Хранительница
19 апреля 2022 г., 12:01
Роль Хранительницы Камней Чудес, которую завещал Алой Леди перед потерей памяти Мастер Фу, стала для неё новой и весомой ответственностью — в чём-то даже более значимой, чем супергеройство, потому что вынуждало держать под контролем и отслеживать не только свои поведение и решения, но и чужие, как и взвешивать каждое слово и мысль, чтобы сделать только верный выбор, определяя талисманам их новых владельцев.
И в один из дней судьба свела её с Лилой Росси: в тот день Алая Леди только-только закончила с погоней за малолетним воришкой, который засовывал руки в карманы прохожих, и, оставив его, перевязанного по рукам и ногам поливным шлангом, на крыльце полицейского участка, на следующем же шагу столкнулась с Лилой в буквальности нос к носу. Обе распахнули глаза и аж задержали дыхание от неожиданности, а потом отпрыгнули друг от друга, синхронно прижав руки к груди, точно кошки — брезгливо лапы.
— Ты меня преследуешь? — первой заговорила Лила, прищурившись с подозрением и скривив губы. — Великая Алая Леди боится, что я снова обрету могущество Вольпины и брошу вызов? — на этих словах выражение её лица сменилось на самодовольное и насмешливое, а взгляд стал будто бы свысока, хотя их разница в росте отнюдь не позволяла этого.
— Эта сила была чужая, а не твоя, к тому же злая, — огрызнулась привычно Алая Леди, уперев руки в бока. Встреча с Лилой изрядно подпортила ей настроение, в последнее время всё чаще и чаще бывавшее на высоте благодаря успехам в супергеройстве и обыкновенной жизни, а также наладившейся гармонии во взаимоотношениях со всеми. Мысль об этом — одосадованное воспоминание о том, как хорошо начался день — заставила Алую Леди вспомнить прощание с Мастером Фу и его последнее наставление. Слова больно отозвались внутри, уколов прямо в сердце, и Алая Леди смягчилась — сглотнув и прикусив немного виновато губу, она глянула на Лилу по-новому, впервые увидев ней не исключительно раздражающую и потенциально опасную личность, а обычную девушку, которая отчаянно пыталась достигнуть всеобщего внимания и обожания, даже если ради этого приходилось врать и до последнего изворачиваться как уж на сковородке. Этим Лила напомнила Алой Леди себя из прошлого и, сама того не зная, окончательно растопила лёд в чужом сердце, хотя Алая Леди по-прежнему не была готова, не собиралась и не хотела становится с Лилой лучшими подругами — для них это было попросту невозможно, но оставить неприятное прошлое в прошлом, а между ними двумя снять натяжение Алая Леди была в силах, так что вздохнула и, покачав головой, продолжила говорить: — Послушай, необязательно всё время на меня набрасываться. Я просто сделала то, что должна была и что всегда делаю с теми, в кого вселилась акума. Я… я понимаю, почему ты себя так ведёшь, — Алая Леди улыбнулась, услышав, как Лила фыркнула и вздёрнула нос, отвернувшись от неё, а руки защитно скрестила на груди, очевидно, покоробленная внезапным откровенным разговором с той, кого на дух не переносила. — Ты ведь очень одинока, правда? Поэтому хочешь обмануть всех — главное, чтобы тебя любили? Я понимаю и не осуждаю тебя, потому что сама делала также, — на мгновение в горле у Алой Леди встал ком, потому что перед внутренним взором промелькнули разом все те моменты, когда она вела себя гадко, грубила и обижала всех людей вокруг, а потом задыхалась от ощущения собственной никчёмности и ненужности. И это воспоминания лишь помогли ей утвердиться в мысли, что этот разговор с Лилой нужен им обеим. — Прятаться за ложью вовсе не обязательно, поверь мне. Тебе кажется, что ты привлечёшь к себе как можно больше людей, если будешь искусно лгать, но однажды вся эта паутина не выдержит и порвётся, и тогда ты действительно останешься в полном одиночестве, потому что эгоистичных и жестоких лгуний, плюющих на чувства других людей, никто точно не любит. А твои недостатки или слабости… Честное слово, Лила, они не такие кошмарные, как тебя кажется. И близкие люди, по-настоящему близкие, даже не обратят на них внимания и примут их, если ты будешь готова открыться и признать их. Все хотят дружить с настоящей, живой Лилой, а не с вылизанной насквозь фальшивой картонкой. Я знаю, что в это всё сложно поверить, когда ты привыкла жить только так, но, поверь моему опыту, это возможно. Хочешь… — Алая Леди прикусила губу и осеклась, мгновение размышляя и взвешивая сиюсекундно возникшую в голове идею, а потом сжала руку в кулак и кивнула сама себе, почувствовав, как в ладони образовалась знакомая металлическая тяжесть. — Хочешь, я покажу тебе, что можно завести настоящих друзей и при этом не лгать? Я даю тебе шанс стать настоящей героиней, а не фальшивой. Лила Росси, — торжественно обратилась к ней Алая Леди и не смогла сдержать широкой улыбки, протянув к ней руку и невольно умиляясь тому, как растерялась Лила, — ты готова принять талисман Лисы и обещаешь, что не будешь использовать его в дурных целях?
На глаза у Лилы навернулись слёзы, а губы беззвучно шевельнулись несколько раз, словно она хотела выдавить из себя ответ, но никак не могла его подобрать. Она стояла замерше и смотрела округлёнными глазами на талисман, лежащий на ладони у Алой Леди и выглядящий почти родным.
Нечаянными свидетелями этой трогательной и почти исторически ценной сцены стали Кот Нуар и Мариголд, притаённо застывшие на крыше одного из домов и любопытно вытянувшие шеи, чтобы не пропустить ни единого слова из пламенной речи Алой Леди, которая звучала удивительно взросло для неё — никто из напарников не привык слышать подобного от неё.
— Не думал, что она может быть такой, — хмыкнул с недоверчивой ухмылкой Кот Нуар и покачал голой, хотя в глубине души действительно был рад, что Алая Леди смогла настолько вырасти, и даже капельку гордился ею — эти чувства были совершенно новыми, и их предстояло ещё распробовать и привыкнуть к ним.
— Знаешь, кажется, я наконец-то поняла, почему Мастер Фу выбрал именно её Хранительницей, — задумчиво пробормотала Мариголд, сведя немного брови и прижав пальцы к губам, а как перехватила вопросительный взгляд Кота Нуара, то засмеялась и пожала плечами, мол, ничего особенного в этой мысли нет. — Мы оба и без того уже герои. Что сейчас, что были тогда. А она нуждалась в куда большей и тяжёлой ноше, чтобы по-настоящему оценить бремя супергероини и начать изменяться серьёзно. Конечно, она и до этого старалась изо всех сил — я это видела. Но роль Хранительницы… Думаю, Мастер Фу понимал, что эта огромная ответственность заставит её быть осторожнее в словах и действиях, а ещё научит смотреть на вещи по-другому.
На короткий отрывок времени Кот Нуар задумался, вновь опустив взгляд на Алую Леди и Лилу, которая с трепетом взяла в руки свой талисман и, впервые на всеобщей памяти заикаясь, поблагодарила смущённо. Затем на его губах нарисовалась улыбка.
— Да, ты права, — кивнул он и со смехом сгрёб Мариголд в охапку, прижав к себе, а на щеке у неё запечатлев громкий поцелуй: — Ты у меня такая умная! Махнём в кино? Сегодня премьера того фильма с твоим любимым актёром, как его…
— Если к концу сеанса ты не выучишь его имя, то я поставлю наши отношения под вопрос, — шуточно сведя брови, Мариголд ущипнула Кота Нуара за щёку, а потом засмеялась и, погладив большим пальцем по тому же месту, привстала на носочки и поцеловала мягко в губы. — Давай наперегонки? Кто первый доберётся до кинотеатра — тот покупает билеты!
Не дождавшись ответа, Мариголд сразу же бросилась в нужную сторону, расхохотавшись под возмущённый возглас припустившего следом Кота Нуара.
