***
31 марта 2022 г. в 22:55
— Богом клянусь, засмеешься — запихну тебя в морозилку и доведу до кондиции Капитана Сосульки.
Стив плавным движением отложил газету, снял очки для чтения и, недоуменно нахмурив брови, спросил:
— Я на все сто уверен, что не сделал ничего такого, что могло бы вызвать столь беспочвенно враждебное отношение.
— Пока не сделал, но мог бы.
Баки, красный как помидор, замер посреди гостиной, сжимая в руках исписанный тетрадный лист, и с мрачной решимостью уставился себе под ноги, как будто именно они привели его к царящему в жизни бардаку.
— Я не буду смеяться, — пылко заверил Стив и посмотрел так, как только он один умел — с нелепой нежностью и щемящей теплотой во взгляде. — Если только ты не задумал устроить кукольное представление.
— Ну и странные идеи у тебя возникают, — пробормотал Баки, закусив губу и изо всех сил стараясь не рассмеяться.
— Куклы-петрушки довольно уморительны, — сказал Стив и торжественно продолжил: — А еще с их помощью можно наипрекраснейше провести досуг.
— Боже праведный, — Баки притворно ужаснулся, фыркнув, наконец-то поднял голову, и вот они смотрят друг на друга, не переставая улыбаться, как парочка идиотов.
Уточнение, парочка влюбленных идиотов.
Для Баки испытывать чувство влюбленности до сих пор в новинку. Как оказалось, чувство это до одури неловкое и смущающее, и теперь он постоянно разрывался между желанием запрыгнуть Стиву на колени или вопя сбежать из комнаты всякий раз, когда Стив в ней появляется.
Сначала он надеялся, что это пройдет, а потом с прискорбием осознал: этому не бывать. По идее он должен был расстроиться, но ему неожиданно понравилось испытывать эти противоречивые чувства. И вообще, он давно смирился с тем, что быть счастливым — это не по его части.
До появления Стива.
Так что к черту все.
— Что там у тебя? Иди сюда. Обещаю, потешаться не буду.
— Нет, просто… Мне все равно не усидеть на месте. Не получится. — Баки переминался с ноги на ногу, а потом, вцепившись обеими руками в листок, подался вперед. — Ты же в курсе, что я посещаю терапию?
— В курсе, — подтвердил Стив. — Художественная терапия для снятия психологического стресса.
Стив был единственным человеком, знавшим подробности, и если бы хоть кто-то разузнал о занятиях, Баки бы не пережил позора. Сначала он думал, что на терапии придется раскрашивать мертвых людей на картинках, ну или что там у них принято делать. На кой черт все это тогда называется художественной терапией?!
А потом эти занятия ему на самом деле стали приносить удовольствие, и это раздражало, потому что Баки в принципе терпеть не мог, когда ему что-то начинало нравиться. Он испытывал при этом чувство неловкости. Он бы предпочел вести себя как среднестатистический американец при проигрыше любимой футбольной команды — пинать все в сердцах от досады и бросать на всех грозные взгляды.
Но, увы. Он оказался свободомыслящим ценителем искусства. Только это еще не все.
Баки Барнс оказался не просто ценителем, а начинающим поэтом. И до определенного момента даже не догадывался об этом. Вот такая вот странная унизительная хрень произошла в его жизни, разве не так?
А если и срываться сгоряча, так лучше из-за бейсбола, потому что футбол тот еще отстой.
— Слушай, такое дело… Мне кажется… Я, вроде как, сочинил кое-что, — пробормотал Баки негромко.
Ему даже не нужно было смотреть на Стива, чтобы знать, что тот улыбнулся.
— Заткнись, — проворчал Баки.
— Я ни слова не сказал, — простодушно ответил Стив.
— У тебя все на лице написано.
— Но ты на меня даже не посмотрел.
— Мне и не надо. У тебя аура говорящая.
Стив тихонько рассмеялся, и Баки тоже не удержался от улыбки.
— Хочешь прочитать вслух? — осторожно поинтересовался Стив.
— Нет, — резко ответил Баки. — А хотя… Возможно. Наверное. Просто… не смейся надо мной.
— Не буду ни в коем случае.
— И… — засопел Баки. — Если это покажется тебе редкостной хренью, то скажи об этом сразу, ладно? Мне не нужна твоя дурацкая ложь и утешения твои дурацкие тоже.
— Ладно, — мягко отозвался Стив и приготовился ждать. — Договорились.
Баки любил такую спокойную тишину, когда можно было расслабиться и молчать столько времени, сколько нужно, ведь от тебя никто не ждет мгновенного ответа. Он нервно облизал губы, теребя в руках злополучный лист бумаги, и объявил негромко:
— Кхм… Стихотворение называется «Оттепель».
— Принято, — так же тихо отозвался Стив, как всегда понимающий и принимающий его таким, какой он есть. Баки так хотелось найти хоть малейший повод и, черт возьми, устроить сцену, пнуть что-нибудь, возмутиться, сделать что угодно, лишь бы вырваться из этого момента невыносимой уязвимости и открытости. С него словно заживо содрали кожу, привязали к спинке стула, засунув в рот капу, и он прекрасно осознавал, что сейчас последует нестерпимая боль, и ни хрена не мог с этим ничего сделать.
Он чувствовал такую всепоглощающую беспомощность, и единственным спасением было бегство, но от собственных мыслей разве сбежишь.
Несмотря на все эти тупые заскоки, Стив — и это чудо какое-то — все равно его любил. Потому что он же Капитан Америка и с легкостью перелезет через все стены, которыми Баки от него попытается отгородиться.
Именно эта любовь, абсолютная и неисчерпаемая, и заставила Баки заговорить.
Жил когда-то давно один человек,
Погребен подо льдами теперь он.
К неминуемой гибели нес его самолет,
«Мир будет жить, а я нет, — как считал он, — небольшая потеря».
И был другой человек, он в пропасть летел;
Поезд ушел, нет руки — и он в спасенье не верит.
Он понял тогда: за ним никто не придет,
Он в объятия смерти себя скоро вверит.
Планету колотит от землетрясений,
Войны вспыхивают, гаснут, мир вокруг поменялся.
А они видят только мириады созвездий,
Над ними в ночи небосклон простирался.
И если бы астероид столкнулся с Землей –
Пусть такие мысли неправедны,
Но в этом они обрели бы покой,
Потому что всего этого
Слишком много,
Слишком мало
И слишком неправильно.
Льды расступились, Капитана миру являя,
Солнце ласкало его фигуру в мундире.
Но знал Капитан — воздух свежий рассеется,
И никто не согреет его в этом мире.
Юноша, с поезда в пропасть летевший,
Обвенчался с зимою навечно.
Холод убил его чувства, сковал его тело,
Стужа лютая так бессердечна.
И скитались они по бренной Земле,
Видя взлеты ее, триумфы, паденья.
Разделяет теперь их тысяча миль и пара шагов.
Финал. В схватке выживет только один, к сожалению.
И тут то, чего быть не должно –
Не иначе как чудо случилось –
Тепло глаз Капитана достигло холодной солдатской души,
И вдруг она пробудилась.
Так лучше бы снова промерзнуть насквозь,
Испытывать чувства так глупо и боязно,
Но почему Капитан так дорог ему,
И сердце грохочет словно он снова в поезде?
Он к Капитану тянет руку, тащит из воды,
Падают капли весенней капелью.
«Он нужен Капитану? Капитан важен мне?
Потому что теплом своим отгоняет метели?»
По щекам текли слезы, а Баки и не замечал этого, пока не почувствовал, как Стив, внезапно оказавшийся рядом с ним, заботливо их стирает.
— Там… еще чуть-чуть осталось, — прошептал он.
— Хорошо, — тихо ответил Стив, бережно обхватив ладонями его лицо, и когда Баки взглянул на него, оказалось, что и он не смог сдержать слез.
Не было надобности смотреть на листок, строки шли прямо из сердца, как будто они снова маленькие мальчишки, сидевшие тесно прижавшись друг к другу и держась за руки.
Слезы катились по щекам, когда он шептал:
И Солдат вдруг подумал: «Боже всемилостив,
Мир помимо плохого наполнен хорошим,
Когда самый прекрасный человек на Земле
Смотрит в глаза так нежно и осторожно».
И я не замерз в холодной воде.
И мои руки безмолвно к звездам не тянутся,
И я твердо стою на мягкой земле
И мое сердце с твоим вовек не расстанутся.
— Я люблю тебя, — нежно прошептал Стив, утыкаясь ему в лоб. — Всегда.
Это было не столько обещание, сколько подтверждение тому, что это чувство было с ними и раньше; именно оно привело их к этому моменту — когда все происходящее кажется таким запутанным и в то же время невероятно простым.
— До скончания веков, — шепотом отозвался Баки; век закончится не скоро.
Впереди их ожидают бесконечно счастливые дни и долгая жизнь, простирающаяся так далеко, насколько только хватает глаз.