Часть 3
9 апреля 2022 г., 22:58
Харпер летает по залу, собирая на поднос грязные чашки и тарелки. Наплыв людей случился ровно по расписанию, но длится уже третий час. Рикки, который пришёл на смену просто сменил его, как бармена и теперь спокойно разливает кофе и чай, наотрез отказываясь убирать за клиентами. Сам же шатен в четвёртый раз плавно входит в комнату для персонала, открывая дверь бедром. Утром на молочной коже обязательно появится синяк, на который он успеет надавить ещё пару раз. Боль помогает думать и проясняет многие моменты. Посуда с грохотом ставится на стол и перекладывается в большие моечные ванны, пришлось четвертому из детей также сократить свой выходной. Дикки подвывал от количества новых заходов Ника, горячей воды из-за которой руки стали мягкими, словно пластилин и больной поясницы.
Николас уже отсчитывает минуты, когда братец просто плюхнется на стул и не встанет с него не под каким предлогом. Не плохо бы расширить штат работников и взять хотя двух, а лучше трёх человек на работу. Бизнес — есть бизнес, а они так долго не протянут.
Пекарня стала обретать популярность и посетители с других районов, наплывом заскакивают к ним, занимают столики и скупают выпечку. На следующий день приходят они же с друзьями. Анне даже хотела брать на заказ торты или пироги, подключая в основном одного из сыновей, что живёт готовкой и кухней.
Но зная, как тот сопротивляется и кичится личной жизнью, отнекивается и сбегает, но снова возвращается. Условия просты: на кассу и зал по человеку, на кухню желательно трёх и тогда он завяжет потуже поварской фартук, натянет на лоб колпак, в руках сожмёт поварешку, попутно приступая к работе. А сейчас это всё исключительно на плечах родителей.
— Там много их ещё? — Дикки выхватывает мыльными руками чашки, натирая их до скрежета, ополаскивая горячей водой. Его пшеничные волосы прилипли к мокрому лбу, некоторые пряди торчали в стороны, а весь передник мокрый от воды. Настоящая лягушка, развёл болото, стоило только воду найти. — Блять. Выгони их. Я устал.
Ник и с радостью это сделает, но пожимает плечами, заглядывая к родителям: они украшают, пекут, нарезают и расставляют. Лучше не попадаться на глаза, а то припекут к работе.
— Отдай Рикки, его добро.
В руках младшего оказывается тяжёлый тазик со стаканами, и всякими кружками для работы на баре. Он хмурит брови, как бы интересуясь у брата: почему я, если не моя обязанность? Дик пожимает плечами, прогоняя того мокрым полотенцем, успевая концом задеть между лопаток.
Николас ставит на малый столик бара посудину, салютируя изумлённому парню и сбегает в зал. Поднос крутится в руках, словно руль автомобиля, пока за столики садятся люди. И теперь непонятно Ник подпирает стену или стена держит Никки. Холодок от кирпичной кладки, распространяется на всю спину, скапливаясь между лопаток. Он прекрасно помнит о нежелательном соприкосновении холодной поверхности и спины, но сейчас становится так всё равно.
Харперу хочется почувствовать новый аромат, который точно не присутствует здесь, что-нибудь лёгкое и цитрусовое, а может и хвойное. В такую погоду в лесу средь огромных елей находится одно удовольствие. Они всегда напоминали ему свободу и счастье. Определение вызванному чувству нет, но парень просто знает, что там ему будет спокойнее. Никто не кричит, не мешает, не нужно куда-то спешить и бежать, весь мир сокращается до каменистой тропинки, шумных ветвей деревьев и аромату травы. Время останавливается в таких местах.
Нужно выкроить себе выходной день и провести его в парке, заглянуть в самую глубь, туда, где редко появляется человек, а от машин и домов помнишь только название. Можно лежать на траве и смотреть на голубое небо, прикрыв глаза или прятаться от дождя под кроной дерева и вдыхать-вдыхать-вдыхать.
Такие места были первыми в списке «место для свиданий», он успел найти парочку разной тематики в зависимости от предпочтений половинки. Спокойные пешие прогулки — легко; устроить марафон фильмов и сериалов под открытым небом — запросто; любишь гулять по музеям, театрам и просто историческим улицам — милости просим, экскурсовод Николас Харпер расскажет и покажет в лучшем виде, и первое свидание вы запомните надолго.
Вот только нет той половинки. Он пробовал встречаться от балды, испытывая лёгкую влюбленность, думал, чувства усилятся, и перерастут в настоящую любовь. Что разговоры про родственную душу придумали для детей, которым нужно во что-то верить. Они верят в Санта Клауса, Пасхального Кролика, Зубную Фею. Так пусть верят, и надеется в эту чушь тоже. Сказка всегда лучше реалий, ванильно, радостно и лучисто. В ней всегда принцесса дожидается принца, а после шикарная свадьба и «умерли в один день».
И он верил, а потом перестал, завидуя своим родственникам. Злился, бил кулаками в стену, разбивая до крови, а после стал глушить сигаретами. Со своей «первой любовью» они были вместе пару месяцев. Целовались взахлёб, обнимались так сильно, что хрустели кости и не хотели расставаться.
Это было ново, а от того интересно и странно, но чувства быстро прошли, а ещё через пару недель после расставания, Джул сообщила о своей новой любви. Ник её поздравил, умудрился отправить последний смайлик «сердечко» и навсегда заблокировал номер. Она его прошлое, а прошлое не воротят.
Убивался он ещё меньше от силы два дня, а дальше стало всё как всегда. Дом, учёба, опять дом и по выходным друзья. В данный момент разнообразие в виде работы и новых друзей из музыкальной группы.
Никку нравилась атмосфера коллектива, как ребята относятся друг к другу и бьют порой кулаком в плечо, мол, не грусти. Интересно смотреть за выступлением в старом подвальчики, переделанным под бар. Обычно там публика слышит новые песни, а также просит спеть что-нибудь из большой классики рока. Редко драки, пьяные дебоши и наркотики. Веселье, танцы, рассказы и рубрика «кто кого перепоёт» — это любимая часть программы вечера.
Можно услышать множество разных голосов, высказываний и даже индивидуальных движений, а в награду любой коктейль из предложенного на выбор.
И Харперу снова хочется туда, сбежать побыстрее от семьи и быть самим собой.
***
Его отпустили в шесть вечера, хотя должны были раньше. И то поставили перед фактом о его свободе на сегодня. Никки собирался уходить по солнцу и ловить тёплые лучи, а не дрожать от холода в лёгкой футболке от ветерка. Даже сейчас погода стояла жаркой и, возможно, душной, но, знаете ли, потоки воздуха делали своё дело. Тело покрывалась множеством мурашек, и интенсивные растирания предплечий не особо помогали. Парень думал сначала заглянуть домой, переодеться и поспать пару часов. Или даже весь оставшийся день, отменяя встречу. Друзья не должны обидеться, сами не раз говорили ему об этом. Но тот упрямо делал по своему, а по итогу выглядел хуже кислого лимона. Он — лимон не первой свежести, выдавленного через пресс, так ещё и оказался через чур кислым и даже сахар не поможет. Такое сравнение заставляет смеяться в голос, привлекая к себе внимание зевак. Пальцы рук дрожали от холода, отказываясь, разблокировать телефон из-за чего приходилось вбивать пароль самостоятельно. Желание позвонить или написать Джону усиливалось. Парень собирался сообщить об отмене встречи и просто завалиться солдатиком в кровать. Но картинки в голове, где его сну мешает вся семья, а сверху прыгает их пёсик, вылизывая языком мордочку — это обычно означало, что все отказываются гулять и оставляют на Никки, перевесило желание оказаться в тёплой постели. Такая перспектива ему не нравится и пальцы, немного подрагивая и промахиваясь по буквам, отправляют сообщение.Вы:
Дружище, скоро буду.
Взять что-нибудь?
Джо-жо: Ник, мы думали, ты про нас совсем забыл. Ничего не надо, пригоняй так) Накормим и напоим, через два часа выступать будем Ждём Губы Харпера изогнулись счастливой улыбкой, что даже тело перестало ощущать холод, а прилив энергии и силы, помогли дойти до нужной улицы в кратчайшие сроки. Фонари зажигались один за другим, будто в такт шагов парня. Он ощущал себя повелителем света. Взмахнув левой рукой, на противоположной стороне замерцали несколько фонарей, освещая путь гуляющим. Ладони согревались о горячий стаканчик мятного чая, который он успел прикупить по пути. Мята являлась слабостью Никки и стоит только увидеть напиток, сладость, жвачку, духи или ароматизатор и эти вещи оказываются в его руках и владении. Мятный мальчик, освежающая свежесть — вторая личность, когда он чувствует себя прекрасно и свежо, а это бывает редко с его-то графиком. Толпы людей тянутся к кафешкам и забегаловкам. Они рассаживаются на летней веранде и попивают прохладительные напитки. Дальше по дороге, обгоняя детей и проскальзывая мимо подростков, ноги привели к бару «Славные парни». В нём отсутствовал фейс контроль, но малолетних ребят охранник вычислял моментально. Было видно, что глаз у него намётан и ни один нарушитель не пройдёт сюда. Отсалютировав громиле, Ник проскальзывает мимо людишек и, перепрыгивая через ступеньки, забегает в помещение. Приятный запах встречает его, а сотрудники машут рукой, зазывая к бару. Ребята из группы настраивают аппаратура, готовясь давать концерт, а в книжечку с песнями добавилось ещё несколько позиций. Видимо, сегодня снова будут отжигать и Никки готов к ним присоединиться. Он пару раз заменял барабанщицу, и брал перед этим у неё уроки. Поэтому с лёгкостью мог быть заменой в группе, но отмахивался и пропускал репетиции. На них парни обычно спорили и прогоняли текста по нескольку раз и в конце оставались не всегда довольны результатам. Харпер усаживается за барный стул, укладывая голову на столешницу. Поверхность охлаждала разгорячённые щёчки и слегка убаюкивала. И только присев, парень понял, насколько сильно устало его тело. Ноги гудели, не переставая, словно в них налили свинца или вбили пару гвоздей, а после заставили бегать десять километров без остановки. Между лопаток неприятно стало тянуть, он всё же застудил нерв, и при каждом движении тот неприятно щёлкал. А мазью он не запасся, думая, что не скоро настигнет эта участь. Голову совершенно не хотелось поднимать, а глаза машинально закрывались. Ещё немного и он уснёт, грохнувшись на пол. Перед лицом с шумом (для привлечения внимания) ставится хайбол с прохладным лимонадом и несколькими кубиками льда. Бармен понимающие хлопает по плечу и всё же заставляет оторваться от поверхности. Ладонь обхватывает длинный стакан, пока губы находят трубочку и делают длинные глотки. М-м-м, вкус его любимой мяты и лайма распространился по всему рту, щекоча рецепторы и даря свежесть. Такой напиток он готов пить круглосуточно при желании и умении его готовить. Уставший взгляд цепляется за знакомую фигуру, которая стремительно приближалась к нему с лёгкой усмешкой на лице. Парень тяжело усаживается на стул, подавая знак бармену, и тот моментально начинает готовить коктейль. — Как жизнь, дружище? — Джон поправляет несколько прядей в причёске своего собеседника, а после сам же портит её. Заливаясь весёлым смехом. Карие глаза внимательно изучали, осевшее и подзаёбанное лицо. Никки только отмахивается от вопроса, возвращая пустой взгляд на своё место — в пустоту. Он всё же жалеет, что притопал сюда с желанием избежать дома, но так же не большим желанием увидеть друзей. Здесь есть подсобка для персонала, оснащённая кроватью и вроде тумбой. И тот в прямом смысле думает о ней. Как тело опуститься на поверхность, ляжет горизонтально и закроет глаза до утра, а лучше до обеда. — И так вижу — не сахар. Поделишься? — Мужчина выпивает двумя большими глотками содержимое и просит повторить. — Я могу тебя выслушать и даже подсказать, если тебе станет легче, или просто послушать. Мне без разницы. Харпер вздыхает, подавляя зевок большой силой воли, и вымучено улыбается, моментально пряча улыбку при виде серьёзного лица. Друг ждёт от него исповеди что ли? Тут и рассказ минут на пять и не больше. Никаких красочных описаний и захватывающего сюжета, пока всё суховато и скудно. Отмахнуться повторно не получается и перед историей, Никки смачивает горло напитком, собираясь с мыслями. — Тут то и рассказывать нечего. Стабильность моё всё, но я только чуть-чуть устал, самую капельку. Пропадаю на работе, и уже не появлялся несколько дней на учёбе, а у меня там «маленький» завал, — делает кавычки в воздухе и просит обновить заказ. Для полного удобства поворачивается полностью к собеседнику, смотря прямо в глаза. В носу щекочет запах яблочного пирога с корицей и ему становится очень уютно и мягко. Джон замечает по изменившемуся настроение и поведению, даже голос стал живее. — А знаешь, я с недавнего время стал ощущать запахи, отличающиеся от места, где нахожусь. Да-да¸ не смотри на меня так. Вот ты чувствуешь здесь запах яблок и корицы? А я вот чувствую. Может…— голос предательски задрожал, ломаясь на половине предложение. У него проскальзывало пару раз мысль о родственной душе, но к ней он не часто прислушивался. Но вот сейчас ему отчётливо захотелось в это верить, — может, так со мной связывается моя половинка? Харпер готов был к любому исходу событий, но не заливистому смеху и похлопыванием по спине. На душе стало мерзко от такой реакции на его слова. Вот и для чего тогда спрашивать, как он? Только чтоб посмеяться? Он ему душу практически открыл, рассказал то, о чём думает последнее время, а ему только в лицо рассмеялись. — Ну, ты и отжигаешь, братан. — Джон смахивает, выступившие слёзы, и прикрывает рот. Они с ним не в первый раз говорили, и он смог убедить мальца, что это всё ложь для романтиков. — Ты устал вот и мерещится всякое. Отдохни, расслабься, выпей алкоголь, и подцепи себе кого-нибудь. Девушку или парня, смотря кто тебе больше нравится. Джон щёлкнул пальцами, намекая на алкогольный напиток. Никки, правда лучше расслабиться и забить на ненужные мысли. Обычно он отсыпался несколько часов, а после ночью пил литрами остывший кофе и курил. Буквально в руку всовывается маргарита, и парень отпивает, ощущая лёгкость от напитка. Организм не привыкший пить алкоголь, расслабляется, а пустота ощущается в голове. Слишком быстро его взяло, он даже не успел распробовать до конца сладость. Отмахнувшись от друга, Ник потягивает коктейль, разглядывая новые лица, что появлялись и заполняли бар с каждой минутой.***
Харпер хрипло смеётся с очередной идиотской шутке в кругу каких-то парней. Его легко обнимают за талию, прижимая к накаченному телу ближе. Проворная ладошка Никки лежит на грудках, порой поглаживая через ткань футболки. Буквально несколько минут назад ребята отыграли свою последнюю песню и под шквал аплодисментов, скрылись за кулисами, рассредоточиваясь по залу. Никки следит за ними, а глазки блестят ярко от алкоголя, и тело рядом кажется ему ароматным и приятным. Утыкаясь в изгиб шеи, оставляет парочку мокрых поцелуев, пробуя на вкус. Аромат яблочного пирога, вытиснул микс оттенка цитруса с нотками пряностей, и парень вдыхает сильнее, полностью наслаждаясь. Запах мужчины вскружил ему голову, а тот даже не удосужился запомнить его имени. Джон пару раз мелькал в зоне видимости, следя за Никком. А для чего, ведь сам велел расслабиться и не думать о всякой ерунде. Мозг перестаёт думать, а мысли путаются быстрее и быстрее, сердце предательски затрепетало в груди. Хотелось попробовать губки нового знакомого на вкус и увести в подсобку, закрыться до утра и уснуть в таком приятном запахе. Харпер пару раз смачивает губы языком, а после алкоголем, собираясь с мыслями, или делал попытки. На деле выходило смотреть в одну точку не мигающим взглядом, подавая признак жизни при заливистом смехе над ухом. Чего стоил только один голос: с хрипотцой, низким тембером, и такой охуенной дикцией. Ник завис, вслушиваясь сильнее. Он готов на то, чтоб этот самый голос будил по утрам и шептал на ушко слова о любви с пошлостями. Николас тянет за рукав, привлекая внимание красавчика, и тот, отставив стакан в сторону, смотрит на мальчика. Мужчина пробегается пальцами по шее, вплетая их в волосы, массирует на макушке. Ему доставляет удовольствие наблюдать за ним и ласкать ладонями. Мальчишка казался в его руках фарфоровой куклой, которую можно сломать по не осторожности и не внимательности. — Что такое, маленький? — Он шепчет в самое ушко, как и мечтал Никки. Гладит по талии, буквально впечатывая в себя и по-доброму улыбается, следя за ним: его лёгкими потираниями о руку, закусыванием нижний губы, которую он не хотел оставлять в покое, привлекая внимание не только его, но и друзей мужчины. Ник хнычет, ощущая необходимость срочно поцеловаться и удовлетворить потребность. Тянется вперёд, сокращая расстояние, а после аккуратно касается губ. Отстранится сразу не получается, губы напористо открывает язычок, узнавая территорию. И всё. Никки раскидывается на руках мужчины, не обращая внимания на соседей по столу, посылая куда подальше. Его зверь дорвался до добычи, не собираясь её оставлять в покое. Харпера с лёгкостью сажают на колене, пересчитывая позвонки и разрешая хозяйничать. А парнишки только и нужно это, ладони скрепляются в замок за шеей, а сам удобно устраивается на коленях, перед этим пару раз поёрзав на них. Весь мир отошёл на задний план, никто не существовал в нём кроме таких вкусных и аппетитных губ, обладателя глубокого голоса. Николас сегодня утолил одного из своего зверя, с надеждой на продолжение. В такой момент его не волновал появляющийся аромат кокоса и горького кофе, перебивающий аромат мужчины. Ему просто было всё равно.***
Сидя за столом, Эйдан смотрел в одну точку, периодически вдыхая аромат свежеприготовленного кофе. Только напиток не шёл совершенно в горло. Он чувствовал себя опустошённым и разбитым. Человек, что предназначен ему судьбой, счастлив сейчас не с ним, а посторонним человеком, которого он ощущает на протяжении нескольких часов. Ночь явно будет весёлой. Тетрадь со злостью закрывается и выкидывается со стола. Глаза предательски щиплет от поступающих слёз. Завтра будет не просто.
