***
Гарри созвал собрание Ордена, и Гермиона снова оказалась в столовой Норы. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Она не могла смотреть им в глаза, поэтому уставилась на поврежденную поверхность стола, покрытую царапинами от многих лет использования. Длинные рукава скрывали фиолетовые синяки от пальцев на запястьях, а шарф прикрывал следы укусов на шее. Она сидела в кресле, скрестив руки на груди, и даже не прикоснулась к чашке с чаем. — Нам нужно что-то сделать, — сказал Гарри, оглядывая стол. — Я не могу оставить их там умирать. — Как будто они бы пришли спасти тебя, если бы все было наоборот, Гарри. Возможно, они были бы рады увидеть твой конец, — саркастически усмехнулась Гермиона и почувствовала, как несколько пар глаза метнулись в ее сторону. Она едва осознавала, что говорит вслух, но когда столкнулась взглядом с Нарциссой поняла, что так оно и было. — Я просто сказала. — Возможно, они не обращались со мной так, как хотел бы Дамблдор, но они все равно моя семья, — ответил Гарри, не обращая внимания на неожиданную вспышку гнева подруги. Вместо этого его глаза блуждали по столу, вглядываясь в лица присутствующих. Кровь в своих жилах он делил с одним человеком, как бы сильно не ненавидел Петунью. Это единственное напоминание о матери, которое у него осталось. — Волдеморт использует их, чтобы выманить меня. Это не первый раз. Я должен был это предвидеть. — Мы даже не знаем, где они, Гарри, — сказала Молли. — Мы предположили, что это поместье Малфоев. После недавнего нападения мы узнали, что оно использовалось в качестве новой штаб-квартиры. Я попросил нескольких авроров изучить историю некоторых Пожирателей Смерти, которых мы видели той ночью, начиная с Лестрейнджей. Но их семейный дом был захвачен и разрушен Министерством сразу после войны, — сказал Кингсли, и Нарцисса рядом кивнула. Она хорошо знала поместье Лестрейнджей, побывав там много раз во времена правления Волдеморта. Беллатрикс была как королева в замке. — Поместье Блэков было разрушено после ареста Беллатрикс Лестрейндж в 1981 году. Все, что осталось — это открытое бесплодное поле, но мы узнали, что другой Пожиратель Смерти является законным владельцем собственности, которая была заброшена много лет. — И они только сейчас об этом узнали? — злобно проговорил Рон. — Представьте, в каком разрушенном состоянии находился Хогвартс после битвы, — ответил Кингсли. Никто за столом не нуждался в напоминании о том, как выглядел прекрасный замок после падения Волдеморта. Он превратился в груду тлеющих обломков. Гермиона еще видела иногда пламя, пожирающее древний камень, и тёмные облака, кружащие в небе. — Этот небольшой замок расположен где-то в Чешире. Он зарос, без электричества и водопровода. Для многих магглов это просто древнее историческое место. Для старой волшебной семьи он когда-то был домом. — Я думал, замок Макнейр разрушен? — Артур Уизли посмотрел на Кингсли с недоверием. — Так и было. Много лун назад, задолго до того, как мир узнал о Волдеморте. Макнейры всегда были связаны с Темными Искусствами, с того момента, как они появились в истории. Их родословная восходит к временам самого Мерлина, и утверждается, что они связаны с Морган Ле Фей, хотя нет убедительных доказательств. Возможно, нет более темной крови, чем их. Замок был разрушен соперничающей семьей и оставлен на усмотрение природы. Все, что осталось — руины. — Руины можно восстановить, — решительно заявила Минерва, и Гермиона вскинула голову. Ей было почти стыдно встречаться с женщиной взглядом, она осознавала тревогу и страх, поэтому снова уставилась на свои руки. — Кто сказал, что замок Макнейр не был восстановлен? — Мы пытались выяснить, — сказал Кингсли, и Гермиона поняла, что это еще не конец истории. Андромеда рядом сложила руки на коленях. — Никто не может найти его, Минерва. Местонахождение руин весьма специфично, рядом, кажется, река, которая берет начало с холмов и впадает в деревню. Если когда-то и бы замок, то его больше нет. — Или кто-то наложил на него чары, — сказал Гарри, и Кингсли кивнул. Именно к такому выводу пришло Министерство. В голосе Гарри звучал смутный намек на обвинение. — Защитные чары скрывают Нору от Пожирателей Смерти. Кто сказал, что Макнейр не сделал того же? Добавьте немного маггловской защиты, и вы получите неприступную крепость. Идеально подходит для воскрешения мертвых и удерживания смерти. — Если это действительно то место, где Волдеморт держит тетю и дядю Гарри, единственный путь для нас, чтобы один из Пожирателей Смерти сказал местонахождение замка, — сказал Рон. Нарцисса смотрела пронзительно холодно. Чем больше времени Гермиона проводила здесь, тем больше боялась собрания Ордена. Слова никогда ничего не решали. — Рон и Гарри, проследите за некоторыми Пожирателями Смерти. Мы знаем, что Рабастан и Родольфус Лестрейндж часто посещают Малфой Мэнор, — сказал Кингсли. Гермиона знала, что у нее не будет никакой задачи. Чтобы ни случилось в поместье Малфоев раньше, похоже это ее вина. Никто не говорил этого, но все так думали. В следующие десять минут все разошлись, Рон позвал Нарциссу, чтобы поговорить. Гермиона задержалась на кухне и притворилась, что помогает Молли и Джинни убирать чашки. Рон стоял в дверном проеме, лицом на кухню. Нарцисса повернулась к остальным спиной, судя по языку тела, она была не рада разговору. Их голоса были низкими, приглушенными, но дискуссия становилась все более напряженной. — Я уверена, что мисс Грейнджер была бы вам признательна, если бы вы не совали свой нос в ее дела, мистер Уизли, — услышала Гермиона шипение Нарциссы, и по коже пробежали мурашки. — Напомню вам, что не одобряю эти обвинения ни в какой форме. Если мисс Грейнджер действительно, как вы это называете, спит с кем-то и реши ла не делиться этой информацией, я уверена, у нее есть на это свои причины. Если вы не возражаете, мне нужно кое-что сделать. Спокойной ночи, мистер Уизли. Когда Нарцисса обернулась, то увидела Гермиону, стоящую на кухне. Она прошла мимо, а девушка развернулась и побежала за ней. — Что он сказал? — спросила Гермиона. Она уже держала руку в кармане, готовая вытащить палочку и проклясть Рона. — Почему-то у мистера Уизли сложилось впечатление, что у нас с тобой какие-то отношения, — неодобрительно сказала Нарцисса. На губах Гермионы расплылась улыбка. — Я не уверена, почему он пришел к такому выводу, но я позаботилась о том, чтобы исправить ход его мыслей. Брови Гермионы взлетели вверх, и она закатила глаза. — Боюсь, чтобы изменить образ мыслей Рона, требуется немного больше, чем это. Например, пересадка мозга. Рон стоял у входной двери и смотрел в ночь. Гермиона знала, что тот наблюдал за ними и не верил ни единому слову Нарциссы. Гермиона вздохнула, ощущая разочарование внутри. Она тосковала по Беллатрикс. Она не ела и не спала. Потому что каждая минута бодрствования означала, что она может помнить. Врыв произошел из ниоткуда. В доли секунды ночь озарила яркая вспышка света, и дикое пламя мгновенно окружило их, быстро спалив поля. Изнутри дома раздался крик, сопровождаемый звуком разбитого стекла. Рона у входной двери уже не было, а на кухне Молли сползла на пол с залитым кровью лицом и вывернутой в неестественном положении рукой. Ее палочка откатилась. — Как они вообще узнали, где мы? — закричала Нарцисса, когда они с Гермионой столкнулись с мистером Уизли, посылавшем проклятия с лестничной площадки. Гермиона побежала вперед, не обращая внимания на крики позади, требующие укрыться. Она словно потеряла здравый смысл. Наверху Рабастан Лестрейндж стоял с палочкой наготове и глазами, полными гнева. Но прежде чем он успел прицелиться, Гермиона сделала тоже самое, ударив его заклинанием в грудь. Струя, вылетевшая из палочки, была зеленой. — Где Молли? — закричал Артур. Над головой раздавался звук шагов, треск дерева и бьющегося стекла. Гермиона бросилась в сторону второго лестничного пролета, но не успела подняться. Когда она достигла нижней ступеньки, ее сбило с ног что-то большое и тяжелое. Зрение затуманилось, палочка чуть не выскользнула из пальцев. Это было чужое тело, и оно не двигалось. Он неподвижно лежал на полу, а глаза безучастно смотрели в потолок. Смерть казалась такой естественной. Он выглядел идеально, не единой капли крови. Глаза уже начали стекленеть. Синева сменилась пустотой смерти. Никогда больше он не улыбнется. Рыжие волосы были в беспорядке, а кожа стала немного бледнее. Он был еще теплым, но мертвым. Рон Уизли был мертв. Гермиона не знала, хотела она плакать, кричать или молчать. Взгляд был прикован к лестнице, откуда только что упал Рон, и сердце замерло, когда она узнала черную юбку. Хотелось взлететь по ступенькам и броситься к ногам другой женщины. Беллатрикс смотрела сверху со смесью жалости и веселья. Грустная улыбка задержалась на рубиновых губах, когда она обнаружила Гермиону, сидящую в одиночестве возле тела мертвого друга. Беллатрикс медленно спустилась и подошла ближе к Гермионе. Сильные руки подняли девушку на ноги и прижали к груди. Это было успокаивающе. Но как только руки Беллатрикс сомкнулись вокруг нее, по лестнице раздались шаги, сопровождаемые криками ужаса и боли. Первым появился Артур Уизли, за ним истекающая кровью жена. А затем они увидели своего сына, Гермиону, стоящую рядом с Беллатрикс, и в этот момент черноволосая Пожирательница Смерти исчезла, увлекая за собой юную ведьму. Последнее, что услышала Гермиона, как кто-то звал ее по имени.***
Даже в темноте было не трудно понять, что замок Макнейр восстановлен. Гермиона посмотрела на затемненные стекла, за которыми мерцали огни свечей. Не было ухоженных садов и клумб. Не было ни стен, ни ворот. Когда они подошли, Гермиона повернулась к Беллатрикс. Ее глаза наполнились гневными слезами. — Ты убила Рона! — Он упал с лестницы, — пренебрежительно ответила Беллатрикс. Гермиона смотрела, как женщина нарисовала в воздухе символ. На мгновение он зажегся, походя на какой-то ключ. — Глупый идиот не смог даже поучаствовать в дуэли, не споткнувшись о собственные ноги. Гермиона была слишком ошеломлена, чтобы ответить. — Темный Лорд не знает, что ты здесь, — резко продолжила Беллатрикс и взяла девушку за руку. В ее глазах было что-то холодное и отстраненной, и это приводило в ярость. Гермиона знала, что ее обманывают. Ничто никогда не было реальным. — Темный Лорд похитил тетю и дядю Гарри, а ты похитила меня? Если ты еще не заметила, мы с Гарри в последнее время не в лучших отношениях, — угрожающе сказала Гермиона и высвободила руку. Темная ведьма недоуменно уставилась в ответ. — Ты и Тёмный Лорд хотя бы на одной стороне. — Ты упускаешь суть, Грейнджер, — прошипела Беллатрикс. — Ты скоро поймешь. Неохотно Гермиона подошла к входной двери. Беллатрикс стояла прямо за ней, пальцами поглаживая дверную ручку. Дверь распахнулась, а за ней темный вход. У Гермионы не было выбора, кроме как перешагнуть порог. Она оказалась в логове самого зла, и пути назад не было.