Мой великий и коварный Бог огня

Прохладный воздух напитал помещение, заставляя время замедлиться. Я смотрела в хитрые глаза Локи, которые светились лукавым огнем. Несколько раз медленно вздохнув, я сосредоточилась и принялась успокаивать взволнованный рассудок с новой силой, полностью осознавая, что впереди предстоит непростой разговор. — И как давно ты знаешь о встрече с Одином? — я прищурилась, внимательнее осматривая трикстера. — Как только обнаружил ключ в твоей сумке, — невозмутимо ответил Локи. — Ты мои вещи обыскиваешь? — я нахмурилась, испытывая легкую неприязнь, понимая, что йотун без разрешения полез в мою сумку. — Вообще-то это было впервые, — Бог обмана ухмыльнулся. — Впервые? — я переспросила, не веря словам божества. — Я не вру тебе, золотко, — трикстер довольно кивнул, явно не считая, что поступил неправильно, — Просто не смог унять любопытство, — йотун вскинул свою ладонь вверх, а его лицо будто стало коварнее, — Ты просыпаешь в пещере Нифльхейма, вскакиваешь и выбегаешь, одолеваемая недомоганием. И, что показалось мне странным, ты не побежала с пустыми руками, не схватила все вещи, — Локи прищурился, — Нет. Ты взяла только сумку, в которой точно никогда не носишь ничего из того, что могло бы помочь тебе в той ситуации, — Бог обмана вздохнул, — Кроме того, ты сразу стала странно себя вести. — Что это значит? — я непонимающее смотрела на йотуна. — Скажем так, золотко, ты нередко проваливаешься в свои мысли, но после той ночи это стало происходить с завидной регулярностью, — Локи прищурился, — Сначала я думал, что это связано с тем, что ты узнала о беременности, — йотун слегка пожал плечами, — Переживаешь за ребенка или просто плохо себя чувствуешь. Но твой взгляд, — трикстер кивнул, впиваясь в меня своим янтарем, — Он изменился. Я слегка вскинула подбородок вверх, внимательнее слушая слова Бога обмана и желая уловить его видение ситуации. — Я видел твои глаза перед тем, как ты уснула в пещере Нифльхейма, — йотун слегка улыбнулся и встряхнул прядями, которые заиграли огнем, — Они стали мягче смотреть и явно дали мне понять, что ты принимаешь ситуацию и мои слова. Взгляд трикстера сместился с моего лица ниже и он неспешно осмотрел меня, а затем его золотистые глаза налились холодом и он вновь впился в мое лицо. — Но после твой взгляд изменился. Он наполнялся страхом почти каждый раз, когда я умудрялся уловить его, — Локи пожал плечами, — Можешь считать, что я предвзят, но мне кажется, что такой взгляд в тебе может зародить лишь одно божество: Один. Я молча наблюдала за Локи, осознавая, что понять в чем истинная причина моего изменившегося поведения для трикстера действительно не составляло большого труда. — Потому я полез в твою сумку, когда мы остановились для отдыха сразу после пересечения рубежа между Нифльхеймом и Свартальвхеймом, — вновь заговорил Локи, — Ты тогда была измотана событиями и спала мертвым сном, а я воспользовался этим и нашел ключ, который убедил меня, что ты точно виделась со стариком. Ведь ключ хранился у Одина с тех пор, как он отдал в дар Хельхейм моей дочери, — глаза Бога обмана засверкали, — Видимо, Один решил сделать тебе предложение, верно? Я кивнула, понимая, что нет никакого смысла отрицать столь очевидные вещи, а сердце внутри стало стучать через раз, создавая вокруг напряжение. — Предложил убить меня и заточить мою душу в Хельхейм, а взамен пообещал тихую и спокойную жизнь для тебя и нашего ребенка? — Локи лукаво ухмыльнулся, а его глаза заполыхали огнем, — Значит, согласилась? Я нахмурилась, а внутри возмущение вмиг наполнило меня. — Думаешь, что я готова пойти на это? — я внимательно посмотрела на лицо Бога обмана. Локи прищурился и наклонил голову набок, явно обдумывая ответ на мой вопрос, а после вздохнул. — Я не знаю, — йотун отрицательно качнула головой, а после вновь призадумался, — Просто я не понимаю почему ты все это время молчала, если не готова принять предложение. Я нахмурилась, вспоминая все то, что наговорил мне Верховный Бог и все те чувства, которые возникали во мне каждый день с того самого сна. Я прикрыла веки, а мои холодные подушечки пальцев коснулись внутренних уголков глаз, слегка надавливая на них и расслабляя. — Я думала над предложением Одина, Локи, — я открыла глаза и посмотрела на йотуна, который с интересом наблюдал за мной в ответ, — Сложно не делать этого, когда Верховный Бог говорит, что если я оставлю тебя здесь, то он дождется появления нашего ребенка, а потом на моих глазах вырвет его сердце, а тело скормит Гери, понимаешь? — я шумно сглотнула, — А на другой чаше весов твое обещание защитить нас, — я поморщила нос, а внутри темные чувства вновь стали накатывать на меня, — Но страх от слов того, кто правит всеми мирами мгновенно окутал меня, заставляя сомневаться во всем. Я шумно вздохнула, прерывисто набирая в грудь воздух. Сердце внутри вздрогнуло, а голову вновь одурманил ужас. Локи какое-то время молчал, а его лицо стало суровее. Глаза йотуна потемнели, превращаясь в два уголька, а после он несколько раз слабо кивнул. — Я понял, Лив, — рыжая бровь Бога неспешно поднялась, — И что же ты решила? — Я не знаю, — я отрицательно качнула головой, — Нет решения. — Так прими его сейчас. Я смотрела на Локи, быстро рассматривая каждый миллиметр его прекрасного лица. Янтарные глаза трикстера сверкали золотистым водоворотом, который точно пытался загипнотизировать меня и заставить сделать выбор. Голова налилась свинцом, а мрачные мысли вмиг охватили рассудок. Могу ли я сделать то, чего хочет Один? Сдержит ли слово тот, кто зовется Верховным Богом? И есть ли смысл рассматривать такой вариант? Смогу ли я после жить с тем, что лишу Локи жизни? Смогу ли смотреть в глаза ребенку, который рано или поздно, но узнает, что я совершила? Да и как в принципе я это сделаю, если только от одной мысли о потере Локи мое сердце начинает визжать от ужаса ничуть не меньше, чем от мысли о том, что может сделать Всеотец? Внезапно в голове стало шипеть: «Лив, сам Верховный Бог угрожал тебе. И он точно выполнит свою угрозу. Вспомни, что Локи ни разу не смог защитить своих детей. Ты не должна верить ему». Я прикрыла глаза и стала отрицательно качать головой, стараясь не слушать мерзкий шепот. Нет, я не чувствую истинного доверия к Локи, но желание верить ему по-прежнему теплится во мне. Кроме того, Бог обмана нередко спасал меня, а с этим и дал обещание пожертвовать всем, если понадобится, чтобы защитить ребенка. А сейчас он пытается также сделать все для Фенрира. То есть, несмотря ни на что, он пробует расстроить планы Всеотца в отношении своих детей, которых родила ему Ангрбода, а значит и постарается сделать все для нашего ребенка. К Одину же даже нет намека на малейшую веру. Он убил моих родителей лишь за то, что они полюбили друг друга, а мне угрожает расправой над невинным созданием потому, что оно зачато от Локи. Кроме того, что ему помешает нарушить свое слово после моих действий? Внутри стало что-то натужно зудеть, напитывая меня очередной порцией страха, но волнение от того, что я могу лишиться Локи, а с ним и всего остального, включая ребенка, стало пересиливать тот ужас, что жил внутри. Змеиный шепот вновь стал переубеждать меня: «А что будешь делать, если все же Локи не справится? Все поменялось, Лив. Можно было дать Богу обмана шанс, но ровно до того момента, пока Всеотец не пришел с реальными угрозами к тебе. И он сделает все, чтобы их исполнить, не сомневайся». — Боги, да я знаю, — обратилась я к себе, а мои пальцы с силой впились в кожу на голове. Вдруг я поняла, что произнесла эти слова вслух и быстро открыла веки. Я взглянула в хитрые глаза йотуна, что с любопытством следили за мной. Я быстро заморгала, понимая, что делать вид, будто ничего не произошло глупо, а внутри разлилась легкая волна стыда за то, что Локи увидел как я разговариваю сама с собой. Поджав губы, я поняла, что решение на самом деле уже давно было принято, а значит остается лишь озвучить его. — Можешь забрать ключ, Бог, — я кивнула головой в сторону сумки и быстро выпалила слова. — Мне не нужен ключ от врат Хельхейма. Пусть остается у тебя, раз ты и так уже слишком близка к миру мертвых. Я слегка нахмурилась от нахлынувшего чувства, что йотун то ли упрекает меня, то ли сожалеет о том, что это правда и я все сильнее соединяюсь с царством теней. — Значит, решила отвергнуть предложение Одина и оставить меня в живых? — Локи ухмыльнулся, а его рыжая бровь полезла вверх. — Вряд ли бы я смогла одолеть тебя, даже если бы хотела, — я пожала плечами, — Я все еще испытываю страх и боюсь, что ты не сможешь защитить нашего ребенка, Бог, — я слегка нахмурилась, — Но то, что Один не сдержит свое слово из личной прихоти - я не сомневаюсь. И делать ему такой подарок, как заключенный в мире мертвых Бог обмана, — я поджала губы и отрицательно покачала головой, — Нет, я точно не возьмусь за это. В мгновение Локи исчез перед моими глазами и оказался совсем рядом возле меня. Трикстер стал на одно колено, опираясь на пол, а его пальцы обхватили мой локон и стали теребить. — Послушай, просто выкинь слова старика из головы. Я знаю, что посеянное им вырвать из твоей души будет сложно, но ты должна справиться, — янтарь передо мной стал ярче и будто напитался огнем, — Один может говорить все, что угодно, но ты не слушай. Слушай только мои слова. Лишь мое обещание должно всегда быть у тебя перед глазами, — пальцы Бога двинулись вверх и заправили прядь моих волос за ухо, — Мы переиграем его, золотко, даже сомнений нет, — Локи ухмыльнулся, — Вспомни, когда я с тобой играл, то я это делал лишь потому, что был уверен в своей победе. Так и сейчас. Я смотрела в глаза трикстера, которые были наполнены истинной уверенностью, что с силой убеждала меня. — Когда ты играл со мной, то у тебя было преимущество в виде игральных костей, которые выдавали нужные значения, Бог, — я вскинула бровь, вспоминая, что йотун использовал силу рун и кубиков, которые отобрал у родного брата, а после передал мне. — Вот именно, — трикстер кивнул. — Хочешь сказать, что у тебя есть своеобразные игральные кости против Всеотца? — я прищурилась, понимая, что Бог обмана что-то задумал. Йотун на миг замолчал, а после его глаза стали лукаво светить игривыми искрами. — Все может быть, золотко, — Локи коварно ухмыльнулся, — Не думай об этом сейчас. Думай только о моих словах и обещании. Думай о том, что мы уже получили иглу для освобождения Фенрира. Думай о своей силе, ради которой ты отдала половину живой души и тела. Думай о том, что ты смогла добыть сердце Хельхейма. Думай о силе ванов, что вновь появится у твоего народа, благодаря нашим действиям, — Бог обмана приблизил лицо ко мне, а внутри меня все вздрогнуло, — Думай о нашем ребенке, который сможет жить уже совершенно в других мирах, — Локи впивался в мою душу, а его горячий огонь будто выжигал тот яд, который был впитан в мое сердце со словами Всеотца, — И какие бы слова не звучали в твоей голове, — указательный палец Бога аккуратно коснулся моего лба, — Не слушай, если сказанное противоречит нашим с тобой планам. Хорошо, золотце? Внутри все стало дрожать от уверенных слов трикстера. Желание согласиться со всем, что скажет Локи всосалось в мои вены и я быстро закивала, а после бросилась на шею к йотуну, сползая с кровати на пол. Крепкие руки Бога обмана обвили мое тело, прижимая меня к себе и заставляя сильнее поддаваться его речам. — Главное не подведи, ладно? — я слегка отодвинулась и мой взгляд забегал по лицу трикстера, — Речь ведь уже не только обо мне, Бог. — Даже не волнуйся об этом, — легкая ухмылка играла на лице плута, — Думай лишь о том, что я сказал тебе и ни о чем более, даже в самые смутные моменты. Я вновь быстро закивала, окончательно соглашаясь со словами йотуна и осознавая, что всеми страхами нужно было сразу поделиться с трикстером. — Хорошо, — руки Бога чуть сильнее сжались на моей талии, — Тогда последнее: что с вельвой? — Локи прищурился, — Что она сказала? Я вздохнула, вспоминая странную ведьму, которая показала мне совершенно необъяснимые видения, а мои руки сползли с шеи Бога на его плечи и пальцы стали играть со швами на его рубашке. — Как я и говорила, — я пожала плечами, — Какой-то непонятный бред. — И все же расскажи. Я нахмурилась, стараясь вспомнить все подробности той встречи, а после стала пересказывать произошедшее Богу обмана. Как только рассказ был окончен, то я стала внимательно смотреть на Локи, который сосредоточенно обдумывал те видения и слова, что были сказаны вельвой. — Есть предположения о чем она говорила? Видения рваные. Я не понимаю что из этого было, а что еще будет, — я прикусила в напряжении нижнюю губу. — Ну, я уверен, что она явно показала тебе только будущее, но какое? Можно ли его переписать? Мне сложно сказать, золотко, — лицо йотуна вдруг изменилось, — Придет время и мы точно поймем о чем она говорила. Однако я уверен лишь в одном. — И в чем же? — я сосредоточенно посмотрела в янтарные глаза. — Говоря и показывая огонь, она имела ввиду явно что-то хорошее, — Бог обмана хитро посмотрел на меня, — Ведь это моя стихия, золотко, а все, что касается меня не может быть плохим. Я слегка вздохнула, а мои губы дрогнули в легкой улыбке, ощущая игривость в словах йотуна. Локи наклонил голову набок, а после слегка облизал свои губы, которые мгновенно растянулись в соблазнительной ухмылке. Зрачки в глазах божества стали расширяться, сужая янтарную радужку и наполняя ее огнем. Я смотрела на Локи, испытывая приятную слабость, что стала подчинять меня своим силам. Мое дыхание стало прерывистым, а сильная, но сладкая боль сконцентрировалась внутри, сообщая, что я безумно соскучилась за Богом обмана. Трикстер быстро осмотрел меня и то, что я по-прежнему находилась в его руках, не сопротивляясь и не желая уйти. — Ты больше не злишься, золотко, и уже не столь уставшая? — горячие пальцы сжались сильнее, оставляя на моем теле ожоги сквозь одежду, от чего я вздрогнула. — Локи.. Я приблизилась к трикстеру, а пальцы моей руки зарылись в огненные волосы Бога. Моя вторая ладонь шустро коснулась тела йотуна и поползла вниз, быстро добегая до желаемого. Сквозь плотную ткань я с напором коснулась члена Бога обмана, понимая, что он уже давно меня хочет. Хриплый глубокий вздох вырвался из горла Локи, а я приблизилась к его губам, поддаваясь горячим рукам, которые вдавливали меня в йотуна. Я вся напряглась, чувствуя волны возбуждения, которые грели мое тело изнутри, и легонько коснулась кончиком языка сладких губ трикстера. — Ну давай же, Бог. Как только слова были сказаны, то руки Бога обмана шустро залезли под воздушную ткань и обхватили мои бедра, приподнимая. Резким движением трикстер опрокинул меня на кровать, заставляя мир стать горизонтальным. Я быстро ухватилась за рубашку Локи и потянула его на себя, приоткрывая ноги и позволяя ему быть со мной. Истомный вздох вырвался из моих уст и я потянулась к йотуну, впиваясь в его медовые губы, которые были слаще всего на свете. Дурманящий поцелуй углублялся, а я все сильнее вдавливала ногой тело Бога в себя, испытывая приятное давление. Руки Локи подминали меня, заставляя мою кровь бегать по венам быстрее, оживляя и сводя с ума каждую клеточку моего тела. От каждого движения мою голову наполняли волнительные мысли, говорящие о том, что я не жалею ни о чем и готова давать новые и новые шансы Богу обмана бесконечно, если только он всегда будет рядом и будет позволять испытывать чувство защищенности и горячей дрожи, которые теплились в моем сердце. Прикосновения становились резче и хаотичнее. Одним движением Локи разорвал ткани платья и ночной сорочки, отрываясь от меня и оголяя мое тело, а после вновь продолжил дурманить мое сознание новым горячим поцелуем. Моя ладонь с желанием и силой сжимала волосы йотуна, а пальцы второй руки со страстью впивались в тело мужчины ногтями сквозь плотную льняную ткань рубашки. Бог обмана вновь оторвался от моих губ, давая мне возможность шумно вздохнуть, и шустро спустился ниже, оставляя после себя влажную дорожку на моей коже и заставляя меня испытать чувство предвкушения. Дойдя до моей груди, я ощутила мягкое сминающее прикосновение ладони йотуна, а после язык трикстера коснулся моего возбужденного соска, заставляя меня выгнуться и глухо застонать. Я приоткрыла трепещущие ресницы, замечая, что все вокруг стало дрожать, а искрящиеся брызги стали лопаться перед моим взором, окончательно отбирая рассудок. Я все сильнее поддавалась настойчивости Бога, а его руки вновь и вновь сжимали разные участки моего ледяного тела, что наполнялось острыми иглами, которые протыкали кожу каждую секунду, пока коварный плут одаривал меня своими дурманящими ласками. — Локи! Громкий стук в мою дверь, а вместе с ним и пьяный голос Брока, разрезал наэлектризованное пространство. Я громко и разочарованно застонала, понимая, что большего за сегодня я уже не смогу получить, а Локи недовольно цокнул, отрываясь от моей груди. — Сурт, — трикстер поднялся к моему лицу, которое было наполнено истомой, — Я обещал ему пойти с ним в таверну, — хрипло дыша, произнес Бог обмана, а его глаза стали тускнеть, — Был уверен, что он напьется и забудет или просто уснет. Локи сжал челюсть, явно недовольный произошедшим, а после вновь его лицо налилось коварством, глядя в мои подрагивающие зрачки. Мои пальцы слегка коснулись скулы трикстера и в тот же момент его губы шустро впились в мои, пытаясь хоть немного удовлетворить разгорячившееся вожделение, но цверг стал с новой силой долбиться в мою дверь, от чего та затрещала, давая понять, что успокоить Брока будет невозможно. — Хорошо, — я оторвалась от йотуна и быстро закивала, испытывая глубокое разочарование, — Но помни, Бог, что мы должны утром отправиться в путь. — Я думал, что ты хочешь, чтобы я остался с тобой, а ты так просто согласна меня отпустить? — притворно надув губы, произнес трикстер, а я вмиг нежно поцеловала йотуна в щеку. — Нет, Локи, не так просто, — я замерла, глядя в глаза Бога коварства, — Но этот пьяный цверг не отстанет же? — я вскинула в вопросе бровь, а на фоне вновь раздался стук в дверь. — Вряд ли, — йотун прищурился, а его нос слегка поморщился, — Однако мы можем принести сюда побольше меда и пару местных дев, чтобы Брок подумал, что он в таверне. — Ну уж нет, — я фыркнула, — Слушать вновь рассказы о его похождениях и сальные шуточки я более не в силах, — я облизала свои губы, чувствуя сладкий медовый привкус на них, — Иди, тебя уже заждались. Бог обмана слегка ухмыльнулся, а после встал с постели, освобождая меня от натиска желанного тела. Рука йотуна потянулась к покрывалу и накрыла меня им, чтобы мне было теплее в эту холодную ночь. — Отдыхай, золотко. Трикстер щелкнул пальцами и все свечи в комнате в мгновение потухли. В следующий миг я ощутила приближающийся хвойно-медовый аромат, а после прикосновение мягких губ к моему лбу, которые будто вновь вбили в мою голову слова Бога обмана. Громкий скрип двери разрезал тьму, впуская лишь на миг свет свечей из коридора, а вместе с ним и довольный возглас Брока. Дверь за Локи захлопнулась, а я еще долгое время не могла уснуть, испытывая непреодолимое желание, которое без трикстера невозможно было утолить. Безудержные метания со временем стали слабеть и мое сознание провалилось в томный сон. С первыми лучами рассвета я открыла глаза, ощущая, что рассудок и тело больше не поддаются сонной ноше. Я быстро вскочила с кровати и побрела к сундуку с одеждой, желая поменять порванные Богом обмана ткани на целые. Надев на себя нижнюю темную сорочку, а поверх нее черное шерстяное платье с поясом на талии и к плечам прицепив две броши-фибулы, скрепленные рунными подвесками, я продолжила приводить себя в порядок. Обувшись, взяв ножны с сумкой и теплый плащ, созданный трикстером, я спустилась на первый этаж, где уже поджидали Сагр и Улль. — А где Локи? — я осмотрела двух Богов. — Он разве не с тобой? — низко пробасил Сагр. — Нет, — я нахмурилась, — Он ушел с Броком ночью в таверну. — Ясно, — вздохнул травник, — Значит, либо они до сих пор там, либо он пьяный спит в своей комнате. Я закатила глаза, понимая, что йотун забыл о наших планах выйти сегодня, а после насупилась. — Вот же проклятый плут, — фыркнул Улль, — Ладно, я проверю его комнату. Если он там, то вмиг вытащу его. — Если он пьяный, то куда мы пойдем? — я скрестила руки на груди, глядя на Бога охоты. — Ничего страшного, — лучник уже направился к лестнице, — Будет трезветь по пути. Я лишь тяжко вздохнула и посмотрела на Сагра, который невозмутимо пожал плечами. Внутри появилось внезапное чувство голода и я взглянула на дверь, которая вела в трапезную цвергов и направилась к ней. — Ты куда? — вслед за мной пошел ван. — Хочу есть. Мы вместе с травником зашли в столовую и я ахнула, так как увидела десятка три пустых фляг, которые валялись на столе, под ним и возле него. — Боги, вы все это вчера выпили? — я посмотрела на Сагра. — Ну, не каждый же день Локи получает вещь, которая освободит его сына, — совершенно спокойно ответил Сагр, — Кроме того, большую часть из этого выпил Брок. Легкий смешок вырвался из моих уст, не веря в то, что можно одолеть такое количество меда, а волнение внутри напомнило о том, зачем я сюда пришла. Я обошла все помещение в поисках еды, и, не найдя ничего, стала рыться по разным горшкам, что стояли на полках. Долгие поиски дали скудный результат и в одном ящике было найдено пару яблок. Я схватила их и мы вместе с травником вышли назад в лавку Синдри. У дверей уже стояли Улль и Локи. Первый Бог что-то недовольно причитал, а второй лишь потирал виски, слегка морщась и крепко зажмурив веки. Мы подошли с Сагром ближе к двум божествам, которые встрепенулись, завидев нас. — Золотко, вот ты где, — ехидно ухмыльнувшись, произнес Локи, — А меня тут обижают, представляешь? — Ну конечно, — я закатила глаза, — Не сомневаюсь, Бог, — я бросила трикстеру одно из двух яблок, которое он поймал и тут же откусил от него кусок, — Идем. Мы вышли из лавки Синдри и направились на выход из поселения, а следом и в сторону Асгарда. Мир цвергов был наполнен утренним сонным свечением, что делало живые краски вокруг еще ярче. Воздух отдавал ароматом гниющих яблок и груш, а стойкий запах васильков придавал некую пикантность. До самого вечера Улль всю дорогу причитал о том, что Локи не соблюдает договоренности, а с этим и сбивает построенный график. Трикстер же лишь отшучивался или просто старался как-нибудь ехидно уколоть лучника, от чего тот еще сильнее начинал ругаться. Сагр был сосредоточен и молчалив. Его загруженный взгляд давал понять, что он думает о Ванадис, травах и своих лечебных настойках. Я же пыталась просто сохранять спокойствие, что периодически пропадало из-за внезапной смены настроения, которое с трудом поддавалось контролю. Когда холодная поступь сумерек стала наступать на мир цвергов, то Улль решил остановиться, а с этим и стал выискивать подходящее место. Местность Свартальвхейма здесь менялась, напитываясь горными подножиями, от чего было принято решение найти какую-нибудь безопасную пещеру, где можно было бы укрыться от ночного холода и незваных путников. — Вон там, смотрите, — забасил ван, зазывая нас за собой. Мы подошли к скалистой стене, покрытой мхом и травами. Небольшой рваный проход, слегка покосившись, приглашал войти и отдохнуть. Мы зашли в темную пещеру, которая была наполнена кварцевыми наростами, что слегка поблескивали, впитывая уходящие лучи солнца. Бог обмана щелчком создал мягкие шкуры, а мы с Сагром быстро собрали вокруг входа немного хвороста и дерева, помогая Локи развести костер, который стал отражаться во внутренних разломах минералов. Я уселась на мягкие шкуры и протянула ледяные пальцы к огню, согревая их, а вместе с ними и наполняя уставшую голову теплом. — Ладно, — кивнул Улль, — Граница с Асгардом все ближе. Надо быть настороже, — лучник внимательно осматривался, — Я займусь поиском еды, Сагр трав соберет, а ты, Локи,.. — Останусь с Лив, — коварный плут ухмыльнулся, а асгардец слегка нахмурился. — Нет, пойдешь со мной и поможешь все осмотреть, — Бог охоты грозно посмотрел на трикстера, — Лив побудет в пещере. — Предлагаешь оставить ее одну? — рыжие брови йотун свелись на переносице, а его голос приобрел нотки недовольства. — Я могу пойти с вами, — я посмотрела на Локи. — Нет, тебе стоит отдохнуть, золотко, — трикстер ухмыльнулся, осматривая меня. — Я не устала, Бог, — я отрицательно качнула головой, заставляя длинные пряди у лица вторить мне. — Нет, устала. Мы за весь день ни разу не делали привал, — глаза йотуна мягко загорелись, — Так что ты точно никуда не пойдешь. — Согласен, Лив, — улыбнулся мне лучник, — Тебе стоит отдохнуть, — асгардец вновь взглянул на Локи, — А ты поможешь мне. Оба Бога вновь начали спорить, отстаивая каждый свою позицию и тем самым начиная меня раздражать. — Я могу побыть одна, — я перебила божеств. Локи прикрыл веки, а после шумно цокнул и посмотрел на меня. — Ничего со мной не случится, Локи, — я внимательно взглянула в янтарные лукавые глаза, — А вдвоем вы быстрее все осмотрите. Тем более, что Сагр вернется скоро, да? — Да, — низко забасил ван, а его зеленые глаза засверкали, глядя на меня, — Тебе правда стоит отдохнуть, чтобы ты завтра была в состоянии продолжить путь, — травник взглянул на Локи, — Я буду недалеко от пещеры, если что, то Лив меня позовет, верно? — Да, — я быстро кивнула, — Все будет хорошо. Кроме того, в крайнем случае, я вполне смогу справиться с возникшими проблемами, — я приподняла вверх свою кисть, на которой бусы слегка задрожали, намекая Богу коварства на то, что я воспользуюсь Сейдом, если кто-то или что-то решит мне навредить. — Ладно, — йотун закатил глаза, — Сиди у костра и грейся, — трикстер ухмыльнулся, — Мы справимся быстро, даже соскучиться не успеешь. Хотя, — Бог обмана прищурился, — За мной невозможно не скучать, верно, золотко? Я ничего не ответила и лишь шумно вздохнула, слушая это приторное бахвальство, чем повеселила трикстера. Все три Бога вышли из пещеры, оставляя меня наедине с тишиной, которую нарушали лишь легкие потрескивания дерева в костре. Я смотрела на плутоватые игры огненных языков, а голова стала наполняться новым волнением, которое было вызвано мыслями о приближающейся встрече с Ротой и Бьёрном, что должны будут помочь нам освободить Фенрира. Локи говорил о том, что хочет, чтобы валькирии устроили диверсию, но как мы проникнем в чертог Всеотца до этого? Ведь, чтобы не сделали валькирии, волк находится глубоко под землей и как бы мы не спешили, но нас все равно обнаружат на подходе к его темнице. Значит, нам нужно попасть в чертог до диверсии, а в самом ее расцвете уже идти к Фенриру. Но как трикстер планирует провести нас? И сможет ли он вообще это сделать? Эти вопросы важны и нужно точно потребовать от Локи ответов на них. Я слегка зажмурилась, ощутив внезапный прилив тошноты, которая перевесила своим влиянием любые тревожные вопросы, а мои пальцы вмиг коснулись ложбинки на шее. — Боги, надеюсь этот кошмар продлится еще не слишком долго, — я тихо проговорила эти слова сама себе, чувствуя, что ком внутри стал нарастать, — Это просто невозможно уже. Я шустро вскочила на ноги, желая выйти из пещеры на свежий воздух и остановить нарастающее недомогание, но не успела сделать и шага. Внезапно громкий гул стал наполнять пространство вокруг меня, от чего я съежилась, но быстро обхватила пальцами бусы, готовясь защитить себя. — Лив! Низкий голос Сагра еле пробился снаружи, от чего я слегка дернулась, но тут же замерла. Земля подо мной задрожала, пытаясь вывести из равновесия и распуская ветви трещин. Я взглянула быстро на выход и увидела лицо вана, который хотел ринуться ко мне, но уже в следующий миг пол подо мной провалился, а вместе с крупными каменными кусками полетела вниз и я. Я прикусила губу, сдерживая шокированный вскрик, что хотел вырваться из моих уст, а после шустро обволокла тело своей стихией. Слегка нагнувшись, я выставила руку, создавая поток противоборствующего ветра, который стал притормаживать мое падение, что длилось, казалось, бесчисленное количество времени. Громкие звуки ударов камней друг о друга наполнили мир, вызывая внутри трель тревоги, но я лишь сильнее сконцентрировала ветер в руке и стала еще стремительнее останавливать силу, которая тянула меня вниз, желая убить. Полет стал превращаться в легкое витание в пространстве, пока мои ноги не коснулись камня и я не осознала, что нахожусь в неком подземелье. Сплошная тьма стояла плотной стеной вокруг, не давая возможности увидеть даже собственной руки. Я вскинула голову вверх и поняла, что не вижу полости, которая образовалась после разрушения пола в пещере, а, значит, летела я крайне долго. Я шумно набрала носом полную грудь воздуха, не желая, чтобы подступающая паника возымела надо мной силу. Мысли о том, что я цела и невредима сразу же проникли внутрь, а с ними и понимание, что нужно любыми способами выбраться, пока я еще могу контролировать ситуацию. Я на ощупь нашла стену и слегка продвинулась вперед, а после присела на колени, понимая, что это бессмысленно, ведь я не вижу совершенно ничего. Я зажмурилась, не зная, что же делать, но сознание тут же подсказало решение, которое могло сработать, а могло так и остаться лишь идеей. — Ладно, — тихо произнесли мои губы, — Попробуем. Я приподняла руку ладонью вверх, а после тяжко вздохнула, собираясь с силами и подавляя подступающий страх. — Нам нужно с тобой выбраться, — я слегка кивнула, продолжая сильнее сжимать веки, — Поэтому помоги мне. Я стала вспоминать слова Бога обмана о том, как создать ветер, что были сказаны мне более десяти лет назад в Альвхейме. Нужно лишь представить стихию. Ее цвет и запах. Пропитаться ее силой и почувствовать то, какая она на ощупь. Рассудок внутри похолодел, сосредотачиваясь на энергии, что была внутри меня, а тело напряглось до пределов. Не знаю сколько времени прошло, но внезапно волна мурашек пробежалась по моей руке, а ладонь вздрогнула. Сквозь сжатые плотно веки, я ощутила мягкое свечение. Мои глаза неспешно приоткрылись и я увидела, что над моей рукой витает в воздухе небольшой шар из огня, который излучал легкий свет и тепло. Довольная улыбка растянулась на моих губах, а свободная рука вмиг коснулась живота, прекрасно осознавая, благодаря кому это пламя сейчас покачивалось перед моими глазами. Глядя на огонь, я сразу же подумала о Локи, который, казалось, помог мне и сейчас, пусть и косвенно. Я слегка вздохнула, а мои губы еле слышно произнесли: — Спасибо. Я неспешно стала дуть на шар, который, наполняясь кислородом, стал разрастаться и все сильнее освещать подземелье. Влажный шершавый камень кольцом стал подсвечиваться, открывая мне рисунки из слюды и пробирающийся из разных мест белый кварц. Небольшие сталактиты свисали с потолка, стремясь соединиться с растущими из земли сталагмитами. Я внимательно осмотрела пространство, пока не увидела, что из этого своеобразного помещения куда-то в гущу тьмы ведет туннель. Понимая, что враг может быть за любым поворот, я решила проверить насколько здесь безопасно. Я прикрыла веки и моя ладонь коснулась влажного камня, а собственная сила стала слушать землю. Отсутствие каких-либо признаков негативной энергии немного успокоили меня, давая понять, что я могу не бояться действовать. Я открыла глаза и аккуратной поступью двинулась вперед к проходу вместе с огненным шаром, который, освещал мне путь. Длинный темный коридор постепенно открывал мне свои тайны. В разных местах появлялись рунические символы, которые явно принадлежали Старшему Футарку, что используют ваны. Струна напряжения натянулась в области груди, одаривая голову непониманием от того, почему в Свартальвхейме встречаются письмена Ванахейма. Внутри разыгралось неприятное чувство, которое подсказывало, что совсем скоро я узнаю ответ на этот вопрос. С каждым шагом воздух вокруг все сильнее сгущался, создавая впечатление, что я первая, кто побывала здесь за много веков. Однако постепенно легкий ответный свет стал появляться впереди, подсказывая, что огонь здесь явно зажгло живое создание. Слегка ускорив шаг, я вышла в небольшое помещение, где могло с трудом поместиться трое божеств. Каменный нарост с плоским блином на нем стоял в самом конце комнаты, а рядом с ним на тонких сталагмитах возвышались подплывшие свечи, испускавшие тусклый дрожащий свет. Я подошла ближе и подсветила каменный уступ сильнее, открывая себе главный секрет. На самой столешнице было выбито колесо года. Здесь же рядом лежали два тонких и небольших рога оленя с клыками лисиц, а с другой стороны стояла костная миска, наполненная черными нитями и руническими камнями, которые висели на них. Остатки перьев воронов лежали у изголовья колеса, а засохшие капли и пятна крови вырисовывали символы, которые явно принадлежали черному Сейду. Я нагнулась чуть ближе к этому алтарю, а мои пальцы коснулись колеса года, ощутив, как подушечки проваливаются в выбитые в камне временные отрезки. Внезапное неприятное чувство охватило меня, подсказывая, что я здесь гость, которого обнаружил хозяин. Я резко дернулась, выпрямляясь и желая развернуться, но не успела. Холодные длинные пальцы с бледной отслоившейся кожей обвили со спины мою шею и рот, зажимая их. Звуки втягивания носом воздуха разрезали пространство, давая понять, что кто-то обнюхивает меня. Хриплое холодное дыхание опалило мое ухо, а мерзкий клокочущий голос зазвучал концентрированно, словно внутри моей головы. — Ну наконец-то ты, ведьма, явилась.