***
Я развалилась на Аппе, посапывая. Дни в последнее время сплошником напряжённые, а мне, как знаете, волноваться особо нельзя. Сердце, там, да. А то вдруг от шока завалюсь в какой-нибудь канаве, и кто меня спасать будет? — Облака такие мягкие, правда? Можно прыгнуть вниз, и тебя поймает огромная пушистая вата, — сказала Катара мечтательно, подперев подбородок ладонью. — А ты попробуй, — я перевернулась на другой бок, рассматривая лицо Катары в этот момент. С расслабленного оно перешло в раздражённое, даже немного злое. Ей-богу, мне иногда кажется, что со мной у неё появится нервный тик. — Уже и помечтать нельзя, — Катара скривила губы и отвернулась от моей нахальной рожи. Она продолжила рассматривать облака. Я же, тем временем, легла на спину, разглядывая Сокку. Он что-то увлечённо искал на карте, поэтому даже не заметил мой взгляд на себе. — А я попробую, — громко закричал Аанг и спрыгнул с Аппы, растворяясь в облаке. Сокка поднял на меня свой взгляд, и мы переглянулись. Я села. Эм, а где Аанг? Мы подождали минутку, две, но мальчика нигде не было видно. Помер, что ли? — Здоровья погибшим, — я старалась не смотреть вниз, потому что от вида земли, от которой мы были оторваны, мне становилось жутко страшно. Я отсела подальше от края, в середину седла, но сразу услышала чей-то громкий писк прямо над ухом. — Ада! Двинься! — моя реакция в этот момент ускорилась в разы, поэтому я, словно ошпаренная, ринулась к краю седла, но, кажись, не успела затормозить и… Ох, черт! Я постаралась руками удержаться за седло, но уже не ощущала у себя под телом ровным счётом ничего, понимая, что падаю с огромной высоты прямо на землю. Голова закружилась, и я руками попыталась схватиться за что-то, но ничего рядом не было! Я со стремительно падала вниз, громко визжа, — знаете, учитывая то, что в последнее время я слишком уж часто кричу, это удивительно, что мой голос ещё не сорвался — брыкала ногами, но ничего не могло затормозить мой полёт. Ладно, дорогие друзья. Самое время прощаться. Прошли мы с вами всего-ничего, а мне ведь так хотелось жить, но жизнь такая непредсказуемая штука. Пожалуйста, после прочтения поставьте за меня свечку в храме за упокой и принесите гвоздики на могилку. Всем пока. Меня жутко трясло, а Сокка с Катарой вертелись возле меня, как хозяюшки над тестом, спрашивая, живая ли я вообще, в порядке ли. Я лишь кивала и поддакивала, ведь тряслось у меня почти все: челюсть, пальцы, ноги, даже зубы! Я злобно посмотрела на Аанга, хотя именно он меня и спас. Сначала спугнул, и я полетела вниз, а потом — да, спас! Аанг жалобно пялился на меня, извиняясь взглядом. Я же отвернулась от него, всем видом показывая, что обиделась. Черт, да я правда думала, что помру! Мне было так страшно, да я, Господи, уже с жизнью попрощаться успела! И это всё из-за того, что у Аанга возникло желание в облаках полетать! — Адочка, ты как? — Катара взяла мои руки в свои и посмотрела своими небесно-голубыми глазами в мои карие. — Улётно просто, — я даже не планировала язвить, если честно. Оно само так получилось. У меня иногда бывает, да. Может защитная реакция, а может мозг уже настроился на сарказм. Краем глаза я заметила, как Сокка дрогнул и в голос засмеялся, руками хватаясь за живот. Катара обернулась на него и дала добротный такой подзатыльник, аж со стуком. — С этого нельзя сме… Погодите, что это там? — мы как по команде обернулись на возглас Катары, пытаясь разглядеть «что это там». На земле, куда она показала, все было сожжено дотла, не оставив ничего живого, а в общей картине это выглядело, как оставленный природе ожог. Излечимый, конечно, но, как минимум, третьей степени. В горле застрял ком. Мы приземлились на сожженную территорию и принялись все осматривать, будто бы было, на что посмотреть. На земле не осталось ровным счётом ничего, кроме пепла. Не то чтобы меня интересовали проблемы флоры и фауны, но все это выглядело настолько чудовищно, что без слёз не взглянешь. Я тяжело вздохнула и пошла за друзьями. — Это всё люди Огня, — Сокка подошёл ко мне поближе, рассматривая землю, — Дикари, — я проследила за его лицом в этот момент. Брови сползли к переносице, а губы скривились. Он сжал пальцы в кулак. Я положила ему руку на плечо в успокаивающем жесте, стараясь унять его пробудившийся гнев. Некоторые люди действительно ужасны, но это не повод для ярости. Один человек сказал мне когда-то одну очень хорошую мысль: «Если ты ненавидишь, значит, тебя победили». Аанг присел в горку пепла и набрал горсть в руку, прогоняя сквозь пальцы. Он как-то устало и жалостливо вздохнул, что мне самой стало погано на душе. Я отошла от Сокки, приближаясь к Аангу. — Как я мог это допустить? — он повернулся ко мне, и тут до меня дошло, что мальчику нужна помощь. А то со своим синдромом спасателя до конца жизни жить спокойно не сможет, обвиняя себя во всех смертных грехах. Даже не обдумывая, что сказать, я ответила: — Иногда мы не можем влиять на события. В силу времени и сил, а также в силу отсутствия подготовки, — я присела рядом с ним, даже не беспокоясь о том, что загажу свои единственные штаны в этом поганом пепле, — Это происходило и до тебя… Ауч! — в мою голову прилетел жёлудь. Я обернулась на Катару, и она руками показала мне на него. Я подняла этот самый жёлудь и показала Аангу. — Вот, видишь? Жёлудь — такая волшебная штуковина, что, посадив его, вырастет ещё много деревьев заместо этих. Смекаешь? — я ободряюще улыбнулась ему и встала, глядя на Сокку и Катару. Сокка показывал мне большие пальцы вверх и глупо улыбался, ей-богу, идиот. Катара же кивнула головой в благодарном жесте. Я оттряхнула штаны и зашагала к ним. — Учитесь, пока жива, — я самодовольно усмехнулась и повернулась к ним, — Куда дальше? — я посмотрела на дорогу, должно быть, ведущую куда-то. Издалека я заприметила старичка, идущего к нам и уже держала наготове свой кинж… Стоп. Погодите. А где мой кинжальчик?! Где, вашу мать, мой кинжальчик? Он же висел у меня на поясе! Так, давайте думать логически. На Аппе я его оставить не могла, ведь с пояса его без особой необходимости не снимаю, а это значит, что я потеряла его ещё до нашего полёта. С пояса он выскользнуть не мог, пока я летела вниз с Аппы, ведь закрепляю я его довольно надёжно, а в последний раз я использовала кинжал в сражении с тем воином Огня на крейсере. Получается, я потеряла его именно тогда. Черт! Теперь я понятия не имею, что же мне делать и чем теперь драться. Этот треклятый кинжальчик был моей последней надеждой на спасение от всех враждебных сил, окружающих нашу скромную компашку, которую, к слову, каждый второй пытается убить. А ведь теперь я чиста перед этим миром, аки годовалый младенец. Никакого козыря в рукаве. — Помогите мне и моей деревне, прошу вас, Аватар, — так, а на этом моменте приостановимся. Я отбросила все мысли о кинжале в дальний ящик и зашагала к друзьям походкой знающего человека. — Пятьсот рублей за услуги. И ещё смотря какие, — я подмигнула старику, как меня толкнула в бок Катара, да так, что я скрючилась пополам и пригнулась. Откуда она вообще поняла, что я про деньги говорю? У них же вообще другая система! Может у них тут бартер до сих пор существует. — Конечно, мы полностью готовы вам помочь, — последние слова она сказала с ещё большей улыбкой, буравя меня взглядом. Нет, ну это что за дела? Сокка и Аанг дружно закивали головой, соглашаясь. Да что с ними вообще такое? Я цокнула и выпрямилась. В них нужно развивать эгоизм и чувство собственного достоинства. А ещё научить искать выгоду, но это так, для дополнения. Мы последовали за стариком, и я мысленно прокляла все сверхъестественные за то, что попала к таким добрячкам в команду. Мы шли по какой-то длинной дорожке уже минут десять, честное слово, а она всё не кончалась. Даже пейзаж не менялся! Все такой же лес с сосенками да берёзками рядом. Я осмотрела свою скромную компанию. Сокка и Катара о чем-то яро спорили, не замечая никого и ничего вокруг, старичок бодро вёл нас по дороге к своей деревне, а Аанг… А от Аанга шла волна беспокойства и напряжения. Я подошла к нему, дабы поговорить, а может и успокоить. — Слушай, касатик, а ты хоть знаешь, на что соглашаешься? Аанг повернулся и посмотрел на меня своими жалобными щенячьими глазками. — Я ничего не понимаю, и да, я очень боюсь, что не смогу им помочь, — он был готов чуть ли не плакать от отчаяния, а я готова была заплакать от их слепого альтруизма. Лишь бы помочь, а о себе даже не думают, представляете?! Я отстала от него, решив, что всё же нагнетать не стоит, а то мало ли что. Психика у людей — штука хрупкая, надо беречь… Наконец, мы вошли в деревню. Я осмотрелась в попытке понять, где вообще нахожусь. Одна разруха да пыль. Может нас сюда позвали ради постройки города с нуля? Говорила же, что сваливать пора, а никто меня не слушал. Мы зашагали дальше по деревне, и, зайдя в какую-то странную таверну, я возрадовалась. Аватара встретили хоть и не с хлебом да солью, но хотя бы поклонились, что я очень оценила. Хоть как-то, но приняли своих спасителей. — И… Чем же я могу помочь? — Я не знаю… — в ответ на его слова я рассмеялась в голос, а потом, успокоившись, словила на себе презрительные взгляды людей там. В свое оправдание я сказала: — Раз хотите помощи — формулируйте желания! — я сложила руки на груди в деловом жесте, чтобы бизнесу не мешать, — Время ограничено, нам ещё мир спасать, — я для вида рассмотрела свои ногти, но потом сразу спрятала. Выглядели они ужасно. В последнее время я слишком часто их грызу. — Только Аватар может нам помочь, — старичок указал куда-то за наши спины, — Вот уже несколько дней на закате приходит страшный дух, а имя ему Хей-Бай, — и тут я опять чуть не засмеялась со своей же шутки, про себя назвав это страшное чудище Хуй Буем. А что? Я русская, а маты использовать как-то надо, хоть и таким заурядным методом. Тем более это не я такая, а жизнь. — Почему он нападает? — одновременно с Соккой спросили мы и переглянулись. У нас такое часто бывает, я уже привыкла, если честно. Такое случается уже не в первый раз, да и не в последний, я уверена. Мы с ним уже синхронизировались, даже думаем, быть может, одинаково. Дальше мужик нёс что-то про Солнцестояние. Про мир духов и мир живых, и так далее. И тут я поняла. А что, если в день Солнцестояния меня перекинет обратно домой? Да, такое вполне может произойти! Мир духов и мир живых соединяются, образовывая некую трещинку, да? Значит, и я вернусь в свой мир! Я уже представила, как лежу на диване у себя дома, вспоминая эти приключения с улыбкой на лице. Я очень скучаю по дому, если быть честной. Никогда так не скучала, как сейчас. — Ада, — я опустила взгляд и увидела Аанга, который смотрел на меня снизу вверх, — Помоги, пожалуйста. Я не знаю, что мне делать, — я опешила. А почему он, собственно, обратился ко мне? Я же в этом не разбираюсь! Нет, ну я помню, что мужик говорил что-то про то, что Аватар — это мост, который соединяет два мира. Духов и живых, как бы, но в остальном-то я что? На секунду я почувствовала себя старшей сестрой, которая помогает своему непутевому младшему брату. — А тебя что, твои наставники не учили, э-э… Как бы это назвать… Экзорцизму? — я искренне надеялась, что он меня поймёт. Всё же понятия его мира и моего отличаются, поэтому, порой, и понять друг друга сложновато. Мне интересно, а понимают ли они вообще часть фраз, сказанных мной. Это же и фразеологизмы, языки другие… — Нет, — он сжал губы в тонкую полоску и завёл руки за спину. — Тогда импровизируй, кумок. Была у меня в жизни такая ситуация… — Аанг навострил ушки, а к внимательному слушанию моей увлекательной жизненной истории присоединились Катара и Сокка, — Мне надо было рассказать пара… — стоп. Что же я делаю? Настя, черт возьми, что ты делаешь, какой ещё, к черту, параграф по географии?! Тебе нельзя им рассказывать ровно ничего из твоей жизни. Я резко закончила свой рассказ и нахмурила брови, — Делай то, что подсказывает сердце, в общем, — я зашагала в сторону импровизированной столовой, которую нам предоставили жители деревушки, оставляя друзей на самих себя. Вы, наверное, спросите, почему же мне нельзя им ничего рассказывать? Да потому что! Наши миры в корне различаются. Они не поймут меня. Никогда не поймут. Они посчитают меня странной, потому что не знают, как живу я. Мы живём в совершенно разных вселенных, и им не место в моей. Им не место в моих воспоминаниях. Они не те люди, которым я могу такое рассказать. Черт, да, я, может, странно себя веду! Но это мой выбор. Да, для вас вполне себе нелогичный, но у меня есть на это причины, черт возьми, понятно? Вы не те, кто имеете право меня осуждать. Никто не имеет право. — Ты как? — от неожиданности я чуть не выронила яблоко, но, поняв, что рядом со мной находится знакомый человек, я расслабилась и глубоко вздохнула. Спокойствие, Ада. Только спокойствие. — Неплохо, лечу прямиком в ад, но стараюсь выжить. Не выживу, так хоть согреюсь, — я откусила яблоко, яростно его разжевывая, в то время как Сокка мялся, не решаясь начать полноценный разговор. — Знаешь, ты так быстро убежала… Я даже не понял почему, — он неловко посмеялся, на что я промолчала, разглядывая узоры на столе. Действительно, какой прекрасный стол! Это что, красное дерево? Как вы поняли, перед Соккой мне было слегка неловко из-за случившегося. — И? — слишком резко, чем хотелось, спросила я, и мысленно сделала фейспалм. Его глаза полезли на лоб. Очевидно, он не ожидал такой резкой смены тона от меня. — Просто… Ты очень мало нам о себе рассказываешь, — черт, я, кажется, поняла, к чему он клонит. В мире столько много разных тем для разговора, а ты решил поговорить именно об этом. Молодец, Сокка, возьми с полки пирожок. — Нет, ты не подумай ничего, но у меня складывается впечатление, что ты нам не доверяешь, и… — Темнеет, — отрезала поток его мыслей я и выбросила огрызок яблока в мусорку рядом, шагая в сторону выхода из нашей скромной столовой. Извини, Сокка, но я не готова к этому разговору. Возможно никогда не буду готова. Аанг напряжённо мялся у входа, рассматривая нас, а в особенности меня, как свою чуть ли не новую наставницу. Я пожала плечами и подмигнула ему, мол, не вешай нос, всё нормализуется. Мальчик глубоко вздохнул и, наконец, вышел из хатки. Я подошла к окну, где можно было понаблюдать за ним. Ко мне присоединились Катара и Сокка. Тот выглядел более напряжённо, чем обычно. Будь то наш недавний разговор, а может просто волнение за Аанга. — Это неправильно. Нельзя сидеть и дрожать от страха, пока Аанг рискует жизнью, — в глубине души я была с ним согласна. Даже очень. Я волновалась за Аанга. Он хороший малый. Нет, вы не подумайте, что я привязываюсь, просто он — моя единственная надежда вернуться в свой мир, вернуться домой. И рисковать жизнью ради него я тоже не буду. Может это и эгоистично, зато правдиво. В этом мире я никто, и звать меня никак. Я даже героем помирать не хочу. Да всё, чего я хочу — так это вернуться домой! — Если нас кто и спасёт, так это он. Аватар! — начал свою философскую балладу старичок, и я, не выдержав, развернулась к нему, холодно проговорив: — Да что ты всё заладил! Аангу всего лишь двенадцать, и он собирается «поговорить» с духом, который похищает людей. Да ты в этом возрасте ещё песок жевал! — я злобно оглядела старика и повернулась обратно к окну, внимательно наблюдая за Аангом. Я просто надеялась, что он выживет. Мне он ещё нужен. И не только мне. Я напряжённо вглядывалась в глубину леса, но ничего разглядеть не смогла. А может, он того, объелся, в смысле. А что? Может последний улов был очень даже удачным, и дух решил сегодня устроить себе выходной? Вы не подумайте, я не осуждаю. Нам же легче. Я уже хотела сказать всем, что чудище не придёт, как из леса вышел наш Хуй Буй. Огромный, в черно-белую расцветку, он выглядел очень устрашающе. Моё сердце окончательно ушло в прятки. Я первый раз вижу такое чудище, да и тем более недалеко от себя. Я удивлена, как же я ещё не откинулась от страха. — Аанг, — я свистнула ему, — А ну вернись! — ну уж нет, умирать он не будет. Всё равно на эту деревню, все равно на жителей. Аанг просто обязан вернуться обратно, переставая рисковать собой. Хуй Буй начал громить деревню, и я, в целях безопасности, отодвинулась от окна, дернув Катару и Сокку за воротнички за собой, унося их в комнату от опасности, придерживая, дабы они не упали. Неожиданно Хуй Буй сдвинул Аанга своим трехметровым хвостом или рукой — фиг знает что это за хрень — и тот упал на землю недалеко от нас. Я сжала губы в тонкую полоску. Я почувствовала, как Сокка освободился из моей хватки. Я старалась удержать его, но тот вырвался и побежал на помощь Аангу. — Сокка! — мы с Катарой хотели остановить его, но было уже поздно. Вынимая бумеранг из-за спины, Сокка метнул его в сторону Хуй Буя, бросая вызов. Я прикусила губу до крови. Нет, я не могу им помочь. Я всего лишь Настя, пришедшая из другой вселенной, которая ничего не может. Бесполезная девочка, которая хочет спасти свой зад. Да, я ужасна, но я не хочу умирать. Я не маг и не воин. Я просто лишний балласт. Даже если я побегу туда — что будет безрассудно — это чудовище съест и меня целиком, используя косточки, как зубочистку. Мне оставалось только надеяться, что Сокка и Аанг вернуться живыми. Я вскрикнула, когда Хуй Буй подхватил Сокку, унося за собой. Аанг ринулся на помощь, растворяясь в глухом лесу. Мы с Катарой выбежали на крыльцо. Я ждала, что Аанг и Сокка вот-вот появятся, я надеялась, что они вернуться живыми и невредимыми, но их будто след простыл — лишь разломанные здания напоминали о случившемся. Я вытерла кровь с губы и приобняла Катару. Я ужасна, черт возьми. Я ничем не смогла помочь. — Катара, я обещаю, они вернутся, — я присела рядом с ней, накрывая нас обеих тёплым пледом, который нам дал старичок. Катара шмыгнула носом, вытирая одинокую слезу. — Я надеюсь, — она уткнулась лицом мне в плечо.***
Первый день без Сокки и Аанга прошёл отвратительно. Катара всё сидела и сидела рядом с границей деревни, дожидаясь парней, а мне без них было очень одиноко. С Соккой мы часто обменивались шутками, сарказмом и в целом вели себя как те еще язвы, Аанг периодически показывал мне фокусы, связанные с его магией Воздуха, в то время как я шутила про то, что тоже Аватар, но владею другими стихиями. Сила тайги, сарказма и азартной игрой. С Соккой мне не было скучно. С ним в целом никогда не бывает скучно, даже тогда, когда он начинает восхищаться своими «подвигами». Я грустно усмехнулось, вспоминая моменты, проведённые с ними двумя. Нет, вы не подумайте, с Катарой тоже неплохо, но я не чувствую себя с ней свободно, как, например, с её братом. Мы совершенно разные, и как раз это не даёт мне с ней нормально общаться. Она воспринимает мой юмор слишком буквально, обижаясь на шутки. Но сейчас я чувствовала, что нужна ей, как спасательный круг — для поддержки. — Эй, — я подождала, когда Катара обернётся на меня и только тогда продолжила, — Я присяду? — Катара устало кивнула. — Может пойдёшь отдохнёшь в деревню? — я села рядом с ней, поправляя пряди, выбившиеся из общей гаммы волос, — Тебе нужен отдых. И поесть. Не волнуйся, я могу посидеть здесь вместо тебя, — я улыбнулась ей, надеясь внушить доверие. Не могу я смотреть на то, как она мучается. Может, я не такая уж эгоистка. — Не надо, — прохрипела Катара и поднялась, протягивая мне руку, — Ты права. Рано или поздно они вернутся, — вот, молодец! Наконец поняла! Я воспользовалась рукой помощи и поднялась, — А ты… Лучше вместо сидения здесь пошла бы волосы помыла. — Эй! На что это ты намекаешь? — я топнула ногой по земле и сжала руки в кулачки. Катара лишь замученно улыбнулась, развернулась и зашагала в сторону деревни. — Нет, ну она издевается, — я пошла по дорожке, которая вела к реке, — Это у меня волосы грязные? На себя бы посмотрела, — я отодвинула от своего лица заросли кустарников, направляясь к речке, о которой мне сказал старец. — И чистые у меня волосы! Расчесать — так вообще принцесса! — крикнула в сторону деревни я, обращаясь к Катаре, хотя знала, что она меня не услышит. Я сняла рубашку, подаренную мне Катарой, и осталась стоять в одном лифчике. А как, собственно, мне в этой речке голову помыть? Тут мелководье и глубоко не зайдёшь, а магией воды я не владею, чтобы управлять этим потоком! Так и знала, что надо было взять ведёрко. Ладно, Настя, возьми сиськи в руки и импровизируй. Да что в этом вообще сложного? Я встала на коленки и наклонилась. Распутав волосы, я окунула свою голову в реку. Черт, а она холодная! Ладно, я быстро. Я погрузила руки в реку и зачерпнула водицы, выливая себе на голову. Господи, пожалуйста, не дай бог, заболею. Я взяла волосы в руку и быстрыми движениями принялась их мыть. Ну, как мыть. Обычно, у себя дома, я использую шампунь и бальзам, а тут просто водичка. Даже без мыла. Нет, ну может вода здесь обладает волшебными навыками, что вся грязь с волос уйдёт, как по щучьему велению. Ну-с, будем надеяться. Я тщательно промыла волосы, окуная их в холодную воду и, закончив, встала. И, кажись, переоценила свои силы. Резко перед глазами все поплыло, мои ноги сами собой подкосились, и, когда я попыталась пойти, меня начало качать из стороны в сторону, аки последнего алкаша Анатолия, не выходившего из запоя неделю. Я бы так и дальше шла, если бы не врезалась в кого-то. В Катару, судя по всему. Она единственная знала, куда я пойду. — Тоже решила волосы помыть? Ну-ну, тебе оно все равно не поможет, — я выпуталась из собственных волос, которые лезли в глаза. Мало того, что голова кружится, так ещё и волосы в глаза лезут. Просто потрясающее. — Ката… — я открыла глаза, но не увидела её. Я вмазалась в совершенно не в её грудь. Да и росточек не её… Я подняла свой взгляд повыше, и моя челюсть тут же упала куда-то в землю. Передо мной стоял никто иной, как… — Простушка решила помыть голову? — Зуко, конечно, кто же ещё будет шляться за нами везде и всюду. Он схватил меня за запястье, сдавливая его у себя в руке, — Только вот ты все равно останешься уродиной. — Кто бы говорил, — я попыталась вырваться из захвата, но Зуко только сильнее сдавил мои руки, — Ау, больно же! Сломаешь мне все кости и точно ничего об Аватаре не узнаешь! — Зуко на секунду остановился и я, воспользовавшись этим, наступила ему на ногу, вырываясь из плена цепких ручонок. Я победно глянула на него, ухмыляясь, в то время как принц Цирка злобно глянул на меня, взглядом опустился ниже… Стоп! Я же без рубашки. Я мигом покраснела, как помидор. Ну уж нет! Рассматривать свою невесту перед алтарем будет, а не меня! Я бросилась к рубашке, надевая её. Выглядит глупо, но ей-богу, у меня в жизни столько глупых ситуаций случалось, и это будет одна из многих. — Будто там было на что смотреть, — Зуко сложил руки на груди, хмуря свою одну единственную бровь. — Говоришь так, будто у самого есть на что, — простите, честное слово, знаю, такие шутки уже давно неактуальные, но мою грудь я никому не позволю оскорблять. У меня есть чувство собственного достоинства, а у него достоинства вообще никакого! Я заметила, как Зуко напряг желваки, и в его глазах блеснул недобрый огонёк. — Где Аватар? Отвечай! — он начал медленно подходить ко мне, а я в панике отходить назад, но, понимая, что там река, остановилась. — А… Я не знаю, — я пожала плечами. Нет, я серьёзно не знаю. GPS по миру духов мне никто не давал, а так я даже не ориентируюсь. — Как это не знаешь? — он подошёл ещё ближе, и я чуть не упала в речку от страха, вовремя успев удержаться. Черт, нужно драпать, пока он меня не прибил! Он, когда злой, в разы страшнее, чем обычно. — А так! — понимая, что выход у меня только один, я мысленно перекрестилась, надеясь, что этот фокус сработает и во второй раз, — Стоп, а это не он ли там? — я пальцем показала в небо и… О да! Он повернулся, глядя туда, куда я показала. Мой фокус всегда будет самым лучшим и идеальным. Быстро среагировав, я бросилась куда-то ему за спину, пока он не успел меня поймать. — Очень мерзкий трюк, — он бросился за мной вслед. — На войне все средства хороши! — я обогнула сосенку, петляя по лесу, стараясь запутать Зуко. Нет, ну а фиг ли он прицепился? Через несколько минут дышать мне стало очень тяжело, да, с физкультурой у меня все слишком плохо. Я не только бегать не умею, у меня в целом со всем плохо! Нужной себе формы я добилась, а дальше до кубиков не дошло, знаете ли. Не люблю силовые нагрузки, между прочим. Я остановилась возле сосенки и опёрлась на нее рукой, стараясь отдышаться. Пробежала всего-ничего, а такое ощущение, что целый марафон. Нет, с такой нагрузкой я точно помру. Я осмотрела место, где нахожусь. Зуко нигде не было и надо бы начать радоваться, да? Но не тут оно было! Я, похоже, потерялась в этом лесу. Вокруг ни души, я одна. Мне никто не поможет! Я глубоко вздохнула. Мама мне говорила, что, если ты потерялся, надо стоять на месте, покуда тебя не найдут, но дело в том, что меня и искать некому! Катара думает, что я голову мою, Аанг с Соккой непонятно где, а сама я не выберусь. Всё! Это провал. Я глубоко вздохнула и пошла глубже в лес, надеясь отыскать тропинку. — Районы, кварталы, жилые массивы Я ухожу, ухожу красиво… Районы, кварталы, жилые массивы Я ухожу, ухожу красиво… — ну, в глухом лесу я, по крайней мере, ещё не пела. Не знаю, может, на моё замечательное исполнение сбежится вся живность этого леса и стану я Белоснежкой, буду жить здесь, с гномами, и ждать своего принца. А что? Кожа у меня хоть не белая, как снег, а слегка смугловатая, (а когда на солнце загорю, то вообще, как цыганка), то с волосами всё ровно точно также. Чёрные, как смоль. Так, что там ещё было? Губы красные, как роза? Нет, ну тут смотря когда. Учитывая, что я их частенько кусаю, то да, вполне себе красные и опухшие, как бонус. Один с половиной из трех пунктов набраны. Всё, можно теперь объявлять себя Белоснежкой на полставки. Нет, ну такое ощущение, что эти сосенки не кончаются! Даже дома семерых гномов нигде не было видно. С одной стороны, нужно было присесть и отдохнуть где-нибудь, но я как день помнила уроки нашего ОБЖшника, что лес в ночь — самое опасное место на планете. Вот и угораздило же меня заблудиться, и это все из-за этого принца полулысого! Нет, ну неймётся же ему! Я блуждала по лесу, пока не начало темнеть. Да черт, походу, я отсюда никогда не выберусь! Так и буду блуждать здесь, пока не помру… Мне уже и есть захотелось. И пить. И спать. Всего хотелось! Стоп… Погодите-ка… А это не тропинка, случаем? Да, это она… Победа! Ура, Господи! Как мне фортит! Я, радостная, бросилась к тропинке, которая, по сути, должна была меня хоть куда-нибудь привести, не зря же она тропинка, да? Я всё шла и шла по дорожке и, завидев вход в деревню, завизжала. Да, черт возьми! Я пришла! Я вернулась! Я ринулась в сторону ворот, несмотря на усталость и ломоту во всем теле. — Катара! — надеясь, что девушка меня услышит, орала я, но в деревне было пусто. Спит, что ли? Ну да, время подходящее. Уже темно. Часов тут нет, поэтому время определять очень проблематично. Если быть честной, то я даже не знала, какой сегодня день. Надо будет спросить как-нибудь, (кстати, если недавно должно быть Зимнее Солнцестояние, то сейчас зима, да?). Я уставшая, голодная, замерзшая, но я, черт подери, добралась до деревни. На удивление там было тихо, но в той самой хатке в центре деревни горел свет. Я пошла туда, надеясь встретить там хоть кого-нибудь. Не зря же свет горит, да? Всё должно быть логично. Я подкралась туда на цыпочках и открыла дверь. От неожиданности я сразу же зажмурила глаза от количества света, а потом услышала чей-то радостный крик, схожий с писком. — Ада? Ты вернулась! — меня сгрузили в объятия, поднимая с земли. Я открыла глаза и увидела… Сокку? Да, это был он, черт возьми! Живой, здоровый и невредимый. Я крепче прижала его к себе, утыкаясь ему в плечо. Приятно знать, когда тебя ждали. — Чёрт, Сокка! Я… — Скучала? — он самодовольно улыбнулся и подмигнул мне. Вот шутник хренов, но он прав. Я скучала по нему, глупо отрицать. — Да, блять, я скучала. По вам всем скучала, — где-то в стороне я заметила ещё Аанга с Катарой и подозвала их к нам для объятий. Я рада, что всё наладилось. А ещё я очень устала. Шляться по лесу плюс-минус два часа было не окей. — Чем же мы можем отблагодарить Аватара и его компанию? — мужик оглядел нас и улыбнулся, как бы благодаря. Ещё бы не поблагодарил. Я так переволновалась. Да все мы, черт возьми, переволновались. — Еды. И денег побольше! — проговорили мы с Соккой, чем напугали бедного мужика, а Катара же дала нам обоим подзатыльники. Нет, ну а чего она? Нам это нужно! Ещё до следующего пункта в маршруте Сокки лететь, а потом от этого места, а потом ещё куда-нибудь, а там и до полюса дело дойдёт. Хотя, может, я в день Солнцестояния вообще домой вернусь, что будет очень кстати. — Ты молодец, Аанг, — я тепло улыбнулась мальчику, когда ушёл мужик. Нет, он реально молодец! Я в его возрасте не волновалась о таких глобальных проблемах, как, например, спасение целой деревни от злобного лесного духа. — Спасибо… Но… — я озадаченно посмотрела на него. Что ещё за «но»? Какое, к черту, «но»? Далее Аанг рассказал нам про то, что ему нужно связаться с Аватаром Року. Это вот этот старичок, который был до Аанга же, да? Он ещё в храме стоял вместе с остальными Аватарами. И, что самое главное, теперь нам надо было ехать в храм к этому Року, дабы Аанг смог с ним поговорить. А остров ещё и окружён людьми Огня. Просто потрясающе! Сходить в храм, при этом отбиваясь от людей огня… В общем, говорю, неделька не из лёгких.