Бегство

Ранее

От лица Люцифера

Я устроился поудобнее, игнорируя боль в груди, и открыл чат.

Привет, Питер!

Вероника, 12.05

Прости за тот вечер.

Вероника, 12.05

Я слышала, что произошёл

теракт в офисе, где ты работал.

Вероника, 12.06

С тобой всё в порядке?

Вероника, 12.06

Она же… Я дрожащими пальцами стал набирать номер Вероники, в надежде, что она ответит, и я услышу её голос! Шли гудки. Шли долго. И наконец: "Вызываемый абонент не отвечает. Оставьте сообщение на автоответчик или перезвоните позже". Чёрт! Пожалуйста, я умоляю тебя, ответь! Но она не отвечала, несмотря на мои мольбы. И в телефоне раз за разом повторялись одни и те же слова. Я посмотрел на время отправки сообщений и убедился, что они были присланы после теракта. Значит, она жива! Но Вики… Вики сказала, что взяла облик недавно… Я ни за что не поверю, что это был близнец! Внезапно сумасшедшая догадка ударила мне в голову. Но ведь сумасшедшие вещи порой реальнее, чем обыкновенные, верно? Да, но эта сумасшедшая догадка пришла тебе в голову, потому что автор так захотел. Я постарался как можно быстрее слезть с постели и тут же, не удержав равновесия, упал на кардиомонитор. Боль, сковавшая моё тело, была неописуемо сильной. Но тем не менее мне нужно было вставать. Я предпринял две попытки, и обе неудачные. В коридоре послышались быстрые тяжёлые шаги. Я лежал на полу вместе с кардиографом, когда дверь открылась, и вошли четыре демона. Я видел их расплывчато, но всё же мог сказать, что передо мной в халате один мужчина и три женщины-медсёстры. "Ваше Величество!" – Пытаясь поднять меня, кричали демоницы. –Ваше Величество, – успокаивающим голосом произнёс врач, поднимая меня за руку, – куда вы так ломитесь? –Где моя жена? Демон посмотрел куда-то мне за спину, а затем в глаза и спокойно ответил: –С минуты на минуту начнёт проводить бал. Я ошарашенно посмотрел на врача, опёрся на его руку, и присел. –Принесите мне костюм. –Ваше Величество, зачем вам в таком состоянии костюм? –Как зачем? Я на бал опаздываю.

***

Я стоял за кулисами. Обрывки фраз долетали до моих ушей, но я сосредоточенно искал в сумке Вики, оставленной ею за сценой, её телефон. Да, у меня были мысли, что я дурачок, и что у моей жены мог быть запасной телефон, но я решил судить всех по собственному шаблону. Две сим-карты в одном телефоне. Я набрал номер Вероники и положил рядом телефон Вики. Не было никакой реакции. Ни мелодии, ни вибрации, ничего. Значит, я ошибся? Я завершил вызов и нервно выдохнул, как вдруг на телефон Вики пришло сообщение. "Пропущенный звонок от Питера".

Наше время

От лица Люцифера

Я положил руку на плечо Вики. Я знал, что она переживает, знал, что нервничает и что вот-вот раскиснет без поддержки. Казалось, вместе с её волнующимся сердцем бьётся и моё не менее волнующееся. –Аластор, можешь самостоятельно убедиться в абсурдности и беспочвенности этих слухов, – спокойно и насмешливо ответил я навязчивому демону. – А вот семейные вопросы мы решим сами, ни к чему в них лезть посторонним, верно? Смуглое и местами морщинистое лицо Аластора не выражало ничего, кроме удивления и страха. Я ухмыльнулся ещё шире. Так ты был в сговоре против меня, иуда. Даже не знаю, на казнь тебя вести или чествовать, потому что, если бы ты не содействовал моему псевдо-убийце, я бы никогда не узнал, что Вероника – это Вики. Я мельком взглянул на неё. Она не двигалась, застыла и, кажется, даже перестала дышать. Я убрал руку с её плеча, выйдя вперёд к краю сцены, так, чтобы жена видела, что я реален. Что это не сон. Что я пришёл помочь ей и поддержать её. –В-в-ваше Вел-л-л-л-ичество, – заикаясь, краснея и бледнея мямлил демон. –Что тебя так испугало, Аластор? То, что я услышал про наследника? – Не буду же я спрашивать о том, что он испугался моего "воскрешения", на глазах у всей аудитории, хотя такая мысль была. Мужчина судорожно закивал головой, сотрясаясь при этом так, что остальные начали спрашивать: "Не приступ ли у него?" Впрочем, для него было бы лучше, если бы это был приступ. –Ах вот как… То есть, своей королеве, моей жене, ты можешь предъявлять подобные претензии, а мне – боишься? Маленькие хорьковые глаза демона округлились, выпучились и чуть ли не выкатились прямо под сцену. –Н-н-н… –Аластор, милый мой Аластор, – продолжил я спокойным и дружелюбным тоном, самым опасным из моего арсенала, – Ты, да и все вы, – я оглядел зал, – обязаны достойно относиться к своей королеве. Вы не имеете права попрекать её в чём-то, судачить о ней за моей спиной, даже спорить с ней вы не имеете права! Потому что это неуважение. А всякое неуважение, проявленное к ней, – это неуважение, проявленное ко мне! – Заключительный тон был слишком далёк от начального, но зато, думаю, все поняли. Демоны и демоницы стояли молча, опустив головы так, что я не мог прочесть их эмоции. –Или вы меня не уважаете? Все разом испуганно подняли головы, а Аластор, чтобы удержаться на своих двоих, схватился за пиджак рядом стоящего демона. Этот демон спихнул руку мужчины и с удовлетворённым выражением лица посмотрел на меня. У Ади была лёгкая лукавая улыбка. Как я сразу не заметил рыжую макушку в зале? Что ж, разберёмся со всем по порядку. –Моя жена вам только что напомнила песнь: "Крайне абсурдными были те речи, Что толковали жадные демоны. Услышав те речи, подвергнуть всех сечи Мудрый король пожелал немедленно". –Жадные демоны либо не боятся сечи, – продолжил я, заискивая, – либо ждут вторую часть песни. Но песня – не жизнь. И если вы надеетесь, что я умру, – наши с Ади взгляды встретились, – надейтесь. Только помните: я достану вас даже из Небытия. "Ваше Величество помилуйте! Мы никогда и не думали о таком!" – Боязливо и жалостно застонали демоны. Я лишь хмыкнул. –Дамы и господа, можете пить, есть, в общем, наслаждаться пиршеством! – С улыбкой произнёс я. – Если не боитесь отравиться собственной алчностью, – процедил сквозь зубы я и, взяв свою опешевшую жену под руку, вывел её за кулисы. В зале стояла тишина. За кулисами, впрочем, тоже, но слишком громко говорили наши чувства, так, что я на время оглох. Я не слышал ничего. Только чувствовал как в замедленной съёмке. Вики кинулась мне на шею, обнимая. Я тоже осторожно сомкнул руки на её талии. Жена мяла пальцами ткань моей рубашки, пытаясь понять, нет, прочувствовать, что я здесь и сейчас рядом с ней. Её слёзы мочили ткань на моей спине. Из горла издавались судорожные всхлипы. –Вики, тише, тише, – я пытался её успокоить, гладил по голове, но она продолжала плакать и всхлипывать. –Т-т-ты, – наконец послышались членораздельные звуки, – жив, – на выдохе произнесла Виктория и успокоилась, ещё крепче обхватив руками мою шею. –И ты тоже, – я уткнулся носом в её волосы и вдохнул их аромат. Я больше никогда этот аромат не забуду. Я наконец-то почувствовал, что полностью счастлив. Что нашёл своё счастье целиком, а не частями. И теперь постараюсь не упустить.