Надежда, осевшая в лёгких

где-то в особняке

      Застегнуть куртку Тима вынудил холодный ветер. В данный момент он сидел на крыльце особняка, носком ковыряя подгнившие доски.       — Что, выручки маловато с твоих наркош? — обернулся. На старые, деревянные перила облокотился Джефф. Убийца выглядел откровенно скучающим. — У меня вот тоже все херово идёт.       Маски упорно молчал. Подумал, если будут игнорировать — его быстрее оставят в покое. Но его планам помешал Тоби, неожиданно высунувшись из окна.       — У Тимми проблемы с подружкой Худи! — Тикки выглядел как всегда счастливым. — Она задолжала ему большие денежки! — под конец фразы его заметно тряхнуло и он издал какой-то непонятный звук.       — А ты деньги что-ли требовать не умеешь? Раньше с возвратом долгов проблем не возникало, — Джефф коротко, но пронзительно хохотнул. Маски раздражало в нем почти всё — начиная от кровожадности и заканчивая ебучим голосом. Но он всё же задумался. Если правильно сыграет на скуке Убийцы, то тот поторопит Лию с деньгами. Даже руки марать не придется.       — Тоби очень верно подметил — она подружка Брайана. Он постоянно просит повременить. Да и если я буду вымогать деньги привычным способом, то Худи об этом обязательно узнает.       — Дрянь дело, — Джефф не слишком понимал в психологии отношений между людьми, но видел, что Тим и Брайан очень тепло общаются. — Давай я этим займусь? Всё равно делать нехрен. Шкурку обещаю не повредить.       Маски пообщал подкинуть тому немного травки в честь благодарности и удалился в дом, наблюдая, как на лице Джеффа появляется хищная улыбка.       Тиму, по сути, не было никакого дела ни до долга, ни до самой Лии. От этих несчастных семиста долларов хуже уж точно не будет. У него в принципе не было особой нужды в деньгах. Просто нужно сохранить лицо. И Брайана Томаса. Маски уже давно подметил, что у того едет крыша.

***

      Темно и холодно. Сильнее катаюсь в куртку. Обернулась на Мию и неудержалась от раздражительного вздоха. Рукой натянула на её пустую голову капюшон.       — В магазин зайди, я тебя тут подожду, подруга менингита, — войти в помещение я не могла из-за ряда очевидных причин. Во-первых, расширенные зрачки. Миа думает, что это последствия ломки. Брайан бы не согласился. А во-вторых, в душных комнатах с сухим воздухом меня дико тошнит.       Насмотря на всю мерзость погоды, позднюю весну я любила. Конец учебного года, романтическая пора и все дела. Подруга в силу творческого нрава часто тащила меня в разные парки за компанию. Она рисовала, а я просто сидела рядом под кайфом. Идиллия.       Либо Миа правда не замечала этого, либо не замечать было удобно. Винить её не могу.       — Не будет закурить?       Обернулась. Под жёлтым светом фонаря стоит парень в белой толстовке. Вся его одежда была грязной и потёртой. Из-под капюшона прядями спадали черные волосы, слипшиеся между собой. Противный.       — Не курю, — пожала плечами, попытавшись выдавить улыбку. Парень слегка приподнял голову. Пусть я не видела его лица, но уверена, что смотрит он точно мне в глаза.       — А как же косячек, который ты взяла в долг? — мерзко хихикнул. — Уже выкурила? Ебучая ты наркоманка.       Не успеваю среагировать, как он оказывается рядом. Толкает в грудь, опракинув на асфальт. Больно стукнулась головой. Пытаюсь встать, но рука, схватившая меня за волосы, назад прижимает к земле. Патлатый садиться сверху, снимая капюшон.       В глазах двоиться, поэтому чётко рассмотреть его не получилось. Но я всё же обомлела от ужаса. Выжженные веки, а глазницы слезяться до такой степени, что на меня практически капает. Рот то ли разрезан, то ли разорван в форме кривой улыбки. На щеках засохшая кровь.       — Нравится? — парень, казалось, самодовольно усмехнулся, хоть я и не уверена. Сложно сказать что-то определенное, когда в глазах двоиться, а рот человека напротив распорот. — Хочешь и тебе такую сделаем?       — Что тебе нужно? — главное вовлечь его в диалог. Миа не задержится в магазине долго и как-нибудь поможет. Только бы он не успел меня к тому времени прикончить!       — А ты, видимо, туповата? Тим просил приветик передать, — из кормана толстовки достал нож. Обводит мою скулу остриём, презрительно кривясь. — И чем ты только этому Брайану понравилась? Без обид, но я бы на тебя не посмотрел даже в качестве жертвы. Такая худая и бледная, того и гляди сама окочуришься. С превеликим удовольствием избавил бы себя от такого зрелища прямо сейчас, но тебе бабки Тиму возвращать надо.       Что-то шепчет, не могу разобрать слов. Осторожно проводит ножом по щеке, останавливаясь в какой-то конкретной точки. Слегка надавил. Собираюсь с силами, чтобы оттолкнуть его, как вдруг темная тень проносится сбоку, сталкивая парня с меня.       Как только тяжесть чужого веса пропала, вскакиваю на ноги. Тень хватает меня за руку и тянет за собой. С трудом узнаю Мию. Бежим вперед, не разбирая дороги.

***

      — Что это было, твою мать? — Миа говорила шепотом, но очень зло. Стараемся вести себя тихо. Завесили шторами все окна и плотно закрытом дверь. Свет оставался выключенным.       На щеке остался глубокий порез. Обработали его всем, что под руку попалось. Мало ли что он этим ножом делал.       — Самой бы знать, — руками тяну волосы. Никак не удается привести мысли в порядок.       — Обойдёмся без этого, Лия! — хмурится, практически выплёвывая слова. — Слишком много у тебя в жизни странностей. Тебя только что пытались зарезать.       — А я, блядь, не догадалась! — горло наприятно ссаднило от крика. Выдохнула. Решаю поделиться мыслями с подругой. — Он бы этого не сделал. Просто напугал. Я должна слишком большие деньги.       Миа присела рядом со мной. Сейчас мы обе находимся на взводе. На кону моя жизнь и жизнь Мии, которую я впутала в это случайно. Ссоры ни к чему не приведут.       — У него это здорово получилось, — достаёт из сумки пачку сигарет, предлогая мне. Вытягиваю сразу две. Закурили прямо в квартире. — Я понимаю, что деньги за наркоту. Благо, слабоумием не страдаю. Но кому? Не знала, что ты в таких кругах водишься.       — Сама не знала, — пускаю лёгкий смешок, тонко граничащий с истерикой. — Как давно ты в курсе того, что я сорвалась?       — С самого начала, — пожимает плечами, стряхивая пепел на пол. — Ты уже не маленькая. Я была готова помогать только когда ты сама этого хотела. А так… Было удобнее не замечать.       Соглашаюсь. Сейчас нужно вспомнить всю известную мне информацию об этих людях. Мы с Мией обязательно что-то придумаем. Думаю, о маньяке с разрезанным лицом всяко что-нибудь можно найти.       Подруге встала, бросив бычок в угол комнаты и куда-то пошла. Вернулась с ноутбуком. Кажется, мы думаем об одном и том же.       Всю ночь мы провели в интернете, пытаясь найти хоть что-то. Парень, напавший на меня, был смутно знаком.       — Подожди, — Миа придвинула ноутбук ближе. — Я его по телевизору видела!       Взглянула на открытый сайт. «Очередная жертва Джеффа Убийцы!». Пробегаюсь по тексту. Всё, что удалось о нем узнать, было лишь слухами, но очень занимательными. Полное имя — Джеффри Алан Вудс. Сумасшедший парень, который пару лет назад убил свою семью и вырезал на лице улыбку. К слову, тело его брата так и не нашли. В комментариях было много детей, жалеющих или восхваляющих Джеффа. В нем видели кумира, пример для подражания. Видели они б его рожу!       — Хорошо, теперь разберемся с твоим Тимом. Ты что-нибудь помнишь? Какую-то отличительную черту.       — Почему ты думаешь, что он маньяк? — Миа не отрывалась от экрана. — Может, он Джеффа этого нанял.       — Это вряд-ли.       Вспоминаю каждую нашу встречу. С информацией о себе парень явно осторожничал. По крайней мере, пока я была вменяемой. Хотя. Тот день, когда мы познакомились! Брайан, кажется, как-то его назвал. Майк тогда очень побледнел. Вот же, на языке вертится. Только не могу вспомнить. Голова как в тумане.       — Маски! — сказала слишком громко, подруга ощутимо вздрогнула. — Брайан назвал его Маски!       Миа в поисковой строке вводит «Тим Маски». Листает довольно долго. Глаза её расширяются. Молча повернула ноутбук ко мне. Принимаюсь читать.

«Утром 27 июня было найдено тело парня подросткового возраста. Личность пока не установлена. 26 числа в 11 вечера на камере видеонаблюдения магазина «Есть повод» был замечен подозрительный мужчина в белой, театральной маске. Есть основания полагать причастность к убийству. Предположительно, за маской скрывается пропавший 12 лет назад Тимоти Райт. Убедительная просьба! Если вы располагаете какой-то информацией — сообщите в полицию.»

      — Пиздец, — Миа шумно выдохнула, параллельно тянувшись к печке. — Будешь? — отмахнулась от нее, листая в самый конец статьи — комментарии. Кто-то скинул ссылку на другой сайт. Кликнула. — Что это?

«Двое подозрительных мужчин замечены в парке. Незадолго до этого было совершенно убийство молодой девушки. Отличительные черты: первый мужчина носил белую маску, а второй оранжевую толстовку и натянутая на лицо темная футболка с грустной физиономией. Местные жители дали им прозвища Маски и Худи. Если вы что-то знаете — немедленно обратитесь в полицию.»

      К статье было прикреплено изображение. Качество оставляло желать лучшего, но я сразу их узнала. Это были Тим и слишком навязчивый Брайан.       Миа хотела и дальше что-нибудь искать, но ноутбук неожиданно начал зависать, выдавать ошибки. Затем и вовсе отключился. Списываю на то, что гаджет был далеко не новый. Даже пару раз летал с кровати.       — Ну что, — Миа посмотрела на меня. — В каждой статье был один дельный совет. Утром пойдем в полицию.       Утро выдалось сумбурным. Для начала мы по всей комнате собирали окурки и пепел. Когда с уборкой было покончено, Миа заварила кофе с ванилью. Профессиональный бариста, как-никак. Я, как бармен, предпочла бы что по крепче. Мы так и не нашли что друг другу сказать, поэтому молча выдвинулись в полицейский участок.       Щека невыносимо болела. Как-бы Убийца заразу какую не занёс. Не хватало ещё сифилис подхватить. Чуть позже обязательно схожу в травмпункт.       Добрались мы примерно за час. Чем ближе мы подходили к отделению, тем сильнее меня одолевало странное волнение.       — Лия, ты тоже думаешь о том, что у нас очень сомнительные доказательства? Надеюсь, заявление вообще рассмотрят. Ты наркоманка, если возьмут кровь на анализ — тебя загребут в нарко-диспансер. Всё-таки в твоём порезе могло остаться что-то, что поможет выйти на след.       А я вот о другом думаю. Если Джеффа и найдут, то Брайан и Тим такому исходу не обрадуются. Такое ощущение, что сама себе могилу копаю.       Ответить Мии мне не дал неожиданный приступ острой боли в голове. Такое чувство, будто череп сейчас расколется напополам.

«Не смей этого делать.»

      Голос был мертвый. Не знаю как это объяснить. Отдавался сильным эхом. Виски ужасно гудели. Хватаюсь за голову и практически падаю.       — Что с тобой? Тебе плохо? — Миа подхватила меня за локоть. Пытается оттащить в сторону лавочки. Чем дальше мы отходили от полиции, тем легче становилось. Вскоре от боли не осталось и следа.       — Я не уверена, что ты мне поверишь, — ума не приложу как ей объяснить. — Резко начала болеть голова. А ещё я слышала голос.       — Когда ты успела накуриться? — я ожидала, что Миа покрутит пальцем у виска. Но мы пошли домой.       Уверена, она считает меня сумасшедшей. По дороге мы тщательно попытались разобраться в ситуации. Миа несколько раз уточнила не принимала ли я чего. Уже несколько дней чистая. Не было ни денег, ни контакта с другими наркодилерами. А во время ломок ещё ни разу не сталкивалась с галлюцинациями. С походом в участок решили повременить.       — Надо съезжать, — сразу кинулась в сторону спальни, из шкафа доставая чемодан, который остался с прошлого переезда.       — Нахрена? — Миа недоверчиво смотрит, так и оставшись в дверях. — Никто из них ведь не знает адрес, — я упорно молчала. Продолжаю собирать вещи. Подруга повторят свой вопрос менее уверенно. — Так ведь?       — Ну, как сказать…       — Твою мать, Лия! Я сейчас же позвоню Райли. Думаю, мы сможем остаться у неё.       Миа тут же взяла телефон. Ей наверняка было, что сказать мне. Но мы обе понимали, что времени на это нет. Через пару минут подруга присоединилась ко мне. Вещи мы кидали комком. Миа повернулась ко мне:       — Напиши хозяйке, что мы съезжаем.       У Райли мы оказались только поздним вечером. Долго ждали хозяйку, чтобы отдать ключи. Сразу принялись обзванивать риэлторов. У Райли нельзя оставаться долго. Не хочу и её в это впутывать.       Брайана я заблокировала ещё вчера. В тот самый момент, когда узнала его тайну. А вот Тима блокировать было нельзя, как бы не хотелось. От этого долга надо избавиться как можно скорее.       В новую квартиру мы заехали через два дня. Находилась она в Мексиканском районе Детройта. Довольно тихий, но очень живой район. Тут найти меня будет сложно даже при желании.       Оглядываюсь. Площадь небольшая. Первой на осмотр была кухня. Темная гарнитура находилась у дальней стены. Рядом стоял круглый стол, занимающий, наверное, добрую половину комнаты. Стулья круглые и без спинки, сделанные из светлого дерева в дизайн стола.       Квартира выглядела бедной, но это единственное, что мы могли себе позволить. На стенах даже не было обоев, только дешёвая шпаклёвка белого цвета.       В спальне находилась всего одна полутроспальная кровать. Даже не представляю как мы будем тут спать.       Работу пришлось оставить. Брайан бы легко меня нашёл. Колледж бросать не хотелось. Благо, Тим и Худи не знали где я учусь.       — Нужно что-то придумать, — Миа непонимающе взглянула. — Ну, я имею ввиду с работой.       — Нечего тут думать, — подруга заметно расслабилась, когда я договорила. — Я художник. Буду рисовать на заказ. А ты — блестящий бармен. Правда. Ты так круто этими бутылками крутишь! Каждый раз восхищаюсь.

***

      Миа оказалась права. Найти работу мне не составило труда. Взяли даже без испытательного срока. И следующие две недели моя жизнь проходила в подобном темпе: пары начинались примерно в одинадцать, к четырем я была дома, в восемь вечера уходила, а с девяти до шести утра я работала в каком-то популярном ночном клубе. Каждый раз на смене боялась встретиться с Брайаном.       Может, дело в моём плотном расписании или же в антидепрессантах и сильнодействующих болеутоляющих, которыми я щедро закидывалась, но ломка совершенно не беспокоила.       Сегодня был выходной день на работе. Планировала хорошенько отоспаться за всё это время, но у Мии были другие планы на этот счёт. Она потощила меня в парк на окраине района.       Сидели мы там долго и всё время молчали. Миа просто рисовала. Не знаю на кой черт ей понадобилась я. Выпила таблетки и спала рядом.       — Лия, нам домой пора, я уже закончила, — подруга осторожно трясла меня за плечо. Недовольно цокаю.       — Почему бы тебе не начать рисовать дома?       — Дома нет свежего воздуха. Так и покроюсь пылью! — смешно хмурит брови. — И вообще, посмотри какая атмосфера. Начало лета, птички летают, скоро ты сдашь сессию и всё будет ещё лучше.       — Из всего перечисленного мне нравиться только последнее, — поднимаюсь на ноги. Протянулась, размяла спину, которая успела затечь. На лавочке всё-таки спала.       Достала из кармана штанов телефон. 6:32 p.m. Рановато сегодня Миа свернула своё производство. Но радоваться было нечему. Чем раньше заканчивает — тем дольше будет ебать мне мозг.

от третьего лица используется для удобства читателя

      Когда девушки вернулись домой было около семи вечера. Начинал дуть прохладный ветер, а тучи на небе сгущались. Лия пожалела, что из всего обилия толстовок выбрала единственную хлопковую футболку белого цвета. Миа, в отличие от своей подруги, торопиться до начала дождя и не собиралась. Она предусмотрела плохую погоду и взяла с собой теплую кофту, которую отдолжила Лии.       Поворачивая ключ, Лию одолело смутное волнение. Почему-то идти домой совсем расхотелось. Замирает.       — Ты чего? — Миа схватила подругу за плечо. Она понимает, что излишняя осторожность в поведении Лии — нормально, если учесть, что они скрываются от трёх маньяков сразу. Но не напрягать это не могло. В понимании кареглазой, дом — безопасная крепость. Они ведь даже переехали.       — Нет, всё хорошо, — Лия вздрагивает, словно очнулась от гипноза. — Предчувствие не хорошее. Будь осторожна, пожалуйста. Я зайду первая и всё проверю.       Миа еле заметно кивнула. Ей было жутко. Когда подруга открыла дверь, то сразу пошла обходить комнаты. Их, к счастью, было всего две, не считая туалета. К слову о нём. Дверь оказалась закрытой. Такое уже случалось ранее, поэтому Лия не передала этому особого значения. Завернула на кухню.       — Давно не виделись, Лия, — дрожь пробила всё тело девушки. Вцепилась рукой в дверной косяк. Брайан расслабленно сидел за столом, облюбовав ту самую табуретку, за которой обычно пила кофе сама Лия. — Ты как-то на чай приглашала. Подумал, самое время. Сахар у вас, к слову, закончился.       Миа так и осталась около входной двери. В этот раз предчувствие Лию не обмануло. Художница тихо поставила сумку на пол, схватила телефон и шмыгнула в туалет. Дверь, с которой ранее не смогла справиться наркоманка, была открыта. Свет включать времени не было. Миа просто шагнула в темноту, на ходу разблокировав телефон. Чьи-то руки вырвали гаджет. Над ухом раздался поразительно спокойный голос.       — Не советую испытывать судьбу, — всё тело Мии покрылось мурашками. То ли это банальная реакция на дыхание в районе шеи, то ли простой, человеческий страх. — Топоры очень острые и тяжелые, а твои кости хрупкие.       — Доигрался хуй на скрипке, — единственное, что могла выдать кареглазая.       Когда Мию грубо впихнули в кухню, Лия сидела напротив Брайана, который буравил её тяжёлым и пытливым взглядом. Синхронно повернулись. Художница осела на пол, усердно потирая плечо. Этот незнакомец с топорами крепко его сжимал секундной ранее.       — Так, что тебе нужно? — тяжело сглотнув, Лия перевела взгляд на Худи. Тот в свою очередь продолжал глазеть на Мию. Очень презрительно, стоит признать. — Я отдам долг, дай ещё пару дней.       — Вообще-то, — незнакомец ткнул палец в сторону Лии. — Брайан хотел помириться! А я пошёл за ним, чтобы познакомиться с тобой. Ты всё-таки встречаешься с моим лучшим другом. Но меня дико придавила нужда, и я занял туалет. А тут эта врывается с телефоном, — Неодобрительно посмотрел на Мию. — Так вот, я — Тоби!       Подскочил к Лии, протянув руку. Та неуверенно её пожала. Миа, всё ещё сидя на полу, изумилась от того, как он поменял манеру речи. Даже тон голоса изменился, стал более писклявым и дружелюбным. Теперь, при хорошем освещении, его можно было рассмотреть.       Каштановые волосы ужасно вились. На лоб были натянуты забавные очки. Возможно, если бы не ситуация, Миа обязательно пустила о них едкую шутеечку. Карие глаза искрились каким-то детским озорством и научностью. Под ними находились синяки, скорее всего от недосыпа. Нижняя часть его лица была прикрыта маской. Виден оставался только вздернутый нос. Лицо покрыто веснушками. Одет Тоби был в коричневую кофту и темные джинсы. На ремне по обе стороны висели два топора. Миа вздрогнула.       — Уймись, Тикки, — Брайан злобно на него покосился. Тоби, казалось, искренне обиделся. — Просыпаюсь я, хочу пожелать тебе доброго утра. Но вот не задача, ты меня заблокировала. Неприятно, знаешь ли.       Лия готова была заплакать от безысходности. Голова закружилась, ком подступил к горлу. Закричит — сделает хуже не только себе, но и Мии. В голове приносится лишь одна мысль:

«В какое же дерьмо я вляпалась?»