Мой великий и коварный Бог огня

— Ну, что ж, пора. Пройдем здесь вверх к темному лесу, после выйдем к Муспельхейму, там заодно проведаем Лиод. Затем направимся к Ванахейму, а от туда выйдем прямо к Тонкому месту Иггдрасиля, — Улль поправил колчан со стрелами на спине и махнул рукой по направлению вперед, — А после, мы.. Я пыталась слушать план лучника внимательно, но то и дело мысли улетали. Я просто не могла нормально все это воспринимать и хоть немного сосредоточиться. Мне казалось, что это какой-то бред или наваждение, которое петлей упало на шею. Ну как такое возможно? Попасть к богам? В Асгард? Встретить настоящих божеств, которые так просто решили мне помочь и доставить меня домой. Как же это возможно? Эти мысли выедали мой мозг, смешиваясь с проклятыми кошмарами, что терзали меня каждую ночь. Не знаю откуда во мне было столько сил держаться и просто не начать вопить от нереальности происходящего. Моя жизнь так резко изменилась за несколько дней, но я должна признать, что мне очень нравилось это путешествие, ведь было в нем нечто хорошее. Мое знакомство с Локи, Уллем и Сагром, например. Кроме того, здесь было так легко и свободно. Бесчисленное количество лесных пейзажей, свежий чистый воздух, ласка мягкой травы, журчащие ручьи и горные виды. Совершенно другой мир, который, как мне казалось, замер в этом безмятежном состоянии. Я вздрогнула, чувствуя, что меня выбили из собственных мыслей. — Золотко, ну чего ты застыла? — мягкий, но задорный голос Локи прозвучал над моим ухом. — Я.. я немного задумалась, — я отпрянула в сторону от неожиданности, но быстро пришла в себя. — Хм.. идем, а то отстанешь и мало ли что, вдруг придется мне тебя спасать, — Бог коварства состроил гримасу отчаянья. — Меня? Я сама могу за себя постоять, Локи! И вообще, если мне память не изменяет, то это ты убегал от гигантского паука, — нахмурив брови, я начала протестовать. — Я же говорил, золотко, что это была тактика! — Локи скрестил руки на груди и слегка поморщил нос. — Ох, ладно, идем. Ну вот откуда в нем это? Его поведение вызывало во мне сразу множество зудящих чувств: негодование, злость и.. не знаю, наверное, радость, что переплеталась с облегчением. Казалось, что если Локи себя так ведет, то значит, все под контролем. Я побрела за Сагром и Уллем, который то и дело настороженно останавливался и внимательно вглядывался в даль, будто ожидал неприятностей. Не знаю сколько часов мы шли, но мир постепенно попал в руки вечера. Крупная поляна, которая была усеяна душистыми цветами и разнообразными травами, разлеглась перед глазами. Сразу за ней раскинули свои широкие кроны дубы, а также высокие сосны и широкополые ели росли бок о бок. Виды пропитались густой лесной жизнью, от чего стало ясно, что за лугом начинался темный лес. — Остановимся здесь. На этой поляне, но чуть ближе к тем деревьям, чтобы можно было в них укрыться, мало ли что.. — предложил Улль, пожав плечами, — Я пойду поищу немного еды и осмотрюсь. Сагр, ты займись поиском хвороста для костра, а ты, Локи, наколдуй нам пока несколько шкур для сна. — Ого, ну, будет выполнено, наш форинг, — Локи сделал вальяжный поклон и слегка закатил глаза. — Я ведь просто хочу, чтобы был порядок, — процедил сквозь зубы Улль. — Так, а что мне делать? — я высунулась из-за спины рыжего Бога и помахала Уллю рукой. — Тебе, золотко, надо будет развлекать меня. Сколько работы вот навалилось. Тут командуют все кому не попадя, представляешь? — Локи не дал Уллю ответить, но притворно надул губы и скрестил руки на груди. — Да? Прекрасно, что хоть кто-то благоразумный пытается руководить, Локи, — я скопировала позу Бога и слегка ухмыльнулась. — Тебе лучше отдохнуть, Лив, — Улль довольно покачал головой, улыбнувшись, — Я пойду, пока не стемнело. Бог охоты еще раз бросил недовольный взгляд на рыжеволосого плута, глубоко вздохнул и пошел в сторону леса. — Ну вот, и ты туда же, золотко. Ну, что ж, так уж и быть: поражу тебя своим мастерством, — Локи хлопнул в ладони и улыбнулся самой лучезарной улыбкой, — Смотришь, золотко? — йотун взглянул в мои глаза, и я увидела, как блеснули янтарные радужки. — Угу, давай же, Бог, — я в предвкушении выпалила слова. Локи махнул рыжей копной, что-то быстро прошептал на неизвестном мне языке и щелкнул пальцами. В эту же секунду появились мягкие шкуры, которые образовали замкнутый круг. В центре находилась овальная выбоина, выложенная из камней, а впереди пристанища полумесяцем появился небольшой хребет из валунов, который закрывал вид на часть поляны. — Будет укрытием, так сложнее нас заметить, — пояснил йотун. Я взглянула на него самыми пораженными глазами, а мой рот сам открылся от удивления. Я впервые увидела настоящее колдовство в этом мире, которое было столь явным. — Ну, что скажешь, золотце? Нравится? — Да, это восхитительно! — Ух, что я еще могу, ты даже не представляешь! Но я покажу тебе в другой раз. Когда будем совсем одни, если захочешь, — Локи как-то коварно улыбнулся и подошел совсем вплотную ко мне. — Ага, конечно, сейчас же, — я закатила глаза и отвернулась от Бога коварства, пока тот не заметил мои щеки, что загорелись от смущения. Ну и подлец. Такие намеки и шутки вводят меня в краску и злят. Фух, хватит, Лив. Это просто вечное желание трикстера «сбивать с ног» всех и все живое. Я решила немного походить по поляне, чтобы успокоиться, а также успеть насладиться красотами, пока редеющие остатки солнечного света не исчезли совсем. Здесь было много ароматов от разных трав и цветов, будто в лавке у знахаря. Чуть правее от нашего укрытия шел резкий спуск. Я подошла ближе к краю и стало понятно, что мы находимся на приличной высоте. Перед моими глазами открылся прекрасный вид, будто кадр из фильма: укутанная темнеющими кронами елей и сосен гора справа, а прямо перед глазами большая долина с водопадами, полями и чащами. Уже слышалась вечерняя трель сверчков, а в дали можно было наблюдать, как багровеет безоблачное небо под розовыми лучами заката. — Эй, смертная, поди сюда! Я обернулась на крик и увидела как мне машет рукой Сагр. — У меня есть кое-что для тебя интересное, — певуче прокричал еще громче травник. Любопытство охватило меня, и я почти бегом пошла в сторону вана. — Что случилось? — я остановилась и поправила прядь, которая выбилась из длинной светлой косы, за ухо. — Вот, держи, — Сагр протянул мне потрепанную от времени книгу, — Это книга о ванах. Тебе же было интересно узнать чуть больше о моем народе, а также о нашей магии. Здесь даже есть элементарные заклятья. Конечно, смертная не может ими пользоваться, но, думаю, что тебе будет интересно. — О, спасибо, Сагр. Я сейчас же начну читать, — я благодарно закивала и мягко забрала книгу из рук блондина. Как раз в это время из леса вышел Улль. У него в руках был большой заяц, подбитый стрелой, и несколько птиц. К какому отряду принадлежат пернатые я так и не смогла определить. Улль начал разделывать добычу, Локи рядом с ним маячил и что-то рассказывал, при этом ехидно улыбаясь. Видно было, что Улль слегка злится на трикстера, хотя последнего это только раззадоривало. Сагр же сосредоточенно приступил к обработке трав, которыми он планировал набить тушку зайца. На самом деле, они выглядели до безумия живыми и настоящими. Я точно любовалась ими в это мгновение. Вспомнив о подарке Сагра, я схватила книгу и, под шум готовящейся пищи и потрескивание костра, приступила к чтению. Ванахейм - один из девяти миров, который расположен к западу от Асгарда. Родина великих богов Ванов, которые долгое время были главными соперниками Асов. Множество раз развязывались войны и заключался мир между двумя родами богов, но окончательное перемирие было объявлено после того, когда ваны в дар асам передали богиню Фрейю и ее брата Фрейра. Ваны - боги, которые обладают разными магическими способностями наряду с асами, йотунами, альвами и гномами. Именно из их рода выходят вельвы, ведуньи, знахари и колдуны. Типичная внешность вана: светло-русые, льняные или белокурые волосы; зеленые, серые или голубые глаза; белесая кожа. Сейд - ведовство, которым преимущественно владеют ваны. По своей природе Сейд является частью рунического шаманизма. Данный вид магии хорошо поддается женщинам. Мужчины редко владеют Сейдом. Самой известной колдуньей является Фрейя - верховная среди вельв. Нередко в магии используют прялки или бусы. Однако главный атрибут ведовства Сейд - руны. — Интересно, золотко? — рядом со мной возник рыжеволосый Бог, от которого так и веяло хвоей с медом, — Держи, тебе надо поесть, — Локи протянул мне небольшую коряжку с мясом и травами. — Вполне, но я лишь начала читать. Спасибо, Локи, — я отложила книгу и забрала из его рук деревяшку с шипящим куском пищи. — Вот еще возьми, — трикстер передал мне небольшую флягу. Я отхлебнула из бутылки, а сладкий вкус тягучего меда сразу же стал одолевать своей силой. — Мед? Ты меня споить решил, Бог? — я немного недоверчиво наклонила голову набок. — Ну что ты, золотко. Я просто думаю, что тебе нужно расслабиться и уснуть. Ты, как мне показалось, плохо спишь, — йотун пожал плечами и с абсолютно спокойным лицом перехватил флягу из моих рук. — Что? Ты с чего это взял? — я нахмурилась, не понимая откуда Локи мог знать о страшных снах. — Все просто, Лив, ты вечно просыпаешься мрачной и ходишь уже который день с кругами под глазами. Вяя-лаа-яя, — последнее слово коварный Бог практически пропел, — Я знаю много способов помочь тебе уснуть и как следует выспаться, но, думаю, что из всех них тебе по вкусу придется только мед, — Локи задрал подбородок, слегка улыбнулся и покосился на меня. Я потупила взгляд и свела брови на переносице, чувствуя недвусмысленные нотки в речах мужчины. — Что за странные намеки, Бог? — А? Никаких намеков, золотко, просто мед, — трикстер отхлебнул из бутылки и вновь протянул ее мне. Я сделала еще несколько глотков, съела свою часть мяса, взяла книгу и удобно устроилась на одной из шкур. Свет от огня становился приглушенным, а вскоре на меня снизошла сила сна. *** Что, опять это место? Нет-нет, Боги, прошу, не надо. Я съежилась от холода. И вновь я стою на краю мрачного каменного зала. Передо мной трон, а по бокам от него сидят два крупных ворона. На троне сидит старец в темном плаще с капюшоном. Перед ним корячится и всхлипывает женщина, а рядом в кандалах держат белокурого мужчину. Он - ван? — Прошу, отпусти его! — молила женщина, падая на колени, — Лишь я виновна! Лишь мне платить за это! — Нет, Регинлейв, нет! Не смей, Всеотец! Не трожь ее! — мужчина в кандалах забился и пытался вырваться, — Прошу, накажи меня, но отпусти ее! Это я прикоснулся к дочери твоей! Но не трожь ее и дитя, прошу! — Ребенка не трогать, говоришь? — старик вдруг наклонил голову и взглянул своим одиноким глазом куда-то за спину женщины. Я чувствовала как его взгляд уперся в мои глаза. Он меня видит. Знает, что я невольный свидетель. Мне вдруг стало еще холоднее, страх окутал меня, как вода окутывает ныряющего. Горло начало сдавливать. Сердце в груди заклокотало бешено. Это мой конец. Я чувствую, что умираю. *** — Лив, очнись! Ну, давай же! Я открыла глаза и увидела над собой три пары встревоженных глаз. Я резко поднялась и пыталась успокоить тело, которое будто билось в конвульсиях. Чувствовала как по шее катятся капли холодного от ужаса пота. Неужели он действительно видел меня? Знал, что я все вижу? — Лив, ты как? — Улль коснулся моего плеча, чтобы вывести меня из раздумий. — Я.. просто плохой сон, — я постаралась слегка улыбнуться, чтобы успокоить их. Трое мужчин явно не обратили внимания на мои жалкие попытки сделать спокойный вид и продолжили встревоженно буравить меня взглядом. — Ты кричала, смертная, — забасил ван, — Не очень-то это похоже просто на плохой сон. Я подняла голову и встретилась с зелеными глазами блондина, а после медленно перевела взгляд на Улля и Локи. Трикстер фыркнул и щелкнул пальцами. За моей спиной вспыхнул пуще прежнего костер. — Ты мокрая, золотко, надо согреть тебя. Вдруг простынешь, — объяснил Локи и тут же вскочил, — Сагр. — Да, точно, — травник также, как и трикстер, быстро встал и побрел к своей сумке, — Я сделаю тебе отвар, смертная. От него станет легче. — Что ж, раз уже светает, то мы вряд ли будем спать, — подал голос Улль, — Отправлюсь в лес: наберу грибов, ягод и какой пташки для еды. Отдыхай, Лив. Улль встревоженно оглядел меня, но все же мягко улыбнулся, а после встал, подобрал колчан со стрелами, лук и скрылся в лесном массиве. Я заерзала на шкуре, дрожь так и не утихала. Надо собраться с силами, просто взять себя в руки. Это просто сон, Лив. Я решила опереться на валун, что был позади меня и немного успокоиться. Когда уселась удобнее, то заметила, что Локи стоит оперевшись на дерево и пристально наблюдает за мной. Я уже было хотела спросить его чего это он смотрит, но меня отвлекли. — Вот, возьми, — Сагр протянул мне небольшую емкость с ароматным теплым отваром. — Что это? — Травы и немного магии ванов, — улыбнулся мне Сагр (кажется, это было впервые с нашего знакомства), — Пей пока теплое, ну же! Я послушно взяла напиток и подула на него, дабы сбить волну пара. Когда отвар немного остыл, то я сделала несколько глотков. На удивление мне сразу стало легче. Вздохнув с облегчением, я вновь подняла глаза и увидела, что Локи продолжает хмуро на меня смотреть. — Что такое? — Что за сон тебе приснился? — трикстер свел брови еще сильнее. — Просто сон. Немного неприятный, но без особенностей, — я слегка пожала плечами и отвела взгляд. — Золотко, ты врешь из ряда вон плохо, — Локи оттолкнулся от дерева и присел рядом со мной. — Локи, может не стоит давить? — вдруг вмешался травник. — Сагр, иди лучше намешай еще отвара, — йотун бросил едва раздраженный взгляд на вана, — Ну, так что? От неприятного сна так не вопят, Лив. Говори. В голосе трикстера прозвучала сталь и…тревога? Меня это слегка выбило из себя и я замялась, но все же решила рассказать. — С тех пор, как я тут появилась, то мне начал сниться один и тот же сон, — медленно начала произносить слова, — Он пугает меня.. почему-то, — я опустила лицо и попыталась спрятать взгляд. — Так что тебе снится? — вдруг пальцы Локи коснулись моего подбородка и приподняли мое лицо, — Ну же, мне надо знать, — янтарный взгляд йотуна впился в меня и будто читал меня насквозь. Я задрожала пуще прежнего. Взгляд Локи прожигал в моих глазах дыру и будто уже выведал нужный ответ. — Локи, я.. не знаю. Какой-то зал, старик с одним глазом, женщина плачет и еще мужчина. Он в цепях.. кажется, он - ван, — я выпалила все быстро и закрыла глаза. Как только слова были сказаны, то из закрытых очей потекли горячие слезы. — Этот сон меня пугает. Будто я стою и все вижу наяву. А главное, что и меня.., — я всхлипнула, — .. меня тоже видят. Локи отпустил мой подбородок. Я открыла влажные глаза и увидела, что он отвел взгляд в сторону и о чем-то задумался. — Что думаешь? — Сагр встревоженно взглянул на Локи. Йотун пристально посмотрел на травника, но промолчал. Было видно как трикстер напряжен. После он резко вздохнул и поднял кисть руки. Я заметила как блеснуло серебряное кольцо на пальце трикстера в свете огня. Локи коснулся кольца и оно раскололось на двое. После он снял верхнюю половину украшения и протянул мне. — Вот, надень. Я непонимающе захлопала ресницами и стала быстро переводить взгляд то на йотуна, то на кольцо. — В нем моя энергия, золотко, — Локи сам взял мою руку и надел кольцо на безымянный палец, — Если уж совсем от кошмаров не избавит, то хоть поможет тебе переносить их более стойко. В этот момент из леса вышел Улль с охапкой грибов и подбитыми птицами в руках. Пока Бог охоты готовил добычу, Сагр пересказал ему мой сон, а также то, что Локи дал мне кольцо со своей энергией для защиты. После завтрака мы собрались и прошли вглубь темного леса. Как только мы вошли внутрь, то я достала книгу. Я и в Мидгарде любила читать на ходу, а в асгардском лесу, где множество запахов хвои, грибов и сырой земли, вдвойне приятнее. Кроме того, мне надо было отвлечься от грузных мыслей. Мы шли неспешно, но уверенно. Было ясно, что Улль отличный проводник и знает наизусть каждый сантиметр леса. Все шли молча: я читала, Улль нас вел вперед, Сагр рядом со мной и что-то бормотал себе под нос, а Локи шел позади меня и, на удивление, не проронил ни слова. — Так, хорошо, — вдруг замер Улль, — Нам надо здесь остановиться и… Бог охоты не успел договорить, как из кустов немного левее от нас послышался странный шорох. Локи вдруг оказался впереди меня и попытался перекрыть мне проход рукой. — Держись позади, золотко. — Что там? — я начала бешено метать глазами и вслушиваться в шум. Кусты вновь зашевелились и из них показалась морда огромного черного волка.