Неполноценный

      Бойцы Элизиума уже больше месяца ходили довольно напряжёнными. Оно и неудивительно, ведь каждый день после того злосчастного события, попытки Эден научить Кано выпивать (вернее, выяснения алкогольного предела парня), тот напрочь закрылся в себе из-за стыда, буквально вышвырнув Альта во внешний мир, управлять телом. Тому было дико непривычно, но ничего поделать было нельзя. — Он до сих пор стыдится? — Спросила Элизия у чудовища, что сейчас заправляло телом юноши. — Ага, — фыркнул Альт, понимая, что это, скорее всего, продлится ещё немаленькое количество времени, если не произойдёт что-то. — Ты даже не представляешь, как мне некомфортно. — Эй, да мы уже совсем не сердимся! — Подала голос Пардофелис, которая уже не горела желанием исцарапать лицо Кано за те домогательства. — Не так ли, Фу Хуа? — Я вообще изначально не сердилась, — устало выдохнула Феникс. — Просто была слишком шокирована открывшимися новостями. Вообще, это правда? Ну, насчёт дочери. — Теперь в голосе чувствовалось волнение. — Вот у него самого и спросишь, — вновь фыркнул Альт. — Я всей истории не знаю, а то, что знаю, тебе не понравится. — А тут мне стало интересно, — решила вмешаться Вилл-Ви. — Это что же такое должно было произойти, что вечно спокойная Хуа может разозлиться? — Говорю же, не у меня спрашивайте, — тёмный гад поганенько усмехнулся, после чего направился к порталу на полигоны.       Скрывшись в чёрном зеркале, напоминающем эдакую странную чашу-кубок, все слегка выдохнули. — И надо же было доктору МЕЙ появиться именно сейчас… — Устало выдохнула Элизия, понимая, что их общая подруга (а для кого-то и возлюбленная) нехило расшатала психическую стабильность Кано одним своим появлением. Узнав, что это не его подруга, которая каким-то образом приходилась ему учителем по готовке, парень просто впал в депрессию, подкреплённую опьянением, из-за чего тот и закрылся.       Калпаса, к слову, нигде не было видно.

***

      Оказавшись на начальном полигоне, где можно было выбрать сложность, Альт только и делал, что фыркал. Ему не было понятно это желание Кано двигаться постепенно, а потому, выбрав максимальную сложность в пятьдесят условных единиц, монстр начал забег, отказавшись от печатей Элизии, которыми та снабжала всегда в самом начале. — В отличие от него, я себя прекрасно знаю, так что мне твои подачки не нужны, — проворчал Альт, отмахиваясь от печатей и наращивая огромные когти вместе с хвостом-сколопендрой.       Начался забег, уже привычный обоим. И пусть Кано было стыдно выходить на свет, тот отчётливо видел, что происходит снаружи. И потому крайне сильно удивился, когда Альт взял максимальную планку. Но что поразило его ещё сильнее, так это то, что когти чудища, так и не достигшие Кевина в Квантовом Море, сейчас рассекали абсолютно всё, без напряжения. Отливающие чёрным светом острия когтей буквально вспарывали роботов и монстров, не давая им и шанса на жизнь.       Возможно, Альт был и прав, когда говорил, что у него дико высокая способность к пробитию всего и вся. Но тогда не была понятна одна деталь — как он тогда не смог сломать решётку в Вавилонской Башне? Или просто не освоился со своими способностями на тот момент? Или же просто не был пробуждён по нормальному? Ведь разум он обрёл только после встречи с Хонкаем.       Ничто не могло остановить монстра, что рвался на вершину полигонов. Он напрочь игнорировал любые печати, что пытались предложить ему Охотники за Пламенем, предпочитая действовать, полагаясь только на свои силы. И ведь было, на что полагаться. Усиленные чернотой когти и хвост оказались воистину ужасающим оружием.       Никто не смог спастись, все противники пали. А Альт даже помощью Кляйна не воспользовался. Все находящиеся в хабе личности очень сильно удивлялись кровожадности чудища, что буквально хохотало, когда получало или наносило противнику рану, расплёскивая розоватую кровь, свою и чужую. Ничто не могло удержать его, и даже Хаски с их семенами Нихила падали крайне быстро, не успевая осознать, что же их убило.       Шестнадцатый этаж оказался зачищен поразительно быстро. Обычно у Кано уходило порядка получаса или часа на полную зачистку со сложностью в пятнадцать условных единиц. Тут же, на пятидесяти, Альт устроил самый настоящий коллапс, пройдя испытание всего за десять минут. Но, был в этом всё же свой плюс — чудовище выдохлось, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Тяжело дыша, тёмная личность приняла свой нормальный облик, который был похож на внешний вид Кано, только слегка покрытый чешуёй на протезах.       Всё бы ничего, но появился ещё один портал. Семнадцатый. На этот раз там был изображён не цветок Элизии, а та самая злосчастная маска, которую ни Альт, ни Кано видеть не хотели. Встав прямо перед порталом, оба принялись думать. — С одной стороны, мы можем выйти прямо сейчас, — рассуждала тёмная личность под одобрительные хмыканья оригинала. — С другой же, мне дико охота набить ему рожу. Как видишь, тогда я не врал. Попробуем? — Под согласное угуканье, Альт двинулся в сторону портала.       Внутри же открывались воистину прекрасные виды, которые портил мудак в маске. — Ну всё, чёрт поганый, тебе не жить! — Подходи, сопля, перешибу и на прогиб кину!       Никто не знал, почему им так охота оскорбить друг друга, да это и не было важно. Единственным выходом сейчас была схватка. Не на жизнь, а на смерть.       Мгновенное изменение протезов ознаменовало начало боя. Альт рванул к Калпасу, замахиваясь огромной ладонью чудовища. Охотник мгновенно начал уклонение, по пути зарядив вспыхнувшей ногой в живот. Но это не остановило тёмную личность, нет, он лишь харкнул розоватой кровью, рассмеялся и продолжил нападение, оттолкнувшись хвостом от земли, полетев в сторону обидчика. С безумным хохотом, в котором сквозила ярость и бешеный азарт, Альт продолжал размахивать когтями и сколопендрой, периодически пытаясь пнуть противника, но натыкался на крайне жёсткий блок и контратаки. И пусть ему было больно, но глубоко внутри он чувствовал, что ему это нравится. Нет, не боль, а сражение, где ставкой является твоя жизнь.       Битва набирала обороты, постоянно увеличивая скорость и силу сражения. В ход шли уже перманентные усиления в виде огня и тьмы, а удары стали настолько быстрыми, что было незаметно, кто кого бьёт. Да и в принципе видно не было никого — оба мужчины превратились в размытые пятна, которые то и дело вспыхивали то тут, то там.       И битва длилась поразительно долго. Безумие Калпаса можно было легко сравнить с яростью Альта, что даже ставило их на один уровень по злобности. Благо у второго не было возможности производить оружие, как у Кано, но даже так, родные когти и хвост были вполне знакомы, чтобы орудовать ими на высоком уровне мастерства.       Двое постоянно наращивали темп, настолько, что Альту всё же стало очень тяжело. Буквально одним ударом его вбили в землю, а Калпас оказался слишком близко, совсем рядом с ним. — Ты хоть и отличаешься, но такой же, как и люди, мерзость!       Что он имел в виду, монстр понял только тогда, когда получил сильный удар по сонной артерии и в солнечное сплетение одновременно, из-за чего был отправлен в нокаут. Но было одно «но» — пусть Альт и выбыл, оставался Кано, который мигом принял управление телом на себя. За спиной парня оказалось массивное скопление полу-жидкого Хонкая, выбитого ударом Калпаса с протезов. Не ожидая такой подлянки, юноша лишь чудом смог заблокировать последующий удар огненного Охотника в маске.       Контратака захлебнулась в зародыше. Вот только, казалось бы, ему должен был мгновенно настать конец из-за дезориентации, пусть и короткой, но Калпас внезапно сбавил обороты. И даже предоставил право атаковать Кано, что казалось бессмыслицей. Но и так, кулак парня постоянно сталкивался с кулаком мужчины, отчего постоянно возникали ударные волны. Буквально пары секунд, спустя несколько десятков ударов, юноше удалось прийти в себя и адаптироваться, начав уже самостоятельно набирать темп. Удары сыпались, как из рога изобилия, но каждый натыкался на аналогичный от противника. Азарт, подкреплённый бешенством и злостью, взял верх над разумом, из-за чего Кано смог дотянуться до Хонкая, создавая огромные руки из белого материала. Но и Калпас был не так прост — запросто скопировав технику парня, тот начал воссоздавать огненные кулаки, которые не просто не развеивались, но даже разбивали огромные руки, пусть и сами не жили дольше.       Десятки, сотни ударов кулаками сыпались друг на друга, но в какой-то момент Калпас одним сильным ударом, немного ускорившись, сильно ударил Кано, отчего тот аж отлетел. — Ненавижу грёбаные QTE, — фыркнул юноша, мгновенно оказываясь на ногах. — А их никто не любит, как, впрочем, и тебя, — фыркнул Охотник, спровоцировав оппонента. Вот только теперь удары сменили вектор — в ход пошли ноги.       История повторилась — всё те же выпады, всё те же материальные проекции, те же ударные волны. Скорость нарастала с бешеным темпом, не давая вздохнуть никому. Вот только в этот раз инициативу перехватил уже Кано, от души врезав Калпасу по маске ногой, отшвырнув его на довольно приличное расстояние. Безумно засмеявшись, вставши, Охотник бешено радовался, чувствуя азарт и неопределённость, которых был лишён очень давно. Нынешние союзники, выступавшие также спарринг-партнёрами, были изучены вдоль и поперёк. А тут такая внезапная переменная! Потянувшись к маске, Калпас что-то сделал с ней, отчего мгновенно вспыхнул, представ в лавовой броне. С неба посыпались метеориты, а из земли вылезли каменные колонны, пышущие пламенем. — Даже не думай останавливаться! — Рявкнул безумец, охочий до сражений, бросаясь с новыми силами в бой.       Облачившись нормально в свою Херршер-форму, Кано принял вызов, потянувшись к Первому псевдо-Ядру, создавая армаду воздушных кораблей буквально из ничего. Истребители расчищали небо, а бомбардировщики засыпали поле боя ледяными бомбами, стараясь охладить пыл оппонента. Вот только Калпасу было всё равно, он лишь призывал новые метеориты, постоянно меняя своё местоположение, также стараясь покалечить Кано.       Бой набирал обороты, не давая никому расслабиться. Теперь парень понимал, почему ему не удалось даже дотронуться по нормальному до Кевина в Квантовом Море. Сейчас он отчётливо ощущал разницу между собой прошлым и нынешним, а учитывая, что Каслана явно сильнее самого Калпаса, то даже неудивительно, что юноша тогда проиграл. Он и сейчас бы проиграл, просто с менее разгромным счётом.       А меж тем драка внесла своё разнообразие. В голове Кано заиграла музыка, а руки вновь наполнились ритмичной силой. Всё же, Эден была права — мелодия вполне может задать темп для битвы, особенно та, что пободрее. Пространство смазалось, скорость реакции возросла, а удары снова перестали замечаться взглядом.       Силой и скоростью оба на данный момент были равны. Проблема была в выносливости, которой у Кано не наблюдалось. Протезы уже горели красным светом, намекая, что пора бы заканчивать, да и у парня начали проявляться розовые разветвлённые «вены» из Хонкая по всему телу. Выматерившись, юноша воззвал к тому, кого раньше даже просить о помощи не стал бы. — Альт, если ты не проснёшься сейчас же, нам кишки выпотрошат!       Несколько секунд и десяток попыток спустя тёмная часть Кано наконец пробудилась вновь, потоком Хонкая рванув к парню и мигом облепив его, явив гибридную форму человека и чудовища. Синхронизация, недоступная раньше, прошла практически без проблем. — Готовь очко, мудила! — Рявкнули оба в унисон, ударом прибивая Калпаса к лавовому полу.       Холод и тьма хлынула на Охотника, заставив его потеряться в пространстве. Протезы, отрастившие небольшие шипы, сейчас были словно из полупрозрачного чёрного стекла, но по крепости явно ставшие более крепкими, чем алмаз. Удары, посыпавшиеся на Калпаса, даже заставили его озвереть, отчего он буквально вспыхнул, очистив пространство вокруг себя от тьмы.       Кано и Альт едва стояли, свесив руки в жесте безнадёжности. Им не победить. Не настолько сильного противника. Не с текущей истощённостью. Не с горящими словно от огня протезами. Не с больными лёгкими, которые не успевают подать кислород, даже в ничтожно нужных количествах.       Было ли им страшно? Ничуть. Гадко усмехнувшись, они прыгнули, поставив всё на последнюю атаку и явив Калпасу огромную ракету, несущуюся прямо на него. Вот только так просто Охотник отказывался принимать «подарочек», перехватив на пути и отправив его обратно. Но и мальчишки были не так просты — ведь если противник скопировал, пусть и в своём варианте, их технику с огромными кулаками из Хонкая, то почему бы и им не взять как пример оппонента, тем более, что он просто перехватил и отправил в них ракету?       Снаряд вновь полетел в Калпаса. Потом снова в Кано с Альтом. И снова в Калпаса. И снова обратно. С каждым разом наращивая скорость возвращения, ракета даже перестала гореть, перебрасываемая двумя монстрами. Но вот, очередной замах — и огромный снаряд врезается в Охотника, взрываясь криогеном. Доспех из лавы даже почти застыл, когда парни упали на землю. Они даже понимали, что враг почти разбит, но сил и возможностей двигаться у них больше не было — протезы вернули свой прежний, белый с красными прожилками цвет, а единение прошло, словно его и не было. Кано вновь был у руля, вот только он был этому абсолютно не рад — болело всё. Абсолютно всё. И видя, как к нему медленно выходит в почерневшем доспехе Калпас, парень просто рассмеялся. Попытавшись приподняться с колена, Мурата просто упал — нога растрескалась в месте, где должен быть сустав, не в силах выдержать огромное давление Хонкая. Попытка приподняться на левой руке тоже не возымела успеха, обломавшись в локте. Кано просто упал на живот. — Хорошая была драка, — с дерзкой улыбкой сказал перевернувшийся на спину Кано нависшему над ним Калпасом. — Но до тебя мне всё равно далековато. — Хм. — Едва фыркнул Охотник за Пламенем, глядя на распластавшегося парня. — Что, даже не попытаешься встать? — А смысл? — Пожал плечами Мурата, благо они были целы. — Попытаюсь, так конечности лопнут, как нога с рукой. Сам видишь, те совсем потрескались.       Внезапно жар, источаемый Охотником прошёл, а броня, напоминавшая несколько секунд назад монолитный камень, вернулась в прежний вид лёгкой накидки с футболкой. И маска, куда же без неё. Мужчина отошёл, уже не источая ярость, единым мгновением взяв её под контроль. Усевшись на краю полигона, Калпас попросту принялся разглядывать пейзажи. Повисло неловкое молчание. — Что, даже ничего не скажешь, ублюдок? — Поинтересовался первым Охотник, снова оскорбив Кано. — Да мне как-то по барабану, уродец, — не остался в долгу парень. — Бесполезный. — Горящая задница. — Высокомерное чмо. — Безумная тряпка. — Да ты совсем охренел! — И я с этим полностью согласен, — рассмеялся Кано на эту тираду. — Чего это тебя на поболтать пробило? Да и вообще, что ты здесь делаешь? — Учу тебя, разве не ясно? Тупица, — фыркнул Калпас, отвернувшись от парня. — Говоришь так, будто Ваше Явно Наимудрейшее Высочество способно хоть кого-то обучить, — тонна сарказма лилась через рот Мурата, отчего у мужчины снова начал подгорать зад. — Ой да пошёл ты! Я вообще извиниться пришёл за выбитый глаз! Идиота кусок!       Повисло молчание. Кано пытался переварить новость, что его противник с какого-то перепугу решил попросить прощения, а сам способ был… Экзотическим, ничего не скажешь. Вот только внезапно парень понял, из-за чего Калпас попытался извиниться. Именно с перепугу. — И кто тебя ногами пиз… Кхм, бил? — Кх-х-х… — Калпасу явно было очень неприятно вспоминать сей факт своей жизни, но не ответить на вопрос юноши было бы совсем свинством, пусть были и неприятно. — Элизия и Кевин. Чтоб они сдохли. — Так… Ладно, — Кано всё же смог приподняться, опершись о правую руку. — Если понять, с какого рожна тебя била Элизия я могу, то вот чего Кевин то полез? — А он уже потом мне добавил пиздячек, — фыркнул Калпас. — Сказал, мол, вдогонку к тем, что выписала Элизия. — Мда, весело тут у вас, — устало выдохнул парень, подтягивая телекинезом к себе поближе сначала протез руки, а затем и ногу. — Ац-ц-ц… — Рука встала на место совсем не без боли, как, собственно, и нога. — Я догоню попозже. Вены слишком часто пульсируют красным, протезы легко сломаться могут. Знаешь, я тебя даже немного зауважал, хоть ты и мудак конченый, — мужчина лишь фыркнул на это не нужное ему признание. — Если вы все настолько сильны, то я не удивлён, что вы всех двенадцати Судей прикончили. — Мда, — проворчал Калпас, вставая с края арены и подходя к Кано. — Давай руку, помогу, хоть ты мне и не нравишься.       Парень со скепсисом посмотрел на протянутую руку, но всё же ухватился, вставая и мгновенно укрепляя конечности. Так, на всякий случай. Растворившись в белёсом свете они оказались в хабе, где их обоих уже поджидала вся честная компания. Лицо Кано внезапно загорелось огнём от воспоминаний, но Альт его обломал, выпинывая обратно во внешний мир. Ему явно надоело находиться среди Охотников за Пламенем.