Иллюзия выбора

Джин нахмурив брови рассматривала себя в зеркале. - Я похожа на шлюху, - заключила она. - Неправда, - протянул Коди с дивана. - Я вижу свою грудь. Полностью. Вот она. - Ну и что, она прекрасна, Стэн истечёт слюнями, - он пожал плечами. - У меня нет такой цели, - Джин повернулась, рассматривая свою спину. - Однажды ты сдашься, - хмыкнул он. - Мы решили, ещё слишком рано выходить вместе официально, может на Мет Гала. Это будет…иронично, конечно, - она вздохнула. - Нет, нет, нет, - она стянула платье через голову и снова влезла в злополучную футболку. - Итак, у нас четыре платья и четыре «нет». Может пойдёшь в этом? - он насмешливо потянул её за рукав. - Ты отвратительный друг, я говорила? - Другого у тебя нет, - он пожал плечами. Джин надула губы и обхватила голову руками. - Напьёмся? - Завтра будем грустные и отёкшие, - он поднял на неё глаза. - С другой стороны… это интереснее, чем просто грустные. Грэмми это даже не наша сфера. Джин радостно хлопнула в ладоши и чмокнула его в щёку. Коди всегда был на её стороне. Они лениво спустились на кухню, зацепили всё что увидели по пути и вернулись в спальню. Джин включила музыку и развесила платья на дверцы шкафа. Битый час они просидели напротив, так ничего и не выбрав. - Итак у нас имеется, - она поочерёдно тыкала пальцами в каждый из нарядов. - Шлюшка, викторианская служанка, скучная мышь и невообразимый комок воланов. - Я по-прежнему за развратницу, - Коди уже заметно плохо владел языком. - Иногда мне кажется, ты меня совсем не знаешь, - она вскинула голову и захныкала. - Отнюдь, просто я помню куда делось прошлое платье. - Если бы это не было подарком Пиччоли, я бы в жизни за него не расплатилась. - Стой, - вдруг сказал Коди. Он вскочил, чуть покачнувшись, зашёл в гардеробную и вышел оттуда с коробкой Диор. - У тебя есть ещё одно платье, - сказал он, опасливо глядя на Джин. Она молча смотрела на него. - Пожалуйста, вырази хоть какую-то эмоцию, мне убрать его или ты всё-таки откроешь. Она закусила губу. - Диор, Бёрк! - Ох, ну хорошо! Дай сюда. Чуть подрагивающими руками она потянула за край атласной ленты, перевязывавшей коробку. Карточка с заветным инициалом лежала рядом и постоянно отвлекала внимание. - У тебя конечности отнялись? Чего так медленно - нетерпеливо ёрзал Коди. Она наконец открыла коробку, дрожащими пальцами раскрыла мягкую бумагу. Еще с минуту они просто смотрели внутрь как заколдованные. - Ох я знал, что у него безупречный вкус, видит бог, всегда знал, - пробормотал Коди, достав сокровище из коробки и расправив его на вытянутых руках. Чёрное узкое шёлковое платье, без бретелей, с разрезом от бедра. Минималистичное, одновременно игривое и лаконично изысканное. - Надень, - скомандовал Ферн. Но Джин его не услышала, продолжая зачарованно смотреть. - Джин! Коди встряхнул платье. Естественно, оно село великолепно. - Ты знаешь, я не хотел говорить, но…, - он замялся и прищурился. - Этот парень тебя знает. Плечи - твоя самая красивая часть, ты не любишь открывать грудь, не любишь пошлых фасонов. Это точно была всего одна ночь? Мне понадобился год, чтобы выучить это. - Одна, - прошептала Джин. - Ты в порядке? - Да. - Ты ведь пойдёшь в этом? - Да. - Предлагаю пойти на кухню и выпить всё, что есть в этом доме. - Идём, - подчинилась она. - Останусь у тебя, иначе ты прорыдаешь всю ночь. - Да не собираюсь я рыдать! Коди цокнул языком, достал телефон и написал Эрику. Джин былa бескрайне благодарна ему. Они проболтали перед телевизором до трёх утра и уснули вместе на диване, как маленькие дети, не досмотревшие фильм со взрослыми.

***

Они стояли под софитами, по очереди глядя в разные объективы. Их парочка всегда производила фурор, Коди такой необычный, яркий, эпатажный, она - грациозная нимфа, сказочно прекрасная и неземная. Вместе, но не более, чем друзья. Намного больше, чем друзья. - На три часа, смотри, - шепнул Коди. - А мы - это двенадцать? Коди гневно выдохнул и, приобняв за талию, чуть развернул её вправо. Себ стоял метрах в десяти и без стеснения рассматривал её, чуть прикусив губу. Девушка с микрофоном безуспешно махала рукой перед ним, пытаясь завладеть его вниманием. Джин еле заметно подмигнула ему и вернулась к игре с объективами. Через несколько минут, та же девушка захватила и их. - Джин, ваши поклонники сетуют, что вы никак не комментируете слухи о ваших отношениях с Себастианом Стэном, расскажите же нам что-нибудь, не томите! - Спросите, лучше, что-нибудь о моей работе, Стефани, проявите же хоть немного оригинальности, - раздраженно парировала Джин, разглядев бэйдж, висящий на её шее. Сзади раздался смешок Коди: - Тебе конец. Журналистка зависла. - Я так и думала, до свидания. Они двинулись дальше и спустя десять суматошных минут, наконец вошли внутрь. Люди толпились вокруг столиков, громко болтая и смеясь, в ожидании начала церемонии. Коди с подошедшим Эваном принялись песочить чужие костюмы, а Джин устало опустилась на стул. На столе, естественно, только шампанское. Она подняла голову, в поисках официанта, и увидела спешащего к ней мальчика в белой рубашке. Он снял с подноса бокал и протянул ей. - Это для вас, мисс. Джин приняла его, яркие ноты шоколада ударили по рецепторам. Грудь сдавило, словно несущийся на полной скорости атомобиль прижал её к стене. Глаза побежали по залу. Он стоял в дальнем конце, такой же невероятно красивый, в безупречном смокинге. Джин почувствовала, что не может дышать. Его губы сказали «ты прекрасна», а её ответили «спасибо». Смотреть на него было тяжело, но отвести взгляд было ещё тяжелее. Коди опустился рядом, загородив образ Ли. Лёгкие Джин судорожно впустили воздух в грудную клетку. - Эй, эй, - он взял её за руку. - Что такое? - Он здесь. - Понял. Смотри на меня. Джин подняла на него глаза. - Всё хорошо? Я тут, смотри только на меня, поняла? Она кивнула. - Всё в порядке, это всегда бывает, когда видишь их впервые, - он продолжал поглаживать её пальцы. - Потом проходит. Ты будешь в порядке. Он подозвал официанта. - Два скотча со льдом. Нет, стой. Давай четыре. Мальчик послушно убежал и вернулся с четырьмя бокалами. - Надерёмся? - спросил с улыбкой Коди, подмигнув ей. Сердце Джин преисполнилось любви к нему. Как же славно, что у неё есть её милый Коди. Будь то творческий кризис, романтические страдания или ПМС, всегда рядом, всегда вместе. В такие моменты ей казалось она всесильна. Первый залпом, второй сразу за ним. А дальше стало плевать. В середине церемонии за столик подсел уже прилично выпивший Себастиан и заявил, что он устал смотреть на неё издалека. Он завёл какую-то интенсивную болтовню с Коди, и Джин захотелось выйти подышать. Извинившись перед мужчинами, она незаметно выпорхнула в холл, а оттуда на одну из террас. Прохладный ночной воздух мгновенно рассеял тяжёлый туман в голове. За спиной послышались шаги, наверное, вечно переживающий Коди выбежал проверить её. Она обернулась чтобы уверить его, что всё прекрасно, и оказалась прижатой к балюстраде. Ли смотрел на неё сверху вниз, расставив руки по бокам от неё, отрезая любые пути к побегу. Минута напряжённого молчания, глаза-в-глаза. Она почувствовала его губы на шее, чуть ниже уха и не смогла сдержать еле слышный звук, вылетевший откуда-то из центра грудной клетки. Этот звук не значил ничего и в то же время сказал ему очень много. - Ты свела меня с ума, Джин Бёрк, - его горячее дыхание спускалось вдоль её ключицы. Она почувствовала, как тело подаётся вперёд, выгибаясь навстречу его ласкам. - Спасибо за это платье, - она не узнала собственный голос. - Оно не для тебя, - его пальцы сжали бедро Джин. - Оно для меня. Рука скользнула в разрез подола, щетина коснулась лица. - Ли... - выдохнула он навстречу такому желанному поцелую. То, что он делал с ней - не поддавалось никакому объяснению. Она услышала его надломленный выдох, затем свой. - ДЖИН, чёрт тебя дери, где ты! - а вот теперь это был голос Коди, искавший её где-то в глубине холла. Она выскользнула из рук Ли и, не оглядываясь, убежала в здание. Сердце ломало рёбра, а дыхание никак не могло прийти в норму. Она налетела на Коди, испуганная, раскрасневшаяся. - Я решил, что если ты уехала, бросив меня со своим бойфрендом, то я убью тебя собственными руками, вот этими! - он обхватил её шею ладонями, будто пытался удушить. - Ты горишь, обалдеть! - СЕБАСТИАН МНЕ НЕ БОЙФРЕНД, - она не хотела кричать, но голос, больше не ощущая потребность сдерживаться, прорвался из горла оглушительным криком. Коди ошалело уставился на неё, не то с обидой, не то со страхом. Сзади послышались шаги. Он застыл, сложив два плюс два и переводя взгляд с Джин на приближающуюся фигуру. - Ли, - Пейс учтиво протянул руку. - Коди, - лёгкая нота восторга в голосе выдала его. - Роскошный костюм. - Взаимно! - нервная улыбка дополнила розовеющие скулы. - Я заберу её, ты не против? - Ли перехватил Джин за талию и прижал к себе. - Я прикрою, - подмигнул тот. - Я позвоню, - пролепетала Джин, увлекаемая сильной рукой. - Не вздумай!