Хаос во льдах

Чёрная фигура была покрыта мраком в неком искаженном смысле – нечто просто не давало Джеку той чёткости видения и хотелось подойти-подлететь ещё ближе. Но невиданное до этого сияние затопило арену за долю секунды. Казалось, что вовсе и не вечер, а скорее северный восход – свет был мягким и холодным. — Каждый из вас является поистине одаренным юным магом. Под началом центра вы сможете нести на земли мир и процветание и я, Луноликий, помогу и направлю каждого из вас, — руки первого Хранителя были широко разведены, а с прорезями рукавов, подобным кимоно, казалось, будто этим жестом Легендарный белый, нет, святейший обнимал их всех. Лица не видно, но как грёза смотришь и понимаешь, что улыбка настолько тёплая, почти родная… для каждого. Вот и подъехала та самая исповедь. Как нечто резонное – противоположное мягкости голоса блаженного Луноликого, раздался металлический бархат, что не уступал в спокойствии первому, но топил в своём льду, а слова были отнюдь не такими переливающимися в радости: — Юные маги не должны забывать, что прибытие в центр еще не ставит их в один ряд с великими, одна ошибка может дорого стоить. Бахвальство не приемлемо, какие либо связи вам не помогут. Вы прошли серьёзные отборы, но цена силе и их уровень на этих землях возрастает тысячекратно. Вас могут выгнать за низкие показатели, а это путь с нуля, — тут улыбкой и не веяло, скорее страх незаметно проник в душу каждого, обязывая не забывать слова своего хозяина. Воистину второй легендарный не был тёмным, он был тьмой во плоти. Джек смотрел во все глаза на каждого Хранителя — трое стояли чуть дальше первых двух, но их облик так и веял радушием, даже после слов Второго. И это как-то… возвращало назад – на облик тьмы, на его действительное отличие. Чем дольше Фрост смотрел на чёрного Легендарного, тем шире становились его зрачки, будто нечто затягивало в темень все глубже, а все за пределами истлевалось серой рябью. Угрозой не может веять от Хранителя, даже с такой…силой. И не святой не свет, но не хуже. Просто абсолютно другое – такое же восхищающее. Пятая Легендарная подошла к краю арены и все услышали женский голос, что переливался порханием тысячи фей: — Да начнётся для вас новый виток собственной истории! И вместе с ней громкий почти грозный бас, но с детской радостью в голосе, — Вознесется каждому дар за старания и… Третий Хранитель подлетел ближе, из под его ног сыпалась и тут же растворялась сверкающая золотом пыль, он вознёс руки к небу – миллиарды, а то и больше сверкающих солнцем крупинок накрыли весь дворец, меняя холодный яркий фон на спустившиеся золотые звёзды. Как во сне – сверкающая сюрреалистичность. *** Огромные чёрные двери с инкрустацией цветных хрусталей отварились сами перед четырьмя людьми в строгой чёрной форме, что вели за собой молодых. За дверями предстал ряд золотых статуй с искусными изредями узоров, разводы мрамора под ногами с блестящими крупицами и в роскоши этой были зеленые островки пальм с необычными пёстрыми цветами. В самом конце стояла женщина, что нечитаемым взглядом прошлась по каждому. — Начнём с главного – самые выдающиеся ученики будут представлены на общем приеме, что проходит раз в месяц, под именем одного из Хранителей для большего узнавания новых потенциальных магов, вступящих в права сильнейших по окончании шести лет. Каждый год от вас будут требовать большего, если резерва будет не хватать – мы попрощаемся с вами. Меж колонн стояла тишина, но все как привороженные внимательно вслушивались в каждое колкое правдой слово. Общий приём – одно из мест контактов сильнейших и влиятельнейших магов, что помогает держать связь между ними. Представить юные дарования среди звёзд, чтобы их быстрее признали после выпуска, это умно… Джек задумался об этой возможности. А если он докажет свою силу, сможет ли получить этот шанс? Типа, шанс на выделение среди других одарённых, но как ещё больший одарённый, а не обделённый под прицелом Как Ксандер Кейдж, которому вместо зоны дали второй шанс. Только тот спас мир и в придачу обзавёлся любовью всей жизни, а он обзаведётся более высокой планкой почёта, что в его случае имеет большую прерогативу, но меньший шанс исполнения. А то мир спасти сможет, да? Только как оружие в руках умнейших, да и из оружия, он скорее прикольный коллекционный посеребренный пистик, а не что-то дельное. Бòльшая редкость, но меньшая эффективность как таковой. Общее воодушевление впиталось в него и, он тоже начал думать о заоблачном. Ну как о заоблачном… просто облачном, попал же он сюда. Шансы есть! «Дальше хлеще, придурок!»- быстро отметённое внутренним голосом. — А теперь объявление! — женщина стояла также прямо и невозмутимо оглядывала всех, — Каждый из присутствующих осведомлён, что среди вас находится иной, что по прошествии восемнадцати лет не растерял остатки разума и тело его не подверглось злокачественным мутациям, Джек Оверланд Фрост, выходите. Молодые маги вопросительно оглянулись друг на друга и начали искать взглядом выбившегося ученика, но среди них лишь северные сразу обернулись на него. Лёгкая тряска от встречи с Хранителями и внеземное воодушевление приспустились после слов женщины. Как то и мысли снова на местах после очередного выделения его как необычную обезьяну среди людей. Находясь в самом конце рядов, выстроенных по принадлежности к сторонам света, он медленно поплёлся мимо других поступающих, что с ажиотажем в глазах разглядывали его. Он, блядь, Хранителей видел собственными глазами, их образ теперь выжжен на сетчатке, этот день не испортить ни-чем, пора бы перестать хоть как-то даже в глубине души реагировать на подобное, уже давно пройдено и положено нахер… Прям звезда на шоу-параде. Только невольно зацепился взглядом за… этого парня – Джейми. На лице явное удивление, граничащее со страхом, ну да, подошёл к первому попавшемуся человеку, а он и не человек вовсе. «Формально человек! — вспомнился протест Эммы. — А не формально? — Нефор, — ехидный ответ Джулз» Вряд ли где-то он найдёт таких же как эти двое. Фрост встал перед серьезной женщиной. На ее чёрной форме видны вышитые серебряными и золотыми нитями буквы, складывающиеся в одно имя – Йор. Видимо про это представление говорил мистер Бэнджер. Но как все тактично, почти радушно. Он случаем не на праздник в свою честь пришёл? Джек незаметно всех оглядел — молчаливые, удивлённые, с затаившимся испугом, и подкосившимися лицами. Челкастая женщина перед ним добродушием не испускала, смотрела на него внимательно, но своё любопытство профессионально смела. — Человек перед вами имеет эмоции и мысли, и пока это будет так, ни один из вас не имеет право его как либо убирать, — беловолосый незаметно хмыкнул, более менее удовлетворённый словами, — На Джеке Фросте будут кандалы, эта мера предосторожности единственная, если же случится нечто из ряда вон, то ликвидировать проблему не займёт и секунды. Вам же не стоит лезть, ведь за это придётся отвечать перед Хранителями. Рановато он проникся, «Проблема» от такой формулировки еле получается держать лицо. Выдали бы справку по отсутствию псих фазы, как-то подтвердить слова то нужно, а вот лыбу давить, притворяясь безобидным дурачком не всегда помогает, на шкуре своей он прочувствовал это ещё раньше. Тогда в момент истека справки сказать «ун момент!», вытащить пистолет и вышибить себе начавшие мутировать мозги. Но было бы это не скоро – мозги его воспалённые с ахеренной самозащитой в виде без конца генерирующих сценок и фраз из убойных комедий, так что не засор, а самоконтроль! Ученики молчали, но внимательно разглядывали его, как бы пытаясь увидеть в нем иного. Лишь те, из Севера смотрели привычно. Привычно индющачьи, без человечности, клоцкая своими клювами. Победители как никак собрались, наверное поэтому меньший переполох – думают им эта гордость поможет? Смешно Женщина перед ним подала голос, — Как вы уже осведомлены. вас направят в штаб для перемены блокаторов. Это будет официальная встреча с Хранителями, поэтому ведите себя приемлемо и не заговаривайте первым, — серьезно проговорила та, сверкая голубыми глазами, и с пониманием пропуская мимо удивлённый сиплый выдох Фроста, что чуть не поперхнулся воздухом от последнего услышанного. Ахереть, личная встреча, так ещё и со всеми?! Мир сжалился над ним или это как последняя трапеза у приговорённых? Джек согласен на все. Он спешно закивал, не проронив ни слова, уже исполняя требования этой самой Йор, наблюдая двух стражей, что горой выросли позади неё. **** Дворец был поделённый на два крыла и соединённый одной длинной аркой с острыми зубцами. Беловолосого направили в крыло, что было штабом. Тут все немного отличалось, в отличии от того места, куда всех завели вначале: не такое яркое, но красота на том же уровне. Множество золотых вставок по стенам, голубо-зелёный хрусталь с тёмным узором, узкие, вдоль холла, и широкие лестницы из цвето-камней с красно-коричневыми переливами. По ступенькам подниматься долго – они не заканчивались, лестница спиралью крутилась до самой верхушки. Поднимаешься, а по бокам на всей протяженности были светящиеся шары, заменяющие подсвечники. Джек, разглядывая пульсирующие точки света, проходящие мимо с каждой поднятой ступенью, на секунду отвлёкся от конечной цели подъема. — Вперёд, — слышится за спиной. Он повинующе посмотрел прямо, лестница кончалась странными узкими фигурами с куполообразным расширением на верхушке. Только переступив последнюю ступень, тот почувствовал секундное эфемерное натяжение, будто канул в воду или что-то плотное, а потом ощущение пропало, казалось, просто мандраж при встрече со всей пятёркой богов. И стоило только вспомнить… он глянул на свои руки, по которым прошёлся табун мурашек, от которого даже волосы встали дыбом только при упоминании самому себе о будущей встрече. Он щас завизжит, тут звукоизоляционка стоит? Его направили в круглый зал под стеклянным сводом с пятью тронами, каждый из которых выглядел по своему необычно, что указывало на личность Легендарных, и пятью проходами напротив них, также по разному освещённых. Фрост лихорадочно все разглядывал, нет, не для того, чтобы самому сюда пролезть потом, а то зачем? Не всегда же Хранители тут находятся, хотя тут они могут и собираться всем составом… — Смиренно жди Легендарных Хранителей в центре кармированого круга, — сказал один из стражей указывая на место центре зала и дожидаясь пока подросток неловко сделает пару больших шагов к нему. После двери сами медленно затворились перед подростком. Ушли и оставили одного? А он типо не опасен? Джек был в смятении, а потом фыркнул себе под нос – Кому? Хранителям? Первые пять минут он стоял как и требовалось, наверное, и дышал через раз. На шестой минуте его чутка отпустило. Или скорее он сдался под натиском сумбурных эмоций – нервозность, нетерпение, страх и радость, что сгоняли непроницаемость с лица и вместе с тем сгорбившаяся под эфемерной тяжестью голова сама опустилась ниже – взгляд на ноги и странный круг под ними. «Если он перешагнет границу, пол покроется шипами?» типа как в фильмах — один шаг вправо, один влево, а дальше прямо в гроб Мысли продолжали терзать его, как бы он не хотел казаться перед Легендарными идеальным магом без изъянов, лучше предстать он уже не может. Джек кивнул своим мыслям и повернул голову в сторону — красный трон с зелёными вставками и белыми шкурами спадающими с подлокотников на возвышенные ступени – все это выглядело грозно, но и очень ярко, сразу можно понять, что он для четвёртого хранителя. Чуть смяв ноги он бездумно обвёл кончиком сапога край круга и решился сделать шаг. Конечности ему ведь за это не отрубят. А вдруг тут более жёсткий менталитет и правила, не отрубят, но за неповиновение выгонят или в океан скинут, он тут близок. Уж лучше пусть отрубят что-нибудь. Нога застыла в трёх сантиметрах от пола. Если бы все было именно так, то его бы здесь не было, так? Получается так. Он сделал один шаг вперёд и медленно обошёл уже огромный круг, периодический поворачиваясь на большие запертые двери на всякий случай и на пять ходов чуть дальше, что были одинаковы, но с разницей в золотых вставках и цветных камнях на протяжённости. Сделав ещё пару шагов к более темному ходу, он замер и повернул голову на то место, где ему велели стоять. Сколько там по времени прошло, минут десять-пятнадцать? «Когда взрослые точно приходили в срок?» пятнадцать минут для кого-то равны тридцати, вот мама такая… Джек нахмурился от дебильности сравнения обычных людей и их действий с Хранителями. Так он простоял ещё немного, глядя в глубь прохода, казалось там вдали вовсе не проходило и луча света. Все же решив повернуться обратно, он поднял голову вверх — на громадный стеклянный купол. Реально стекло, может зачарованное, а может алмазное, Хранители богачи, наверное, могут позволить сделать и бриллиантовое… беловолосый покрутился на месте, очерчивая каждое облачко, а когда опустил голову, снова оказался перед тёмным ходом. После глубокого вдоха и выдоха в голове мысль под красным светом казалось не такой уж убийственной – Ладно, можно и пройтись немного. **** С пятидесяти метров все становилось темнее, коридор разтроился, но Джек шел прямо изредка оборачиваясь назад, чтобы не потеряться Че он делает? Не находилось объяснение даже себе за своё саботирующее упрямое поведение. Тревожные мысли бликом появлялись и исчезали в его голове, стоив зацепиться за что-то новое, пока шел по пустому тёмному коридору. Дойдя до тупика он повернул туда, где стекло огораживало ещё один коридор. Стоило зайти дальше, так все стало в разы темнее, будто стекло хоть и снаружи прозрачное, но свет не пропускало. Фрост коснулся чёрной стены белыми пальцами, та на ощупь была шершавой, под еле пребывающим свету на ней виднелись совсем немного сверкающие песчинки. Когда он посмотрел наверх, все стало казаться ещё более жутким – стены уходили настолько высоко, что край им терялся буквально во тьме. Что-то прогулка начала оборачиваться в какой-то хоррор, и не то чтобы его подобное пугало… но да, пугало, опустив голову, он увидел вдали только одну дверь и очень широкую, такую же как и парадная, через которую всех новичков пропускали, но на этих не было цветных инкрустаций – вся чёрная. «Метров десять до неё, немного», — после таких мыслей казалось, что и до гроба недалеко, но повинуясь им и обещая сразу развернуться и встать на своё место в центре круга, парень прошёл дальше, заостряя внимание на всем этом чёрном и тихом ещё сильнее от волнения. Ощущение будто само пространство затаилось в беззвучной готовности и в любую секунду могло кинуться на него. Встав перед дверями, парень начал разглядывать кучу разных значков на ней. Узоры необычные почти незаметные в окружающей темени, но все же видимые – резкие и угловатые как древние письмена. Непонятно из чего дверь и вовсе сделана – то ли дерево, то ли металл, но рисковать и касаться ее не хотелось. Что-то внутри него, очень долго державшись от собственной напряженности, противно завопило, что пора бы уже возвращаться, и Джек согласился с вылезшим разумом, медленно поворачивая назад. Ему не нужны проблемы с Хранителями. Только не с ними, а его минутная прогулка точно ничему не помешала. Фрост уже вспоминал ходы, по которым шел, вспоминая и успокаиваясь от того, что сделал максимум один поворот, а дальше прямо. «Бах» Тяжёлые двери ударились глухо об стену, пуская вибрацию, от которой по стенам прошлась видимая живая волна, словно всколыхнув все чёрные крупицы Парень с испугом резко развернулся, чувствуя как пульс стремительно подскочил в ужасе от первого на что наткнулись глаза — чёрная ткань с золотыми пуговицами. Дыхание само затаилось в неверии от слишком близкого контакта с… Медленно от ошеломления и ужаса он поднял взгляд выше. Намного выше – на теневую скульптуру, возвышающуюся над ним, чьи глаза были подобно истинному расплавленному золоту, а сам взгляд тяжелее чугуна. Второй Легендарный Хранитель. Душа сразу в пятки, и хотел бы сказать – сказать хоть что-то, вымолить прошение, только страх за совершенную ошибку и обречённая злость на себя затормозила его на мгновение за которое же он услышал тот же металлический бархат, что и в приветствии. — Это такой наилучший подарок за частое пользование их услугами? Необычный, даже очень, где нашли? Не понятно. А когда чужая ладонь, впору его голове, приблизилась к белому лицу стало ещё более непонятно, и мальчик даже не зажмурился – с широко открытыми глазами глядя именно на приближающуюся руку. Секунда, та остановилась и опустилась перед Джеком. И это подействовало как толчок, он сразу заговорил, порывисто склонившись в почтении и пряча свой удивлённый и все еще напуганный взгляд. — В-великий Второй Хранитель, Я Джек Овердадн Фрост, прибывший из севера. Я… Снова посмотреть на Легендарного уже казалось невозможным, он не может сам поднять голову, хотелось только нервно зажмуриться, но вместо этого лишь немигающим взглядом смотрел вниз под ноги. — Я-являюсь немутированным иным, после прибытия на центральные земли мне выказали встретиться лично с пятью Легендарными Хранителями для получения блокаторов от Четвортого. — Николас должен установить на вас блокаторы перед остальными Хранителями. В данном месте встреча не назначалась, — тон спокойный, но на невидимых частотах отдавал властью и подчинением, от чего мысли Джека пятнистой рябью зарядели – исчезли – а в ушах стоял только этот голос. — Я п-просто — холодный пот стекал с виска. От пульсирующей паники парень мог только беззвучно открывать рот, понимая, что никаких оправданий ошибки нет. Второй Хранитель наблюдал за ним. Не щёлкая пальцем, за секунду избавляясь от проблемы, а лишь смотрел на «нарушителя порядка». В этой темени внешность Джека резко контрастировало, оставляя холодные тени на белом лице. Он выглядит как безжизненная полупрозрачная ледяная статуя, а под взглядом сверху и вовсе как «статуетка» Горячая жёлчь разъедала Фроста изнутри, пока он не обратил внимание на большую тень, секундой полностью накрывшую его, а затем исчезнувшую. Беловолосый медленно обернулся следом за ней и увидел удаляющегося Хранителя. Парень стоял на месте без каких либо мыслей ожидая приговор, но вместо этого его лишь, не оборачиваясь, подозвали коротким жестом двух пальцев, давая волю на шаг следом. *** Джек шел молча. Страх от подобной встречи все ещё остался, от чего сердце продолжало бешено биться, но стыд за свой поступок накрыл секундой позже. Даже не стыд – застилающее голову унижение от собственного поступка. Ещё и на тошность обыденное, будто он привык совершать то, за что будет корить себя добрую половину века. И ведь перед кем… эта деталь заставляла хотеть прострелить себе черепушку на процентов так сто сильнее и в тоже время ловить седьмое небо руками от столь близкой встрече со вторым Хранителем. Ещё раз поднял взгляд на широкую спину, обтянутую чёрной тканью и сильно выступающими плечами в сравнении с худой высоченной фигурой. Разглядывать Легендарного так досконально неприемлемо, но он впитал образ каждого богоподобного существа на общем приеме, и сейчас он старался делать это не в открытую, лишь иногда бросая взгляды, боясь, что Второй и вовсе видит все вокруг. В тишине раздался узнаваемый и никогда уже не забываемый голос, когда парень решил снова втихую взглянуть и его насквозь прошибло от испуга. — Вы здесь не единолично в качестве ученика, не забывайте об этом, Джек Оверланд Фрост. Наверное до него поздно дошёл смысл слов и после шаг его замедлился, но парень лишь медленно кивнул с тихим «да». Почему-то напоминание от высшего, что он в центре не столько в качестве ученика, сколько некого эксперимента сильно, а то и вообще не задевала. Тихий топот ног Джека и беззвучные шаги Хранителя не прерывались более словами, в эту секунду Фрост лишь хотел, чтобы ни одной навязчивой мысли не появилось в его голове, чтобы он полностью проникся в то, что сейчас кажется реалистичным сном. С каждым шагом становилось светлее и внимательные голубые глаза уловили ещё одну удивительную деталь: от Легендарного отходило множество теней, как будто свет не мог сконцентрировать угольно-чёрную тень в одном направлении и она такая же чёткая имела десяток проекций. Спустя чуть больше двух минут Хранитель остановился и развернулся, снова опуская свой взгляд на него. В этот момент тело само встряхнуло, и не успел Джек отвести свои глаза, из-за быстроты происходящего, отчего лишь на мгновенье показалось, что Хранитель дольше двух обычных положенных секунд смотрел на него. — Вперёд. Тёмный коридор закончился, вместе с этим тот же светлый круглый зал, и Легендарные Хранители, что смотрели прямо на него Джек сглотнул. Страх радость восхищение — все смешалось в одну головную боль, но он сразу склонился перед ними, так же как и перед вторым Легендарным. Он мельком глянул на тёмную фигуру, но тот уже был не рядом, а вальяжно сидел ногу на ногу на чёрном троне с заострениями по краям, бросая золотой взгляд сверху вниз. Телепортация. Точно она и точно без рун. — Доброе, Джек Фрост, встань в центр, — первый одарил его легкой улыбкой, а он как дурак засмотрелся на спокойное взрослое лицо. Монах в серебряном обличии, чьё спокойствие было не насильной давящей, а скорее легкой и эфемерной. И такое же серебро в глазах придавало больше смелости Джеку. Он сделал медленные шаги и теперь был среди пяти самых сильнейших мира сего. Вот и его мечта сбылась — быть среди сильнейших – он тут. Со своего трона встал и тяжёлым шагом направился к нему внушительный мужчина в красном, а Джек сразу понял кто – Четвёртый Хранитель – и вместе с грозным видом раздался почти звенящий колоколом голос, — Джек Фрост, необычайный иной, так ещё и северянин, вот удача! — громкий хохот заполнил весь зал, — С каких мест? А он снова как немая рыба еле открывающая рот, пульс сейчас подскочит на все двести при его трупных сорока. Ответить на вопрос четвертого Хранителя это же ахереть, только бы ответить! — Самый северо-запад – великие лесные широты, — выпалил беловолосый. — Вот это да, земляки! Да там и в мое время мало обитало народа, авось и мертвая земля нынче. Значит закалка есть, это хорошо! — внушительным складом Хранитель топнул к Джеку ближе и по доброму похлопал по спине, — Повезло с пареньком, повезло, показывай блокаторы, быстро все сделаем, не боись! А Джек и не боялся, но в каком-то состоянии вовсе не активном, будто мозг впал в анабиоз – двигательные функции заторможены, сигнал не доходит до кбп – все внимание на четвёртого хранителя и других Хранителей позади, что с интересом наблюдали за ним, но не мешали равному себе.. Он затормозил, но резко дёрнул руку вверх даже слишком резко – не кажется ли он слишком дёрганным? Только его белую худую конечность накрыла широкая ладонь с множеством татуировок на фалангах и подняла ещё выше для лучшего обзора. — Значит свойства оставить, но увеличить износоустойчивость, — внимательно хранитель разглядывал прибор и добро хмыкнув, взял вторую руку, немного подцепляя блокаторы. В ту же секунду широкие браслеты со скрипом порвались словно тончайшая ткань, иглы вышли из под кожи криво, деря более менее здоровую кожу вокруг. Крупная судорога прошлась по телу и Джек на автомате стиснул челюсть, чтобы не закричать. Глядел во все глаза на свои руки с выступающими каплями крови с судорогой подкидывая адреналин на питание всех поднятых штормом мыслей. Решили перепроверить? Или изначально была метафора и не боись значит молись всем богам? Угроза от Легенд или обычай? Нужно привыкнуть, сказать не больно, поблагодарить или дождаться – что? За этим всем впервые он не чувствовал, что его держали некрепко и даже как-то успокаивающе, а рука не пульсировала продолжительными вспышками боли. Только когда взгляд прояснился он старался понять, что сейчас испытывает, и это была не боль. Фрост посмотрел на место ранения, что незаметно светилось, от чего удивленно выдохнул и посмотрел сначала на Хранителя перед ним, а потом ошарашенным взглядом на других наблюдавших. Золотой человек — Легендарный третий показывал странные символы из сверкающих крупиц и приложил руку к груди, говоря, что стоит успокоиться, а первый Хранитель сидел вдали и улыбчиво смотрел на него, пальцы того светились беловатым. Первый исцеляет его. От этого понимания Джек даже удивиться не мог, он снова посмотрел на свою руку и не было на ней даже крови. Он сглотнул, сжал и разжал кулаки и более менее успокоился. Так-то ему удавалось получать ранения серьёзнее, но сама мысль, что это могут сделать Легендарные, немного дезориентировала. Даже если бы так и было, он бы позволил. Правда. Но сейчас остается только успокоиться. В то время широкие ладони поднялись к белым острым локтям и медленно провели до кистей. Сначала нечто прозрачное, сгущающееся в красках и плотности, а потом вполне видимые блокаторы иного фасона появились на его глазах. Прямо на глазах из неоткуда. Охереть! Он знал про великую созидательную силу четвёртого Хранителя — Николаса Сантаса, но знать и видеть это на себе — разное… создать все из ничего, способность бога не иначе. Новые браслеты были немного массивными и уже не выглядели плоскими тонкими ободками. Не такие же широкие, как прошлые и на них виднелся причудливый механизм. По бокам приложили давление и уже не иголки, а полая трубка вонзилась до самой кости. И было не больно, магия Луноликого все также работала, а он как зачарованный ребёнок наблюдал за волшебным светом. Красный Хранитель неожиданно схватил Джека за плечи обеими большущими руками и внимательно вгляделся в детское лицо. А парень лишь удивленно посмотрел на Хранителя в ответ, впадая в замешательство. Большие седые брови угрожающе сошлись в переносице, заставляя Фроста паниковать и быстро искать ответ, что же он сделал не так. Когда он в принципе что-то делал так? Только брови расправились, и взрослый отпустил его худые плечи. От такого перенапряжения его мозг скоро сварится, но он только за повторить эти эмоциональные горки, связанные с Легендарными. Самый лучший нервный срыв в мире. — Просто хотел посмотреть на какой ты ступени и очень даже высокой! Я вижу твои нити магии, хорошо, даже очень. Когда ты выйдешь отсюда, ровно через час у тебя заболит голова. Нити твои просто сместятся, на время ношения блокаторов, будет больно, потерпишь? Джек активно закивал в ответ на вопрос. С такой мягкостью в голосе говорил рослый мужчина, чьи глаза были по детски голубыми, а не полупрозрачными ледышками как у самого Джека. — Мы хотим увидеть чего ты добьёшься, так что старайся на все сто, паренёк! — С широкой улыбкой прогремел тот и показал одобрительный большой палец вверх … Джек хлопнул дверью комнаты. Та такая же самая отдалённая как и в Сервене и он также единственный ее житель, в отличии от других заселённых попарно. Он перестал в этом видеть некую изолированность ещё на Севере, ведь это просто кайф для интровертного экстраверта вроде него. Джек медленно поплёлся мимо всего окружающего в виде пустых стеллажей, стола и не разложенных вещей в углу, которые там и останутся даже спустя десятилетия. «Все». Джек упал поперёк кровати лицом вниз. День встречи с хранителями в любом случае пропечатается в его голове как самый лучший за все восемнадцать лет, но только сейчас напряжение с самого начала дня, что скакало и становилось все сильнее, начало отступать. Тело его по немногу – частицами расслаблялось, щекой чувствуя на удивление приятный плед. Глубоко выдохнув, он перевернулся и посмотрел в потолок блестящими глазами, все равно чувствуя лёгкую тряску и мандраж. Хранители действительно потрясающие. Он всегда это знал, но понять это вживую – какой-то иной уровень осознанности. Одну руку он выставил перед собой, глядя на блики света, падающие на новые блокаторы. Четвёртый Хранитель — Николас Сантас чем-то похож на его отца большой и весёлый, только борода не короткая и тёмная с седыми полосками, а белая и длинная, даже забавно смотрится. Лёгкая улыбка появилась на лице от забавных слов Легендарного, что владел силой божественного творения. Только после глухо охнул, ударив себя руками по лицу, вспоминая тот позор перед тёмным Хранителем. Хочется стереть себе память, Боже мой… Знал же, что налажает и перед кем, блядь, налажал! Кто его тянул на эту прогулку прямо до кабинета Второго Легендарного! Господи, как уже тупо, у Хранителей ведь и так не самые светлые представления о недомутанте, а сейчас он только все испортил! Опять все через одно место, как же он сам себе надоел. Ладонями он спустился к подбородку, попутно тяня кожу вниз, пытаясь избавиться от этого облика неудачника, но все тщетно. Остужая себя локальным снегопадом на голове, Фрост медленно закрыл глаза, представляя ту темноту откуда раздавался подчиняющий бархатный голос с воспоминаний. Чтобы ему не сказали тогда, он готов был сделать все, хоть по раскалённым углям пройтись для проверки, не важно. Взгляд и сама сущность – буквально все заставляло склонить голову и чувствовать себя незначительной пылинкой в контексте всей тьмы. И это пугало, но не с мыслью убежать подальше, а повиниться и навсегда остаться склонившись на коленях перед Тёмным Легендарным. Перед Питчем Блэком. Светлый Хранитель был другим и в тоже время чем-то похожим. То спокойствие, которое излучалось вокруг Луноликого, как будто старый мудрец, повидавший и принимающий все в мире, и хоть выглядел по взрослому с лучистыми морщинами вокруг спокойных серых глаз и серебристыми волосами в коротком хвосте, все равно был как будто из сказки. Спокойный и не давящий, только у Тёмного Хранителя было иное спокойствие – более холодное, но оба притягивали к себе. Два древнейших Хранителя, что наблюдали и помогали развитии цивилизации последние две тысячи лет. **** Первый урок, двадцатка учеников на легионе, где огромные статуи держали валуны полукругом. Скучающий парень отвернулся от кучки подростков и с особой серьёзностью разглядывал почти летающие… камни. «Делали по феншую или как с неба упадёт?» Разгадать тайну булыжников как-то не особо хотелось, да и за спиной кто-то усиленно окликал его. — Эй, ты ведь Джек, да? Мы с тобой виделись в первый день! — подбежал тот парень, чьё имя он, кажется, уже и позабыл… «Заливаешь, падла, причём тухло!» — внутреннее «я» не давало отвертеться от забавного шатена. Джек от собственного подзатыльника поморщился, но не забыл криво улыбнуться Джейми. Чувак напрягал своей дружелюбностью, и не надо ему говорить про открытых миру людей, смотрящих на душу, а не на факты – дешёвый пиздеж – у этих скорее ебучий превалирующий интерес. — Мы будем на одном полигоне, правда круто! Я раньше вообще не видел таких громадин – это я и про дворец и прочее, хотя город сам похож на наши западные земли Парень сразу подключил свою коммуникабельность, а Джек лишь заторможенно наблюдал за ним, стараясь незаметно отступить. Он не нуждался в социально-новом человеке, нет! Ну…может быть чуть позже и пофиг в каком плане – пусть даже ради научного интереса с противоположной стороны, но так с бухты-барахты с первого дня, когда остальные обходят его стороной… расчёт шел на год самобичевания в свободное время, а дальше как пойдёт. — Слушай… — Джек пытался придумать тактику отступления, ловя усталое раздражение от взглядов зевак, постепенно окруживших их, а Джейми хоть бы что. Сказочный дурень. Парень копает себе могилу не лопатой, а экскаватор, продолжая болтать рядом с ним! — Что за люди, хотя лучше: че за заморыш деревенский и недомаг гуманоидный, — прозвучало со стороны, а Фрост лишь обречённо закрыл глаза, молясь, чтобы по щелчку пальцев, этот мудила испарился. Только чуда не произошло, херово стриженный сероволосый амбал подошёл к ним с тупорылой ухмылкой, свеча своими крольчихи зубами. Это типа показ своей крутости? Как же тупо. — Не твоего кроличьего ума дело, — холодно ответил он. — О как заговорил, смелый потому что под защитой? Ты типа новая магическая зверушка, помогающая магам? Хорошая из тебя гончая вышла бы, я бы даже взял в команду, устроил бы псине хорошую прогулку, — тот издеваясь подошёл вплотную, заставляя Джека посмотреть выше не самым добрым взглядом. — Не думаешь, что кенгуру переростку, вроде тебя, понадобится в помощь кто-то мыслящий, так то команда из двух тупых животных не будет полноценной, — Фрост отзеркалил его ухмылку, и с довольством наблюдал как в секунду вскипятился Астер, — Особенно если безмозглое кенгуру будет на привязи, а вести ее будет гуманоид. На первый взгляд задира лишь все услышал и проглотил, засунул руки в карманы и оглянулся на толпу, но затем резко приблизился лицом к лицу, так что Фрост чувствовал агрессивное сопение с его расширенных ноздрей. Тот выпалил с оскалом ему прямо в ухо. — Ты труп, сука, — глаза Астера вспыхнули всеми оттенками зелёного, обещая весёлые дни в стенах центра. Ледяной маг уже хотел колко ответить, чтоб наверняка вызверить, но перед толпой возник на вид обычный мужчина, что не стал разбираться с детьми, а сразу перешёл к сути. — На данных тренировках я, Бэкен Барнс, буду помогать вам как истинным магам овладевать своими силами на ином уровне. И конечно не каждый… — взгляд его пал на стушевавшуюся пару, устроившую потасовку, — Сможет показать и доказать свои успехи. Те ученики, что со временем покинут нас, также смогут быть сильными магами, но если хотите выйти на уровень сильнейших – порвите себя. Армейский тон и мужчина суровой закалки, что не терпел самовольничества и лицезрел ее уже на первых минутах. — Сейчас по одному будете показывать свои умения, я же буду отражать одним приёмом и запомню каждого вместе с вашими способностями. Силы новоприбывшим нужно отточить как острейший нож, и учить на этих землях никого не будут, вы не дети, а недоразвитые маги, запомните это и направляйте себя на высокие результаты самостоятельно, ведь отсев будет большой. Все молча вытянулись по струнке, пока учитель шел мимо каждого как военный командир мимо зеленых солдат. Твёрдым шагом мужчина встал перед построенной ширинкой. — Вперёд. Тут вышла первой девушка, чьи волосы отливали нежно-розовым, но само лицо нежность никак не показывало, скорее сталь. Она молча подошла к учителю и встала в странную стойку. На ее пальцах появились светящиеся кольца и та сразу рассекла пространство кистью. В одну секунду было видно, что удар ее остановился перед непроницаемым лицом учителя и в следующую воздух будто сжался в некоторых точках и хлынул по мужчине. Одним движением руки он просто рассеял магию ученицы. На полигоне стояла тишина, Бэкен Барнс встряхнул рукой и посмотрел на удивленных учеников. — Продолжайте. Один за другим каждый нападал, но их магию в миг рассеивали. Тут подошла очередь Банниманда, и на удивление Джеку, думающему, что способности у наглого зайца в силовом ключе, тот создавал какие-то непонятные порталы топаньем ног буквально на любой поверхности – будь то земля или воздух. Он кружился вокруг учителя в порталах настолько быстро, что мистер Барнс использовал иную магию, от которой Банниманд неожиданно свалился с одной из своих волшебных дыр. Черт, это тот серый качок та ещё зараза… — Поздравляю, ваша сила стойка против рассеивания, я выделю вас и ещё троих учеников, если таковы наберутся. Астер кивнул в лёгком поклоне и с руками на боках, тяжело дыша, вернулся на своё место — Да я крут! — громче нужного сказал он и дал кому-то пять. Мужчина не обратил внимание на шумные реплики парня и посмотрел на Джека. — Теперь вы. Этот серый перестал хвастаться перед дружками и со скривившейся мордой повернулся к нему. Так по физиономии и читалось: «Сейчас будет зрелищный разгром» Фрост также бросил на него холодный взгляд и подошёл к учителю. Действий ждали он него скорых и, сделав глубокий вдох, он стал быстро просчитывать, как бы достать мистера Барнса. Только мужчина неожиданно топнул и поклонился тёмной фигуре, что появилась из неоткуда: — Здравия второму Хранителю! Джек не успел подумать, на рефлексах согнувшись почти под прямым углом вместе с остальными учениками. А Тёмный скучающе оглянул всех — в этом году много уников. Решили выявить способности каждого? — обратился он без какой либо заинтересованности. — Да, Великий Хранитель. Хочу, чтобы показали себя в более просторных реалиях. — Что ж, — Второй отошёл дальше, скрестив руки за спиной, — Тогда я помогу. Даже удивление не успело промелькнуть на лице учителя – все видимое и невидимое заволокло тёмной пеленой, будто настала ночь, но до странности бесцветная и пятнами непроницаемо чёрными по всему пространству. Беловолосый словно под водой слышал как подают все на колени и начинают судорожно очень громко дышать. Он испытывал панику, странную беспричинную выедающую само спокойствие панику и нарастающую бурей страх. Не было понимания, что же было минуту назад, час, день – все стерлось и пространство есть и нет одновременно. Хотел бы зацепится он хоть за что-то в этой бездне, что могло бы вывести его из этого мучительного смятения тёмного тумана. И смог. На секунду он увидел что-то горячее и яркое в чёрно-серой смуте и схватился за невидимое почти прозрачное ощущение. Золото. Он смог увидеть золото, что не потеряло свою глубину и насыщенность цвета, но было оно столь люто бездушное – остекленелое , не мог лицезреть ближе – не хотел – но отвернуться и уйти от этого было также бессильно, не хотел потерять маяк в этой бездне. И глаза, коим это золото принадлежало смотрели также на него. Ведь ничего не изменилось, арену не затопило тьмой и Хранитель не пытался никого убить, лишь использовал крупицу своей силы и наблюдал, как молодые маги падали на колени, поглощённые страхом, что был лишь на поверхности глаз. И почти заскучал над чахлостью картины, только вот промелькнуло удивление, когда на одного бросил взгляд свой, на того парнишку белого. И глаза большие распахнутые с глубинными торосами, судорожно смотрели на него, а затем и вовсе словили некое спокойствие, будто пелена отпустила мальчика. Но не так, тот все ещё в ней, и Блэк не отводил взгляд от ребенка. Спасал ли его – нет. Лишь разглядывал что-то более интересное, чем покривившиеся от иллюзорного страха и тьмы тельца.