Мой великий и коварный Бог огня

Я втянула в легкие застывший воздух, который стал концентрироваться ледяным запалом. Громкие звуки битвы на фоне создавали тяжелую атмосферу, что останавливала время, а вместе с этим и отодвигала час освобождения Фенрира. — Золотко, — обратился ко мне Локи, — О чем он говорит? Я хочу знать. Я тяжело вздохнула, понимая, что избежать подробностей не удастся. Прикрыв на миг веки, я вобрала в себя спокойствие, которое оттолкнуло непонимание о том, как божество, в которое я верила в течение столь долгого времени, умудрилось предать меня, а с этим и нарушить планы. — Десять лет назад, как я уже когда-то рассказывала, Фрейр приставил ко мне Бьёрна, — я сосредоточенно смотрела на синеволосого мужчину, вспоминая далекое прошлое, — Его задача состояла в том, чтобы защищать меня, помогать с тренировками, а также, как мне казалось первое время, шпионить, — я прикрыла на миг веки, — Сначала Один приказывал лишь уничтожать разную нечисть в Асгарде, а иногда и в других мирах. В этом мне помогал Бьёрн, — я поджала губы, а в душе появилось тревожное чувство, — Но однажды Всеотец отдал мне приказ, — я посмотрела на Локи, который внимательно слушал мои слова, — Убить одного Бога, который, как утверждал Один, заслужил смерти, так как он украл мед поэзии, желая его перепродать. Бьёрн пошел вместе со мной выполнять этот приказ, обещая помочь или прикрыть, если понадобится. Я опустила глаза вниз, а в голове появился образ мужчины, за которым я пришла почти восемь лет назад. Его темные глаза и бледное худощавое лицо, что долгое время после приходило в моих снах, вновь всплыло перед взором, а тело мгновенно сотрясла легкая дрожь. — Я помню все, как будто это произошло лишь мгновение назад, — я поджала губы, а сердце внутри вздрогнуло, — Мы пришли с Бьёрном к небольшой избе из плотного дерева, что стояла посреди горной местности, скрытая в лесах Асгарда. В тот весенний день была славная погода, которая всем своим видом давала понять, что не потерпит ничего жестокого. И, конечно, я все это воспринимала на себя. Мне казалось, что даже природа противится моим замыслам, — я отвела взгляд, вновь ощущая мерзкое чувство, которое сотрясало мое тело, — Когда я попала в дом того божества, то он сразу понял кто я и зачем пришла, — я прищурилась, а кровь в венах стала застывать, — Его жена, что готовила завтрак, вскрикнула, увидев нас с Бьёрном, и выронила небольшой казан с молочной кашей, которой она собиралась накормить супруга и двоих маленьких детей. Бьёрн вмиг подбежал к ней и схватил, а вместе с этим и притянул этих божеств в ее объятия, не давая им возможности защитить отца, — тяжелый вздох вырвался из моих уст, — Их дом был крохотным, поэтому кухня, спальня, детская, все было в одной комнате, а значит, и действовать я должна была при его семье, — я поморщилась, вспоминая аромат подгорающей каши, что лепешкой распласталась на жаркой печи, — Я знала, что нужно было делать, но глядя на женщину, что, воя, крепко прижимала к своей груди совсем юных созданий, которые впивались в меня своими оленьими глазами, моя рука дрогнула и я не смогла выполнить того, что приказал Один, — я сглотнула, а мой рассудок похолодел, — Я считала, что он не заслуживает такой участи, а уж тем более, его дети не заслуживали увидеть смерть отца, поэтому я отпустила их, взяв слово, что они убегут и никогда больше не появятся в Асгарде, а заодно и вернув мед поэзии Одину, — я взглянула в янтарные глаза, которые стали светиться мягким огнем, явно пытаясь успокоить меня и будто говоря, что их владелец все понимает, — Я была уверена, что Бьёрн все расскажет Одину, но он этого не сделал. И после, каждый раз, когда Всеотец приказывал убивать кого-то, то я этого не делала, обманывая и выдумывая все новые обстоятельства, а Бьёрн лишь подтверждал мои слова, прикрывая ложь и завоевывая доверие. Я вновь взглянула на синеволосого мужчину, который продолжал с силой сжимать свой топор. Мой рассудок вздрогнул, не желая верить, что после всех тех общих бед и сражений, что мы смогли преодолеть, Бьёрн совершил этот подлый поступок. Душа стала темнеть, наполняясь гнилью, а мои пальцы с силой сжались, готовясь к тому, что я должна поведать Локи часть, которая точно ему не понравится, а, скорее всего, вызовет бурную реакцию из неприязни и злости. — Спустя пять лет после моего прибытия к Одину и тесной работы с Бьёрном, — я впилась в йотуна, который наклонил голову набок, с интересом слушая меня, — Ко мне явился Фрейр, который сообщил, что Бьёрн спрашивал у вана не даст ли тот согласие выдать меня замуж. За Бьёрна, конечно. Я замолчала, чувствуя боль в пересохшем от нервов горле, а золотистые глаза, что внимательно следили за мной, загорелись. Локи нахмурился и вмиг обернулся к синеглазому божеству. — Хотел, чтобы Лив женой твоей стала? — голос трикстера приобрел угрозу, а его лицо напиталось коварным злом. — Хотел, — вмиг ответило божество, что напоминало лед, — Однако Фрейр пришел ко мне со словами, что Лив отказалась, — Бьёрн пожал плечами, — Она сказала, что находится в Вальхалле, чтобы учиться и набираться опыта, а не для поиска мужа. — Локи. Я окликнула Бога обмана, который стал покрываться мелкими искрами, от чего я испытала легкое напряжение, понимая, что рассказ еще не окончен, а трикстер уже злится. — Это не все? — трикстер посмотрел на меня, а я отрицательно качнула головой, глядя в хитрые прищуренные глаза, — И? — Чуть более двух лет назад мы с Бьёрном отправились по поручению Одина в Муспельхейм. Он хотел, чтобы мы нашли свиток черного пламени, который был утерян, — я сглотнула, чувствуя ком в горле, который стал твердым камнем, что мешал говорить, — Мы долго искали его. Было много сражений с разными созданиями. И после встречи с одним из пепельных троллей, я была ранена и нам пришлось остановиться на несколько дней в пещере, что послужила укрытием и возможностью залечить ранение, — я шумно втянула воздух в легкие, собираясь сообщить не самую приятную вещь, — На третье утро нахождения в пещере Муспельхейма, я очнулась от того, что.. Я отвела взгляд и замолчала, вспоминая неприязненные ощущения, что прокатились по мне липкой жидкостью, которую, казалось, на меня кто-то вылил. Губы вмиг пересохли, а пальцы стали дрожать. — Что? — в нетерпении задал вопрос Локи. Я вновь посмотрела на Бога обмана, который с силой сжал челюсть, от чего желваки на его лице взыграли, а медные брови свелись на переносице. — Что он сделал, Лив? — сквозь зубы процедил слова трикстер. — Я лишь поцеловал ее. Золотистые глаза напротив слегка расширились, а на губах Локи появилась злостная ухмылка. — Ты ведь сказала, что ничего не было. — Я говорила, что я с ним не спала, — я нахмурилась, глядя на трикстера, а внутри все стало чернеть от того, что в принципе нужно все это обсуждать, — Я была даже не в сознании, Локи. Я была во владениях сна. После моих слов глаза йотуна потемнели, а сам он вмиг уставился на Бьёрна. Мир вокруг замер, пропитываясь гнетущей тишиной, что засветилась ярким огнем от вспыхнувших свечей вокруг, которые подсветили все тени опустевшего чертога. — Касался ее в тот момент, когда она не могла дать ни согласия, ни отказа? — Я не хотел ей навредить. Просто так вышло. Трикстер хмыкнул, а мелкие искры, что еще недавно были еле уловимы взгляду, переросли в множественные огоньки, которые носились из стороны в сторону по каждой части тела йотуна. — Что еще? — лицо Локи становилось злее, а глаза все сильнее темнели. Я шумно сглотнула, обдумывая, стоит ли говорить все или лучше закончить на этом. — Лив, — глухо произнес мое имя йотун, от чего я вздрогнула. — Когда решила вернуться к тебе, как ты знаешь, — я вздохнула, понимая, что раз начала говорить правду, то лучше просто рассказать все до самого конца, — Фрейр и Бьёрн отправились со мной. Прежде чем проводить ритуал в роще Еллинге, я попросила Бьёрна найти хранителя ключей. Он же, в свою очередь, решил вновь испытать судьбу и узнать во второй раз не стану ли я его женой, — Локи опять посмотрел на меня, а я заметила, что его янтарные глаза стали практически черными, от чего радужка поглотила зрачок, — Но я вновь отказала.. — Да, — перебил меня Бьёрн, — Сказав, что сейчас тебе лишь до мести есть дело и ты вообще не планируешь быть хоть с кем-то. Я посмотрела на создание, которое считала другом, а внутри холод стал биться вихрем от желания сделать Богу больно за предательство. Он упрекает меня в отказе и причине отказа, хотя сам умудрился все наши планы сдать Всеотцу? Как он в принципе смеет даже говорить со мной после такого? В голове загудело: «Лив, ты ведь сделала ему больно». Я фыркнула, слушая саму себя и понимая, что я делала много неверных поступков, но уж точно не виновата в том, что этот Бог надеялся на что-то. — Да, так и есть, — я слегка поморщила нос, продолжая, — Я так и сказала, а после напомнила, что мы лишь товарищи и лучше тебе найти женщину, которая не будет занята своими проблемами и желанием помогать другому Богу уничтожить построенное Одином. — Верно, — Бьёрн пожал плечами, — И соврала ведь. — Что? — я непонимающе вскинула брови. — Сказала, что тебе никто не нужен. Меня отправила назад к Одину, — синеволосый Бог поднял свой топор и наставил его на Локи, — А сама умудрилась забеременеть от него, даже не будучи его женой. Я поджала губы, а сердце слегка кольнуло, наполняясь тьмой, что разрасталась от слов Бьёрна. Я свела брови домиком и посмотрела на Локи, который лишь уперто рассматривал меня, но словно не замечал, так как был погружен в свои мысли. — Тут-то я и понял, что ты просто использовала меня, чтобы я свел Локи и Роту, чтобы я прикрывал вас, — синеволосый Бог сжал сильнее топор, лезвие которого стало покрывать тонкой коркой льда, — Дело не в мести, а лишь в том, что я - не он, — мужчина кивнул в стороны трикстера, — И, если бы Локи предложил тебе стать его женой, то он бы даже не успел и вопрос до конца задать, как ты бы ответила «да». Я нахмурилась, ощущая смесь из неприязни и понимания, что в чем-то мужчина был прав. Я изначально не хотела быть ни с кем, поэтому находила множество причин отказывать, говоря разные вещи, но сердце прекрасно понимало, что желает быть лишь с Локи. Однако упрекать меня в этом не очень правильно, ведь я предупреждала, что надежды просто нет. — Ты предал ее, — вдруг округу разрезал лукавый голос Бога обмана, привлекший внимание, — Лишь из-за того, что она отказала тебе и выбрала меня? — трикстер хмыкнул, задавая вопрос. — Лишь? Я ведь люблю ее, — недовольно ответил Бьёрн, встряхнув синими прядями и впиваясь в йотуна, — Я прикрывал ее от Одина десять зим. Я помогал ей с учебой. Я ночами не спал, защищая ее, когда другие асы хотели напасть, думая, что она подослана тобой. Я заботился о ней, когда она была ранена. Я следил за тем, чтобы никто о ней мысли дурной не допускал. Я отгонял от нее всех тех Богов, что хотели совратить или женить ее на себе. А где был ты? — Бьёрн фыркнул, а после обернулся ко мне, — Я все делал для тебя, а ты выбрала его, при этом напевая мне песни о том, что ты не хочешь семьи, что желаешь лишь мести. Говорила, что мы друзья, а сама просто использовала меня. Я непонимающе посмотрела на Бьёрна, поглощая неприязнь от его слов, которые были чушью. Неужели он правда думает, что я не воспринимала его, как друга? Считает, что я с самого начала хотела использовать его? Он правда в этом уверен? — Интересно, — вновь заговорил Локи, ухмыльнувшись коварнее, а его тело окончательно захватил огонь, от чего Бьёрн сжал топор сильнее, — Какую разную в божествах любовь ты зарождаешь, золотце, — йотун посмотрел на меня своим хитрым взглядом, а я непонимающе свела брови на переносице, — Я знаю еще одного Бога, который неравнодушен к Лив, — трикстер вновь взглянул на Бьёрна, — И он, зная, что она со мной и носит моего ребенка, дал слово ей, а после и мне, что готов жизнь свою отдать, если понадобится, лишь бы защитить ее и наше с ней дитя. Как только Локи произнес эти слова, то мое сердце вздрогнуло, а глаза сами уставились на Улля, что без устали, нет, с диким рвением зверя сражался с Тором, сопротивляясь ударам Мьёльнира и отвлекая от нас старшего сына Всеотца, выигрывая каждую секунду. Мое тело мгновенно стало наполняться водой, которая вторила теплому дружескому чувству, что поселилось уже давно в моей душе, а в голове всплыло воспоминание о разговоре с Богом охоты в Свартальвхейме, когда тот предложил мне свою защиту. — Вот любовь, Бьёрн, а ты просто сначала предал своего хозяина ради Лив, а после переметнулся, так как твои надежды не оправдались, — Бог обмана протянул мне меч, который я поспешила забрать, сжимая знакомую рукоять, — Это не любовь, а лишь прихоть и желание, — Локи щелкнул пальцами и вокруг меня возник небольшой слой огня, который стал шустро покрывать мое тело в желании защитить. — Плут учит меня благочестию, — иронично проговорил Бьёрн. — Почему нет? — йотун ухмыльнулся, — Кому, как не бесчестному Богу обмана, знать лучше всех о благочестии? — Локи хмыкнул, а его огненные пряди слегка вздрогнули, — Однако не волнуйся, ненужный более никому пес Одина, я в кои-то веки проявлю благородство и избавлю тебя от этих чувств. Бьёрн фыркнул, а я сделала шаг в сторону трикстера, волнуясь к чему может привести вся ситуация и переживая, чтобы Бог обмана не пострадал, а также понимая, что любое столкновение между двумя божествами приведет к потере времени, которое сейчас было особенно ценно. — Локи, — я сглотнула, — Фенрир. Его нужно забрать. — Мой сын долго ждал. Выходит, сможет подождать еще немного. Я нахмурилась и вмиг с силой обхватив рукоять меча, желая помочь трикстеру. — Нет, не лезь в это, — Локи обратился ко мне стальным, словно холодное пламя, голосом, от чего все внутри замерло, — Этот вопрос я точно улажу без твоей помощи. — Думаешь справишься? — быстро произнес синеволосый Бог, увереннее хватая оружие, лезвие которого стало синеть. — Бьёрн, — трикстер улыбнулся, — Я ведь планирую убить самого Одина. Сражаться с тобой, что с ребенком. Ты даже коснуться меня не сможешь. Я ничего не успела произнести, а яркое пламя стало отходить от меня, образуя кокон, который будто пытался превратить меня в куколку. Громадные языки огня перед глазами преграждали вид на происходящее и не давали ступить и шага, образуя клетку передо мной. Я прищурилась, желая разглядеть хоть что-то, и лишь успевала улавливать мимолетные действия двух созданий, которые ринулись навстречу друг другу. Бьёрн выставил свой топор в сторону Локи, готовясь атаковать силой льда, но йотун мгновенно испарился и оказался позади синеволосого создания, который лишь успел обернуться и тут же получил удар в челюсть. Крупная яркая кровь проявила себя, окропляя пол, а ухмыляющееся лицо Бога коварства налилось злостью. Локи вмиг отскочил назад, уворачиваясь от ответного действия Бьёрна и притормаживая скольжение, а после множество огненных змей выскочило из ладоней Бога обмана и все они мгновенно обвили ноги и руки Бьёрна, поджигая их и вырывая из уст синеглазого создания мучительные вскрики, что холодили мою душу. Все остальные божества на миг замерли, привлеченные диким воплем Бьёрна, а после вновь ринулись в новую схватку, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Запах горящей плоти долетел до меня, вызывая чувство тошноты, а глаза вновь умудрились разглядеть, как Бог обмана, исчезая и появляясь с разных сторон, наносил удары по разным участкам тела некогда моего соратника, который пытался сопротивляться своим льдом хотя бы огню, не говоря уже об ударах, но все было тщетно. Движения трикстера были молниеносными, такими, что уловить их было сложно, а дикое пламя разрасталось лишь сильнее, пожирая плоть противника. Секунда сменялась секундой, а мое тело окаменело, ожидая завершения не битвы, но лишь избиения. Внезапно все пришло к концу, так, что я не успела ничего толком даже понять. Морозный топор камнем впился в темную гладь пола своим ледяным острием. Бьёрн упал на колени, а его синие пряди нависли на лицо, что стало пустым из-за боли, которая была нанесена трикстером. Я облегченно вздохнула, понимая, что Локи обезоружил Бьёрна, а значит на этом все закончится. Минута длилась долго и я, наблюдая за йотуном, вдруг осознала, что ошиблась. Трикстер встал рядом с предателем, а вокруг него возникло множество мелких огненных шаров, которые стали приобретать вытянутую форму. Словно пули, всполохи готовились градом обрушиться на Бьёрна, желая прожечь его тело насквозь, охватив этой силой каждую клеточку. Внутри меня что-то почернело, испугавшись и подсказав, что Бог обмана намеревается убить того, кого некогда я называла другом. Я надавила руками на пламя, которое продолжало стеной отталкивать меня, не давая возможности пройти. В голову пришло единственное решение, которое могло хоть как-то избавить меня от этой проблемы и подарить свободу. Я мгновенно прикрыла веки и постаралась оттолкнуть все лишние чувства и эмоции, которые захватили меня с головой. — Помоги мне. Я обратилась вглубь себя, чувствуя тонкую связь, которая с каждым днем укреплялась все сильнее с тем, кто ничего еще даже не понимал. В мгновение плотная стена огня расступилась, открывая проход, и я бросилась сквозь огонь, который не причинял мне вреда, в сторону трикстера, желая остановить божество в его намерении. Ноги неслись стремительно, надеясь предотвратить действия Бога коварства, который был охвачен злобой, что застила ему глаза. Я совершила прыжок, отталкиваясь носком от начищенного камня и потянулась к родному божеству. — Локи. Я вмиг обхватила своими руками Бога обмана, а сама уткнулась в его лопатки, соединяя наши огненные покровы в единое целое. В голове стали биться страх и боль, что не давали мне возможности допустить того, что хотел совершить трикстер. — Прошу тебя, — мои пальцы с силой сжали ткань на теле йотуна, чувствуя сквозь нее горячее тело, — Не трогай больше его, — я слегка вздохнула, а огонь, что покрывал Бога обмана, стал исчезать, забирая за собой и мой, — Он уже поплатился. Просто оставь его, Локи, он не заслуживает твоего внимания более. Я чувствовала то, как тяжело вздымается и опадает грудь йотуна, который еще мгновение назад был готов уничтожить синеволосого Бога, что был теперь полностью лишен каких-либо сил, да и возможности сражаться в целом. Локи стал идти вперед, от чего мои руки раскрылись, нехотя отпуская трикстера, который вмиг успокоился, вызвав в моей душе растерянность. — Я делаю это лишь потому, что меня просишь об этом ты. Бог обмана подошел к топору Бьёрна, оставляя меня наблюдать за ним. Взяв оружие в свою ладонь, Локи поджег его. Яркий огонь сжирал дерево, орошая округу мягким потрескивающим звуком, а после пламя с желанием перебралось на рунный металл, расплавляя орудие до конца. Как только топор превратился в кашицу с крупицами золы, то Бьёрн повалился на темный камень, потеряв остатки сил и сознание. Я нахмурилась, видя все это и понимая, что не готова была пойти на такое. Бог обмана обернулся ко мне, а после за пару шагов преодолел расстояние между нами и обхватил своими ладонями мое лицо. — Не смотри на него, — голос трикстера стал суровее, а я посмотрела на рыжеволосого плута, — Забудь, что он был твоим другом, золотко. Он не заслуживает твоей жалости. Большой палец Локи коснулся моей нижней губы, наполняя меня непониманием, которое сообщало о том, что ситуация совершенно не подходит для проявления нежности. Я впилась в янтарные глаза, которые были привычного цвета, а после Локи коснулся своими губами моих. Мое сердце замерло, а душа стала цвести, забывая, что мы здесь делаем, зачем пришли, и подчиняясь тому, что говорил мне Бог обмана. Казалось, что ничего не произошло, что не было предателя и боя между другими божествами. Нет, казалось, что весь мир вокруг рушится, а я лишь поглощена одной мыслью. — Локи. Я оторвалась от Бога обмана, тяжело вздохнув, а после сама потянулась к лицу трикстера, целуя его вновь, пока моя душа полностью не лишилась жизненной силы, что вновь заставила меня прервать поцелуй и вобрать в легкие кислород. — Я должна была сразу все рассказать, — я опустила глаза вниз, испытывая легкое сожаление, что не сделала этого раньше, — Просто мне казалось, что мы все с ним выяснили. Казалось, что я точно дала понять, что ничего не может быть и.. Я не успела договорить, как йотун резко приподнял мое лицо вверх, от чего мои глаза встретились в горящим янтарь. — Ты ничего не сделала дурного, Лив, — йотун ухмыльнулся и вновь потянулся ко мне. — Ну хватит уже! Вдруг раздался громкий вскрик Ангрбоды, от чего трикстер замер и мы вместе посмотрели на тяжело дышавшую великаншу. — Будете ласкаться после освобождения нашего сына, Локи, — Богиня вмиг взмахнула своим копьем, прокрутив его перед собой и отбив рой стрел, которые летели со стороны Вали, — Действуйте сейчас же! Легкий стыд проник в меня, но внезапный рывок, который был из-за Бога обмана, что, обхватив мою кисть, потащил за собой, выбил чувство неловкости, при этом создавая ощущение растерянности. — Пойдешь со мной, золотко. — Локи, я ведь могу помочь остальным, — я ошарашено произнесла эти слова, не понимая того, как трикстер может так резко меняться, а вместе с этим и изменять ситуацию вокруг. — Верно, но вместо этого, ты поможешь мне, — йотун на ходу поджег руку Хеймдалля, на которого собирались напасть Ангрбода, от чего тот завопил и выронил свой рог, а на устах плута появился довольна ухмылка, — Внезапности уже никакой не будет, нет смысла скрываться. Значит, тебе придется защищать меня, пока я буду освобождать Фенрира. Я нахмурилась, понимая, что йотун меняет весь план на ходу. Мы проскочили мимо сражающихся друзей и помчались в сторону колонн, которые подпирали высокий потолок чертога, словно Нордри, Судри, Аустри и Вестри. Бог обмана упрямо потащил меня вслед за собой туда, где явно был его тайный проход к собственному сыну. Мое сердце вновь стало бешено биться, но сменив волну, что теперь была не частью нежного трепета по отношению к Локи или нежеланием видеть смерть Бьёрна, а силой и предвкушением. Я спешно шла, перебирая ногами и желая не отставать от Бога коварства, который чуть ли не бежал навстречу предстоящему освобождению. — Уже уходите? — внезапно раздался голос Фрейи, который заставил нас с трикстером замереть. Я шустро обернулась, а вслед за мной и Локи, который сделал шаг вперед, пряча меня за своей спиной. — Фрейя, — трикстер приподнял одну ладонь, — С превеликим удовольствием поболтали бы с тобой, но мы немного заняты. — Я не позволю вам освободить волка, — королева валькирий встряхнула своими локонами, а кончик ее губ дрогнул. Локи цокнул, а после обреченно вздохнул, понимая, что Фрейя настроена серьезно и намеревается сражаться с нами. — Золотко, — йотун отпустил мою ладонь, точно планируя вновь отгородить меня от битвы, но моя рука лишь с силой сжала меч, а ноги сами поплелись вперед. — Иди за Фенриром, — я бросила взгляд на Локи, — Я сама с ней разберусь. Трикстер нахмурился, а после его лицо вмиг просветлело и он ухмыльнулся. Мое сердце напиталось холодом, готовясь сразиться с той, что долгое время обучала меня своей силе. — Ну уж нет. Фыркнула Фрейя, а из земли возле Локи мгновенно вылезло несколько корней, что желали атаковать йотуна. Я мгновенно отреагировала, останавливая их силу и сплетая со своими корнями. — Я ведь сказала, что сражаться ты будешь со мной, а не с Богом обмана, — я нахмурилась, а на мое плечо легла рука Локи. — Я скоро вернусь, золотко, даже соскучиться не успеешь. Хотя.. — Знаю, — я кивнула, продолжая впиваться в озлобленное лицо Богини, которая стала двигаться в нашу с Богом сторону, — За тобой невозможно не скучать, — я бросила взгляд на трикстера, который слегка кивнул мне, а его глаза сверкнули. Локи шустро развернулся и скрылся в мягкости воздуха, а я лишь сильнее сжала рукоять меча, понимая, что мне предстоит. — Значит, решила сражаться один на один против меня? — нежный голос Богини точно насмехался надо мной. — Что поделать, Фрейя, — я нахмурилась, слегка пожав плечами, — Кажется, нам давно пора проверить насколько я стала сильнее, благодаря усердным тренировкам. Вот тебе и будет моя благодарность. — Отлично, тогда не стану заставлять тебя ждать. Тело Фрейи мгновенно покрылось броней, а толстые громадные крылья проявились на спине, которые своим размахом заполнили добрую часть помещение. Фрейя взмахнула ими, наполняя округу потоком ветра, который я остановила одним рывком руки. — Фрейя, — мой голос был холодным, — Я управляю стихией воздуха. Любой ветер подчиняется моей воле. Богиня фыркнула и направилась ввысь, толком не давая мне шанса проследить за ее шустрыми движениями. Я покрыла свое тело тонким слоем ветра и стала отскакивать от королевы валькирий, что со свирепой силой обрушилась на те места, где стояла я, оставляя после себя кратеры в полу. Каждое мое действие было легким, словно во сне, ведь я знала, что противостоять ударам Фрейи, которая падала на меня камнем, не было смысла. Нужно было ждать удобного момента, когда великая ведьма ванов даст осечку. Движение сменялось новым, завлекая божество в мои сети, которое привыкало повторять одно и то же действие. В очередной раз, когда Фрейя вновь пыталась атаковать меня сверху, я не стала отскакивать, но переместилась в другую сторону, оказавшись за спиной Богини. Взмахнув мечом, что разрезал густой слой воздуха, я проткнула тонким лезвием стальную броню королевы валькирий, а вместе с тем ощутила, как металл вошел в нежную кожу плеча Богини, протыкая ее тело насквозь. — Ах.. Фрейя застонала, а я лишь оттолкнулась, создавая вокруг себя стену из гнилых корней, которые защитили меня от молниеносной атаки острых крыльев божества, что волчком прокрутилось, обрамляя округу редкими белыми перьями. — Посмела направить на меня меч? Голубые глаза королевы стали в безумстве смотреть на меня, а в ее руках вмиг образовалось знаковое оружие. Меч валькирий, сделанный из чистейшего серебра Асгарда. Три дня и три ночи его ковали в недрах Свартальвхейма три цверга: Двалин, Лит и Анар. Каждый из них добавил свою особенную силу, создав неповторимый меч, которым могла управлять лишь королева. Я шумно сглотнула, понимая, что Фрейя не использует это оружие для обычной битвы, но делает это всякий раз, когда ее задача - уничтожить противника. — Я тебе позволила научиться держать оружие в руках, а ты направляешь его против меня? — зрачки Богини стали сужаться, — Что ж, как жаль, что я так и не узнаю, что за дитя появится у тебя, потому что убью вас двоих прямо сейчас. Я ничего не ответила и лишь сосредоточенно наблюдала за женщиной, что могла быть на другой стороне, стать новым матриархом и избавить ванов от страданий. Внутри все налилось спокойствием, от чего я резко выкрутила кисть, сбрасывая с острия остатки крови Фрейи, что тонкой прерывистой дугой легли на каменный пол. Я вздохнула, понимая, что нужно продолжить сражение, и незамедлительно стала действовать. Оттолкнувшись ногами и подталкиваемая ветром, я взлетела ввысь, зазывая за собой королеву валькирий, которая стала слепнуть от гнева и поддаваться моим провокациям. Встретившись с Богиней лицом к лицу, лезвия наших мечей сплелись в едином порыве, лишь за несколько мгновений оттолкнувшись и вновь соединившись тысячи раз. Лязгающий звук становился громче, заглушая все вокруг, а яркие золотистые искры, отскакивающие от мечей, подсвечивали наши с Фрейей лица. В очередной раз столкнувшись, лезвие моего меча стало дрожать, не выдерживая силы оружия королевы валькирий. Новый порыв и я взмахнула кистью, вырывая из земли черные корни, что бросились ввысь и обвили запястье Богини. Секундная заминка королевы и я смогла выбить ее меч из рук, от чего та замялась еще сильнее. Набрав полную грудь воздуха, я воспользовалась ситуацией и взмахнула мечом, но королева валькирий отпрянула, от чего мое оружие лишь сбило с нее несколько перьев. В мгновение я вздохнула и полетела вниз, уклоняясь в очередной раз от громадных крыльев Фрейи. Холодный воздух окутал мое тело, позволяя нырять в его бесконечные просторы. Приземлившись на пол, моя рука сильнее сжала меч, так, что костяшки стали синеть. Сердце билось с бешенством, а душа замерла, помогая моим глазам внимательно следить за королевой, что также приземлилась напротив меня. Рука Фрейи, обвитая сталью, покрылась кровоподтеками, а сама великая ведьма ванов тяжело дышала, явно, как и я, устав от битвы. Я набрала полную грудь воздуха и вновь готовилась ринуться в бой, но не успела. Вдруг весь чертог стал дрожать, от чего столы, за которыми не так давно пировали божества, заходили ходуном, отбивая чечетку. Я отскочила от Фрейи еще на несколько метров, не понимая, что происходит, но на всякий случай обхватив свободной рукой свои бусы, и готовясь призвать силу мертвых, чтобы защитить себя. Вдруг всю тревогу забрало тепло, которое пропитывало каждую клеточку моего тела. Кольцо на пальце стало покалывать, давая мне понять, что с Локи все хорошо и все это явно происходит из-за его действий. Внезапно стена, что вела вглубь чертога, покрылась паутиной трещин и в мгновение каменные глыбы разлетелись в разные стороны, заполняя пространство пыльной дымкой, которая громадным облаком накрыла округу, и заставила меня прикрыть веки, защищая воспаленную от усталости радужку. Весь мир на секунду замер, а я неспешно приоткрыла глаза, которые тут же расширились, не веря в то, что видят. Изумрудное свечение наполнило пространство, словно втягивая в себя весь остальной мир. Громадный волк, разрушивший стену, со злостным оскалом впивался в каждого из присутствующих своими золотисто-кровавыми глазами. Глухой рык, что шел из груди создания, рвался наружу, вливаясь в жилы, которые мгновенно стали холодеть. Под лапами создания лежало несколько раздавленных асов, которые точно хотели остановить его. Мои глаза бегали по волку, а после впились в того, кто находился на голове создания. Рыжеволосый Бог коварно ухмылялся, осматривая все своим янтарным взглядом, что горел безумным огнем. Его ладонь сжимала с силой шею какого-то божества, что было теперь лишь сгоревшим труп, от которого трикстер поспешил избавиться. Локи что-то проговорил Фенриру, от чего тот, насупившись, бросился вперед, заставляя всех присутствующих бежать перед ним. Фрейя в мгновение взлетела и исчезла, словно ее и не было, а сыновья Тора стали атаковать Фенрира, желая остановить его. Улль, Сагр, Ангрбода, Тюр и я на ходу препятствовали действием Богов, но стояло волку добежать, как хватило и одного движения, чтобы расчистить путь от врагов, а всех нас подхватить, забрасывая на свою спину. Как только я зарылась в шерсть Фенрира, хватаясь покрепче, то перед глазами мгновенно задрожали слезы. Я тяжело вздохнула, не веря, что все это происходит и толком не понимая случившегося. Я сижу на спине громадного волка, который был столетиями заточен в чертоге Одина, что теперь, благодаря общим усилиям, получил свободу и мчится вперед, покидая землю Верховного Бога и помогая спастись нам. Внезапно мои глаза сосредоточились на двух Богах, которых до этого я просто не замечала. Локи и Ангрбода находились на шее своего сына, явно радуясь произошедшему. Последняя долгое время обнимала Фенрира, что-то приговаривая то ли волку, то ли Богу обмана, который, ухмыляясь, слушал речи великанши. Внезапно Богиня оторвалась от своего сына и взглянула на йотуна. Ее черные глаза стали огромными и наполнились дрожащими слезами. Локи что-то сказал Ангрбоде, приподняв и разведя ладони в стороны, а та, замявшись, вдруг бросилась трикстеру на шею и крепко обняла его. Бог обмана, который от неожиданности вскинул брови вверх, встрепенулся, посмотрев на миг меня, а после вздохнул и обнял великаншу в ответ. Я отвела взгляд, испытывая смесь из разных чувств. С одной стороны, безмерная радость от освобождения Фенрира и того, что все закончилось, охватила мое сердце, но с другой, тысячи темных игл проткнули мою душу наполняя ее чем-то гнилым. Однако рассудок стал твердеть, наполняясь пониманием. Я обернулась назад и встретилась взглядом с Уллем и Сагром, которые, хоть и были потрепанными, но все же оставались целыми и невредимыми. Зеленые глаза вана потеплели и точно загорелись не только от проделанной работы, но и от предстоящей встречи с Ванадис, а Бог охоты лучезарно улыбался мне и словно говорил: главное, что мы все остались целы и достигли желаемого. Чуть позади них сидел спиной Тюр, который снял шлем и впивался взглядом в своих братьев, что мчались за нами следом. Все мое тело напряглось и я стала управлять силой земли, вырывая из почвы множество корней, что препятствовали асам в попытке помешать Фенриру сбежать из Асгарда, где остался Бьёрн, что предал меня, а также Рота, Гунн и Хильд, которые теперь точно должны будут как-то избежать гнева Одина. Твердость намерений билась внутри и я слегка вздохнула, как передо мной возник Бог обмана, что щелчком создал громадный меховой плащ, в который он закутался сам, а вместе с этим и притянул меня к себе, пряча под покров ткани. Руки Локи обвились вокруг меня и стали согревать мое тело, которое мгновенно покрылось мурашками и дрожью. — Фенрир оторвется от них, — медовое дыхание опалило меня, — Просто сиди здесь и держись за него крепче, золотко. Тебе не нужно больше тратить силы. Я вскинула голову и встретилась с янтарными глазами, что горели ярким огнем. Легкий аромат хвои и меда окутал меня, расслабляя, а свежий предрассветный ветер напомнил о свободе. Тяжелые касания лап зверя обрамляли округу дрожью, а деревья, расступаясь и ломаясь перед Фенриром, на прощание одаривали этот мир трепещущей листвой и хвоей. — Ты ведь помнишь, что я говорил тебе в таверне Гуды, верно? — Локи наклонил голову набок и привлек мое внимание, — Я ей благодарен, золотко, но не более. — Да, — я поджала губы, отводя на миг взгляд, а после слегка кивнула, вспоминая то, что видела лишь мгновение назад, — Я все понимаю, Бог. — Славно, золотце, — трикстер хитро прищурился, наклонившись ко мне сильнее, — Тогда, я скажу тебе спасибо. Все получилось, Лив. Бог обмана внимательно наблюдал за мной, а я слегка улыбнулась, не понимая, что стоит сделать. — Это прекрасно, — я спокойно проговорила эти слова, слегка кивнув головой, — Ты выполнил обещание, Локи. Думаю, что мы все должны быть довольны и, наверное.. — Лив, — я не смогла договорить и лишь посмотрела на трикстера, глаза которого лукаво сверкнули, — Я люблю тебя. В мгновение все вокруг стало светиться, забирая за собой темень суток. Я свела брови домиком, в очередной раз тая от поступков йотуна, которые казались мне чем-то непонятным, но такими приятными. Локи осматривал меня, а на его губах красовалась довольная победная ухмылка. Вмиг йотун прижал меня к себе, от чего мои руки легли на его плечи, а сама я потянулась выше, желая взбудоражить свою кровь сильнее и ощутить вкус божества. Бог обмана наклонился, собираясь похитить мою душу, и горячий поцелуй пришелся на мои губы. Тело окутала слабость, а душа стала теплеть, чувствуя, что трикстер вновь и вновь вливает в меня свою силу, от чего кольцо на моем пальце чуть ли не загорелось, желая все крепче сплести наши души, которые уже были единым целым. — Локи.. Я оторвалась от трикстера и шумно вздохнула, наконец-то осознавая все и чувствуя облегчение, но при этом не веря, что все уже позади. Я смотрела в янтарные глаза, которые впитывали в себя все коварство миров, разгораясь все сильнее. — Теперь, — множество кротких поцелуев упало на мое лицо, заставляя сердце затрепетать, а горячий румянец припасть к щекам от осознания, что все все видят, — Осталось малое, — Бог обмана приподнялся, глядя на меня, а его ладонь неспешно коснулась низа моего живота, — Ты родишь мне ребенка, золотко. И я положу начало трехлетней зимы, которая наконец-то принесет за собой Рагнарёк.