Встречное предложение

- Гермиона! - Гарри бегом спустился с лестницы и замер, заметив сначала подругу, а потом её состояние. - О, Гарри! - заулыбалась Гермиона. - Что там у вас происходит? Беллатрикс буянит? Поттер несколько секунд разглядывал девушку, а затем присел на соседний стул: - Гермиона, зачем ты пьёшь? - заботливо спросил он. - Сам как думаешь, Гарри? - Гермиона резко повернулась на стуле к другу и покачнулась. Гарри подхватил её под руку, удерживая на месте: - Сколько ты выпила? - засмеялся парень. - Тебя не было от силы пять минут. Гермиона внимательно посмотрела на свой стакан, потом на Гарри. Она вздохнула и, подперев рукой голову, печально кивнула сама себе. - Да, - сказала она, отвечая на какой-то вопрос в своей голове. - Именно так. - Что? - Гарри беззастенчиво веселился, разглядывая подругу. Гермиона сурово посмотрела на Поттера: - Гарри Поттер, как ты думаешь, не хотела бы я наконец-то, один раз в жизни, напоследок провести нормальный год в школе? - Гермиона обвинительно прищурилась. - Без всяких тайных комнат, василисков и прочих секретных собраний? Гарри открыл было рот, пытаясь возразить или успокоить, но Гермиона властно остановила его: - Нет! Дай мне сказать! - Гарри затих и внимательно смотрел на распаляющуюся подругу. - Я хочу в жизни только одного - сидеть в библиотеке... Гарри, не удержавшись, прыснул со смеху, а Гермиона с громким стуком поставила почти пустой стакан на стойку. Пьянчужка по-соседству вздрогнул и взглянул в их сторону. Гермиона почти с ненавистью смотрела на друга: - Да! В библиотеке! - её голос становился всё громче. - В тишине! Сидеть и читать книги! Учиться, готовиться к экзаменам... - Гермиона, успокойся... -...А вместо этого я с детства ношусь, как бешеный заяц, разыскивая то камни, то клыки, то крестражи! Гарри осторожно положил руку на плечо девушки и оглянулся по сторонам. Двое мужчин за столом в углу не обращали на них никакого внимания, продолжая что-то тихо обсуждать. Пьянчужка за стойкой засмеялся, показывая страшный рот, полный только на треть кривыми желтыми зубами. Гарри невольно вздрогнул от этого зрелища. Гермиона, проследив взгляд друга, нетвёрдо повернулась к мужчине: - Мистер, позвольте узнать, - смело задрав нос, спросила она, - что конкретно вас рассмешило? Пьяница ничего не ответил, загоготал ещё громче и, отсалютовав ей бутылкой, приложился к своему пойлу. Гермиона смерила его взглядом и вернулась к Гарри: - И что в результате происходит? - продолжила она уже тише. - Не прошло и недели с начала учебного года, как директор просит меня зайти... Гермиона выпрямилась на стуле и медленно обвела комнату рукой: - ...сюда. И для чего? Для того что бы женить меня, - она указала пальцем на себя, - на ней. Теперь её палец указывал в потолок. Гарри болезненно поморщился и заёрзал на стуле: - Гермиона, тебе не обязательно соглашаться... - Но я хочу, Гарри! - внезапно воскликнула Гермиона, и Поттер замолчал, удивлённо подняв брови. Девушка шмыгнула носом и прошептала: - Я хочу. Хочу жениться на ней... Просто я её боюсь. Сказав это, она обессилено положила голову на согнутые на стойке руки. Гарри неуверенно погладил Гермиону по спине и уже собрался хоть как-то утешить её, но его прервал пьяница, громко и весело запевший высоким дребезжащим голосом: - Ходил один по свету я, Мне не было поко-о-оя, Бросал друзей, разил врагов Недрогнувшей руко-о-ою. Пьяница пел, размахивая бутылкой из стороны в сторону: - И ждал я встречи роковой, Такой, чтоб принесла покой, Но уготован жребий мне Был, ви-и-идимо, друго-о-ой. Гарри поморщился от этого пения и решил, что им точно пора уходить. - Не от меча, не от копья, А от любви, мои друзья. В конце концов наше-е-ел покой У вейлы в до-о-оме я... - Воооот! - низким голосом, резко подняв голову, воскликнула Гермиона. Пьяница от неожиданности замолчал и покачнулся на стуле, а Гарри вздрогнул. Девушка опять подняла палец вверх и продолжила: - Вот, Гарри! Она - вейла! Точно! Гарри искренне рассмеялся, Гермиона махом допила свой огневиски и продолжила: - Она - вейла, говорю тебе! - девушка хлопнула по стойке ладонью, утверждая свои слова, и обвинительно уставилась на хохочущего друга. - Как ещё можно объяснить то, что она со времён Отдела Тайн не выходит у меня из головы? А? Она имеет над всеми какую-то власть! Ты сам простил её, а ведь она убила Сириуса! Смех резко прекратился, и даже сквозь пелену опьянения Гермиона заметила в глазах Гарри боль. Она пожалела, что подняла эту тему. Но её друг взял себя в руки и тихо ответил: - Она спасла мне жизнь, Гермиона. А Сириус... Она позволила мне заглянуть в свои мысли, - глаза Гермионы расширились от изумления. - Да, представь себе. На самом деле, она не хотела его убивать. Я видел. Её проклятье даже не было непростительным. Он просто... Гарри проглотил предательский комок в горле и откашлялся: - Он стоял слишком близко к этой проклятой арке. Я видел её раскаяние, Гермиона. Предатель крови или нет, он был её братом, она не хотела его смерти, уверяю тебя. По крайней мере, не от своей руки. Гермиона притихла, слушая друга. Раньше она никогда не спрашивала Гарри о том, почему он вообще общается с Беллатрикс после всего, что было. Она знала, что женщина солгала Волдеморту в Запретном лесу, сказав, что Гарри мёртв, но это не отменяло убийства Сириуса. Гарри, насколько было известно Гермионе, был частым гостем в доме Тонксов, и там же после войны постоянно бывала Беллатрикс. - Она очень любит Тедди, - продолжал Гарри. – Это видно. А Дора, на самом деле, без ума от Беллы, только никогда ей этого не говорит. - Ты не рассказывал, - прошептала Гермиона. "Но ты же сама никогда не спрашивала, - тут же мелькнуло в голове. - Не хотела говорить об этом. О ней...". Прогоняя неприятно-волнующие мысли, Гермиона тряхнула волосами: - Кажется, мы давно не разговаривали, Гарри, - тихо сказала она. - Да, Гермиона, - согласился парень. - В первый раз слышу о том, что ты всё это время думала о ней. Гермиона горько улыбнулась: - Да. Иногда мне казалось, что я схожу с ума. Надеялась, никто не заметит... - Но Макгонагалл заметила. - Что? - Гермиона в ужасе уставилась на друга. - Ну, вообще-то, это она затащила сюда Кингсли со словами: "Я думаю, мисс Грейнджер тоже этого хочет, как бы дико это не звучало". Но тебе лучше самой у неё спросить, - Гарри поспешно встал. - О боже, - Гермиона закрыла лицо руками. - Боже мой. - Гермиона, нечего стыдиться, - Гарри взял подругу за руку, поднимая со стула. - В конце концов, это не ты делаешь ей предложение, а она тебе. Пойдём, пожалуйста, наверх. Надо дать ответ или вроде того. А то она и так разволновалась. Гермиона мягко рассмеялась: - Кто разволновался? Беллатрикс? Гарри улыбаясь, кивнул. - Ну, тогда пойдем быстрей, а то ещё удерёт в Хогвартс через тайный ход в картине. Гарри расхохотался, и, поддерживая немного протрезвевшую Гермиону, начал подниматься по лестнице. *** - Между прочим, семь фамильных особняков по всему континенту, - Беллатрикс царственно восседала на стуле, положив ногу на ногу, и легонько взбалтывала огневиски в своём стакане. - Было же десять, - заинтересованно вставила Андромеда. - Три забрало министерство, - негромко отозвалась Нарцисса. - Деньги с продажи пошли на компенсацию пострадавшим от действий... Она указала стаканом на Беллатрикс. Та закатила глаза: - Ну да, ну да. От моих действий. Весь мир пострадал исключительно из-за меня одной. Какая же я великая волшебница, все меня боятся. Она помолчала и ухмыльнулась: - Хотя, если подумать, то так и есть. - Белла, прекрати, - устало вздохнула Нарцисса. - Пожалуйста. В ответ Беллатрикс подняла обе руки перед собой в знак того, что она капитулирует, но ухмыляться не перестала. - Насколько мне известно, - сказала Макгонагалл, - мисс Грейнджер получила правительственную награду, на которую она купила себе дом. Конечно, не поместье, но он довольно большой. Так что вряд ли, Беллатрикс, ваше приданное в виде семи особняков соблазнит её. Мисс Грейнджер не меркантильна. - О, я умоляю, Минерва! - Беллатрикс легко вскочила на ноги и принялась расхаживать по комнате, рассматривая обстановку. - Никто ещё не отказывался от денег. От больших денег, хочу заметить. Она повернулась к слушающим и хитро улыбнулась: - Пять миллионов галеонов в качестве приданного никому ведь не помешают? - О... - непроизвольно вырвалось у Бруствера. Да и все остальные, кроме Нарциссы, замерли в изумлении. Беллатрикс наслаждалась произведённым эффектом. Миссис Малфой многозначительно откашлялась. - Что? - Беллатрикс уставилась на неё и тут же, вспомнив что-то, поспешно сказала, - ах да. Четыре миллиона. Но четыре миллиона - это тоже очень много. - Куда делся миллион, Белла? - смеясь, спросила Андромеда. Нарцисса мягко остановила среднюю сестру, погладив её по руке: - Мы потом поговорим об этом, Энди... - Ну, уж нет, - протянула Беллатрикс, улыбаясь ещё шире, чем прежде. - Мы решили, что тебе тоже нужно, наконец, получить наследство, Энди. Миллион от меня, миллион от Цисси. - О... - опять сказал Бруствер, и Беллатрикс расхохоталась. - Кингсли, закрой рот, пикси залетят! Минерва неодобрительно посмотрела на Беллу, но ничего не прокомментировала. Бруствер, однако, смутился: - Кхм... Что ж, - сказал он. - По крайней мере, твоё исправление по всем направлениям - на лицо, Беллатрикс. Белла горделиво прошествовала к портрету Арианы и начала его рассматривать, игнорируя ошарашенный взгляд Андромеды, которая застыла, не донеся стакан до рта. Аберфорт, хитро поглядывая то на одну сестру, то на вторую, негромко сказал: - Ты становишься похожа на ту Беллу, что я когда-то знал. Беллатрикс встрепенулась: - Что ты имеешь в виду? - Ну, - он задумчиво посмотрел в свой стакан, - я помню Беллу, которая тайно помогала слабым и беззащитным... - Ты меня с кем-то путаешь. - Тот раненный нюхлер из леса, которого мы с тобой... - Не представляю, о чём ты, Аберфорт! - Белла резко повернулась к Дамблдору, голос её был холоднее льда, но Аберфорт только весело хмыкнул в ответ. - И вообще, - поспешно продолжила она, приняв горделивый вид, - я хотела узнать, Минерва, если Грейнджер даст своё согласие, сможет ли она сдать экзамены досрочно? - Зачем ей это, Беллатрикс? - удивилась Макгонагалл. - Затем, что когда она... если она станет Блэк, она должна будет жить со мной в Блэк-Мэноре, а не, - Беллатрикс фыркнула, - в школе. - Хочу напомнить, Белла, что даже если мисс Грейнджер станет твоей женой, она вольна сама выбирать, доучиться ей или нет. Беллатрикс хотела было протестовать, но Минерва не дала ей этого сделать: - Она хотела закончить школу. Это её решение, и ни ты, ни я не в праве его оспаривать. Беллатрикс недовольно стиснула зубы, потом выдохнула и спросила: - Кстати, почему она решила доучиться? Зачем ей это? Драко говорил, что она - лучшая на курсе. Почему не пошла в авроры вместе со своими, - она опять фыркнула, - приятелями? - Она - лучшая ученица школы, Беллатрикс, - гордо ответила Макгонагалл. - И, думаю, это отвечает на твои вопросы. Мисс Грейнджер любит учиться, и я могу только приветствовать это. - Ну, конечно, - пробормотала Блэк так, чтоб никто не слышал, но судя по всему, ей это не удалось. - Да, - повышая голос, продолжила директриса, - я буду настаивать на том, чтобы она осталась в школе до экзаменов, если на то пошло. И, насколько мне известно, мисс Грейнджер никогда не хотела стать аврором. Кажется, она хочет быть колдомедиком. - Хм, - хмыкнула Беллатрикс, плюхаясь на стул. - Энди, тебе что-нибудь известно об этом? Ты могла бы дать ей пару консультаций, как старший коллега. Последние слова она произнесла с насмешливым уважением. Андромеда моргнула пару раз, как будто просыпаясь, и сказала: - Простите, я всё ещё не могу отойти от новости про... Но, да, да, конечно, я расскажу ей всё, что сама знаю, и если Гермиона действительно хочет быть колдомедиком, надеюсь, в будущем, мы будем работать вместе. - Ага, сумасшедших в Мунго лечить, - сквозь зубы прошипела Беллатрикс. - Отличный план. - Белла, успокойся, - с лёгким намёком на укор произнесла Нарцисса. Андромеда каким-то невидящим взглядом скользнула по сёстрам и встала: - Аберфорт, могу я здесь покурить? - Андромеда! - хором воскликнули Нарцисса и Беллатрикс. Миссис Тонкс внезапно покраснела и опустила глаза. Потом, одумавшись, вскинула голову и возмущённо сказала: - Хочу напомнить вам, что я вообще-то уже взрослая! Настолько взрослая, что у меня даже есть внук! - Энди, серьёзно? – Беллатрикс покачала головой. - Он тоже курит? Миссис Малфой тихонько прыснула, и моментально внимание всех переключилось на неё. Она, заметив это, приняла свой обычный отстраненно-высокомерный вид, но в глазах всё ещё теплился смех. Аберфорт кивнул Андромеде и та, отойдя к окну и прикуривая сигарету, сказала: - Нет, Белла, ему пять месяцев, и ты прекрасно знаешь об этом. Макгонагалл между тем внимательно смотрела на неё, наконец, она откашлялась и строго спросила: - Миссис Тонкс, я хотела бы знать... - Да, Минерва? - Я однажды застала мисс Грейнджер за... В общем, это вы научили её курить? - Что?! - практически закричала Беллатрикс и вскочила на ноги. - Это уже слишком, Энди! - тоже довольно громко одновременно с ней сказала Нарцисса. - Это не я! - перекрикивая сестёр, Андромеда выставила вперед руки в защитном жесте. - Не я, понятно? Она смутилась, отвернувшись к окну: - Наверное, это Нимфадора. Больше никто не курит, насколько я знаю. Только Тед. Но он бы не стал... Макгонагалл изогнула бровь и сложила руки на груди: - Что же, мне придётся поговорить с миссис Люпин о неприемлемости подобного поведения в стенах школы. - В стенах школы? - завопила Беллатрикс. - В любых стенах! Особенно в стенах моего дома! Если она станет Блэк, ей придётся бросить эти мерзкие магловские привычки! Минерва стремительно поднялась со стула: - Мисс Блэк, напоминаю вам ещё раз, что Гермиона не ваша собственность! И если она хочет курить, то вы не в праве ей указывать! Беллатрикс застыла на секунду с открытым от возмущения ртом, но тут же опять бросилась в бой: - Макгонагалл, ты только что не одобряла такое поведение, если мне не изменяет память! Что произошло, чёрт возьми? Или из всех людей на земле, только ты имеешь права воспитывать Грейнджер? - Воспитывать мисс Грейнджер имеют право люди, имеющие к ней отношение, и вы пока что к их числу не принадлежите! Беллатрикс бешено сверкнула глазами и угрожающе двинулась на Макгонагалл. Бруствер и Нарцисса поднялись со своих мест, Кингсли даже вытащил палочку. Андромеда поспешно затушила сигарету и присоединилась к ним. Только Аберфорт безмятежно сидел на своём месте за столом, потягивая огневиски. - Я клянусь тебе, - шипела Беллатрикс, наступая на Макгонагалл, - клянусь, слышишь, что я буду иметь отношение к Грейнджер. Буду иметь такое отношение, какое никто из вас никогда к ней не имел. И только я одна на всём белом свете буду говорить ей, что можно, а что нельзя. И она будет меня слушаться. С удовольствием! Последние слова Блэк практически выплюнула в лицо старой ведьмы, та, однако не дрогнула ни одним мускулом. - …фьють и - в дыру за портретом, только мы её и видели... - дверь открылась, и в комнату ввалились смеющиеся Гарри с Гермионой. Всё ещё хихикая, они остановились, как вкопанные, наблюдая открывшуюся картину: все на ногах, министр предупреждающе поднял палочку, напротив всех - Беллатрикс со сверкающими от гнева глазами. - Что случилось? - с тревогой спросил Гарри. - Ничего особенного, - не двигаясь с места, прорычала Блэк. - Мы с Минервой не сошлись в вопросах воспитания. - Э...эй, погодите-ка, - не совсем внятно начала Гермиона и двинулась в сторону собрания. - Вы опять все на неё нападаете? Она проскользнула между Блэк и Макгонагалл и встала лицом к директрисе, загораживая собой Беллатрикс. - У неё даже палочки нет, вы что? - она обвела всех расфокусированным взглядом и остановилась на Кингсли. - Мин-министр, вы собрались драться с ней? С безоружной? Вы с-сошли с ума? Все смотрели на Гермиону в некотором недоумении, а потом дружно взглянули на Беллатрикс, которая расплылась в такой довольной - и очень красивой - улыбке, что практически затмила тусклый свет солнца во всей комнате. Она мягко положила руки на плечи Гермионы и нахально подмигнула Макгонагалл, одними губами сказав "моя девочка". Андромеда закатила глаза и вздохнула, Кингсли с виноватым видом спрятал палочку в карман, Минерва перевела взгляд обратно на Гермиону и с великим изумлением спросила: - Мисс Грейнджер, вы что, пьяны? Гермиона, очень плохо соображая от выпитого и от ощущения теплых мягких рук на своих плечах, промямлила: - Простите, директор. Этого больше не повторится. - Грейнджер, - воскликнула Беллатрикс, настойчиво разворачивая Гермиону к себе. - Во имя Мерлина! Девушка моментально утонула в этих глазах цвета ночного неба. Она молча смотрела на Беллатрикс восхищенным взглядом и улыбалась. Блэк подняла бровь: - Деточка, тебя не было десять минут! Где ты успела так налакаться?! Гермиона прыснула от смеха, потом захихикала и под удивлённые взгляды всех, включая саму Блэк, упёрлась лбом женщине в плечо. Смеясь, она обличающе указала на Гарри: - Он сказал мне то же самое. - Поттер, она прикончила весь стакан? - подал голос Аберфорт со своего места за столом. - Да, сэр, - пряча улыбку, ответил Гарри. - Полный стакан? - Беллатрикс посмотрела на Аберфорта. - Целый стакан того шмурдяка, который ты зовешь виски? - Да, - ответил старик, тяжело поднимаясь из-за стола. - Этой девочке необходимо проспаться. Он двинулся к двери: - А потом она скажет тебе "да", - добавил он и хитро посмотрел на Беллатрикс. Белла никак не успела отреагировать на это обещание, потому что в комнате появился патронус в виде большого лохматого волка. Голосом Нимфадоры он сказал: "Бруствер, директор, Поттер. На территории Запретного леса мы обнаружили палатку и остатки костра. Есть следы тёмной магии. Ведём поиски, но необходимо подкрепление". - Кто-то пробрался на территорию школы? - взволнованно спросила Андромеда. - Пожиратели? - Возможно, - сурово отозвался Кингсли. - Минерва, надо спешить. Миссис Малфой, Тонкс, Блэк, отправляйтесь домой... - Ну, уж нет, - перебила его Беллатрикс. - Я отправлюсь с вами. - Блэк, у тебя всё равно нет палочки. - Я и без палочки могу драться, Кингсли. Гермиона обеспокоенно посмотрела на Беллатрикс: - Вам нельзя. Что если они нападут? Мы-то можем себя защитить... - Да, малышка, - усмехнулась Беллатрикс. - Особенно ты и особенно сейчас. Не волнуйся, уж если кто и сможет себя защитить, так это я. Нарцисса подошла к Беллатрикс и взяла её за руку: - Я с тобой, Белла. - Хорошо, - кивнула Блэк. Андромеда возмущенно отодвинула с дороги стул и шагнула к сёстрам: - Опять сбрасываете меня со счетов? - Ну ты же у нас - примерная домохозяйка, Энди. Не забыла, как драться-то? - Беллатрикс нагло улыбнулась во весь рот. Андромеда одарила сестру свирепым взглядом: - Там моя дочь... - И она аврор, Андромеда, - подала голос Макгонагалл. - Бруствер прав, вам нет необходимости... - Мы сами решим, есть необходимость или нет, - прорычала Беллатрикс. - Нас воспитывать не надо. - Прекратите ссориться, немедленно, - сурово прервал перепалку Гарри и в этот миг перестал быть похож на недавнего школьника. - Министр, я пошлю патронуса в аврорат, вы трансгрессируйте в школу. Директор, все ученики должны оставаться в здании до дальнейших распоряжений. Немного смягчившись, он продолжил: - Пожалуйста, проследите, чтобы Гермиона добралась до своей комнаты и никуда не выходила. - Хорошо, Поттер, - на удивление покорно ответила Минерва. - Трансгрессируем к воротам, - пробасил Кингсли, обращаясь ко всем сразу. - Все вы отправляетесь в школу, сразу же. Всё понятно? Все дружно кивнули. - Мисс Грейнджер? - Макгонагалл протянула Гермионе руку. - Ну, уж нет, Минерва, - хмыкнула Беллатрикс, - она пойдет со мной. - Я пойду с мисс Блэк, директор, - пролепетала Гермиона и Макгонагалл сурово посмотрела на Беллатрикс. Та лишь нахально улыбнулась. - Всё, отправляемся, - скомандовал Кингсли, и вся компания почти одновременно исчезла с громкими хлопками.