Начало новой жизни - Первый шаг

      Сара подошла к знакомым дверям, задрала голову вверх, глядя на неизменную табличку «Полиция» на фасаде этого небольшого здания. Раньше она была здесь частым гостем. Можно даже сказать, что её знакомство с Сентфором началось именно с этого места. Она обернулась к Дереку, который как раз подошёл. Мужчина остановился напротив неё и спросил: — Подождёшь меня здесь или, может, лучше зайдёшь внутрь? Думаю скоро может хлынуть дождь, — он указал пальцем на небо, и Сара машинально проследила его жест взглядом, дабы тоже убедиться в обстановке. Девушка ненадолго задумалась и затем ответила: — Я, пожалуй, подожду тебя здесь. Ей не особо хотелось заходить внутрь, но это чувство одновременно смешивалось с любопытством. Зайти, посмотреть… Скорее всего снова увидеть знакомые лица. Но она всё же решила остаться снаружи. Дерек пожал плечами: — Ну как знаешь. Главное, чтобы тебя не смыло. О’Нил с улыбкой закатила глаза: — Не переживай, далеко не уплыву. Дерек усмехнулся и уже хотел повернуться в сторону входа в полицейский участок, но девушка удержала его за руку. — Стоять, — Сара встала чуть ближе к нему и стала заботливо поправлять воротник его куртки. Он смирно дождался пока она закончит свою процедуру, затем выпрямился и шутливо спросил: — Командир, разрешите идти? О’Нил стряхнула несуществующую грязь с его плеча, затем чуть отстранилась и окинула Никсона оценивающим взглядом. Убедившись, что всё в порядке, она довольно кивнула, потом снова шагнула к мужчине и быстрым движением поцеловала его в щёку: -Теперь разрешаю. Никсон напоследок прикоснулся губами к её макушке и медленно высвободил свою ладонь из руки девушки. Он повернулся к Саре спиной и уже приоткрыл дверь, собираясь войти в неё, но на секунду остановился и посмотрел на О’Нил через плечо: — Я постараюсь недолго. Сара улыбнулась и махнула рукой, как бы подгоняя его: — Иди давай. Дерек кивнул ей, и уже в следующее мгновение скрылся за дверями полицейского участка.

***

Никсон уверенно шёл по коридору, который за всю жизнь стал для него таким же привычным, как дом. С двух сторон его окружали двери, ведущие в различные кабинеты. Некоторые были открыты, и из них доносились чьи-то голоса, но Дерек не прислушивался к ним. Его целью был самый конец коридора и дверь, за которой должен находиться человек, которому он намерен в первую очередь сообщить о своём переводе. Чуть впереди показалась ещё не та, но, тем не менее, имеющая особое для него значение темно-коричневая дверь. Проходя мимо неё он чуть напрягся и сжал кулаки. Кабинет, в котором он провёл половину своего детства, сейчас принадлежал совершенно другому человеку, а золотистая табличка с надписью «Шериф Никсон» была заменена на «Шериф Уайт». Ещё несколько шагов по этому узкому коридору, и вот он уже достиг своей цели. Никсон дотронулся до прохладной железной ручки и замер, будто собираясь с мыслями, затем сделал глубокий вдох и толкнул дверь от себя. Та издала протяжный скрип, впуская его в залитый приглушённым светом небольшой кабинет.       В воздухе стоял затхлый запах давно не проветриваемого помещения вперемешку с едва уловимым ароматом кофе. За рабочим столом у левой стены сидел темнокожий мужчина. Он медленно перебирал стопку каких-то бумаг, отхлебывая из своей кружки уже остывший капучино. Поначалу он был так увлечён своим занятием, что даже не обращал внимания на вошедшего в его кабинет Дерека, пока тот не подал голос: — Инспектор Беннет… От неожиданности мужчина вздрогнул и поднял на Никсона удивлённый взгляд, но тут же его лицо расплылось в приветливой улыбке: — Ох, Дерек, здравствуй. Он отодвинул бумаги и кружку в сторону, привстал со своего места и обменялся с Дереком рукопожатием. Затем инспектор уселся обратно в кресло и откинулся назад: — Ты куда пропал? — он подтащил пальцем кружку и взял её в руку. — Я знаю, что ты брал больничный на несколько дней… Всё в порядке? Дерек утвердительно кивнул: — В полном. Но у меня есть для тебя новость. Инспектор Беннет сделал небольшой глоток, внимательно глядя на Никсона: — Слушаю тебя. Никсон сделал глубокий вдох, выпрямился и спокойно сказал: — Я перевожусь в Балтимор.