Смерть — ещё не конец

Что-то в этой истории не клеилось. Максим явно чувствовал какую-то недосказанность. Казалось, вот-вот он вспомнит одну важную деталь и пазл соберётся. Так и случилось. В памяти всплыло признание Леры о разбитой разработке, а вместе с ним и некоторые события школьной жизни… — Знаешь, я только сейчас допёр… Когда нас не отпустили на каникулы, мы ещё не знали, что Уваров работает на них. Мы и про нижний уровень узнали позже… — сопоставив эти факты, Морозов вдруг понял всё. Он нервно усмехнулся и поднял ошеломлённый взгляд на Карпову. — Это что же получается? Ты всё знала… Это… ты… ты предатель. Тема, которая будоражила умы юных сыщиков без малого полгода, спустя много лет всплыла вновь. Оказывается, тогда они не выявили истинного предателя. Более того, он всё это время был среди них. Лера. Предатель. Два, кажется, совершенно разных слова, априори не допустимых стоять рядом. Но и это не самое страшное. Максу в голову продолжали лезть нехорошие мысли. И самое ужасное — они имели место быть. Тяжело дыша, не веря, что узнал такие шокирующие новости о подруге, Максим медленно встал со стула, подошёл к окну и положил руки на подоконник. Во дворе уже работали пожарники, соседи и просто зеваки столпились на тротуаре. Карпову уже доложили о случившемся и теперь он стоит внизу вместе с парнями, о которых предупреждал Леру и Макса ещё утром. Он узнает все новости, поднимется, и тогда им договорить не удастся. Времени осталось крайне мало. Собственно, он и не знал, о чём говорить с Лерой. Информация оказалась слишком шокирующей. Голова кишит разными мыслями и ему необходимо привести сознание в порядок. Но был один вопрос, ответ на который хотелось бы получить сейчас… Повернувшись лицом к Карповой, он взглянул на неё исподлобья. Девушка сидела с опущенной вниз головой и по-прежнему молчала. — Зачем? — просто спросил он. Лера не отозвалась. Казалось, она и вовсе не слышит парня. Сорвавшись с места, он резко подлетел к ней, дёрнул за руку, поднимая со стула, затем прижал к стене. — Зачем ты это делала? — потребовал он ответа. — Он… он заставил меня, — ответила она, поднимая глаза, наполненные слезами. — Кто — он? — повышая голос, спросил Макс. — Уваров! — выкрикнула девушка. Уваров… которого она так боится… Вот, кажется, картинка и сошлась. — Как это случилось? — Макс… — Рассказывай! Ноябрь 2011… …Валерия около получаса просидела в кресле и бессмысленное разглядывание чужой комнаты вскоре дало свои плоды. Она обратила внимание на плинтус, криво закреплённый к стене. Она всегда обращала внимание на такие мелочи и зачастую не напрасно. Встав, Лера присела на корточки и поддела пальцами плинтус. Он оказался и вовсе не прикреплён ни к стене, ни к полу. За ним оказался тайник. Запустив туда руку, девушка вытащила папку. На ней не было никаких надписей, рисунков, лишь один единственный знак, заставивший не верить собственным глазам. Это был знак Гемини. А означало это только одно — он один из них. — Ну, и зачем ты туда полезла? — позади раздался голос Вадима. Девушка резко вскочила с места и обернулась назад, прижимая папку к груди. Заглянув в его глаза, она надеялась, что это чудовищная ошибка. Но его взгляд был холодным, осуждающим, и больше не таким, как раньше… Понимая, что ответа он не дождётся, мужчина сделал два шага вперёд и вырвал папку из холодных рук ученицы. — Ты работаешь на них… — ошеломлённо проговорила она. — Работаю, — подтвердил учитель. — Скажу больше: теперь и ты работаешь на «Ингрид». — Что?! — опешила она, не понимая, что означают его слова. — Твоя интуиция меня всегда пугала, — признался он. — Я знал, что ты узнаешь… Но не думал, что так быстро и… таким способом. Впрочем, может оно и к лучшему… Знаешь, я собирался тебя ввести в курс дела только через три месяца. Я хотел, чтобы ты сама, постепенно осознала, что пора переходить на другую сторону. Но твой любопытный носик обломал все мои планы. — Планы?! — Планы, Лер, планы, — вздыхая, подтвердил он. — А ты думала, у меня к тебе всерьёз какие-то чувства? Только затуманив тебе мозги, было возможно тобой управлять и заставлять думать так, как нужно мне. — Лучше замолчи, — осекла она его. — Ну, что ты как маленькая? — ухмыльнулся он. — Мы живём в мире, где все друг друга используют. Сегодня я использую тебя, завтра ты кого-нибудь. — Я ни за что не стану работать на вас, — уверенно завила девушка. — И между нами всё кончено, — развернувшись, Лера быстрыми шагами подошла к двери и схватилась за ручку. — А брата своего живым видеть хочешь? — но вопрос физрука заставил её остановиться и передумать уходить. — Ты не посмеешь, — ответила она, испуганно оглянувшись на мужчину. — Посмею, — усмехнулся он. — Ещё как посмею, и ты знаешь это. И, кстати, между нами всё будет кончено тогда, когда я скажу, поняла? — подойдя в Лере вплотную, Вадим прижал девушку к двери и провел пальцем по её щеке. — Я не желаю с тобой иметь ничего общего, — высказалась она, откидывая его руку. — А не тебе решать, — нагло ухмыльнулся он и схватил пальцами её подбородок. — Ты ещё не поняла? Будешь теперь делать то, что я говорю. А я говорю вот что: с этого дня я хочу знать о каждом шаге твоих друзей. И только попробуй недоговаривать мне. Кстати, им говорить обо мне настоятельно не рекомендую, — опустив руку на талию девушки, Вадим нагнулся к её уху и шёпотом дополнил: — Пусть это останется нашей маленькой тайной. // — Почему ты не рассказала нам? Мне?! — не понимал Максим, услышав правду. Но Лера рассказала не всё… она решила и дальше скрывать близкие отношения с физруком. Вадим — её личная тайна. И личный кошмар. — А что бы ты сделал? — спросила она. — Зная твой характер, ты бы наворотил дел… и сделал всё ещё хуже. — Поэтому ты предпочла молчать? И стучать втихоря, как крыса?! — Морозов повысил голос, просто не понимая, почему она не ничего не рассказала. Лера ведь могла прийти к нему и поделиться этой проблемой. Почему же она промолчала? Не хотела подставлять? — Я не стучала! — выкрикнула она. — Хватит оправдываться! — отрезал он. — Макс, я не всё ему рассказывала! — стояла она на своём. — Клянусь! Но он и об этом знал — Женя докладывала раньше, и в отличие от меня — всё. — Женя? — переспросил он, вдруг резко оживившись. — Всё-таки, она стучала? — Ты же знал, — непонимающе ответила Валерия. — Все знали. — Да, но, сейчас, узнав такие подробности, я решил, что предатель не она, а ты, — признался Максим. — То есть вот так ты обо мне думаешь?! Что я подставила её?! — опешила Лера. — А я теперь не знаю, что о тебе думать! — вновь повысив голос, он взглянул на девушку. — Разве я мог подумать, что предателем окажешься ты?! Ты! Дочь Стаса Карпова! Моя близкая подруга… даже больше, чем подруга… — такое ему и в голову не могло придти. — Когда ты стала на него работать? — В ноябре. — Год! Грёбанный год ты нас водила за нос, — Максим завёлся по новой, просто не понимая, как он мог ничего не замечать… впрочем, разве ему было до неё? В его жизни в тот период столько всего случилось… Только, разве это оправдание? Поэтому Лера и не пришла к нему за помощью — просто не захотела сваливать на него ещё и это. Решила разобраться сама. — Стоп… — внезапно произнёс он, сопоставляя некоторые факты. Теперь настала очередь Максима, чтобы вспомнить прошлое. Январь 2012… Юные сыщики собрались в кабинете Петра Алексеевича, ожидая объяснений. А дело в том, что всем ребятам поступило сообщение, что ампулы с антидотом уже в их комнатах… всем, кроме Леры. И в тумбочке девушки её лекарства не оказалось… Морозов выслушал претензии учеников и молча раскрыл ящик стола. Вытащив ампулу с красной жидкостью, он взглянул в глаза Карповой. — Вы про эту ампулу? — уточнил он. — Эту, — рявкнул Максим. Пётр Алексеевич ухмыльнулся и одним резким движение раскрыл колбу и вылил содержимое на пол. Школьники шокировано смотрели на директора, не понимая, почему он так поступил… Впрочем, они догадывались… Был договор, что сыщики забудут о подземелье, однако, они его нарушили… и не раз. Отец Максима вытащил из кармана потерянный Лерой мобильный телефон и положил на стол, чем подтвердил мысли стоящей перед ним компании — это месть за нарушенное обещание, ведь нашёл он её телефон в подземелье. — Не теряй, маленькая, — заявил он, вставая с кресла. Обойдя стол, мужчина с задумчивым лицом остановился напротив Карповой и поднял пустую ампулу на уровне её глаз. — И, я думаю, это — будет для тебя хорошим уроком. // — Ты была заражена, — уверенно произнёс Морозов, вспоминая последующие сутки того дня. Она кашляла кровью, теряла зрение, одним словом, испытывала все симптомы заражённого человека, а Макс их знал достаточно хорошо, чтобы быть уверенным — Лера не играла, она на самом деле была заражена. И сейчас её не было бы рядом, если бы не сообщение, поступившее на телефон девушки в самый последний момент. Оно гласило о том, что лекарство лежит в её комнате… Они еле успели, чтобы спасти её… — Но предатель был здоров… — Это Женя, — тихо напомнила Валерия. В ответ Макс недобро ухмыльнулся. — Неет, — растянуто проговорил он. — Женя не была одной из нас. А та ампула со сладкой водичкой предназначалась кому-то из нас… Тому самому предателю, которого пыталась вычислить Даша. Она же не знала, что помимо него стучат ещё двое… А вы, я так думаю, знали… Ну, Лер? Кого же ты покрываешь? — Макс… — Давай уже, выкладывай! Сказала А, говори Б. Терять уже нечего. Но Лера упорно молчала, кусая губы. Что ему сказать? Признаться, что предателей в их компании и в самом деле было двое? — Ну?! Я жду! Кто это был? Лиза, Даша, Ромыч, Андрюха? Или Харитонов, друг вашей чёртовой семейки? Лера резко подняла голову и не задумываясь дала Максу пощечину. — Не смей говорить о моей семье в таком тоне! — приказала она. Морозов прижал ладонь к щеке и горько усмехнулся. — Ты ведь его привела к нам в компанию, — сказал он неоспоримый факт. — А он притащил Светку. — И что? Это повод думать на них? — спросила она. — А был у меня повод думать на тебя? — выкрикнул он в ответ и в эту секунду на пороге появился отец Леры. Ссорясь, они не услышали, как он оказался дома. И что из вышесказанного ему удалось услышать — ребята не знали. — Я не вовремя? — спросил он, глядя по-очереди то на Леру, то на Макса. — Ну, почему же? — хмыкнул Морозов, не сводя взгляда с девушки. — Я как раз собирался уходить, — на его лице отразился ещё со школы хорошо знакомый ненавидящий взгляд, при котором он нервно дёргал губой. Казалось бы, эта гримаса осталась в прошлом, а нет. Вот она — вернулась вместе с прежними разговорами, событиями, и людьми. Стас внимательно смотрел на Леру и понимал, что снова в компании его дочери какие-то разногласия. Она была раздавлена, но держалась, чтобы не заплакать… она же его дочь. Карпову удалось услышать последние несколько фраз, но как и всегда случается с этими ребятами — ничего не понял. Все их разговоры строятся таким образом, что вырвав из контекста часть фраз, совершенно невозможно понять, о чём был разговор. Самое ужасное, что это неподвластно даже ему — оперу с многолетним стажем. Но, всё же, собрав подслушанные разговоры в кучу, ему удалось прийти к одной весьма неутешительной мысли. И помочь в этом разобраться может только один человек… — Я собираюсь к Вадику, поехали со мной? — предложил он, заранее зная, что ответ будет отрицательным. Её состояние говорило о том, что сейчас ей нужно побыть одной. И не важно, что в доме Мельникова проживают её погибшие друзья… Какая ирония… — Поехали, — но ответ Леры оказался иным. Она прошла мимо мужчины и закрылась в ванной. Около десяти минут ей понадобилось, чтобы умыться, переодеться, и сообщить отцу о готовности. Переступив порог Мельникова, девушка бегло осмотрелась. Ни Славы, ни Артёма, ни Даши нигде не было. Значит, они наверху. Поднявшись на второй этаж, в одной из комнат она услышала голоса друзей. — Лерка! — радостно произнёс Артём, увидев подругу в дверях. Однако, узрев её слезы на глазах, улыбка стала потихоньку сползать с его лица. — Что случилось? — вскочив с пола, Рома взял девушку за руку и потянул на себя. Обняв её одной рукой, он толкнул дверь, позволяя захлопнуться, затем коснулся макушки Валерии, чувствуя, как тёплые девичьи слёзы падают на его шею. — Макс всё знает, — прошептала она. Глаза Павленко моментально расширились. Он застыл на месте как статуя, с ужасом осознавая, что, день, которого они так боялись, настал. Их тайна всплыла наружу… — Тём, мы… — он повернул голову к Калинину, что так же остался сидеть на полу с приставкой в руках, и интересом переводил взгляд с Леры на него и обратно. — Мы сейчас вернёмся. Схватив подругу за руку, он резко поспешил в сторону ванной. Закрывшись изнутри, он ошеломлённо уставился на девушку. — Что произошло? — спросил он. — Я подставилась, Ром, — призналась она. — Он понял, что я стучала Уварову. Ещё он в курсе, что это делала не только я. Он подозревает кого-то из нас… Кого-то одного. — Как? Как это получилось? — не понимал он. — Мы столько лет скрывали это, и вдруг сейчас, когда начала происходить вся эта канитель, он узнал! — Надо было во всём признаться ещё тогда, — заявила она. — Ты опять?! — опешил Павленко, снова услышав эти слова. — Лер, мы это обсуждали. И не раз. — Вот именно! И зачем я только слушала тебя? Тем временем Мельников разлил по бокалам виски и сел напротив друга. — Что с Лерой? — он просто не мог не спросить. Такой подавленной он её не видел никогда… даже в тот день, когда ФСБ штурмовали «Логос». — Или ты сам не знаешь? — подумал он, судя по тому, как задумчиво Стас молчит. — Я только догадываюсь. И, знаешь, я искренне надеюсь, что ошибаюсь, — ответил Карпов, медленно протягивая руку к столу с напитками и закуской. — Не пугай меня, — произнёс Мельников, надвинув брови на глаза. — Ты ж наших сыщиков давно знаешь? — вдруг спросил Станислав. — Ну, — кивнул тот. — Правда, не так хорошо, как ты. Славка-то с ними сблизился уже после школы. — Что скажешь о Роме Павленко? — Стас… говорю же, не сильно-то я с ними знаком. — Павленко лучший друг Калинина, он часто у тебя бывает, — привёл неоспоримый факт Стас. — Меня дома почти не бывает. Я не вижу, чем они тут занимаются, — проговорил тот, уже пожалев, что начал этот разговор. В конце концов, высказывать мнение о людях — не его. Он в психологии совершенно не разбирается, не то что Стас. — Просто скажи свое мнение о нём, — продолжал настаивать начальник СКМ. — Честно? Вот, знаешь, первая ассоциация — крыса. Не знаю, оправдано мое мнение, либо нет, но этот пацан не вызывает у меня доверия. Я бы с ним в разведку не пошел, — признался Мельников. — А вот Лера моя пошла, — вздохнул Стас. Даже Вадим признался в недоверии этому парню. Значит, это не паранойя — Павленко и в самом деле не тот, кем хочет казаться. Только, почему это не видят его друзья? — В смысле? — насторожился Вадим. — Не знаю, Вадик… Я ведь не просто так спрашиваю. Я недавно стал невольным свидетелем разговора Леры с Ромой. Слово за слово и они начали друг друга обвинять в том, что было в школе. И, знаешь, их тон был повышенным явно не потому, что кто-то кому-то не дал списать. А через пять минут они сидели рядом и улыбались, как ни в чем не бывало. А час назад Лера поссорилась с Максом. Причем, тоже из-за прошлого. И я уверен, не пройдет и дня, они помирятся так же внезапно. А соль знаешь в чем? За все время Лера ни разу не ссорилась ни с кем из них. Понимаешь, такая крепкая дружба просто так не могла возникнуть. — Так и не просто так! — воскликнул Мельников. — Вспомни, что было в школе. — В том то и проблема. Что мы знаем о том, что там было? — Что фашисты пытались захватить мир, наши сыщики их вывели на чистую воду и сдали властям. — Это в общих чертах. Подробностей мы не знаем. То дело не просто так находится под грифом «секретно». Вадик, я нутром чую, там было много дерьма, о котором им неприятно вспоминать. Это и стало причиной их сближения. — И что ты предлагаешь? Сами они ни за что не расскажут. Хотя бы потому, что они подписали документ о неразглашении. — Именно поэтому я обратился за помощь к своему однокурснику. Он работает в архиве, обещал достать их протоколы с дачей показаний. Так что, Вадик, скоро мы все узнаем. Глаза Стаса вспыхнули недобрым огоньком, а улыбка превратилась в оскал. Хватит с него. Пора уже понять, что там происходит… Возвращаясь домой, Карповы были погружены в свои мысли. Стас подсчитывал, сколько времени ему оставалось находиться в неведении, а Лера думала о том, как всплывшие подробности повлияют на другие, ещё не раскрытые тайны. Правильно она сказала… нужно было во всем признаться ещё в школе, когда её секреты не породили новые, а те, в свою очередь, не затронули тайны других людей. Выйдя из лифта, Стас резко остановился и сделал соответствующий жест рукой, чтобы Лера не шевелилась. Вытащив из-за пояса пистолет, мужчина его перезарядил и направил в сторону квартиры. Тихими шагами он двинулся вдоль стены, затем, резко, наставил оружие на человека, тень которого и подсказала ему, что около дверей их кто-то поджидает…