Таёжный роман

Волк бесшумно двигался по снежному покрову, от нетерпения копоша лапой снег. Рогозина, не замечая хищника, отошла от дома на приличное расстояние. Крупный тетерев, мирно сидевший на ветке, был обречен стать её жертвой. В морозном воздухе резко раздался меткий выстрел «Сайги М». Птица с тихим шорохом упала в снег. Обрадованная охотница оставила ружьё на пне, покрытом огромном снежной шапкой. Женщина пошла по направлению к убитой дичи, упавшей красным хохолком в снег, но волк её опередил. В несколько прыжков он достиг её и преградил ей путь. Рогозина рефлекторно отступила назад, уперевшись в дерево. Холодный пот заструился по вискам, во рту пересохло, сердце забилось где-то в горле. Хищник открыл пасть, обнажив жёлтые зубы в зверином оскале. Волк приготовился к прыжку, таращась на беззащитную жертву. Рогозина нервно облизнула губы. Ружьё лежало в каком-то десятке метров от неё. Никак не дотянуться. Огромный волк присел, виляя хвостом, - готовился к прыжку. Женщина закрыла глаза, готовясь к худшему. Она пыталась судорожно нащупать пальцами какую-нибудь ветку, кусок коры, что-нибудь, чем можно отбиться от хищника. Несколько секунд ожидания показались ей вечностью. Волк вновь оскалился и хищно взглянул на женщину, белую как мел от страха. Но прыгнуть он не успел. Неожиданно раздавшийся выстрел в ледяном воздухе остановил волка. Хищник несколько раз дёрнулся в предсмертной агонии и затих. Рогозина открыла глаза, вздох облегчения вырвался из её уст. Мозг лихорадочно соображал: откуда раздался выстрел? Женщина испуганно стала озираться по сторонам, обхватив руками ствол дерева, пытаясь зацепиться пальцами за скользкую кору, чтобы не упасть об бессилия. - Коля!.. – выдохнула она, заметив, что он приближается к ней с ружьём в руках. - Галь, ты меня до инфаркта доведёшь, - тяжело дыша, сказал Круглов, кладя ружьё на снег. Она попыталась подойти к нему, но рухнула без сил в снег. Майор осторожно поднял её, на мгновение приобнимая начальницу. Женщина открыла глаза и судорожно вдохнула. - Коля, - слабо прошептала она. – Ты мне жизнь спасаешь… В который раз. - Тихо, молчи. Идти можешь? Рогозина покачала головой. Он осторожно подхватил её на руки и, не забыв забрать оба ружья вместе с тетеревом, понёс «таёжную жену» домой. - Чего тебя вообще в лес понесло? – спросил Круглов, протягивая лежащей на кровати женщине чашку горячего чая. - Праздник сегодня… День защитника Отечества. - Даже такой праздник не повод рисковать жизнью. Галя, давай договоримся, что одна ты никуда не будешь ходить, - она кивнула. – Что я буду делать, если с тобой что-то случится? Это же ты у нас доктор медицинских наук, не я. - Хорошо, я теперь не буду ходить одна по лесу. Только с тобой, - чуть улыбнулась женщина, легонько сжав его ладонь. - Как ты себя чувствуешь? - Хорошо, спасибо. - Я уже подумал, что ты в обморок упала, - он усмехнулся. – Вот уж не подумал, что ты волков боишься. - Не сказать, что боюсь, просто я привыкла бороться с людской преступностью, но никак не с таёжными животными. - Помнишь, после перестрелки на поляне тоже волки на запах крови сбежались… - Там был ты, - Рогозина резко перебила майора, - ты меня защитил, а тут я была одна. - Не переживай, Галь, я рядом, всё будет в порядке. Нас уже ищут, наверное. - Конечно, ищут, - уверенно отозвалась она. – И скоро найдут. В чём-то они были правы. Действительно, во второй половине дня поисковая группа собиралась выйти из Тайги в лес. Но экспедиции не суждено было состояться. Где-то за сотни километров от Кемерово, в Москве, Тихонов и Амелина, подключив Шустова и Белую, искали пересечения Игнатова с кемеровским УВД. Ночь не прошла зря. Путём долгих логичных рассуждений к утру фэсовцы были готовы назвать имя связующего звена между Игнатовым и кемеровским УВД. - Пётр Иванович, - лохматая голова Тихонова показалась в проёме двери, - мы нашли «крота». Глазнов поднял удивлённый взгляд на подчинённого. - Если коротко, - продолжил программист, то это некто капитан Тамыков Олег Викторович. В своё время его двоюродный брат сидел в одной колонии с Игнатовым. Потом брат умер, но эта троица успела создать план ограбления инкассаторов. - Молодцы, отличная работа, - полковник похвалил весь компьютерный отдел в лице Тихонова, а сам уже набирал номер Никонова. Короткий разговор полковников на повышенных тонах Иван уже не слышал, потому что вернулся в лабораторию. Поисковую группу, возглавляемую Тамыковым, задержали. Пока длилось официальное задержание, сбор доказательств, коих оказалось довольно много, бесконечные допросы и протоколы, был потерян ещё один день. Капитан упорно отрицал свою вину, пока ему не были представлены неопровержимые улики его причастности к ограблению: переписки с сообщниками, планы проезда машины инкассаторов, написанные его собственной рукой и много чего другого. Когда Тамыков понял, что отпираться бесполезно, он словно воды в рот набрал. Ничего не говорил, только смотрел в одну точку. Поняв, что сегодня от него ничего не добиться, следователь замкнул капитана в камере и ушёл докладывать о текущем положении дел вышестоящему начальству. Начало поисковой операции было отложено на 24 февраля. - Тихо так, - прошептала Рогозина, подкидывая сухие веточки в уютно потрескивающий костёр. - И правда, - отозвался Круглов, протягивая ей щербатую тарелку с жареным мясом тетерева. – Вкусно. - Я тут хоть готовить научусь, - улыбнулась женщина, попивая чай с запахом сушёной земляники. – Давай ты меня завтра на озеро сводишь? А то мне надоело целыми днями безвылазно дома сидеть. - Хорошо, свожу. - Кстати, с праздником. - И тебя тоже. Они ещё долго молчали, наслаждаясь тишиной, пронизанной косым светом бледно-жёлтой луны. Красновато-оранжевые блики костра мелькали на её лице. Густые ресницы отбрасывали длинные тени на атласные щёки. Легонько подрагивали тонкие губы от ночного холода. Какая она всё-таки красивая!.. Где-то высоко в небе парили птицы, слышен был тихий трепет их крыльев. Ночь постепенно вступала в свои права, окутывая заснеженный домик угольно-чёрной темнотой. Ближе к утру начался редкий снегопад, накидывая на лес ещё один слой фарфорово-белого шёлка.