Причина осмелеть

      Утро выдалось на удивление солнечным: снег, который еще недавно лежал везде на дорожках, начал подтаивать, образовывая блестящие лужицы вокруг. Легкий ветерок покачивал кроны деревьев, на которых начали образовываться зелёные почки, мелькали прохожие, занятые своими делами.       Я направлялась в университет. Не заметив небольшую лужу под ногами и удачно наступив прямо в неё, вследствие чего мои белые кеды насквозь промокли, я подняла голову к небу, словно спрашивая: «Ну вот за что?»       Опаздывать было категорически нельзя: я состояла в университетском совете, вместе с которым организовывала предстоящую ярмарку в преддверии начала весны.       «Ай, черт с ними! Так пошлепаю», — кое-как вытерев подошву об сухой асфальт, я пошла вперед. Вдалеке, около входа в кафе, которое находилось через дорогу от университета и пользовалось огромной популярностью у студентов, стоял Шон, жуя шоколадный пончик. Половина начинки оставалась у него на губах.       — Ты что тут делаешь? — удивлённо спросила я, выхватывая пончик из его рук и откусывая добрую половину. — Я сегодня без завтрака, сори.       — Эй, мелкая, я за него остатки стипендии отдал, — выпалил парень, отбирая назад свою выпечку. — Пришел это… как его? А, вечеринку организовывать.       — Ярмарку, Шон, — поправила я, — с каких пор ты состоишь в студсовете? Ты даже на пары не ходишь, — каким образом этот клоун получал стипендию за четыре года обучения вместе, я так и не узнала. А он и не рассказывал.       — Эта фсо Венди, — махнул рукой блондин с набитым ртом.       Я удивлённо подняла брови.       — Чем же ты так провинился перед ней? — он не ответил, продолжив интенсивно жевать. — Да съешь ты уже этот чертов пончик!       Шон остановился и выпучил глаза. Затем медленно проглотил и ответил:       — Сама спроси у неё, я уже устал гадать.       Достав из своего бежевого рюкзака пачку влажных салфеток и вытянув одну, я принялась вытирать рот Шона от шоколада.       — Ой, спасибо, маменька ты моя, — писклявым голосом проговорил парень, — купишь мне теперь мороженку? Да и карманные деньги не помешают, кстати.       — Ой, Шон, иди ты в пень. Тебя в таком виде не то что в университет, на улицу выпускать было нельзя. Сразу люди в белых халатах приедут и заберут тебя. Шевели поршнями, опоздаем.       Я кинула в него испачканную салфетку, которую он ловко перехватил и выбросил в мусорку. Не зря он капитан баскетбольной команды.       Чем ближе мы подходили к учебному заведению, тем больше знакомых лиц я начинала встречать: вон там, рядом с фонтаном, сидит моя приятельница Зои, залипая в телефон. Наверняка, опять читает свои фанфики. Чуть дальше около автомата с батончиками стоял Боб. Он был моим давним другом еще с детского сада. Кажется, «адская машина» зажевала его шоколадку с орешками, и теперь он всячески пытался её достать, пиная и ругая автомат. Наконец около главного входа стояла Венди. Её короткие рыжие волосы были собраны в небольшой хвост, который она заколола черным «крабиком». Девушка была одета немного не по погоде, мне даже стало холодно при виде её в красной кожаной юбке выше колен, белой майке с логотипом известной рок-группы и в легкой черной ветровке. Венди даже каблуки напялила. Очуметь.       Я оглядела себя и Шона: мы оба были в теплых пуховиках, потому что постоянно мерзли, а я еще и шапку надела. Белую. С помпоном.       Он неуверенно кивнул в сторону рыжеволосой, словно спрашивая: «Пойдем?». Я ответила легким наклоном головы. Как только мы оказались в поле зрения Венди, она улыбнулась и поманила рукой к себе:       — Идите сюда, через десять минут начало! Эй, Барби на минималках, я тебя все равно вижу, не пытайся спрятаться за Альмой!       Где-то сзади меня раздосадованно простонал Шон.

***

      Когда мы вошли в большой актовый зал, собрание уже началось. Наша троица опоздала, потому что Шону приспичило в туалет, в котором он умудрился как-то застрять и сломать дверь кабинки. Быстро извинившись, мы сели на светлую трибуну. С собой я взяла блокнот и ручку, планируя что-то записывать по ходу.       — Таким образом, мы решили, что примерная дата проведения ярмарки будет через две недели. Пятнадцатого марта, — приятная молодая девушка с крашенными в мятный цвет волосами указала длинным розовым ногтем на слайд. — Надеюсь, каждый из вас придумал, какие развлечения мы будем организовывать для наших студентов и посетителей мероприятия.       — Секс, наркотики и рок-н-ролл! — заорал Шон.       — Я тебе дам сейчас наркотики! — Венди выхватила мой блокнот и долбанула им блондина.       — То есть насчет остального ты не против? — парировал парень, перехватывая руку девушки.       Вся аудитория смотрела на нас, словно мы дикари. Хотя причем здесь вообще я? Нужно спасать положение. Как нас вообще еще не выгнали.       — А ну отдайте сюда! — я выхватила свой блокнот обратно и встала, — Присцилла, у меня уже есть идея для ярмарки!       Спустившись вниз, я окинула быстрым взглядом зал. Было страшно публично выступать со своим предложением, но отступать нельзя. Организаторша чуть приподняла ладонь, прося создать тишину, тем самым давая мне слово.       — А… Ну я подумала, что… — замялась я, — что было бы круто сделать свидания вслепую! — я замолчала, ожидая реакции присутствующих. Тишина. Не хватало только звука сверчков и перекати-поля.       Вдруг дверь скрипнула, и в зал вошел еще один участник совета. Все, включая меня, машинально обернулись на звук. Аарон. Я даже не сразу узнала его в темно-зеленой кожаной куртке, которая была надета поверх черного плетенного свитера. Он махнул мне, а затем Венди с Шоном рукой. Большая половина девушек, которые находились тут, сразу начали кокетничать и стрелять глазками моему другу детства. Я сжала зубы и уставилась в пол. Я и забыла, что весь женский коллектив нашего университета сохнет по нему.       — Извините, кажется, я немного прервал вас, — он виновато улыбнулся мне и сел вперед. Прямо передо мной.       — Ничего, Аарон, постарайся больше не опаздывать, — Присцилла поправила очки в желтой оправе, — Альма, продолжай, — видимо, Присцилла была единственной девушкой, на которую не распространялись чары моего друга.       Я нервно сглотнула и крепче сжала блокнот.       — Так вот. В чем же смысл свиданий вслепую, спросите вы? В том, что парню и девушке завязывают глаза, они садятся друг напротив друга, а затем из специального мешочка вытаскивают разные задания, которые организатор должен будет им озвучить, и-и-и… пара выполняет их, ничего не видя при этом. Можно еще попробовать угадать, кто перед вами. Задания разные! Будут даже поцелуи, — на последнем слове, по аудитории поползли шепотки.       Первой голос подал Шон:       — Ничего себе, какой ты, оказывается, чертенок, Альма. Я всеми ногами и руками за если Венди будет участвовать. Ты же будешь? — блондин надул губы и начал хлопать ресницами.       — Отлипни. Надеюсь, там будет задание дать тебе подзатыльник. Альма, идея огонь, я за! — громко сказала Венди, отсев от парня.       Теперь шепот и смешки пошли по всему залу: где-то послышалось: «Я обязательно приму участие, если Аарон тоже будет!»; «Ой, и я тогда!».       Я рвано выдохнула. Сколько же можно. Как мухи на него липнут. Одна из девушек, невысокая брюнетка в белом ободке, позвала меня и спросила:       — А можно сколько угодно принимать участие и выбирать того, кто тебе нравится?       — Да, — выпалила я.       — Эй, Аарон, тогда я тебя вербую на всю ярмарку! — парень лишь слегка улыбнулся и прикрыл глаза.       — Ладно, на сегодня хватит. Жду остальные ваши идеи на своей электронной почте до этого вечера, — Присцилла хлопнула в ладоши, — всем желаю удачи.       Я пулей вылетела из кабинета, даже не подождав друзей. Чувствовала я себя просто отвратительно. Отойду в туалет, умоюсь и просто приведу себя в порядок. Увидев в конце коридора нужную мне дверь, я ускорила шаг. Из-за чего я так завелась? Это было невероятно глупо с моей стороны, но я всегда сначала иду на поводу эмоций и только потом начинаю думать.       — Альма, погоди! Ну стой же ты!       Шокировано обернувшись, я увидела приближающегося ко мне Аарона. Быстро скрывшись за дверью женского туалета, я сползла по ней вниз, усевшись на холодный кафельный пол. Послышался настойчивый стук.       — Альма, я не уйду, пока ты не скажешь, что случилось? Мы же друзья, расскажи мне.       «Друзья…», — слово эхом отдалось у меня в мыслях. — «Всего лишь друзья». Я закрыла лицо ладонями и шумно выдохнула в них. Что делать-то теперь?