Мой великий и коварный Бог огня

Сырой влажный аромат из открытой двери таверны густым потоком врывался в помещение, заставляя звон в моих ушах набирать обороты и переходить на писк. Я смотрела в янтарные глаза напротив, что бегали по моему лицу, явно оценивая то, как я восприняла полученную информацию и восприняла ли в принципе. Шумно сглотнув, я перевела взгляд за спину Локи и посмотрела на Ангрбоду, которая продолжала впиваться в меня черными глазами, практически не моргая. — Так и будешь стоять на пороге? Еле слышно произнесли мои губы, от чего трикстер отшатнулся, отпуская мои плечи, а пришедшая великанша лишь слегка улыбнулась и сделала пару шагов вперед, попутно прикрыв за собой дверь, которая туго вошла в дерево, что разбухло от бесконечного потока дождя. — И отвечая на твой вопрос, — неспешно проговорила Ангрбода, заставляя Локи обернуться к ней, — Я пришла сюда не просто так. У меня к тебе есть предложение. — Славно, — холодно произнес Бьёрн, не давая возможности ответить йотуну. — О, вот и прислужник Одина, — черные глаза Богини впились в синеволосого Бога, — Хорошую ты компанию собрал для освобождения нашего сына, милый: взбалмошная гулящая валькирия, верный пес Всеотца, ведьма ванов, что служила десять зим твоему врагу, пасынок Тора и травник, который только и может, что грибочки да ягодки собирать. — А ну повтори. Вмиг возле Ангрбоды появилась Рота, ноги и руки которой стали покрываться броней, а ее пальцы ухватились за рукоять меча, что сидел в ножнах на бедре блондинки. Я шустро дернулась, направляясь к подруге и желая ей помочь, но руки Бога обмана вмиг обвили меня, не давая ступить и шагу и заставляя встретиться с горящим янтарем. — Отпусти, — я нахмурилась, а внутри разлилась неприязнь от одной мысли о том, что Локи волнуется из-за Ангрбоды и поэтому не дает мне помочь Роте. — Ни за что, золотце, — Локи ухмыльнулся, — Я не позволю тебе вмешиваться в это. — И не придется. Мы уже уходим, — Бьёрн подошел ближе к Ангрбоде и Роте, хватая последнюю за локоть. — Почему? — злостно воскликнула валькирия, — Дай мне пять минут и я научу ее манерам. — Попробуй, — глаза великанши стали расширяться, а черная аура вокруг нее вмиг разрослась, от чего все помещение будто слегка потемнело. — Рота, мы уходим, — Бьёрн нагнулся к блондинке. — Но.. — Нам пора, — синеволосый Бог дернул девушку на себя, — Лив, — мужчина перевел свой холодный взгляд на меня, попутно вытягивая валькирию к выходу, — Ждем в условленное время. Я кивнула и обменялась напоследок взглядами с подругой, которая недовольно поджала губы и кивнула в сторону пришедшей Богини, наполняя мою душу еще большой тьмой. Как только дверь за Бьёрном и Ротой закрылась, то казалось, что электричество вокруг стало спадать, однако сквозящее между нами всеми напряжение никуда не делось. — Идем, — лукаво произнес трикстер, обращаясь то ли к Ангрбоде, то ли ко всем. — Отлично, — великанша вырвалась вперед, направляясь к лестнице, — Но только мы с тобой. Я остальным не доверяю. Локи вздохнул, освобождая меня от своих горячих тисков, а после обернулся к вану и лучнику. — Улль, Сагр, — йотун прищурился, — Побудьте здесь. А ты, золотко, пойдешь со мной. — Она тоже пусть остается, — Ангрбода замерла на первых ступенях и хмуро посмотрела на Бога обмана. — Ан-нет, — Локи ухмыльнулся, — Лив пойдет с нами или будешь говорить вообще при всех. — С чего бы вдруг? Заставить попробуешь? — Ангрбода, не испытывай судьбу, — глаза трикстера сверкнули, а его лицо стало напитываться злобой, — Иди. Богиня громко фыркнула на слова йотуна, от чего ее темные медные волосы задрожали, а после стала что-то бубнить себе под нос, но все же продолжила подниматься по лестнице. Я посмотрела на Локи, который подталкивал меня вслед за пришедшей гостьей, а внутри черная смоль стала окутывать мою душу все сильнее. Легкая злоба проявлялась мерзкими мыслями, что липли ко мне, словно пчелы на мед. И хоть я и понимала, что, по сути, ничего особо страшного не случилось, но жуткое неприятие к Ангрбоде и к Локи стало неспешно наполнять мое сердце своей густой гнилью. Как только мы подошли к комнате Бога обмана, то тот распахнул дверь и в помещение быстро залетела Ангрбода, а вслед за ней Локи и я. Мы с Богом обмана остановились по разные стороны от входа и стали пристально наблюдать за великаншей. Девушка подошла к лавке и скинула с себя свой длинный меховой плащ, открывая взгляд на обвитое тонкой броней тело, которое покрывало темно-коричневое льняное платье. Ее черные глаза пристально пробежались по помещению и замерли на кровати. — Буду спать здесь? — спросила Ангрбода. — Нет, — ухмыльнувшись, ответил Локи, — Пойдешь к Гуде и заплатишь за нужную тебе комнату, — йотун скрестил руки на груди, а его взгляд стал серьезнее, — И что за предложение? — Очевидно же, — Ангрбода осмотрела трикстера, а после меня, — У меня есть идеальный план, как вернуть Фенрира. Йотун громко цокнул, закатив глаза, а после покрутил кистью несколько раз в воздухе, подгоняя великаншу скорее рассказать свой замысел. — Все просто, Локи, — девушка пожала плечами, а ее глаза стали отливать смолью, — Давай вернем ее Одину в обмен на нашего сына. Ангрбода кивнула в мою сторону, словно меня здесь и не было, от чего неприязнь от ее слов стала расти с бешеной скоростью, превращаясь в натужную злость. Сердце вдруг замерло, а смутное семя внутри стало шустро разрастаться, заполняя своими корнями пустые участки моего сердца. Я посмотрела на трикстера, взгляд которого был устремлен на медноволосое создание. Мужчина молчал и лишь продолжал пристально осматривать Ангрбоду, словно ожидая, что она скажет еще что-то, тем самым выращивая во мне еще большее негодование. — Кажется, я уже говорила, — я быстро произнесла слова, — Что если ты говоришь обо мне, — я нахмурилась, а раздражение внутри стало биться, — То будь добра, говори со мной, а не с Локи. — Вообще-то речь о нашем с Локи сыне, — Ангрбода посмотрела на меня, — Почему я вдруг должна обсуждать этот план с тобой? И вообще,.. — Тихо. Йотун перебил великаншу, а пространство вокруг будто стало наполняться неприятным жаром, что окутывал каждого. Вдруг Бог коварства приподнял свою ладонь в мою сторону, давая понять, что он сам разберется. Его янтарные глаза слегка прищурились, а на губах появилась знакомая коварная ухмылка. — Отличный план, Ангрбода, — трикстер коснулся своим указательным пальцем нижней губы, словно призадумавшись, — Наверняка, надежный. Жаль, что мы так и не узнаем, ведь никто отдавать Лив в руки старика не будет. — Локи, — вмиг стала говорить девушка, словно ожидая такого ответа, — Ты обещал вернуть мне сына. — И я его верну, — трикстер кивнул, убеждая в этом Ангрбоду, — Но Лив останется со мной. — Боги, что за глупость? — глаза девушки стали чернее, — Фенрир - наш сын. Я его мать, а ты отец. А кто она такая? — Она тоже мать моего ребенка, — быстро ответил Локи, а я молча наблюдала за ним, испытывая смесь из разных чувств. — Еще нерожденного. Он не так важен. Слова из уст Ангрбоды вылетели, словно острой стрелой, и проткнули меня насквозь. Я вздрогнула, чувствуя, что не смогу сдержать себя и лишь шумно вздохнула, обхватив бусы своими пальцами. Мгновенно мое тело стало наполняться теплом, которое, словно горячая знакомая кровь, стало распространяться по моим жилам, останавливая меня. Кольцо кольнуло палец, а я одернула себя, понимая, что Локи старается успокоить меня. — Лив останется со мной, так как она мать моего ребенка, который важен для меня ничуть не меньше, чем Фенрир, Хель или Йормунганд. На этом все, — Бог обмана обернулся ко мне, — Идем. — Нет! Девушка прикрикнула, останавливая Локи, а мне навевая воспоминания о правительнице царства мертвых, которая вела себя очень похожим образом. — Кажется, что не также. Кажется, что он важнее. Хель мне все рассказала, — великанша стала вновь распространять вокруг себя странную темную ауру, — Как ты посмел наложить на нашу дочь иллюзию и позволил ей забрать душу мертвого Бога охоты? Лицо Ангрбоды ожесточилось, а губы сплелись в две тонкие белые нити, пропитанные злобой. Я шумно сглотнула и все же обхватила своими пальцами бусы еще крепче, понимая, что совершенно не знаю чего можно ожидать от матери Хель. — И скажи после этого еще раз, что они равны для тебя, — сквозь зубы произнесла Богиня, — Почему она и ее ребенок важнее меня и моих? Важнее Фенрира, который уже рожден? Который породил Сколли и Хати? — великанша взмахнула своей рукой в мою сторону, а ее глаза расширились, становясь безумнее, — И в принципе, вся эта затея с войной - чушь. Наплевать мне на весь строй Всеотца и на твою Лив, — лицо Богини стало ожесточаться, — Наплевать на пострадавших божеств и все девять миров. Хочу лишь освободить детей. И это шанс вернуть хотя бы одного из них. — Ангрбода, — Локи сделал шаг, становясь передо мной и будто прикрывая меня от взгляда знакомого ему создания, — Я все тебе уже сказал. Собирайся в свой Железный лес сейчас же и жди возвращения Фенрира. Пространство вокруг вмиг наполнила гнетущая тишина, которая словно поглощала весь кислород, от чего я стала задерживать дыхание, не желая делиться с этим миром ценным для жизни ресурсом. — Почему? — низкий голос девушки стал еще ниже, — Пойдешь против Одина - все закончится тем, что наши с тобой дети не только не получат свободу, но и погибнут. А так ведь есть шанс. — Зачем ты заставляешь меня повторять тебе одно и то же по сто раз? — голос Локи стал ниже, — Война состоится. Нравится это тебе или нет - меня мало интересует, — вдруг йотун хмыкнул, — Кроме того, Хель, Йормунганд и Фенрир жаждут этого ничуть не меньше моего. — Конечно, — вскрикнула Ангрбода, — Ведь ты их на это уговорил. — Ц.., — Локи вздохнул, — Хватит. Я верну Фенрира тебе. Я обещал. Но Лив останется со мной, как и наше с ней, пусть еще и нерожденное, но дитя. — Когда я была с тобой, — Ангрбода продолжила, словно и не слушая трикстера, — То ты никогда не заботился о нерожденных детях и обо мне, — голос девушки стал повышаться, — Ты лишь гулял. А тут решил проявить благородство и стал думать о ком-то, кроме себя? Стал о беременных девах заботиться? И как? — Ангрбода подошла ближе, выглядывая из-за плеча йотуна, — Нравится? Но не обольщайся. Это до очередной новой юбки. Я уж знаю о чем говорю. Пальцы Бога обмана шустро обхватили плечи великанши и трикстер отвел ее подальше от меня, упирая в стол. — Хватит, Ангрбода, — волосы йотуна взъерошились, наполняясь искрами. — Нет, — продолжила великанша, — Ты мне просто ответь, что же во мне не так? Я родила тебе троих детей, а ты готов пожертвовать одним из них из-за нее? Трикстер резко отошел от Ангрбоды, а после несколько раз тяжело вздохнул, успокаивая тот огонь, который стал вырываться наружу. Постояв с несколько секунд, йотун стал ходить из стороны в сторону, а сам зажмурил веки, надавливая на внутренние уголки глаз своими длинными пальцами. — Локи, — вновь продолжила великанша, — Я хочу услышать ответ! Девушка прикрикнула на йотуна, а я смотрела на это, не веря в то, что все происходит в реальности, что Богиня действительно пришла сюда и так себя ведет. — Проклятье, — Бог обмана вздохнул, — Ну что за привычка у меня выбирать истеричных дев? — Что? — я произнесла этот вопрос в непонимании вместе с Ангрбодой. Локи вдруг распахнул веки и быстро посмотрел на меня. Его янтарные глаза чуть расширились, а зрачки быстро забегали по мне. — Сурт, я это в слух сказал? — А сам как думаешь? — я нахмурилась и скрестила руки на груди. — Золотко, к тебе это не относится, — трикстер слегка ухмыльнулся и встряхнул своими прядями, заставляя меня разозлиться еще сильнее. — Золотко, золотко, золотко, — Ангрбода фыркнула, — Замечательно. Как мило, что она так ценна для тебя. — Сурт, — трикстер обернулся к великанше, а после цокнул, — Угомонись уже. Хватит. Я ведь тебе сказал, что Лив не отдам, но Фенрира освобожу. Ты должна мне верить и ждать, — голос Локи стал ниже, — Успокойся. — Ни за что! Я продолжала стоять и наблюдать за двумя божествами, которые напитывали пространство вокруг нездоровой атмосферой, что наполняла мое тело искренним непониманием. Долгое время Ангрбода и Локи спорили, а я лишь молча наблюдала за происходящим. Великанша без конца вспоминала все обиды, что нанес ей трикстер всего за три года совместной жизни, а тот лишь отшучивался или оправдывался и выводил Богиню из себя все сильнее. Я слушала их диалог, а внутри раздражение с возмущением бурлили с огромной силой. Боги, ну и зачем я здесь стою и вообще слушаю этот бред? Зачем Ангрбода все это делает? Локи ведь уже сказал, что ее план не подходит, так к чему усугублять ситуацию скандалом? Или она думает, что если без конца орать, то он передумает? В голове зашумело: «Хель копия своей матери. Такая же безумная. Интересно, как Локи выдержал три года с ней? Быть может, она раньше была другой? Может, Бог обмана сделал ее такой?». Я фыркнула, слушая саму себя, а после разочарованно вздохнула, понимая, что Ангрбода даже и не планирует останавливаться. Голос внутри продолжил: «Просто уйди. Тебе действительно не нужно это слушать». Я прикрыла на миг веки, а после развернулась и вышла из комнаты Локи и направилась в помещение напротив, желая взять теплую одежду и отправиться практиковаться с черным Сейдом, а заодно и занять свою голову чем-то помимо мыслей о пришедшей бывшей Локи, которая вместе с йотуном выводила меня из себя. Не успев закрыть за собой дверь, в комнате мгновенно, словно из воздуха, появился Бог обмана, который шустро направился ко мне. — Золотко, ну и почему ты ушла? — глаза йотуна стали бегать по мне. — Сам подумай, — я бросила на Локи недовольный взгляд, — Мне нужно заниматься, — я обошла трикстера и схватила теплый шерстяной плащ, который накинула на плечи. — Лив.. — Разберись со своей женой, Бог, а после уже втягивай меня. — Она мне не жена, — Локи коснулся моего плеча, привлекая внимание, и потянулся свободной рукой к моему лицу, — Я ведь тебе говорил, золотко, что у меня нет жен. Пальцы йотуна коснулись моей щеки, согревая меня, от чего я слегка вздрогнула, ощущая, что неприязнь в душе стала смешиваться с исходящим от Локи теплом, которые вместе создавали противоречивые чувства. — Хорошо, Бог, — я кивнула, поджимая губы и смотря в янтарь напротив, — Разберись со своей НЕ женой, а после, если вы будете обсуждать что-то действительно важное для освобождения вашего сына, то можешь позвать меня, — я нахмурилась, — Но не заставляй меня слушать ваши нерешенные проблемы. Меня это не касается. Я согласна помочь тебе и твоим детям. Даже согласна слушать весь тот кошмар, что твоя дочь на меня вылила в Хельхейме, но лишь потому, что она твой ребенок. Однако терпеть твоих бывших я не обязана, ясно? Я шумно сглотнула, чувствуя, что Бог обмана проводит своими пальцами вниз и горячие подушечки неспешно обволакивают мою шею, стараясь выбить из головы злость. — Золотце, — Локи ухмыльнулся, а после резко приблизил свое лицо к моему, — Ты ведь меня любишь, верно? Мои глаза на миг расширились, а я вздрогнула, понимая, что сердце стало биться чаще, вторя свободной руке трикстера, что обвила мою талию. — Скажи мне это. — Локи.. — Я хочу услышать. Я шумно сглотнула, осматривая хитрое лицо божества, а душа внутри вмиг стала поддаваться желанию произнести эти слова. — Да, Бог, — мой голос стал чуть глуше, — Люблю. Как только я произнесла это слово, то мой лоб опалил мягкий поцелуй, от которого ноги стали плохо держать меня, а душа засветилась. Рука трикстера вмиг сжалась сильнее, приподнимая меня, а его хитрые глаза впились мои. — Локи.. — Я разберусь с ней. Бог обмана с мгновение осматривал мое лицо, а после легкая ухмылка на его губах стала чуть явнее. — Мне нужно идти, — я вздохнула, чувствуя, что если не уйду сейчас, то мое твердое намерение тренироваться начнет трещать, а сердце даст слабину, желая остаться. — Хорошо, золотко, — Бог обмана слегка кивнул, а его руки раскрылись, выпуская меня. Я развернулась, отрываясь от йотуна, и направилась на выход из покоев. Как только мои пальцы коснулись ручки двери, то я замерла, понимая, что сказала еще не все. — И еще кое-что, — я вздохнула, ощущая, что Локи буравит меня взглядом, — Если она еще раз заикнется по поводу того, что меня нужно вернуть Одину или о том, что мой ребенок неважен, то я не стану смотреть на то, что она мать твоих детей, Бог. И она поплатится за свои слова. Я не стала дожидаться хоть какого-то ответа от трикстера и вышла из помещения, направившись вниз. С каждым новым шагом болезненность, которую я старалась подавить мнимым спокойствием, что, в действительности, не могло бороться с неприязнью и раздражением, щемило душу. Черт, ну почему я испытываю все это? Почему эти чувства приносят мне столько боли и выводят из себя на пустом месте? Проклятая великанша может говорить все, что захочет, а я, будь хоть чуточку умнее, просто не должна воспринимать и пропускать ее слова или поведение сквозь себя. В голове знакомый голос стал вещать громче: «Кажется, объяснение как никогда простое. Ты просто ревнуешь, Лив». — Знаю, — я тихо произнесла это слово сама себе, а после зажмурилась, стараясь выбросить лишние мысли. Оказавшись в трапезной, я направилась к Сагру и Уллю, которые сидели за столом и, завидев меня, приободрились, явно ожидая каких-то новостей, которых у меня для них не было. Объяснив все друзьям, я принялась просить лучника помочь мне с поиском подходящих животных для ритуала, а также запихивать в себя как можно больше еды, вспомнив, что еще не ела сегодня. — Хорошо, я понял, — лучник кивнул, сопровождая меня к выходу, — Что это должно быть? — Постарайся найти что-то покрупнее, но и вороны подойдут, — я вздохнула, а после открыла двери таверны и уставилась на моросящий дождь, попутно жуя лепешку, — Надеюсь, что я справлюсь с этим быстро. — Дождь, — фыркнул Улль. — Не проблема. Я вышла наружу, взмахнула кистью и сильный поток ветра стал разгонять плотную серую стену, из которой брызгала холодная вода. Ветер усиливался по мере моей воли, пока лучи ярко-желтого круга не стали освещать землю и пытаться согреть ее остатками тепла. Мы вместе с Уллем быстро направились в гущу леса, где лучник ушел искать добычу, а я вышла на небольшое подобие поляны. Осмотрев ее и все вокруг, я решила остановиться для проведения ритуала, надеясь, что место подходящее. Влажная земля отдавала приятным ароматом сырости, что смешивался с сильным запахом опавших хвои и шишек. Нотки свежести холодили кровь в моих венах и позволяли рассудку окончательно сосредоточиться и выбросить из головы все лишние мысли, что могли бы помешать концентрации. Я взмахнула своей рукой и выбила рунный рисунок в почве, а после присела на свои колени, создав небольшое подножие из сухих черных корней. Осмотрев пространство вокруг, я постаралась очертить мысленно зону, которая нужна была мне для работы, чтобы в поле попадало как можно меньше лишней энергии, которая так и сочилась против воли в мою голову, сообщая лишнюю информацию. Подождав немного, я ощутила присутствие Бога охоты, который тут же вышел из леса. В своих руках он нес достаточно крупную добычу, чем вызвал во мне удивление, ведь достать столько животных за столь короткий час нужно было постараться. — Вот, — Бог охоты подошел ко мне, а его руки держали несколько серых зайцев и бурых норок, у которых были перевязаны лапы, чтобы те были спокойнее, — Подойдет? — Прекрасно, — я слегка улыбнулась, — Но, боюсь, что тебе придется искать их еще и еще. — Ничего, — лучник улыбнулся, — Лишь скажу Гуде, что ее запасы мяса и пушнины сегодня пополнятся. Я кивнула, отвечая Уллю, а сама обвила своими корнями одно животное и переместила его напротив себя, удерживая создание и мысленно извиняясь за то, что оно, скорее всего, точно умрет. Подождав пока лучник вновь вернется в лес, я прикрыла веки и ухватилась своими пальцами за бусы, а после стала их спешно перебирать, попутно быстро произнося рунные гальды и постепенно погружая сознание в знакомые тихие воды густой темной реки. Черные, словно сама ночь, тени стали спешно собираться к моим ладоням, что тянулись к мертвой воде, которая жаждала получить новые живые души. Воздух вокруг становился прохладнее, а смолистые тучи стали клубнями коптиться у солнечного кольца, что вмиг запрятало свои лучи за ширмой облаков. Я неспешно приоткрыла веки, видя как мертвые стали столпами вокруг меня и готовились выполнять мои наказы. Светлый шар напротив пульсировал своей живой энергией, привлекая силу теней, а вместе с ними и мою собственную. Взмахнув кистью, черные силуэты в мгновение облепили живое создание и стали дожидаться моих указаний. Неспешно я стала управлять силой мертвых, которые мгновенно не просто отделили душу от тела живого существа, но тут же вытащили ее и утащили в темные воды Гьёлля, оставляя бездыханное тело в мире живых. Я отпустила тени, а сама уставилась на мертвую норку, чье сердце еще мгновение назад билось с бешеной скоростью. Легкое разочарование нахлынуло на меня, от понимания, что все будет куда сложнее, чем я думала, ведь я абсолютно не могу уловить ту тонкую грань, когда стоит остановить мертвых и не давать им разрешения вытаскивать душу живого из его же тела. Голова стала в напряжении гудеть, а рассудок наполнился множеством вопросов. Возможно ли это? Фрейя ни разу не рассказывала о том, чтобы ведьмы ванов отделяли души, не убивая созданий. Кроме того, в книгах и в свитках по магии ванов также не было об этом и единого слова. Души животных и божеств все равно отличаются и попадают в разные места Хельхейма. А что, если я научусь удерживать душу животного, но душу Бога не смогу? Или вдруг сделать это просто невозможно? Как тогда мне скрыть энергию Локи? Можно использовать ритуал защиты и как-то наложить купол на весь чертог Одина, однако, на это нужно время и жертва, чья кровь позволит мне это сделать. Я вздохнула, понимая, что выбора у меня особо нет и пока еще ничего не ясно, то стоит продолжать тренироваться и пробовать разные способы отделить душу, оставив носителя при этом в живых. Время лилось быстро, а животные едва успевали сменять друг друга, отправляясь поочередно в мир теней. Я придумывала новые способы проведения ритуала, но все было тщетно, и груда мертвых созданий пополнялась, радуя лишь Гуду, которая получала в свою таверну все больше дичи. Ритуал сменялся ритуалом, а норка подменяла себя вороном, лисой или другим созданием. Спокойствие стало исчезать, а на смену ему пришло раздражение и чувство отчаяния от столь бесполезного занятия. Я тяжело дышала, ощущая, что мое тело постепенно начинает дрожать от потери тех сил, что я без перерыва тратила на ритуал. Мой взгляд вновь впился в множество теней, что облепили очередную душу и вмиг проглотили ее, похитив из живого создания, от чего я поняла, что утратила контроль окончательно. — Черт, — я напряженно вскрикнула, а моя ладонь с силой впилась в сырую почву. — Видимо, успехи так себе, золотко? — лукавый голос вывел меня из транса, заставив окончательно отпустить мертвых. Я тяжело вздохнула, а ко мне вмиг подбежал Сагр, которого точно еще мгновение назад не было рядом, как и Бога обмана, Улля и Ангрбоды. Ван протянул небольшую флягу, явно с отваром для восстановления сил, которую я тут же перехватила своими пальцами и опрокинула. Я отпила из горлышка и обвела глазами округу, уловив, что на улице стоит глубокая ночь и лишь свет луны, звезд и небольших огненных шаров, что кружились возле меня и других божеств, освещали пространство. — Без результатов, — я неспешно посмотрела на трикстера и рядом стоящую с ним Ангрбоду. — Просто не хочешь помочь Фенриру. Из-за меня, да? — фыркнула злостно девушка, а ее глаза стали вторить моим бусам и чернеть. — Ангрбода.. — Послушай, — я перебила Локи, который вмиг замолчал, — Уж не знаю чем я тебе так насолила, Ангрбода, но я тебе не враг, — я нахмурилась, — Более того, я крайне терпелива и вполне даже понимаю все твои опасения и переживания, — я прищурилась, осматривая великаншу, — Но если ты продолжишь и дальше меня раздражать и говорить всю ту чушь, что не устает литься из твоих уст, то беды нам с тобой не миновать, понимаешь? Я хочу помочь, — я поджала губы, чувствуя, что раздражение от самой великанши и безуспешного ритуала рвется наружу, — Так что будь добра, прояви хотя бы толику благодарности за ту работу, что мне нужно сделать ради Фенрира, а не обвиняй меня в том, в чем ты и грамма не смыслишь. Если я сказала, что результатов нет, то их нет потому, что я еще не придумала решение, а не потому, что не хочу помогать, — я осмотрела лицо девушки, которая вдруг поджала губы, — Напомню, ты сама сказала, что Фенрир — сын твой и Локи. И если ты думаешь, что я не хочу помогать тебе, то, кажется, у меня нет ни одной причины не желать помогать Локи. Ты понимаешь меня? — мой голос стал чуть глуше, а грозные нотки в нем рвались наружу. Ангрбода с несколько секунд еще осматривала меня своими черными глазами, а после кивнула, от чего я лишь снисходительно вздохнула и обернулась назад к мертвому телу песца, который стал моей новой жертвой. — Проблема, как и с отварами, в том, что ты используешь слишком много энергии? — забасил Сагр, задавая вопрос, а его зеленые глаза сверкнули в свете огня и стали сосредоточенно следить за мной. — Да, — я кивнула. — Попробуй также вливать свою силу медленно, — вновь проговорил травник. — Нет, — я отрицательно покачала головой, а сама прикусила нижнюю губу, — Здесь дело обстоит чуть иначе, я должна.. Я не успела договорить, погружаясь внутрь сознания и раскладывая все по полкам. Хватаясь своей силой за душу, я делаю то, для чего и был придуман этот ритуал: убиваю. И делать мне это крайне просто, ведь душа животного, в сравнение с моей силой, слишком слаба и не может мне практически противостоять, но что, если урезать мою силу, распределив ее на другие души. Таким образом, я хоть как-то, но сделаю эту борьбу равной. — Лив, — произнес мое имя Сагр. — Точно, — я довольно ухмыльнулась, осознавая, что стоит сделать и игнорируя всех вокруг, — Раз не могу мягко касаться одной души, то попробую распределить силу на большее количество. Взмахнув своей кистью, я обвила гнилостными корнями всех животных, которые брыкались в руках Улля и рядом с ним. Я подвинула созданий чуть ближе к себе, а сама шустро ухватилась за бусы и стала их теребить, проделывая зазубренный до изнеможения ритуал. Тени вновь облепили живые души, но на этот раз распределившись в более малочисленном количестве на каждую. Все они обвились вокруг ярких пульсирующих энергий, а я застопорила силу, не давая теням возможности вытащить сгустки из брыкающихся тел. Мгновение сменялось мгновением, а животные оставались живыми, при этом их души были в моих сетях. — Сагр, — я быстро произнесла имя друга, который тут же припал к земле. — Ничего не чувствую, — низко проговорил травник. — Прекрасно, золотко, — произнес Локи, а я посмотрела сквозь темень, что стояла у моих глаз, на трикстера, который довольно ухмылялся, — Они все еще живы. Я кивнула в ответ, а после вмиг выпустила бусы из пальцев и вернула мертвых туда, где им и было место, очищая небо от грозных туч, а пространство от крыла тени. Сердце стало биться чуть сильнее, наполняя меня радостью и пониманием, что удалось найти решение и оставить всех в жив. Я взглянула на Локи, глаза которого наполнились мягким огнем, а зрачки стали расширяться. Трикстер довольно осматривал меня, а после слегка прикусил нижнюю губу, явно обдумывая что-то еще, чем заставил мое сердце слегка вздрогнуть. — Значит, — проговорила Ангрбода, привлекая внимание всех, — Нужно еще несколько божеств, у которых ты станешь отделять души? — Нет, — я отрицательно покачала головой, вторая себе, — Животные - это мелкие создания и их души не столь сильны, как души божеств. Достаточно будет использовать лишь двоих Богов. — Тогда, я помогу. Я посмотрела на Ангрбоду, которая своими черными глазами прошлась по мне. Сердце внутри кольнуло, а я нахмурилась, не понимая, как она столь быстро сменила свою позицию в отношении меня и уже готова доверить свою душу. — Не смотри на меня так, — Богиня вздохнула, — У нас же одна цель, да? Я готова пойти на все ради освобождения Фенрира. Кроме того, если вдруг ты переборщишь, то моя душа попадет лишь в Хельхейм, а наша с Локи дочь вмиг меня вытащит. Я поморщила нос, чувствуя очередной прилив неприязни, но все же рассудок дал понять, что нет никакого смысла бороться и предложение Ангрбоды действительно имеет резон. Кроме того, если я вдруг пойму, что не могу контролировать желание теней, то смогу попробовать направить всю силу мертвых на великаншу, тем самым сохранив жизнь Локи. — Хорошо, — я кивнула, вторя себе, — Тогда вам двоим нужно встать чуть впереди меня, — я указала пальцем куда именно Локи и Ангрбода должны подойти. — Золотко, — начал говорить трикстер, — Тебе бы сделать небольшую передышку. Ты, если не заметила, вторые сутки здесь. — Что? — я удивленно вскинула брови. — Да, Лив, — быстро спохватился Улль, — Весь остаток вчерашнего дня, ночь и сегодняшний день ты провела за тренировкой. Правда не заметила? — Нет, — я отрицательно качнула головой, осознавая почему силы почти на исходе, а тело буквально горело от усталости, — Значит, завтра уже пир, — я посмотрела встревоженно на йотуна, который вдруг нахмурился. — Да, — Локи кивнул и подошел ко мне, становясь на одно колено рядом со мной, — Мы не трогали тебя, так как ты почти все время лишь выхватывала своими корнями тела животных и продолжала ритуал, — Бог обмана коснулся волос у моего лица, — Давай пойдешь отдыхать? — Нет, — мой голос прозвучал чуть тверже, — Я хочу сделать это сейчас. Быстро все попробуем, а после пойду спать, ладно? Нужно убедиться, что я смогу это осуществить. Я продолжала смотреть в золотистые глаза йотуна, который заправил прядь волос за мое ухо. — Лишь один раз, золотко, — Бог обмана нахмурился, — А после ты поешь и ляжешь спать. Идет? Я кивнула, соглашаясь с трикстером, и встала с колен вместе с Локи, который лишь громко цокнул, но все же встал на указанную руну. Я вздохнула, вновь набираясь сил и обхватывая пальцами бусы. Мои веки прикрылись, позволяя сознанию проникнуть в царство мертвых, а душа стала чернеть. Вдруг пространство вокруг издало легкую пульсацию, от чего мое сердце перестало биться и я замерла. Сильная дрожь прошлась по телу, все вокруг стало смазываться, мое дыхание тяжелеть, а лоб вмиг покрыла мелкая испарина. — Лив. Где-то отдаленно звучал голос Улля, который скорее лишь напоминал его, чем был таковым. Я приоткрыла глаза и осмотрела размазанные силуэты божеств вокруг, понимая, что происходит что-то плохое. — Локи.., — еле слышно прошептали мои губы. Мир потемнел, даже несмотря на яркие огни, что витали вокруг, а мои ноги окончательно стали превращаться в ватную субстанцию. Бороться сил не осталось и я просто захлопнула веки, теряя чувство связи с реальным миром и ощущая лишь прикосновение горячих рук и хвойно-медового аромата, а вместе с этим и проваливаясь внутрь сознания. *** Холодное знакомое пространство распласталось перед моим взором. Темный мрамор впитывал недоброе настроение своего хозяина, который сидел на троне напротив меня. Легкая волна тревоги прошлась по моему телу, которое стало подрагивать, но воспоминания о том, что Локи использовал печать Кеназ против Одина, проникло в голову вслед за волнением и наполнило меня уверенностью. — Значит, — Верховный Бог встал со своего престола и стал неспешно идти в мою сторону, — Я недооценил Локи. Кто бы мог подумать, что плут придумает способ обойти мою силу и наложить на меня запретную печать? Я молча наблюдала за старым Богом, понимая, что встреча эта нужна явно не для того, чтобы Один смог выразить свое восхищение силами трикстера. — Я так понимаю, что вы планируете освободить Фенрира, — Верховный Бог сделал несколько шагов в мою сторону и продолжил, — И придете на пир, думая, что у вас есть шанс. Пространство вокруг становилось все гуще, словно тягучая смола, а напряжение росло, вторя каждому шагу Верховного Бога, от чего я собралась, готовясь позвать на помощь Локи. Как только Один подошел ко мне, то его пальцы обхватили меня за плечи, а единственный холодный глаз впился в меня, стараясь заглянуть в самую душу. Я шумно сглотнула, ощущая, что Верховный Бог неспешно приближается к моему уху и опаляет его своим древним дыханием, от которого ворох неприятных мурашек пробежался по моей спине. — И по такому случаю, — вновь заговорил Один, — У меня есть к тебе лишь один вопрос, дитя, — голос Всеотца был еле уловим, — Насколько сильно ты уверена в преданности своих друзей?