Во мраке тьмы

Наверняка каждый встречался с этим тревожным чувством дежавю. С тем самым ощущением, что так долго может преследовать мысли. Главные вопросы в нём всегда: где, когда и при каких обстоятельствах я это видел? Ведь порой уверяешь себя, что подобного в твоей жизни точно не было. Однако уверен ли я, что это моя первая жизнь?.. Когда смотрю на Хвана, мне постоянно кажется, что подобное я ощущал ранее. Любые прикосновения, взгляды и даже его холод... Мне это всё кажется таким знакомым. Это точно не простое совпадение. Демон с пристальным взглядом осматривал меня, словно пытался найти заранее ответ на то, что я хотел ему рассказать. С этой же мыслью он просто молчал, ожидая моего продолжения. — Мы... Это ведь наша не первая встреча? — глядя в ответ на существо напротив, наконец-то сказал я. — Верно же? В чужих глазах промелькнул страх. Обычно спокойный и удерживающийся на одной точке взгляд сейчас метался из стороны в сторону. Значит, моя догадка правдива? — Даже холод твоих рук, — проведя ладонью по кисти, я смог плавно сплести наши пальцы, пока красноволосый лишь слушал. — Я это чувствовал ранее... Моя неожиданная смелость поразила меня самого, в то время как Хёнджин был в смятении. Неужели ему есть что скрывать или это та самая тема, которую не стоило поднимать? Я совершил очередную ошибку? С минуту демон о чём-то размышлял и совершенно не отстранялся, не вырывал свою руку из моих ладоней. Эта тишина была гармонична, она была нужна. По крайней мере для меня. В ней я стал смелее и, кажется, опять поддался неправильным мыслям. — Хозяин, — сухой и даже безразличный тон голоса оторвал обоих от раздумий. — Высшие существа хотят с вами поговорить, — продолжил дальше Лино, дожидаясь несомненно Хвана. Буквально за секунду Хёнджин вновь изменился в лице и с какой-то брезгливостью откинул мои руки от своих. Это было больно. Где-то внутри. — Идём, — ответив своему другу, демон, не оглядываясь, ушёл в сторону дворца. В это время я встретился с недобрым взглядом Ли, что вскоре последовал за красноволосым. И почему взгляды этих двух такие острые к другим? Желания и сил вернуться к себе у меня не было. Вновь чувствую себя неважно. Всё это побочные эффекты перерождения. Я даже не удивился тому, как легко и быстро меня сумел найти Джисон. Дух не сразу заметил мою подавленность или просто решил отвлечь меня, без умолку говоря, какая вкусная выпечка у людей. — Кстати, а ты готовишь? Ну, мог, можешь? — неожиданно эта тема дошла до меня. — Не сказал бы, что очень хорошо, — неторопливо начал я, вспоминая свою обычную жизнь. В последнее время воспоминания о ней даются с трудом. — Но мог вместе с мамой испечь пирог или печенья. Брауни у меня обычно получался даже вкусным, — неловко усмехнулся я, мысленно соглашаясь с тем, что у Хана получилось меня втянуть в данный разговор. — Так почему ты молчал об этом? — как-то слишком громко отозвался друг, крикнув чуть ли не на весь сад. — Я давно желаю преисполниться чем-то... человеческим. Понимаешь? На последнее я лишь вскинул бровью, не понимая, что он хотел этим сказать. – В общем, смотри, — махнув рукой, Джисон тут же продолжил. — Многие из нас вообще не нуждаются в пище или воде. Мы просто существуем, не чувствуя в этом надобности. Среди нас нет гурманов, ибо вкусовые рецепторы... их нет, — хмыкнул он. — То есть поварами нам не стать. — Что ты этим хочешь сказать? — в моменте я вставил свой вопрос, ибо дух слишком любил заходить к основной информации издалека. — Приготовишь мне что-нибудь? — неожиданно ответил тот. — То, что ел ты, и то, что едят обычные люди. Просто ваш обычный быт на кухне, — со смущённым взглядом мой друг пожал плечами, думая, что я его не пойму. И это правда. Мне на секунду показалась эта просьба нелогичной, потому что... Как можно подобное так сильно хотеть? Так я думал, пока не вспомнил свою жизнь. — Я обязательно это сделаю для тебя, — раскрыв губы в улыбке, согласился я.

***

Неужели Хёнджин меня вновь избегает? Почему, когда я встречаю его во дворце, вижу рядом Минхо? Это повод, чтобы я не мог к нему подойти, или я всё же накрутил себя? Почему в принципе так сильно зациклился на этом демоне? Злясь где-то внутри себя, я знатно испугался и оторвался от своих мыслей, когда передо мной, на стол, упала книга. — Так и будешь строить из себя несчастную принцессу? — с нотками раздражённости произнёс Сынмин. Маг вместе с духом собрались в библиотеке, и второй намеренно притащил меня сюда. Как я ранее понял, оба что-то планировали. Однако любимой конкретики я так и не услышал. — Да хватит как тот дед ворчать! — вступился Хан. — Просто тот ангелок сильнее тебя в способностях, и стоит это спокойно принять, — с откроенной издёвкой пролепетал Джисон и, благодаря прекрасной реакции, сумел увернуться от книги, что полетела прямо в него. — Ты когда-то можешь заткнуться? — язвительно кинул Ким. — Вы о чём? — пронаблюдав за очередной сценкой, я так и не понял, что от меня хотели ранее. — Да забей, — отмахнулся дух, откладывая войну с Сынмином куда-то на потом. — Ты ничего не хочешь сказать? — встрял с вопросом маг. — Да, Ликс, что тебя тревожит? — намного мягче спросил друг. Это огромная проблема: находиться с существами, имеющими ряд способностей. От них сложно что-то скрывать, а порой даже невозможно. Прямо как сейчас. — Тебе что-то известно о прошлом? — в лоб проговорило то же существо. — Прошлое? — переспросил я, медленно погружаясь в мысли. — Я говорил с Крисом, и он предупредил, что ты можешь нести какую-то чушь, связанную с твоим прошлым, — акцентируя внимание на того, кто это сказал, отозвался Ким. Было сложно не заметить открытый сарказм в его словах. — Я почти полностью уверен, что властям есть, что скрывать, поэтому они врут. Усевшись на соседний стул около меня, парень всё так же не сводил с меня взгляда. Теперь понятно зачем меня позвали. — Это моя не первая жизнь? — спросил волнующий меня вопрос. — И даже не вторая, — поправил дух, вспомнив мою недавнюю смерть. — Что ты помнишь? — не обращая внимание на третьего, маг обращался всё так же ко мне. Уже открыв рот, чтобы ответить, я в последнюю секунду замер, оценивая заранее странность слов. Как обычный холод может быть связан с моими прошлыми жизнями? Почему везде присутствует Хёнджин? — Понятно, — вздохнул Сынмин, вставая со своего места. — Нам нужно сотрудничать с властями, однако они не хотят сотрудничать с нами. Нужна их сила, ведь договориться с хозяином будет ещё сложнее, — теперь он обращался больше к Хану, что неудивительно. — Ему не нужно знать, что мы в этом участвуем. Взглянув на друга, я точно заметил его задумчивое выражение лица. Прислонив руку к подбородку, тот неспеша потирал его, прищурив глаза и встретившись взглядом с Кимом. Парни точно нашли ответ на собственный вопрос. — Можно воспользоваться одним знакомым, — зыркнув на меня, друг весело усмехнулся, но его настрой был явно не схож с моим. Какие последствия у этого всего случатся?

***

В этом огромном дворце нереально скучно, и чем больше я тут нахожусь, тем больше это понимаю. Тоска по собственному дому и людям, что ранее окружали, постепенно исчезала. Теперь я не так сильно желаю выбраться отсюда. Мои воспоминания исчезают. Я успел об этом признаться лишь Джисону, однако он не сумел дать точный ответ на вопрос, что со мной. Дух ответил, что, возможно, это всё те же побочные эффекты. От этого легче не становилось. В моих воспоминаниях хорошо запечатлилась наша стрельба из лука вместе с Кимом. Делать тут в любом случае нечего, поэтому Чонин буквально за пару минут подготовил мне место для стрельбы, а сам ушёл внутрь дворца. Его наверняка излишне нагружают, и в будущем стоит в этом разобраться. Солнечная погода не способствовала теплоте на улице, а откуда-то появившийся ветер порой отвлекал и не давал точно прицелиться в мишень. И всё же, чутка прищурившись и покрепче обхватив сам лук, я вобрал побольше воздуха в грудь, пока рука натягивала стрелу почти до упора. Тихий вздох, и стрела бы уже полетела прямо в цель, но.. — Ого, стрельба из лука? От чужого голоса, что был около меня, я рефлекторно выпустил стрелу, но та попала куда-то в край мишени. — Ой, прости, я тебя отвлёк, — повернув голову, я увидел рядом Чанбина, который только что помешал мне. Отмахнувшись на слова власти, я лишь взял очередную стрелу, решая молча продолжить. — Вижу, ты неплохой стрелок, — легко улыбнувшись, Бин взглядом указал на мишень, где уже были стрелы, попавшие прямо в цель. Обрывисто вздохнув, я опустил лук со стрелой, понимая, что от меня так быстро не отстанут. Неужели он действительно пришёл поговорить? — Здесь просто нечем заняться, поэтому вспоминаю то, что когда-то умел ранее, — пожал плечами я, кратко осматривая существо. — Это верно, — парень опустил свой взгляд и вновь улыбнулся той же улыбкой. Складывалось ощущение, что ему неловко. Мимика и перетаптывания на одном месте точно об этом говорили. — Так не только в этом дворце. В принципе в этом мире. В твоем — намного интереснее, — он посмотрел мне чуть ли не в самые глаза, отчего я почувствовал какой-то укол в этих обычных словах, что не несли за собой ничего плохого. — Хах, я не помню, — с наигранной радостью ответил я. — Меня сейчас тревожит кое-что другое. Думаю, это не менее важно, — уведя лук к себе за спину, я намеренно завёл тему о важном. Хан же имел в виду Чанбина под «одним знакомым». — Ты о чём? — Как бы сказать... — лукавил, но тем не менее пытался правильно подобрать слова. — Я помню обрывки своей жизни. Той, что была далеко до этих двух. Мои слова звучали непринуждённо и без единого удивления, словно мне уже всё и так известно (конечно же, это не была правда). И всё для того, чтобы получить помощь. Ведь, наблюдая сейчас за Бином, я не увидел почти ничего, хотя... Промелькнула какая-то опаска в его взгляде. — Что именно тебе уже известно? — минутная радость и спокойствие быстро пропали. — В этом мне и нужна помощь. Наверное, впервые в своей жизни я звучал так уверенно. Я меняюсь... — А... Вот ты о чём, — хмыкнув, власти решил вести игру теперь по-своему. — Сынмин тоже меня об этом просил, но я отказал. Не хочется отказывать тебе, но... Я вряд ли что-то получу взамен за помощь. Чанбин блефует. Не думал, что высшие существа так же просят что-то взамен. — Что мне сделать? — начав идти, иду уже до конца — такая моя позиция на данный момент. — Отрекись от демона. Слова, словно острое лезвие, вонзились мне в грудь. Так больно и страшно сейчас на душе. Мысли быстро перемешались между собой, а собственное сердце отдавало сотнями ударами. Кроме него я большего ничего и не слышал. — Я не жду ответа сейчас, но если ты правда готов идти дальше... — остановившись на полуслове, Бин неожиданно двинулся с места и подошёл намного ближе ко мне, чем стоял до этого. Настолько близко, что я ощутил чужое дыхание по правую сторону от себя. — То, не сворачивай с этого пути в пользу тому, кто этого не достоин, — очень едко прозвучали последние слова. Я понял, кого он имел в виду сразу. Мы оба думали об одном и том же. Когда власти уже уходил, я даже не смотрел в его сторону. Меня сильно волновал вопрос: почему у высших существ такое отношение к Хёнджину? Это из-за всех тех хлопот, которыми он их удосужил? Однако можно ли высказывать свою неприязнь так прямо лишь от этого? Со наверняка, как и все, имеет свои секреты. Но его цена подталкивала меня сильнее узнать правду, которую многие так тщательно скрывают.

***

Ход с Чанбином провалился, как и в принципе с теми, кто когда-то вызывался мне помочь. Куда же теперь я пойду? Мысли в голове крутились своим чередом, а ноги неосознанно сами вели во дворец. Мне бы не мешало просто сходить отдохнуть, но вечная неизвестность, куча тайн и новые вопросы излишне тяготили разум. Оставалось лишь одно единственное существо, которое могло удалить мою тягу к ответам. Или просто тягу? Не встретив на своем пути никого знакомого, я неторопливо обошёл свой этаж, излишне уверенно поднявшись по ступеням выше. Впервые стоит быть откровенным с Хёнджином. Он же сможет помочь. Подойдя к чужим покоям, я из вежливости постучал пару раз. Затем ещё раз. А после молча заглянул внутрь – никого. Зло вздохнув от досады, я напоследок осмотрел коридор на данном этаже. Почему же демон не может быть в других комнатах, раз всё в его распоряжении? От этих мыслей я на свой страх и риск стал дёргать за ручки дверей. Большинство не поддавались и были заперты, кроме одной, открыв которую, я даже немного пожалел. Со всей силы дёрнул ручку, ожидая что та будет заперта, но дверь неожиданно распахнулась, впуская прямо в купальню. В которой назло всему и был тот, кого я искал. Однако... В излишне открытом виде. Хёнджин стоял прямо передо мной в одном только атласном халате, что намеревался снять ранее, но остановился, услышав как к нему зашли. Демон резко повернулся и глянул прямо на меня. Ну, всё. Теперь мне точно… Какое-то время мы тупо смотрели друг на друга. Оба лишь мыслями высказывали свое недовольство. Радовало, что хоть я не зашёл на две секунды позже, а то видеть красноволосого абсолютно обнажённым второй раз в своей жизни стоило бы ещё выдержать. Громкий смешок Хвана, и до меня дошёл весь абсурд происходящего. — А... Прости! Я тебя потревожил и отвлёк, прошу не останавливаться, а я вон... пойду дальше, — на ходу придумывая себя оправдания, я тараторил как только мог, активно при этом жестикулируя. Как же стыдно... Хотелось со всей силы ударить себя по лицу за такую фигню, но это потом. Развернувшись на пятках, я намеревался поскорее уйти. — Ты что-то хотел? — отозвал меня парень своим расслабленным голосом, в котором имелась явная нотка игривости. На какой-то чёрт я остановился прямо у выхода, прислушиваясь к остальным звукам и к тому как... Хёнджин оказался в воде. — Феликс, — мелодично протянул он. — Да?.. — Ты стоишь у двери, потому что пытаешься подобрать слова или надеешься, что я тебя приглашу к себе? Прыснув в удивлении, я в протесте нахмурился и повернулся к существу. Хван расслабленно лежал в воде небольшого бассейна, предназначенного для купания. Вокруг него кружили небольшие остатки пара, что говорили о высокой температуре воды. Они согревали и комнату, и меня, в то время как я с нахмуренными бровями смотрел в упор Хёнджину. — Значит, не второе, — изобразив разочарованную гримасу, демон вальяжно откинулся спиной на бортик. — Я слушаю. Чёрт, теперь бы вспомнить, что хотел. — Я пытаюсь вспомнить свою прошлую жизнь из-за моментов с тобой в ней, — прочистив горло, я сразу начал, теперь уже точно ничего не боясь. – Но я едва могу представить ту картину, что видел ранее, — неспешными шагами я подошёл ближе к воде, и красноволосый не высказал какого-то протеста на этот счёт. — Ты и не вспомнишь, — хмыкнул он в ответ. — Эти воспоминания... Что-то наподобие запрета, — наблюдая за тем, как я сел на кафель рядом с краем бассейна, Хван лишь пожал плечами к концу своего предложения. — Его же можно снять? — Да, достаточно выпить одно заклинание в флаконе, — впервые так спокойно отвечал Хёнджин. — Ты можешь его мне дать? — про все эти заклинания мне и так было известно, а также известно, что лишь высшие и сам праведший могут его создать. Очередной смешок со стороны демона, и теперь он даже не собирался продолжать диалог. Хёнджин вместо ответа забрался чуть ли не с головой под воду. Он же это намеренно? — Не уходи от вопроса, — разозлившись от несерьезности существа, я брызнул в того водой. — Эй! — вскрикнул он, не ожидая от меня подобных действий. — Почему я вообще должен в этом участвовать? Взамен ты мне ничего не предлагал. Высказываясь неким недовольным тоном, Хван и впрямь вёл себя странно. Такие эмоциональные качели даже для него были чем-то излишним. Впрочем, демона ничего из этого не волновало. Существо лишь задрало подбородок вверх, пока одной рукой убирало алые волосы назад, что из-за воды стали влажными и прилипали ко лбу. Даже смотря на всю красоту передо мной, я был зол и расстроен одновременно. Может, предложение Чанбина вполне неплохое? Вскоре наступила гнетущая тишина. Мы оба молчали, даже не смотря в сторону друг друга. Чью же сторону мне выбрать? Почему всё, что тут случается, никогда не идёт в мою пользу? Это от того, что я чужой тут? — Ты можешь отвернуться, я хочу вылезти из воды, — обведя комнату взглядом, демон не стал медлить и начал вставать на ноги. Благо я вовремя успел отвернуться, а затем и встать с кафеля, намереваясь молча уйти. Уйти, так и не получив желаемое. — Постой, — чужая рука ловко обхватила мою кисть, заставляя остановиться. Хёнджин не настаивал, он едва лишь удерживал меня. — Ты правда пошёл бы к Чанбину после моего отказа?— его голос в какой-то момент дрогнул. На минуту я замер, не понимая, в какой именно момент Хёнджину стало так много известно. Способности красноволосого для меня были страшнее всего, ведь от него можно ожидать слишком многого. Пытаясь успокоить внутреннюю панику в себе, я, не спеша, повернулся лицом к Хвану. Он был одет в тот же халат, что я на нём видел ранее. Но, по всей видимости, чтобы успеть за мной, демон лишь слегка накрылся им, почти не прикрыв грудь. — Власти не добрые существа. То, что они из ряда высших, хорошими их не делает, — с тяжёлым, словно после бега, дыханием говорил красноволосый. — К тому же... Им лучше не знать, что было... — хватка руки окончательно спала, а тон голоса и вовсе снизился до минимального. — И что же было? — не унимался я, желая подавить в себе то самое любопытство, из-за которого и начал это. Ответ ко мне пришёл не сразу. Хёнджин, видимо, слишком волновался, и подобная его реакция после разрыва связи была видна мне впервые. — Мне нужна сделка. Именно этого я ждал больше всего. — Какие условия? — смело произнёс я. — Не связывайся больше с Чанбином. — А не слишком много для одного заклинания? Кто знает, сколько раз нам придётся с ним встретиться, — сложив руки на груди, я уже встал в оборонительную сторону, чтобы возмущаться. — Это было всего лишь предупреждение, — чуть нахмурил брови Хван. — Тогда мне поцеловать тебя? — фыркнул я. — Я тебя вообще-то убить хотел. — И поцеловать, — губы сами раскрылись в некой усмешке. Воспользовавшись моментом неожиданности, я тут же оказался максимально близко к демону. Обвив пальцами его затылок и заставив наклониться к себе, я жадно впился тому в губы. Правила этого мира построены на сделках, а сделки — на желаниях. Думаю, я взял в свою пользу самое лучшее желание Хёнджина. Я не был удивлён, что почувствовал взаимность в поцелуе. Впервые тут было слишком много чувств, слишком много желаний, которые я не пытался скрывать, а лишь больше разжигал их внутри. Ведя поцелуй так, как нужно было мне, сжимая уста напротив с такой силой, что в ответ чувствовался какой-то оскал, я понимал одну вещь. Сейчас это нравилось мне, как и всегда до этого. Страсть и огромное влечение излишне открыто себя проявили, что, начав покусывать чужие губы, я не сразу почувствовал тот самый привкус металла. Я бы не сразу решил прийти в себя, если бы не почувствовал, как почти неощутимо придерживал меня демон за плечи, пока он сам не сумел разорвать поцелуй. — Ух... Спокойнее, Ликс. Ты и так схитрил, — сквозь собственные вздохи пытался говорить Хван. — Этого будет достаточно. Моё дыхание так же было сбито, а мысли смешаны воедино. Такой напор эмоций ещё не успел пройти, поэтому соображать было труднее. Такое ощущение, словно это существо и правда на меня по-особенному влияет. Не услышав от меня ни одного слова, а лишь тяжёлое дыхание, он весело усмехнулся, одной рукой огладив мою спину. — Выпей это перед сном и больше ни о чём не думай, — в одну из моих рук Хёнджин вложил какой-то флакон. Скорее всего, это и есть нужное мне заклинание. — Перед тобой станут появляться образы. Постарайся их запомнить. Окончательно отдав мне тот предмет в руки, демон отстранился, сделав пару шагов назад. — После пробуждения... Найди меня, — не особо уверенно закончил он, но в подтверждение своим же словам слегка кивнул головой. — Я так и сделаю. Ничего не ответив на мои слова, Хван первым скрылся за дверью, ведущей в коридор. Правда ли это был тот самый Хёнджин? Он ведь сам решился на помощь. Это из-за условия Чанбина или из-за чего-то другого? Интересно, между ними имеется какая-то вражда или это нормальные отношения высших и низших существ? Хах, теперь я даже перестаю удивляться количеству вопросов в своей голове. Вернувшись в свои покои, я сразу заметил, как в них было темно. Факела и свечи никто тут так и не зажёг. Видимо, даже Чонин не заходил проверить. Долго не заостряя своего внимания на этом, я чуть привыкнул к темноте и благополучно добрался до кровати. В руках я крепко держал флакон, боясь что с ним может что-то случиться. От этого и решился взглянуть на него лишь тогда, когда взобрался с ногами на постель. Впрочем, рассмотреть содержимое у меня не получилось, поэтому, пока не начал сомневаться, решил выпить заклинание. Сняв затычку, я поднёс флакон к губам и залпом выпил всё. Вкуса никакого не было, и пару минут ничего не происходило. Возможно, постепенно только сонливость ко мне и пришла. Из-за неё я погрузился в сон. Сон, что даст ответы.