Стал / Stall

Так ты действительно собираешься это сделать? - Софи спрашивает это уже третий раз за сегодня, глядя на мое отражение в зеркале, прислонившись спиной к двери в ванной. Я ловлю ее взгляд в отражении, смотрю на себя и поправляюплатье, пытаясь натянуть его, чтобы оно сидело ниже, хотя это невозможно. - Наверное, да, - отвечаю я, пытаясь скрыть дрожание голоса. Обычно я не ношу платья, поэтому сейчас молюсь, чтобы это не выглядело глупо. В конце концов, это не свидание, ну, что-то типа этого, но не свидание. Я не знаю, как это можно назвать, но уверена, что у Софи есть несколько вариантов. Я рассматриваю черное платье, проводя руками по нежному кружевному материалу верха. Оно было довольно облегающим, тонкие бретельки оставляли мои плечи оголенными. Я начинаю жалеть, что позволила Софи уговорить меня купить его. - Ты уверена, что я не выгляжу глупо? Это не слишком? - спрашиваю я с тревогой. Софи закатывает глаза, отталкиваясь от дверной рамы, и встает позади меня с поднятой бровью: - Это платье, а не пара кисточек на сосках, Эбби, расслабься. - Оно не слишком короткое? - Нет. - А не слишком обтягивающее? - Нет. - Не слишком глубокий вырез? Софи закатила глаза, схватила меня за плечи и повернула лицом к себе - Прекрати. Ты выглядишь чертовски сексуально. В конце концов, ты идешь к горячему парню, а не в церковь. Я откидываю голову назад, скуля: - Но в этом-то и проблема! Я не могу выглядеть сексуально, - я хмыкаю, все еще глядя в потолок, - Я могу делать только неловкие вещи и смешить всех вокруг, это как надеть нижнее белье на ламу - неудобно, но уморительно. Софи берет мое лицо между ладонями, заставляя меня посмотреть на нее: - Если ты сегодня еще раз пошутишь так о себе, я напишу Гарри и скажу, чтобы он затащил тебя в магазин игрушек для взрослых, прежде чем вы пойдете в бар. Ты хочешь, чтобы это произошло? Потому что ты знаешь, что он это сделает. Мои глаза расширились, а рот открылся: - Нет! - я задыхаюсь. - Ты не посмеешь В тот единственный раз, когда Софи пыталась затащить меня в один из таких магазинов, у меня случился приступ паники. - Смотри у меня, - предупреждает она, приподняв брови. - Пожалуйста, боже, нет, - умоляю я, - Ты знаешь, я умру от смущения, я не могу даже смотреть на эти вещи, они травмируют мою психику. Ты уверена, что я не выгляжу глупо. Это не слишком? - с тревогой спрашиваю я. - Эбби, я говорю совершенно серьезно, но ты на сто процентов уверена, что хочешь сделать это сегодня вечером? Я не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом будешь жалеть. Ты знаешь, что он приглашает тебя не для того, чтобы просто поболтать. - Я на сто процентов уверена, что никогда не захочу оказаться в одной комнате с анальной пробкой, - саркастически отвечаю я. - Эбби, - предупреждает она, зная, что сарказм - это мой способ уйти от темы. - Да, я уверена, - выпустила я покорный вздох, прислонившись к раковине, - Я застенчивая, но не глупая. Я знаю, что это на один раз и все. Я знаю, что никогда не делала ничего подобного, но в этом-то и весь смысл. Софи кладет руки на бедра, все еще не веря в это: - Ты всегда была предана принципу "секс - это нечто особенное, он для того, в кого ты влюблен". Что изменилось? - Ничего, в том-то и дело, - пытаюсь объяснить я свое нестандартное решение. - Ничего не поменялось, я всегда была такой, но я устала от того, что никогда не пробую ничего нового, потому что слишком боюсь. Все 19 лет своей жизни я живу в одном и том же пузыре - это безопасно и знакомо, но мне кажется, что я только и делаю, что существую, а не живу. Вот почему я переехала сюда, подальше от маленького городка, в котором я была укрыта и лишена любого жизненного опыта. Я в новом городе, и это новая я. - Тебе не кажется, что соглашаясь пойти на ночь с таким парнем, как Гарри, ты делаешь слишком большой шаг из своей зоны комфорта? Возможно. В ту ночь, когда я встретила его, я впервые поцеловала кого-то, с кем у меня не было серьезных отношений, а их у меня было всего двое. Но я не могу выбросить тот поцелуй из головы, он постоянно в моих мыслях. - И какой первый шаг ты бы предложила? - спрашиваю я, чтобы не отвечать на ее вопрос. - Наверное, научиться покупать себе нижнее белье, не выглядя так, будто ты вот-вот упадешь в обморок, - категорично предлагает она. Я сложила руки на груди, защищаясь: - Я не собиралась падать в обморок, я просто отравилась во время обеда и мне было нехорошо. - Эбби, ты выбежала из магазина, как будто твоя задница горит, и оставила меня выбирать комплект для тебя, - насмехается она. - Это было не так, - возмущенно бормочу я, глядя в пол. Я знаю, что она права - мне хотелось надеть мешок на голову и исчезнуть, когда она потянула меня в магазин нижнего белья. Я просто в ужасе от всего этого, я всегда была в стороне, когда дело касалось чего-либо сексуального, мои родители строго воспитывали меня: секс - это для брака, и это только инструмент для создания детей, а не что-то, чем можно наслаждаться. Любые разговоры об этом были запрещены в моем доме, и моя мать была чрезвычайно строга в отношении того, что подобает носить девочкам. Помню, однажды я привела домой подругу, которую завела в школе (что было очень трудно для меня и моего недостатка социальных навыков), это была девочка, похожая на Софи - полная противоположность мне, ее звали Люси. Когда Люси ушла домой, после ужина, моя мать пришла в ярость и запретила мне видеться с ней снова, потому что она одевалась как "шлюха", и "ее дочь не должна была общаться с кем-то подобным". К слову, на ней был простой топ, но для моей матери это приравнивалось к латексным стрингам и корсету. Маму хватил бы удар, если бы она когда-нибудь встретила Софи, возможно, я немного исказила правду о том, с кем я переезжаю сюда. Софи вздохнула и прислонилась рядом со мной к стойке в ванной: - Детка, я знаю, что ты видишь, как я делаю такие вещи все время, и это прекрасно работает для меня, но это потому, что я такая, какая есть. Если ты не такая, то в этом нет ничего плохого, никогда не думай, что тебе нужно измениться, хорошо? Тебе не нужно пытаться вписаться в эту толпу, ты прекрасна такой, какая ты есть. Я тут же качаю головой: - Я не пытаюсь соответствовать, меня это не волнует. Но как я узнаю, что это то, кто я есть, или это то, что мне нравится делать, если я не попробую? Мне нужно испытать что-то новое. Всю жизнь повторять одно и то же скучно и я хочу хоть раз сделать что-то интересное. Софи кивает в знак понимания, мой ответ немного успокаивает ее беспокойство. - Ну, Гарри, конечно, один из лучших способов окунуться в пруд безрассудного поведения. Да, и надеюсь, я не утону. - Почему ты продолжаешь говорить о нем такие вещи? - Я с любопытством поднимаю брови. Она всегда говорит о нем, как о каком-то опасном существе. Она пожимает плечами: - У него просто очень..., - она делает паузу на мгновение, как будто тщательно подбирает слова, - Печально известная репутация. Послушай, он из тех парней, которые не вспомнят твоего имени на утро. Я резко вдыхаю, нервно перебирая пальцами: - Я не против. В этом и смысл всего этого, такие вещи не должны запоминаться. Она отворачивается, смотрит на меня сбоку, подавляя улыбку. - О нет, этот раз будет очень запоминающимся. Я бросаю на нее опасливый взгляд: - Что это значит? Софи отталкивается от стойки в ванной, ее загадочная улыбка становится все шире: - Увидишь. - это все, что она говорит, выходя из ванной. Какого черта люди в этом городе говорят загадочные вещи, выходя из ванной? ______________ Кажется, меня сейчас вырвет. Может быть, это была не такая уж хорошая идея. Я стою перед входом в бар, в котором я договорилась встретиться с Гарри. Здесь такая же атмосфера, как и в Плацебо - темная и мрачная, но гораздо менее пугающая. Тяжелая рок-музыка проникает сквозь стены на улицу, смешиваясь с громкой болтовней, грубыми криками и смехом людей внутри. Я нервно щелкаю пальцами, не отрывая взгляд от земли, разглядывая свои туфли. Боже, в них я выгляжу так, будто готова идти в школу. Ну не могу я надеть каблуки. Я знаю, что и так уже достаточно опозорилась за сегодняшний вечер, так еще и лодыжку сломать не хватало. Может, мне просто позвонить и отменить встречу? Я могу сказать, что меня сбил автобус, или что на меня напала акула, или, может быть, я просто упал в колодец. Я знаю, что Софи несколько раз повторяла мне причины, почему Гарри должен был пригласить меня на свидание сегодня вечером, и каковы его намерения, но большая часть меня была убеждена, что этого не произойдет. Я просто такая неловкая, такая застенчивая, и я понятия не имею, что я должна делать или как должна себя вести, когда он просто... ничего из этого. Я до сих пор абсолютно не представляю, что он вообще во мне нашел. Возможно, ему просто станет скучно, и он уйдет домой, а может, просто найдет другую девушку на ночь, у которой навыки флирта выше, чем у мокрого носка. Я пялилась на землю, пытаясь успокоить свои мысли и нервы и найти что-нибудь, чтобы отвлечь себя. Это всего лишь на одну ночь, это просто опыт. Жизнь же нужно жить так, чтобы было что вспомнить, да? - Я никогда не встречал человека, который находил бы землю такой очаровательной, - глубокий голос вырвал меня из моих мыслей и я подскочила, издав испуганный писк, после чего подняла голову и увидела перед собой бледно-зеленые глаза. Гарри стоял передо мной, с той же хитрой ухмылкой, которая всегда появляется у него, когда он смотрит на меня. Этот взгляд я могу приравнять только к взгляду хищника, наблюдающего за тем, как его жертва пытается вырваться, когда ее загоняют в угол, как в ту ночь в туалетной кабинке. Он угрожающе спокоен и уверен в себе. - Я... Я просто искала кое-что, - пролепетала я, стараясь взять себя в руки, чтобы скрыть откровенную ложь. Его ухмылка растет, когда он засовывает руки в карманы своей кожаной куртки. - Правда? И что же ты искала? - Мой здравый смысл, - тихо сказала, уже желая ударить себя ладонью по лицу. Его брови взлетели вверх, прежде чем он сделал шаг ближе ко мне, и мой взгляд упал на черную рубашку под курткой, с таким же глубоким вырезом, как и в прошлый раз - те же татуировки, дразняще выглядывают из-за ткани. Почему этот человек всегда выглядит так привлекательно? Его глаза смотрят хитро, но игриво. - Хорошо, что сегодня тебе он не понадобится, - говорит он негромко, что не лучшим образом сказывается на моих нервах. Мой желудок сжимается от его слов, тело заметно напрягается. - Наверное, да, - отвечаю я на одном дыхании, уже чувствуя себя подавленной мощной энергией, которой, кажется, наполняется воздух, когда он рядом. Гарри вынимает руку из кармана и пробегает глазами по моей фигуре, после чего протягивает ладонь к моей талии и внимательно проводит по ней пальцем. - Это платье сводит меня с ума. Мне нравится кружево, оно нежное, как и ты. произносит он задумчиво, как будто говорит не со мной, а с самим собой. Он снова поднимает взгляд на меня, - Ты выглядишь потрясающе. Мои щеки пылают от его комплимента, и я снова опускаю глаза к земле: - Софи помогла с выбором, - застенчиво бормочу я. Мой живот вздрагивает, когда его пальцы нежно берут мой подбородок, и он снова поднимает мое лицо, чтобы я встретилась с его глазами: - Напомни мне поблагодарить ее позже, - улыбается он, переводя взгляд с меня на обратно на платье. Я могу только кивнуть в ответ, наблюдая, как его язык выныривает, чтобы смочить те самые идеально вырезанные губы, которые преследовали мои воспоминания последние несколько недель. Эти чертовы губы. - Опять нервничаешь, мышонок? - спрашивает он, с любопытством глядя на меня, опуская руки на мою талию. Честно говоря, тон его голоса, с котором он произносил это прозвище, уже является ответом на его вопрос. Он наблюдает за мной, когда мои глаза расширяются, пока я пытаясь придумать ответ, что заставляет меня нервничать. Он наклоняется вперед, прижимаясь губами к моему уху после отсутствия ответа: - Не стоит беспокоиться, сегодня ты в исключительно хороших руках, я собираюсь очень хорошо о тебе позаботиться. Мои нервные окончания вспыхивают разом и я чувствую, как его дыхание обдувает мое ухо, а тот же одеколон снова захватывает мои ноздри. Ощущение, как будто каждая частичка этого мужчины была идеально подобрана, чтобы быть соблазнительной и неотразимой, подавлять чужие чувства и обездвиживать все вокруг, пока он единолично не будет контролировать ситуацию. Гарри отступает назад с нахальным блеском в глазах, похоже, получая удовольствие от того, как я расплываюсь в лужицу из-за малейших действий или слов, которые исходят от него. Я прочищаю горло, пытаясь разрушить чары, которые он накладывает на людей, но, кажется, это бесполезно. - Спасибо, что пригласил меня сегодня вечером, - искренне отвечаю я. Может быть, сейчас я и напугана, но я ценю, когда кто-то выкраивает время из своего дня или, в данном случае, ночи для меня. Он, кажется, немного ошеломлен моим простым актом вежливости. Или, может быть, он ожидал другую реакцию на его соблазнительный шепот? В любом случае, он быстро оправился и улыбнулся: - Это не то, что я обычно делаю, но ты, кажется, стала исключением из правил. Мои брови изгибаются, когда я смотрю на него, пытаясь понять, что он имел в виду. - Каких правил? Он поджимает губы и небрежно пожатием плечами. Рука Гарри скользит вокруг моей талии, пока его вторая рука возвращается в кожаную куртку. Он поворачивает меня в сторону и начинает вести нас к входу в клуб. - Это не важно, давай зайдем внутрь. Когда мы подходим к входу в большое кирпичное здание, музыка становится только громче, и два телохранителя, похожие на громил, кивают Гарри. - Стайлс, - приветствует один из них, не обращая на меня внимания, пока мы идем внутрь, но глядя на меня так, словно я не более чем аксессуар, подобный его украшениям. Гарри лишь слегка кивает им в ответ, держа голову поднятой, с той же отстраненной и властной манерой, с которой он всегда ходит. Когда мы входим внутрь, меня встречает кислый запах алкоголя и толпа пьяных людей, потерянных в своей собственной беспечной субботней ночи, выпивке и утраченных желаний. Атмосфера не такая зловещая, как в клубе, в котором я оказалась несколько недель назад, однако она была далека от невинной. Тяжелая музыка пульсировала в воздухе, и было очевидно, что выпивка - не единственное, чем занимаются люди в этом месте. Пока мы пробирались сквозь толпу, Гарри крепко держал свою руку на моей талии, и я не знала, было ли это из вежливости, собственничества или защиты моей застенчивой натуры, но я была благодарна за это. Я определенно находилась вне зоны своего комфорта. Единственным баром, в котором я бывала дома, был небольшой местный паб, и тот был далек от процветающей ночной жизни. Основными его посетителями были либо люди в возрасте, играющие в покер, либо ребята моего возраста, пришедшие выпить и поиграть в бильярд. Гарри повел нас в заднюю часть клуба, где были расставлены диваны, случайные сиденья и столы. Фиолетовые неоновые лампы, свисающие с потолка, в сочетании с тусклыми фонарями, развешанными по стенам, создавали несколько успокаивающую атмосферу по сравнению с передней частью заведения. Однако я заметила одну вещь: все смотрели на нас. Я на секунду задумалась, не висит ли у меня сзади на платье туалетная бумага, но быстро отбросила эту мысль, когда поняла, что иду рядом с Гарри. Взгляды были самыми разными: кто-то узнавал его, кто-то восхищался, у кого-то просто слюнки текли, но самое странное - у некоторых на лицах был испуг, будто они только что увидели злодея, вошедшего в комнату, как в фильме. Я отодвинула эти мысли на задворки своего сознания и решила, что не стоит об этом долго думать, ведь у меня есть более важные вещи, о которых стоит беспокоиться. Например, о том, что я собираюсь сказать или сделать, когда мы перестанем идти.