклинание для четвёртого курса. Впрочем, я уже освоил несколько высокоуровневых заклинаний, хоть и не относящихся к боевым. Те же манящие чары, чары копирования и ряд бытовых. Том кивнул, погрузившись в расчёты и проверки, я же подробно изучил теорию. Заклинание не особо сложное, считается одним из самых популярных, особенно в тренировочных сражениях и дуэлях. Каждый аврор обязан владеть им невербально. В идеале — беспалочково. Теория уже была хорошо обработана и сокращена Реддлом, так что изучил её быстро, жест тоже не отличался сложностью. Смысловой образ для заклинания понятен. Пора приступать. — Ступефай. — Вначале отрабатываю палочковое, чтобы лучше понять движение магии внутри самого себя. Направляю палочку на тренировочную мишень. Её кончик на секунду загорелся красным и потух. Ничего не произошло. Погружаюсь в себя, проверяю движения магии в ядре, её изменение в теле и импульс, который поступал извне, от палочки и обратно. Здесь очень хорошо помогло моё чутьё магии. Оказывается, что это всё же не моя уникальная способность, Том тоже может «чуять» магию, а в книгах я нашёл про это неоднократные упоминания. «Чутьё» появляется в основном у опытных волшебников, так как зависит от размера резерва и, вот неожиданность, чувствительности к магии. Оно развивается далеко не у всех, далеко не сразу, но к пятидесяти-семидесяти годам имеется почти у каждого мага не ниже ступени Адепта. Мы с Томом, в очередной раз, подтвердили огромный талант к магическим искусствам. Точнее, Реддл подтвердил, а я у него «скопировал», запросив такую же силу. Хе-хе, но развивал-то я её сам! Впрочем, сейчас это уже не важно. Главное, что «чутьё» очень сильно помогает при изучении магии и её понимании. Все преподаватели Хогвартса его имеют, чтобы помогать юным волшебникам при обучении. В данный момент, благодаря менталистике и чутью на магию, я быстро смог разобраться с тем, что делаю не так. Второе заклинание прошло успешно. Правда, луч улетел очень далеко от цели. Ну да неважно, главное — получилось. А уж точность я еще натренирую. — Я тоже закончил, — произнес Том, последние пять минут молча сидевший и смотревший на мои усилия, — лови информацию, — перебрасывает он мне «ментальный пакет». Так-так, у Реддла один Ступефай равен почти девяти Люмосам. А если округлить его для ровного счета? Будет десять. Но как округлить? Достаточно просто. Ведь опытный волшебник способен усиливать или ослаблять свои чары. В плане знаний мы ещё не опытные, а совсем «зелёные», но вот чувство магии и «чутьё»… судя по книгам, это уровень Адепта. Очень хороший результат, особенно для одиннадцати лет. Думаю, что к концу обучения в школе мы полноценно ими станем. Может быть, с намёками на Эксперта в каких-либо сферах. Может, в Менталистике, чем чёрт не шутит? Особенно если Выручайка не подведёт и мы здорово потренируемся на маглах летом. Но да ладно, не об этом сейчас речь. А об усилении и ослаблении чар. Для подсчёта резерва мы будем применять оглушалку беспалочково и по возможности невербально. Это будет сложно, даже для нас. Простой уверенности в себе и правильном движении магии может и не хватить… — Наполняй магией Ступефай до десяти стандартных Люмосов для удобного счета. — Том кивнул, спрыгивая со стола, после чего направился на свою позицию, убирая палочку. Останавливается и сосредотачивается, пару секунд настраивая себя. — Ступефай, — негромко, но четко произносит он, указывая на мишень рукой. Решил всё же со словами. Понимаю его. Мы всё же хотим не просто потренироваться, но в первую очередь посчитать свой резерв. С ладони срывается тонкий красный луч, правда, как и у меня, промахиваясь мимо мишени. Реддл не показал никаких эмоций по этому поводу, вновь произнося слова активации. Слова помогают сосредоточиться и вызвать нужное состояние, более правильно оформить желание. Несмотря на всю нашу окклюменцию, без слов, «с ходу», использовать незнакомые чары получается не всегда. Особенно если они сильные. Для нас чары четвёртого курса всё ещё остаются сильными. С некоторыми допущениями, но всё же. — Ступефай! — Новое заклинание срывается с его рук, потом еще и еще. — Сорок шесть Ступефаев, — я коротко похлопал, — это четыреста шестьдесят Люмосов. Ты неплохо вырос, Том. Он позволил себе легкую усталую ухмылку. Благодаря тому, что он передал мне информацию о том, сколько магии тратит на «десятилюмосовый» Ступефай, я смог сконцентрировать ровно такое же количество магии, чтобы мы могли вести верную статистику. Палочка заняла своё место в рукаве, а я подошел на позицию стрельбы. — Ступефай! — Неудобно пускать чары ладонью. До этого работать дошкольными приёмами было проще… Сейчас очень кривой луч попал едва ли не в потолок, но главное, что я почувствовал, как из резерва исчезла часть накопленной магии. Отлично. — Ступефай, — продолжил я опустошать свой источник, стараясь стрелять точно в цель. Почему она кажется такой маленькой.? — Ты всё ещё опережаешь меня, — покачал головой Том, — всё же возможность сливать магию в химер очень удобна… — Тут могу лишь согласиться. — Сразу после замера я устало облокотился о ближайший предмет мебели. Пятьдесят три Ступефая вымотали меня. И ладно бы с палочкой, физически я могу выпустить еще раз пять по столько же! Но вот показавший дно источник заставляет чувствовать себя выжатой тряпкой. — Надо будет начать понемногу устраивать более активные тренировки, — предвкушающе скалится Реддл, постукивая вытащенной палочкой по ладони, — без палочек. — Поэтому ты так демонстративно её держишь? — поддеваю я его, чувствуя, что наконец-то смог выровнять дыхание. — Ну, — бросил он на неё взгляд, — иногда можно использовать и её. Но в первую очередь — это должны быть полезные нам тренировки, а не бессмысленное махание палочкой. Мысленно хихикаю. Почти процитировал Снейпа на первом занятии Гарри Поттера. Интересно, будет ли он говорить так в будущем? Изменим ли мы его в достаточной степени или всё встанет на круги своя?***
В выходной день, последний перед Хэллоуином, едва закончив со стандартными тренировками и завтраком, решил навестить свой новый клуб. Разумеется, не просто так. — Здравствуй, Вольф! Пришел помогать со статьёй? — с интересом спрашивает наш глава, что почти каждый день неизменно проводит в клубной комнате, — мы уже почти закончили, на этом этапе твоей помощи не нужно. А вот на следующей статье придется пособирать материал. — Он предвкушающе улыбается. Пожимаю плечами. — У меня уже есть кое-какие идеи, но нужно подготовиться. — От моего ответа улыбка Фишера стала чуть радостнее. Тихо хмыкаю, наблюдая за этой непосредственностью. Ну да ладно, я сюда не для того пришел. — Вот скажи-ка мне, Рэнди, как вы выбираете новые темы для газеты? Он возбуждённо начал рассказывать, а я так же увлечённо изображать интерес. М-м, ожидаемо слабо, но все же лучше, чем я опасался. Выбираются обычно какие-то важные школьные события типа матчей или экзаменов. Еще праздники, смена преподавателей, интервью со старостами или капитанами команд по квиддичу. Бывает, что и с игроками. Довольно редко — что-то по просьбе профессоров. С этим вполне можно работать. Так что я запросил архив выпусков, чтобы оценить примерный стиль, а также понять, какие темы уже были освещены, чтобы не повторяться. Рэнди отвёл меня в небольшую каморку, куда они складировали вышедшие экземпляры. Он с гордостью поведал мне, что тут лежат выпуски еще с прошлого века. Хорошо, что мне не нужно изучать их все. Будет достаточно проверить последние лет десять. Тоже солидный объём, но даже если так выйдет, что я выпущу статью-повтор, то главное, чтобы она не совпала с чем-то за крайние семь лет — срок обучения в Хогвартсе. В таком случае ученики точно не будут с ней знакомы, а на преподавателей как аудиторию я особо и не рассчитываю. Даже самому интересно опробовать свои силы… Эй! А чего это я один этим занимаюсь? Макфи! Пусть тащит сюда свой зад и помогает перелопачивать материал. Да и подружку свою захватит, вместе с тем тощим пуффендуйцем. Реально, чего он худой-то такой? Как Гарри Поттер, хе-хе. У них же кухня под боком, небось постоянно в гостиной всякие булочки да пирожки лежат. Выглядываю из архива, надеясь кого-нибудь застать, но нужных людей в клубе как не было, так и нет. Это было ожидаемо. Не сидеть же им тут все свободное время? Эх, Иви бы действительно не помешала, можно было бы и расспросить заодно про факультет. Чем живут «львы», отличается ли их гостиная от нашей по внутреннему расположению комнат? Должен же мой «шпион» начинать приносить дивиденды? Но ладно, чего нет — того нет. Придётся снова брать дело в свои руки. До самого обеда я изучал архивы. Школьные газеты были довольно унылы, хоть иногда и попадался интересный материал. Но редко, удручающе редко. И даже когда такие попадались, то всё портило их оформление. Это ведь не научный справочник! Вот кому интересно изучать сплошные колонки из мелкого текста? Даже без картинок, почти без заголовков и отступов? Хоть абзацы делают, и то хорошо. В голове складывались идеи: похоже, я изучил достаточно материала, пора выбираться из этого места. Радует, что хоть пыли тут нет, всё же клубные комнаты тоже чистятся домовиками. Расслабленно потягиваясь, я вышел из комнатушки, увидев, что к этому времени в самом кружке уже собрались почти все его члены. — Вольф! Вылез наконец-то! — радостно крикнула Макфи, — мы не хотели тебя отвлекать. Неужели чтение этих нудных газетёнок так тебя увлекло? — Эй! — гаркнул Рэнди, — это вообще-то наша газета, твоя в том числе! Твой клуб! — Они скучные! — схватила она лежащие на столе записи, готовящиеся к Хэллоуину, — я засыпаю от их чтения, словно на лекции Бинса! Ты ещё его в виде призрака не слушала, — мысленно хмыкаю я. Хотя… я тоже не слушал. Но почему-то мне кажется, что будет хуже. Сейчас ещё куда ни шло, мне даже периодически бывает интересно. Да и время от времени можно растрясти старика на уникальный материал. Особенно если это гоблины. Обожает же он о них трепаться! Кста-ати… Пока я обдумывал внезапно появившуюся идею, спор успел завершиться. Обиженный Фишер высказался в духе «не нравится — делай сама!», после чего ушел, хлопнув дверью. Э-э… он же глава клуба, нет? Что за детское поведение? — Довольна? — с едва уловимой усмешкой сказал я пылающей негодованием девочке, — довела парня. — Хм! — она возмущенно сложила руки на груди, — но ты сам посмотри на это… — Хватит уже, — встревает в разговор наша шестикурсница Виола. — Глава дело говорил. Если не нравится — то сделай лучше! Сама. Или уходи, — она фыркает, после чего тоже уходит из комнаты. Линда, подружка Макфи, совершает тычок локтем ей под ребра и рассержено шипит: — Опять всё испортила, мисс Длинный Язык?! Я же провожаю уход Виолы ехидной улыбкой. — Вольф, — тихонько говорит Иви, заметившая мою реакцию, — у тебя ведь есть план, да? — О да, Иви, — по инерции взъерошиваю её прическу, на что хмыкнула Линда, — у меня есть план, хе-хе-хе. И для всех вас, — указываю рукой на троих первокурсников, — у меня есть в нём место! Оживлять труп школьной газеты решил с чего-то нейтрального. До горячих тем время еще не пришло. Нужно подогреть публику, заинтересовать, заставить их ждать эту газетёнку! Но одновременно с этим «нейтральная» тема должна быть интересна. Если не всем, то большинству. А что всегда и во все времена интересовало как простых людей, так и магов? Деньги! И мысли про Бинса с его гоблинскими восстаниями дали мне нужную тему — Гринготтс и сейфы. Вроде вполне обыденная тема, о которой каждый что-то да знает, но полную картину представляют немногие. Даже я сам не могу быть уверен в полноте своих знаний… Именно поэтому мне и нужна эта троица. Нарезал задачи для неугомонной парочки гриффиндорок. Успел перехватить Лиама, пока его не обработали наши «сенсеи». Либо не привлекли к другим, более, на их взгляд, важным делам. На своих невольных помощников я не давил, не отдавал им приказы и никак не притеснял. Сделал хитрее — объяснил. Рассказал, что старшие делают не особо интересные и постоянно повторяющиеся вещи. Продемонстрировал доказательства (не зря архив шерстил!), сказал, что есть идея, как сделать лучше. Заинтересовал тем, что их имена будут указаны в соавторстве (ой, не факт, на первый выпуск нужно ставить лишь одного — меня самого, но вот потом — может быть, может быть…). И только потом сообщил, в чём будет нужна их помощь. При такой постановке вопроса не остаётся места скепсису или сомнению. Дети заинтересовались работой, да и задачи я им поставил несложные. Опросить Бинса по некоторым спорным или сомнительным моментам, касающимся гоблинов. Принести из библиотеки пару книг по теме (уточнить каких у того же Бинса). А еще поговорить со старшими ребятами, желательно из аристократов (а у них такие на факультете есть), по поводу сейфов и работы с банком. Список интересующих вопросов тут же черкнул на клочке бумаги, размножил (знания — сила!) и выдал каждому. Сам же я решил систематизировать собранный материал и изучить принесенную литературу. Мне, с моей окклюменцией и памятью, это будет гораздо быстрее и проще, чем напрягать других. Да и напутают что-то в процессе либо не поймут какой момент… а первая статья должна быть абсолютно выверенной! До мелочей! Набросал черновой план и дизайн будущего выпуска. Получилось не слишком креативно по современным меркам, но абсолютный прорыв по текущему времени. Остальное будет зависеть от объема текста, фотографий и остального. Главное — чтобы «высокое начальство клуба» не запретило, не отменило или не решило «доработать» как «правильно». А эти гении могут. Хмыкаю. Значит, нужно их как-то убрать, чтобы своей «помощью» не угробили все наработки. И кажется, план уже есть. Пострадавших не будет… почти. — Темпус. — Вот и ужин настал. Мда… провозился. Вздыхаю. Времени было жалко, но какой-то клуб все равно пришлось бы брать. Если не в этом, то в другом аналогичным образом тратил бы время. Перспективнее все равно ничего не было. Утешая себя этими мыслями, отправился сразу в Большой Зал. Привычно присоединился к нашей уже устоявшейся компании, быстро накладывая себе еды. Глядя на столы и веселящихся ребят, задумываюсь. В Хогвартсе среди первых курсов уже начала вырисовываться определенная иерархия. Во всяком случае, у нас коллектив поделился на несколько групп: наша, включающая большую часть мальчишек. Отдельно — Орион Блэк, изредка общающийся с нами, но в основном предпочитающий проводить время «среди более интересных собеседников». Именно так он и ответил, когда с ним пытался поговорить Долохов. Мда, корона-то пацану неслабо жмёт. Аж мозг через уши вытекает. Его дома вообще ничему, видать, не научили, кроме повышенного снобизма? Брал бы пример со своего брата. Я частенько замечаю, как он общается и в целом себя ведёт. Не обращать на это внимание сложно, ведь старший Блэк буквально воплощал собой фразу «Душа коллектива». Чем-то он напоминает описание книжного Сириуса. Правда, сейчас поглощен зубрежкой и подготовкой к ЖАБА, может, потому и спускает поведение младшего брата? Неизвестно. Но, видимо, Орион берёт пример с Вальбурги. А поведение у неё ого-го. Как же — «королева» Слизерина. И плевать, что только второй курс. Будет похлеще Малфоя в каноне. И спесь не могут сбить даже преподаватели, что показатель. С Блэками сейчас вообще не спорят. Но я понимаю, почему их так ненавидят и никто не стремился помочь во времена падения. Такое нужно уничтожать. Ну да ладно, не о Блэках одних сейчас речь. У девочек тоже было деление, например группа Райли и Блаунт. Неразлучная парочка. Потом знатная, богатая и чистокровная Валери Кауфилд с примкнувшими к ней Кэрроу и Блишвик. Все они из аристократии, хоть и не могут сравниться с Валери как по статусу, так и по количеству денег. Ещё были так называемые «изгои». Мне кажется, такие существуют везде и в любом коллективе. У нас на факультете это в основном были полукровки. Но опять же не все. Тот же Долохов, Реддл и я (пока им считаюсь) смогли неплохо закрепиться. Тут играет роль характер, личная сила и умение правильно поставить себя. У каждого из нас есть свой плюс, что сильно выделяет из общей массы. Том обладает харизмой, что плавно и исподволь позволяет подминать под себя коллектив, а также периодически поражает других своей магической силой и интеллектом. Долохов — весельчак и балагур, неплохо владеющий палочкой, для своего возраста, конечно. И я, немного нелюдимый, но очень магически одаренный «ботаник». Не чурающийся совместных «тёмных» дел и наглядно показавший, что готов поддержать своих «друзей» в любой ситуации. Главное, что коллектив принял, остальное побоку. За популярностью не гонюсь. Сейчас уже можно уверенно сказать, что мы смогли вписаться и закрепиться на факультете. А кто из полукровок не смог? Бенджамин Хаффард. Одиночка, что старается поменьше показываться на глаза остальным. На уроках сидит позади, в библиотеке выбирает самые дальние столики. Учится посредственно, но баллов не теряет, то есть домашние задания кое-как, но делает. На практике заклинания худо-бедно получаются. Пока держится в серединке, хоть едва-едва, но обгоняя большинство маглорожденных. После провальной попытки пристроиться к коллективу Реддла (можно попробовать «прибрать» его, но попозже, когда Том станет обладать более сильным влиянием), окончательно разочаровался в попытках социализации, почти ни с кем не общаясь, кроме как на уроках. Зато его уже начали понемногу гнобить второй и третий курс. Да и задира Долохов не упускает случая проехаться по парню, пока только на словах. Элизабет Брэйтон — девочка, которую сбросили с метлы. Такая же одиночка, хоть в последнее время стала общаться с Анорой Галлахер, тоже полукровкой. И последняя — Дейн Олдрич, с аналогичным статусом крови, но с хорошо заметным талантом к Трансфигурации. У неё есть шанс пробиться, если будет продолжать демонстрировать успехи. Та же Кауфилд своего не упустит, подомнёт под себя, если успеет раньше нас, хе-хе. Пробивная девчонка! В перспективе женскую часть коллектива тоже нужно будет интегрировать в наше общество. Вот только общаемся мы пока довольно слабо. Думаю, что некоторая отчужденность между полами спадёт со временем, вот только далеко не сразу. Вернувшись в гостиную после ужина, я погрузился в чтение, лишь время от времени вынужденный отрываться, когда меня начинали дёргать одноклассники.***
Подступающий Хэллоуин ожидал с некоторым напряжением. По нескольким причинам. Самым главным было, конечно же, то, что в каноне на этот день всегда происходило «что-то». Это подсознательно заставляло напрягаться. «Но привычный распорядок дня менять нельзя», — думал я, находясь в «тренировочном» классе. Устроить, что ли, Тому ловушку у входа? М-м, не, он будет мстить. И «мстя эта будет страшна». Но желание было сильным! Пусть не только у меня будет подсознательное опасение этого праздника. На самом деле к этому дню я собирался провести один простенький природный ритуал, вот только бродить ночью по окрестностям совершенно нет никакого желания, да и опасаюсь я немного. Навыков никаких, силы, считай, тоже, а сам собираюсь переть ночью по едва знакомой территории, где неизвестно что может встретиться, ещё и рядом с Запретным лесом. А ведь Диппет насчет этого строго предупреждал… Хм, пожалуй, не следует заниматься глупостями, а ритуал подождет. Может быть, на Рождество или в следующем году… — Вольф, — кивнул вошедший Том, — я… — после того как в недавнем разговоре мы затронули тему сложностей ментального общения, я предложил Реддлу идею заказа у маглов реплик защитных артефактов, чтобы не мешали нормально пользоваться легилименцией. Но он не поддержал идею, сказав, что если кто-то узнает, то позора не оберёмся. Что, в принципе, звучало логично… После этого мы совместными усилиями смогли донастроить ментальный функционал защитных амулетов, полностью его отключив. Нет, мы не пробудили в себе талант артефакторов, просто эта функция была «вшита», так как изначально имелась настройка, позволяющая менять режим (легкий, средний, сложный). Мы всего лишь смогли её достать и отключить вовсе, возвращая только на тренировках легилименции. Так что не успел он договорить, как на его разум было совершено коварное, но вполне ожидаемое нападение. — Отбился-таки, — прислоняю руку к голове, одновременно напитывая её Жизнью. Том довольно оскалился, но замечаю, как у него подрагивают руки. Едва заметно, но всё же. Нелегко ему далось отражение, ой нелегко. — Так чего ты там сказать хотел? — интересуюсь я, одновременно обдумывая, какие заклинания тренировать сегодня. Он отмахивается. — Дай немного в себя прийти… Агуаменти, — невербально создает он стакан, а вот воду вызывает, уже используя слова. И немудрено, эту трансфигурацию мы успели пройти на уроках. — Слышал, сегодня твой клуб будет демонстрировать труд последних двух месяцев? — выбрасывает он стакан, что на лету обращается в воздух. И да, мы смогли осуществить эту трансфигурацию. И за неё не наказывают. Запрещено превращать предметы в воздух и газ, но не превращать сам воздух или газ в какие-то предметы. Они распадаются тем самым воздухом, который не может причинить вреда. За трансфигурацию воздуха, кстати, получили по сорок баллов каждый. Дамблдор был щедр, ведь это считается продвинутой системой у трансфигураторов. А баллы, как и говорил ранее, очень полезная штука. Которую, судя по всему, полностью переделают в будущем. Сейчас баллы можно обменять на очень интересные вещи, например запросить индивидуальные занятия у преподавателей — это стоит пятьдесят баллов. Заказать отдельное, индивидуальное, питание — это тоже пятьдесят баллов в месяц. Арендовать домового эльфа, но только в пределах Хогвартса — тоже пятьдесят баллов в месяц. Расценки на большую часть услуг одинаковы. Хоть есть и исключения. Например, возможность переехать в элитную комнату, сразу со всеми удобствами, наподобие профессорской — двести баллов на весь оставшийся год (на будущий уже нельзя). Из списка обмена баллов интересными представляются ещё такие, как не делать домашнюю работу по любому предмету на выбор, за тридцать баллов (только на одну домашнюю работу, а не на долгий период), и принести запрещенного к провозу питомца за триста баллов, но навсегда. Конечно, кое-какие ограничения на питомца всё равно остаются, но… Последнее сразу заинтересовало Реддла, который загорелся идеей притащить в школу Шайсу. Правда, баллов копить на подобное нужно было очень прилично… Ещё можно обменять баллы на внушительный список школьных ингредиентов, правда по довольно грабительскому курсу. И ещё на некоторую канцелярию. Вообще список достаточно обширен, хоть и далеко не все пункты были полезны и интересны. Но почему нет? Баллы позволяют здорово мотивировать учеников на совершение верных, с точки зрения преподавателей, поступков. И конечно же, кубок школы. Тоже вещь непростая. Победители соревнований на весь следующий год получают одну из наград: бронировать тренировочные площадки для квиддича на самые удобные дни и время, на выбор. Самим составить расписание уроков для всего факультета, с ограничением, что у каждого предмета должен быть определенный лимит часов в неделю (вот почему у нас было столь дурацкое расписание! А я грешил на Дамблдора…). Возможность на выходных покидать школу, через каминную сеть, к родителям (требуется разрешение самих родителей). Отменить комендантский час для своего факультета (никакого ограничения на ночные прогулки вообще) и еще около десяти разных вариантов аналогичных по масштабу преимуществ. Поэтому упускать кубок школы дураков нет. Так что тех, кто нарушает правила (и попадается), обычно ждёт не очень приятное отношение коллектива. На тех, кто зарабатывает баллы, смотрят совсем иначе. Они быстро начинают пользоваться преимуществами — как заработанными лично, так и от одноклассников. Мы с Реддлом уже заработали приличное количество, особенно на практике. — Да, — мысли промелькнули за секунду, не мешая вести диалог, — и я сразу хочу предупредить, что не имею к этой, прости Господи, «статье» никакого отношения. — Говори «Мерлин», — поправляет он меня, — у волшебников так принято. — Пожимает плечами, заметив мой взгляд. — Мы же не хотим прослыть маглолюбцами или просто невеждами? Вздыхаю: — Хорошо, ты прав. — Недра разума, погружение, небольшая коррекция поведенческой матрицы… Все же книги по менталистике — как купленные у Чемберса, так и имеющиеся в Хогвартсе — очень сильно углубили наши познания. Теперь мне не представляет труда осуществлять небольшие изменения своей личности, хоть этим и не рекомендуется заниматься на ступени ниже Адепта. — А по поводу газеты. Неужели все так плохо, — он вопросительно изгибает бровь, глядя на меня, — что ты настолько сильно не хочешь иметь к ней никакого отношения? — Да, — киваю в ответ, — она ужасна и бездарна. Я не знаю, чем думают остальные, но я бы на месте директора запретил выпускать такую ерунду. Там собраны магловские байки по теме Хэллоуина и переписаны куски библиотечных книг. Все это криво соединено в единое целое и создает ощущение полупереваренного обеда Мерзости. — Бр-р, — перекашивает его, — пожалуй, тогда воздержусь от чтения, ха-ха. — Ничего, — похлопываю Тома по плечу, — у них появился я. Я стану их спасителем, как Мерлин для Британии, хе-хе. На завтрак мы пришли чистыми и опрятными, словно не слили в ноль свои резервы только что. Тут нам уже помогли палочки. Ведь с ними можно колдовать даже полностью пустым. Только осторожно, чтобы не напрягать чрезмерно резерв, напитывая им заклинания. Но для банального приведения себя в порядок такого и не требовалось. — Не могу сдержать своё любопытство… — начал Антонин. — Мог ведь сдерживать всё предыдущее время? — не дает ему закончить Мартин. — Эй, ты сам мне всё это время мозги крутил на тему «куда они уходят каждое утро?» — Долохов погрозил ему вилкой с насаженной картофелиной, — так что признай, тебя тоже это… — Но я не спрашиваю, как приличный волшебник, — снова прервали его. — Да дай ты мне уже нормально… — Нет-нет и нет! — довольно улыбнулся Лестрейндж и получил картофелиной в лицо. Послышался смех. — А ну, цыц, малышня! — прикрикнула староста, одновременно ставя заглушающие чары вокруг нашей группки. — Ты, мелкий… — Мартин утирал лицо салфеткой, пока Долохов и остальные давили смех. Я беспалочково и невербально кинул на него очищающее. Вообще это, конечно, невежливо — вот так, без разрешения, кидать чары, но меня спасает то, что мы дети и что всё было сделано незаметно. Лестрейндж благодарно мне кивнул. А я кивнул ему в ответ, сделав одухотворенное лицо. После чего мы стали бешено ржать. Том прикрыл глаза рукой, но мне отчетливо была заметна едва сдерживаемая улыбка. В этот момент в Большой Зал залетает огромная стая птиц. Совиная почта. Наш стол начинает спешно ставить простенькую модификацию щитовых чар, получивших среди учеников название «чары-подушки», чтобы избежать неожиданных «подарков» сверху. Это также защищает еду от попадания в неё писем и разных посылок. Модификация не только защищает, но и перехватывает все прилетевшие письма или посылки, чтобы была возможность легко снять их прямо из воздуха. Я с Томом пока единственные на всём первом курсе, кто умеет и может быстро сколдовать нужные заклинания. И на это обращают внимание. Таким образом — понемногу, помаленьку — факультет привыкает, принимает и позволяет нам вырываться на первые ряды. А уже там я благородно, хе-хе, уступаю «трон» Реддлу. Все же, как я всегда думал и говорил, становиться во главе я не хочу. Стоять за троном — другое дело. А уж с Томом всегда смогу договориться обо всём нужном. Ожидаемо, что для нас писем не было. Было бы странно скорее обратное. Но вот одноклассникам пишут частенько. Замечаю письма для Эйвери, Розье, Блэка, Кауфилд… Да, наверное, половина факультета получила письма или посылки. В принципе всё верно. Родители беспокоятся о своих детях. Это когда уже на пятый-шестой курс идёт «ребёнок», тогда уже можно и ослабить контроль. Да и то не всегда… Упс, за столом Гриффиндора Макфи едва смогла увернуться от приличных размеров свёртка, упавшего с неба, для её соседа. А вот у Когтеврана девица пропустила немного иного вида «подарок», который сменил цвет её волос. Не меняя выражения лица она пробормотала чары очищения, махнув палочкой и избавив причёску от лишнего. Признаться, я ожидал визга. Когда после завтрака мы вышли в коридор, заметили членов моего клуба, что раздавали экземпляры газеты, а также большой стенд, на котором она была представлена. Около него лежали стопки этой же макулатуры. — Вольф! — разобрал я крик Фишера, — я же просил всех наших зайти утром в клуб, — он помахал мне пачкой бумаги, — нужно всё раздать до обеда! Вздыхаю. Думал отмазаться от этой участи. Даже придумывать бы ничего не пришлось, «забыл» — и всё. Удобно быть ребёнком. Рэнди ведь не учитель, мне от его отношения ни холодно ни жарко. — Нашёл ты себе, конечно, клуб, Вольф, — тихо говорит Нотт, — пошёл бы с нами на фехтование. Там хоть мышцы размять можно, да и тренировки никому не помешают. — Спасибо, конечно, Алан, но у меня есть определённый план, для которого и нужен этот клуб, — едва заметно качаю головой, направляясь к Рэнди. Нотт понятливо кивнул. Хитрые схемы на Слизерине уважают. Если, конечно, они приносят прок. — Нужно было заглянуть к декану с утра, — говорю я, подойдя к Фишеру, — был уверен, что застану вас здесь, так что и не спешил потом в клуб. Он довольно кивает, нагружая меня целой кипой. Еле заметно морщусь, осматривая содержимое. Эх, а сейчас раздавать газеты… Избежал я подобной участи в прошлой жизни, не избежал в этой, ха-ха-ха. — А сколько надо раздать? — спрашиваю я у главы. — Ну, — он косится на стопки за своей спиной, — раздать нужно всё, но чтобы было честно, мы распределили нагрузку между всеми поровну. Я, ты и Лиам раздаем здесь, — замечаю невысокую фигурку пуффендуйца в противоположном конце коридора, — Хоффман с Фаулером на другой стороне. — Все они когтевранцы, значит, распределились по факультетам? Ожидаемо — барсуки с одной стороны, вороны с другой. — А остальных — Рассэл, Грауз и Макфи — отправил ходить по школе, чтобы не путались под ногами. Хмыкаю на это. Ну да, остались-то трое грифов, самых активных и шебутных. Их и отправили выплескивать энергию, бегая по замку. — То есть, если я раздам эти две стопки, — быстро посчитал я, поделив на нас троих, — могу быть свободен? — Куда-то спешишь? — улыбается пуффендуец. — Но в целом ты прав. Я за честный труд, так что раздашь свою часть — и можешь идти. На это я довольно улыбаюсь. Вот и проверим современные способы маркетинга. — Что такое Хэллоуин?! Какие тайны скрывают от нас маглы?! Для чего нужны тыквы?! Все это вы узнаете прямо сейчас! Налетай! — громко выкрикнул я, махая тонкой газетой. Получил пару удивленных взглядов, особенно от моих «коллег», а потом ко мне подбежала сразу дюжина когтевранцев. — Невероятно! — продолжаю надрываться я, — маги прошлого творили на Хэллоуин такое! Вся наша редакция была в шоке! Это нужно узнать немедленно! На меня обратила внимание большая толпа старшекурсников, они быстро переглянулись, а потом расхватали газеты словно горячие пирожки. — Рэнди! — продолжаю привлекать внимание, — это перевернет всю современную науку! Астрологи сказали, что на этот Хэллоуин соберётся парад планет, а потом… ой! — притворно закрываю я рот рукой, — мне нельзя это рассказывать, доступно только в нашей статье, уникальный материал! Фишер с трудом сдерживал смех, глядя, как меня окружила целая толпа учеников. Ого, да тут и преподаватели есть! Буквально за пару минут мы, все трое, раздали все имеющиеся на руках газеты. — Вот так-то, — демонстративно отряхиваю я руки, — немного смекалки — и дело в шляпе. Рэнди начал аплодировать. — Да, ты истинный слизеринец, — уважительно покачал он головой. — Я к вам ещё загляну, скорее всего не сегодня, но на днях точно. — Махнул я ему рукой, отправившись в гостиную. По дороге я начал натыкаться на брошенные прямо на пол газеты. — Тьфу, ну и туфта. — Различаю я слова старшекурсников, что пять минут назад вырывали у меня эти статьи целыми пачками. — Я уж думал, что-то интересное, а это сплошной повтор! Та-ак, лучше обойду я их, от греха подальше. Тут за углом есть «тайный» обходной путь. Самое-то. Зайдя за поворот, увидел полностью забитую урну. Хе-хе, что же это там такое знакомое торчит? Угу-угу, «наша» газета. Мда, на таком далеко не уедешь. Добравшись до гостиной, решаю сегодня никуда не ходить, так как литературы для чтения хватает. Еще и домашку по Истории Магии нужно дописать. Вчера не хватило времени, но вся нужная информация уже содержится в памяти. Осталось лишь перенести на бумагу. Задумываюсь, как было бы здорово, если бы можно было сдавать профессорам свою память, как показывали в каноне. Белая нить, вытягиваемая из головы, помещённая в стеклянный флакон. Вытянуть, поместить, сдать на проверку. Хе-хе, гораздо проще и быстрее. Да и сразу понятно, «списал» ты или нет. Между прочим, натыкался я в дополнительной литературе по Зельеварению, что в особые хрустальные флаконы, которых у нас всего три штуки на каждого, можно складировать свои воспоминания. Обычно-то их собирают в Омуте памяти либо в артефактные колбочки, но на крайняк сойдут и хрустальные для зелий. Они тоже обрабатываются чарами, но немного по-другому. Размышляя о ерунде, быстро набрасывал текст, строчку за строчкой. Не прошло и часа, как исписал почти целый пергамент с двух сторон. Отлично получилось. Структурированно. Оставшееся до вечера время провел за чтением. На ужин не пошёл, не было желания. Попросил Тома притащить чего-нибудь. Этот гад принес кусок тыквы. На вкус так себе, но съел. Когда собралась компания, сидели у камина и травили страшилки. Хэллоуин всё же! У магов, оказывается, тоже такие традиции есть. Вот на этом этапе я и подключился. Не хватало лишь крика «Подержите моё пиво», так как жанр «Ужасы» был мною хоть и не слишком уважаем, но любим. И понеслось: дома с призраками, каннибалы-убийцы, ожившие куклы, клоуны и мертвецы. Всевозможные демоны, монстры и пришельцы из космоса. О, я был в ударе. На четвёртой истории заметил, что за рассказами следит полфакультета. На шестой я привлек всеобщее внимание. Мне даже наколдовали небольшой помост и модификацию Соноруса, чтобы голос был более громким и жутким. Как же я отрывался, рассказывая про ставшие классикой (в моём старом мире) фильмы! Богатое воображение и успешные попытки объединить страшилки с магической реальностью (окклюменция очень помогла!) придавали историям дополнительную пикантность. Некий шарм, что заставлял в них верить. Тем более уж кому-кому, как не Слизерину с его чистокровными магами-аристократами знать, что зачастую «ужасы» вполне реальны? Старшие курсы отмечали праздник с особым размахом, уделяя внимание горячительным напиткам. Заметил, как Хаффард несколько раз бегал за закусками на кухню. Вот о чём я и говорил! Это не отвлекало меня, так как ребята старались вести себя тихо, ведь им самим было жутко интересно. Хе-хе, или жутко и интересно? Прервался лишь тогда, когда довел пару излишне впечатлительных девочек до истерики. Мде, довел до истерики языком. Классика! Их быстро увели в спальни, но настроение пропало. Да и время уже подходило к двум часам ночи. Раскланялся под аплодисменты, после чего тоже пошел в свою комнату. «Медитировать», приводя мысли в порядок, немного доработать окклюментный щит и спать.