Встречное предложение

Нимфадора нервно расхаживала по поляне в глубокой задумчивости. После того, как Белла провела ритуал посвящения, внутренне состояние девушки изменилось. Она бессознательно косилась в сторону алтаря, который хоть и не был виден ей в непроглядной темноте, словно беззвучно манил её. Как будто он был мощным зловещим магнитом, и всё железо в её крови стремилось к нему. Ладони легко покалывало, и Доре слышался тихий гул, идущий из той части поляны, в которой находился жертвенник. Эти ощущения не были неприятными, просто - непривычными. Вокруг было тихо, её мать с сёстрами ушли довольно давно, и Тонкс, наконец, не выдержав этого непонятного зуда в венах, подошла к алтарю. Она посветила на каменную плиту палочкой, внимательно рассматривая её. Дора поймала себя на том, что чувствует силу, исходящую от крови и камня. Будто кто-то шепчет ей на ухо: "Это тёмная магия". Так вот о чём говорила Белла, подумалось девушке. Это было здорово, похоже на какой-то животный инстинкт, позволяющий чуять то, что незаметно другим. Тонкс довольно хмыкнула. Она прошлась вокруг, изучая руны, и с удивлением заметила, что без труда запоминает их, хотя до конца понимает не все. На экзаменах Хогвартсе Нимфадора, только приложив нечеловеческие усилия, получила по рунам "Выше ожидаемого", и поклялась больше никогда не связываться ни с чем, что касалось этого предмета. А сейчас она как будто интуитивно угадывала, что означает тот или иной символ, легко запоминая начертание. Это удивило, испугало и обрадовало одновременно. "Это неплохо, - подумала девушка, - иметь кровь Блэков". Дора задумалась над тем, готова ли она посвятить в это Тедди, и что об этом скажет Римус. Инстинктивно она почувствовала постороннее присутствие и быстро повернулась спиной к алтарю. - Люмос Максима, - негромко сказала Тонкс и увидела знакомую рыжую лисицу, которая тут же изменила облик, превратившись в её мать. - Хорошая реакция, Дора, - уважительно сказала она, подходя к дочери. - Вообще-то, я специалист, - иронично отозвалась девушка. - Да, да, я помню, солнышко, - Андромеда ласково улыбнулась, похлопав дочь по руке. - Ты нашла что-нибудь? - Нет, - вздохнула Энди, невербально творя Люмос и оглядываясь по сторонам. - Абсолютно ничего. С тобой тут всё было в порядке? Дора замялась, поглядывая на мать. Наконец, она решилась: - Всё в порядке, но я открыла в себе нечто новое. - Я знаю, - кивнула Андромеда. - Почему ты никогда не рассказывала мне обо всём этом? - спросила Нимфадора. - О нашей крови, о тёмной магии? Андромеда молчала, скрестив руки на груди. - Мама? - Потому что я видела, в кого превратилась моя любимая старшая сестра, после того, как занялась Тёмными искусствами, - сквозь зубы ответила Энди. - Но Белла права, - возразила Дора. - Это наше наследие, неужели, ваши родители ничему не учили вас в детстве? - Учили! - зло воскликнула Андромеда. - Наша мать, например, научила нас Круциатусу. Или варить Зелье Подчинения. И ещё заставляла нас отрабатывать Империо на домовиках. И я не считаю, что это нормально! Но когда Белла связалась с этим подонком Риддлом, он научил её такому... Энди замолчала, тяжело дыша. Её губы сложились в тонкую ниточку, а глаза сверкали. - Ладно, мама, я поняла... - начала Дора. - Нет! - пронзительно крикнула миссис Тонкс. - Ты не поняла! Я сидела с этим ублюдком за одним столом и слушала его надменные речи о господстве чистокровных! И я возненавидела его в одну минуту, потому что уже была влюблена в твоего отца! Нимфадора слушала мать, хмуро поглядывая на неё и ковыряя ботинком землю. - А потом Белла пришла и объявила, что будет учиться у него! У этого убийцы! И я возненавидела его ещё больше, потому что она стала другой. На глазах Андромеды выступили слёзы, и она быстро вытерла их рукавом. - Мама, - Дора подошла к матери и положила ей на плечо руку, которую миссис Тонкс тут же накрыла своей. - Наши родители учили нас тому, что маглы - не люди, но я точно знаю, что Белла была влюблена в маглорождённую девушку. Знала о том, кто она, но всё равно смотрела на неё во все глаза. И я надеялась, что она меня поймёт. Но она отдалялась, почти не бывала дома во время каникул, всё время проводила с ним. Училась у него. Она была гением, Дора, а он сделал её убийцей. Этот ублюдок, - Энди говорила, зло выплёвывая слова, - в конце концов, вложил ей в голову свои извращённые понятия, убедил её в том, что маглорождённые достойны только смерти и больше ничего. Для меня тёмная магия и эти мерзкие идеи - одно и то же. Миссис Тонкс серьёзно посмотрела на дочь: - Я не хочу, что бы это затянуло и тебя, как затянуло в своё время Беллу. Это не привело ни к чему хорошему. - Мама, - усмехнувшись, ответила Дора, - меня не могут увлечь эти идеи. Я же полукровка. - Эта дрянь тоже был полукровкой, - сурово напомнила Энди. Нимфадора возмущённо фыркнула, отходя от матери: - Ну, спасибо! - девушка обиженно надулась и посмотрела в сторону. - Ты могла бы не сравнивать меня с Волдемортом? - Я не сравниваю, - примирительно сказала Андромеда, приближаясь к Доре и отряхивая несуществующую грязь с её плеча. - Извини. Просто я беспокоюсь. - Ну, хорошо, - Тонкс нахально взглянула на мать. - Ну, а что насчёт лисичек? - А что насчёт лисичек? - невинно спросила Андромеда. - Почему я ничего не знала о том, что ты - анимаг? Незарегистрированный, хочу заметить. - Вот потому ты и не знала, - в тон дочери ответила Энди. - Сначала ты была маленькая, и я опасалась, что ты можешь кому-нибудь рассказать. А потом ты подросла и начала рваться в авроры. А, уж извини, рассказывать аврору о том, что нарушаешь закон... Так делают только идиоты. - Потрясающе! - воскликнула Нимфадора. - То есть вот так? Мы, типа, по разные стороны закона? - Получается так, - усмехнулась Андромеда. - Ты знаешь, мама, - прищурившись на Энди, сказала Тонкс, - сейчас ты ужасно похожа на Беллу. - Приму как комплимент, - с достоинством кивнула Андромеда. - И хочу заметить, что ты тоже мне рассказываешь далеко не всё. После этих слов Дора покраснела и опустила голову. - Мама, тебе не обязательно знать всё, - пробурчала она. - Ну, конечно, - обиделась Энди и отвернулась. - Я же чужой человек. Дора закатила глаза и, схватив мать за плечи, развернула её к себе: - Мама, ну пожалуйста, не начинай! - простонала она. - Ну что в этом такого? Ну, не рассказала я тебе. Ну, теперь ты знаешь. Да, мне иногда нравятся женщины. Её волосы медленно стали окрашиваться в розовый цвет от кончиков до корней, и Энди, взглянув на них, строго сказала: - Только не надо себя стесняться, Дора. - Я не стесняюсь, - пробормотала Тонкс, глядя под ноги. - Просто ты никогда не говорила об этом, не приводила домой девушек. Ты боялась нам сказать? - Нет! - закатила глаза Дора, нервно подпрыгивая на месте. - На самом деле, я поняла это не так давно. - Когда? - О, Мерлин! Два года назад. - Хм, - миссис Тонкс задумчиво постукивала себя пальцем по губам, - и кто она? - Да что же это такое! - возмутилась Нимфадора и принялась расхаживать по поляне. - Какая разница? - Я её знаю? - продолжала Энди, как будто не слыша восклицание дочери. - Нет, ты её не знаешь, потому что никакой её нет! Я просто иногда, - она замялась, - иногда... ну... встречаюсь там... - С кем? - спокойно глядя на мечущуюся из стороны в сторону Дору, продолжала напирать Андромеда. - Хорошо! - Нимфадора выдохнула и, остановившись, в упор посмотрела на мать. - Однажды... Давно, около двух лет назад, мы разговорились на эту тему с Флёр. И она сказала, что я должна... Ну, попробовать. Потому что я, как она сказала, многое упускаю. Дора говорила, стремительно краснея, но, не отводя взгляда: - И она предложила сходить... Ну, там, в одно место в Лондоне. И мы сходили. Вот, - твёрдо закончила девушка, с вызовом глядя на мать. - И ты ходишь в это место до сих пор? - спокойно спросила Энди. - Мы ходим. С Флёр. И это никого не касается. Теперь глаза закатила миссис Тонкс: - Ну, конечно, - вздохнула она. – Вейла-француженка и бордель. Одно к одному. - Мама, прекрати! - умоляюще застонала пунцовая Дора, цвет лица которой сравнялся с цветом волос. - И это не бордель! Это просто такое место. Там знакомятся. Ненадолго. Андромеда усмехнулась и направилась к дочери. Она подошла и крепко обняла смущённую Нимфадору, поглаживая её по спине. - Солнышко моё, - ласково сказала она, - я тебя не осуждаю. Просто считаю, что ходить в такие места - это... Это как-то неправильно, что ли. Не находишь? Она отстранилась, с нежностью заглядывая Доре в глаза, и погладила её по покрасневшей щеке: - Ты же можешь найти себе женщину и встречаться с ней... - Мама! - возмущённо воскликнула Тонкс. - Что ты говоришь? Я же замужем вообще-то! - Какая интересная двойная мораль, - насмешливый голос Нарциссы раздался позади них, и мать с дочерью повернулись в сторону вышедшей из леса миссис Малфой. - Причём, у вас обеих. Она грациозно прошествовала к женщинам, поигрывая палочкой. - О, Мерлин! - сквозь зубы пробормотала Нимфадора, вырываясь из объятий Энди. - Умоляю, скажите, что где-то в кустах не сидит Белла. Она в жизни мне не забудет этого разговора! - Нет, кажется, Белла ещё не пришла, - спокойно сказала Нарцисса, сдерживая улыбку и глядя на племянницу. – Но я просто уверена, она бы гордилась вами. Андромеда развернулась к сестре и схватила её за руку: - Нарцисса, я требую...- сурово начала она. - Энди, пожалуйста, не пыхти, - насмешливо перебила Малфой, мягко убирая от себя руку сестры. - Держи себя в руках. Ты только что советовала дочери завести любовницу. Будь здесь Белла, она бы уже отправилась на поиски подходящей кандидатуры. Нимфадора прыснула и, взглянув на свою тётю, расхохоталась в голос. - Да, это про Беллу! - смеясь, сказала она. - Что "про Беллу"? - раздался из-за деревьев голос Беллатрикс. Тёмная ведьма вышла на поляну и зажгла Люмос. - Обсуждаете меня, пока меня нет? - Да, дорогая, - отозвалась Нарцисса. - Как обычно. Говорили, какая ты у нас талантливая и впечатляющая. Беллатрикс сурово оглядела всю компанию, держа перед собой палочку и наводя свет по очереди каждой в лицо. - Поэтому Дора цветом как гриффиндорский флаг, а у Энди из ушей только что пар не валит? - спросила она, усмехаясь. Дора смутилась ещё больше и отвернулась от всех, а Беллатрикс сказала: - Обсудим это при свете дня. А сейчас скажите мне, вы что-нибудь нашли? - Я нет, - всё ещё сердито поглядывая на Нарциссу, ответила Андромеда. - В той стороне их явно не было. Беллатрикс кивнула: - Я нашла ещё привал, следы костра и мусор, но больше ничего. Видимо, сначала они остановились дальше, за пещерой, но там живёт банши, - она усмехнулась. - Наверное, она их прогнала. - О, - оживилась Андромеда, мгновенно позабыв о плохом настроении, - это наша банши? Она поменяла место? Ты её видела? Белла довольно улыбнулась: - Да, - горделиво сказала она. - Наша. Блуждает там среди деревьев. Я наблюдала за ней, спрятавшись в траве. Нимфадора, услышав это, повернулась к родственницам и воскликнула: - Вы сумасшедшие? По крайней мере, вы двое, - она ткнула пальцем в Беллатрикс и Энди. - Банши - это вам не шутки! И что значит "ваша"? Миссис Тонкс, посмеиваясь, переглядывалась со старшей сестрой. - Милая, успокойся, - сказала Нарцисса, положив руку на спину племянницы. - Эта банши - наша старая приятельница. Нимфадора посмотрела на Малфой, как на умалишённую. - В переносном смысле, Дора, - серьёзно продолжила Цисси. - Мы выслеживали её четыре месяца, когда учились в школе. - И выследили, - гордо добавила Беллатрикс. - Частенько ходили к ней. В тайне, конечно, от неё. За ней забавно наблюдать. - Ты знаешь, например, что банши, - нравоучительно вставила Энди, - когда её никто не видит, поёт песни? Ну, они больше похожи на завывания. Ужасные для слуха, если честно, но всё же... Андромеда мечтательно прикрыла глаза и сделала плавное движение рукой: - Она парит над самой землёй и тихонько поёт... - Она воет, Энди, - ухмыльнулась Беллатрикс и, задрав голову, под изумлённым взглядом Нимфадоры выдала ужасную скулящую руладу. - Вот так. - Это песня смерти, Белла, - строго возразила миссис Тонкс. - А не то, что ты изобразила. Дора сокрушённо покачала головой: - Вы все ненормальные, честное слово, - она обвинительно указала на мать. - И ты ещё говорила мне про безопасность! Заставляла меня надевать шлем во время квиддича! Из-за тебя я терпела насмешки два года! - Ты могла покалечиться, - безапелляционно отрезала Энди. - Я летаю лучше всех! Лучше тебя! - И лично я в этом нисколько не сомневаюсь. Энди на метле держится с грацией взрывопотама, - спокойно сообщила Нарцисса, игнорируя обиженный взгляд миссис Тонкс. - Не хотите узнать, не нашла ли я что-нибудь? Андромеда и Беллатрикс быстро переглянулись: - Не нашла ли ты что-нибудь? - одинаково учтивым тоном хором спросили они. Малфой усмехнулась, закатив глаза, и достала из кармана мантии камень. - Камень? - спросила Энди. - Труп? - одновременно с ней спросила Беллатрикс. Нарцисса кивнула самой старшей сестре и, бросив камень на землю, сняла заклинание трансфигурации. - Ох, - выдохнула Нимфадора, обходя труп и вглядываясь в него. - Белла, ты была права, это Рабастан Лестрейндж. И его действительно принесли в жертву. - Откуда ты знаешь? - прикрыв рот рукой и стараясь не смотреть на тело, пробормотала Андромеда. Дора присела возле трупа на корточки, освещая его палочкой: - Горло перерезано. Такой ужас на лице, - задумчиво сказала она. Белла угрюмо смотрела на мёртвого Лестрейнджа, вспоминая, как он любил завалиться в их семейное поместье без приглашения с намерением выпить и весело провести вечер. Родольфус эти неожиданные визиты ненавидел, видимо, ещё и потому, что Белле они доставляли какое-никакое удовольствие. Рабастан никогда не пытался к ней приставать, рассказывал смешные истории и громко хохотал над тем, как Беллатрикс остроумно осаживала мужа, если тот забывался и начинал корчить из себя главу семьи. Родольфус, как правило, через пять минут уходил к себе, ядовито ругаясь и пиная по дороге мебель, а они с Рабастаном сидели до утра в столовой, опустошая винный погреб и распевая похабные песенки. - Так поступают с предателями, проводя ритуал, Белла? - спросила Нарцисса, и Блэк мрачно кивнула. - Да, поэтому я нужна им живой. Где он был? - Они тебя не получат, - холодно отозвалась Малфой и, наконец, отвернулась от трупа. - Он был закопан недалеко отсюда. Я учуяла его, раскопала и трансфигурировала. С ним была его палочка. Нарцисса вытащила из кармана сломанную пополам палочку Лестрейнджа и протянула Доре. - Раз больше ничего нет, - морща нос, сказала она, - давайте возвращаться. - Да, - согласилась Нимфадора, поднимаясь на ноги. - Но что же я скажу Кингсли? - Скажи правду, - бросила Блэк, отходя к краю поляны. - А он сам придумает официальную версию. Дора кивнула, а Андромеда с любопытством взглянула на сестру: - Он разве знает, что у тебя есть палочка? - Знает и не удивился, - усмехнулась Беллатрикс. - Смотрю, ты тоже. Энди саркастично фыркнула: - Я знакома с тобой сорок пять лет, дорогая моя. Я ничему не удивляюсь. *** Вчетвером они трансгрессировали к опушке Запретного леса и пересекли барьер. Здесь было гораздо светлее, чем в чаще. Уже занимался рассвет, окрашивая горизонт в бледно-голубые цвета, и в лесу то там, то тут, начали щебетать птицы. Женщины направились к замку, негромко переговариваясь. - Мне нужно поспать, - широко зевая под осуждающим взглядом Нарциссы, сказала Андромеда. - Мне сегодня дежурить у Гермионы. - Ты позволишь мне навестить её? - тихо спросила Беллатрикс, шагая рядом с сестрой и смотря себе под ноги. - Если ты обещаешь не шуметь. И тоже обещаешь поспать. - Обещаю, - всё так же тихо ответила Белла. - Послушай, - несмело трогая тёмную ведьму за рукав, промолвила Дора. - Я хотела спросить... - О чём? - бодро отозвалась Блэк. Нимфадора нервно облизнула губы и нерешительно сказала: - Сириус... Беллатрикс дёрнулась и с вызовом взглянула на племянницу. -...был анимагом, - продолжила Дора, виновато потупившись. - Благодаря этому он смог сбежать из Азкабана. Но почему тогда ты... - Подавляющие оковы, - хрипло перебила её Беллатрикс, и Нимфадора ахнула. - Они держали тебя на цепи?! - громко воскликнула она. - Как собаку, - угрюмо подтвердила тёмная ведьма. - Но, надо думать, я это заслужила. Нимфадора резко остановилась, хватая тётку за рукав и заставляя посмотреть на себя: - Этот варварский метод не применялся лет сто пятьдесят! Он запрещён! Я даже не знала, что они сделали это с тобой, этого не было в твоём деле! Белла горько усмехнулась, глядя на племянницу: - Что из этого тебя удивляет, Дора? - Это запрещено! - закричала Нимфадора, и Андромеда схватила её за плечи, успокаивая, а Нарцисса быстрым взмахом палочки наложила вокруг них Заглушающие чары. - Это нарушение прав! - негодовала Дора. - Использование Подавляющих цепей приравнено к пыткам! Беллатрикс угрожающе шагнула к девушке, свирепо сверкая глазами: - Я замучила до безумия двух молодых родителей маленького мальчика, - прошипела она сквозь зубы. - А до этого приняла участие в разгроме, как минимум, пяти десятков магловских деревень со всеми вытекающими последствиями. Я заслужила это. - Нет! - взревела Нимфадора. - За всё, что ты сделала, тебя посадили в Азкабан! Этого достаточно! Никто не имел права тебя пытать! - Я сама виновата, Дора! - завопила Беллатрикс и стремительно двинулась к замку, обходя племянницу. - Я не желаю продолжать этот разговор! Она умчалась, не оглядываясь. Андромеда взглянула на Нарциссу и спросила: - Шрамы остались? - Чудовищные, - резко ответила Малфой. - Ты их убрала? - Нет, Энди. Это маскирующие чары. Она не далась мне. - Я поговорю с ней, - сурово сказала Андромеда, взяв под руку всё ещё кипевшую Нимфадору и направляясь к школе. - Пойдёмте. Нам всем нужно отдохнуть. *** Беллатрикс ворвалась в замок, пронеслась по вестибюлю мимо удивлённого Поттера, даже не взглянув на него, и скрылась на лестнице. Она взлетела на второй этаж и почти бегом добралась до комнаты, которую ей предоставила Макгонагалл. Заскочив в дверь так, как будто за ней кто-то гонится, она, взмахнув рукой, заперла её и упала на небольшой диван, стоявший перед заботливо зажжённым домовиками камином. Белла уставилась в огонь невидящими глазами, её грудь быстро поднималась и опускалась от частого прерывистого дыхания, руки тряслись, и она сцепила их, пытаясь унять дрожь. - Белла, я могу убрать их! - голос Нарциссы был привычно холоден, но в глазах читалось отчаянье. - Зачем хранить эти ужасные метки? Беллатрикс рассматривала себя в большом зеркале в спальне сестры. Она быстро повернулась к Малфой, глядя на неё безумными злыми глазами, оскалив гнилые зубы. - Я хочу помнить, Цисси, - сиплым, так не похожим на свой прежний бархатный тембр, голосом сказала она. - Я хочу помнить, за что я ненавижу всех этих тварей! Она зарычала и вдруг хрипло расхохоталась, пугая Нарциссу и двух домовиков, покорно ждущих указаний в сторонке. Они затряслись от страха, закрыв глаза и повесив уши, ещё больше развеселив тёмную ведьму. Она повернулась к эльфам, сжавшимся в ужасе от того, что привлекли её внимание, и взвизгнула, указав на них палочкой: - Диффиндо! Домовиков отбросило к двери. На наволочках, заменявших им одежду, выступила кровь, и эльфы слабо застонали. Беллатрикс залилась каркающим смехом, согнувшись пополам, её спутанные и изрядно поседевшие волосы закрыли худое измождённое лицо. Малфой молча махнула домовикам, и те исчезли, поскуливая от боли. Нарцисса медленно подошла к трясущейся в припадке хохота Лестрейндж и осторожно протянула руки. - Белла, - с опаской сказала она. - Дорогая... Беллатрикс внезапно замолчала и резко выпрямилась. Она смотрела на сестру с ужасом, направив палочку прямо ей в лицо. - Ты с ними заодно, - прошептала она. - Я знаю, Цисси. Я вижу это... - Нет, Белла, - тихо ответила Малфой, легонько касаясь сестры руками. - Я всегда с тобой, только с тобой. Беллатрикс внимательно рассматривала лицо Нарциссы, как будто что-то выискивая. Её взгляд из испуганного стал тревожным, а затем - мрачно-веселым. Она прикрыла рот рукой и захихикала. Нарцисса медленно подняла руку и погладила Беллатрикс по лицу. Лестрейндж прыснула, с восторгом глядя на сестру, и громко расхохоталась. Она запрокинула голову и сделала шаг назад, трясясь от истерического смеха, и внезапно схватилась за грудь, закашлявшись сильно и надрывно. Она задохнулась, морщась от боли. Нарцисса щелкнула пальцами, в комнате появился старый домовик. - Особое зелье, - быстро приказала Малфой. Белла кашляла, едва успевая переводить дыхание. Она рухнула на пол возле кровати, хватаясь за грудь и уронив палочку. Миссис Малфой опустилась на колени рядом с сестрой, обняла её за плечи и достала платок. Вновь появившийся эльф протянул хозяйке пузырёк с тёмно-зелёной жидкостью и опять исчез. Нарцисса крепко прижала Беллатрикс к себе и поднесла склянку к её окровавленным губам, силой заставляя пить. Лестрейндж проглотила зелье, закашлявшись пуще прежнего. - Больно, - хрипло сказала она, хватая ртом воздух. - Сейчас всё пройдёт, - ответила Малфой, бережно вытирая кровь с губ старшей сестры. Они какое-то время сидели на полу, пока Беллатрикс не перестала кашлять. Теперь она тяжело и хрипло дышала, смотря перед собой невидящими безумными глазами. - Тебе необходимо поспать, - сказала миссис Малфой. - Пойдём на кровать. Белла вздрогнула и с испугом посмотрела на неё: - Нет, нет, - она замотала головой, хватая Нарциссу за руки. - Пожалуйста, я не смогу. Давай здесь? Малфой кивнула и села, прислонившись спиной к кровати. - Ты не уйдешь? - спросила Белла, тревожно вглядываясь ей в лицо. - Нет, дорогая, - ответила Цисси, укладывая сестру головой на колени и призывая плед. - Я буду с тобой. Она гладила Лестрейндж по спутанным волосам. - Я всегда буду с тобой, Белла. Беллатрикс моргнула, прогоняя воспоминание. Она тряхнула головой и поднялась на ноги, оглядываясь вокруг. Комната была достаточно просторной и уютной. Вся в каких-то разномастных коврах, которые лежали на полу, создавая странную, приторную атмосферу. В дальнем углу комнаты, за плотной бархатной занавесью стояла кровать. Сама комната по периметру была уставлена тумбочками, комодами, столиками, на которых стояли книги, колдографии, несколько механических часов, какие-то колбочки и стаканы. На самом большом комоде сидело чучело огромной коричневой совы. - М-да, - сама себе сказала Беллатрикс. - Ну и дикость. Над небольшим камином она заметила портрет женщины, в которой угадывалась средневековая ведьма. Рыжеволосая полная дама в платье фасона, вышедшего из моды лет восемьсот назад, ласково улыбалась, прищурив добрые глаза, и держала в руках золотую чашу на высокой ножке, которая показалась Беллатрикс очень знакомой. Блэк прищурилась, рассматривая картину и вдруг воскликнула: - Ба! Это ж Пенелопа Пуффендуй! Ведьма подошла к камину и легонько постучала пальцем по холсту, но ничего не произошло. К сожалению, портрет основательницы Хогвартса был просто портретом, а не посмертной говорящей картиной, и Беллатрикс сморщила нос. - Жаль, Пенелопа, - удручённо сказала она. - Могли бы побеседовать. Она отошла к ближайшей тумбочке и начала рыться в выдвижных ящиках. - Всегда хотела спросить, - продолжила она разговаривать с портретом, - в чём вообще смысл факультета, который ты возглавляла. В тумбочке ничего полезного не оказалось, и Блэк перешла к большому комоду с совой. - А ещё я могла бы рассказать тебе о судьбе твоей любимой чаши. Она у неё сложилась пострашнее, чем у нас с тобой, поверь. И её, к сожалению, больше нет на этом свете. В комоде Беллатрикс нашла связку старых перьев для письма, которые едва не разваливались от прикосновения, три пустые чернильницы, пергаменты, исписанные формулами по зельеварению и мешочек с плюй-камнями, покрытый вековой пылью. Оставив комод в покое, Беллатрикс двинулась дальше. Она осмотрела столик с колбами и мерными стаканами и сказала: - М-да. Стаканы есть, а выпивки нет. Блэк осуждающе взглянула на портрет Пенелопы и покачала головой. Она остановилась, задумавшись и припоминая, что же ей нужно сделать. Во времена учёбы, если ты пропустил ужин или просто проголодался, эту проблему можно было как-то решить, она помнила это точно. - Хм, - сказала Беллатрикс сама себе, - возможно, это сработает... Эй! Мне нужна помощь! Она громко произнесла эти слова, обращая их пустой комнате, и через мгновение перед ней с хлопком появился домовой эльф. Его вид изрядно удивил Беллатрикс, привыкшую к тому, что домовики носят вместо одежды ненужное постельное бельё. Этот домовик был одет в футболку по типу тех, что носила Грейнджер, шерстяные носки и множество надетых друг на друга вязаных колпаков разнообразных цветов, которые чудом держались на его ушастой голове огромной пирамидой. - Вы звали, мисс? Добби пришёл, мисс! Добби всегда рад по... - запищал домовик, и вдруг поняв, кто перед ним, захлопнул рот и в страхе опустил уши, опасливо глядя на Беллатрикс. Ведьма внимательно оглядывала эльфа и, наконец, прочистив горло, сказала: - Мне нужно огневиски. Домовик молчал, смотря на неё огромными испуганными глазами. Беллатрикс выпрямила и без того прямую спину: - Я - гость вашего директора, - надменно сказала она. - И я не поверю, что в её запасах нет этого напитка. Так что, будь добр, принеси мне бутылку. Эльф взмахнул ушами и пролепетал: - Да, директор Макгонагалл сказала, что мисс Беллатрикс гость директора. Добби сейчас принесёт мисс... - Эй, - перебила его Беллатрикс, склонив голову набок и прищурив глаза, - я знаю тебя! Ты - бывший домовик Нарциссы! Ты тот, кто спас Грейнджер и её дружков! Она шагнула к перепуганному Добби и слегка склонилась над ним. - И ты тот, кто забрал мою палочку, - её глаза недобро сверкнули. А Эльф вдруг гордо выпрямился и отважно пропищал: - Да! Добби всегда готов прийти на помощь своим друзьям! И мисс Гермиона - друг Добби, потому что она друг Гарри Поттера! А вы угрожали ей! И Добби не боится вас, Добби никого не боится, потому что Добби - свободный эльф! Он уставился на неё без страха, хотя кончики его ушей заметно подрагивали. Беллатрикс оценивающе оглядела его и выпрямилась. - Тебе и не нужно бояться меня, - спокойно сказала она. - С некоторых пор я тоже - друг Поттера и мисс Грейнджер. Очень близкий друг. Добби недоверчиво смотрел на неё, переминаясь на своих тоненьких ножках. - Ты знаешь, что Гермиону ранили? - спросила его Белла, и он удивлённо выпучил глаза. - Она в Больничном крыле. - О, - грустно пискнул домовик, - Добби не знал. Добби обязательно навестит мисс Гермиону. Беллатрикс важно кивнула, как бы давая своё разрешение на это, и добавила: - Только её нельзя беспокоить. Она должна спать. Добби согласно кивнул. - Но если ты нарвёшь ей букет цветов... Небольшой, - предупреждающе пояснила Блэк, - думаю, она будет рада, когда очнётся. - Хорошо, мисс Беллатрикс. Добби всё понял, мисс, - затарахтел эльф. Беллатрикс насмешливо посмотрела на него: - Так ты принесёшь мне огневиски, - она сделала паузу, - Добби? - Да, да, - заторопился домовик. - Одну минуту, мисс. Добби сейчас всё принесёт, мисс. Добби в Хогвартсе для того, чтобы помогать. Он затряс ушами и исчез. Белла усмехнулась и прошла к диванчику возле камина. Она сидела, задумчиво глядя в огонь некоторое время, пока Добби не вернулся. - Вот, - его не было видно из-под огромного блюда с разнообразными закусками и фруктами. С трудом балансируя под тяжестью яств и бутылки с виски, он приблизился к дивану. Оставив на нём свою ношу, эльф поклонился Беллатрикс, отчего вязаные колпачки всей кучей чуть не слетели с его головы и сказал: - Если мисс Белле ещё что-то будет нужно, зовите Добби, мисс. Добби всегда готов помочь. - Большое спасибо, Добби, - серьёзно ответила ведьма и домовик просиял. - Думаю, мне больше ничего не понадобится. - Хорошо, мисс, - пискнул эльф напоследок и исчез. Белла покачала головой, улыбаясь и наливая себе огневиски. - Свободный эльф, - хихикая, пробормотала она и взглянула на портрет Пенелопы Пуффендуй. - Ты слышала? А дальше что? Травоядный дракон? Банши, которая действительно поёт? Метла на колёсах? Беллатрикс грустно ухмыльнулась и залпом осушила стакан. - Тёмная ведьма, полюбившая грязнокровку, - тихо закончила она, ни к кому не обращаясь. "Грязнокровки - не люди, Белла" - вспомнила она шёпот Тёмного Лорда. Это был её самый первый рейд. Они ворвались в какую-то деревушку близ границы с Шотландией, в которой мирно жили маглы и волшебники, ночью, когда ни в одном доме не горел свет и даже собаки не лаяли. Их было пятнадцать человек, во главе с Риддлом, который шёл первым, а по правую руку от него шла Беллатрикс, не до конца уверенная в том, что делает. На ней, как и на всех остальных была надета чёрная мантия и маска, полностью скрывавшая лицо. - Грязнокровки - не люди, - тихо говорил Тёмный Лорд, обращаясь ко всем, но Белла знала, что на самом деле, только к ней. - Маглы - не люди. Это человеческие отбросы, способные только справлять свои естественные нужды и при этом ненавидящие нас до глубины души. Точнее, до глубины своих никчёмных мерзких душонок. Давайте покажем им, кто на самом деле хозяин на этой земле. Сказав это, он взмахнул палочкой и дом, мимо которого они шли, вспыхнул от фундамента до крыши. Внутри послышались крики паники, и из дома выскочили люди. - КРУЦИО! - захохотал Тёмный Лорд своим высоким голосом, и одного из мужчин подбросило в воздух. Он истошно закричал, а члены его семьи в ужасе начали разбегаться кто куда. Три Пожирателя, смеясь, кинулись в погоню. Из темноты послышались крики боли. Беллатрикс стояла рядом с Риддлом, глядя на пожар и не понимая, что ей нужно делать. - Давайте покажем этим маглам и предателям крови их место! - громко крикнул Волдеморт, взмахивая палочкой и поджигая соседние строения. Пожиратели двинулись дальше, вытаскивая перепуганных сонных людей из домов на улицы. Они смеялись, подбрасывая своих жертв в воздух заклинаниями. Дома вспыхивали один за другим, всё вокруг стало красно-оранжевым, в воздухе воняло гарью. Маглов и волшебников, пытавшихся сбежать, настигали заклинания, сверкающие в темноте, и люди с воплями падали на землю. На крыльцо очередного вспыхнувшего дома выскочил волшебник, он кинулся к Пожирателям, отчаянно кидая проклятия и отбиваясь. Волдеморт, заметив это, стремительно направился в сторону сражения, направляя палочку на волшебника и призывая Адское пламя. Беллатрикс замерла посреди улицы, с ужасом наблюдая за тем, как волшебник горел заживо, а Пожиратели хохотали, заглушая его нечеловеческий крик. Двое бандитов вытащили из дома женщину. Она кричала и отбивалась. Её бросили на землю к ногам Тёмного Лорда и он, наклонив голову на бок, бесстрастно рассматривал жертву некоторое время, а потом повернулся к Беллатрикс, которая так и стояла посреди улицы: - Подойди, - властно сказал он, протягивая руку. Белла приблизилась к своему повелителю. Женщина с перепачканным сажей лицом, в белой ночной сорочке, стояла на коленях, с ужасом глядя снизу вверх на Риддла и Беллатрикс. Её светлые длинные волосы разметались, в испуганных голубых глазах отражалось пламя пожара. Она беззвучно плакала, стиснув зубы, но ни о чём не умоляла. - Давай, Белла, - сказал Волдеморт. - Достань свою палочку. Беллатрикс подчинилась. - Да, да, - сказал один из Пожирателей, притащивших женщину, и Белла поняла, что это Родольфус. - Давай, сделай что-нибудь. Пока что ты только смотрела. - Немедленно замолчи, - прошипел Волдеморт. Лестрейндж торопливо поклонился ему и поспешил убраться прочь. Белла подумала о том, что Родольфус не забудет своей дерзости, уж она постарается. - Давай, Белла, - тихо промолвил Волдеморт, подходя к ней сзади и обхватывая её правую руку. Он поднял её, направляя палочку Беллы в лицо несчастной женщины. Беллатрикс колебалась. Эта женщина ничего не сделала ей. Она была маглом и стоила всего презрения в мире, но её не за что было убивать. Волдеморт, чувствуя сомнения девушки, наклонился ближе к её уху и прошептал: - Грязь недостойна жизни. Они воруют нашу магию. Они разрушают наши семьи, - шипящий голос Риддла ядом заливался в уши и проникал в самое сердце. - Разве не грязь отняла у тебя сестру? И разве не грязь унизила тебя, посчитав, что чистокровная волшебница недостойна её? Помнишь, Белла? Как там её звали? Маргарет? Кровь ударила Белле в голову, её глаза широко распахнулись и она часто задышала. "Он знает! - в ужасе подумала она. - Мерлин, он знает! Но как?" - Я вижу твои мысли, - прошипел Волдеморт. - Я и тебя этому научу. Если сейчас ты сделаешь то, что должна. Палочка подрагивала в руке Беллатрикс. - Она даже похожа на неё, смотри, - продолжал шептать Тёмный Лорд. - Она унизила тебя, Белла. Она это заслужила. Давай! Последнее слово он крикнул громко, резко отпуская руку Беллатрикс. - Круцио, - хрипло сказала Белла, закрыв глаза. Она услышала вопль женщины и тут же сняла заклинание. - Плохо! - воскликнул Волдеморт. - Я знаю, что ты можешь лучше! Забыла, чему я тебя учил? - Мой Лорд, но мы никогда... - начала Беллатрикс. - А сегодня мы это делаем! - крикнул Риддл. - Давай! - Круцио! - твёрдым голосом сказала Белла, и женщина, упав на землю, забилась в конвульсиях. - Давай, - подначивал Волдеморт, кружа возле ведьмы, которая не останавливала пытку, и женщина на земле уже стала хрипеть. - Они все одинаковые. Они убьют тебя, как только ты повернёшься к ним спиной. Никогда не забывай, кто отнял у тебя сестру. Никогда не забывай о той, кто отверг тебя. Беллатрикс, запретившая Нарциссе даже упоминать о средней сестре, и сама пытавшаяся не думать о ней, вдруг живо вспомнила смеющуюся Андромеду, стоявшую в Большом зале школы в окружении своих друзей. Она посмотрела на Беллатрикс и помахала ей, продолжая смеяться над какой-то шуткой мальчика из Пуффендуя. Если бы Белла тогда знала, что этот невзрачный парень с простецким лицом отнимет у неё любимую сестру, она оторвала бы его крестьянскую голову прямо там. - Круцио! - взревела она, с ненавистью глядя на уже потерявшую сознание женщину. - Круцио! Тут среди шума погрома послышались хлопки, и кто-то из Пожирателей заорал: - Мракоборцы! Беллатрикс оставила свою жертву и повернулась в сторону шума. Почти мгновенно что-то ударило её в живот, и она отлетела на несколько метров вперёд спиной, врезавшись в кого-то, и упала на землю. Белла попыталась встать, но тело пронзила чудовищная боль, и она посмотрела вниз. Мантия с пугающей скоростью пропитывалась кровью, её кровью, лихорадочно подумала Беллатрикс и схватилась за живот. Она поняла, что получила серьёзное ранение. Голова начала кружиться, к горлу подступила тошнота, а зрение затуманилось. Дрожащей рукой она направила палочку на рану: - Вулнера Санентур, - слабым голосом сказала она, но ничего не произошло. Беллатрикс запаниковала. - Вулнера Санентур, - шепотом повторила она, но опять безрезультатно. - Что с тобой? - к ней подскочил Родольфус и, увидев кровь, в ужасе отшатнулся. - Ты можешь трансгрессировать? Беллатрикс, слыша голос мужа как будто из-под воды, только слабо покачала головой, теряя силы и ложась на землю. - Помоги, - выдохнула она, но Родольфус, кажется, не расслышал. Сквозь пелену она увидела, как он смотрел на неё пару мгновений, а потом, с досадой махнув рукой, повернулся на месте и исчез. "Я умираю, - подумала Белла. - Обидно". Вокруг неё кричали люди, но она почти ничего не слышала, чувствуя как тяжелеют веки, а всё тело наливается холодным свинцом. Она вспомнила, что незадолго до рейда обидела Нарциссу, сказав, что Люциус похож на белёсого авгурея: такой же унылый и тощий. Она слабо усмехнулась этому воспоминанию, жалея только о том, что так и не помирилась с сестрой. Белла закрыла глаза и приготовилась к смерти, отмечая про себя, что, кажется, это не так страшно. Вдруг кто-то схватил её поперёк тела, и быстро поднял. Так быстро, что она почувствовала, как в ушах засвистел ветер, и попыталась открыть глаза. Из-под ресниц Белла увидела только какой-то чёрный дым, но поняла, что её несут по воздуху. Не в силах думать о том, кто это делает с ней, она опять закрыла глаза и потеряла сознание. Очнулась она в своём доме, в собственной спальне. Открыв глаза и поняв, где находится, Беллатрикс удивилась, припоминая, что должна была умереть в деревне, лёжа в грязи. Она приподняла голову и увидела, что напротив кровати в глубоком кресле, читая какую-то книгу, сидит Волдеморт. Заметив, что она проснулась, он отложил фолиант и поднялся. - Белла, - спокойно сказал он, - с возвращением. - Мой Лорд, - слабо ответила Беллатрикс, пытаясь сесть, - что произошло? - Прошу тебя, лежи, - холодно приказал Риддл, и Беллатрикс послушно легла на место. - Ты почти умерла. Я спас тебя. - Благодарю, мой Лорд. - Если бы ты сразу расправилась с этой грязной женщиной, - сложив руки за спиной и прохаживаясь вдоль кровати, проговорил Том, - возможно, они не застали бы тебя врасплох. - Мой Лорд, я... - Не перебивай, Белла, - угрожающе бросил Риддл. - Тебе нужно быть жёстче. Я удивляюсь тебе. Я думал, в тебе есть жажда крови. Он внимательно посмотрел на молчавшую Беллатрикс и добавил: - Я прощаю тебе твоё замешательство и списываю его на то, что это был твой первый раз. Не разочаруй меня. Он повернулся, чтобы уйти, но Беллатрикс робко остановила его: - Мой Лорд, могу я спросить? - Да? - Риддл надменно взглянул на неё. Белла закусила нижнюю губу, припоминая: - Я попыталась вылечить себя, но у меня ничего не вышло... Я произносила заклинание, но не почувствовала ни малейшего отклика, и оно не сработало. Риддл понимающе кивнул и вернулся к кровати Беллатрикс. - Ты приняла мою метку, Белла, - важно сказал он. - Теперь ты не сможешь исцелять себя или кого-то другого. Но это не важно. Моя метка даёт тебе другую силу, гораздо более могущественную. Тёмную. Что же до ранений, то я всегда смогу исцелить тебя, как сегодня. Он помолчал, испытующе глядя на девушку: - Хотя, я надеюсь, что это больше не понадобиться, зная твои таланты. Белла покорно кивнула, глядя перед собой. - Родольфус сбежал, - тихо сказала она. - Бросил меня умирать. Тёмный Лорд усмехнулся и вдруг присел на край её кровати. - Да, Родольфус не стоит тебя, Белла. Никто, на самом деле, не стоит тебя, - он задумчиво разглядывал её лицо. - У тебя никого нет, кроме меня. Белла быстро посмотрела на него и попыталась возразить, но он не позволил ей: - Твоя сестра скоро выйдет за Люциуса, и вы больше не будете так близки. Ты знаешь, что семейная жизнь, - он прищурился, как будто гипнотизируя девушку взглядом, - разделяет братьев и сестёр. Одна твоя сестра ушла, скоро уйдёт и вторая. У тебя есть только я, Белла. И наше дело. Я спас тебя сегодня. Я дорожу тобой, запомни это. Белла обдумала его слова и согласно кивнула: - Да, мой Лорд, - твёрдо сказала она. - Я запомню. В следующий раз она уже не была так нерасторопна. И после тоже. И потом. Круцио стало её визитной карточкой, а Волдеморт, устраивавший праздничный ужин после каждого рейда, сажал её подле себя, демонстрируя всем, кто его правая рука. Нарцисса вышла замуж, и Белле не доставляло особой радости часто бывать в гостях у сестры, потому что она терпеть не могла её молодого напыщенного мужа. И каково же было её удивление, когда на очередном ужине Лорд представил его собравшимся, как нового члена их ордена. - Худшей кандидатуры не сыскать, - пробормотала она сама себе, но сидевший рядом Рабастан, услышал её и согласно кивнул. - Он сдаст всех при первой возможности. Скользкий тип. Такой же, как Каркаров. Беллатрикс не могла не согласиться. Малфоя она презирала чуть больше, чем Каркарова только потому, что он спал с её любимой младшей сестрой. В остальном ни тот, ни другой не вызывали у неё доверия. Пожиратели смерти не были дружной компанией или, Мерлин упаси, чем-то вроде семьи, но она виделась с ними чаще, чем с Нарциссой, и их связывали тайны, пострашнее семейных секретов. А потому она ожидала от каждого члена их общества преданности и твёрдости, но и Люциус, и Каркаров производили в этом плане нехорошее впечатление. И вот теперь Малфой с гордой и чересчур надменной улыбкой стоял в столовой её с Родольфусом поместья, демонстрируя Метку всем собравшимся под одобрительным взглядом их повелителя. Беллатрикс презрительно фыркнула и отпила огневиски. - Напыщенный индюк, - с набитым ртом пробормотал Рабастан, и она хихикнула. - Не понимаю, что твоя сестра нашла в нём. - Тебе-то что? - Беллатрикс удивлённо подняла бровь. - Ничего, - пожал плечами тот. - Просто он странный. - Думаешь, ты был бы лучшей кандидатурой? - издевательски ухмыльнулась ведьма. - Ну, попытал бы счастья сам. - Два Лестрейнджа, - важно ответил Рабастан, наливая себе огневиски, - это слишком для девушек дома Блэк. Достаточно твоей жертвы. - Соображаешь, - хмыкнула Беллатрикс, и Рабастан пихнул её ногой под столом, весело подмигивая. - К тому же Нарцисса - слишком утончённая для такой свиньи, как ты, - нахально улыбаясь, заявила Беллатрикс. - Полностью согласен, Белла, - кивнул Рабастан, ничуть не обидевшись. - Мне б больше подошёл кто-нибудь из семейки Кэрроу. Волдеморт тем временем закончив с представлением Малфоя, поднял серебряный кубок с вином и сказал: - Ну что же, ожидаю от тебя, Люциус, что ты достойно покажешь себя в ближайшее время. И предлагаю вам выпить, мои друзья... - За Лорда! - выкрикнул с места Каркаров, поднимая бокал. Беллатрикс переглянулась с Рабастаном и презрительно скривилась. - За Лорда! За Лорда! - подхватили другие Пожиратели, поднимая стаканы и стараясь перекричать друг друга. Белла поймала взгляд Волдеморта, который пристально смотрел на нее, и сразу же закрыла свой разум. Он сам научил её этому. Спокойно глядя в глаза Риддлу, она подняла свой бокал: - За Лорда, - бархатным низким голосом сказала ведьма, и Волдеморт одобрительно усмехнулся. Он занимался с ней окклюменцией и легилименцией два раза в неделю, и она почти сразу же научилась закрывать свой разум, но отчего-то решила, что её Лорду не обязательно знать об этом. Весь первый месяц она успешно делала вид, что он читает её мысли сам, а не видит те воспоминания, которые она показывает ему. В результате чего Волдеморт был уверен, что никто, кроме него не владеет этим искусством в совершенстве, а Беллатрикс, хоть и не идеальна, но всё же сильнее других. Белла же, втайне от Лорда и Люциуса обучила этому младшую сестру, приказав держать язык за зубами. Нарцисса никогда не спорила со старшей сестрой, хотя её и пугали рассказы Малфоя, в которых он хвастался своей молодой жене тем, как лихо он расправляется с маглами на рейдах. В этих рассказах периодически фигурировала Беллатрикс, и это не нравилось Нарциссе. - Белла, тебе обязательно служить ему? - несмело спросила Малфой, когда сестра нанесла ей один из своих редких визитов. - Он устроил настоящий террор. Если его поймают, вас всех отправят в Азкабан на всю жизнь. - Ты вздумала защищать грязь, Цисси? - надменно спросила Беллатрикс, сверкнув глазами. - Решила повторить судьбу нашей сестры? - Ни в коем случае, - холодно ответила та. - Я люблю Люциуса, ты знаешь. При этих словах Лестрейндж скривилась: - Знаю, что ты - дура, Цисси! И не делай такое лицо, - повысила голос Белла. - Это правда. К сожалению. Только дура могла связать себя магическим браком с этим... - Белла!... - ...с этим червяком! - яростно закончила Беллатрикс. Она двинулась к Нарциссе, которая стояла посреди своей гостиной с гордым видом и зло проговорила: - Я чую предателей за версту. Я не доверяю ему, Цисси! - Тебе не нужно ему доверять, - сухо ответила Малфой. - Он - мой муж, а не твой. А я ему доверяю. И ваш Лорд тоже. Белла свирепо смотрела на сестру, не зная, что сказать. Она медленно выдохнула сквозь сжатые зубы и отошла к дальнему окну. - Лорд один во всём мире ценит меня, - гордо сказала она, не глядя на Нарциссу. - Он понимает, что я - великая ведьма. Он ценит чистую кровь. И он спас меня. Я в долгу перед ним. - Но тебя могут посадить в Азкабан, если... - смягчаясь, начала Малфой. - Этого не будет никогда! - яростно воскликнула Беллатрикс. - Лорд этого не допустит! Но это случилось, горько подумала тёмная ведьма, сидя в комнате Пенелопы Пуффендуй и приканчивая первую половину бутылки, которую принёс Добби. Однажды Лорд исчез, и исчезла его защита, а её посадили в Азкабан навсегда. Нарцисса так и не навестила её, хоть и клялась потом, что пыталась добиться свидания, но ей отказывали раз за разом. Беллатрикс горько ухмыльнулась, разглядывая янтарную жидкость в стакане, а потом перевела взгляд на свои запястья. Она достала палочку и взмахнула ей, снимая маскирующие чары. - Я не хочу забывать, - прошептала она. - Не сейчас. Ведьма провела рукой по шее и ключицам, не чувствуя под заклинанием, но зная, что там - точно такая же бугристая, расплавленная, отвратительно розовая кожа, что и на руках. Эти шрамы служили не только напоминаем, почему она больше никогда не хочет оказаться в магической тюрьме, но подтверждением того, что она – действительно великая ведьма. Ведь, её, единственную во всём Азкабане, посадили на цепь не потому, что она - садистка и убийца. - Была, - сама себе сказала Блэк. А за то, что она устроила им такое представление, какого они там никогда не видели. - Давай, красавица, - надменно сказал молодой аврор, подводя её к решётке камеры. - Шагай. На этих словах он размахнулся и смачно шлёпнул её по заднице. Беллатрикс мгновенно развернулась и без палочки, взмахом руки отправила его в полёт по длинному коридору, в процессе поджигая его мантию. Он заверещал от боли, и остальные охранники, втроём кинули в неё Ступефай, который она отразила, приведя их в полнейший ужас. Ярость и злоба, кипевшие в ней, разливались в крови, как огонь, усиливая и без того впечатляющие способности мадам Лестрейндж. Авроры встали в боевую стойку, не приближаясь и опасливо оглядывая её, как будто она была каким-то диким животным, которое нужно укротить и загнать в клетку. По-видимому, так и было. Не видя ничего из-за красной пелены гнева, застившей ей глаза, она зарычала, делая пассы руками, и один из мужчин схватился за нос, из которого фонтаном брызнула кровь, а второй - за громко хрустнувшую ногу и осел, скуля от боли. Охранник, которого она подпалила раньше, уже прекратил кататься по полу, сбив огонь, и вызвал патронуса, крича что есть мочи: - Подкрепление на восьмой ярус! Срочно! Его светящаяся птица улетела, а Беллатрикс повернулась к бедолаге и щёлкнула пальцами. Его палочка вспыхнула и переломилась пополам, а он заорал от ужаса, отбрасывая от себя горящие обломки. После этого внезапно наступила темнота, и Беллатрикс очнулась, неизвестно сколько времени спустя в камере на холодном полу, прикованная к стене толстой цепью, державшей широкий металлический ошейник. Поняв, что её привязали, как собаку, Лестрейндж пришла в ярость, уже чувствуя закипающую магию в крови, и тут ошейник раскалился докрасна, обжигая нежную кожу. В воздухе запахло палёной плотью, и Белла заорала, хватаясь за металл и извиваясь на полу. Сквозь пелену агонии она умудрилась сообразить, что оковы реагируют на магию, и попыталась успокоиться. Это получилось у неё не сразу, и в ту ночь она совсем не спала, мучаясь от дикой боли. Они продержали её на цепи неделю. В течение этого времени, она не раз приходила в ярость, исходя ненавистью ко всему живому и оплакивая Лорда. Ошейник реагировал на непроизвольные выбросы магии, и она падала на пол, воя от боли и бессилия. Беллатрикс попыталась принять свою анимагическую форму, но потерпела поражение. Ошейник раскалялся при минимальных попытках колдовать, прожигая шею и ключицы. Беллатрикс ничего не ела и почти не спала, теряя человеческий облик и с трудом соображая. Через неделю вечером пришёл тот аврор, который решил, что может полапать её. Он был немного пьян. У него была новая палочка, и он направил её на Беллатрикс, обездвиживая ведьму. Из стены появились другие кандалы, для рук. Он прошёл в камеру, с опаской поглядывая на Лестрейндж, которая хоть и не могла пошевелиться, очевидно, всё равно пугала его. Аврор сунул её руки в оковы и снял ошейник, поморщившись с отвращением. - Теперь ты не такая холёная, сучка, - брезгливо сказал он, рассматривая оплавившуюся кожу. - Не волнуйся, это штуки такие же. Они сказали, что ошейник - это не гуманно. По мне, так тебя надо повесить на дыбу, а не сюсюкаться. Он вдруг начал расстёгивать свои брюки. Лестрейндж свирепо смотрела на него, пытаясь скинуть заклятье оцепенения, и чувствуя, как мгновенно раскалился металл на запястьях, прожигая кожу до костей. Это мешало сосредоточиться и она в бессильной ярости, сквозь злые слёзы смотрела, как он достаёт свой член и задирает её тюремную робу. Аврор приходил к ней раз в неделю, бросал Петрификус Тоталус, насиловал её и уходил, снимая заклинание только после того, как закрывал за собой дверь в камеру. Беллатрикс думала о нём по ночам, испытывая ненависть, гнев и невыносимую боль от наручников. Она так часто делала это, что однажды, когда он в очередной раз прыгал на ней, пыхтя от удовольствия, и уткнувшись своим колючим лицом в её волосы за ухом, она вдруг поняла, что боль больше не мешает ей сосредоточиться. Ничем не выдавая себя, Беллатрикс нечеловеческим усилием освободилась от заклятия, которым он, как всегда, обездвижил её, и поняв, что сейчас потеряет сознание, издала хриплый смешок, заставляя аврора вскинуть голову. Он в ужасе уставился в её совершенно безумные глаза, прекратив движения, и она, не теряя ни секунды, вывернулась под ним, скользнув ниже всем телом, и вгрызлась ему в кадык, намертво стиснув зубы. Он заорал, но она укусила сильнее, и его крик перешёл в хрип. Она сдавила челюсти изо всех сил и дёрнула головой назад, ударяясь затылком об пол. Аврор судорожно задёргался на ней, молотя ногами и руками, и постепенно затих, обмякнув и придавив собой Беллатрикс. Ведьма, игнорируя бешеное головокружение, разомкнула зубы, наслаждаясь потоком крови, хлынувшим в рот и, отвернув голову в сторону, расхохоталась. На это ушли её последние силы, и она провалилась в темноту. После этого её перевели на другой уровень, где было больше дементоров, а кандалы, которые теперь не обжигали, а просто вырубали её на несколько часов при минимальных всплесках магии, которые, к слову, теперь стали совсем слабыми и редкими, решено было оставить навечно. Насчет аврора ей не задали ни одного вопроса, и она решила, что это от того, что его нашли на ней, а точнее в ней, и обнародовать этот факт не решились. Хотя, ей было глубоко наплевать. Ничего больше добавить к её пожизненному сроку они всё равно не могли. Лёжа по ночам на деревянной полке, заменявшей ей кровать, под тюремным одеялом, не дающим никакого тепла, она закрывала глаза и вспоминала Цисси. Разговаривала с ней в своём воображении, расспрашивала её о жизни и выслушивала обещания вечной любви. Иногда к ним присоединялась Андромеда, и Беллатрикс не могла это контролировать. Но в такие моменты на душе становилось слишком хорошо, и тогда прилетал дементор или два, и Лестрейндж заходилась в крике и плаче, прячась под одеялом. Со временем она перестала думать о сёстрах, чтобы избежать визитов высасывающих душу чудовищ и только одна мысль, запрятанная в глубине разрушенного воспалённого сознания, не давала ей перегрызть себе вены и покончить со всем этим. - Он придёт, - шептала Беллатрикс, слушая завывания ветра и шум холодного моря за стеной камеры. - Он придёт и освободит меня. Он придёт.