Пǝрǝвǝ̤ртыши

              — Ну, теперь я совсем не знаю, что нам и делать-то, — вздохнула Джису, подпирая щёчку кулаком и слегка тоскливо оглядывая кабинетик. — А я не знаю, что конкретно Я тут делаю, — в тон ей ответил Сокджин, потягиваясь и разминая шею. Тэхён лишь взгляд отвёл к окну. Ему тоже было не по себе — литературный клуб как будто осиротел с тех пор, как у их главы не осталось времени на клубы из-за плотных съёмок в сериале. А после и Юнги стал приходить не каждый раз, потому что дядька из «Мястности» плотно взял его в оборот, как будто собирался уже к концу года полностью отдать компанию ему в руки. Почти каждую встречу теперь их было лишь трое. И теперь они, подумать только, и правда обсуждали книги! Увы, вкусы их не сходились, не получалось выбрать одну книгу для обсуждения, а потому и болтали — кто во что горазд. — Может, сегодня по домам пойдем? — Нельзя, — тихо возразил Тэхён. — Учителя уже спрашивают про наш клуб, потому что мы занимаем комнату втроём и часто сваливаем… Так и распустить могут. — Так, может, туда ему и дорога? — пожала плечами Джису. Тэхён уставился на нее, не веря своим ушам. — А что? Ну, поищем себе другие клубы. К Лалисе, например, пойдем. — Но это же НАШ клуб! Это наш второй дом! Место, где собираются друзья, где всегда есть поддержка, где всегда весело, где хорошо! — Ну так мы можем вместе перейти в другой клуб… — …и где нет чужих, — буркнул Тэ, опуская взгляд. Как будто в ответ на его слова по оконному стеклу градом застучали белые мячики для пинг-понга. С улицы послышались хохот и веселые крики. Веселые, но не слишком-то добрые. — Вот же козлы, — прошипела Джису, стискивая кулаки. Тэхён плечи поджал. — Этот клуб — единственное, почему я всё ещё хочу ходить в школу. Мы же… мы же клуб лохов! — Лохов? — рассмеялся Сокджин, явно не ожидавший подобных слов. — А что? Вы не знали, что нас так называют? — Нда, я прямо сейчас это слышу, — хмыкнула Джису, подходя и осторожно выглядывая за краешек оконной рамы. И тут же отшатнулась от новой волны града из шариков. — Но почему? — Нууу… — Тэхён усмехнулся, чувствуя некоторую неловкость. — У нашего клуба долгая история. Юнги — изгой и ненавистный лох. Сокджин — мутный одиночка и безразличный всем лох-куклофил. Чонгук — рухнувший на дно принц и лох, который постепенно разочаровал, а потом вдруг попал в какой-то там сериал и якобы зазнался, отказывается, видите ли, теперь помогать. Джису — лохушка, которая сталкерит учителя… — ЧЕГО?! — Ну, люди пару раз видели, как ты разговаривала с ним в городе. — Мы живём в одном доме, конечно, мы иногда сталкиваемся в ближайших магазинах или на улице! — Вопросы не ко мне, — с улыбкой покачал головой Тэхён, всем видом показывая, что с этой бедой ничего не поделать. — Ну, и главное. Завершаю всё я. Ваша главная гордость и изюминка. Джису снова выглянула в окно. Ребята всё ещё торчали под окнами и пели явно придуманную ими самими оскорбительную песенку про зелёных человечков, призраков и иллюминатов, которых они, кажется, перепутали с масонами. Строчки из этой песни всю неделю летели ему вслед, так что Тэхён давно привык. И не обижался. Сам виноват — не нужно болтать лишнего прямо на уроке. Как ещё могли отреагировать одноклассники после того, как он заявил, что не просто верит в жизнь на других планетах, но и вполне допускает, что Другие, давно ставшие более развитыми, живут и среди людей. Конечно, его сразу же записали в чокнутые. Обзывали, насмехались, писали грубые письма. И даже разок зелёной краской облили. А ведь Тэхён даже не считал пришельцев зелёными… с чего бы им быть зелёными, они фикусы, что ли?! — Чем дольше мы от всех отгораживаемся, тем дольше будем для всех чужаками и изгоями, — нахмурилась Джису, глядя на новую волну мячиков уже с каким-то философским выражением на лице. — Оставьте их в покое, придурки! — взревел звенящий голос во дворе. Сокджин заинтересованно вытянул шею, прислушиваясь. Тэхён дёрнулся, чувствуя, как сердце аж до глотки подпрыгнуло. — Раз нечем заняться, берите веники и сметите листву на стадионе, а потом перемойте и отнесите в инвентарную все до одного мячи! Имейте в виду, их должно быть восемьдесят четыре, если хоть один пропал, я самому директору всё расскажу! — Ах, Чимин всё-таки лапочка, — протянула Джису, облокачиваясь на подоконник. Сокджин тут же пристроился рядом, выглядывая во двор и согласно кивая. — Думаю, Тэтэ ему небезразличен, он ни за кого больше так не заступался. А за Тэхёна — уже в который раз. — Как преданный рыцарь, защищающий из тени. — Интересно, что он чувствует? Кого видит? Друга? Или, может… — Прекратите! — Ой, он, кажется, идёт к восточному входу, — наигранно похмыкала Джису, оглядываясь через плечо. — Может, он идёт к нам, м? Тэхён суетливо поёрзал, не зная, что думать. А вдруг и правда?! После пары встреч на каникулах они так и не оставались больше наедине. Уже месяц второго триместра прошел. И ни одного нормального разговора. Как будто вернулись в самое начало, когда Чимин лишь с недоумением смотрел на чудака, нелепо споткнувшегося об него на дорожке. — Воротничок поправь, — шепнула Джису, и Тэхён чуть пуговицу не оторвал, силясь застегнуть. В коридоре послышались шаги — все трое замерли и затихли. Человек шёл быстро и решительно, уверенно прошагал мимо, но после вдруг замер. Должно быть, шёл по своим делам, но взгляд зацепился за дверь с самодельной табличкой клуба. Ребята переглянулись — похоже, у всех были одни и те же вопросы в голове. Когда дверь слегка приоткрылась, они всё так же молчали. Чимин заглянул в кабинет и удивлённо охнул. — Так вы всё же тут?.. — скорее сказал, чем спросил, он и открыл дверь пошире, рассеянно оглядев коридор. — Я думал, в литературном клубе должны беседы вести, чего так притихли? — В литературном клубе ещё и читать должны, — невозмутимо ответил Тэхён. Однако, звучало не очень убедительно, учитывая, что на столе у них были пачки печенья, конфет, сока, телефоны, мятые салфетки, бейсбольная перчатка, игрушечный паровозик, овощечистка, что угодно, кроме книг. Тэхён на всякий случай добавил, поняв выразительный взгляд гостя: — Мы на телефоне читаем. Читали… и теперь обдумываем. — Ааа. Думать — это полезно, да. В комнате снова повисла тишина. Не то чтобы сильно напряжённая, но всё же неловкая, как будто незваный гость стоял на пороге и надеялся, что его пригласят пройти в дом, а хозяин никак не мог решить, достаточно ли у него убрано. — Ой, ну и жара сегодня, ребята, как сильно пить-то хочется, — запричитала вдруг Джису, железной хваткой вцепившись Сокджину в плечо и волоча его к выходу не хуже бульдозера. — Давай сходим за напитками, Джин! — Но у нас ещё полно сока… — проблеял Тэхён, никак не ждавший, что ситуация может стать ещё более неловкой. — А я хочу лимонад! Много лимонада, одна столько не донесу! Идём! — Да-да, конечно, нам нужно много лимонада. Вернёмся нескоро, не ждите. Чимин с улыбкой шагнул в сторону, освобождая им проход. Парочка дружно откланялась, выскользнула из кабинета и исчезла где-то в тишине школьных коридоров. Не исключено, что просто притаились у стены в паре шагов, чтобы удобно подслушивать. Чимин закрыл за ними дверь и сел на ближайший стул. — Как дела у вашего клуба? — тихо спросил Тэхён, совсем не зная, о чем ещё можно поговорить для начала после стольких дней. — Отлично. Я всё ещё немного жалею, что Чонгук от нас сбежал, но поделать нечего — у каждого своя дорога, а в клубе и без него есть талантливые спортсмены. А вы как? На вас его побег, наверное, сказался сильнее. Всё же он у вас главой был… — Он не сбежал, — возразил Тэ, горячо мотая головой. — Конечно, за месяц он был всего на одном нашем собрании, но он всё ещё часть клуба и всегда интересуется нашими делами! — Вот как. Ну… и как ваши дела? — Отлично. Не унываем. — Молодцы. Чимин обвёл комнату взглядом, ещё раз присматриваясь к мелочам. От этого появилось странное ощущение, будто сыщик ищет улики, чтобы уверенно упрекнуть во лжи. Но упрекать было не в чем. Вот только, когда взгляд его остановился на плакате «Наши цели и желания», Тэхён с трудом сглотнул ком в горле. Единственное, что на нём было написано — это его корявое «Выиграть конкурс романистов», десять раз перечеркнутое красным маркером. — Уверен, они скоро успокоятся. — А? — В школе постоянно кто-то становится мишенью для гнилых помидоров… образно говоря. — Чимин натянуто улыбнулся. — Но обычно всё быстро стихает. Не пойми неправильно, но ты… скучная груша для битья. Ты не вступаешь в конфликт, не теряешь уверенность и не преподносишь сюрпризов, потому что ты один сплошной сюрприз. Все привыкли, что ты всегда удивляешь, это не новость и не будоражит их. А отсутствие видимой реакции навевает скуку. Они скоро оставят тебя в покое. — Немного обидно, но лестно. — Что? — опешил Чимин, впервые за весь разговор прямо и открыто посмотрев ему в лицо. — Твои слова. Немного обидно, конечно, что ты говоришь это таким образом, но всё же лестно знать, что ты считаешь меня интересным… — Тэхён улыбнулся, не замечая растерянного бормотания. — Уверенный, полный сюрпризов, но не тратящий нервы по пустякам. Неплохой образ, а? Я очень рад слышать, что ты всё это во мне рассмотрел. — Да я не… — И очень рад, что ты решил мне это сказать, чтобы подбодрить. Это мило. — Что ж, я рад, что ты рад. — Хотя я и не ожидал, что ты разделяешь мои взгляды и мнение. — Я… — Чимин замялся, заметно смутившись. — Не верю я в пришельцев среди нас, ты не так понял. Чушь, как по мне. Но фиг его знает, кто на деле окажется прав. И, даже будь человек сто раз не прав, это не повод вести себя с ним по-скотски. Меня бесит такое, вот и заступаюсь. — Заступаешься, — покивал Тэхён. — А может, ты латентный? Сам не понимаешь, что веришь в то же, что и я? — Сам ты… латентный. Не верю! Не из-за мнения я за тебя заступаюсь, не обманывайся! — Если не из-за мнения, значит из-за меня. Чимин нахмурился, глядя на прямо-таки неприлично расцветшую улыбку на лице Тэхёна. А тот сидел себе тихонько на стуле и чувствовал, что готов вот-вот взлететь, как шарик с гелием, унестись куда-то в небо от переизбытка счастья. — Да ты же слабак, — процедил Чимин сквозь зубы, но очень стараясь не терять самообладания. — Как такого не защитить? Сам же точно не сможешь. Вот и заступаюсь. — Но не за всех же. Чимин отвернулся, неловко свалив со стола какие-то полупустые пачки сока и печенек. Кинулся поднимать и наводить порядок, но лишь испачкал всё вокруг апельсиновым брызгами. Тэхён снова улыбался, наблюдая за его суетой и в глубине души радуясь такой маленькой возможности поменяться ролями хоть разок. Не всё же только ему одному стесняться и краснеть, ведя себя нелепо и смешно, теряться от этих странных чувств. — Ну хоть за кого-то же должен. Каждый должен кого-то в этой жизни защищать, иначе зачем вообще нужны сила и смелость? — Значит, для этого тебе идеальная растяжка? Чтобы защищать? — Нет, чтобы покорять. Одним движением ноги. — Получается. Тэхён вздохнул — на душе было тепло, как будто снова вернулись солнечное лето, каникулы и приятные спокойные вечера с друзьями. — Я ведь тебе симпатичен, да? Чимин замер на какое-то время, а после выпрямился и перевел на него взгляд. Тэхёну и такого ответа уже было вполне достаточно. Если в Других среди людей он просто верил, то вот это знал наверняка: какие там сиськи второго размера, он и без этого нравился! — Раз уж ваш клуб на сегодня закончил, может… сходим куда-нибудь? Куда-нибудь далеко от школы, где не будет никого? — Ко мне домой, что ли? — в шутку усмехнулся Тэхён. — Ну, если твоего бати нет дома… — Бати? — Ты сказал, что я похож на твоего батю, а я не хочу раньше времени увидеть свое будущее. Так что, если твоего отца нет дома, это было бы классно. Нам, кажется, стоит получше друг друга узнать. Тэхён склонил голову к плечу и помычал, притворяясь задумчивым, а после уверенно поднялся. Да, отец как раз вышел на сутки на вахту… да ещё и мама пропадала в музее, где готовила выставку. Всё и правда было классно.

…

С начала съёмок они так мало виделись, что Юнги даже от магической ипостаси взгляда отвести не мог. Хотелось прилипнуть, обнять всеми лапами и не отпускать пару часов. В мире не могло быть ничего милее медвежонка в красной толстовке, полосатом шарфике и со школьным рюкзачком за спиной. Всё внутри дрожало от восторга, когда Чонгук, увлеченно болтая, как-то рассеянно причесывал его шёрстку когтями. И он даже не заметил, как прошло двадцать минут и Сокджин всё же окликнул их. — Давно ждёте? — как будто между прочим бросил Джин, перекидывая вперёд свою сумку и зарываясь обеими кистями. — Слишком мало, — вздохнул Юнги, переминаясь с лапы на лапу и тиская резинку куртки. — Я так ничего и не понял из твоего сообщения… Что у тебя есть для нас? — Маленькие сувенирчики, — посмеялся Сокджин и достал из сумки пару наручных часов. Стильные, на чёрных кожаных ремешках, с крупными циферблатами и минималистичными насечками вместо цифр. — Сейчас на ваши лапки вряд ли налезут, но обязательно наденьте их, как только вернётесь в человеческий вид. — Что?.. Ты даришь нам часы? — оторопело спросил Юнги, вертя в лапах странный подарок. — Теперь я растерян ещё больше. — Это разработка «Интермаджик». Мы пытаемся найти идеальный способ взять под контроль магию немагов… ну, вашу… — Он странно замялся, почесал черепушку и продолжил, тараторя: — Людей, которые обладают малым осколком магического ядра. Ваша магия всегда отличается, так что работать с ней нужно иначе. Вот, наши ребята пораскинули мозгами и собрали вам парочку специальных регуляторов. Чонгук осторожно повесил часики себе на ухо. Юнги с усмешкой поправил их, как диковинную корону, и еще раз осмотрел свои со всех сторон. — У магии есть одиннадцать составляющих. Как у салатика из одиннадцати продуктов. В зависимости от того, какой составляющей в данный момент не хватает в организме, случается одно из возможных отклонений. На задней крышке есть индикатор, который выглядит как гравировка. Число в дате меняется и показывает, какого именно ингредиента вам сейчас не хватает… — И нам нужно дорезать в салатик недостающий ингредиент? — Верно. Для этого переведите часы на соответствующий час. Прибор изменит положение магических магнитов, магия начнет реагировать и вскоре уравновесится. А когда равновесие будет восстановлено, часы нужно выставить на нейтральную зону — с одиннадцати до двенадцати. Поняли? Чонгук с Юнги переглянулись. У одного часы так и висели на ухе, другой силился когтями вытащить свои из рукава, куда те случайно завались. На мордах было написано, что ничегошеньки они не поняли, потому что им толком ничего и не объяснили, но парни неуверенно покивали. — Вообще не представляю, откуда вдруг выползли какие-то одиннадцать составляющих, что это всё значит… — Юнги пожал плечами. — Но если нам нужно всего лишь следить за индикатором и выставлять стрелки, думаю, мы справимся. — Да, я так им и сказал, — рассмеялся Сокджин. — А про одиннадцать составляющих было написано в брошюре, если что. Перечитайте. Может, полезно окажется. Сокджин отбросил сумку обратно за спину, с улыбкой осмотрел приятелей и покачал головой, как будто думал, что с этими дурачками уже ничего не поделать. — Ладно, вижу, что вы чувствуете себя хорошо. Работать сегодня планируете? — Ну, нам ведь не советовали проводить время в магическом мире просто так, — пробормотал Чонгук, снимая и пряча часы. — Нужно впитывать магию, чтобы не создавать проблем. Так что пойдем в больничку. — Отлично. Я провожу вас. Сокджин хлопнул стоящего ближе Юнги по плечу и первым уверенно зашагал в сторону городской больницы. Юнги подтянул штанцы и припустил следом. Октябрь уже подходил к середине, в обоих мирах начинало заметно холодать, как будто зима бродила где-то поблизости, заглядывая с окраин и размышляя, не бросить ли пригоршню снега чуть раньше обычного. И, пожалуй, стоило уже доставать куртку потеплее. Но Юнги опасался, что никакая магия не сможет подогнать его осеннюю куртку по этим кругленьким барсучьи бокам. Жалкое будет зрелище… нужно срочно купить что-то мешковатое и просторное. Бездумно глядя на покачивающийся кончик шарфа, Юнги мысленно прикидывал, какой цвет больше подходит к чёрно-белой шерсти, и щёлкал когтем по пуговке на каждый тихий стук, отдававшийся эхом в сознании. — Эй, Сокджин? — удивлённо окликнул он, наконец заподозрив неладное. — Ты постукиваешь при ходьбе… У тебя всё в порядке? Чонгук изумлённо морду вытянул, оглядываясь. Сокджин покачал головой, замедляясь, чтоб не оторваться от застрявших друзей. — В порядке я, не обращайте внимания. — Ты реально стучишь, я тоже слышал, — неуверенно возразил Чонгук, приглядываясь. — А вдруг чего… не так?.. — Вы думаете, у боунсов кости на ходу отваливаются? — Сокджин расстегнул куртку и задрал край толстовки. В грудной клетке, подвешенная на крючке к ключице, болталась темная бутылка пива. — На вечер мне. Провожу вас до больнички и расслаблюсь немного. — Вот же хулиган! — охнул Юнги и весело, и возмущённо. — Как можно?! Я думал, мы в литературном клубе все приличные ребята! — Мне двадцать шесть, если забыл, — усмехнулся Сокджин. — Я впахиваю на работе, как проклятый, пасу двух самых проблемных немагов в истории, гну спину перед начальством, чтобы меня не лишили корпоративного жилья и нам с Рози не пришлось мотаться туда-сюда между мирами по пять раз в день, изображаю из себя школьника и выслушивал нотации занудных учителей, считающих меня малявкой, постоянно объясняюсь с пятнадцатилетними девчонками, пытаясь отказать им так, чтобы не оскорбить чувства, а дома только и делаю, что навожу порядок и читаю, потому что моя девушка фарфоровая и у нее «не тот период». Говоря откровенно, здесь должна бы быть бутылка виски, но я благоразумен, поэтому ограничусь мелочью, чтобы быть в форме завтра утром, когда пойду на дурацкий тест по химии, которая мне и в первый-то раз в школе хреново давалась. Так что сейчас я отдаю вас в руки доктора Ли, а потом иду на последний сеанс «Бенджамин в немагическом мире». Уверен, мультик отстойный, но это и хорошо, зрителей будет мало и никто не спалит, что я тихонько бухаю на заднем ряду. — Ну вот, это куда понятнее, чем какие-то там салатик из магии, — весело прищурился Чонгук. — Непросто тебе из-за нас приходится. Но, раз теперь у нас есть регуляторы, может, тебе и не придется ходить в школу?.. Сокджин задумчиво хмыкнул, потирая нижнюю челюсть костяшками пальцев. Бутылка под одеждой тихо тюкнулась боком о рёбра. — А звучит обнадеживающе, — улыбнулся Сокджин, довольно кивая. — Да, ты прав, если приборы будут хорошо работать, мне, вероятно, не придётся возиться с этим прикрытием! — Ну вот! Сможешь не тратить больше время на контрольные и влюбленных школьниц! — «Прощай, школа» во второй раз! Надо же, а ты умеешь вдохновить… Довольно мурлыча что-то, Сокджин спрятал руки в карманы и широким шагом уверенно вернулся на дорожку к больнице. Как будто уже направлялся в кабинет директора школы заявлять, что бросает это гиблое дело. — Эй, Джин, погоди, — окликнул Юнги, чувствуя некоторое опасение, покалывающее в груди. — Если ты оставишь это прикрытие… ты воспользуешься магией и сотрешь всем память, да? — Конечно! Мне ведь нужно будет оставаться в городе, это моя работа. Но нельзя, чтобы учителя встречали меня на улице и устраивали разнос, почему это я в школу не хожу! — Тогда… и нам тоже сотрешь? — тихо и с опаской спросил Чонгук, тоже поняв, к чему клонит Юнги. — Вам? — Сокджин замедлился и оглянулся через плечо. Черепушка заметно нахмурилась. — Нет, я думаю, можно сделать парочку исключений ради такого дела… — Но Джису и Тэхёну всё же придётся стереть, да? Сокджин странно вздохнул, поджал плечи и дёрнулся, когда бутылка снова стукнула по ребрам. Дальше они шли молча. И Юнги в глубине души очень надеялся, что Сокджин мучительно думал, как бы так всё правильнее обустроить, чтобы никто не остался обделён. Но, увы, Юнги и сам понимал, что такого решения нет, не должны простые люди вот так запросто узнавать о целом магическом мире без всякой на то причины… и лучшее, что они с Чонгуком могут сделать, это смириться, чтобы не доставлять проблем.

…

К концу октября Чимин заметил, что на него косятся. Многое изменилось за прошедшее время. Кто-то разбил новую плитку на школьном крыльце, например. Компания «Мястность» смогла добиться публичных извинений от намеренно вредивших их репутации журналистов и очистить свое имя. Кондитерская «Мон Шери», не сумев наладить дела после потопа и ремонта, перешла к новому владельцу и сменила название… правда новое никто ещё не запомнил и звали по-старому. Дженни нашла нового парня. И, хотя сожалений о разрыве не было, Чимин не ревновал, но предпочитал держаться подальше от этих слухов, потому что его личная жизнь превращалась во что-то странное. Когда он думал, что ничего у них с Тэ нет, тот запросто брал его за руку по дороге домой, приглашал в гости и очень намекающе улыбался. А стоило подумать, что они почти встречаются, без всякого стеснения предлагал познакомить с какой-то там хорошенькой подругой, которая якобы ему симпатизирует, заверяя, что пара выйдет отличная. Впрочем, даже не это было самое странное за октябрь. На праздник в национальный день заботы о животных Чонгук притащил собаку Юнги, а Юнги притащил гусеницу, куколку и бабочку в аквариуме, к которому никого не подпускал, чтобы не напугали его драгоценных крошек. Сокджин пару раз попадался ему по вечерам в самых странных подворотнях мира разговаривающим с самим собой, но всем на это было плевать. А в голове после очередного похода в гости застряла мысль — о боже, я и правда вылитый батя Тэхёна! И на фоне всех этих мелочей понемногу менялся то ли Чимин, то ли его взгляд на мир, то ли сам мир. Постепенно они переставали понимать друг друга. «Наверное именно так и начинается безумие», — думал Чимин, размышляя обо всём происходящем на его глазах. И если бы только он сразу понял, что об этом надо помалкивать… не задавать вопросов, не искать поддержки, не донимать знакомых обсуждениями странностей. Вот потому-то на Чимина и косились. Он стал много непонятного болтать, а свалили всё, разумеется, на общение с клубом лохов и их королём чудиков. — Так что по поводу Сонбёль? Что ей сказать? — спросил Тэхён, откладывая тетрадь с доделанным домашним заданием по математике и осматривая оставшуюся стопку. Это был вечер без всяких клубов, так что они лишь вдвоем сидели в кабинете, решали задачки и отдыхали после очередного тяжёлого дня. — Она отличная девчонка, очень милая и забавная… — И совершенно меня не интересует, — перебил Чимин, подпирая щёку ладонью и поднимая унылый взгляд. — Почему ты пытаешься меня сосватать? — Ну, мой папа говорит, что любовь — это не всегда обладание, — с улыбкой ответил Тэхён, открывая новую тетрадь. — Честно говоря, у них с мамой странные отношения… так что эта фраза меня не удивляет… Но главное — я с ней согласен, поэтому, раз ты не хочешь встречаться со мной, я готов уступить тебя какой-нибудь хорошей девушке. Последнее он сказал совсем тихо и задумчиво. Чимин прикусил кончик ручки, невидящим взглядом смотря на цифры в своей тетради. Тут было что обмозговать. Хор музыкального клуба затянул какую-то унылую и смутно знакомую песню. — Это «Святая ночь», что ли? — Да, — весело кивнул Тэхён, покачиваясь в такт мелодии. — В этом году музыкальный и театральный клубы объединились, чтобы к католическому Рождеству поставить спектакль про Скруджа, вот и готовятся. Директор сказал, такое впервые за историю школы, так удивительно, но он всегда поддерживает творческие начинания ребят! — Ммм, — покивал Чимин, тоже вспоминая, что мельком слышал что-то про предстоящее представление, и его ведь тоже зазывали петь. — А с какого хрена ты взял, что я не хочу встречаться? Тэхён резко замер, стиснул ручку и с явным трудом заставил себя поднять взгляд. Он всё так же мило улыбался и вообще выглядел беззаботным. Если бы не слегка дрогнувший голос, можно было бы подумать, что совершенно спокоен: — Да так, просто подумалось… когда на три последних вопроса о том, нравлюсь ли я тебе в романтическом смысле, ты не ответил вообще ничего, вот тогда и подумалось. — Три? — Да, Эбенезер Скрудж! Тебя посетили три Духа Романтики! Прошлой романтики — когда мы случайно застали свидание Дженни. Настоящей — когда мы по-дружески сходили в кино и случайно попали на слишком сопливый фильм. И будущей — когда я позвал тебя на реальное свидание и показал, как всё может быть со мной. Но эти духи тебя не смогли пронять, так что я отступился… — Дурак ты, — рассмеялся Чимин, отводя взгляд к окну, за которым, похоже, собирался дождь. — Передай Сунпёль, что я уже занят. — Сонбёль. — Тем более. Милая, симпатичная и веселая у меня уже была, хочу попробовать чего-то новенького. — Он старательно выждал положенную паузу и загадочно закончил: — Парня, например. — О, у меня есть на примете один классный, тебе точно понравится… — Надеюсь, его зовут Тэхён и он состоит в литературном клубе, — перебил Чимин, поднимая руку в знак протеста. — Иначе можешь даже не начинать его рекламировать. У меня слишком высокие требования, абы кто не подойдёт. — Что ж, если ты настолько недоволен его работой, сваха-Тэтэ умывает руки. — Парень демонстративно потёр ладони, да с таким артистизмом, что в самом деле верилось, что он перед собой и кран, и мыло видит. Отряхнув руки от невидимых капелек, он лучезарно улыбнулся: — Фенита! — Не думал я, что всё так перевернется, — невпопад вздохнул Чимин. — Что в итоге я стану для всех странным изгоем, а ты будешь… всё равно со мной, хотя даже не веришь. — Я верю! — Да брось, я серьезно! — Я тоже! Я верю, что ты и правда видел какую-то магию! — горячо кивал Тэхён, перегнувшись через стол. Поймал его ладонь «вымытыми» руками и заглянул в глаза. — Я почти уверен, что ты немного волшебник. Возможно, так просыпается твоя магия. В сказках она частенько даёт о себе знать годам к шестнадцати… а вдруг так и есть?.. — Ну вот, теперь я и сам себе не верю… — Не нужно. Всему произошедшему есть какое-то объяснение, которого мы пока не знаем. Не исключай возможность того, что объяснение это — магия. Послушай… я верю в нее не потому, что глупый и мультиков насмотрелся, а потому, что искренне убежден — мы невероятно многое об этом мире ещё не знаем. Даже умнейшие учёные. Многие вещи веками были у людей под носом, но никто не видел их. Бозон Хиггса — отличный тому пример! — Бозон? — Да! То, что сейчас я зову магией, через сто лет, возможно, будет известно всем, будет изучаться на уроках физики и… назовут это, например, не знаю, электроконденсатом Хемсворта, биомагнитными крошениями Хиддлстона или гравитационной аллергией Вайтити! — А сейчас, дорогие слушатели, — умилённо усмехнулся Чимин, — угадайте с одного раза: фильмы о каком супергерое вчера смотрел на ночь наш гость. А — Тор. Б — реальный упырь. В — ооо, я б такое тоже посмотрел. Присылайте ваши ответы в чат, а в конце эфира мы случайным образом выберем победителя, которому достанется незабываемое свидание в закрывающемся на зиму парке аттракционов в эту субботу. — Боооженьки, — протянул Тэхён, ощупывая лоб и щёки Чимина, как встревоженная мама, еле дождавшаяся своё загулявшееся без шапки чадо. — Как же быстро люди умом едут, попадая в клуб лохов. — Так что? Пойдешь? По блату готов прописать выигрыш тебе… Расскажешь подробнее свои мысли по поводу этого твоего биогравитационного концентрата… или что там было? Тэхён странно вздохнул и, не роняя свою нежную улыбку, повел взглядом, как будто настал момент герою фильма рассказать о всех своих печальных, как Пьеро, скелетах в шкафу. Чимин даже напрягся, опасаясь. — Не знаю. Ты так упорно игнорировал все мои намеки и прямые предложения… — Да у меня же просто башка другим забита была! Сам же знаешь, в какой ситуации я оказался, я постоянно об этом думаю: о странностях, о колдунах, о сумасшествии. Я даже контрольную не заметил и завалил! И совсем не расстроился из-за скандала, потому что был не в адеквате. Тэхён склонил голову к плечу, слушая. — Прости, я и правда был погружен в себя и общался с тобой на автомате в последние пару недель. — Чимин сцепил пальцы и набрал побольше воздуха в грудь, собираясь с силами. Была у него одна идея, как заслужить прощение. Но это было уже на грани риска… либо удастся очаровать и подкупить, либо и тут идиотом окончательно сочтут. — Я… я… знаешь, я так сильно увлекся старательным поиском золота, что совершенно не понял, что нашел гору алмазов. Не смог даже обрадоваться. — Чего? — осторожно переспросил Тэхён, оправдав его худшие ожидания. — Я имел в виду, что мне… я так… нужен был человек, который бы меня понял и по-дружески поддержал, несмотря на странные слова о магии, что даже не заметил, что у меня под носом уже есть кое-кто намного лучше — особенный парень, который искренне верит и уже поддерживает. Алмаз. Чимин сглотнул колющий ком в горле и отвёл взгляд, боясь, что глаза вот-вот слезиться начнут. О, этого ему только не хватало. Тэхён же может подумать, что он расчувствовался! А это просто синдром сухого глаза, у него всегда так осенью! Перенапрягся, вот и защипало… — Ох, иногда я забываю, что ты не только ногами махать умеешь, — тихо рассмеялся Тэхён, закрывая глаза. — Ты и правда любишь искусство? — Ты же помнишь, что я на твоего отца похож. Так? — Так? — А твой отец влюблен в твою мать. Так? — Хммм… Да, пожалуй, убедил. Я ведь весь в мамочку, так и маню суровых спортивных мужиков. — Воу. Полегче, а то я начну считать физрука своим соперником. — Да, ты прав! — Тэхён уже откровенно захохотал. — Прозвучало просто ужасно. Да… Я согласен. Хоть в парк, хоть в атлетический клуб, хоть на поиски следов магии, я с тобой везде пойду. Буду зарываться в интернете и книгах, пытаясь найти объяснения тому, что ты видел. Буду следить за сомнительными личностями с биноклем. Буду проводить эксперименты. Что угодно. Только скажи. Чимин с трудом заставил себя улыбнуться в знак благодарности. Черт возьми, да какой там сухой глаз, враньё это всё! Это они, благодарность и счастье, распирали его настолько, что бедняга готов был разреветься, как трехлетний малыш. И все его моральные силы уходили теперь на то, чтобы держать себя в руках. — Откуда ты… ох… — Ооо, у тебя наконец голос сломался? — весело округлил глаза Тэхён, услышав надрыв. Чимин окончательно потерял самообладание и отвернулся, чувствуя, как начинают адски гореть щеки. — Ты хотел спросить, откуда я знаю о твоих грандиозных планах? Чимин лишь коротко кивнул, всё ещё упорно глядя в стену. — Некоторые умеют слышать даже тех, кто молчит… Ну, честно говоря, это было ожидаемо. Ты явно из тех, кто любит искать объяснение непонятному. И, раз ты этого хочешь, я с радостью буду тебе помогать. — Спасибо, Тэхён. Ты и правда умеешь быть настоящим другом. Тэхён в очередной раз кивнул, а после так спокойно открыл тетрадь и взялся за ручку, будто и не случилось за их сдвинутыми партами ничегошеньки необычного и волнительного. Подтянул ближе учебник по химии, открыл нужную страницу и принялся переписывать условия задачи, бормоча под нос. Чимин молча наблюдал с непривычным чувством удовлетворения. Это не было похоже на те моменты, когда он добивался успехов на соревнованиях и заслуживал похвалы и восхищения. Или когда копил деньги и покупал что-то классное, вызывая зависть приятелей. И уж точно это не проходило на приятную радость, что он испытывал, когда начал встречаться с Дженни, одной из красивейших и популярнейших девушек школы… тогда похвалы и зависть тоже были, этакий приятный бонус, ради которого, как казалось, и стоило всё замутить. Сейчас же история была совсем иная. Это было нечто до мурашек личное, о чем он явно расскажет лишь самым близким, но вовсе не из-за стыда. Нет. Просто вот это впервые в жизни было что-то по-настоящему сделанное только для себя, не напоказ, не для статуса. А для счастья. — Постой, я уточню на всякий случай, — забормотал Чимин, споткнувшись в собственных мыслях о пару мааааленьких вопросов. — А мы с тобой… мы встречаемся, получается? — Это ты мне скажи, — совершенно спокойно отозвался Тэхён, проверяя записанную на шпоргалке формулу. А после поднял на него серьезный взгляд. — Встречаемся? Чимин охнул. А что тут ещё было говорить? Всё же очевидно! А впрочем, сказать он и не успел. В соседнем кабинете вдруг послышался какой-то грохот и хохот. Это был кабинет литературного клуба, где в тот день никого не должно было быть. Собрания не намечалось, все участники давно разошлись. Но за стеной четко слышались болтающие голоса. Они очень походили на голоса Чонгука с Юнги и… обсуждали какие-то индикаторы магии, вредные бонусы и другой мир. А самое любопытное — решали, на что лучше пустить добытую за день магию. Когда эти двое прошли мимо закрытой двери их кабинета, споря, можно ли им снова заставить Лолу летать, Чимин с Тэхёном многозначительно переглянулись. Либо помешанных на колдовских книжках чудиков в их клубе было больше, чем казалось, либо они только что негаданно нащупали главную зацепку в деле о магии…