Анти-экзорцизм

Одно мгновение и Макси потерял весь смысл к чему-то стремиться, словно каждое существующее чувство медленно притупилось и совсем исчезло из его сознания. Из напоминающих о себе ощущений осталась только боль от падения на деревянный стол, что не выдержал веса и развалился, щепками впиваясь в руки. Тьма сковывала, не позволяла ни пошевелиться, ни что-то сказать; перед глазами всё мерещился её силуэт, что так медленно подходил к краю. Макси очнулся в холодном поту, сразу пытаясь подняться, но ноги будто отказали — болели и подкашивались, не давая сделать и шагу нормально. Только тогда Макси задумался о том, что вообще произошло. Лучше бы он этого не делал. Воспоминания того алого месива ударили в голову, заставили виски неприятно пульсировать, а перед глазами слегка бледнеть и затуманиваться. Исцарапанная рука стала придерживаться за остатки стола, чтобы Макси хоть как-то смог устоять на ногах. Пальцами он потёр переносицу и глубоко вдохнул, выдохнул, и наконец-то стал чувствовать себя лучше. Мозг заблокировал травмирующий момент, не позволяя ему пережить полную боль утраты; возможно, так было только лучше, ведь Макси слишком её ценил. Слишком любит каждый сантиметр её тела и каждый её, может даже глупый, поступок. Пришёл он в себя полностью только спустя пару минут, от ноющей боли в спине и покалываниях в руках. Первым делом он заметил, что не слышит ни копошащихся людей, ни машин, а особенно не было заметно ни одной сирены. Так он пришёл к выводу, что прошло не так много времени, как могло показаться. Мысль о том, что здание было слишком высоким, чтобы хоть что-то услышать, к нему не приходила, а может он просто всячески отказывался её принимать. Выбора кроме как повернуться к выходу и уйти у него не было. Не избеги он полицейских допросов и подобных дел, то сейчас бы чувствовал себя ещё хуже. Единственное, что он успел сделать перед тем, как скрыться за дверьми — взять её желтую накидку. Дальше всё как в тумане, словно день был таким же, как и все остальные. Таким же непримечательным и скучным, как и если бы он продолжил ежедневную рутину вместо её поисков. Прихода Макси как всегда не заметили, родители даже не удосужились заниматься кухонными разборками потише, но Макси уже стало всё равно. Он перестал чувствовать на них обиду и в чем либо обвинять, хватало сил только на то, чтобы подойти к кровати и не вставать до вечера. Телефонная мелодия звонка заставила Макси снова прийти в себя. Яркий экран слегка освещал комнату и заставил его открыть глаза, чтобы взять трубку. Он был даже не в силах приложить телефон к уху, оставляя его лежать на простыне. Во сне хотелось остаться навечно, но гневный голос лучшей подруги мешал воплотить желание в реальность.  — Макси! Придурок, тебя весь день нет. Где ты шлялся? — Она повысила голос и в трубке уже были слышно тяжелое, недовольное дыхание. Всё, что смог сделать Макси — тихо произнести пару слов, даже не отвечающих на вопрос.  — Заедь ко мне на ночь, — Макси устало посмотрел в сторону телефону и попытался нащупать красную кнопку сброса.  — Я приеду и ты мне всё объяснишь! Макси не стал соглашаться, но и не смог отказаться, лишь сбросил трубку и комната снова погрузилась в тишину. А совсем скоро и во тьму, ведь синеватое свечение обоев телефона стало угасать и он выключился. Тогда Макси заметил, что за окнами уже видны сверкающие звёзды, а значит дело близилось к ночи. Вставать он совсем не хотел, уже готовился придумывать любые отмазки чтобы объяснить своё чересчур долгое нахождение в комнате, но урчащий живот был против подобной затеи. Кое как пересилив себя, Макси встал с кровати и усталыми шажками поплёлся к выключателю. Раз и свет зажегся, а в зеркале Макси увидел мешки под глазами и исцарапанную щепками толстовку. Рука всё ещё болела, так что ему стоило бы обработать царапины, но не сейчас. В надежде найти что-то съедобное в холодильнике он приоткрыл дверь и направился в коридор, где оглянулся, проверив точно ли никого нет, и спокойно вышел на кухню. На прохладных полках осталась только кастрюля супа, но его всё устраивало, поэтому он уже доставал глубокую тарелку из шкафчика. Луиз приехала уже ближе к ночи, именно тогда, когда Макси намыливал скопившуюся в раковине посуду под струёй холодной воды. Стук хоть и был негромким, — да и заглушался шумом воды, — но Макси его сразу-же услышал, может даже ощутил. Кран оказался выключен, а резиновые перчатки он бросил на стол, прежде чем пойти открывать. Стоя перед дверью Макси ненадолго задумался, не будет-ли странным его вид: грязная одежда, лицо лишённое эмоций и исцарапанные руки. «Всё равно» — Подумал он и потянулся к двери, прокручивая защёлку и открывая её.  — Етить мои круассаны в тесто, Макси! Объясняйся, — Если и выглядело, будто та злилась, Макси точно знал, что это не так. Луиз волновалась и ещё как, поэтому Макси смог приподнять уголки губ и помахать ей в знак приветствия, хоть и выглядело это довольно нелепо.  — Пошли, — Макси закрыл дверь и сразу взял Луиз за руку, потянув за собой. Вдвоём они пошли в его комнату, которую Макси по приходу сразу запер, а Луиз тем временем уселась на кровати.  — Выкладывай, соня, — Она закинула ногу на ногу и стала внимательно слушать, на самом деле ожидая историю о забранном родителями телефоне или какую-то ситуацию с отключённым светом. Но второй вариант она сразу откинула — даже если бы свет отключали, он смог бы написать ей в школе, там достаточно зарядок. Но и первая мысль тоже стала сомнительной тогда, когда Луиз заметила потрёпанный вид Макси.  — Я встал не с той ноги, потом по дороге в школу упал и решил не идти. Ты же знаешь какой я суеверный. А в итоге да, весь день проспал, — Макси неловко потёр затылок, отвечая так монотонно и неудивительно, что Луиз закатила глаза.  — Допустим я поверила. Иди сюда, хоть занозу из руки достану, — Луиз потянулась к своей сумке и отыскала среди содержимого ватный диск и духи. Макси за это время успел подойти и дать Луиз свою руку, чувствуя себя неловко и из-за выдуманного рассказа, и из-за того, что ей приходится помогать ему. Макси не особо разбирался в подобном, но верил, что Луиз делает всё правильно, когда она намочила ватку духами. В следующий момент она коснулась кончика деревяшки и медленно потянула за него, а Макси в ответ на это прошипел.  — Потерпи, — Последнее, что произнесла Луиз, прежде чем вынуть занозу полностью и приложить к ране ватный диск. Макси всхлипнул, но не только из-за щиплющей боли. Он наконец-то начал чувствовать, как ломило всё его тело, как горели царапины на спине и локтях.  — Теперь всё. Рассказывай зачем позвал, раз «что случилось» секрет, — Она продолжала придерживать его руку, поглаживая ладонь кончиками пальцев, будто думала, что это поможет боли уйти.  — Мне нужно было обсудить кое-что важное. У тебя ведь бабушка занималась всякой нечистью, верно? — Поинтересовался Макси, всё ещё изредка фыркая от неприятных покалываний.  — Да не существует этой нечисти, так по телеку сказали. А так слухи ходят, что она людей из могил и ком доставала. Один день у неё и как новенькие, — Луиз старалась вспомнить все детали истории, которую ей рассказывали родители в деревне, но получалось это сложновато. Как только та уехала в город она словно всё забыла, остались только некоторые моменты с Макси в детстве, но и те Луиз особенно не хотела запоминать.  — Как думаешь, она оставила после себя какие-то записи? Может книги или личный дневник. Пожалуйста, принесёшь всё что найдёшь завтра? — Макси посмотрел на Луиз как бродячий щенок, умоляюще строя глазки и невинно хлопая ресницами. Она довольно удивилась, что отразилось на её лице приподнятыми бровями, но всё-таки кивнула.  — Спасибо огромное! — Чуть ли не набросившись на Луиз, Макси крепко её обнял и прижал к себе. Впервые за день у него на лице появилась улыбка, когда Луиз обвила его руками в ответ и похлопала по спине.  — Ты меня последний раз так обнимал лет в семь, — Луиз захихикала и ткнула Макси в щёку, а он внезапно состроил серьёзное лицо.  — Не напоминай ни о чём, что было раньше моих четырнадцати, — Макси резко прекратил объятия и казался действительно недовольным. Обида или раздражённость — непонятно, ведь выражалось у него это практически одинаково.  — Извини, хотела поднять настроение, — Луиз нежно потрепала Макси по голове, наконец вспоминая то, от чего у него такая неприязнь к детству. В комнате возникла неловкая тишина, которую Макси совсем вскоре перебил.  — Может спать? — Он хоть и выспался, но всё равно чувствовал себя так, будто хочет проспать все ближайшие дни. И лечь пораньше для этого было отличным планом, тем более компания Луиз хоть немного отвлекала от дурных мыслей.  — Отличная идея, раздевайся, — Луиз с улыбкой рассмеялась, стараясь поднять настроение Макси шуткой.  — Луиз! — Макси смог лишь на пару секунд театрально нахмуриться, ведь заметил в зеркало своё же отражение и захихикал от нелепости своего лица, а затем и вовсе не смог скрывать громкого смеха.  — Да чего я там не видела. Всё, ложись, — Луиз быстро перевела тему и грохнулась на кровать, перекатываясь к другому краю и залезая под одеяло. Макси же подошёл к выключателю и комната снова погрузилась во тьму, в которой он кое как доковылял до кровати и улегся с Луиз. Беззаботные и радостные моменты прошли быстро, ведь стоило Макси закрыть глаза, как черноту заменила та ужасная картина. То самое алое месиво, некогда будучи его возлюбленной. «Если бы её друзья к ней не лезли… Если бы она сразу заблокировала их всех по моей просьбе… Всё было бы хорошо.» Макси перекатывался с бока набок, пытался прекратить думать о том, как возненавидел всех людей, но видел перед глазами только тот образ. И к нему приходило всё больше и больше осознания, что он готов на что угодно, лишь бы снова увидеться с ней.

***

Новый день начался с затуманенного разума и стадии отрицания: «Может быть, я не так всё понял и она всё ещё жива? Может быть, она сейчас терпеливо ждёт меня в одной из больниц?» Макси проснулся раньше Луиз, — ну, как сказать «проснулся». Он и не спал, — и сидел на краю кровати, изредка оборачиваясь к ней и наблюдая как длинные волосы волнами расположились на подушке. В голове снова всплыли очертания рыжих прядей и Макси дал себе смачную пощечину. «Я должен забыть её.» «Или не должен?» От громкого шлепка Луиз повернулась и медленно приоткрыла глаза, будто без слов спрашивая: «Что здесь происходит?»  — А если я скажу, что хочу попробовать использовать чёрную магию, ты посчитаешь меня поехавшим или просто придурком? — Макси выдавил кривоватую улыбку и наблюдал за внезапным недоумением Луиз, что еле как приподнялась с кровати, теперь сидя на ней.  — Сначала придурком, а потом отведу к психотерапевту, — Её сонные слова показались шуткой, поэтому Макси не воспринял их особо серьёзно.  — Отведи уже после того, как мы попробуем, — Макси протянул ей руку. — Ты со мной?  — А куда я денусь, — Луиз с улыбкой пожала его руку и зевнула.

***

Неделя прошла тяжко, и если просто учёба не особо нагружала, то совмещение её с, казалось бы, бессмысленным изучением старых книг и свитков, заставило оценки скатиться. Выслушивать истерики родителей о прогулах и плохом поведении тот и не собирался, снова заменяя учебник химии на столе книгой по экзорцизму. Страницы гласили об изгнании демонов из тел, обо всех тонкостях и нужных принадлежностях, будь то кровь животных или всего лишь святая вода. Но другие пункты заинтересовали Макси больше: «Что нельзя делать во время обряда экзорцизма.» Страница за страницей он понимал, что это именно то, что ему нужно. Описания гласили: «Никогда не используйте яркие камни и свечи, особенно грандидьерит, » Макси пощупал кулон, который Луиз передала ему от бабушки. «Всё это — киношные трюки и не изгонят демона, а лишь привлекут блеском других, в зависимости от положения солнца над землей.» Если бы Луиз сейчас была с ним, то обязательно подметила его сверкающие глаза, излучающие надежду. Сейчас он считал, что просто не может оказаться в проигрыше: Будь она жива, будь она мертва — В обоих случаях он её вернёт. И никогда, никогда не отпустит. Осталось лишь последнее не сделанное дельце, а именно проверка больниц. Если его домыслы были правильны, если она в самом деле смогла выжить или её спасли, то где-то точно она будет. Город был небольшим, имел всего лишь то три больницы, и самая близкая к тому месту была первым подозреваемым. Туда Макси и решил отправиться уже завтра, ведь на субботу у него был запланирован только литературный кружок. *** Ещё один день не впустую — он смог изучить азы чёрной магии и если у него не получится найти её в больницах, то он начнёт практику. А после практики настанет время настоящего, запрещённого оккультизма. Макси уже с предвкушением стоял на выходе, Луиз знала его план и всячески уговаривала его пойти с ней, но он твёрдо стоял на своём. Ведь рассказать зачем он идёт рыскать по больницам он не мог, не на людях и тем более не в такой разряженной и мирной обстановке. Испортил бы всем настроение, да и себя потрепал. Ботинки быстро стучали по бетонным ступенькам, он перешагивал одну за другой, на последнем этаже решая съехаться по перилам. Садясь на них, он оттолкнулся и успешно спрыгнул в самом конце, теперь оставалось отворить дверь и он будет на свободе от этих нудных разговор о народных писателях. Разговоры, конечно, нудные, но помогли его речи насытиться канцеляризмами и словесными оборотами, что в свою очередь помогло его любимому хобби — писательству. Кружок находился совсем недалеко от больницы, и Луиз даже часто шутила, что в неё попадают те, кто получают инсульт после слов паразитов вместе с «жы-шы». Ждать долго не пришлось, прошло всего ничего времени, а Макси уже стоял у входа, заходя внутрь и сразу подходя к регистратуре. Если раньше в подобных местах сидели злющие бабушки и нахмуренные тётки, то сейчас на него смотрела довольно молодая работница, что с взволнованным видом перебирала бумаги; так небрежно и постоянно меняя их местами, словно она была совсем неопытной.  — По записи? — Мило спросила она, внезапно отвлекаясь от документов, которые та быстро сложила неподалеку и ещё пару раз передвинула то в ту стопку, то в другую.  — Нет, но мне очень нужно навестить Шинель Фоур, — Решиться сказать это — самое волнительное, через что прошёл Макси сегодня. Ведь сейчас решится его дальнейшая судьба, пошлют его куда подальше или разрешат пройти, заставив этот день стать лучшим из лучших.  — Кем приходитесь? — Девушка сразу стала набирать что-то на клавиатуре, то стирая, то снова печатая, то мышкой пролистывая какие-то записи.  — Очень близким другом. Ну пожалуйста, разрешите, — Макси понимал, что скорее всего у него получится. Шанс на успех был минимальным, но он всё-таки постарался сделать максимально невинный и милый вид. — Прошууу.  — Так уж и быть, — Устала вздохнула она. — Номер палаты три, не попадись на глаза управляющим, — Девушка продолжала смотреть в монитор, а по очень сконфуженному лицу было видно, что что-то прошло не так. Но Макси было никакого дела до этого, его главным счастьем было подтверждение, что его любимая осталась жива. И сомнений возможно ли это при таком падении совсем не возникало. Он, по детски радуясь, пошёл быстрым шагом по коридорам, быстро находя третью палату. Макси постучался, хотя понимал, что не сможет ждать слишком долго. Поэтому он, позабыв о манерах, сам открыл дверь и тут-же стал искать глазами Шинель. Но он нашёл не её, а совсем другого, неизвестного ему человека. Парня с блондинистыми волосами и чёлкой примерно как у него, голубые глаза непонимающе посмотрели в его сторону и тогда Макси совсем растерялся.  — Ты кто? — Макси удивлённо наклонил голову, не находя что ещё сказать.  — И вам здравствуйте, — Начал Шин. Уголки его пухлых губ слегка поднялись. — Я Шин, а вы, наверное, стажёр медбрат? Или медсестра, извиняюсь, если что… — Он говорил довольно тихо и так аккуратно, словно любое его слово могло привести к катастрофическим последствием, а он сдержанно это контролировал. Его пальцы были переплетены и скреплены в замочек, а сам он слегка сгорбившись сидел на койке.  — Я не медбрат, я свою девушку ищу, — Ещё один шаг и Макси оказался в палате, продолжая осматриваться по сторонам, словно не веря, что Шинель тут нет. И только через пару секунд он осознал, что этого парня зовут Шин, а девушка походу что-то перепутала.  — Извини, я парень и не могу быть твоей девушкой, — Шин совсем неуверенно посмотрел в пол, очевидно не совсем понимая, что происходит.  — Но при этом вы в чем-то похожи, даже именем, — Макси закончил свой неудачный осмотр и снова присмотрелся к Шину, подходя на шаг ближе и заглядывая в его глаза. Взгляд прошёлся по всему лицу, замечая густые ресницы, аккуратный нос и тонкие брови — всё точно так-же, как и у Шинель. В голову лезли самые глупые мысли о том, что Шин это её тайный брат близнец, но Макси бы тогда точно о нём узнал. Макси знал про всех, с кем общается Шинель, и даже знал о чём она общается с каждым из её ужасных друзей.  — Ты боишься меня? — Внезапно спросил Макси, когда заметил его уставшую улыбку, безжизненные глаза и попытки отсесть подальше. Эти вопросом он поставил Шина в ещё более неловкое положение, голубые глаза забегали по полу и он долгое время молчал. Видимо, на нём так сказалось пребывание в больнице, а тут ещё и незнакомец с допросом пристал.  — Немного, — Тихо ответил Шин и совсем согнулся. И было даже непонятно, он стал похож на свернувшегося в клубочек кота или на обычную позу плавающей креветки.  — Не бойся, давай познакомимся, — Макси нагло сел рядом, но его целью была не совсем дружба. Он уже начинал подозревать, что все его фантазии о том, что Шинель жива — всего лишь фантазии. А тут появился Шин, похожий на неё абсолютно всем, кроме характера и волос. Чувствовал Макси себя противоречиво: от навязчивых мыслей о ней сердце забилось сильнее и к нему подступала какая-то тревога, но стоило ему снова взглянуть на Шина, как он снова чувствовал себя как никогда спокойным. Точно так-же, как чувствовал себя в присутствии Шинель.  — Ты даже не представился, а уже такие просьбы, немного напрягает. Извини, — Шин судя по всему старался быть дружелюбным, но эти пустые глаза и монотонный голос выдавали всю его неэмоциональность. И возможно даже нежелание находиться с Макси.  — Зови меня Макси, — Он осторожно протянул Шину руку. Шин же еле коснулся её худыми пальцами, очевидно, что он был практически бессилен.  — А почему ты тут? — Макси заметил его состояние и не смог промолчать, ведь вид у него был совсем плохой, как у мертвяка. Бледный, кривой и хилый. От этого вопроса Шин посмотрел в сторону, кажется, ситуация была для него неприятной. Но он даже так всё ещё старался мило улыбаться.  — Я был у психотерапевта из-за анорексии, но это ничем не помогло и я стал часто терять сознание из-за недовеса. Однажды стало совсем плохо, и… Теперь я здесь, — Полушепотом рассказывал Шин, постукивая какой-то ритм ступнями по полу, при этом смотря на них. Казалось, что он был очень сосредоточен этим занятием, может даже пытался отвлечься от чего-то. Макси особо не знал, что нужно говорить в подобных ситуациях, но внезапно вспомнил, как поддерживала его Шинель и решил взять с неё пример.  — Я могу тебе чем-то помочь? — Максимально спокойным и мягким голосом поинтересовался Макси, его рука потянулась ближе, чтобы коснуться плеча Шина, — так-же, как касалась его самого Шинель, — но Шин резко вздрогнул и отпрянул.  — Мне больно когда меня трогают, — Улыбка пропала с лица, а опущенные брови передавали грусть. — Но… Ты правда можешь мне помочь материально, — Начал Шин, заинтересовав Макси даже этим.  — Мы всего пару минут знакомы, и это звучит очень нагло, но… Меня из дома выгнать собираются, и мне очень нужно жильё… — Шин потёр затылок, осознавая, насколько же глупо звучит его просьба. Но Макси на удивление взялся за подбородок и задумался, совсем скоро выдавая:  — Мы можем вместе работать и накопим, — В реальности он всего улыбнулся, а внутри, в его сознании, происходит чуть-ли не фейерверк эмоций и идей. Все мысли об новом знакомстве, об экзорцизме и недавней трагедии — всё смешалось в кучу и позволило Макси придумать гениальный план, лишь бы забрать Шина с собой и получить возможность побыть с ним рядом.  — Я знаю как много и быстро зарабатывать, только не считай меня сумасшедшим. Шин тихо угукнул и кивнул, вдруг переводя взгляд на Макси.  — Слышал об экзорцизме? — Макси и сам стал тише, чтобы их точно не услышали.  — А разговоры о таком разве разрешены законом? — Он замялся и подсел чуть ближе к Макси, чтобы лучше его слышать.  — Запрещены, но я тебе клянусь, вся эта паранормальщина существует. И на ней можно заработать, — Макси уверенно улыбнулся, а ненадолго побледневшие глаза Шина снова стали ярче, словно заискрились от интереса’  — Ты сумасшедший, но я подумаю, — Шин заметил улыбку Макси и его уголки губ тоже медленно поднялись.  — Тебя когда выписывают? — Макси уже потянулся в карман.  — Через неделю или около того. После этих слов он достал из кармана листок бумаги и карандаш, как только он вступил в литературный кружок, всегда носил их с собой. Грифель стал быстро шелестеть по бумаге.  — Позвонишь и убедишься, что всё работает. А пожить сможешь у меня, как раз родители уезжают скоро, — Макси передал Шину бумажку с его написанным номером. Он хотел уточнить ещё кое что, но за дверью послышались шаги, поэтому Макси подбежал к выходу и, напоследок помахав, выбежал из палаты. Шин тогда ещё не понимал, что это будет крупнейшей ошибкой в его жизни.

***

Поздняя ночь, а Шин всё сидел в кровати и слушал, как в другой комнате копошился Макси. Мысли о том дне когда они познакомились не уходили из головы, тогда Макси казался таким милым, хоть и немного странным. Но сейчас Шин не мог больше терпеть и решил воплотить свой план в реальность: сбежать с Кеннеттом, чтобы тот избавил его от зависимости, пока эта самая «зависимость» не довела Шина до очередной истерики. Шин не мог просто уйти через дверь, Макси ещё не спал и уж точно запирал её на ключ. Единственным возможным выходом стало окно, и он, не собираясь дожидаться утра, подошёл ближе, чтобы открыть его. Прохладный ветер обдавал холодом обнажённую шею и заставил Шина натянуть капюшон толстовки. Так идти он не мог, пришлось отойти к шкафу и достать оттуда первые попавшиеся вещи: его теплый кардиган и осенние ботинки, что стояли на самой нижней полке. Надеть всё это времени много не заняло, и стоило Шину застегнуть кардиган, как тот уже оперся об подоконник и выпрыгнул с окна. Он приземлился и пошатнулся, чуть не упав, по всё-таки выстояв. В этот момент он невероятно обрадовался, что жил на первом этаже, а ощущение свободы заставило его улыбнуться. Прошло всего несколько секунд с начала выполнения его плана, а он уже считал эту ночь лучшей в его жизни. Лучшей и первой, которая обошлась без скандалов. Шин вдохнул полные лёгкие воздуха, чувствуя его сырость, и сделал пару шагов вперёд, постепенно ускоряясь. Его ходьба стала бегом и он с ощущением освобождённости от оков душной квартиры направился в нужном направлении, по тому же адресу, который он получил от Макси чуть ранее. Раз и он повернул за угол дома, темнота прекратилась, ослепляя яркими вывесками ларьков. Сигареты, аптеки, одежда — самые разные надписи мелькали по сторонам, а Шин раньше и не замечал, как же красиво переливались на них цвета. Но сосредоточиться нужно было на дороге, ведь чересчур засмотревшись он уже успел споткнуться об ветку на асфальте. Ноги слегка устали, но Шину оставалось всего то ничего — пара тройка метров, которые тот пробежал совсем быстро. Дом выглядел непримечательно, выделялись только ярко синие шторы в одном из окон. И именно о них случайно упомянул Макси, когда рассказывал про адрес. Спросить откуда у него информация об этом он не осмелился, мало ли на той прогулке Макси у них гостил или ещё что-то. Тогда Шин подбежал к окну и легко постучал в него, ожидая увидеть кого угодно, но не Соуму. Они не были близко знакомы, но после той ситуации со следователем он совсем не доверял этому парню. Кажется, сегодня для Шина был самый удачный день из всех, что были в его жизни — шторы отодвинулись и за ним показались тёмно-коралловые волосы, а затем и лицо Кеннетта. Он удерживал штору и смотрел на Шина, который продолжал постукивать по стеклу. Кеннетт выглядел довольно устало, совсем серьёзное и слегка недовольное лицо заставило Шина усомниться в том, правильно ли он поступает, но окно всё-таки оказалось открыто. Кеннетт продолжал держать ручку, словно готовясь в любой момент закрыть его.  — Я понимаю, это странно, но пошли со мной, — Шин не мог сдержать улыбки и смотрел в чёрные глаза, не отвлекаясь ни на внезапный шум в его квартире, ни на что либо другое. Но когда Кеннетт просто закрыл перед ним окно и задвинул шторы Шин понял, что действительно поступил глупо. Как он мог подумать, что практически незнакомый ему человек пойдёт за ним непонятно как и куда? Улыбка стала медленно спадать с лица, а ярко блистающие глаза снова погасли. Шин повернулся и сделал ещё один шаг, но не смог осилить второй. Хотелось остаться здесь до утра, ждать Кеннетта и надеяться, что всё получится, и…  — Пачка «Мальборо» и я весь твой, — Окно снова заскрипело и послышался голос Кеннетта, от которого Шин сразу поднял голову и обернулся. Кеннетт действительно сидел на подоконнике, но уже не в одной водолазке, а с пиджаком сверху. На ногах были обуты ботинки с каблуком, которые через пару секунд стукнулись об асфальт.  — Я на что угодно согласен! Пошли в магазин. От этих перепадов настроения у Шина успела слегка заболеть голова, но с очередным глубоким вдохом ему стало легче. Кеннетт действительно пошёл за ним, но в отличии от энергичного Шина тот еле плёлся и периодически зевал.  — Зачем я тебе хоть, мистер Фоур? Или как тебя там, — Кеннетт ненадолго ускорил шаг и сравнялся с Шином, после чего продолжил идти более спокойно и размеренно. Не было похоже ни по интонации, ни по лицу, что ему действительно интересно, но Шин всё равно ответил.  — Зови меня просто Шин. И да, ты мне немного поможешь, а я помогу тебе! С чем угодно помогу, честно, — Шин пытался разглядеть реакцию Кеннетта, но всё равно не замечал ничего, кроме его серьёзности.  — Ладно, я уже ничему не удивлюсь в этой жизни, — Кеннетт очередной раз приложил руку ко рту и зевнул, после чего остановился. Он указал пальцем на ларёк, чья вывеска сияла надписями про сигареты и различный алкоголь. От названий выпивки Шин слегка поморщился, но смирившись подошёл к ларьку. Порывшись в кармане кардигана, он достал пару купюр и протянул Кеннетту.  — Иди сам, — Сказал Шин и оперся спиной об стену магазина. Холодные кирпичи чувствовались сквозь кардиган, но у Шина и вариантов не было. Посидеть негде, а продолжать стоять тот быстро устал бы.  — С чего это? — Кеннетт остановился напротив Шина и даже не принял деньги.  — Да я своим видом тебя опозорю, и вообще, мне не продадут, — Шин оглядел свою еле скрытую кардиганом одежду, что изначально не планировалась для походов на улицу и была домашней, а затем посмотрел обратно на Кеннетта. Шин снова протянул ему руку с деньгами.  — Да плевать на людей, я соглашаюсь сам пойти только из-за второй причины, — Кеннетт выхватил пару сотен и направился к окошку, где терпеливо ждал клиентов пожилых лет мужчина.  — Пачку Мальборо, — Кеннетт помахал купюрами, а мужчина сразу потянулся к отделу с сигаретами и захватил упаковку. Спустя пару секунд она оказалась на столике для сдачи, но не одна. Рядом с сигаретами лежал маленький пакет резинок самых разных цветов и форм.  — Я видел вы там со своей девушкой стояли, это ей за привлекательность подарок. За мой счёт, — Мужчина подмигнул и оставил Кеннетта в абсолютном непонимании. С приподнятой бровью и подозрительным взглядом Кеннетт отдал деньги и забрал товары вместе со сдачей. Последняя отправилась в карман пиджака.  — Ну что? — Спросил Шин и посмотрел на кулак Кеннетта, из которого торчала та самая коробочка, и что-то ещё, что Шин не смог разглядеть. Но стоило Кеннетту раскрыть кулак, как он заметил разноцветные резинки для волос и пару заколок среди них.  — Это тебе подарили, — Всё недавнее удивление снова пропало с его лица, а обычная для него серьёзность вернулась. — Повернись. Хоть Шин и посчитал эту просьбу немного странной, он послушно повернулся и стал мысленно гадать зачем это было нужно. Потерять Кеннетта сейчас было бы самой главной его ошибкой, поэтому Шин не горел желанием перечить хоть в чем-то и просто забил. Руки Кеннетта коснулись рыжих волос, перебирая их на пряди. Шин почувствовал, что их будто слегка натянули, а потом резко отпустили. Послышалось шуршание пакетика и тогда Шин понял, что Кеннетт заплёл ему косичку. И это всё, что ему было нужно?  — Раз ты так волнуешься о внешнем виде, то держи. Теперь не будешь выглядеть таким потрёпанным, — Кеннетт сложил всё в карман и похлопал Шина по плечу, намекая, что он уже может повернуться. Уголки губ Кеннетта довольно приподнялись. Шин потянулся ладонью к затылку и улыбнулся в ответ, думая, что это был довольно милый жест с его стороны.  — Куда дальше то? — Кеннетт скрестил руки на груди и вопросительно взглянул на Шина, пока Шин стал рыться в кардигане в поисках телефона.  — Подожди немного, — Бросил Шин и наконец-то достал его. Разблокировав экран, он сразу набрал знакомый номер и приложил экран к уху.  — Ёпт, так поздно звонишь, что стряслось? — Луиз почти сразу взяла трубку, будто и не спала сегодня. Даже не стала кричать, что Шин её разбудил — успех.  — Я потом всё объясню, можно к тебе прийти? — Слегка взволнованно спросил Шин. Но волнение быстро сменилось радостью, ведь из трубки послышались слова:  — Без б, я вызову такси на твой адрес.  — Спасибо, ты лучшая! Я верну деньги, обещаю, — Только сказал Шин, но Луиз быстро сбросила. Даже так, он всё равно остался рад.  — Пошли, Кеннетт, за нами заедут, — Шину пришлось идти обратно к своему дому, и как бы ему не хотелось снова видеть очертания его подъезда, это было необходимостью. Кеннетт опять же спокойно пошёл за ним, пока Шин задумался над тем, что будет делать дальше. Луиз с радостью его примет, но не навсегда.  — Эй, Шин, — Кеннетт вдруг попытался привлечь его внимание словами, а затем ткнул пальцем в плечо.  — Что такое? — Спросил он, но ответ пришёл сам собой. На нос капнула первая капля дождя. Шин понял, что если они не поторопятся, то промокнут. Всё таки, у Шина кардиган не застегивается полностью, а Кеннетт и вовсе был в лёгких вещах.  — У меня идея, — Внезапно выдал Кеннетт. — Снимай пальто своё. Шин не стал медлить и сразу принялся за дело, вынул руки из рукавов и протянул кардиган Кеннетту, который в свою очередь приподнял его над их головами. Шину пришлось придерживать другой край ткани руками, дабы тот не упал. Идти было недалеко, поэтому те особо не торопились. Защита от дождя есть, а значит всё уже лучше, чем могло быть. Казалось бы, Шину должно было стать холодно без верхней вещи, но он стоял так близко к Кеннетту, что их прикосновение плечами будто передавало друг другу тепло. Шин наконец-то расслабился, хоть на немного избавившись от переживаний. Прошло ещё минут десять. Машина действительно стояла около подъезда и ждала Шина, заметив это они вдвоём ускорили шаг и совсем скоро оказались около неё. Пока Шин задавал таксисту вопросы по поводу адреса, Кеннетт решил осмотреться по сторонам: везде закрытые окна, некоторые зашторенные, некоторые нет. Многоэтажка выглядела довольно потрёпанной, но в целом неплохой, так сказать «жить можно». Кеннетт отвлекся только тогда, когда услышал щелчок двери и её открытие. Они сели внутрь и стали ждать пока таксист тронется и поедет.

***

За окном наконец-то показались знакомые магазины и подъезд Луиз, он совсем отличался от всех в округе: синие, зеленые, серые подъезды, а её был особенным — красным. И из его отворившихся дверей стал виднеться силуэт, но Шин не мог сказать, кто это был. Покрытие на стекле очень затемняло, а капли дождя и вовсе всё размывали. Но судя по тому, что шёл человек в их сторону, это точно была Луиз. Шин помахал ей из машины и она ускорила шаг, быстро приближаясь и стуча по двери. Водитель опустил стекло и заметил протянутую руку с деньгами, которые он взял и сразу улыбнулся.  — Спасибо за поездку, — Дружелюбно сказал Шин и помахал таксисту. Он передал свой телефон Кеннетту и потянул за ручку, кое как открывая дверь.  — Не за что. Кажется, наша встреча была предназначена судьбой, Бог с вами, — Загадочно ответил таксист, но Шин особо не обратил на это внимание. Парень в целом выглядел довольно выделяющимся из-за ярко красных волос и увешенного везде золота. Начиная от серёжек, заканчивая кучей золотых браслетов. Наконец-то оба оказались на улице и их встретила Луиз, а водитель стартанул даже не закрывая дверь. Она колыхалась на ветру и то билась об машину, то снова полностью отворялась.  — Странный тип, — Заметил Кеннетт, приподнимая одну бровь.  — Действительно, — Согласилась Луиз.  — Пойдёмте уже, холодно, — Закончил их разговор Шин. Все втроём молча прошлись до подъезда и дальше стали подниматься по ступенькам, пока совсем уставший Кеннетт вдруг не забурчал:  — Зачем я согласился пойти… А ведь мог-бы спать спокойно, — Он очередной раз зевнул и крепко взялся за перила, из-за его полузакрытых век казалось, что он прям сейчас грохнется на пол и заснёт.  — Ну вообще, ты согласился за пачку сигарет, — Не поняв риторического вопроса ответил Шин.  — Имба аргумент, — Луиз улыбнулась и ускорила шаг, ведь перед ними уже оказалась дверь в её квартиру. Ключи она быстро достала из кармана куртки и отворила дверь, впуская парней в тёплый коридор.  — Итак, правила моей крепости. Правило номер один: курить выходите на балкон. Правило номер два: я всегда права. И номер три: главное: если я всё-таки не права, значит вы это сразу забудете и никогда не вспомните, — Начала Луиз, но те двое даже не слушали её. Шин вешал полностью промокший кардиган на настенный крючок, а Кеннетт сразу снял обувь и пошёл искать место для отдыха. Луиз с Шином повторили за ним и вскоре оказались в зале, где Кеннетт с закрытыми глазами уже сидел на мягком кресле. Мест было всего два — то самое кресло и ещё одно напротив, Луиз заняла свободное кресло, давая Шину понять, что ему придется уместиться с Кеннеттом. Это было не особо сложно, кресло просторное, а сам Шин довольно худого телосложения, что позволяло ему попасть в любое место.  — А теперь объясняйся, — Луиз стала настолько внимательно смотреть на Шина, что это выглядело совсем как допрос.  — С чего бы начать… — Он снова заволновался и даже не мог найти слов, но вскоре решил начать с самого лёгкого. А именно:  — Мне очень нужна помощь Кеннетта как демона, и поэтому… — Сказал Шин, но его перебила Луиз.  — Поэтому ты его похитил. Я читала заметки Кайрори, давай дальше, — Луиз скрестила руки на груди и снова осмотрела его сверху вниз.  — Ты читала их?! Но, это ведь значит, что ты и так всё знаешь… Про Макси, — В конце голос стал значительно тише и Шин опустил голову, сразу погрустнев.  — Мне жаль. Я всегда знала, — Луиз и сама потеряла всю ту уверенность, что была до этого. — Всегда знала, что он пользовался тобой. Что ты нужен был ему только потому, что похож на кое кого из его прошлого. От этих слов внутри Шина снова что-то разбилось, а осколки словно пронзили всю грудь, вызывая неприятную и ноющую боль. Шин не мог её винить, но почувствовал предательство.  — Всё нормально… Кеннетт поможет мне справиться с зависимостью и мы забудем об этом, — Шин выдавил лёгкую улыбку, только чтобы сделать вид, что слова Луиз его совсем не задели. И ведь действительно, Кеннетту стоит всего единожды применить свою способность и Шин станет счастлив.  — Извини, всё не так просто. Люмити это хозяйка Кеннетта и способность распространится только на неё, — Расстроено произнесла Луиз.  — Она права, — Внезапно вмешался Кеннетт. И это был решающий удар, который сломил Шина окончательно. Он пару минут смотрел молча, в надежде, что всё это — глупая, неудачная шутка, но их взгляды были серьёзны. Шин почувствовал неприятный ком в горле и снова ту самую боль в груди, словно все его рёбра переломали одним попаданием.  — Всё зря… — Прошептал Шин и закрыл лицо дрожащими руками, они дрожали не хуже его голоса, а за ладонями вскоре послышалось первое всхлипывание. Он не верил, что теперь хоть что-то получится. На этом с его удачей покончено — он пару часов попытается смириться, а на следующий день из чувства вины и необходимости во внимании Макси вернётся к нему. И Шин ненавидел в себе это.  — Не зря! Макси, Кеннетт не сможет помочь тебе как демон, но сможет помочь как друг. И я тоже помогу, — Луиз снова стала энергичнее, а в её голос вернулась былая уверенность. Та впервые видела Шина таким и очень удивилась, что он настолько страдал от этой ситуации. «Как же глупо, как я не могла сразу догадаться, что Макси такая мразь.»  — Ага, за спасение из той семейки зожников я постараюсь помочь, — Кеннетт внезапно открыл глаза и потрепал Шина по волосам, от чего тот убрал одну из ладоней с лица и посмотрел на Кеннетта. Их взгляды встретились и Шин заметил сочувствие на лице Кеннетта, а Кеннетт заметил покрасневшие глаза.  — Улыбнись, товарищ. Чёрт его знает, что у тебя произошло, но мы рядом, — Кеннетт действительно старался сказать хоть что-то действующее, но он был демонов и полжизни находился в пустоте, а остальные полжизни в телах случайных людей, чьи знания и способности не всегда были совершенством.  — Кстати, эта прическа тебе идёт намного больше прошлой. А насчёт Макси… Да я хоть двери запру, хоть твой телефон выключу, ты к нему не вернёшься, — Луиз встала с кресла и медленно подошла к Шину, который сразу обратил на неё внимание. Он всё ещё не мог сказать ни слова, но смог крепко обнять Луиз и уткнуться ей в плечо, пока Кеннетт сзади наблюдал за ними.  — Ты мне только футболку слезами не запачкай, — Как всегда возмутилась она.  — Ладно, — И Шин отстранился от неё. — Насчёт телефона не переживай, он на беззвучном. Чтобы доказать это Шин достал его из кармана Кеннетта и нажал боковую кнопку, от чего тот быстро включился. Но на нём показались три уведомления от контакта «Макси». Луиз резко выхватила из рук Шина телефон, так резко, словно от этого зависела чья-то жизнь. Хотя по факту так и было.  — А? — Удивился Шин. Он даже не успел разглядеть что там было, ведь перед глазами всё ещё стояла размытая пелена после слёз. А Луиз тем временем начала мысленно читать. «Не пытайся уйти, ты никому кроме меня не нужен. Ты правда думаешь, что другие примут тебя? Что Луиз будет с тобой общаться не из жалости?» «Я уделял тебе всё свое время, любил и давал всё самое лучшее. Эта грёбанная незаконная подработка тоже была ради нашего с тобой совместного жилья. Ты предатель, тебя никто, пойми, чёрт возьми, НИКТО не полюбит.» Луиз крепче сжала телефон в руках и нахмурилась, а последнее сообщение разозлило её окончательно. Она еле держала себя в руках, чтобы не разбить экран об стол. «Извини пожалуйста, я был груб, но я люблю тебя. Люблю не её, не твою оболочку, а правда тебя. Я просто видел, что ты не такой, каким был в нашу первую встречу. Тебя сломали и я помог тебе восстановить твою настоящую личность. Вернись, я люблю тебя, Шинни.» Ответ пришёл довольно быстро, но печатал его не Шин, как мог понадеяться Макси, а Луиз. «Иди нахуй». Отправить. Заблокировать. Порыскав в его телефоне, Луиз быстро стёрла чат и выключила экран, осторожно положив его на стол. Она просто не верила, что после десяти лет их дружбы Макси оказался таким уродом, что он серьёзно вел себя так отвратительно. Она жалела, что заметила его первые заскоки на его четырнадцатилетие, но решила что-то предпринять только сейчас.  — Что там было? — Взволнованно спросил Шин, потирая рукавом глаза. Он был настолько подавлен, что Кеннетту пришлось крепко держать его за другую руку, чтобы он хотя-бы не так сильно переживал.  — Ты больше не нужен Макси, зато ты нужен нам. А он просто придурок, — Луиз снова выглядела максимально самоуверенно, как-же Шин скучал по этому. Её настрой словно передался ему и Шин стал чувствовать себя намного лучше, кажется, такого не было уже как год.  — Спасибо, — Это было последнее, что сказал Шин, прежде чем умиротворённо закрыть глаза. Слишком много произошедшего за эти пару часов очень сказалось на нём, настолько, что он не в силах держать себя в сознании заснул.

***

Уже близился рассвет, а Макси был не дома. На первом проезжающем автобусе он ехал в сторону своего кружка, где он часто проводил время до лета. Рядом с ним была та самая больница, где он познакомился с Шином, а чуть дальше кладбище. Когда автобус остановился на конечной, Макси быстро выпрыгнул из него и направился к больнице, но не в неё, а ближе к полю, что было от неё совсем близко. Куча ямок, мусора в виде ненужных цветов, протоптанных дорожек и прочих не красот сопровождали его по пути. Вскоре впереди виднелись чёрные железные ворота, сторожа как всегда около кладбища не было. Раньше он ходил туда чтобы найти тела для будущих клиентов, но сейчас он искал его не для кого-то, а для себя. Пара шагов и Макси ловко перелез через забор, хоть с рюкзаком это и было сложновато. У него с собой был осколок грандидьерита, некогда выпавший из полноценного камня, а также складная лопата. Пара свечей поместились уже в карманы. Поймают — всё равно, не поймают — план удастся. Сейчас это был единственный способ Макси снова зажить по его мнению нормальную жизнь. Проходя самые разные имена на надгробных плитах он искал Шинель, его любимую, прекрасную, самую добрую и роскошную девушку из всех существующих на планете. Тогда он понимал, что действительно никто не сможет заменить её. И он нашёл то самое место, куда ежемесячно приносил любимые ею лилии. Рюкзак оказался быстро сброшен с плеч, а из него Макси достал раскладную лопату и быстро соединил её крепежи, после чего вонзил острие в землю. Макси помнил, что копать метров пять, поэтому подготовился к тому, что это будет сложно. Каждый раз на удивление давался легче предыдущего, и спустя некоторое время лопата стукнулась об что-то твёрдое, а именно крышку гроба. Макси помнил, что после некоторых случаев захоронения заживо её не прибивали гвоздями, поэтому легко поддел лопатой и отодвинул. Но его мечты оказались всего лишь мечтами, ведь её тело было изуродовано и почти полностью сгнило. Даже её прекрасных рыжих волос совсем не осталось. Но нет, Макси не расстроился и совсем не почувствовал грусти, лишь загорелся новой идеей: «Мне нужно любой ценой достать труп, максимально похожий на неё. И я даже знаю, кто может подойти.»