Хризоколла

— Что думаешь? — спросила Вив у коллеги, при этом неспеша меряя кабинет шагами. -Видимо дело необычное, раз нас до него допустили. Не уже ли и вправду никто не знает, что там произошло? Надеюсь, личность жертвы уже установили, — Эмиль всё ещё выглядел озадаченно, у него будто были опасения насчёт того, чем это дело может обернуться, при условии, что они ещё и не начали расследование. Хантер же была на удивление спокойна. -Хорошо бы эта самая личность не имела место в городской элите, хотя, судя по адресу, именно так и есть. Апартаменты на Миддл стрит себе не каждый может позволить. — Не будем медлить, — наконец упростив выражение лица ответил Кроуфорд, — приедем на место преступления и всё увидим. — Надеюсь наши там ничего лишний раз не трогали, некоторые дурачки могут даже лужу крови принять за пролитое вино и благополучно его стереть… — Не слишком ли пренебрежительное отношение к коллегам? — Расслабься, я пошутила, — угадать шутку довольно сложно, если говоривший при этом не уверенно сохраняет на лице это невозмутимое выражение. Или в случае Вивьен скорее уставшее. Хантер быстро надела свой плащ, бросив взгляд на серое пальто Эмиля, больше походившее на плохо выжатую половую тряпку, оно явно нещадно было атаковано ливнем. — Зонт забыл? Именно сегодня очень некстати. — Кажется, он сломался…или у меня его нет, потерял может, — довольно туманный ответ. — Ты живёшь в этом городе и не знаешь даже есть ли у тебя зонт? Уровень организованности что надо, ничего не скажешь. — Издевайся дальше, Хантер, у тебя то конечно всё всегда по полочкам, а? Возможно, тебе в этой жизни просто больше нечем заняться, — Кроуфорд уже было подумал, что перегнул с этой издёвкой, но увидев, что Вив лишь слегка ухмыльнулась в ответ, решил сделать вид, что ничего по этому поводу не думает. Насчёт по полочкам он не совсем прав, конечно. Дома у Хантер точно не то, чтобы идеальный порядок, да и на рабочем месте бумаги иногда лежали кое-как и где-то под ними можно было откопать давно переполненную пепельницу, которую вечно забывают вытряхнуть. Зато Вив всегда пунктуальна, рапорты всегда составлены вовремя, допросы и прочее всегда будто точно по протоколу. В общем, к самой работе она всегда относилась достаточно серьёзно, возможно потому, что у неё действительно больше ничего не было. У Эмиля то наверняка жизнь поинтереснее, хотя откуда ей знать. Она же и не интересовалась этим никогда. Но сейчас знакомство с коллегой поближе не уместно, к слову, совсем. На самом деле всю дорогу до места преступления каждый из них прокручивал в голове возможные варианты дальнейшего развития событий. Сначала им доверяют расследование убийства, а какие изменения будут дальше? Давно не было никаких перемен. Так что оба даже не знали, насколько готовы к тому, что может ожидать в ближайшем будущем. Когда чёрная служебная машина подъехала к не очень высокому бежевому зданию, дождь почти затих. В чистом и светлом холле жилого здания собралась группа местных обитателей. Вероятно, они жили на том же этаже, где обнаружили тело. Вошедшие следователи явно привлекли их внимание, было слышно, что они с большим энтузиазмом начали обсуждать происшествие. Поднявшись на пятый этаж, где и обнаружили жертву, Вив сразу заметила, что обстановка крайне напряжённая. — Известно, кто жертва? -спросила она, подойдя к полицейскому, заполняющему какие-то бумаги на входе в апартаменты. —  Кажется это секретарь мэра Саммерса, Райан Уолш. Убит в собственной постели, предположительно во сне. Ручкой. — Кхм, стоп, — начал подошедший Эмиль, — Во-первых, сам секретарь действующего мэра? Во-вторых…ручкой?! — Точно так, ручкой, -подтвердил полицейский, проверяя свои записи на наличие ещё каких-либо деталей. Что ж, теперь понятно почему их привлекли к этому делу. Такое точно никто не сможет замять, особенно накануне выборов. Стоит признать, что ход довольно смелый, чей бы он ни был. От секретаря недалеко и от самого мистера Саммерса, кто-то явно хочет выбить его из колеи, помощь личного секретаря ему сейчас нужна как никогда. В добавок к этому, кому пришёл в голову столь странный способ убийства? Это своего рода послание или кому-то просто нравиться отнимать у человека жизнь таким уникальным образом. Двое следователей вошли в просторный коридор апартаментов и, заглянув в распахнутую справа от них дверь, увидели своими глазами то, что им ранее довольно скудно описал коллега. В просторной спальне со светло-коричневыми стенами не было никаких следов борьбы. На кровати в центре комнаты лежало тело жертвы, в глаз которой довольно глубоко вогнали позолоченную ручку. Вероятно, она добралась до головного мозга, что и стало причиной смерти. По степени трупного окоченения, медики сделали вывод, что время смерти примерно с двенадцати до двух часов ночи. Пока Эмиль, предположительно делал вид, что внимательно осматривает спальню, Хантер подошла ближе к телу и, надев перчатки, осторожно вытащила ту самую ручку. Довольно тяжёлая, из качественного металла, наверняка дорогая, сквозь подсохшую кровь виднелась гравировка: Р.У. — Эмиль… Эмиль! — он не сразу отреагировал — Ну, посмотри, здесь, кажется, инициалы, скорее всего ручка принадлежала нашей жертве. — Красивая, может, чей-то подарок? Будет довольно интересно, если окажется, что это подарок от его начальника…- сначала ему эта идея показалась почему-то забавной, но почти сразу он понял, что в таком случае дело может быть ещё серьёзней, чем они могли подумать. — Тогда её должно быть взяли в кабинете, осмотрим его. Как только они вошли в заставленный стеллажами кабинет, то сразу поняли, что идея была хорошая. Окно было нараспашку открыто, а шкафчики в столе выдвинуты, содержимое же их явно кто-то перемешал, будто искал что-то. Не ту ли самую ручку? — При такой погоде Уолш вряд ли оставил окно на ночь открытым. Вот мы и нашли способ, которым убийца проник в апартаменты, — Без всяких сомнений утвердил Кроуфорд. — Да, думаю, ты прав, но открыть запертое окно снаружи сложновато… Вивьен внимательнее осмотрела запирающий механизм окна: обычный шпингалет, можно было, например, просунуть в щель тонкий крючок и, изловчившись, поднять шпингалет им. Эмиль проверил подоконник и ковёр, занимающий почти весь пол в кабинете, на наличие следов. Ничего: ни песка, ни грязи, на идеально белом подоконнике осталось только немного воды вследствие недавно закончившегося дождя. Если следы с подоконника могло смыть водой, то на ковре они бы остались, но и там было явно чисто. В этот момент Хантер осмотрела рабочий стол и выдвинутые ящики: финансовые отчёты. Копии договоров, ничего личного или просто примечательного. Возможно, тот кто проник в дом что-то забрал, но они вряд ли смогут узнать что именно, так как единственный человек, наверняка знающий всё содержимое стола на данный момент уже мёртв. Но стоит спросить местных были ли у Уолша близкие, часто приходящие к нему домой. — На подоконнике и на ковре следов нет, значит посторонний проник в апартаменты не через окно, — подытожил Кроуфорд. — Кажется, кто-то наконец проснулся и принялся за работу? — Ну зачем сразу меня подначивать? Да, я с утра немного рассеянный, может, наслаждаюсь…хорошим днём? — Хорошим, говоришь? — приподняв бровь ответила Вивьен. — Я не говорил, что он хороший для всех, — поспешил он добавить, вспомнив бедолагу в спальне. — Конечно, нам-то точно повезло сегодня. Знаешь, если мы не раскроем это дело, есть вероятность, что наш отдел начнут считать совсем безнадёжным. Готов к сокращению, м? — Вообще то им этого никто не говорил, но судя по тому какие обороты уже принимает это дело, местное управление вряд ли будет довольно, если убийцу не найдут. А за этим не стоит ожидать ничего хорошего. — Со стеллажей, кажется, ничего не пропало, — задумчиво проговорила Вив, — а вот на столе всё вперемешку, высока вероятность, что кроме ручки забрали ещё что-то. Но это только предположение. — Говорят, тело нашёл водитель, который обычно утром ожидает в машине. Но Уолш настолько долго не появлялся, что мистер Эллис (собственно водитель), решил подняться и проверить свое начальство. Когда даже на настойчивый стук в дверь никто не ответил, он попросил запасной ключ у консьержа и…обнаружил своего работодателя не в лучшем, так сказать, состоянии. Кстати, кажется, это он, стоит у входа. Эмиль указал на невысокого пожилого мужчину в тёмно-сером костюме. По тому, как он нервно мял в руках свой головной убор и топтался на месте, легко можно было понять, что эта ситуация совсем не оставила его равнодушным. Как только он увидел направляющихся к нему детективов, то, кажется, начал нервничать ещё сильнее. — Мистер Эллис, верно? — спокойным голосом начала Хантер, — у нас к вам есть несколько вопросов, можете ответить нам прямо сейчас? — Эмм…ну, конечно, мисс, никаких проблем, мисс…мне скрывать нечего, — понятно было, что водитель вряд ли имел отношение к самому преступлению. Возможно, его так напрягало просто большое скопление сотрудников полиции? Выглядел он из-за этого, почему-то, довольно забавно. Эмиль так подумал. — Вы вчера довезли мистера Райана Уолша до дома? Если да, то во сколько конкретно, и не говорил ли он, что ожидает кого-то вечером? — Да, конечно, я всегда подвожу его домой, когда оканчивается рабочий день. Это было примерно в одиннадцать вечера. Но мистер Уолш ничего не говорил вчера, мы ехали молча. Он вообще не особо разговорчив в дороге, думает, наверное, о чём-то постоянно, занятой человек, знаете ли. Был. — Простите, что лишний раз заставляем вас думать об этом, — было заметно, что его лицо стало ещё мрачнее, чем было, — но это необходимо для ведения следствия. -Что вы, я всё понимаю! Не беспокойтесь… Просто не каждый день я, простой человек, вижу что-то подобное. Ох, как ужасно, бедный мистер Уолш. Я ведь довольно давно на него работаю, кажется, больше пяти лет. Не понимаю, кто на такое способен… — Мы очень постараемся найти виновного в этом происшествии, но без вашей помощи не обойтись. Некоторые ваши слова могут раскрыть важные для следствия детали, — Эмиль, кажется, пытался благоприятно повлиять на его состояние, но это не совсем помогало. — В последнее время ничего необычного не замечали со стороны своего начальства? — Вив продолжила допрос и, кажется, почти не обращала внимания на беспокойство мистера Эллиса. — На самом деле, вчера вечером он явно был в хорошем настроении. По лицу было понятно. Обычно он всегда был таким напряжённым и задумчивым. Кто знает, может, вчера какую-то хорошую новость услышал. Я не спрашивал, знаете. Не привык. — Хорошее настроение, хм… — Есть возможность, что его соседи что-нибудь видели или слышали. Может. Он ждал кого-то и из-за этого был в хорошем расположении духа. Друг, родственник…любовница? Всё может быть. — Думаю, это всё, что мы хотели узнать, вы можете быть свободны. Спасибо за сотрудничество, — добродушная улыбка Кроуфорда, кажется, помогла мужчине немного прийти в себя, но Хантер это не особо волновало. Она уже думала над тем, какие вопросы задаст ближайшим соседям Уолша. Все мысли только о расследовании, ничего более. Казалось, ей было проще простого не обращать внимания на состояние окружающих её людей, вся Вив была уже погружена в мыслительный процесс. — Что ж, мистер Эллис, спасибо, за информацию, вы можете быть свободны. — Удачи вам, господа следователи. Надеюсь, вы найдете того, кто совершил это. Мы тоже очень надеемся. Свидетель откланялся и спешно удалился, ему было не по себе от каждой секунды, проведённой в этом месте. — Возможно в квартире напротив что-то слышали. Опросим жильцов. Говоря это, Хантер уже стучалась в белую дверь апартаментов, находящихся напротив места преступления. Им открыла молодая женщина в домашнем халате. Произошло это довольно быстро, та будто уже ждала того, что в её дверь постучатся. — Господа следователи? Ах. Какое ужасное происшествие. бедный мистер Уолш, такая жестокость, — Она сделала довольно трагичное выражение лица, но ей явно была интересна эта ситуация, наверняка уже подслушала подробности убийства, — Я мисс Гриффин, уже давно здесь живу и обычно моего соседа никто не беспокоит. Но знаете вчера… — Она заговорчески оглянулась по сторонам, — вчера уже ночью, мне послышался какой-то женский голос, раньше ничего подобного не было. Не то чтобы я подслушивала, но мне всё же показалось, что кто-то, возможно, покидал апартаменты мистера Уолша. Если это правда, то та самая женщина вполне могла быть сообщницей, или же самим убийцей. — Во-первых, добрый день, — Они даже поздороваться не успели, как им сразу же выложили всю информацию, — А во-вторых, во сколько примерно вы слышали посторонний голос. Сможете вспомнить? — Да, кажется, это было около полуночи, если не ошибаюсь… Около одиннадцати он был дома, в полночь из его апартаментов ушла загадочная особа. И примерно после полуночи он был убит. Да, скорее всего она отвлекала Уолша, пока настоящий убийца имел возможность проникнуть в апартаменты. — Больше ничего странного вы не слышали? — Ой, ну я не то, чтобы прям прислушивалась, — скромно ответила женщина, — но больше ничего не было, как мне кажется. Может убийца покинул апартаменты через то самое окно, но тогда, где он был, пока сообщница находилась у жертвы? Нужно ещё раз осмотреть кабинет. — Большое спасибо за помощь, мисс. — Ой, да что вы, я всегда рада помочь! Скажите, вы уже подозреваете кого-то, да? — конечно, гора подозреваемых возникла сразу, стоило им только прибыть на место преступления… — Хотя да, это, наверное, не рассказывается всем подряд, просто так интересуюсь. Всего доброго вам. Дверь быстро захлопнулась, а им стоило вернуться на место преступления и ещё раз всё осмотреть, полученная информация поможет обратить внимание на новые детали. Хантер, ну что ты бегаешь, — Эмиль не успевал за увлечённой коллегой и её ходом мыслей. Вивьен не особо обратила внимание на его замечание и уже стремительно направлялась обратно в кабинет. — Там должно быть место, где он скрывался, думаю, в кабинете… Они вошли в комнату и только сейчас заметили шкаф с большими дверцами, стоящий рядом с рабочим столом. Эмиль удивился тому, что не заметил его сразу, и, медленно подойдя, распахнул дверцы. Ну конечно внутри было достаточно места, чтобы там спрятался человек. Больше никаких зацепок внутри не было. Хантер перевела взгляд на подоконник, идеально белый. Может сообщник помог убийце покинуть помещение сверху? На крыше может что-то быть. —  Эмиль, нам нужно наверх. — Наверх, в смысле на крышу? Зачем, там сейчас мокро и всё такое… — Давай за мной, говорю! Они поднялись по лестнице на крышу. Было ветрено и довольно прохладно, особенно без плаща. Как вообще можно в таких условиях думать о работе? Видимо, нужно быть просто достаточно увлечённым. Вив быстро направилась к краю крыши по скользкой черепице. Эмиль невольно забеспокоился о том, что она вот-вот может упасть, но его коллега двигалась на удивление ловко. Она замедлилась, внимательно смотря под ноги. — Вот, расколота, скорее всего нарочно, ведь вся остальная крыша выглядит идеально. Кроуфорд подошёл ближе, чтобы разглядеть и, действительно, в одном месте черепица была расколота на кусочки, а под ней осталось небольшое отверстие. Действительно, скорее всего, именно так убийца и покинул квартиру. Больше ничего, к сожалению, на крыше не было. Но у них уже была примерная картина совершённого преступления. Нужно попытаться найти ту самую женщину, что приходила к жертве ночью, она с очень большой вероятностью в этом замешана. — Довольно неплохо для начала, я считаю — Эмиль с некоторым воодушевлением спускался по лестнице, — По крайней мере, нам есть с чем работать. Хантер уже было в очередной раз задумалась, но подошедший человек в синем костюме её прервал. — Следователи Хантер и Кроуфорд? Мистер Саммерс желает поговорить с вами.