Ход конём

СЕМЬ ЛЕТ СПУСТЯ Дверь открылась, впуская в дом морозный воздух. На пороге стоял Алёшка, держа за шиворот не сопротивляющуюся сестрёнку. — Папа, забирай её, она нам не даёт ёлку наряжать! — возмущённо выкрикнул он. — Я тоже хочу! — шмыгнула носом Настёна. — Ой, мамочки! — выдохнула выглянувшая на шум из кухни Оксана. — Сначала смети с неё снег, а то это не ребёнок, а снеговик какой-то, — подал сыну веник Павел. — А может, ещё пару таких шариков накатаете? — не отрываясь от важного занятия, смеясь заметил Георгий. — Да ну вас! — махнула на мужчин рукой Оксана и опять скрылась на кухне. Большой дом празднично светился разноцветными огнями и был полон народа. На кухне под руководством Вероники Михайловны женщины готовили горячее и салаты, а в общей комнате за большим столом, разложенным для праздничного застолья, мужчины, находящиеся в явном численном преимуществе, дружно и слаженно лепили пельмени. Младшее поколение было отправлено в комнату Мишани и самозабвенно резалось в шахматы. За мальчишек очень горячо болела шестилетняя Настёна, и не понять: за кого больше — за брата или за его друга. И вдруг уютную предпраздничную атмосферу нарушили грохот и крик. Взрослые дружно кинулись в детскую на помощь, но, застряв в дверях, застали эпичную картину: шахматы были разбросаны по всей комнате, Мишаня сидел надувшись и потирая лоб, а Алёшка держал под мышкой сестру. — Что здесь происходит? — строго спросила Вероника Михайловна, пробившись сквозь заслон из тел, перегородивших вход. — Она мне конём в лоб кинула! — Несмотря на свой солидный четырнадцатилетний возраст, Мишаня с трудом сдерживал слёзы. — Что-то это мне напоминает, — пробормотал Иван, утыкаясь лбом в плечо Володе. — Ой, Никуся, видимо, придётся нам породниться! — в голос хохотал Павел. — Это вы о чём? — поинтересовался Егор. — Как, ты не знаешь эту историю?! — Павел повернулся к нему. Егор пожал плечами, посмотрел на Георгия, но и тот отрицательно качнул головой. — Ща я вам расскажу! Или вы сами? — спросил он у Ивана с Володей. Мужчины отказались — у Павла, как непосредственного свидетеля и участника тех давних событий, получится гораздо лучше, а они с удовольствием послушают. В весёлой компании да под весёлые истории работа спорилась, и вскоре стол преобразился: вместо муки его покрывала белоснежная скатерть, а на ней, дразня ароматами, стояли блюда с угощениями. Дождавшись, когда президент явится на голубые экраны поздравлять страну с Новым годом, Иван выключил звук у телевизора и взял слово. — Дорогие мои! — начал он и обвёл взглядом всех, собравшихся за столом. Потом ухмыльнулся, подмигнул Володе и продолжил: — А давайте выпьем за то, чтобы все кони в новом году ходили правильно! — За ход конём! — поддержал его Павел, а после и все остальные. — Вот видишь, один правильный ход — и ты счастлив, — шепнул Иван Володе под бой курантов. — Один талантливый ход! — поправил тот его. Иван спорить не стал. В шахматы Володя так и не научился толком играть, но свой главный ход он уже сделал, и Ивана всё устраивало…