Неполноценный

      Время летело незаметно. Мей смогла с помощью Брони прокрасться на секретную базу Йормунганда, вот только случилось непредвиденное. Вирус, заботливо созданный подругой, не сработал, отчего все системы оказались подняты на уши. Всюду трубила тревога, начали появляться миниганы из стен, полы и общее пространство покрылось лазерами. Не будь Мей Херршером Бури, ей бы пришлось очень несладко.       Препятствие оказалось пройдено довольно быстро, стоило лишь стать вспышкой молнии, которая и смогла пройти сквозь всё то, что выставил против неё Йормунганд. Что удивляло, так это то, что никакая живая сила не пришла встретить Мей. Не было ни мехов, ни просто охранников, да даже постоянно докучающий в последнее время Серый Змей, и тот не вышел её встретить.       Уклонение от патронов и лазеров прекратилось настолько же внезапно, насколько и началось. — Неужели вирус Брони смог проникнуть в системы Йормунганда? — Задала вопрос сама себе девушка, но решила пока не забивать себе голову. Вместо этого она направилась внутрь по коридорам.       Случайные помещения, которые посещала юная Райдэн, были безлюдны. Но абсолютно точно было ясно, что они жилые — то тут, то там встречались разбросанные вещи, раскрытые книги, коммуникаторы. Казалось, будто бы всех вывели настолько быстро, насколько возможно, стоило только прозвучать тревоге. Это приводило Мей в лёгкое подобие замешательства.       Шло время. Девушка всё ходила по базе, ища хоть какого-то человека, которого можно поймать и допросить. Не всё же ей постоянно ходить наугад? Но… Внезапно из ниши в стене вылез телевизор. Работающий телевизор с изображением некоего молодого беловолосого мужчины в стильном плаще. Кевин Каслана собственной персоной. — Добро пожаловать, Райдэн Мей, — на лице у прародителя рода Каслан не пробежала ни одна эмоция. Чистейший холод. — Мне уже сообщили, что ты собираешься навестить моё скромное прибежище. — Теперь в голосе слышалась немаленькая издёвка. — И нет, не твоя подруга, её вирус мы уничтожили ещё на подходе. Просто знай, у меня есть свои информаторы. А теперь, когда ты наконец заинтересовалась, как насчёт поговорить в более личной обстановке? — На стенах загорелись мигающие точки, объединяющиеся в стрелочки. — Думаю, не стоит объяснять, что это путь в мою сторону? — Ты уже объяснил, — злобно фыркнула Мей, всё же пойдя по предоставленному пути. Благо, больше никаких ловушек по дороге не было.       Путь по комплексу не продлился долгое время, особенно теперь. Спустя уже пару минут она находилась в большом помещении, где располагался массивный каменный трон, на котором и восседал Кевин Каслана. Рядом с ним стоял Серый Змей, заметивший Мей и помахавший ей рукой с присущей только ему ехидцей. У девушки слегка скрипнули зубы. — Итак, что же привело тебя, Райдэн Мей, в мою скромную обитель? — Подперев голову рукой спросил у девушки пятидесяти тысячелетний старик в теле молодого мужчины. — Думаю, Вы и так догадываетесь, что мне нужно, — решила всё же проявить какое-то подобие вежливости Херршер Бури. Рядом с Кевином она ощущала себя совсем песчинкой, такой же маленькой и незначительной. — Не догадываюсь, — покачал головой Каслана. — А даже знаю, — у Мей выскочила вена на лбу от раздражения. Кевин попросту насмехался над ней. — Вот только с чего ты взяла, что я мало того, что не убью тебя, так ещё и укажу, где искать твоего друга? — Потому, что мне есть, чем заплатить за эту информацию, — девушка вытянула руку, в которой покоились два Ядра Херршеров. Пятого и Девятого Судей, Холода и Звёзд.       Кевин внезапно рассмеялся. Уж что-что, но такого он точно не ожидал. Ярко, задорно и весело. Это было настолько неожиданно, что находящиеся неподалёку Серый Змей с Шакалом, учёной на службе у Йормунганда, носящей маску Анубиса, очень сильно удивились. Никто и никогда не видел главу в настолько… Нестандартном для себя состоянии. — Поразительно. Я просто не могу в это поверить. Неужели это правда? — Продолжил диалог Кевин, как только отсмеялся. — Какая ирония судьбы, я просто не могу в это поверить. — А зря, — на сцене оказалась новая личность, по крайней мере, для Мей. — Я же говорил, что так и будет. — Беловолосый мужчина в странной маске, от которого так и несло опасностью, зайдя через дверь осмотрел её с ног до головы, после чего выдал свой вердикт. — Я ожидал большей силы от Херршера. Неудивительно, что ты всё же решил с ней поговорить. — Калпас, — весёлое настроение Кевина как ветром сдуло. — Ты не находишь, что твоё нахождение здесь излишне? — Вовсе нет, — названный Калпасом максимально нагло вырвал стул из-под попы Шакала, отчего та грохнулась на пол, поливая мужчину отборными ругательствами. Сам же беловолосый, вырвав сидение, оттолкнул его в сторону поближе к Каслане и наглейшим образом уселся, оперев ноги на приборную панель управления. — Мне просто стало интересно, как же ты поступишь. Особенно после тех слов. — Непонятным образом Калпас вырвал Ядра у Мей, отчего та мгновенно поняла, что сделка под угрозой срыва, но ничего, кроме как скрипеть зубами, она сделать не могла. — Интересные камушки. Думаю, я заберу у тебя один, Кевин. — А не жирно ли будет? — Приподнял бровь прародитель Каслан, глядя в сторону Калпаса. — Не, даже забавно будет, особенно если кто-то додумается сделать меч, являющийся полной противоположностью твоему Шамашу. Не раскаляющий до невозможного, а замораживающий. Согласись, будет интересно?       Как же Кевину сейчас хотелось послать Калпаса куда подальше. Его наглость, бесцеремонность, да и в принципе характер, делали диалог с Мей куда менее привлекательным. И если раньше Кевин мог немного поговорить с молодой Райдэн, вспомнить о докторе МЕЙ, то теперь момент был безвозвратно утрачен, полностью испорчен. Хотелось сильно врезать ему. — Ай! — В голову Калпасу прилетела массивная глыба льда, расколовшись от встречи с пустым органом. — Совсем охренел, утырок?! — Побольше уважения и субординации, младший по званию, — фыркнул Кевин, на что у Калпаса буквально полыхнуло. — Ублюдок! Гр-р-р!!! — Эм… Я, конечно, извиняюсь, — подала голос ошарашенная Мей. — Но вы про меня не забыли?       Все одновременно оглянулись в сторону девушки, будто бы действительно забыли о ней. Некоторое время Кевин с Калпасом переглядывались, после чего последний просто махнул рукой в сторону Херршера. — Да будет тебе, «командующий», скажи уж ей, где Элли обитает. Всё равно ей уже давно пора устроить встряску, а тут ещё и такой хороший повод. -… — Некоторое время Каслана просто вглядывался в маску своего сослуживца, но в итоге протяжно выдохнул. — Хорошо. Серый Змей, проводи Райдэн Мей в Элизиум. Проследи, чтобы она гарантировано оказалась внутри. — Как прикажете, глава, — кивнул на это дело «приспешник зла». — Уважаемая мисс Райдэн, пойдёмте со мной. Я покажу Вам кратчайший путь в Элизиум.       Херршер, под тяжело подавляемые ругательства, пошла за Серым Змеем, направившимся в сторону выхода. Некоторое время спустя ушла и Шакал, оставив двоих мужчин наедине. Уж слишком подавляющей аурой обладали эти представители иного пола. Ей и так не следовало здесь находиться, она просто хотела поделиться с главой хорошими новостями по некоторым экспериментам, но эта Райдэн Мей попала ну в очень неподходящий момент. Уйдя из тронного зала, Кевин и Калпас остались одни. И почему-то последний устало выдохнул. — Ну что, доволен? — Честно, я думал ты врёшь. — Каслана протёр глаза в жесте лёгкой обречённости. — Но чтобы дело приняло настолько неожиданный поворот… — Я слышал, как ты рассмеялся, — Калпас рассеянно посмотрел в потолок, развалившись на стуле, стиснутом у Шакала. — Вообще не ожидал такого. В Элизиуме ты куда более уравновешенный. — Ну уж прости, в реальном мире времени прошло очень много. За весь этот промежуток я успел о многом подумать, передумать и обдумать. А там время застыло в одном моменте, так что неудивительно. — Действительно, — масочник поднялся со стула, с хрустом потянувшись. — Ну так что, уговор в силе? — Так как ты предоставил мне доказательства, то да, — кивнул Кевин. — Может, снимешь уже наконец маску? — Действительно. Она больше не нужна, — лёгким движением руки Калпас сорвал маску и швырнул её об стену. В последней появилась немаленькая выбоина, а сам предмет обсуждения застрял настолько крепко, что обычным людям вытащить её не представлялось возможным. — Ты бы знал, как в ней трудно дышать. — Хах. Почему я не удивлён?..

***

      Серый Змей проводил Мей в сторону Элизиума. Прошло довольно много времени, так что девушка успела вовсю «насладиться» обществом «гнусного злодея», но ничего поделать было нельзя. Зато было время обдумать всё то, что она увидела.       Почему Кевин не напал на неё, хотя вполне себе мог? Почему вообще согласился ей помочь? Кто был тот мужчина в маске? Эти и другие вопросы молниями проносились у неё в голове, но ответов на них не было. Зато была отличная возможность получить их. — Элизиум — это целый мир, — решил немного прочитать лекцию Серый Змей, пока они направлялись в сторону озвученного места. — Это самостоятельная Пузырьковая Вселенная, созданная человеком и Херршером, находящаяся внутри другой Пузырьковой Вселенной. Мир внутри мира, если объяснять проще. Пространство, живущее по своим правилам, записанное программой и чувствами, хранящее информацию и опыт, необходимые для возвышения человечества… — Тогда почему это самое человечество о нём не знает? — Задала довольно-таки логичный вопрос Мей. — Я вот впервые слышу об Элизиуме. Кроме того момента, когда Кевин сам его упомянул. — Увы, мисс Райдэн, — Серый Змей сокрушённо покачал головой. — Долгое время Элизиум считался утраченным, а теперь и смысла в нём почти нет никакого. Люди нынешней эры значительно слабее тех, что жили в прошлом. В итоге, это пространство стало не достоянием человечества, способным возвысить его, а простой базой данных с самыми разными людьми, главной основой которых являются Тринадцать Охотников за Пламенем. Именно они стоят на страже Элизиума, защищая его от внешних и внутренних угроз. Именно они являются Столпами, что удерживают Элизиум от разрушения. Ведь даже Божественный Ключ можно разрушить, что уж говорить о мире, находящемся внутри другого мира. — То есть, — всё же вступила в диалог Мей. — Чисто теоретически, я могла бы зайти в Элизиум с одним уровнем знаний, а выйти с иным, большим, чем был у меня до этого? — Так и есть, — услужливо кивнул Серый Змей. — Элизиум создан не только для обучения теории, но и для практики. Внутри есть множество полигонов, которые могут проецировать самых разных врагов с целью обучения им противостоять. Это воистину уникальное место, способное из обычного человека, лишь слегка способного противостоять Хонкаю, сделать хорошо обученного бойца, а уж если это будут Валькирии, даже самые низкоранговые, то КПД будет значительно выше, особенно при длительных тренировках. Вплоть до развития B-ранга до A+, если не S. — Поразительно…       И вот так разговаривая, двойка добралась до входа в Элизиум. Сверкающая дверь предстала перед взглядом Мей. Она выглядела настолько же противоестественно, насколько и подозрительно. Слегка прищурившись, Райдэн повернулась в сторону Серого Змея. — И я должна туда войти? — Иначе никак, — пожал плечами киборг. — Именно там находится то, что Вам нужно, мисс Райдэн. Надеюсь на Ваше благоразумие и решительность, иначе мне придётся запихнуть Вас туда силой. — А не слишком ли много ты на себя берё-а-а-а-а!!!       Девушку одним сильным толчком отправили в дверь, которая являлась также своеобразным порталом в Элизиум. Какое-то время Мей летела в числовом пространстве, абсолютно не осознавая, где и когда она находится, а потому возникло нешуточное головокружение. Но даже так, она смогла устоять на ногах, вынырнув из портала в хабе, где и проходили обычно тренировки у Охотников за Пламенем.       Откуда-то слышались голоса. Мей решила пойти на них, всё же, она гость… Наверное… В любом случае, после слов Серого Змея было ощущение того, что ей здесь не навредят. Ну, по крайней мере, слишком уж сильно. Выйдя на второй этаж с первого, который являлся своеобразным холлом, девушка постаралась оглянуться. В одной из комнат слышался весёлый гомон, а потому было принято решение пойти именно туда. И, даже сделав несколько шагов по направлению к той самой комнате, Мей внезапно замерла — из другой, находящейся буквально по её левую руку, вышел мужчина. Босой мужчина с русыми волосами и белыми руками со ступнями. Ошибки быть не могло… — Кано?.. — С придыханием, шоком и радостью одновременно спросила мужчину девушка, понимая, что тот довольно сильно вырос. — А, доктор МЕЙ, доброе утро, — словно и не обратил на неё внимание Кано, уткнувшись в какой-то кристаллический дисплей у себя в руках. — Решили сменить гардероб? Не знаю, понравится ли Кевину, но мне кажется, Вам идёт, — и Мурата продолжил путь, в сторону той самой комнаты, откуда и слышались голоса.       Вот только сама Мей, увидев такое отношение, крайне сильно удивилась. Настолько, что даже остановилась, но, взяв себя в руки, быстро побежала вслед за Кано, стараясь вновь заговорить с ним. — Кано, послушай, я… — Не ожидали от меня комплимента, не так ли? — Фыркнул мужчина, не отрываясь от экрана. — Ну уж простите мне мою вежливость. И я, конечно, всё понимаю, но не могли бы Вы немного потерпеть? Сейчас мы встретимся с Мёбиус и уже вместе обсудим парочку новых глитчей. За этот месяц мне удалось найти как раз несколько…       Юная Райдэн не понимала, что вообще происходит. Почему Кано её не узнаёт? Почему думает, будто она — не она, а кто-то другой? Или же он попросту забыл её? Вопросы продолжали множиться, а ответов, как всегда, не было. Происходило что-то крайне странное. От Элизиума остались пока не самые радужные впечатления, но Мей всё же решила дождаться, пока они вместе зайдут в комнату. Ведь они явно идут туда вместе, так что почему бы и не… — Доброго утречка, Кано~, — раздался крайне мелодичный и очень приятный женский голос откуда-то справа. Оглянувшись, Мей увидела несколько диванов, на одном из которых расположилась… Розоволосая эльфийка? — Ой-ой, а я смотрю, ты очень глубоко погрузился в работу. — Не пойми неправильно, Элизия, просто те два глитча могут вам всем очень понравиться, — Кано улыбнулся, не отрывая взгляда от планшета-кристалла. — Так что нужно крайне точно всё проработать. Я как раз хотел поделиться этой новостью с Мёбиус и доктором МЕЙ, так что… — Хи-хи-хи, — внезапно раздался голос доктора МЕЙ откуда-то слева. — Пха-ха-ха-ха-ха! — Гораздо более эмоционально рассмеялась Мёбиус. — Хм, чего это вы смеё…       И тут до Мурата дошло. Смех доктора МЕЙ слышался слева. А та, кого он принял за неё, находилась справа. Буквально с механическим скрежетом повернув голову в сторону Райдэн, мужчина в шоке раскрыл свои глаза, отчего девушка отшатнулась. Она совершенно не ожидала увидеть разные глаза, подсознательно думая, что всё с Кано в порядке. Как оказалось, нет. — Мей??? — В крайней степени шока прошептал Кано. — Мей… Мей!!! — И бросился обнимать свою давнюю подругу. — Хонкай милостивый, прости, что не узнал тебя! Боже, как же я рад тебя видеть!!! — И я рада, — смогла найти в себе силы улыбнуться девушка. С её другом явно что-то произошло, и это «что-то» наверняка очень сильно изменило Кано. Но даже так… — Я тоже очень рада.

***

      Элизии, как и остальным, хватило такта уйти из хаба, чтобы дать друзьям насладиться обществом друг друга. Сколько всего было рассказано, сколько событий оба Херршера вспомнили, уже и не сосчитать. Мей же, болтая с Кано, постепенно успокаивалась. Он остался таким же, каким она его и запомнила. Добрый, отзывчивый, дружелюбный, в меру весёлый, слегка язвительный. Он совершенно не изменился, разве что внешне. — А как получилось, что ты так сильно вырос? — Задала довольно сильно интересующий её вопрос юная Райдэн. — И что случилось с твоим глазом? — Глаз мне выбили ещё при первой моей здесь прогулке. Извинились потом, конечно же, но сама понимаешь моё к этому делу отношение. А насчёт роста… Хм… Ну, я здесь уже давно. Довольно давно… Хм, точно уже и не вспомню, сколько времени я здесь провёл. Так, пару секунд, Мей, хорошо? — Девушка кивнула, после чего стала наблюдателем одной интересной сцены появления наушника-коммуникатора и очевидного подключения его к другому, подобному. — Элли, это я. Я знаю, что ты знаешь, так что давай перейдём сразу к делу. Ой, уймись ты уже со своими шуточками, извращенка чёртова! Мисс Звенящая Пошлость, ей Богу! Сколько я здесь уже нахожусь? Сколько???       Слегка раздражённое, но тем не менее весёлое и довольное выражение лица внезапно стало крайне удивлённым. У мужчины даже опустились руки. Всё-таки подняв руку к наушнику, Кано попросту сломал его. Некоторое время Мурата попросту тупил в пустоту, а Мей не решалась его прервать. Всё же, теперь он выглядел куда солиднее. — Ха… Ха-ха… Вот это да, конечно… — Кано выглядел крайне растеряно. — Что-то случилось? — Таки решила принять участие в разговоре Мей, но от открывшейся информации она тоже зависла. — Представляешь, я здесь учусь уже почти десять лет. — Матерь Божья… — Райдэн не была верующей, но брань сама сорвалась с языка. — Я тоже в шоке.       Некоторое время прошло в молчании. Но, в какой-то момент хлопнув по коленям, Кано всё же принял эту информацию. — Так, ладненько, — вновь на лице Мурата играет лёгкая улыбка, тем не менее, сдобренная ноткой растерянности. — Расскажи мне, как там Броня, Киана, Сирин, Химеко? Как они поживают? Насколько сильнее они стали? Какие новости вообще у всех остальных? — Кано… — У Мей внезапно спёрло горло. — Химеко… Она мертва.