Встречное предложение

Пронизывающий холод чувствовался даже сквозь сон. От него не было спасения ни днём, ни ночью, но лет через пять ведьма привыкла к нему и перестала замечать. Она больше не дрожала, не стучала зубами и не пыталась греться, расхаживая по тесной камере или закутываясь в тонкое одеяло. Большую часть времени, отвлекаясь только на приёмы отвратительного месива, которое здесь звали пищей, она сидела на своей койке, глядя перед собой и обняв колени, раскачивалась из стороны в сторону и думала о своём повелителе. Он не умер, она знала это: её метка не исчезла полностью, а только побледнела, и когда безысходность чёрной тоской грозилась затопить сознание, Беллатрикс подносила руку к лицу, вглядываясь в серое изображение, и мстительная злая надежда вновь согревала, казалось бы, навсегда окаменевшее сердце. Дни и ночи слились в одно бесконечное мгновение, и если бы не крики и плач других заключённых, Беллатрикс вообще забыла бы, что она жива. Ведьма ничего не замечала вокруг себя, обратив свой внутренний взор к прошлому, к величию и покровительству Лорда, к свободе и силе собственной магии. Она сидела на полке, раскачиваясь, игнорируя холод и ноющую боль истощённого тела, медленно умиравшего в нечеловеческих условиях Азкабана, и шептала мокрым холодным стенам о том, что Он вернётся и тогда она отомстит. И однажды склизкие камни рухнули, падая с грохотом в ледяное море, цепи, державшие её четырнадцать лет, с треском вырвались из стен, как гнилые зубы из десны, и ведьму швырнуло на пол. Она, за эти полтора десятилетия утратив все животные и человеческие инстинкты, не попыталась укрыться от падающих булыжников, а только с надеждой поднесла левую руку к глазам и счастливо расхохоталась, как ребёнок, увидев, что метка ожила. Чёрная змея ползла и ползла из чёрного черепа, а Беллатрикс смеялась и смеялась, визгливо вскрикивая, и не могла остановиться. Наконец, не прекращая хихикать, она поднялась и, пошатываясь на слабых больных ногах, подошла к пролому в стене, выглядывая наружу. Ледяной ветер ударил в разгорячённое не проходящей лихорадкой лицо, и Беллатрикс, оскалив сгнившие в тюрьме зубы, радостно взвизгнула, приветствуя черный мечущийся над Азкабаном дым, который, как она знала, и был тем, кого она так преданно дожидалась. Он влетел в её разрушенную камеру и, подхватив, понёс над морем, опять спасая от смерти, как когда-то давно. *** Беллатрикс проснулась на жестком диванчике в комнате Хогвартса, дрожа от пронизывающего, несмотря на разведённый в камине огонь, холода. Несколько секунд пребывая одновременно в реальности сна-воспоминания и в настоящем, она очумело промаргивалась, оглядываясь вокруг и, наконец, поняла, где находится. Блюдо с фруктами и почти пустая бутылка огневиски стояли на полу, а рядом расположился поднос с чашкой и кофейником, заколдованным поддерживать горячую температуру. Ведьма спустила ноги с дивана и усмехнулась: - Свободный эльф. Заботливый какой. Спасибо, - хмыкнула она в пространство и встала, разминая затёкшие плечи. Она не помнила, как заснула, предаваясь своим невесёлым воспоминаниям, но это не удивило её. Ведьма уже очень давно не спала на кроватях, предпочитая им что-то твёрдое. Когда Лорд только освободил её и спрятал в поместье Малфоев, Нарцисса, бросившая все свои силы и умения на лечение старшей сестры, каждую ночь укладывала её в кровать, напоив зельями, и каждое утро находила на полу, свернувшуюся калачиком и всхлипывающую во сне. Мягкие перины теперь пугали Беллатрикс, привыкшую за четырнадцать лет к жёсткой деревянной койке. Они как будто засасывали её каждый раз, стоило ей только задремать. Ей снилось холодное Северное море и как она падает вниз с разрушенной тюремной стены, а вода поглощает её, и какая-то невидимая сила утягивает на дно. Ведьма просыпалась, захлёбываясь воздухом и, дрожа, перебиралась на пол, цепляясь за привычную успокаивающую неподвижность. Со временем Нарцисса перестала настаивать, и Белла, просыпаясь на полу, обнаруживала себя укрытой одеялом и лежащей головой на подушках. Но чаще сестра оставалась с ней на всю ночь, укачивая ведьму на коленях, и тогда Белла спала безмятежно, и ей не снились вообще никакие сны. Блэк взглянула на механические часы, стоявшие на комоде, и обнаружила, что уже шесть часов. Чувствуя себя слишком хорошо выспавшейся, она отодвинула занавеску на окне и подтвердила свою догадку: шесть часов вечера. Она проспала весь день. И теперь ей срочно нужно было попасть в Больничное крыло. Проигнорировав заботливо оставленный Добби поднос с кофе, она выскочила из комнаты и стремительно направилась в лазарет, думая о том, что если там всё ещё дежурит Помфри, а не Андромеда, то она вырубит её при первых попытках помешать ей увидеть Гермиону. Ученики сновали по школе, рассыпавшись по коридорам. Они сидели в нишах больших окон или просто шли по своим делам группами и поодиночке. Многие из них, увидев Беллатрикс, пугались, и старались быстрее проскочить мимо. Она не обращала на них внимания, пока какой-то мальчик в форме Когтеврана, завидев её, не воскликнул в ужасе: - Беллатрикс Лестрейндж! Что она забыла здесь? - он ахнул, когда ведьма посмотрела на него, захлопнул рот и замер на месте, а его товарищи поспешили убраться подальше, с тревогой оглядываясь на женщину. Белла скривилась и продолжила путь, оставив трясущегося мальчика позади и буквально за следующим поворотом наткнулась на пару первокурсников-гриффиндорцев, идущих из библиотеки. Они дружно взвизгнули, уронив книги, и уставились на неё во все глаза. - Я думала гриффиндорцы смелее, - раздраженно прорычала ведьма, делая свирепое лицо. - Но вы, я смотрю, прямо сейчас обделаетесь. Возможно, мне стоит позвать Филча, чтобы он убрал за вами? Один из первокурсников закричал: "Мама!" и бросился за угол, а второй как будто прирос к полу и, судя по всему, был готов заплакать. - Бу! - вдруг сказала Беллатрикс. Гриффиндорец вздрогнул и привалился к стене, пытаясь устоять на ногах. Мрачно ухмыльнувшись, Белла с надменным видом двинулась дальше, игнорируя и проклиная про себя испуганные взгляды школьников. Добравшись до Больничного крыла, она обнаружила там Андромеду, которая только кивнула ей и приложила палец к губам, призывая к тишине. Беллатрикс, стараясь не шуметь, прошла к кровати Гермионы и присела на стул. На тумбочке она заметила букет каких-то полевых цветов, и мысленно поблагодарила расторопного и услужливого Добби, обещая себе подарить ему какую-нибудь одежду, тем более, судя по его внешнему виду, ему было абсолютно всё равно, что носить. Белла взглянула на Гермиону. Синяки на лице Грейнджер стали ярче, контрастируя с белыми бинтами на голове, девушка, как и прежде, спала, только её руки теперь лежали на одеяле. Беллатрикс разглядывала голубые вены на бледных кистях, тонкие пальцы и вспомнила, чем они занимались с Гермионой за три минуты до того, как началась эта заваруха. Белла тяжело вздохнула и почувствовала, как сестра неслышно подошла сзади. - Ей лучше, - шёпотом сказала Андромеда, успокаивающе поглаживая Беллатрикс по тому месту, где шея соединяется с плечом. - Она проснётся завтра, и вы сможете поговорить. - Хорошо, - еле слышно ответила тёмная ведьма, всматриваясь в лицо Гермионы. Ресницы девушки слегка подрагивали во сне, и Беллатрикс сделала над собой усилие, отводя глаза. Вдруг Блэк напряглась. - Энди, - задрав лицо к сестре, прошипела она, - почему у меня ощущение, что ты меня ощупываешь? Андромеда быстро убрала руку и, ничего не ответив, направилась к выходу из лазарета. Белла, бросив последний взгляд на Гермиону, вскочила и устремилась вслед за сестрой, закипая на ходу. Она нагнала Энди в коридоре и, дождавшись, когда та закроет двери, набросилась на неё: - Что ты делаешь, позволь узнать? - Мне стало интересно, только ли на руках остались эти ужасные шрамы, - невозмутимо ответила Андромеда, выразительно глядя на запястья Беллатрикс. - Чёрт, - прорычала ведьма, заметив, что, проснувшись, забыла замаскировать руки. Она взмахнула палочкой, скрывая шрамы, и зло посмотрела на сестру. - Это не твоё дело, Энди. И незачем осматривать меня исподтишка! - Если ты хочешь таким образом не забывать о том, что сделала, - наставительно сказала миссис Тонкс, - то напоминаю, что ты уже искупила свою вину. Прошлое должно остаться в прошлом, Белла. - Иди поучи жизни свою дочь! - рявкнула Блэк, но Андромеда никак не отреагировала на этот выпад, продолжая спокойно смотреть на неё. Беллатрикс гневно сдвинула брови и жестко сказала: - Ты лечишь Грейнджер. Ты видела её руки. - Видела, - согласилась Энди. - Так вот это, - Белла ткнула пальцем в сторону двери в больничную палату, - сделала я. Хоть, она и врёт, что... - Я знаю, - холодным голосом перебила Андромеда, мрачно глядя на Блэк, и та удивлённо замолчала. - Я видела выражение лица Цисси на суде, когда Гермиона рассказывала про то, откуда этот шрам. И я всё поняла. Я — ваша сестра, а не Кингсли. Беллатрикс поджала губы и уставилась в пол: - Тем более. Ты не можешь мне говорить про искупление и про прошлое. - Я уверена, этому есть объяснение, Белла, - сурово ответила миссис Тонкс. - И если хочешь, можешь мне рассказать. Блэк молчала, глядя под ноги. В этой части замка было на удивление тихо. Так тихо, что Беллатрикс слышала стук собственного сердца, которое вдруг начало биться с какими-то непонятными перебоями. - Я испугалась, - чуть слышно сказала она. - Что? - не расслышала Энди. - Я испугалась, ясно? - воскликнула Беллатрикс, с болью глядя на сестру. - Я увидела этот чёртов меч и испугалась. Ведьма опять уставилась на свои ботинки и заговорила быстро, как будто боясь, что сестра захочет перебить её: - Меч должен был быть в моём хранилище. И тут я вижу его у этих упырей, и они заявляют, что забрали его у Поттера. И я испугалась. Я... Я, на самом деле, не знаю, почему я решила допросить именно Грейнджер... Но сейчас я думаю, что это хорошо, ведь из-за этого всё обернулось так, как... Как обернулось. Энди спокойно слушала сестру, не перебивая и боясь шелохнуться, чтобы не прервать этот поток откровения. - Я схватила её и... Я... - ведьма вдруг закрыла глаза, как будто не хотела смотреть на окружающий мир, или не хотела, чтобы мир смотрел на неё. - Я ударила её круциатусом, она закричала, и я поняла, что не могу слышать этот крик. Не хочу её пытать. Не хочу, чтобы ей было больно. Не хочу знать, откуда этот меч. Не хочу знать, была она в хранилище или нет, взяла ли она эту проклятую чашу. И что всё, что я хочу — поубивать всех, кто мог бы рассказать об этом Лорду, а потом спрятать эту девочку в подвал поместья, чтобы никто её не нашёл и не причинил вреда. Беллатрикс перевела дыхание, всё ещё не открывая глаз, и продолжила: - И тогда я пришла в ужас. Я сказала себе: "Это грязь, эта девушка — грязь, Белла. Ты знаешь, что нужно делать с грязью. Она твой враг, она против тебя, и она убила бы тебя, если бы могла". И тогда я сделала то, что сделала. Пока я, - Беллатрикс тяжело вздохнула, - резала её руку, мне казалось, что как только я закончу, я перестану бояться и перестану проклинать себя за то, что она кричит. Я вырезала это слово, чтобы напомнить себе, кто передо мной... Белла открыла глаза и посмотрела на сестру: - Но когда я это сделала, Энди, я возненавидела себя. В ту же секунду мне захотелось вернуть всё назад, чтобы никогда не делать этого с ней. Я не могла ничего понять, и когда подняла её с пола, она прижалась ко мне, как будто это не я только что пытала её. Она смотрела на меня так... Ты видела, как она смотрит на меня. И я не знаю, что было бы дальше, если бы не появился этот домовик Добби, и они не удрали бы оттуда. Андромеда молчала. - Я не знаю, что произошло, Энди, - тихо сказала Беллатрикс. - Но я знаю, что мне стыдно. Впервые за несколько десятков лет мне стыдно. Очень. И пока у неё есть этот шрам, у меня тоже будут шрамы. И ты не заставишь меня их убрать. Сказав это, Беллатрикс замолчала, и опустила голову, пряча лицо за волосами. - Это называется любовью, Белла, - ласково сказала миссис Тонкс, делая шаг к сестре и обнимая её. Блэк прижалась к Энди, утыкаясь носом ей в шею, и шумно засопела. - И я очень рада, что, судя по всему, эта любовь взаимна, - продолжила Андромеда. - Думаешь? - невнятно пробормотала Беллатрикс в плечо сестре. - Почти уверена, - улыбнулась Энди, поворачивая голову в сторону шума, внезапно нарушившего тишину больничного крыла. Из-за поворота появились Гарри, Джинни и Рон, переговариваясь на ходу с серьёзными лицами. Увидев Андромеду и Беллатрикс, они притормозили, Гарри улыбнулся женщинам, а Рон, сжав кулаки, зло воскликнул: - Опять она здесь? Что ты тут забыла, долбанная садистка? Белла взглянула на него, и если бы взглядом можно было убивать, парень, без сомнений, покинул бы этот мир в ту же секунду. - Слушай ты, рыжий осёл, - прорычала она, поворачиваясь к Уизли и прожигая его взглядом. - Или ты захлопнешь пасть, или я оторву твою тупую башку прямо сейчас. - Попробуй и отправишься в Азкабан! - в ответ ей прорычал Рон, доставая палочку. - И отправлюсь в Азкабан, - мрачно согласилась Беллатрикс, палочка которой уже давно указывала в его сторону. - С чувством выполненного долга. Гарри попытался утихомирить друга, вставая между ним и тёмной ведьмой: - Пожалуйста, прекратите ругаться, - он опустил палочку Уизли. - Рон, сейчас не время и не место... - Самое место! - заорал тот, вырываясь и обходя Поттера. - Что ты здесь крутишься, старая ведьма? Что тебе нужно от моей девушки? Джинни сорвалась с места, хватая брата за руку и заставляя его посмотреть на неё: - Она не твоя девушка, Рон! И никогда не была! Прекрати себя так вести! И не неси чушь! - Она - моя! - заорал парень, краснея и брызгая слюной. - Я знаю, она всегда хотела быть со мной! Мы целовались! И если бы мы не были заняты поиском... - Она никогда не хотела быть с тобой, Рональд, - раздражённо перебила брата Джинни. - Если тебе что-то там показалось, то это не значит, что это правда. - Это вопрос времени! - всё громче вопил он, и Андромеда поспешно наложила заглушающие чары на дверь лазарета. - Просто ей нужно осознать всё! И я не позволю этой твари шастать здесь! Я вообще могу арестовать её! На неё уже завели дело! Он повернулся к Беллатрикс: - Министр не разрешает мне арестовать тебя прямо сейчас, и я не понимаю почему! Но я всё равно это сделаю! А пока что проваливай и держись подальше от моей Гермионы! Ты и так запугала её, она тебя боится, врёт всем, что ты нормальная! Или ты наложила на неё Империо, я не знаю, что может прийти в голову такой... Белая вспышка ударила его в грудь, и он упал на пол, проехав на заднице несколько метров. Беллатрикс с ненавистью смотрела на него, её ноздри гневно раздувались, она сжала зубы, и Андромеда несмело коснулась её руки, которую Блэк тут же отдёрнула. - Нападение на аврора, - кашляя и с трудом поднимаясь на ноги, прохрипел Рон. - Тебе конец, старая сволочь. Ты сгниёшь в Азкабане, где тебе самое ме... Вторая вспышка настигла его, он снова упал, не успев как следует встать. Андромеда метнулась перед разъярённой Беллатрикс и зло сказала, пытаясь отобрать у неё палочку: - Пожалуйста, прекрати делать глупости! Не слушай его, ты знаешь, что он несёт бред! - Я убью его, - тихо и свирепо ответила Белла. - Отойди, Энди. Он сейчас сдохнет. Рон тем временем поднялся на ноги и крикнул: - Именем закона, тварь, ты арестована! Он послал в Беллатрикс заклинание, но Джинни с завидной скоростью поставила между ними щит, а Гарри закричал: - Хватит! Экспеллиармус! Палочка Рона вылетела у него из руки, и Белла злорадно улыбнулась: - Наконец-то пригодились твои умения, Поттер. Уизли с негодованием уставился на лучшего друга: - Гарри, что ты делаешь? Она напала на меня! - Нет! - закричал Поттер, выходя из себя. - Ты провоцируешь её, Рон! Прекрати говорить все эти вещи! - Она запугивает Гермиону! Она не должна быть здесь! Я имею право защищать свою... - Она не твоя девушка, Рон! - взревел Поттер, и Джинни с обеспокоенным видом быстро подошла к нему и встала рядом, а Рональд замолчал, недоверчиво глядя на друга. - Гермиона влюблена в Беллатрикс! Они собираются пожениться! Уизли замолчал и взглянул на Поттера, как на идиота: - Что? - насмешливо скривив рот, воскликнул он. - Что ты несёшь, Гарри? Зачем Гермионе... Он посмотрел на довольно ухмыляющуюся Блэк и расхохотался. - Она же женщина! Гарри, ты что? Зачем Гермионе эта старая злобная баба? - Заткнись, ублюдок... - угрожающе начала Блэк, но Поттер остановил её, заорав: - Заткнитесь оба! Беллатрикс сурово посмотрела на него, а Уизли стоял, почёсывая голову и переводя взгляд с Гарри на тёмную ведьму. - Рональд, ты - идиот! - воскликнула Джинни, с укором глядя на брата. - И если ты продолжишь себя вести, как последний кретин, сомневаюсь, что сможешь быть для Гермионы даже другом. Уймись уже и прими то, что она тебя не любит. Рональд обвёл всех недоумевающим взглядом и воскликнул: - Да вы разыгрываете меня! Как Гермиона может жениться на ней? Она же убийца! Она же её пытала! Вы думаете, Гермиона сошла с ума? Он повернулся к Блэк и обличительно ткнул в неё пальцем: - Ты убила Сириуса! Ты свела с ума родителей Невилла! Ты - ненормальная садистка! Белла зарычала и попыталась шагнуть в его сторону, но Андромеда схватила её двумя руками, удерживая на месте и не давая поднять палочку. - Я посажу тебя в Азкабан за то, что ты вырезала это гнусное слово у неё на руке, - яростно продолжал Рон. - Теперь ты не отвертишься! Ты сдохнешь в тюрьме, где тебе самое место! Беллатрикс отчаянно боролась с сестрой, пиная её ногами, но Энди была неумолима. Джинни на всякий случай снова поставила щит между Рональдом и сёстрами. Гарри бросился к другу, пытаясь вытолкнуть его из больничного коридора, и Уизли, отступая под натиском Поттера, продолжал кричать из-за его плеча: - Из-за тебя она сейчас там! Министр нам всё рассказал: эти ублюдки приходили за тобой! А чуть не убили её! - его голос становился громче, по мере того, как Гарри отталкивал его назад. - Они убили Аберфорта! Из-за тебя! И я докажу, что ты запугала её и заставляешь на себе жениться, подлая тварь! Ты наложила на неё Империо, я уверен в этом! Беллатрикс замерла в руках Андромеды, глядя на уходящего парня с ненавистью, и Энди, воспользовавшись заминкой, развернулась и подлетела к Уизли, угрожающе направляя палочку ему в лицо: - Проваливай отсюда, - грубо прорычала миссис Тонкс, и Рон от неожиданности заткнулся. - И не смей появляться здесь, пока я дежурю. Если я увижу тебя, клянусь, я лично сделаю так, что ты займешь соседнюю с Гермионой койку и пробудешь тут пару недель! Пошел вон! - Вы за это ответите! - выплюнул Рональд, свирепо глядя на Андромеду. – Я - аврор, и ваша сестра уже обеспечила себе место в Азкабане, напав на меня... - Уверена, придурок, - так же зло отозвалась Энди, - что никто не видел, как она это сделала. Так что повторяю, пошёл вон. - Уходи, Рон, - сказал Гарри, отпуская друга. - Это приказ. Уизли злобно посмотрел на Андромеду и сплюнул на пол: - Одна семейка, - сказал он сквозь зубы и скрылся за углом, громко топая. Гарри устало потер лоб и вздохнул, направляясь к дверям лазарета. - Извините, - сказал он, обращаясь и к Беллатрикс, и Андромеде. - Рон неплохой, просто он... - Аберфорт убит? - напряжённо перебила Беллатрикс, пристально глядя на Поттера. Парень мрачно кивнул: - Судя по всему - Авада. Они пробили ему голову бутылкой, до того, как... - Поттер замолчал, удручённо махнув рукой. Беллатрикс ничего не ответила, она шумно дышала носом, сжав зубы, и вдруг зарычала и, развернувшись, пнула дверь Больничного крыла: - Суки! - заорала она. - Суки! Будьте вы прокляты! Андромеда бросилась к ней, удерживая за плечи: - Белла, дорогая, не надо, - успокаивающе сказала миссис Тонкс, и Беллатрикс замерла, опустив голову. - Пожалуйста, не нервничай. Давай я отведу тебя к Нарциссе? Ведьма кивнула, и Андромеда с тревогой обернулась к Гарри и Джинни: - Могу я оставить вас наедине с Гермионой на пару минут и не волноваться ни о чём? - устало спросила она. - Конечно, - серьёзно заверила женщину Джинни. - Пожалуйста, не переживайте, мы не будем шуметь и никого сюда не впустим. Андромеда кивнула и, обнимая притихшую Беллатрикс, направилась с ней по коридору. - Какие разные у Молли дети, - тихо пробормотала тёмная ведьма, когда они уже почти скрылись за углом, но Джинни услышала её и расхохоталась. *** - К порядку! К порядку! Бруствер стучал по столу судейским молотком, пытаясь утихомирить публику и членов Визенгамота. Все шумели, возмущённо переговариваясь между собой и не обращая никакого внимания на министра. Наконец, поняв, что его не слышат, Кингсли приложил палочку к шее и прошептал: "Сонорус". - ТИШИНА! - гаркнул он, и его усиленный заклинанием голос, оглушил собравшихся, которые дружно вздрогнули и наконец, замолчали. Министр сурово оглядел зал: - Я понимаю ваше возмущение, но мы не можем посадить обвиняемую в Азкабан, только лишь на основании чьей-то личной неприязни. Она доказала, - он повысил голос, потому что в зале опять начался шум, - что изменила своим убеждениям и, фактически, больше не является Пожирателем смерти. Зрители опять загомонили, поглядывая и указывая пальцами на обвиняемую, которая с невозмутимым видом сидела посреди зала на стуле, как королева на троне, спокойно глядя перед собой. - Подведём итог, - продолжал Бруствер. - Учитывая то, что обвиняемая Беллатрикс Лестрейндж добровольно сдалась в руки правосудия, оказала Ордену неоценимую помощь, выдав крестражи, а так же регулярно, с начала этого года, снабжала нас информацией о планах Пожирателей смерти, приняла участие в битве второго мая, победа в которой была бы невозможна без её участия... - Это мы победили Волдеморта! Гарри победил, а не она! - выкрикнул с места Рон Уизли, и Поттер, сидевший рядом с ним, схватил друга за руку, пытаясь утихомирить. - Давайте ей ещё орден Мерлина дадим прямо сейчас! - поддержала сына Молли, недовольно поглядывая на Беллатрикс. Лестрейндж только усмехнулась, услышав это. Бруствер изо всей силы стукнул молотком и крикнул: - Вам были представлены доказательства и показания свидетелей! Обвиняемая лично принесла нам чашу Пенелопы Пуффендуй и выдала месторасположение второго крестража - диадемы, а также сообщила, что сам Гарри Поттер является крестражем и придумала план действий, исходя из этого! Без этой информации, ни о какой окончательной победе не могло идти и речи! Тишина! - Если бы Снейп не сказал ей о Гарри, она не знала бы о том, что он - крестраж! Она ничего не сделала! - продолжал выкрикивать Рон, и Бруствер гневно посмотрел на него. - Тишина, мистер Уизли! - рявкнул министр. - Или я прикажу вывести вас отсюда! Все сразу притихли, и Кингсли продолжил: - Мы также не сумели бы должным образом подготовить оборону Хогвартса, если бы не информация, полученная от Лестрейндж относительно планов нападения и перемещения армии Волдеморта. Обвиняемая стала ценным союзником, сражаясь на нашей стороне во время битвы. Вам были представлены показания о том, что она спасла несколько жизней, а так же обезвредила и уничтожила десятки Пожирателей смерти. И наконец, самое ценное, что она сделала для нашей победы – сознательно солгала о смерти Поттера и таким образом спасла жизнь единственному человеку, способному уничтожить Волдеморта. В зале суда наступила полная тишина. - Учитывая все эти факты, - уже спокойным голосом продолжил министр и повернулся к Визенгамоту, - кто за то, чтобы заключить подсудимую под стражу, не учитывая её роль в победе во Второй магической войне, с целью продолжения отбывания ею пожизненного заключения, назначенного Визенгамотом в 1981 году.... - Именно так! - басом воскликнула Августа Лонгботтом, и некоторые волшебники в зале шёпотом поддержали её. - Тишина! - не выдержав, заорал Бруствер, свирепо оглядывая зрительские ряды. - Ещё одно слово, и вы узнаете о приговоре только из газет! Он опять повернулся к Визенгамоту: - Кто за пожизненный срок, прошу поднять руки! Семнадцать волшебников в бордовых мантиях подняли руки, но Беллатрикс не смотрела на них. Она была готова к любому исходу, твёрдо решив, что в этот раз, если её засунут обратно в Азкабан, она уж точно перегрызёт глотку сама себе. - Кто за то, - продолжил министр, - чтобы реабилитировать подсудимую с запретом пользоваться магией в течение пяти лет, снять с неё все обвинения и освободить в зале суда — прошу поднять руки. Беллатрикс смотрела прямо перед собой, разглядывая каменную плитку на полу. В зале раздался коллективный вздох, министр стукнул молотком. "Тридцать три голоса. Все обвинения сняты", - она услышала Кингсли как будто издалека. Зал зашумел, цепи, державшие её руки на подлокотниках кресла, упали. Она, наконец, подняла взгляд: Энди плакала, Нарцисса обнимала среднюю сестру за плечи и, улыбаясь, смотрела на Беллатрикс. Грейнджер сидела, спрятав красное лицо в ладонях, и Поттер, с облегчением поглядывающий на тёмную ведьму, обнял подругу одной рукой. - Вы свободны, мадам Лестрейндж, - сказал Кингсли, поднявшись во весь свой внушительный рост. - Надеюсь, я больше не увижу вас здесь. Белла усмехнулась и встала с кресла. Уже выходя из зала, она услышала вопль Рональда: - Вы не можете её вот так отпустить! Она пытала Гермиону! - Рональд, замолчи! - воскликнула Грейнджер, и Беллатрикс обернулась. Девушка стояла, с отчаянием глядя на возмущённого Уизли и вдруг перевела взгляд на неё. Сердце Беллы неожиданно ёкнуло, и она замерла на месте. Гермиона смотрела на неё сквозь навернувшиеся слёзы, и Лестрейндж могла поклясться, что почти разглядела в её глазах отголосок собственного, до сих пор отрицаемого чувства... Но тут перед Беллатрикс, как чёрт из табакерки, выскочила Рита Скитер и затарахтела: - Белла, умоляю, пару слов! По старой дружбе! Рядом с журналисткой возник фотограф, который начал без остановки щелкать камерой, ослепляя вспышками всех вокруг. Беллатрикс зарычала и рванула на выход, прихватив с собой пронырливую корреспондентку. - Я сейчас тебе шею сломаю по старой дружбе, Скитер, - угрожающе прошипела она, когда они оказались за пределами зала суда. - И пусть меня снова арестуют! Никаких интервью, Рита! Скитер, немного ошарашенная такой реакцией, встряхнулась, поправила съехавшие очки и пролепетала: - Белла, ну ты что? Это же — материал века! Великая Беллатрикс Лестрейндж оправдана. Я сделаю из тебя героя! - она приосанилась, несмело глядя на разъярённую Лестрейндж. - Что ты чувствуешь, обретя долгожданную свободу и очистив своё запятнанное имя? Белла покосилась на Прытко Пишущее Перо, которое уже начало строчить сенсацию за плечом Скитер и тихо сказала сквозь зубы: - Я тебе это пёрышко засуну, знаешь куда, если ты от меня сейчас же не отстанешь? В этот момент из дверей выскочила Грейнджер, а за ней - Рон, который кричал на ходу: - Гермиона, подожди! Почему ты так реагируешь? Скитер моментально переключила своё внимание на девушку, повернулась к ней и окликнула: - Мисс... Беллатрикс схватила её за шиворот одной рукой. Второй она схватила фотографа, как из-под земли появившегося тут же и уже направлявшего на Гермиону камеру: - Только попробуйте! - зашипела она, и Рита, очки которой опять съехали с носа, испуганно вскрикнула, а фотограф в ужасе уставился на ведьму и задрожал. Развернув обоих, она толкнула их в сторону дверей в зал суда, приговаривая: - Идите, найдите себе собеседников внутри. Беллатрикс так сильно пихнула парочку, что они чуть не налетели на выходящих Нарциссу и Энди, которые вовремя увернулись. - Белла, дорогая, - заплаканная Андромеда, бросилась в объятья сестры. Рон тем временем догнал ничего не замечающую вокруг себя Гермиону, и схватил её за локоть: - Гермиона, стой! Беллатрикс смотрела на них во все глаза, рассеяно гладя по спине прижавшуюся к ней Андромеду. Нарцисса, проследив её взгляд, тоже с интересом, которого она ничем не выдавала, прислушалась. - Рональд! - безуспешно стараясь быть тише, воскликнула Грейнджер, вырывая свою руку из руки Уизли. - Оставь меня в покое! Она зло смотрела на парня, и Беллатрикс поймала себя на том, что ей это нравится. - Что я сделал не так, Гермиона? - воскликнул Рон, размахивая руками. - Я только хочу тебя защитить! - Меня не нужно защищать, Рональд! - огрызнулась Грейнджер. - Не лезь туда, куда не просят! - Она запугала тебя, - парень опять попытался схватить Гермиону за руки. - Ты не должна её бояться, ты должна сказать правду... - Я сказала правду! - не сдержавшись, крикнула Грейнджер. - Не будь таким ослом! В этот момент она заметила смотревшую на неё Беллатрикс и замолчала, а потом, быстро развернувшись, унеслась к лифтам, оставив Уизли стоять посреди коридора. *** - Белла, о чём ты думаешь? - тихо спросила Нарцисса. - Вспомнила суд, - ответила Беллатрикс, не поворачиваясь от окна, в которое смотрела. - Почему? - поинтересовалась миссис Малфой. Белла сжала зубы, разглядывая пейзаж за окном и, помедлив, сказала: - Думаю, вам с Грейнджер не нужно было врать обо мне. Надо было позволить им посадить меня обратно в Азкабан. - Белла... - Этот уродец, сын Молли, сказал, что они убили Аберфорта, - не обращая внимания, продолжила Беллатрикс. - Сказал, что это из-за меня. И он прав, Цисси. Они пришли сюда за мной. Убили моего старого друга и, если бы не Энди, убили бы и Грейнджер. В дверь постучали, и Белла услышала, как Нарцисса поднялась с кресла, шурша платьем. - Простите за беспокойство, - прозвучал голос Поттера у неё за спиной, и она нехотя обернулась. В комнату вошли Гарри и Джинни. - Мы навестили Гермиону и решили проверить, как вы тут, - робко сказал Поттер. - И извиниться за Рона. Беллатрикс махнула рукой, давая понять, что это не нужно. А Малфой вежливо улыбнулась парочке, жестом приглашая их присесть на диван. - Проходите, - учтиво сказала она. - Вы как нельзя кстати. Кажется, моя сестра решила заняться самобичеванием из-за вашего брата, мисс Уизли. - Цисси, заканчивай, - прошипела Блэк. Гарри порывисто шагнул в сторону женщины: - Белла, ты не должна обращать внимание на него! Он неплохой, но он говорит ерунду! Не хочет понимать некоторые вещи. Но, я обещаю, мы с ним поговорим и всё объясним ему... Блэк мрачно смотрела на Поттера и глухо сказала: - Он говорит не ерунду. Он абсолютно прав. - Да в чём? - возмущённо воскликнула Джинни. – Рон - идиот и несёт полную... - Он прав! - вдруг крикнула Беллатрикс, и все замерли, с удивлением глядя на неё. - Это сделала я! - Что сделала? - недоверчиво спросил Гарри. - Мучила её! - заорала Беллатрикс в лицо парню. - Вырезала эту мерзость на её руке! Пытала её круциатусом! - Но она сказала, что это сделал Петтигрю, - ошарашенный вид Поттера ещё больше расстроил Беллатрикс, и она опять отвернулась к окну. - Она сказала, что он наколдовал этот шрам... - Я знаю, что она сказала, - сквозь зубы ответила Блэк и вдруг ударила кулаком в раму окна, заставив стёкла дребезжать. - А это сделала я, будь я проклята! В комнате повисла тишина, и через некоторое время раздался тихий голос Джинни: - Гарри... - Нет! Не трогай меня, Джинни! - закричал парень. - Как ты могла, Блэк?! Она клялась, что ты не причинила ей вреда! Как ты могла?! Она защищала тебя! Или ты и правда её запугала?! - Нет! - взревела Беллатрикс, быстро поворачиваясь к Поттеру и бешено сверкая глазами. - Я ничего с ней не делала! Она сама! Я не просила её выгораживать меня! - Ты чёртова садистка! - вопил Гарри. - Ты ненормальная, она чуть не погибла из-за тебя! Она любит тебя, а ты.... - Я тоже люблю её! - заорала Белла, и Гарри замолчал, тяжело дыша. Он некоторое время с ненавистью смотрел на женщину и, наконец, выплюнув: - Не уверен в этом, - развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Джинни спокойно оглядывала Беллатрикс, скрестив руки на груди. Тёмная ведьма смерила её мрачным взглядом и зло спросила: - Что? - Я не буду кричать, как Гарри, - серьёзно ответила девушка. - Гермиона простила вас и для меня это главное. Я только хочу знать, с чего вы взяли, что любите её? Вы вообще в этом уверены? - Мисс Уизли... - подала голос Нарцисса, но Беллатрикс остановила сестру. - Всё в порядке, Цисси, - ведьма ухмыльнулась. - Если бы кто-то сказал мне сто лет назад, что дети Молли Пруэтт будут мотать мне нервы, не хуже своей матери.... Джинни выжидательно смотрела на женщину. - Мне много лет, деточка, - серьёзно продолжила Беллатрикс. - Я много чего чувствовала. Я знаю, что я чувствую сейчас. Джинни кивнула, удовлетворённая таким ответом. - У Гермионы скоро день рождения, - помолчав, сказала она. - Через шесть дней, - кивнула ведьма, и Джинни улыбнулась. - Не думала, что вы знаете. Белла только устало ухмыльнулась в ответ. - Я поговорю с Гарри. Он поймёт. Извините, - сказала Уизли и вышла из комнаты. Блэк посмотрела на свою младшую сестру и вдруг сказала: - Это надо прекращать. - Белла, о чём ты говоришь? - спокойно спросила Малфой. - Это цирк со свадьбой надо прекращать, - твёрдо проговорила Беллатрикс, оглядываясь вокруг. - Цисси, здесь есть пергамент и перо? Нарцисса с беспокойством смотрела на сестру: - Я не понимаю... - Что тут понимать? - воскликнула тёмная ведьма. - Мы придумали чёрт знает что! Я спрашиваю, есть у тебя перо и пергамент? - Нет, Белла, - холодно отозвалась Малфой, поджав губы. - Объясни мне, пожалуйста, что ты вдруг задумала? Беллатрикс сурово уставилась на Цисси: - Подарок Грейнджер ко дню рождения, - хмыкнула она. - Я - преступница и убийца, парень Уизли прав. Чертовски прав. Да, я сделала несколько хороших вещей. А до этого - миллион плохих. И об этом знают все. Когда я сегодня шла к Грейнджер, дети отпрыгивали в стороны в ужасе, а некоторые даже чуть не потеряли сознание. Все знают, кто такая Беллатрикс Лестрейндж. Я могу десять раз поменять фамилию туда и обратно, но это не изменит отношения ко мне. - Белла, ты не права... - попыталась остановить сестру Нарцисса. - Молчи, Цисси! - рявкнула ведьма. - Я права! И ты тоже это знаешь! Я женюсь на ней, и её жизнь покатится к чёртовой матери под откос. От неё тоже начнут шарахаться. Она - хороший человек и героиня войны. У неё впереди блестящая жизнь, длиной лет в сто пятьдесят, и я не хочу их испортить. Не говоря уже о том, что я гожусь ей в матери. - Белла, но дело, ведь, совсем не в возрасте... - И в нём тоже, Цисси, - горячо отозвалась Блэк, подскочив к прикроватной тумбочке и роясь в ящиках. - Она красивая, найдёт себе кого-нибудь посвежее. Кого не насиловали в тюрьме. В конце концов, обнаружив в ящике кусок пергамента и перья, она присела к столу и задумалась. Нарцисса тихо подошла сзади, легонько касаясь сестры рукой: - Белла, если ты откажешься от неё, они применят сыворотку. Они посадят тебя в Азкабан. Беллатрикс кивнула: - Я заслуживаю этого, Цисси. Как никто. И эти ублюдки будут охотиться за мной, она в опасности. Всегда в опасности, пока я рядом. Она вчера спасла мне жизнь, оттолкнув от этой груды камня. Я перед ней в долгу. И я его верну. Я не позволю себе испортить жизнь хорошей умной девочке. - Но она влюблена в тебя, Белла! - воскликнула Малфой, и Беллатрикс болезненно поморщилась. - Ты разобьёшь ей сердце! - Это пройдёт. Она слишком молодая. А я - слишком впечатляющая, - Белла нахально оскалилась, взглянув на сестру, но, не смотря на улыбку, Нарцисса увидела в её глазах только боль. - Она влюбится ещё в кого-нибудь. В кого-то менее красивого, но более подходящего. Сказав это, Блэк быстро написала письмо и поднялась. - Я схожу в Больничное крыло и вернусь, Цисси. Пожалуйста, сделай так, чтобы к моему приходу у тебя была бутылка огневиски. Оставив недовольную Нарциссу одну, Беллатрикс выскочила из комнаты и пулей помчалась в лазарет. В это время ученики были на ужине, и она, никого не встретив по пути, спокойно добралась до Больничного крыла. Влетев в палату и стараясь не шуметь, ведьма под удивлённым взглядом Андромеды, приблизилась к спящей Гермионе. Она некоторое время смотрела на девушку, склонив голову на бок, как будто запоминая, потом аккуратно положила письмо под вазочку с цветами, которые принёс Добби и, сделав над собой усилие, отвела глаза и посмотрела на сестру. - Энди, - прошептала она, вытирая предательские слёзы. - Пожалуйста, когда она очнётся, пришли мне патронуса. - Белла, что ты делаешь? - с испугом так же тихо спросила миссис Тонкс. - То, что должна, Энди. Пришли патронуса завтра, как только она откроет глаза, и я свалю нахрен из этой чёртовой школы со спокойной душой. *** На следующий день, Андромеда, которую на её посту вот-вот должна была сменить Помфри, не находила себе места, расхаживая по палате и обдумывая решение старшей сестры. Вчера вечером кто только не пытался её отговорить, но Беллатрикс была непреклонна. Даже Бруствер, который, узнав от Макгонагалл о решении ведьмы, предупредил, что это чревато арестом прямо на месте, ведь ордер уже есть и только его, Бруствера, личное решение не даёт пустить его в ход. - Дай мне дождаться, когда она проснётся и делай, что хочешь, - заявила ему Беллатрикс. - Блэк, ты ненормальная! - негодовал министр. - Это — общеизвестный факт, - парировала ведьма. Андромеда металась по лазарету, пытаясь занять себя чем-нибудь в тягостном ожидании. Она не могла снова потерять старшую сестру. Ведь, они нашли такое хорошее решение, которое устраивало всех. Иногда Энди бросала взгляд на Гермиону, с головы которой сегодня уже сняли бинты. Грейнджер быстро шла на поправку, и Дора, заскочившая утром, сказала, что это от того, что Гермиону лечит лучший колдомедик всех времён. Не выдержав нервного напряжения, миссис Тонкс, наконец, опустилась на свободную кровать, устало закрыв ладонями лицо. - Где Белла? - послышался вдруг слабый голос со стороны кровати Грейнджер, и Андромеда вскочила на ноги. - Гермиона, - воскликнула она, подлетая к девушке, которая улыбалась ей. - С возвращением, дорогая. Как ты себя чувствуешь? - Как будто меня переехал "Хогвартс-экспресс", - улыбнулась Грейнджер. - Немного болит голова, и очень чешутся ноги и рука. И как будто позвоночник - тоже. Это нормально? - Нормально, - улыбнулась в ответ Андромеда, - у тебя были сломаны почти все кости. Теперь они в норме, но это остаточное действие зелья. - Где Белла? - опять спросила девушка. - Гермиона, не волнуйся, с ней всё в порядке, - нервно ответила миссис Тонкс, пряча глаза. Она вздохнула и, отвернувшись от Гермионы, вызвала патронуса. Сказав появившейся лисице: "Всё в порядке. Она проснулась. И спрашивает о тебе", - она отправила патронуса прочь и вернулась к Гермионе. - Белла придёт? - с беспокойством спросила Грейнджер, пытаясь поймать взгляд миссис Тонкс. - Гермиона, Белла оставила тебе письмо, - осторожно ответила Энди, указывая на тумбочку с вазой. - Пожалуйста, не волнуйся. Я хочу, чтобы ты знала, что моя сестра желает тебе только добра. Гермиона медленно повернула голову в ту сторону, куда указывала миссис Тонкс и напряжённо спросила, дëргая подбородком в сторону тумбы: - Можно мне? - Конечно, дорогая, - поспешно отозвалась Энди, вытаскивая пергамент из-под вазы и подавая его девушке. - Я хочу пить, - хрипло сказала Грейнджер, забрав письмо из рук женщины. Андромеда кивнула и отошла. Когда она вернулась, то обнаружила, что Гермиона уже не лежит, а сидит в кровати, сбросив с себя одеяло, и напряжённо читает пергамент. - Гермиона... - начала женщина. - Спасибо, - протягивая руку за стаканом с водой и не отрываясь от письма, твёрдым голосом ответила Грейнджер, и Андромеда отошла от неё в другой угол палаты, занявшись склянками, совершенно не требующими её внимания, и иногда поглядывая на девушку. По мере того, как письмо подходило к концу, Гермиона хмурилась сильнее и сильнее. "Грейнджер! Для начала позволь мне заверить тебя в моей бесконечной благодарности за то, что ты спасла мою никому ненужную жизнь, рискнув собой. Мне жаль, что ты пострадала из-за меня, я приношу свои глубочайшие извинения за это. У меня перед тобой — долг жизни, и я даю слово вернуть его тебе, если понадобиться. Хотя, искренне надеюсь, что у тебя не будет случая воспользоваться этим. Мне не представляется возможным просить тебя о большем, чем то, что ты уже сделала для меня, и поэтому я отзываю своё предложение, понимая, что так будет лучше. Призываю и тебя подумать и понять, что связывать свою жизнь с кем-то, вроде меня - очень плохое решение для блестящей молодой девушки. Желаю тебе всяческого счастья. Искренне твоя, Беллатрикс Блэк." Гермиона дочитала письмо с гулко бьющимся сердцем и горящими щеками. От пергамента исходил слабый аромат духов Беллатрикс, и девушка живо вспомнила, как использовала её волос и Оборотное зелье, для того, чтобы проникнуть в Гринготтс. Когда она выпила зелье и преобразилась, то чуть не рухнула на пол от ощущений - так сильно задрожали ноги. Запах Беллатрикс накрыл её, как океанская волна, и она, взглянув в зеркало, залилась краской от смущения, внезапно накатившего дикого возбуждения и ужаса от того, что она всё это чувствует. Быть одновременно собой и Беллой... Невероятно, потрясающе, у Гермионы даже мелькнула мысль, что это - лучше магии. Они ничего не нашли в сейфе мадам Лестрейндж, но Гермиона не могла расстраиваться из-за этого, снова и снова переживая ощущение своего "слияния" с тёмной ведьмой даже после того, как чары смыло "Гибелью воров". Грейнджер тряхнула волосами, прогоняя воспоминание, и опять перечитала письмо. Слёзы защипали глаза, и она раздражённо вытерла их, не замечая обеспокоенного взгляда Андромеды. Дойдя до конца пергамента, она взглянула на собственную левую руку. "Конечно, - горько подумала Грейнджер, - она не хочет связывать свою жизнь с грязнокровкой... Она красивая, чистокровная и талантливая, а я... Стоп. Она написала не это, Гермиона. Призываю и тебя подумать и понять, что связывать свою жизнь с кем-то, вроде меня — очень плохое решение для блестящей молодой девушки... с кем-то, вроде меня..." Гермиона вскочила с кровати, покачнувшись и застонав. Она бы упала, если бы не молниеносная реакция Энди, которая следила за ней и подскочила в ту же секунду, как Грейнджер поднялась. - Гермиона, тебе надо лежать! - воскликнула женщина. - Миссис Тонкс, где ваша сестра? - сурово спросила Гермиона, не обращая внимания на беспокойство Андромеды. - Гермиона, прошу тебя, приляг... - Пожалуйста! Где она? - воскликнула Грейнджер, и Энди поджала губы. - Возможно, её уже арестовывают, - хмуро сказала женщина, и Гермиона дёрнулась, пытаясь вырваться из её объятий. - Мне нужно к ней, - пропыхтела она. - Гермиона, ты ещё слишком слаба, - пыталась протестовать миссис Тонкс. - Я в порядке, - возразила Грейнджер, убирая от себя руки Андромеды. - Вот. Я прекрасно стою на ногах. Можно мне, пожалуйста, к вашей сестре? Она совершает ошибку. - Я знаю, - кивнула Андромеда. - Но я не пущу тебя одну. И ты собираешься идти в больничной пижаме? Грейнджер охнула, поняв, что Энди права. Она задумалась на секунду. "Я отослал его в Хогвартс на неделю, он там помогает на кухне", - вспомнила она слова Аберфорта и тихо сказала: - Добби! В палате с хлопком появился заплаканный домовик. Он непрерывно сморкался в какую-то тряпку, а его худенькие плечики тряслись от рыданий. - Добби! - воскликнула Гермиона. - Почему ты так сильно плачешь? - Мисс Ге...Гермиона, слу...случилось горе...- заикаясь начал эльф, но Андромеда юркнув за спину девушки, жестами начала показывать домовику, что о смерти Аберфорта нужно пока промолчать, и тот, на удивление, поняв её, продолжил, - Добби просто рас...расстроился из-за мисс Гермионы, и по...потому плачет. - О, Добби, - ласково сказала Грейнджер, с трудом присаживаясь около домовика на корточки. - Пожалуйста, не плачь. Мы поговорим с тобой об этом, Добби, а сейчас мне нужно, чтобы ты быстро оказал мне кое-какую услугу. - Вс...всё, что угодно, мисс, - захлёбывался рыданиями домовик. - В моей комнате, под моей кроватью стоит чемодан. Пожалуйста, срочно принеси оттуда мантию и какую-нибудь обувь. Быстрее, Добби. Домовик кивнул, всхлипывая, и исчез. Через полминуты он появился вновь, протягивая девушке мантию и черно-белые кеды. - Мы идём слишком медленно, - жаловалась Гермиона, пока они с Андромедой брели по коридорам Хогвартса на первый этаж. - Уж прости, дорогая, тебе не стоит сейчас бегать, - парировала миссис Тонкс, придерживая Грейнджер за талию и не давая ей ускориться. - Но сейчас стоит именно бежать, - недовольно буркнула девушка. - Почему здесь нельзя трансгрессировать... Когда они вышли на Большую лестницу, то, не подозревая этого, одновременно мысленно поблагодарили всех богов за то, что успели. В вестибюле около Главного входа стояла Беллатрикс, всем свои видом показывая, насколько противно ей находиться в обществе, которое её окружает. С двух сторон от неё, придерживая ведьму за руки, стояли два аврора, одним из которых был очень довольный Рон Уизли, а второго Гермиона видела в первый раз. Бруствер находился тут же, терпеливо объясняя Макгонагалл, что другого выхода нет. Нарцисса с непроницаемым лицом наблюдала за всем этим, а за её спиной маячил хмурый Гарри, который ни на кого не смотрел. - Подождите! - крикнула Гермиона, пытаясь вырваться из хватки миссис Тонкс и всё-таки побежать, но у неё ничего не вышло. Все дружно взглянули на неё, и Рон воскликнул: - Миона! С тобой всё в порядке! Игнорируя парня, Грейнджер ускорилась, таща Андромеду за собой и наконец, приблизилась к собравшимся. - Мисс Блэк, - задыхаясь от перенапряжения, сказала она, лихорадочно соображая, почему вдруг обращается к Белле по фамилии, и Беллатрикс грустно взглянула на неё. - У меня есть вопрос. - Да? - отозвалась тёмная ведьма, поднимая бровь. - Я получила тво... ваше письмо, - становясь перед женщиной и пытаясь держать себя в руках, продолжила Грейнджер. Она выпрямила спину, и Андромеда, наконец, отпустила её, делая шаг назад. - Я хочу знать. Причина, по которой вы отозвали своё предложение - только одна? - Да, - величественно кивнула Беллатрикс, глядя Гермионе в глаза. - И она указана в письме. - Миона, зачем ты с ней разговариваешь? - вклинился Рон. - Заткнись, Уизли, - вдруг сказал Бруствер, заработав удивлённые взгляды парня и Макгонагалл. Грейнджер взволновано смотрела в глаза Беллатрикс, как будто пытаясь рассмотреть там что-то. - Я не очень хорошо знаю, какие порядки в чистокровных семьях, мисс Блэк, - тихо сказала она. - Но раз уж вы отозвали предложение, у меня есть к вам встречное. - Какое? - так же тихо спросила Белла. Девушка откашлялась и твёрдо произнесла: - Беллатрикс Друэлла Блэк, окажете ли вы мне честь стать моей женой? Рон ахнул и открыл рот, Бруствер и Нарцисса дружно ухмыльнулись, переглядываясь, а Гарри подошёл поближе к Андромеде, которая, уже прослезившись, обняла парня за плечи. - С огромным удовольствием, мисс Грейнджер, - торжественно ответила Беллатрикс и улыбнулась Гермионе, которая, забыв, где находится, схватила лицо женщины в ладони и поцеловала её. - Мисс Грейнджер! - возмущённо воскликнула Макгонагалл. Гермиона нехотя отстранилась от полных сладких губ и, не отпуская лица Беллатрикс и смотря в её счастливые сияющие глаза, ответила: - Простите, директор. Это больше не повторится.