Однажды в Неваде

Вопреки ожиданиям многих, вечер состоялся не в Вегасе, а в Санрайз-Сити. Лучший и практически единственный банкетный зал города преобразился и теперь больше напоминал казино — тему вечера выбирал мэр Сандерс, и наверняка решил так показать свою благосклонность Ришарам. Оценили они или нет, понять было сложно: Арни Ришар шнырял по залу чередуя коктейли в чудных тонких бокалах с тяжелыми бокалами и меняя важных альф в костюмах, как перчатки, а его отец, седой европеец с тонкими усиками, держался других предпринимателей из Вегаса. Обменявшись ничего не значащими любезностями со знакомыми, Леон вернулся к Джеку. Тот совсем загрустил: такие мероприятия давно приелись омеге, и он лучше бы провел время с возлюбленным. — За то, чтобы в нашем городе снова стало тухло, как в болоте, — насмешливо бросил Леон, чокнувшись с омегой высокими стаканами с лимонадом. Джек ухмыльнулся и сделал глоток, пристально оглядывая зал. Они держались чуть поодаль, достаточно, чтобы не быть в центре внимания, но так, чтобы создавать видимость участия в светском вечере. — Марко опять клеит омег, — заметил Джек, кивнув в сторону. За широким столом играли в покер; успевая одновременно следить за картами, фишками и крупье, Марко улыбался какому-то омеге рядом. Альфа выглядел расслабленным: без пиджака и галстука, в простой белой рубашке с закатанными рукавами, веселый и обаятельный. Леону нравился он такой. Коротко уколола ревность; но такова была суть Янковича с его шутливыми заигрываниями и комплиментами. — Пускай, — отмахнулся Леон. Даже если бы Марко трахнул какого-нибудь омегу прямо на обитом зеленым сукном столе, он бы как-нибудь это пережил, лишь бы снова видеть его в приподнятом настроении. — Леон, — мэр Сандерс, возникший словно из ниоткуда, ослепительно улыбнулся и протянул ему руку. Потом кивнул сыну: — Джек, дорогой. Леон понимал, что крылось за этой улыбкой: чисто человеческое доверие и глубоко скрытое презрение. Он был удобен: Сандерс доверял ему сына, получал неплохие деньги за сотрудничество и мог рассчитывать на определенную поддержку, и тем не менее между их семьями была пропасть, какая бывает между президентом и хозяином палатки с мороженым. Леон знал свое место: он был сыном иммигрантов, его дядя закончил лишь школу, да и сам он не учился в Лиге плюща. У них были деньги, заработанные кропотливым, долгим трудом, был ресторан, как и у многих в этой стране, был теневой бизнес, который мог рухнуть в любой момент — слишком ненадежно. В рамках Невады и конкретно Санрайз-Сити Леон действительно был выгодной партией для Джека, однако альфа все равно понимал, что в благообразной, интеллигентной семье Сандерсов, он был бы изгоем. Не таким, как они. Рядом с Джеком мог бы оказаться молодой амбициозный парень с Уолл-Стрит; да даже Мэйсон подошел бы больше — он был чистым листом, на котором мэр Сандерс имел бы возможность написать любую подходящую ему картинку. — Вы не играете? — спросил Леон, заметив, что мэр напряжен сильнее обыкновенного. — Удивительно много гостей, сыграть со всеми не хватит фишек, — уклончиво отозвался пожилой альфа. — Если это место взорвется, некому будет управлять Невадой. Мэр Сандерс глухо рассмеялся и похлопал альфу по плечу. Стоило ему отойти, отвлекшись на солидного вида омегу в строгом сером костюме, Джек закатил глаза и прислонился виском к плечу Леона. — Надоело. Поможешь мне улизнуть? Я встречусь с Мэйсоном. — Твой водитель не сболтнет? — Сболтнет, конечно, — фыркнул омега. — Поэтому я договорился с официантом, он выведет меня через кухню. Тебе нужно только проводить меня на первый этаж. — Мне очень нравится Мэйсон, он хороший парень, — нахмурился Леон. — Но уже ночь на дворе. Да и я вас знаю, забудете посмотреть на время, а потом твой отец разведет здесь панику. — Все будет нормально. У Мэйса нет машины, далеко мы не уйдем. Посидим в забегаловке на соседней улице и обратно, — уверил его Джек. — Вы бы еще громче обсуждали план побега, — заметил Марко вполголоса, подходя к ним. Сосредоточившийся на своих мыслях Джек вздрогнул от неожиданности. Леон тепло улыбнулся ему; он не мог коснуться Марко при других, но и ответного немного смущенного взгляда из-под ресниц было достаточно. — Ладно, только не вляпайся никуда и пиши мне каждые пятнадцать минут, — нехотя согласился Леон. Потом обратился к другу: — Все проиграл? — Квартиру, машину и натуру, — хохотнул он. — Не, играли на интерес. Повезло. — Какую натуру? — удивленно уточнил Джек, не поняв шутки. — Тебя. Расплачиваться будешь, — пояснил Леон. Краем глаза поймал движение рядом, заметил Арни Ришара. На омеге был молочно-белый костюм, выделявший его среди элегантных черно-серых силуэтов, разбросанных по зеленому залу. Белая бабочка, прибитая к изумрудному бархату. — У нас тут любопытный нос. — Пусть подавится своим шампанским, — вдруг весело бросил Джек. На его губах появилась злая ухмылка. Затем схватил Марко за воротник и потянул к себе: — Подыграй мне. И ты тоже. Марко понял, чего от него ждут, и толкнул Джека к стене, упираясь рукой подле его головы и склоняясь к лицу. Растерянно глянул на Леона, будто боясь, что альфа разозлится; но тот поддался задорному настроению и придвинулся ближе, приваливаясь плечом к стене. Ревновать к Джеку было как-то странно. — Мой дядя и так думает, что у нас тройничок. Марко смутился больше, а улыбка Джека стала шире. Он еще был в том возрасте, в котором хотелось намеренно делать гадости, чтобы позлить старших. Казаться хуже, чем есть. — Бедняжка растерялся, — удовлетворенно выдохнул омега и выпустил рубашку Марко из крепкой хватки. Арни Ришар действительно ретировался, бросив на высоком столике бокал с недопитым шампанским. Марко отпрянул и поправил воротник. — Спрошу, не хочет ли он присоединиться, — насмешливо бросил альфа. — Иди, — кивнул Леон. — Я провожу Джека. Проследив за тем, как Марко растворяется в толпе, Леон коснулся плеча омеги, направляя. Они осторожно выскользнули из зала и спустились по широкой парадной лестнице вниз, где не было никого, кроме приветливого омеги хостес. — Мне жаль, что так получилось с Томми, — шепотом произнес Джек, когда они скрылись в полумраке под лестницей у входа в служебные помещения. — Не боишься, что он сдаст тебя? — Он как никто другой знает, что ему и его родным будет плохо, если он откроет рот, — без особого желания объяснил альфа. Эта тема все еще ранила его: он не мог поверить, что все обернулось именно так. — Я поставил человека приглядывать за ним, на случай, если кто-то позарится на информацию. Но у нас небольшой город, половина нашего штата это проклятая пустыня… Если кто-то что-то задумает, то это будут Ришары. — Небольшой город, — задумчиво повторил Джек, будто вспомнил что-то, но не решался озвучить. Совсем как тогда, когда догадался, кто рассорил их с Марко. — У отца не слишком получается выстроить взаимоотношения с Ришарами, потому что он опасается связываться с Янковичем. Так что он хочет привлечь на свою сторону кого-то извне. Я боюсь, что он собирается подобрать мне нового жениха, не тебя. И если с тобой мы могли бы как-то договориться… Леон помрачнел еще больше, переваривая услышанное. Ситуация была так себе. Самым разумным казалось послушаться наконец дядю и заключить брак с сыном Сандерса прямо сейчас, спасти его от будущих женихов и заодно поднять свою семью на новый, совсем иной уровень. Но он не хотел. Продолжал цепляться за призрачную надежду, что Джеку позволят выбрать партнера самому, по велению сердца. — Добрый вечер. Это вы… Они обернулись на подошедшего запыхавшегося официанта. Джек вежливо улыбнулся: — Да-да, это я потерял галстук. Мой был зеленым, а вы какой нашли? — Пройдемте посмотрим, господин Сандерс? — Конечно, благодарю. Леон назидательно крутанул в пальцах телефон, напоминая омеге отписываться о своих перемещениях; тот кивнул и под нехитрым предлогом нырнул в двери подсобного помещения вслед за официантом. Развернувшись, Леон выглянул из тени подлестничного пространства и хотел было вернуться в зал, но потом передумал. Поздоровался с одним из дядиных охранников у входа, вышел на улицу, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух. Закурил, разглядывая многочисленные дорогие автомобили, в большинстве которых ждали водители. Потом набрал Марко: его моментально сбросили. Написал сообщение, долго смотрел на экран, ожидая короткого «иду», не дождавшись, закурил еще одну. Может, альфа уже веселился в туалете с обезумевшим от ревности Арни Ришаром, а может, проигрывал деньги в баккару или блэкджек. Леон уже не ревновал так остро, просто ему всегда было слишком мало Марко. Словно в следующее мгновение его могли отнять. — Господин Ферхати, там… наш босс… ваш дядя… Леон вздрогнул и обернулся. Из дверей выглянул тяжело дышавший охранник — бежал. — Что мой дядя? — настороженно переспросил он, туша сигарету. В голове пронеслась сотня мыслей, от того, что дяде стало плохо с сердцем от стресса, до того, что пожилой альфа переборщил с алкогольными напитками и затеял скандал. — Ваш дядя просил передать, что приехал Янкович. Они наверху в переговорной. — Какой Янкович? — отрешенно спросил Леон, впрочем, понимая, что охранник имел в виду точно не Марко. — Кто впустил его сюда? — Мэр Сандерс разрешил, — обреченно ответил охранник. — Все туда. Бегом, — скомандовал альфа и сам кинулся обратно в здание. Он буквально взлетел вверх по лестнице, протолкнулся сквозь танцующих у бара нарядных гостей, поймал первого попавшегося официанта, едва не тряхнув того за грудки на эмоциях, спросил, где переговорная. Ему показали. Пару секунд спустя он уже влетел в маленькую плохо освещенную комнату, на ходу выхватывая из-под полы пиджака пистолет. Милош, рослый альфа, одетый во все черное, остановил его жестом: — Опусти оружие. И вы, парни, тоже. У меня нет большого желания тебя убивать, как ты мог заметить. Леон бешено оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что вообще происходит. Комната была скудно обставлена мебелью, стол сдвинут к стене — сегодня она не использовалась. За спиной Милоша Янковича полукругом стояли вооруженные автоматами охранники, еще дальше висел большой экран для презентаций, под ногами вились провода. Дядя стоял напротив, спиной к Леону. Марко он рассмотрел не сразу, вернее, поначалу не понял, что это именно он: альфа лежал на полу у ног брата, свернувшись и словно закрываясь от ударов. Однако ни драки, ни избиения не было. — Что здесь происходит? — спросил Леон, стараясь скрыть растерянность в голосе. Марко не шевельнулся. Не покидало ощущение ненормальности, абсурдности происходящего; Леон впервые видел брата Марко вблизи, и с удивлением находил, насколько они похожи внешне. Оба светловолосые, крепкие, с приятными чертами лица, однако старший Янкович был на полголовы выше и куда шире в плечах. И было что-то странное, нехорошее в его глазах, какой-то безумный блеск, надменность, отчужденность, чего он никогда не видел в Марко. — Я пришел навестить брата, — губы Милоша изогнулись в хищной ухмылке. — Ваша беспокойная семья мешает мне который раз. — Мне казалось, мы договорились, чтобы ты не лез к нам, — холодно заметил Бесмир. — Уходи. Мы не конкуренты тебе. У тебя больше власти, чем у мэра этого города, и больше денег, чем у кого бы то ни было. Сзади раздался топот, хлопнула дверь, но Леон сделал охране жест рукой замереть позади и не вмешиваться. В кармане противно завибрировал телефон. Через секунду зазвонил мобильник и в дядином пиджаке, но было не до звонков: взгляд Леона метался от Марко к его брату. Янкович старший казался пренебрежительно-равнодушным. Не глядя на собственного родного брата у себя под ногами, лениво махнул рукой: — Ладно. Свалите все. А ты останься. Хочу поговорить с тобой. Настороженный, Леон шагнул вперед. Все, чего он хотел, так это хорошенько врезать этому надменному ублюдку по роже, а потом упасть на колени и привести Марко в чувства; но он не имел права показывать своей слабости. — Заберите его, — негромко бросил дядя у него за спиной. Охранники подхватили Марко под руки и выволокли из комнаты. Вскоре они с Янковичем остались одни — тот не побоялся отослать своих автоматчиков. Где-то за стеной играла приятная классическая музыка, добавляя сюрреалистичности всей ситуации. — Я не хочу с тобой ссориться, — мягче сказал Янкович так, будто действительно считал, что простой наркоторговец из небольшого города в пустыне мог что-то значить в его большой игре. — У вас хороший товар. Я хочу покупать сто процентов произведенного, а взамен я сделаю так, что вас больше никто не тронет. — Я не могу тебе доверять, — честно ответил Леон. Он не хотел связываться с этим альфой, какие бы деньги он не платил. Леон никогда не пытался прыгнуть выше головы, но старался, чтобы их семья была в достатке и безопасности. Альфа приблизился к нему. Чувство неправильности от происходящего усилилось: Янкович пах так же, как Марко, безопасно и тепло, но был совсем другим, словно его злобным отражением. Телефон в кармане снова загудел, оповещая о посыпавшихся смс-сообщениях. — У меня есть для тебя подарок, — сообщил Янкович, вытаскивая что-то из внутреннего кармана пиджака. Леон отвлекся, вынул телефон, бегло глянул на экран, недоумевая, почему он понадобился всем именно сейчас. И задохнулся от ужаса: суть всех сбивчивых сообщений была одной. Их с дядей ресторан горел. — Как удобно, мне не нужно тебе объяснять, — хмыкнул альфа, заметив его реакцию, и протянул пластиковый пакет с чем-то темным. — Что это? — переспросил Леон, но уже догадался сам. В пакете была обгоревшая визитница с легко узнаваемыми инициалами. Эмиль Ришар. Готовая улика для места преступления. — Подумай хорошенько, как с этим поступить, — со скучающим видом бросил Янкович напоследок и вразвалочку вышел в общий зал. Леон сунул визитницу за пазуху и бегом кинулся прочь. Когда он приехал к ресторану, огонь уже потушили. Рядом суетились пожарные, ярко во тьме ночи сверкали мигалки полицейской машины. Лопнуло стекло входной двери, больше не светилась вывеска, оплывшая потеками пластика, но в целом все было не так плохо — огонь не успел уничтожить помещение изнутри. У дома дяди альфа оказался далеко за полночь. Отмахнулся от охранника у ворот, который хотел что-то спросить, поспешил внутрь, желая скорее увидеть Марко. Тот обнаружился в гостиной: лежал, свернувшись, на диване в горе цветастых подушек и закрывал лицо одной из них. Дядя стоял рядом, уперев руки в бока и нависнув над ним, словно недовольный отец, отчитывающий сына. — Уйди отсюда, — Бесмир махнул рукой, едва племянник переступил порог. — Мы разговариваем. Как ни странно, он послушался. Слишком устал, чтобы спорить, и от чего-то подумал, что дядя не навредит Марко, несмотря на всю его неприкрытую неприязнь к братьям Янковичам. Леон не стал ждать в прихожей. Снова вышел на улицу, на веранду, закурил, привалившись плечом к деревянной арке, поддерживающей навес. — Дурная привычка, — устало бросил дядя. Альфа и не заметил, он оказался здесь. Вздрогнул и раздавил окурок о перилла, не помня, второй это или третий. — Как он? Я могу зайти? — Плохо. Ему нужна помощь. Да, помощь, Леон, — нахмурился Бесмир, глядя на племянника. — Это не должно быть так. Один мой приятель из Юты что-то знает об этой всей психоло… психиатрии, так что я позвоню ему. Леон насупился и скрестил руки на груди. Он не хотел признавать, что с его Марко что-то не так. Проще было свалить все беды на его брата, однако теперь ситуация была хуже некуда: Янковича старшего нельзя было обойти в разговорах стороной, отодвинуть в сторону, забыть, как черта из детской страшилки. Леон решился на сделку: впрочем, ему не оставили выбора. — Лучше скажи мне, ты узнал, кто сделал это с "Шафраном"? — Ришары, — коротко и без раздумий ответил Леон. — Ты уверен? — Полиция нашла неоспоримые доказательства, — кивнул альфа. — Не думаю, что дойдет до суда, но они исчезнут из нашего города и больше нас не потревожат. Больше пояснений не потребовалось, дядя все хорошо понял, судя по тому, как он тяжело оперся о перила, чтобы не потерять равновесие. Не говоря более ни слова, Леон направился в гостиную.