***
В реальном мире, самолёт Чарли летел в Америку. Молодой мужчина не знал, что его Вилли пропал. В самолёте ему снился ужасный сон, в котором он увидел своего любимого прикованного цепями в каком-то жутком подвале. Проснувшись он конечно и не вспомнит об этом. Перелёт предстоял долгий, о пропаже Вилли он узнает спустя только несколько дней. Когда взволнованный Джерри начнёт звонить на полигон и рассказывать о том, что папа пропал и работники фабрики ищут его и не могут нигде найти. В поездки Вилли не собирался и никого ни о чем не предупредил, что было совсем не в его характере. Как сумасшедший Чарли бросит всё и вылетит обратно домой. Поиски Вилли Вонки будут продолжаться не один день, потом день перейдёт в месяц, а год спустя, осенью, Чарли и Джерри будут отчаянно бродить по старому саду и вдруг увидят белого кролика…Самая обычная ссора с необычными последствиями
18 апреля 2022 г. в 07:11
— Чарли, я больше так не могу, они все моложе меня, ты не вернёшься, уедешь и не вернёшься.
— Вил, сколько можно! Ты же знаешь, что я еду всего лишь на неделю и это необходимо, NASA требует моего присутствия на этих учениях. Это важно. Я вернусь, ты и глазом не моргнешь.
Чарли стоял в прихожей с чемоданом и ждал такси до аэропорта.
— Почему не попросил водителя тебя отвезти?
— Я не хочу напрягать старину Майка, он твой водитель, после меня конечно.
— Скажи что я делаю не так? Ты бросаешь меня. Джерри уехал в колледж. Вы все бросили меня.
— Во-первых, Джерри пошёл в колледж по твоей милости, это же ты хотел чтобы он стал писателем.
— Потому что он пишет истории с десяти лет и нужно помогать развивать таланты. Он хочет потом ещё окончить школу менеджмента, я вижу в нём что-то большее, чем простого мальчишку. Он талантлив.
— Да, этого не отнять. Оу, такси подъехало, всё, не скучай, это всего лишь неделя. Я скоро вернусь.
Вилли обиженно скривился. Ну почему так тяжело ему даются расставания? Дверь за Чарли закрылась, Вилли понимал, что он просто сентиментальный идиот, который боится одиночества. За много лет в браке он так и не привык, что его молодой муж любит его без оглядки на условности и возраст. С тоской он вспомнил, что год назад ушёл из жизни их друг и крестный Джерри, Итан. Он погиб во время очередного похода в горы, сошла лавина и его не нашли. Арнольд был безутешен и держался только ради Питера. Ни его сестра, ни папаша-дегенерат не могли дать мальчику нормальное будущее.
Мужчина постоял ещё немного в прихожей, от чего-то стало невыносимо. Всё чаще он понимал, что стареет. Нет, внешне он был молод и свеж, ничем не напоминал людей своего возраста. Никто не сказал бы, что ему совсем недавно было шестьдесят. На вид это был мужчина лет сорока, не более. Они с Чарли смотрелись очень органично. Но свой возраст он чувствовал в глубине глаз. Часто вспоминались детство Чарли и Джерри. Их мальчик безбожно быстро вырос, а он опять этого не заметил. В прошлом году Джерри познакомился с одной очень хорошей девушкой, Клариссой, они нежно общались не скрывая своих чувств. Родители девушки были искренне рады такой выгодной партии. Молодые люди поехали на учёбу вместе, так как познакомились в писательском клубе любителей поэзии. Чарли сам возил Джерри по вечерам туда, они оба полностью поощряли любовь мальчика к литературе и искусству. Вздохнув, Вилли с тоской посмотрел на свои затертые, но обожаемые карманные часы. Время было раннее, воскресенье всё-таки. Он решил прогуляться в их небольшом лесу, который начинался сразу за домом. Это был не лес, а скорее очень заброшенный разросшийся до неприличия старый сад. Их соседи умерли много лет назад и усадьба медленно разрушалась, ветшая утонув в глубине деревьев. Стояла ранняя, очень тёплая осень, листья деревьев едва подернулись золотом. Вонке нравилось выбраться из дому и бродить по этому загадочному месту. Забор с одной стороны совсем обвалился, и из-под него торчали корни старого вяза. Кондитер, как всегда выглядел безупречно: тренч, светлая рубашка, начищенные туфли и его любимая трость, сегодня он взял старый коричневый цилиндр, который очень любил, когда ему было грустно. Отчего-то казалось, что все его предали и оставили одного.
Легко перебравшись через остатки забора, он пошёл по тому, что осталось от некогда усыпанной гравием дорожке к излюбленным кустам роз, Вилли украдкой ухаживал за ними. Они цвели в последний раз, даря прощальные, самые яркие, похожие на капли крови, головки. Там стояла деревянная скамья, поеденая дождём и давно не окрашенная, но сейчас это было неважно. Боль от предстоящей недели одиночества сдавливала и без того чувствительное сердце. Если бы можно было, то он поехал бы с мужем: «сентиментальный дурак», ругал себя и всё больше предавался тоске.
Всматриваясь в куст розы, он вдруг понял, что в данный момент здесь не один. Мимо него пробежал заяц, и тут Вилли Вонка понял, что на этом зайце, а вернее кролике, белом как снег, одет цилиндр, жилет, а в руках часы. Кролик кричал: «Я опаздываю, я совсем опаздываю!!!» Обалдело протерев глаза, Вилли понял, что кролик никуда не делся, а бежит по направлению к зарослям терновника. Он поднялся со скамьи и пошёл за ним. Трость уже была для него необходимостью в последнее время, после неудачного падения с лошади. Ради Джерри он учился ездить верхом, он много вещей делал ради Чарли и ради их солнечного мальчика. Сейчас приходилось носить бандаж, травма спины уже месяц не отпускала его. Включив некий азарт, Вилли все-таки почти настиг белого кролика, который продолжал таращиться на часы. И вдруг тот исчез, вот так взял и словно растворился на месте. Мужчина подошёл к тому месту, где был кролик, но никого там не было, кроме колючего куста. Он хотел пойти уже обратно, как вдруг, почувствовал пустоту под ногами. Ещё через мгновение, Вилли понял, что падает. Он падал и падал, было впечатление, что у этой дыры или норы нет дна и нет вообще ничего. Падение было бесконечно долгим, ему казалось, что если и есть центр земли, то это путешествие, как раз к нему, как в их любимой с Джерри книге Жюля Верна. Вдруг с болью в сердце вспомнились родные и ужасное расставание с Чарли. Был испуг от того, что он никогда их уже не увидит. Потом подумал о том, что падая на такой скорости, он обязательно должен погибнуть и почему-то ему представилось, как его тело разбивается на огромное количество осколков. Но разум кричал о том факте, что это будет быстро. Так падая и падая, Вилли ощутил, как перед глазами проносится вся его жизнь. Безрадостное детство, путь к карьере, женитьба, работа, а потом Чарли и малышка Дина, а в довершении пятнадцать, а вернее почти шестнадцать уже лет безраздельного и неоспоримого счастья. Его охватил ужас, что Чарли и Джерри его не найдут. Он уже начал представлять свои похороны, понимая, что закопать наверное придётся пустой гроб, ведь его самого никто не найдёт. Дойдя до этих странных, но вполне логичных мыслей, Вилли вдруг понял, что замедляется. В конце он плавно опустился на мягкую перину.
Оглядевшись, Вилли понял, что находится в каком-то очень интересном месте. Комната имела много дверей, но ни одного ключа. В результате подергав все ручки и немного приуныв, Вилли оперся о странный стеклянный столик. Посмотрев на него, он увидел то, что его чуть не повергло в шок. На столике стояла бутылочка с надписью «Выпей меня» и рядом лежала булочка с надписью на ней, " Съешь меня». Отчаянно вспоминая старую — старую сказку, он никак не мог вспомнить что увеличивает, а что уменьшает. Но точно знал о том что нужно открыть сначала дверь, при помощи ключа, который лежал тут же. Это был старый изогнутый ключ, скорее напоминавший ключик, которым заводят часы или музыкальные шкатулки. Обойдя длинный коридор и в тупике найдя крошечную дверь, он нагнулся и открыл её. Для того, чтобы что-то рассмотреть, ему пришлось лечь на пол и заглянуть в отверстие. К своему разочарованию он ничего там интересного не увидел, только белый туман, сквозь него просматривались очертания каких-то растений. Вздохнув, он вернулся к столу и понял, что хочет пить. Сделав глоток из бутылочки, он почувствовал, как уменьшается, но ещё больше было непонятно, как он уменьшился весь вместе с одеждой. Ощущения были странными, но любопытными. После чудесной магии острова в Новой Зеландии, Вилли как-то проще относился к волшебству. Не так заморачивался над тем, как и что происходит. Решил, что это просто место такое. Походив вокруг стола, он обозвал себя идиотом, так как не взял увеличивающую булочку. Залезть на него не получилось и тогда он вернулся к двери. Пройдя в неё, всё равно немного пригнувшись, вдруг понял, что это некий портал в другой мир. О таком ему рассказал Чарли. Наличие мультивселенной часто упоминал Джерри, тот был любителем комиксов и прочей антинаучной ерунды. В любом случае стоило пойти в предложенную дверь. Вдруг промелькнула мысль, а может тут есть проход и в его мир, обратно. Раз есть вход, значит и выход имеется. Так размышляя о том, как и что устроено, он шёл по странному миру. Здесь было солнечно, вполне уютно и безлюдно. Что-то это не было похоже на сказку. Розы росли только у самого входа, зачем не понятно. Какие-то существа, плоские, как-будто их пропустили через пресс, зачем-то красили их в красный цвет. Это вызывало недоумение и в тоже время странное чувство дежавю. «Неужели, существует Страна Чудес?» — подумал Вилли. Но не успел он пройти и полмили, как к нему поспешил странный отряд таких же плоских существ. Сопровождал их какой-то мужчина на коне с попоной в виде карты масти пик. Мужчина терпеть не мог карт, это было ему неприятно и дико. Поэтому сей господин сразу вызвал чувство внутреннего отвращения. Существа окружили Вилли, и грубый голос мужчины обратился к нему.
— Террант Хайтопп, вы обязаны явится к королеве для пошива новой шляпы. Вы намеренно уклонились от своих прямых обязанностей и мне велено доставить вас к ней под конвоем. Мои верные слуги, ведите этого беглеца немедленно к королеве Рацебелле. И заберите у него оружие. — существа, похожие на игральные карты, отняли у Вилли его трость, от чего стало неприятно идти. Спину ещё тянуло, от болезненных ощущений спасал только бандаж, который Чарли очень заботливо помог ему одеть утром. «Милый мой мальчик» — от мысли о любимом человеке, неприятно сдавило сердце. Всё было неправильно.
Вилли опешил и не мог ничего возразить, кроме того, что его явно с кем-то путали. Он попытался объяснить ситуацию, но мужчина на лошади даже не обернулся на его жалкие просьбы выслушать. В свои без малого шестьдесят он не мог принять то, что его не слышат. Хотя на что он надеялся, глупец, если даже родной муж, мягко послал его утром. Теперь всё казалось неважным. Идти пришлось долго, от этого болела спина. Замок был красив и почему-то не хотел приближаться. Здесь всё было каким-то странным и бутафорским. Казалось, стоит лишь закрыть глаза, и он проснётся в саду брошенной усадьбы, похожим на таинственный лес. Через час измученный беспрерывной ходьбой, Вилли жалобно взмолился. Просить было унизительно, но другого выхода не было. Чуть ли не плача от боли в хватающей спазмом пояснице, он попросил передохнуть. Сопровождение было явно недовольно этим, до замка оставалось всего-то двадцать минут ходьбы, зло посмотрел на едва стоящего на ногах мужчину и решил позволить ему отдых. Благодарно скорее упав на пожухлую траву, Вилли решился спросить, почему его арестовали и ведут к самой монаршей особе. Всадник спешился и с любопытством посмотрел на задержанного.
— А ты неплохо замаскировался, Террант. Думал что мы тебя не найдём, но тебя увидели на границе как только ты её пересёк. Ты прятался от моей госпожи достаточно. Она конечно немного изменилась за эти годы, что тебя не было, но ты единственный шляпник на всё королевство, который мог удовлетворить её запросы.
— Но позвольте, меня зовут Вилли Вонка. Я не Террант, поверьте. Я кондитер в своём мире и не знаю как шить шляпы.
— Я не верю тебе, это всё ложь. Магия границы мира не ошибается. Всё, привал окончен. Пусть моя королева разбирается с тобой. Хоть скорей всего она просто отрубит тебе голову и дело с концом.
Вонка был очень напуган таким обещанием. Он не имел ни малейшего предположения как убраться отсюда. Ещё больше вспоминался Чарли. Как бережно он сегодня мыл его в душе, боясь причинить боль. От той нежности, что исходила от его мужа, хотелось растаять, а он ему скандал учинил. Зашли на подъёмный мост и через несколько минут оказались за воротами. Город был вполне приличный, везде было много стражников-карт, оживлённо торговали рыночники, дома были яркими и даже красочными. Замок возвышался над всем этим очень величественно и даже помпезно. На улице играли музыканты и в центре был красивый фонтан с Амурами и лебедем, солнце светило также по осеннему, как и дома. Конвой остановился возле парадного входа. Вилли не понимал, как такое возможно, как и почему он оказался здесь. Тем не менее его уже вели между колоннами по широкому коридору, увешанному портретами давно почивших королей и королев. Он с интересом рассматривал всё это великолепие. Вот и тронный зал, забавно, он давно привык к приёмам на высшем уровне. Его подвели к трону, на котором сидела весьма странная особа. Форма головы у неё была выдающаяся, просто огромная, жутко выбеленные щеки, синие тени, отсутствие бровей и малюсенький ротик. Увидев такое чудо, Вилли еле сдержался, чтоб не засмеяться. Но голос разума упросил его помолчать. Он стоял и просто ждал, склонив голову. Почему-то страх прошёл и навалилась усталость. Пешая прогулка вымотала его до предела. Королева посмотрела на него как на мусор или грязь под ногтями. Это было вполне ничего, но вот эта «красавица» из кунсткамеры открыла рот и вместо нормальных слов оттуда вылетели крики.
— Ааа!!! Нагулялся?! Валет, где вы его нашли? Я уже награды назначить хотела за твою голову.
Вилли что-то хотел сказать, но ему тут же заткнули рот очередным криком.
— М-молча-а-ать!!! Террант, Террант, ты разочаровал меня. Это как понимать? Тебя не было год! Я год была без новых шляп! — Это чудо болтало коротенькими ножками и продолжало вопить, не дав даже открыть рот. Её придворные, довольно уродливые особы, стояли рядом и поддакивал или кивали, внимая воплям своей королевы. Вилли не знал что ему делать, но его харизма все-таки прорвалась. Дождавшись, пока утихнет эта ненормальная, так как уже общался с подобными ей особами и не один год, Вилли откашлялся и заговорил все-таки.
— Ваше величество, — он улыбнулся ей своей самой обворожительной улыбкой, — я уверяю вас, что я не Террант и его я не знаю и никогда не видел. Шляп никогда не шил.
Королева присмотрелась к нему и начала искать разницу, она недовольно цокала языком и вдруг захихикала противно так, что Вонку, чуть не вырвало.
— Какая наглость! Я бы поверила тебе, но тебя опознала сама ткань бытия, когда ты зашёл в наш мир. Даже если предположить, что ты из другого мира. В таком случае ты его двойник. Но, куда все-таки делся мой шляпник? Во всяком случае, ты не полный болван, как он. Умеешь говорить с королевами. Тогда хорошо, ты пойдёшь и найдешь моего Шляпника, и до того момента тебе запрещено возвращаться. Ступай, проводите его.
Всё произошло очень быстро. Вилли вывели за ворота замка и подняли мост. Оставшись совершенно один не понимая, что вообще произошло и кто такой этот загадочный Шляпник, он сел на траву и дал волю слезам. Ветер шуршал опавшими листьями и было тошно. Желудок противно заурчал, он вспомнил, что с самого утра ничего не ел, кроме наспех сваренного какао, да и то варил его для Чарли. Отчаянно захотелось уткнуться в родное плечо и спрятать голову в его объятьях. Не имея ни малейшего понятия где ему искать загадочного человека, которого никогда не видел, Вилли взглянул на небо, как бы спрашивая «И что дальше?». Неожиданно в воздухе появилась улыбка. Уже перестав удивляться этому сумасшествию, протянул к ней руку, повинуясь неведомому инстинкту. Вдруг из улыбки выросла морда кота с наглыми, прищуренными глазищами, а через мгновение появился сам кот. Котяра был необычным в любом случае. Уже достаточно того, что глаза у него были совсем человеческими. Он походил скорее на живое облако, которое тем не менее заговорило с ним.
— Ну что, Вилли Вонка, застрял ты в нашем королевском дурдоме? Как тебе Рацебелла? Попила она кровушки всем в своё время, считай чудо, что ты ещё при своей голове остался. Стареет, стареет.
— Т-ты, Чеширский кот? — Вилли недоуменно хлопал глазами, — А я думал, что сказка про ту девочку, Алису, это просто сказки древнего мира.
Чеширик фыркнул и за улыбался подмигивая наглющими глазищами.
— Какой пассаж, это нас-то нет? Мы что, выдумка? А ничего это, что Кэрролл, который Льюис, был крёстным девочки Алисы и с её слов записал историю про нас. Эта глупая девчонка рассказала ему о нас. Проход в наш мир иногда открывается в её саду. До меня доходили слухи, что её правнуки уехали из старушки Британии навсегда. — в голосе кота, промелькнула грусть, — Портал не открывался уже давно. Этот идиот кролик, каким-то образом открыл его снова. Ты же побежал за ним, верно? А что это значит? Значит только одно, время и пространство нарушены. Этот психопат, ещё более безумен, чем Рацебелла. Нужно немедленно что-то предпринять. Нам нужен Абсолем! Да, да только он знает что к чему. Чего расселся, пойдём.
Вилли почувствовал, что его челюсть сейчас отпадёт.
— Но, кто такой этот Шляпник и где его искать, а тем более Абсолют?
— Не Абсолют, а Абсолем. — лениво поправил его котяра и поплыл мимо, — Пойдем, хватит сидеть, в твоём возрасте вредно, геморой или простатит у вас там, людей, бывает.
Обалдев от наглости Чешира, Вилли как под гипнозом устремился за ним, как не странно но он смог идти без трости, которую ему так и не отдали стражники. Продвигаясь шаг за шагом, по не пойми откуда взявшимся зарослям за котом, он подошёл к огромному грибу, на котором сидела громадная гусеница.