Ходячий мертвец

Рик стоял посредине огромного количества трупов. Падал лёгкий снег, уже битый час, но во время боя он этого не замечал. Где-то несколько сотен ходячих он перебил. Он оглядывался, тяжело дышал, но теперь вновь был в безопасности. Вновь… Уже три дня он бродил по Зачарованному лесу, пока не вышел на белую пустошь. Впереди на горизонте виднелась река, это должна была быть Олений рог, Рик не был уверен полностью. Посредине пути из-под снега начали вылезать ходячие, а следом за ним следовали ещё. Несмотря на их количество, он их перебил всех. — Тебе нужно обыскать тела. У них явно должно быть что-то полезное. — говорил ему Гленн. Рик повернул голову в бок и на одном из трупов сидел Гленн Ри. Такой каким н его видел в последний раз. — Не смотри на меня так. Лучше сорви какую-то тряпку и перемотай ногу. И на боку тебе следует сменить повязку. У тебя ещё остались травы в сумке. Смени старые на новые. Тебя как-никак Иной ранил. Левая нога у Рика и вправду кровоточила. Один из ползущих ходячих его легко задел, но кровь текла. А потерять сознание от потери крови ему не хотелось. Его бы здесь никто не спас, он сейчас один. Рик вложил меч в ножны и пошёл обыскивать трупы ходячих. Более-менее чистую одежду одного из них он порвал и перевязал себе ногу, перед этим промочив ногу самогоном из фляги и приложив целебных трав. По долгу бытия в прошлом мире он уже неплохо разбирался в них. Рана на боку его не беспокоила. Хоть она была больше чем та, которую он получил в битве с первым своим Иным, но заживала быстрее и он вновь поменял травы и повязку. Так что пока его жизни ничего не угрожало. — Выпей хотя бы воды. Тебе нужно. Ну или снега поешь. — предложил ему Гленн, который сидел на соседнем трупе. — Здесь он чистый, если не считать кровь этих ходячих. Они не такие как у нас. — Да. — согласился со старым товарищем Рик Граймс. — Я тоже не могу до конца привыкнуть. Здесь они есть и угроза всему живому тоже. Как и нас, но… здесь многое по-другому. — Разве? — удивился Гленн. — Если вспомнить людей и их поведение до и после апокалипсиса, то это не сильно отличается, что здесь. Технологии более примитивные, а так всё тоже самое. — Возможно. — Рик утёр пот и посмотрел на своего друга. Призрак прошлого смотрел прямо на него, не сводя глаз. — Ты умер. — А ты разве забыл? — улыбнулся Гленн. — Рик, мне Ниган башку раскрошил на глазах у моей жены. Думаю, вполне логично, что я лишь мираж перед тобой. — Знаю. — Тогда зачем спрашиваешь и просто тратишь время. Тебе нужно подкрепиться. Ты три дня не жрал. Поищи по сумкам мёртвых одичалых что-то съедобное иначе упадёшь от потери сил. На одной злости и упрямстве ты не дойдёшь до Стены. Рик ползком начал перемещаться от тела к телу, пока где-то на десятом теле не нашёл в личных вещах, что были за спиной ходячего немного еды. Это была вяленая рыба, но её с большим удовольствием ел Рик. — Рик не спеши. — он ощутил невесомую руку друга на плече. — С голодухи не наедайся, ешь понемногу. Иначе тебя тупо вырвет или заворот кишок будет. Помнишь как мы брели после Терминуса до Александрии? — Мы голодали и изнывали от жажды. — кивнул Рик и поумерил свой пыл. — Да. Наш наивный гений Юджин не в силах терпеть жажду попытался выпить одну бутылку воды, которую оставил Аарон? — Да. Я выбил из рук эту бутылку. Я переживал за него, так как это могла быть ловушка. — Когда рядом с тобой кто-то есть, то ты более собран и подозрителен. Ты всегда печёшься больше за других чем за себя. Это мне в тебе больше всего нравилось. Я и другие из группы волновались за тебя когда ты после смерти Лори убивал ходячих одного за другим. И когда я тебя нашёл… ты был настоящим ходячим мертвецом. Медленно передвигался, молчал, слегка рычал и даже слегка на меня напал. — Гленн улыбался, но Рику было не до смеха. Воспоминания того дня нахлынули на него. — Когда ты убиваешь в этом мире, ты забываешь о своей человечности. И я не знаю хорошо это или плохо. Средневековье куда жёстче относится к людям. До нашествия ходячих Америка была относительно гуманной, толерантной и даже приятной странной. Были исключения, но в целом люди там вырастали куда мягче. Многих это сгубило. — В Вестеросе все по-иному. — Да. Здесь детей, как и после апокалипсиса учат убивать с детства. И это хорошо. Они готовятся к будущим сражениям. Хотя я надеюсь, что моя Мэгги воспитает нашего ребёнка в чуть большей доброте. Я не хочу чтобы он рос как психопат. Хотя и добряком ему быть нельзя. — Хершель славный малыш. — ответил ему Рик. — Мегги назвала его в честь деда. — Мы обсуждали с ней этот вариант. Похож на меня? — Да. Наверное, вылитый ты в детстве. Уж прости, но твоих детских фотографий у меня не было и сравнивать не с чем. — Я был простым курьером и развозил пиццу, когда начался весь бардак и я из другого штата. Так что у меня тоже не было семейных фотографий. Вам с Карлом повезло больше, некоторые фото вы нашли в Округе Кинге, когда возвращались за пушками и детской кроваткой, другие Лори забрала во время эвакуации. Но я не жалуюсь. — Трудно жаловаться, когда ты мёртв. — Ты тоже мёртв. Но кажется, в твоём голосе я жалость слышу или подобие на неё. Эта фраза кольнула Рика. Он вправду умер. Не пережил последствия взрыва на мосту. Он слышал Энну, что она его успокаивала, но в итоге он оказался здесь. — Может это всё мой сон? — предположил он с горькой улыбкой. — А те ходячие тоже сон? — указал пальцем Гленн на новую толпу мертвецов, что брела к нему. — Ты словно притягиваешь всё мёртвое. Хотя не ты один, но ты в отличие от других знаешь что нужно делать или узнаешь во время глобального пиздеца, который случается время от времени. — Это обнадёживает. — Рик кинул в рот горсть снега и ждал, пока тот растает. — Рик. — Гленн переместился перед другом. — Твоя проблема в том, что ты пытаешься во время нахождения в этом мире, делать всё только то, что связано с защитой твоих близких и битвами с ходячими. Если посмотреть на все твои действия: «спасение Баратеоно», битвы с одичалыми, заработок в торговле, служба Шерифом Севера, укрепление Севера и многое другое, то это всё связано так или иначе с Иными и ходячими. Рик проглотил воду и встал в полный рост. Ходячие приближались, он повернулся к ним и вынул Тёмную Сестру. — К чему ты клонишь? — К тому, что быть может тебе пора бы уже пожить и для себя? Ты не обязан делать всё сам и заботится постоянно о других забывая о своих нуждах. Ты живой человек. — Ты ведь говорил, что ходячий мертвец. — с усмешкой ответил Рик и повернулся к другу, но его уже тут не было. — А я думал, Кэрол всегда внезапно уходит. В следующее мгновение Тёмная сестра рассекла голову ходячего и новый бой захлестнул Рика Граймса. *** Рик рубил одного ходячего за другим. Это была уже новая стайка ходячих. Их было всего полтора десятка. Для него плёвое дело. Но он сражался с ними уже каждый день с тех пор как отстал во время эвакуации. — Сзади! — предупредили его. Он пригнулся и всадил вертикально лезвие клинка в голову ходячего. — Молодец Рик. А теперь добей тех двух слева, и мы можем поговорить. Рик двумя ударами уничтожил ходячих и перевёл взгляд на Абрахама Форда. Теперь он видел его. Тот стоял в простой армейской майке, штанах и берцах. Он улыбался и Рик тоже. Он был рад хотя бы такой встречи со старым соратником. — Кажется, у меня намечается тенденция к встречам с мертвецами. — Ты об этих или обо мне? — уточнил Абрахам. — Просто я появился уже после этих гнилых ублюдков. — Обо всём сразу. — пошатываясь Рик подошёл ближе. — Но я рад тебя видеть. — Ну, тогда давай на этом месте долго задерживаться не будем. Тебе нужно ещё трофеи собрать. — Это скелеты со старыми медными кинжалами. — отмахнулся Рик. — Я не об этих, а о том, зачем они шли. — Абрахам указал пальцев в сторону следов, которые оставил не Рик. — Видишь? — Это человеческие следы. — Кажись, здесь есть ещё кто-то. — сказал Абрахам и пошёл вперёд, а за ним и Рик, хоть сильно и устал. — Знаешь, я скучал за тобой. Думал, вот после смерти ты встретишься со мной и расскажешь как там наши поживают. А оказалось, что у тебя это ебанное дежавю, или как там Юджин говорил? — Куда ты меня ведёшь? — Я тебя никуда не веду, я просто иду по следам. А вот тебе бы уже пора бы понять куда ты бредёшь один в Зачарованном мать его лесу. Рик, ну ты ведь голова нашей группы был, должен же был понять, что тебе на юг нужно, а не слоняться по лесам убивая всех ходячих, которых ты встретишь. — У меня трудные дни начались. — он утёр пот с лица и схватился за раненный Иным бок, даже лёгкая рана на ноге его не так сильно беспокоила. Благо она не гноилась и не кровоточила. — О! Рик глянь, я тебе бабу нашёл! — заржал мужчина. Рик присмотрелся и в овраге увидел бессознательное тело Вель. Той самой одичалой, которую они взяли в плен в лагере Ярла. — А-а-а, это та, которая в плен попала. Симпатичная бабёнка. — Она видимо сбежала в лес во время нападения Иных. — предположил Рик и осторожно опустился на колено рядом с ней, осматривая девушку. — Она без сознания, но жива. Выбилась из сил и у неё кажется, жар. — Будешь спасать потерянную принцессу? — спросил Абрахам. Рик некоторое время подумал и молча поднял её на руки и поднялся сам. Хотя рана в боку и на ноге дали о себе знать. — Ух ты, глянь. А у нас тут интересные гости. — кивнул он вверх. Рик только успел глянуть, как ему на плечо с неба приземлилась Лори. — Лори. — обрадовался Рик. — Ты призрака видела? — Ка-ар! — ответила она. — Ладно, потом найдём. Сейчас нам нужно укрытие. Я нормально не спал уже чёрт знает сколько дней. Вспоминается поход от Терминуса до Александрии. Только если тогда хотелось постоянно пить, то сейчас жрать. Воды благодаря снегу тут завались. — Пошли Лори за Призраком. Она всё же птица и с неба увидит твоего волчонка. — посоветовал Абрахам идя впереди. — И не отставай от меня. — Ты куда меня ведёшь? — Там где ты поспать сможешь и наконец-то сменить старые повязки. У тебя жар начинается, как и у этой твоей блондинки. Даже Рику Граймсу нужно отдыхать. И ты это, намочи какую-то тряпку в воде и засунь ей под язык. Девке явно нужна вода, а она без сознания. Мы так в Афганистане делали с бессознательными солдатами, когда медиков не было рядом. У человека ведь глотательный и сосательный рефлекс в подкорку вбит самой природой. — Это ты верно подметил. Но нужно будет найти место, где можно будет её подлечить и мне поспать… Я дико спать хочу. — Иди только вперёд. — сказал тихо Абрахам. — Лори. Найди Призрака и приведи к нам. — сказал Рик вороне и та тут же взмыла вверх. — Абрахам, а ты… Когда Рик посмотрел вперёд, то не увидел Абрахама Форда. Он исчез. Единственно что оставалось, так это следовать его словам и идти вперёд. Дальше на спасительный юг, где должно быть поменьше ходячих и одичалых.

***

Рик сидел в глубокой, хоть и узкой пещере возле костра на котором жарился кролик. Так он отмечал небольшой праздник. Ему было шестнадцать биологических лет. И не сказать, что ему было дело до праздников, но ему хотелось, чтобы хоть что-то в этом глухом и немом месте ему напоминало о жизни. Особенно о его прошлой безоблачной жизни. На Земле, когда Рику исполнилось шестнадцать, отец подарил ему свой старый пикап, с ним было много мороки, но он был и этому рад. Первая машина, это как первая девушка, даже лучше. Ведь тачка не ломается так часто как женщина. — Помнится Лори на твою Днюху классный пирог испекла. — напротив него сидел Шейн. Он был в форме помощника шерифа и был на вид таким же разгильдяем каким был в прежней жизни. — Карл облизывался на пирог полдня, а мы с тобой втихую пили виски на заднем дворе, якобы готовя барбекю. — Мы его готовили. Просто ты умудрился зажарить его до черноты. — Я умудрился? — обиделся Шейн. — Мы вместе им занимались. — Я был именинником, мне простительно. — Да иди в жопу мужик. — фыркнул Шейн. — Вот любил ты на меня сбрасывать вину на общих застольях. Правда, всегда лез вперёд разгребать дерьмо за остальных. Возможно, из-за этого ты тогда на больничную койку и попал. — Я не мог поступить иначе. — пожал он плечами. — Ты всегда можешь поступить иначе, но вымазываешь свои руки даже не по локоть, а по глотку в крови, чтобы другие этим не занимались, и плаваешь в дерьме. Ты винишь себя больше других, но в большинстве случаев это не нужно. — Шейн, — тяжко вздохнул Рик откусывая кусочек мяса. — Порой ты такая задница. — Задница это твоя голова, которая выливает на себя и окружающих весьма много дерьма. К примеру, излишнее сердоболие и терпение по отношению к другим. Ну ладно, я могу понять, почему ты простил меня и Лори за то, что произошло между нами, и почему ты принял мою дочь. — Для меня Джудит это моя дочь. — Мы с тобой на эту тему говорили уже. — фыркнул Шейн. — Хотя я рад, что ты принял её за родную. Да вот только нахер тебе эта девка сдалась, если ты не собираешься её разложить? — Ей нужна помощь. — А Сейре крепкий член, а не пальчики её служанок. — Блять, только ты не начинай. Сам ведь знаешь, даже в нашем мире до ходячих было не редкостью, когда жена или девушка уходила от мужика к «подружке». В средневековье, особенно в таком как тут политические браки не обязывают любить твоего партнёра. Если есть дети, то супругам в принципе плевать друг на друга. А меня вовсе заботит больше безопасность людей от ходячим, чем… — Блять! — выругался Шейн. — Ну какого хрена мужик? Тебе эта Сейра даже прямым текстом говорила, что не против тройничка, а ты как монашка открещиваешься от её предложения и ведёшь пуританский образ жизни. — Мне не до этого. — Блять, да ты тут принц особых кровей, Рик. — опять наседал на него Шейн. — Ну хоть бы раз воспользовался своим положением. — Я между прочим ношу другую фамилию и имя. Мне опасно объявлять себя наследником моего биологического отца и претендовать на трон. — Но ведь червячок грызёт тебя? — улыбнулся Шейн и Рик промолчал. — Да. Грызёт. Ты видел Роберта Баратеона и он явно не тот за кем пойдут люди, его дети не его, а помесь симпотной блондинки и её брата-близнеца. Средний Баратеон прямолинейный тупица, у которого нет нормального потомства, а младший пидарок, который интересуется своим оруженосцем больше чем своими прямыми обязанностями на посту Мастера над законом. — Затевать суму в такое время, когда это человечество ещё слабее и разобщёнее, чем прошлое? Не смеши меня. — Я видел на что ты способен Рик. Не принижай свои достоинства. Ты чудно провернул ситуацию в столице с детишками этого жирного тупицы, вернее, бастардами королевы это сверх цинизма политика и мастерства лучшего спецназа Земли. Что тебе мешает в удобный момент взять власть, должность, деньги. У тому же новые силы и люди у тебя есть. Баратеон тебе сам предлагал должность в столице. Там бы ты навёл шороху. — Ше-е-ейн. — тяжело вздохнул Рик Граймс. — Мне трудно с тобой спорить. Ты мой лучший друг, ты мне как брат был, но всегда я с тобой не мог согласится в половине сказанного тобой. — И не надо. — хмыкнул он и подошёл ближе к выходу. — Ты просто подумай над тем что теряешь и чего себя лишаешь. Есть вещи, которые мы просто должны взять, хотим того или нет. И неважно добровольно они к нам в руки идут или нужно взять самим. Рик доел зайца и запил талой водой. — Ляг, отдохни. Тебе ещё нужны силы. — сказал Шейн. — Я тебя посторожу. — Спасибо. — с большой благодарностью ответил Рик и просто рухнул на свою импровизированную лежанку.

***

Рик летел над белой пустошью через одинокие заснеженные кусты и деревья. Он пожелал, и наклон полёта ушёл вправо. Он углубился в лес. Ему казалось, что он видел эти места и ходил на своих двух. Появились знакомые реки, холмы и даже хорошо видная поляна, где он сражался с мертвецами. Он пожелал и теперь он уже летел по реке к дельте. Это была река Олений рог, на берегу виднелись люди, но видя Рика, они разбегались в страхе. Неожиданно для самого Граймса он почувствовал желание убить этих одичалых, он спикировал вниз и на водной глади отображался не его силуэт. Это была огромная бело-синяя фигура с хвостом, крыльями, четырьмя лапами и мордой. Он узнал по фильмам это животное. Это был дракон. Зоркий глаз дракона уловил сквозь кроны деревьев людей, что прятались. Это сотни людей, женщины, старики, дети, мужчины. Вооружённых мужчин и женщин было много. Это подстегнуло на них напасть. Из леса летели копья и стрелы, но вреда дракону они не причиняли. А вот его еле видимое морозное дыхание заставляло леденеть всё с чем соприкалось. Никто их одичалых не выжил. Рику нравился этот сон, он взмыл в небеса и посмотрел вниз. В другой стороне, дальше, на месте уничтоженного лагеря Ярла, была небольшая группа, судя по одежде тоже одичалые. Он полетел к ним. Хоть те его вовремя заметили, но не смогли убежать все. Они бежали в рассыпную это и помогло нескольким выжить. Он устремился в море. Берег отдалялся, а под невесомым телом мелькали кроме воды и айсберги. Он свернул чуть севернее и видел как одинокие лодки и корабли пытались бежать от него. В какой-то момент он увидел богато украшенный не вестероский корабль, что плыл со стороны Застенья в сторону Эссоса. Острым зрением он видел как люди в панике бегали по палубе, доставил луки и стрелы, некоторые падали на колени и начали шевелить губами молясь. Рика это радовало, неведомое ранее чувство вновь захватило его и ему захотелось на них напасть. Он спикировал к ним и одним протяжённым дыханием покрыл весь корабль превратив того в одну большую льдину. Рик очнулся. Он лежал на своей лежанке, недалеко кашляла Вель, а чуть подальше возле костра грелась Лори и Призрак, который грыз человеческую ногу. — Призрак. — радостно воскликнул Рик и кинулся к своему питомцу и другу. — Как же я по тебе скучал. Призрак был впорядке, даже царапины на его теле не было, лишь кровь, но не его. Лори довольно каркала и понемногу клевала ногу, которую грыз Призрак. Тот рычал, но давал своей подруге немного поесть. — Ты живой. Откуда у тебя нога? Призрак сначала посмотрел на него, затем на ногу, а затем легонько махнул головой в сторону Вель. — Её соплеменники. — понял он. — Другие знают, что тут кто-то есть? В ответ Лори закаркала и замахала крыльями. — Ну прости, что обидел вас. Я то справлюсь с одичалыми, а наша подруга больна. Призрак лишь фыркнул, а Лори вылетела из пещеры. — Она ревнует меня к Вель? — рассмеялся Рик и сел обратно на койку. — Охраняй её и сильно не пугай, если очнётся. Я пойду соберу травы и поохочусь. Призрак кивнул. Рик удивлялся насколько этот зверь и ворона умны, и как хорошо понимают его речь. Впрочем, он подозревал, что это так из-за особой связи между ними. Спустя двадцать минут он вышел из пещеры на свежий морозный воздух. Рик ни огня ни холода не боялся и не болел. Его уже не мутило, жара не было, и даже призраков прошлого он не видел. Его раны затянулись, и он спокойно ходил. Правда есть хотелось очень сильно. По дороге к реке он сломал пару веток и сделал из них копья, для ловли рыбы. Почти час он ловил рыбу, которая не сильно хотела приближаться близко к берегу. Он стоял на камнях и терпеливо ждал. В итоге он наловил кучу рыбы и перенёс её в пещеру. Затем пошёл на охоту. С помощью Лори он выследил лису и принёс и её. Затем уже пошёл по травы, чтобы сделать отвар для одичалой. Им с Вель нужно было много еды, воды и трав, чтобы переждать надвигающуюся непогоду и подлечить одичалую. Пока варево готовилось, Рик вспоминал тот странный сон. Он был настолько реалистичен, что он даже задумался, а могут ли ледяные драконы существовать сейчас реально и действительно ему удалось вселиться в такого гиганта. «У Таргариенов были драконы. Я видел черепа в Красном замке, которые остались после них. Они реальны. Во всяком случае, были когда-то» — размышлял он. — «Легенды о ледяных драконах я тоже слышал от Старой Нэн, но они никогда не упоминались к югу от Стены после Долгой Ночи и не являлись людям». Рик был в замешательстве, лишь новое покашливанье от Вель смогло растормошить его. Отвар был готов. Осталось её только напоить. Он приблизился к ней с тряпкой, чтобы смочить в отваре и положить под язык, но девушка открыла свои глаза и посмотрела на Рика. — Южный лорд? Мы живы? — Да. — улыбнулся он ей ободряюще. — Во всяком случае пока мы болеем, едим, пьем и испытываем страх мы живые люди, а не ходячие. — Мы их называем вихтами. — сказала она. Рик приподнял голову блондинки и преподнёс осторожно чашу с отваром. — Пей осторожно, оно должно помочь, но отвар горячий, можешь обжечь горло. Когда с отваром было покончено, он принялся кормить её рыбой. В некотором роде ему это напомнило часы проведённые с Джудит. Когда ей был год, он точно также кормил почищенными кусочками жаренной рыбы, что молодой и слабый организм получал витамины. — Ни разу не видела, чтобы мужчина так заботился о ком-то. — сказала Вель и укуталась в свой плащ. — Только разве что родители к своим детям… Она уснула тут же. Рик ещё немного подождал, а затем смочил в тёплой воде тряпку, раздел Вель и обтёр её тело от пота и грязи. Он в который раз убедился, что она весьма горяча. Окажись она к югу от Стены, то на неё точно будут обращать внимание все мужчины. Она слишком яркая и Рику уже было интересно кто у неё мать и отец, что сумели передать такую красоту в наследство дочери. Обычно жизнь за Стеной быстро всех старит и не даёт вырасти здесь действительно симпатичным девушкам. Возможно даже лорд Северного пути не так много и видел одичалых женщин, но был уверен, что Вель выделялась из них всех. — Призрак! — лютоволк навострил уши. — Охраняй её. Мне нужно провести разведку. Лори, за мной. Ворона с недовольным карканьем примостилась ему на плечо, и они выдвинулись из пещеры на разведку местности. У них было время ещё посидеть здесь и вылечить Вель, но Рику хотелось узнать, как далеко он забрёл от Стены и как лучше вернуться к своим людям. Они наверняка его ищут. Зная своих друзей и особенное упрямство Торрхена и Эшера, которое Граймс охарактеризовал бы бараньим, они не сдадутся пока не найдут либо его живого, либо мёртвого. Лори летала, а Рик смотрел её глазами на Зачарованный лес. Более получаса понадобилось на разведку, чтобы убедится, что здесь не было ничего, чтобы могло помочь с идентификацией местности. Так что когда Вель очнётся им придётся просто двигаться на юг. Уже кода, Рик хотел отключиться от виденья Лори, то увидел, что недалеко бежал человек в чёрном. Его преследовала не менее дюжины одичалых. Приблизившись к толпе, Рик увидел, что это Алисер Торн, тот самый командир дозорных, что отправился с ним в рейд. А бежали, они в его сторону. Продолжение следует…