Круг жизни

      Очередная бессонная ночь подходила к концу. Миллиардер сидел у себя в мастерской, сгорбившись над огромной стопкой бумаг, подписывая каждый второй лист и смачно чертыхаясь. С битвы над Нью-Йорком прошло чуть больше месяца, а Тони и команда, все еще разгребали последствия, помогая пострадавшим. Тони больше всего ненавидел эту сторону супер геройства, когда ты вроде как помогаешь людям, но оглядевшись по сторонам после очередной «удачной» битвы, замечаешь всю ту разруху и весь тот хаос, который ты оставил после себя. И сколько бы Старку не говорили о том, что жертвы неизбежны, он всегда будет винить себя за каждую, так несправедливо и неожиданно оборвавшуюся жизнь. Вот и сейчас, в момент, когда солнце давно село и готовилось взойти вновь через пару часов, железный человек подписывал документы на выплату компенсаций детям, оставшимся без родителей. Конечно, там были весьма приличные суммы, но именно за них Тони ненавидел себя еще больше, потому что прекрасно понимал, что подобный жест — это вообще ни что для тех крох, чьи семьи он не смог спасти.       Еще примерно час спустя, когда он наконец-то добрался до последнего листа, его внимание привлекло имя мальчика, напечатанное в верхнем углу. Питер Паркер…гласила бумажка и Тони почувствовал, как по коже пробежал холодок, а сердце больно сжалось. Он открыл личное дело ребенка и уставившись на фотографию мальчика, долго и упорно всматривался в каждую черту лица, чтобы, кажется, вечность спустя едва слышно произнести. — ПЯТНИЦА, выведи на экран съемку из шлема в день битвы.

Нью-Йорк. 2012 год. Где-то примерно два часа дня.

Тони молнией проносится над крышей небоскреба, сообщая Клинту, что к нему на крышу лезет парочка уродов, готовясь прикрыть товарища. Репульсоры не перестают выбрасывать разряд за разрядом, заставляя инопланетную нечисть отлетать на приличное расстояние. Выйдя из очередного виража, Тони оглядывается по сторонам и едва переводя дух хрипло произносит. — ПЯТНИЦА, анализ территории! — Сэр, в квартале от вас жилой дом. Я не уверена, что из него успели всех эвакуировать. - Понял. Дважды повторять Тони было не нужно, он рванул к дому маршрут до которого уже был выведен ПЯТНИЦЕЙ. Казалось, не прошло и тридцати секунду, когда Тони влетел в некогда красивое здание. Он осмотрелся по сторонам, и не найдя ничего, что могло бы привлечь его внимание, прокричал. — ПЯТНИЦА, анализ помещения! — Мои радары засекли детский плачь. — Где?! — Двумя этажами выше. — Понял! Он рванул вверх и пролетев ровно то расстояние, что сказала ИИ, оказался в комнате, которая когда-то была чьей-то спальней. Прислушавшись, миллиардер уловил звуки, больше похожие на пищание маленького щеночка. Шлем открыл лицо мужчины и тот нагнувшись, заглянул под кровать. Там Тони к своему ужасу увидел мальчика, сжавшегося в маленький комочек и прикрывающего уши ручками, перепачканными в крови. Малыш смотрел на Тони огромными, шоколадными глазами из которых градом текли слезы. — Эй, кроха, — Тони поддался какому-то, ранее неизведанному порыву и протянул руку к мальчику, — пойдем со мной. Я тебя не обижу. Я вытащу тебя отсюда и помогу найти маму и папу. — Тони старался улыбаться, но до его ушей то и дело доносились взрывы и он видел, как с каждым грохотом крохотное тельце, забившейся кажется еще глубже, начинало дрожать. — Меня зовут Тони. Я — железный человек. Знаешь такого? Малыш энергично закивал и уже было пополз в сторону, когда буквально над их головами раздался взрыв. Времени у них не было. — Так, кроха, давай скорее! Нам надо с тобой уходить. Как тебя зовут, малыш? — Пител… — отозвался мальчик, закрывая лицо ладошками и Тони заметил, как у него затряслись плечи. — Питер? Так, карапуз, не плачь! Я здесь и я помогу тебе. Ты только иди ко мне на ручки. — на секунду миллиардер осекся. Ему совершенно была чужда подобная нежность, но глядя на это крохотное создание, где-то внутри зарождалось желание защитить. — Ну, Питер, ребенок, давай! Мальчишка вдруг резко распахивает глаза и подползает к краю кровати. Теплая ручка цепляется за холодную металлическую и Тони одним резким движение выдергивает мальца, усаживая себе на руки. — Так, Питер, теперь давай найдем твоих родителей. Ты помнишь, где видел их последний раз. Маленький мальчик поднимает на мужчину глаза полные слез и в немом жесте показывает пальцем на огромную дыру в полу, куда кажется чудом чуть не провалился сам. Тони ничего не отвечает. Он все понял и от осознания того, что теперь ждет этого мальчишку с глазами олененка, у Старка сводит все тело, но он только мягко треплет кудрявую макушку, и прижав свою драгоценную ношу сильнее, вылетает из здания.       Тони просит ПЯТНИЦУ отключить видео и устало падает в кресло. Да, сомнений нет, это тот самый Питер. Тони помнит, как спустившись на землю отводит Питера к спасателям и как мальчик только крепче цепляется за костюм, одним лишь взглядом прося Тони не оставлять его. Помнит как опускается на колени перед ребенком и обещает его найти, а потом слышит в динамик голос Клинта с просьбой о помощи, и последний раз заглянув в шоколадный омут, взлетает. И вот, прошел месяц, а Тони только сейчас находит информацию о мальчике. Тошнотворный ком готов вот-вот выйти наружу и Старк едва сдерживает позыв. Как он мог так просто забыть о нем? Железный человек еще какое-то время сидит без движений, перебирая в голове все возможные варианты, и приняв для себя, как ему кажется, единственно верное решение, в мгновение ока залетает в лифт и велит ИИ поднять его в общий зал. В гостиной мстителей темно. Все уже давно разошлись спать, оставив решение проблем на первую половину следующего дня. Тони подходит к стеклянному шкафу, где стоит не один десяток бутылок с различным алкоголем (даже пара емкостей с асгардским пойлом), и схватив бутылку виски, устремляется еще на один этаж выше. Он какое-то время мнется, подойдя к двери, будто бы точно решая для себя, стоит ли делать. И не найдя у себя в голове поводов, чтобы передумать, легонько стучит в дверь. — Нат, ты спишь? Ответом ему сначала служит хруст одеяла, затем недовольное бормотание, а следом из-под подушки высовывается рыжая голова. — Боже, Старк, надеюсь это важно, — Наташа фокусирует взгляд, и заметив в руках друга бутылку, обреченно добавляет, — ладно, падай! Но что бы там не было, обнимать не стану! Тони лишь фыркает и устраивается на кровати. Им предстоит долгий разговор.