Мой великий и коварный Бог огня

Ледяной холод заставил мое тело пробудиться, вытащив меня из очередного кошмарного сна. Липкое ощущение отвращения окутало меня, наполняя душу знакомым чувством неприязни. Открыв веки, я увидела, что нахожусь в комнате, которую наполняет еле уловимый свет от предрассветного солнца. Я сделала шумный вдох, чувствуя слабость во всем теле, а в нос ударил знакомый приятный аромат из хвои и меда, который, пропитав пространство, успокаивал. Неспешно обернувшись, я увидела, что на лавке сидел Локи, который уперся щекой в тыльную сторону своей ладони и тихо спал. Шумно сглотнув, я почувствовала, что тело стало подрагивать и воспоминание о том, что было в кошмарном сне, в котором Верховный Бог вновь посеял в моей душе очередное семя сомнения, нахлынуло на меня. Пытается убедить меня в том, что кто-то из моих друзей предатель? Или действительно кто-то может оказаться на стороне Одина? Если так, то кого стоит подозревать? Выбирая из все, кто может быть на стороне Верховного Бога? У кого меньше всего причин желать ему отомстить? Ведь все, так или иначе, но пострадали от его рук. Нет, стоит сначала все обсудить с Локи. Вздохнув, я подтянула повыше покрывало, заворачивая себя в него, а сама неспешно встала с кровати и подошла к Богу обмана, желая разбудить его и рассказать все, что произошло. Моя ладонь потянулась к йотуну, а пальцы неспешно коснулись щеки, слегка зарываясь в рыжие теплые пряди, которые упали на лицо спящего создания. — Локи, — я на выдохе произнесла имя плута, а тот вмиг исчез. Я вздрогнула, через мгновение почувствовав, что меня сзади обвили знакомые горячие руки, а после облегченно вздохнула, слегка нахмурившись, так как понимала, что трикстер, видимо, не спал, а лишь притворялся. — Золотко, — хитрый голос прозвучал над моим ухом, — Тебе не нужно было вставать. — Локи, — я сглотнула, осматривая место, где еще недавно был йотун, и вновь вспоминая слова Верховного Бога. — Один? — голос трикстера стал заинтересованным, но более глухим. Я ничего не ответила, а лишь слегка кивнула, подтверждая догадки Бога обмана. Трикстер мгновенно развернул меня, заставляя встретиться с горящим янтарем, и усадил на лавку. — Рассказывай все, — йотун наклонил голову слегка набок. Я вздохнула, отведя на миг взгляд и впившись в окно. Чистое небо наливалось яркими красками, которые напитывались восходящим солнцем. Казалось, что день обещает быть спокойным и светлым, таким, что наполняет душу чувством свободы, но в голове дрожало понимание, что это не так. Ведь сегодня придется идти на пир к Одину, который сделает все, чтобы подавить это чувство, а вместе с ним и волю к победе. Я вновь посмотрела на Бога обмана, который выжидал, а после стала быстро рассказывать все то, что произошло при встрече с Одином. — Что думаешь? — я внимательно смотрела на лицом йотуна, которое стало крайне сосредоточенным. Локи не ответил и лишь стал ходить по комнате, явно что-то обдумывая и наполняя меня нетерпением. Темные рыжие брови трикстера свелись на переносице, а после он вдруг неожиданно замер. Нахмуренное лицо плутоватого божества резко просветлело, а на губах появилась ухмылка. — Локи, — я пристально впилась в него взглядом, понимая, что Бог обмана уже точно имеет свое мнение на счет всей ситуации, — Ты что-то задумал? — Ничего особенного, — трикстер посмотрел на меня, а внутри нетерпение стало зудеть. — Расскажешь? — я в непонимании пожала плечами, ожидая хоть каких-то слов. Трикстер вздохнул, а после подошел ко мне, становясь на одно колено и явно собираясь говорить. — Для начала, — янтарные глаза йотуна наполнились искрами, — Тебе, золотко, не стоит так сильно волноваться из-за слов Одина. Ты ведь понимаешь, что он может в очередной раз пытаться ввести тебя в заблуждение и настроить против друзей, верно? — Да, — я слегка кивнула, соглашаясь с Локи. — Хорошо, — йотун вздохнул, — Теперь, если все же старик решил дать тебе эту подсказку, — Локи отвел на миг взгляд, прикусив губу, — И она реальна, то мы сейчас не узнаем кто именно предатель, так как мы, скорее всего, начнем думать на тех, кому доверяем меньше всего. Но предатель может оказаться и среди самых, как кажется, надежных. Я нахмурилась, но кивнула, вновь соглашаясь со словами Бога коварства, а сердце внутри остановилось, не желая верить в то, что вообще хоть кто-то может быть на стороне Одина. — Тогда, я могу ошибаться, но думаю, что предатель, если он есть, то проявит себя на пире. В момент, когда я должен буду отправиться за Фенриром, — Локи прищурился, — Так как это удобно для Одина. По сути, мы будем разделены. Это хороший способ нанести вред тебе, а заодно и попробовать забрать у меня. — И что ты хочешь сделать? — мои глаза стали бегать по лицу йотуна, а его глаза загорелись сильнее. — Мы сделаем следующее, — трикстер резко приблизил свое лицо ко мне, а его пальцы коснулись моих волос, — Будем идти по плану: я исчезну, намереваясь отправиться к Фенриру, а ты начнешь ритуал отделения душ. Когда крысиные лапки вылезут наружу, то тут-то мы с тобой и поймаем их. — Подожди, — я нахмурилась, — Хочешь лишь сделать вид, что уходишь, а после вернуться? Но ведь тогда уже во второй раз провести ритуал будет сложнее. Эффект внезапности пропадет. — Согласен, — Локи пожал плечами, — Но я не позволю никому забрать тебя у меня, а уж тем более навредить. Нужно решать все постепенно. И избавиться от змеи. Так что, — Бог коварства прокрутил в своих пальцах мой локон, — Будем действовать так. Главное, золотко, — йотун заправил прядь моих волос за ухо, — Ты просто делай то, что я буду говорить после, — Локи ухмыльнулся, а мягкий огонь в его глазах задрожал, явно пытаясь успокоить меня. Я отвела взгляд, испытывая тревогу, которая наполняла меня большим количеством темной жидкости, словно опустошенный сосуд, который не сопротивлялся этому мраку. — А теперь, — Бог обмана коснулся моей щеки, привлекая внимание, — Ты говорила, что будешь заботиться о себе. — Локи, — я вздохнула, прикрыв на миг веки, — Ты ведь понимаешь, что мне нужно было тренироваться. — Я понимаю, но ты упала в обморок. Совершенно без сил. Сагр потратил много отвара, а после ты, словно в бреду, просто уснула, — лицо трикстера резко изменилось и стало серьезнее, — Ты напугала меня. Я смотрела на Локи, а внутри кровь от слов Бога стала литься быстрее. Рассудок вздрогнул, в очередной раз начиная сходить с ума, а щеки налились румянцем. — Локи, я даже не заметила как прошло почти два дня. Я просто хотела.. Не успев договорить, мои слова похитил внезапный поцелуй, который заставил еще сильнее все внутри переполниться трепетом, что стал убивать волнение и вновь уперто требовать доверять во всем Локи. Разорвав поцелуй, я шумно вобрала в легкие воздух, а мои руки потянулись к лицу Бога обмана, касаясь горячей кожи. — И что же мне с тобой делать, золотко? — я слегка отпрянула, а Локи лишь ухмыльнулся, осматривая меня. Вдруг йотун резко коснулся моего лба своими губами, а после встал и отошел, от чего легкая прохлада окутала меня, заставляя тело покрыться мурашками. — Нужно собираться, — трикстер направился на выход из комнаты, оставляя меня в непонимании от столь резкой смены ситуации и поведения йотуна, — Я принесу тебе еды. Дверь за Локи закрылась, а я лишь тяжело вздохнула, понимая, что трикстер прав. Слегка успокоившись, я направилась в баню, желая смыть с себя всю липкость неприязненных чувств, а заодно и освободить сознание от грузности и наполнить его решительностью. Пока горячая вода и плотный пар заставляли меня с силой натирать свою кожу намыленным лоскутком льна, то голову не отпускали тревожные мысли. Локи слишком беспечно относится к словам Одина, либо задумал что-то другое. Может быть, он знает кто предатель? Тогда почему мне не говорит? В голове зазвенело: «Просто делай, что он скажет, раз уж решила идти до конца с трикстером». — Я знаю, — я нахмурилась, — Но это не значит, что я не должна также обдумывать его поступки. Я нахмурилась, испытывая легкое раздражение. Может быть, это Ангрбода? Она изначально хотела отдать меня старому Богу в обмен на Фенрира. С другой стороны, Один говорил лишь о друзьях. В голове вновь стало шипеть: «Да, о друзьях. Но она ведь все равно участвует в освобождении их с Локи сына, а учитывая то, что ты ей явно не нравишься, то доверять этой великанше точно не стоит. Вдруг Один правда говорил лишь о друзьях и среди них есть предатель, но и сама Ангрбода совершенно на третьей стороне? Будь с ней осторожна». Я кивнула своим мыслям, соглашаясь с тем, что нужно придерживаться имеющегося плана, в котором есть мать Фенрира, но доверять ей особо все равно не стоит. Закончив с баней, я, испытывая легкую слабость и тяжесть в теле, вернулась в комнату, где обнаружила Локи, который уже успел принести еды и явно выжидал моего возвращения. Свежий прохладный аромат из окна смешивался с терпким горьковатым запахом от каких-то печеный овощей, трав и мяса, которые вызвали внутри странное чувство из желание наброситься на еду и убежать подальше. — Сагр дал это, — йотун приподнял небольшую кружку, в которой точно был отвар от недомогания, — Пей и ешь, золотко. Локи произнес последние слова с хитрыми нотками, а внутри меня зародилось странное чувство. Я села за стол и принялась пить горький отвар, а после есть под пристальным взглядом трикстера, который сел напротив и также, как и я, ничего не говорил. Сомнение и тревога вновь стали волнами накатывать меня, пытаясь выбить спокойствие и трезвость рассудка. — Значит, — начала я, не выдержав, — Нет никаких предположений? — Нет, — быстро ответил трикстер, слегка ухмыляясь, — А у тебя? — Не знаю, — я пожала плечами, — Но не думаю, что кто-то из наших друзей может быть предателем, а вот.. Я осеклась, зная, что взболтнула лишнего, а после зажмурилась, понимая, что Локи теперь не отстанет от меня. — А вот? — лукавый голос трикстера заставил меня открыть веки, — Кто, золотко? Я тяжело вздохнула, понимая, что нет смысла отпираться и раз уж начала говорить, то стоит продолжить. — Ангрбода, — я быстро выпалила имя великанши. — Она хочет освободить Фенрира, — йотун прищурился, а его янтарь в глазах стал ярче. — Значит, — я съела небольшой кусочек какой-то дичи, — Ей можно всецело доверять, да? — Ну, у меня нет сомнений в том, что она действительно попытается сделать все, чтобы освободить нашего с ней сына. — Да, — я кивнула, отставляя от себя тарелку и допивая отвар, который наполнил все тело горькими травами, — У меня тоже. Я смотрела на Бога обмана, который лишь лукаво ухмылялся, от чего легкая злоба стала расти во мне, наполняя сердце тьмой. Черт, проклятая Ангрбода и моя глупая ревность, которая никак не хочет утихать. — Говори, золотко, у нас не так много времени, — вдруг продолжил трикстер. — Что говорить? — я шумно сглотнула. Бог обмана громко цокнул, закатив глаза, а после наклонил голову набок, от чего его огненные пряди вздрогнули, привлекая мое внимание и заставляя легкие перестать вовсе работать. — Что ты не доверяешь Ангрбоде, а поэтому хочешь, чтобы мы были настороже и с ней, — Локи приподнял ладонь вверх, — И что еще? — йотун притворно призадумался, — Ах, да, точно. Что она тебе не очень нравится, потому что ты ревнуешь, так как сильно любишь меня и волнуешься, что она все еще небезразлична мне, ведь, когда-то, очень и очень давно, Агрбода родила мне троих детей, — трикстер ухмыльнулся сильнее, а его глаза стали отдавать хитростью, — Вот это, золотце. Мои глаза широко раскрылись, а все внутри замерло, наполняясь то ли безмерным спокойствием, то ли жутким страхом от понимания, что все мои чувства и эмоции столь легко читаются Богом обмана. — А теперь. Йотун встал и подошел ко мне, ухватив меня под локоть и заставив встать из-за стола. Вдруг мир стал смазываться, а я оказалась припечатана к одной из стен. Лицо трикстера напротив стало коварнее, а глаза налились озорством. — Задавай вопросы. Я свела брови домиком, а после шумно сглотнула, понимая, что все равно придется делать то, что скажет Локи, ведь я на самом деле сама жаждала их задать. — И что же ты к ней чувствуешь? — я поджала губы, глядя на трикстера. — Благодарность, — ответ йотун выпалил не задумываясь, а его янтарь в глазах сверкнул, — Она троих детей родила от меня. — И все? — А разве я должен испытывать что-то еще, находясь с тобой? — рыжая бровь йотуна взлетела вверх, — Следующий вопрос, Лив. Внутри все стало дрожать и наполняться страхом, точно зная, что я хочу спросить. Тишина вокруг стала явнее, а мое дыхание участилось, от чего казалось, что лишь оно разрезает пространство. Я собрала все силы, понимая, что я должна это сделать сейчас и перестать уже себя мучить. — А ко мне? — я сглотнула, испытывая легкую боль в пересохнем горле, — Ко мне, что чувствуешь, Бог? Я уставилась прямо в золотистый водоворот напротив, который стал постепенно темнеть. Сердце замерло, а вместе с ним и весь мир остановился, в ожидании слов коварного божества. — Тоже благодарность. Ты ведь согласна со мной идти на войну и помогаешь в ее подготовке, — Локи пожал плечами, — Кроме того, ты тоже мне родишь ребенка. Странный звон в ушах вдруг ударил меня изнутри, от чего казалось, что мир становится темнее. Мои плечи опали, получив ответ, который вызвал внутри удовлетворение, но вместе с тем и странное чувство. Чувство обиды. Вдруг легкий смешок вырвался из уст Локи и в следующее мгновение трикстер плотнее прижал меня к стене, а сам наклонился к моей шее, от чего смесь из мягкого трепета и боли наполнили меня. — И еще, — горячее дыхание опалило мою ледяную кожу, а тело замерло, — Искреннюю любовь. В мгновение мои глаза округлились, а ладони сами потянулись к Локи, зарываясь в его горячие волосы. Мягкие губы впились в мою шею, а я лишь шумно выдохнула, чувствуя, что мое сердце сейчас разорвется. Вдруг йотун оторвался от меня, заставляя испытать растерянность и выбивая меня из трезвости окончательно. — Ты ведь это хотела услышать? — лицо Бога оказалось прямо напротив моего. — Сказал лишь потому, что я хотела это услышать? Я нахмурилась, а глаза стали щипать из-за подступающих слез. Сознание замерло, наполняясь смешанными ощущениями и непониманием, что происходит и зачем трикстер делает это со мной. Локи уставился в мои глаза горящим янтарем, который стал сужаться и блестеть. Легкая ухмылка на губах трикстера проявила себя, а я в непонимании хлопала ресницами, все больше наполняясь водой и пытаясь сдержать ее. — Я сказал это потому, — Бог обмана осмотрел меня, — Что так чувствую. Множество ярких огней засветилось перед моим взором, полностью ослепляя и выбивая из реальности. Душа внутри замерла, наполняясь чувством, будто она расцветает, покрывшись крупными бутонами, которые распускались, погружаясь в мягкое бережное пламя. Шумный вздох, граничащий со всхлипом сорвался с моих уст, а лицо напротив украсила довольная улыбка, что была ответом на мою реакцию. Я захлопала трепещущими ресницами и вмиг потянулась к Локи, пытаясь скрыть дрожащие слезы. Йотун, не задумываясь, обвил своими руками мою талию и приподнял меня, с силой целуя и наполняя собственным огнем. Каждое мгновение растворялось, а моя трезвость стала уходить, точно не веря в услышанное. Поцелуй все углублялся, а рука Бога коснулась моего бедра и тут же стала собирать ткань платья. Я шумно вздохнула, отрываясь лишь на миг от губ трикстера, а мои пальцы коснулись низа рубашки йотуна, приподнимая ее и желая лишить Локи одежды. Мужчина помог мне избавить его от ткани, а после, хитро осмотрев меня, вновь стал целовать, все сильнее вдавливая в дерево. Жаркие поцелуи и прикосновения все сильнее распаляли мое тело и душу, которая, все еще не веря, продолжала цвести. Легкие слезы вновь и вновь вырывались из моих глаз, а рассудок отказался мыслить здраво и лишь проигрывал слова Бога обмана, которые тот произнес, признаваясь мне в любви. Вдруг громкий стук в дверь разрезал душное пространство, что напиталось жаром от всего, что происходило между Локи и мной. Я разочаровано вздохнула, а трикстер лишь недовольно фыркнул и замер, отрываясь от меня. — Сурт, и так каждый раз, — голос Бога был низким и хриплым. Я ничего не ответила и лишь грустно улыбнулась, понимая, что Бог прав. Локи коснулся своим большим пальцем моей щеки, стирая с нее влажную дорожку, а после потянулся ко мне, явно желая вновь сплести наши губы. Вдруг дверь в комнату резко распахнулась, от чего йотун выпрямился, не успев меня поцеловать, и встал в пол-оборота, рассматривая, что происходит. В помещение влетела Ангрбода, а вслед за ней растерянные Улль и Сагр, которые явно пытались остановить великаншу. — Вообще-то, — фыркнула низко девушка, — Нам нужно уже отправляться на пир. Ее черные глаза уставились на нас с трикстером, а после стали расширяться, наполняясь безумством. — Лив, — встревоженно произнес мое имя Улль, — Ты плачешь? — Нет, я.. — Ты что сделал? — темные глаза Бога охоты забегали по мне, а также по оголенному торсу Локи, от чего я нахмурилась, понимая, что лучник явно все воспринял неверно, — Он сделал тебе больно? — Конечно нет! — вмиг выпалили мои уста с легким возмущением. — Нет, — великанша вновь продолжила, повторяя мой ответ, — Она тут плачет от удовольствия. — Боги, — я поморщилась, чувствуя злость и неприязнь от слов Ангрбоды. — Вышли все из комнаты, — Локи отвернулся от меня, пряча меня за своей спиной и заставляя выглядывать. — Но пир.. — Я уже сказал. Вдруг все тело Локи покрылось слоем огня, от чего я шумно сглотнула, прижавшись к стене. — Мы только вас ждем, — девушка поджала губы, — Слишком долго. — Ангрбода. Великанша впилась в мои глаза своими, от чего волна холода и спокойствия проникла в мое сердце, а кисть с бусами слегка вздрогнула, заставляю мои пальцы обхватить их. Постояв еще с мгновение, Ангрбода фыркнула и вышла из моих с Локи покоев, а вслед за ней и два остальных Бога покинули помещение, закрыв за собой дверь. Бог обмана повернулся ко мне, а его янтарные глаза несколько раз осмотрели меня. — Собирайся, золотко, — йотун ухмыльнулся и щелкнул пальцами, от чего на кровати появилось одеяние, а кольцо на моем пальце кольнуло, — Ангрбода права. Нам нужно выдвигаться. Трикстер поднял свою рубашку и надел ее, а после аккуратно коснулся моей щеки, согревая меня и заставляя все внутри забыть о случившемся. Вдруг Локи убрал руку, слегка поджав губы, а сам направился на выход, попутно захватив мои сумку и меч с ножнами. — Я заберу это с собой. Мы все будем ждать тебя внизу, — йотун открыл дверь и обернулся ко мне, разрезая пространство своими рыжими волосами, — Не задерживайся. Как только дверь за Богом коварства захлопнулась, то я тяжело вздохнула, после подошла к столу и оперлась на него одной рукой, а пальцами второй сжала ткань на груди. Сердце бешено билось, словно в бреду, от чего я практически стала задыхаться. О, Боги, что происходит? Врывается без разрешения, а после.. Нет. Разве это сейчас важно? Ведь куда важнее другое. Локи любит меня. Сказал мне это, глядя в глаза. Сильный трепет стал распространяться по телу, от чего глаза вновь налились слезами, а колени буквально стали подгибаться, и я присела на пол. Дикая радость охватила меня, от чего довольная улыбка стала растягиваться на моих губах, а рука лишь сильнее сжимала ткань на груди. В голове трезво загудело: «Лив, тебе нужно собираться. Прекрати плакать, все же хорошо». Я судорожно закивала сама себе, пытаясь ровно дышать и взять себя в руки. Посидев на полу еще немного, я смогла стабилизировать дыхание, а после поднялась и поспешила переодеваться. Надев на себя платье, что создал йотун, я подошла к зеркалу, желая осмотреть его. Черный, словно воронье крыло, мягкий кусок ткани плотно облегал мою грудь и талию. Крупные рукава-фонарики оголяли мои плечи, делая кожу на этом фоне еще бледнее и прозрачнее. Несколько слоев пышных тканей образовывали юбку, которая прятала мои ноги и создавала вокруг меня свой собственный мир теней. Я взяла в руки парчу, в которой был обруч Регинлейв, что передала мне Рота, а после провела по нему пальцами, ощущая дух моей матери в начищенном серебре. Поправив длинные вьющиеся волосы, я надела украшение на свою голову, а после вновь посмотрела на себя. Я слегка поджала губы, глядя на отражение и не веря, что за столь короткий и в тоже время длинный промежуток времени все уже пришло к этому. Казалось, что еще совсем недавно я убежала к Локи от Одина, толком не зная и не понимая как мне быть, и захочет ли трикстер объединиться со мной. Но теперь я стою посреди комнаты, в таверне Гуды, готовая пойти вместе с Локи и другими божествами освобождать его сына, сама не заметив, как быстро все пролетело. Не заметив, как перестала сомневаться в Боге обмана и стала доверять всему, что он скажет. Не заметив, как приняла окончательно то, что чувствую к нему, а вместе с этим свою беременность и его чувства. Тяжело вздохнув, я собрала в кулак волнующие ощущения и эмоции, стараясь подавить их, так как понимала, что сейчас точно не время для этого. Напоследок я окинула взором комнату, в которой смогла произнести и услышать столь трепетные слова, а после вышла из нее и направилась вниз. Спускаясь, я услышала знакомые голоса Локи, Улля и Ангрбоды, которые спорили не особо понятно о чем. Не доходя до нескольких последних ступеней, я остановилась и стала осматривать товарищей, которые вдруг перестали спорить и взглянули на меня. Я впилась взглядом в Локи, который довольно ухмыльнулся, а его глаза стали бегать по мне, явно не успевая, но желая рассмотреть каждый миллиметр. — Лив, — голос Улля привлек меня, — Ты просто прекрасно выглядишь. Я благодарно кивнула, слегка улыбнувшись, а рядом со мной вмиг оказался плут, который щелкнул пальцами и на мои плечи упала теплая шерстяная накидка с меховым воротом и такими же вставками внизу. — Она знает, — фыркнул трикстер, — Золотко, ты потрясающе выглядишь. — Я знаю, — я вскинула одну бровь, глядя на коварное лицо Локи, которое стало чуть хитрее после моих слов. — А откуда это у тебя? — Локи кивнул на обруч. — Такие вещи носят ведь лишь валькирии, — забасил ван, от чего я посмотрела в зеленые глаза друга. — Да, — я кивнула, а мои пальцы коснулись обруча, — Это подарок. — От кого? — Бог обмана прищурился. — От Регинлейв. Локи вскинул брови в удивлении, а после ухмыльнулся, явно понимая кто передал мне обруч и зачем я его надела. — О, золотце, — трикстер приблизился ко мне, а его рука коснулась моей талии, — Хочешь свести старика с ума? — Лишь напомнить о его прегрешениях. Янтарные глаза напротив меня загорелись, а черный зрачок стал расширяться, заполняя пространство. Бог обмана уперто смотрел на меня, а его рука чуть сильнее сжала мою талию, от чего я шумно сглотнула, чувствуя, что желаю, чтобы мужчина поцеловал меня, несмотря на обстановку и наличие других божеств. — Идем, — низко проговорила Ангрбода, привлекая внимание. Я отвернулась от трикстера и стала спускаться, следуя за великаншей, лучником и травником на выход. Как только мы вышли на улицу, то из лесной глуши показались знакомые сани и упряжка, во главе которой находился все тот же статный олень, что шустро вел всех остальных зверей вперед, помогая нам спасти жизнь Локи несколько дней назад. Как только мы с Ангрбодой сели на одну лавку, Локи с Сагром напротив, то Улль залез на сторону извозчика и принялся управлять своей упряжкой. Неспешные шаги оленей постепенно ускорялись, наполняя мое тело ожиданием и пониманием, что сегодняшней ночью произойдет многое. Мир вокруг смазывался, превращаясь в единое зелено-желтое пятно. Свежий аромат вливался в мои легкие, от чего дыхание становилось резче, а легкий холод стал щипать щеки и кончик носа, заставляя слегка поежиться. Мгновенно несколько небольших круглых огоньков появилось вокруг меня, которые стали согревать, а вместе с этим и наполнять сознание нежностью. Я взглянула на Бога обмана, который хитро смотрел на меня, довольно ухмыляясь, а вместе с этим чувство благодарности наполнило мое сердце. Сани летели шустро, а стук копыт оленей вводил мир в легкий транс, который словно забирал все заботы. Внезапно чистое голубое небо, что освещалось яркими лучами, затянули крупные серо-синие тучи. Округу стал напитывать тяжелый концентрированный аромат грозы, а пространство заполнил странный звук. — Что это? — низко проговорила Ангрбода, а тучи вокруг стали сгущаться сильнее, вторя странному сжатому вою. — Волки, — еле слышно прошептали мои губы, а тело вздрогнуло, ощутив энергию зверей. — Не просто, — коварно произнес Локи, — А подарок Одина. В этот же миг из чащи выскочило несколько созданий, что бросились на сани, стараясь ухватить кого-то из нас. Улль дернул поводья, от чего повозка отскочила, заставив нас всех крепко схватиться за поручни, а зверей отпрянуть. Громкие чередующиеся и смешивающиеся звуки рычания и воя попеременно играли вокруг, наполняя сознание спокойствием и концентрацией. Мои глаза с бешенством следили за каждым зверем и как только двое из них вновь бросились на повозку, то я быстрым движением вырвала корни из земли, что обхватили зверей и отшвырнули их в сторону леса. Сидящий напротив Сагр, сильнее ухватился за поручни, а Локи вмиг встал и дернул меня на себя, от чего я обернулась, покидая свое место, и увидела, что мне в спину бросился громадный зверь, который стал полыхать ярким пламенем, что вылетело из ладони трикстера. — Быстрее! — прикрикнула Ангрбода, которая также, как и Сагр, впилась пальцами в деревянные поручни. — Да, — весело произнес Локи, — Можно чуть прибавить скорости, дружище. Я посмотрела на Бога коварства, который балансировал на летящих санях, умудряясь держать меня и отбивать от повозки зверей своим огнем. — Так, золотко, — вдруг произнес трикстер, — Сейчас нам нужно будет сделать пару быстрых движений. Локи отпустил меня, слегка отталкивая, от чего я полетела в сторону и ухватилась за край саней, не ожидая, а сам йотун прыгнул к лучнику, на которого бросился волк, что был отбит огнем Бога обмана. Вмиг сердце замерло, ощущая приближающуюся опасность. Я обернулась и увидела, что возле меня оказалась морда черного, словно смоль, волка. Его пасть была наполнена кровавой слюной, что жирно лилась сквозь оскал, а крупные лапы впились когтями в дерево повозки. Острые, словно пилы, клыки щелкнули у моего лица, заставляя меня увернуться, и в тот же момент яркая искра блеснула сквозь черные волны шерсти создания, заставившая все тело животного покрыться толстым слоем огня, который выжигал жизнь. Я взмахнула кистью, отталкивая горящего волка потоком ветра в сторону другого чудища, что кидалось на одного из оленей Улля, пытаясь вкусить плоть верного друга Бога охоты. — Локи, — громко прозвучал голос асгардца, — Чертог рядом, я сейчас остановлю сани. — Я понял. Бог обмана вмиг бросился ко мне, прижав меня к стенке, будто стараясь заставить наши тела соединиться с деревом. Улль дернул поводья в сторону, а после резко их натянул на себя, заставляя оленей замереть, а сани сделать разворот и оказаться прямо перед главарем упряжки. — Сидите обе здесь, — произнес Локи, обращаясь ко мне и Ангрбоде, а сам отпустил меня и выскочил из повозки. Я приподнялась и увидела, что волки уже были рядом и неспешной поступью двигались в сторону Локи, чьи руки покрылись огнем, Улля, схватившего свой лук и стрелы, а также Сагра, который припал к земле. Я посмотрела на Ангрбоду, с которой мы обменялись легкими кивками, а после вместе вышли из саней и подошли к трем Богам. — Кажется, — быстро произнес трикстер, — Я сказал сидеть в санях. — И ты думал, что мы послушаем? — я чуть приподняла ладонь, готовясь защищать друзей силой земли. — Надеялся, — Бог обмана вздохнул, а после стал ухмыляться, — Улль? Ангрбода? — Да, — лучник натянул тетеву. — Как скажешь, — великанша достала, словно из воздуха, копье, а после двинулась вперед. Вмиг животные отреагировали и полетели в нашу сторону. Несколько стрел упало на ринувшегося на Ангрбоду волка, а девушка, оттолкнувшись от павшего тела зверя, прыгнула, взмахнув своим оружием и разрезав бежавшего на нее очередного волка пополам. Аромат гари окружил округу и множество огненных змей расползлось по земле, каждая из которых ловила свою добычу и сжирала ее в ярком пламени. Волки стали жутко вопить, призывая все новых зверей, а после ринулись всей стаей на нас. Улль отскочил назад и стал пускать град стрел, которые замедляли животных. Я и Сагр задерживали подступавших чудовищ своими корнями, выдавливая их них жизни. Ангрбода, пользуясь моментом, добивала раненных от стрелы, огня или корня созданий, орошая пространство волчьей темной кровью и позволяя нам сосредоточиться на других зверях. Волки сменяли друг друга, стараясь схватить нас своими цепкими зубами и разорвать, а мы продолжали без устали отбиваться, но, несмотря на усилия, созданий становилось все больше и постепенно они стали окружать нас, заставляя прильнуть друг к другу спинами. — И что делать? — тяжело дыша, произнесла Ангрбода. — Есть у меня идея, — шустро произнес трикстер, — Золотко, мне нужна твоя помощь. — Все, что скажешь, — я сосредоточенно посмотрела на Локи и быстро закивала, давая согласие на любую его затею. — Отлично, тогда, — йотун щелкнул пальцами, создавая вокруг нас кольцо из огня, — Тебе нужно, — Локи взмахнул кистью и множество огненных очагов появилось вокруг, — Втянуть их в этот огонь. Я вскинула брови вверх, а после перевела взгляд с Бога обмана на зверей. Сквозь яркие языки пламени, волки, словно зомбированные, двигались в нашу сторону. Я шустро посмотрела на небо, а после закивала, давая Локи понять, что сделаю то, чего он просит. Вскинув ладонь вверх, моя рука стала смешивать потоки холодного и теплого ветра и воздуха. Мгновение и повсюду стали появляться небольшие вихри, что раздували огонь и оттягивали созданий от границы огненного кольца назад, в сторону растущего пламени. Бог обмана стал создавать все больше огненных очагов, а я раздувала их смертельную силу, пока каждое создание вокруг не втянулось в этот искристый горячий рой. Громкий вой боли звучал со всех сторон, смешиваясь с потрескиванием деревьев, что также горели вокруг. Аромат горящей плоти наполнил пространство, а черные тучи стали еще концентрирование, пока из них не повалил крупный дождь, который заглушил остатки воя зверей. Я опустила свои руки, уничтожая вихри, а Локи взмахнул кистью и потушил весь огонь вокруг. — Лив, — Бог обмана вмиг обхватил мои плечи и стал осматривать. — Все хорошо, — я посмотрела на Локи, вздохнув и почувствовав легкую усталость, — Что с остальными? — Все с ними нормально, — трикстер опустил свои руки, а после слегка улыбнулся, — Ты молодец, — йотун вдруг подошел чуть ближе, — Смотри как идеально совпадают наши стихии, золотце. Я смущенно отвела взгляд в сторону, а после посмотрела на тяжело дышавшую Ангрбоду, что очищала свое копье от крови волков, на Улля, поправляющего лук и колчан со стрелами, а также на Сагра, который неспешно пытался восстановить часть сгоревших кустарников светлым Сейдом. — Проклятый Один со своими волками, — забурчала Ангрбода. — Этого нужно было ожидать, — невозмутимо пожал плечами Локи. — Да? Почему тогда ты не сказал нам, плут? — хмуро произнес Улль. — Думал вы знаете и так. — Что? — недовольно произнес асгардец, — С чего бы? Бог охоты стал спорить с трикстером, а меня вдруг охватило осознание, что во всей ситуации йотун все время следил за всеми божествами и явно пытался выяснить есть ли среди них предатель. Ведь, если бы он был, то он бы знал о готовящемся нападении волков Всеотца и как-то бы выдал себя. — Нам нужно идти, золотко, — голос Локи прозвучал у моего уха, от чего я слегка вздрогнула, осознав, что все уже собрались и ждут лишь меня, — Чертог рядом. Ладони Бога обмана мгновенно развернули меня в нужном направлении и его рука стала подталкивать в спину. Пройдя сгоревшую поляну, что была наследием сил Локи и моей, мы все вышли к длинной тропе, что вела к огромным резным вратам, которые навеяли вмиг неприятные воспоминания и легкое волнение, от чего я замялась, не желая входить. Тяжелое дерево стало отворяться, когда мы подошли, открывая вид на громадное темное строение, которые было где-нигде покрыто мхом и ветвями плюща, что вился по стенам. Каменная темная лестница вела ко входу в чертог, а вдоль нее стояло несколько статуй божеств, облаченных в доспехи, которые несли службу, будто не замечая ничего вокруг. — Локи, — у самой двери раздался голос Ангрбоды, — Не подведи меня. Ты обещал. — Знаю, — трикстер ухмыльнулся и надавил руками на двери в чертог. Попав в помещение, перед нами сразу же открылся вид на громадный темный зал, который был освещен множеством свечей, что горели у самого верха. По центру, прямиком к небольшому столу, за которым сидел сам Один, вела длинная дорожка, выбитая рунами. По обеим сторонам от нее находились длинные столы, за которыми сидело множество асов, что замерли, уставившись на нас. Слева у самого изголовья стола сидела Фрейя, окруженная знакомыми мне валькириями. Королева взмахнула своими длинными светлыми волосами и улыбнулась, завидев меня, а мое сердце мгновенно издало множество непонятных пульсаций. По правую сторону от Всеотца сидели его сыновья, во главе с Тором, что хмуро уставился на Улля, которого то ли не ожидал, то ли просто не хотел видеть. — Идем, — тихо прошептал мне Локи, а его рука вмиг взяла мою, от чего я разжала ладонь и провернула кисть, переплетая свои пальцы с горячими пальцами Бога обмана. — Локи.. — Не волнуйся, — лукаво проговорил Бог и стал идти вперед, ведя меня, — Чтобы не случилось, даже если все пойдет не по плану, то я никому не дам погибнуть. Помни это, золотко. Мы неспешной поступью шли мимо разных божеств, что уперто смотрели на нас. Казалось, что Локи никого не замечает. Нет, не так. Он будто наслаждался происходящим и шел мимо всех с гордо поднятой головой. Мы остановились в нескольких шагах от Одина, который спокойно осмотрел нас. Вдруг единственный глаз старого Бога впился в обруч на моей голове, от чего старое божество приоткрыло губы и резко встало со своего места. — Итак, — промолвил Всеотец, не отводя взгляда от обруча, — Как вы знаете, — обратился он ко всем божествам, — Сегодня этот пир я устроил в честь моего славного сына Хёда, — старый Бог указал рукой на слепого мужчину, который сидел рядом с Тором, — Его сила вновь пришла в земли девяти миров. И мы должны с почестями ее восхвалить и позволить укрыть ей все живое. Ладонь Локи сильнее сжала мою, а я взглянула на йотуна, лицо которого наполнялось коварством и хитростью. — Но главное, — я вновь переведя взгляд на Верховного Бога, который уставился на Локи, поджав губы, — Сегодня я провожу пир в честь моего брата, — Один кивнул в сторону Локи, — И нашей юной ведьмы ванов и дочери валькирии Регинлейв, что носит под сердцем новое дитя Бога обмана.