Причина осмелеть

       Я проснулась от горелого запаха чего-то. Он был настолько ужасен, что моментально заставил меня подняться с кровати и поспешить узнать, откуда он взялся. Щурю глаза в попытках найти свои тапки. Надеть линзы времени нет, горелый воздух уже полностью заполнил мой нос. Бегом спускаюсь с лестницы и по закону подлости моя нога соскальзывает и последние несколько ступенек я проезжаю на своей пятой точке. Я ненавижу эту чертову лестницу! С неё летали и падали почти все, кто был у меня в гостях.       Чертыхаясь, я потираю ушибленное место и сразу же вижу перед собой следующую картину: Аарон, друг детства, пытается отковырять оранжевой силиконовой лопаткой нечто со сковородки, рядом с ним моя лучшая подруга и одновременно однокурсница Венди, зажав свой курносый носик двумя пальцами, машет полотенцем, видимо, отгоняя противный до невозможности запах. Позади этих двоих на стуле сидит еще Шон, который от продолжительного смеха уже схватывается за живот, но все равно не останавливается. До моих ушей долетели несколько обрывков из разговора ребят:       — Ой, идиоты-ы-ы… — последнее слово Шон произносит с невероятно уморительной интонацией.       — Прекрати ржать, или это лопатка окажется у тебя в заднице! — Аарон угрожающе помахал «орудием» в сторону юмориста.       — У тебя лопатка расплавилась! — послышался измененный голос Венди из-за пальцев, которые сжимали нос.       Ковыляя, я прошла дальше в кухню и облокотилась на дверной проем. Три пары глаз сразу же уставились на меня и замолчали. Первой нарушила молчание Венди, она убрала от лица руку и извинилась:       — Альма, доброе утро. Извини за этот бардак, видимо, Аарон забыл, что мы учимся на журналистов, а не на поваров, — девушка выхватила из рук парня и так уже пострадавшую лопатку и легонько стукнула его по голове пластмассовой рукояткой.       — Все в порядке, — я подняла ладони вверх и помахала ими, — это даже забавно.       Переведя дух от продолжительного смеха, Шон почесал затылок и задумчиво уставился на меня:             — А че за грохот такой был?       Бок снова заболел, напоминая о внеплановом полете.       — Я с лестницы упала.       — Все целое? — губы Шона подозрительно поползли вверх.       — Да, только ушиблась немного.       — Я про лестницу… — наконец Шон снова прыснул со смеха. Откуда только в нем столько энергии?       — Скотина эдакая!       Я перевела взгляд на Аарона: его темные глаза хитро прищурились и посмотрели на меня в ответ. Наконец он бросил сковородку в раковину, развел руками и несчастно вздохнул:       — Ладно, ладно, так и быть, завтрак готовит Альма.       — Я пострадавшая, вообще-то! Разве больные занимаются домашними делами?       — Больные на голову? — Шон все не унимался.       — Альма-а-а, ну пожалуйста-а-а! — Аарон сделал взгляд кота в сапогах из мультфильма «Шрек». Он всегда использует этот прием, когда просит о чем-то. Интересно, скольких девиц он влюбил в себя? Э, стоп, о чем я вообще думаю?       — Эх, ладно, подвинься, здоровяк, покажу, как делается нормальная еда, — я подошла ближе и легонько толкнула его бедром. — Четыре яичницы и тосты, идет?       — Идет! — единогласно согласились ребята.

***

       — Фух, объелась! — я откинулась на спинку стула и обвела взглядом сидящих за столом друзей: мы знакомы с самого детства, через многое прошли, а теперь еще и все вместе учимся уже третий год в университете. Вот Шон. Пытается всосать ртом кофе, который пролился на стол. Свои длинные золотистые волосы он обычно закручивает в пучок, но сейчас они спадают прямо в его тарелку и любимую чашку с надписью «Sexy Dude». Наконец он выпрямляется и вытирает губы рукавом своей красной клетчатой рубашки, а затем об черные джинсы. Рядом с ним сидит Венди — девушка, которая остра на язык, но с близкими она всегда добра и отзывчива. Прямое рыжее каре, карие глаза, родинка над губой, проколотое крыло носа — да, ее определенно можно назвать эффектной. И в самом конце длинного темного стола сидит Аарон.       Он смотрит на Шона и задорно смеется, показывая свои белоснежные и ровные зубы, затем он запускает пальцы в длинные черные волосы, которые красиво лежат на его широких плечах, и закрывает глаза, откидываясь на спинку стула, как и я. Его ресницы слегка подрагивают, и я замечаю, насколько они длинные. Напоследок заглядываю в зеркало, которое висит сбоку от меня, чтобы посмотреть на свой внешний вид: после долгого сна короткие светло-пепельные волосы, выглядят гнездом на голове, серые глаза, в контактных линзах для зрения, клубничный джем на щеке и желтая пижама с кактусами. Выгляжу на миллион. Ах да, и мои любимые тапки в виде рыбы. Подарок Шона.       — Как проведем наш последний выходной перед началом нового семестра? — спросил Шон.       — Точно не с вами двоими, нам с Альмой срочно нужен сеанс преображения после готовки Аарона. Мне кажется, я полностью пропахла гарью, — Венди сморщила нос.       — Хм, да нет, воняешь потом и стервозностью, — блондин наклоняется к Венди и шумно втягивает воздух, попутно шутливо двигая носом вверх-вниз.       — Ах ты… Барби на минималках!       Вовремя среагировавший Шон с криком индейца выбегает из-за стола и бежит к лестнице. Венди лениво поднимается и следует за шутником.       — Слушай, эти двое идеальная пара, как считаешь? — брюнет усмехается и пересаживается поближе ко мне. А что насчет нас? Могли бы мы с тобой быть идеальной парой? Трясу головой, отгоняя эти мысли.        — У тебя тут на щеке что-то, погоди, золушка.       Аарон кладет свою руку мне на лицо, и начинает двигать большим пальцем. Тело сразу же пробирает дрожь, словно ударило током, щеки вспыхивают, а глаза предательски начинают бегать по комнате.        «Альма, он всего лишь твой друг, друг и не больше. Хватит так реагировать!»       Но моё тело не слушается: почти каждое его невинное прикосновение вызывает во мне бешенный спектр эмоций и чувств. Стыдно признаться, что я влюблена в него, и уже довольно давно. Он мой лучший друг, это ведь неправильно…       Аарон замечает, что я напряжена, и ловит мой взгляд своими карими глазами: теперь уже на его лице отражается волнение, смешанное с заинтересованностью.       — Эй, не переживай, даже с этим пятном ты прекрасна. И в пижаме с кактусами.       «Черт, он это специально что-ли? Неужели мысли мои читает?»       — А, да, спасибо, капитан очевидность, я пойду посмотрю, как там наши голубки, пока они не поубивали друг друга, — отшучиваюсь я. — Кстати, а что ты готовил? Что сгорело и прилипло к сковородке?       Парень подпирает голову рукой, его розоватые губы трогает легкая улыбка, а после он произносит по слогам слово, за которое я готова его закопать на заднем дворе.       — Ка-ра-мель.