Нам нужны ответы!

Глава 2. Немаленький комок спутанных щупалец и костей свалился на абсолютно белую поверхность анти-пустоты, не прекращая орать многоэтажным благим матом, упоминая отца в не очень хорошем свете и проклиная все его грехи и пороки. Продолжая материть Найтмера, несчастный Крессент сел на полу потирая болезненно пульсирующие копчик и затылок (не представляю как так можно было упасть). Оглянулся. Абсолютно белая поверхность сбивала с толку. Всю жизнь он видел странные альтернативные вселенные, наподобие LittleTale, PuppetTale и им подобным, но это место напоминало пустой лист апатичного художника, забытый нерутёвым создателем холст. Неподалёку от места приземления Крессента (Т9: Самолёта) сидел ещё один скелетик с чёрным оттенком костей и в таком же тёмном капюшоне. Правда, после попадания дитя ночи сюда, незнакомец даже не обернулся – видимо не услышал его. Строение тела больше напоминало строение тела Санса, чем Папайруса, следовательно это и есть та цель(Б: нет). Решив как можно скорее справиться с заданием, Крессент быстро встал и направился к жертве. Векторы заострились в точности как у отца, но были более гладкими. Бирюзовые полосы под глазницами засветились и над ним появились несколько кинжалов. Крессент хотел уже атаковать, но вдруг заметил, что никаких глюков вокруг незнакомца не витает, правда, всё же сильного колебаться не стал, ходу не сбавил, с каждым шагом подбираясь всё ближе и ближе. Вскоре он обнаружил на челюсти изумрудный узор никак не подходящий под описание «ультрамариновых полосок». Ещё позже, причина молчания обнаружилась – этот некто сидел в больших наушниках с громко включённой музыкой и рисовал на электронном планшете. Также было забавно заметить на его переносице круглые очки цвета хаки. На коленках у скелетика сидел громко мурчащий кот, но после появления Крессента за спиной у его хозяина, вскочил и громко зашипел на незваного гостя. Вот тогда Градиент(Б: да ладно...) и решил обернуться. На Крессента уставились красные зрачки, напоминающие по форме изумруды в… желтых глазницах. Это точно не Эррор. А вот кот, что сидел на коленях у парнишки, вздыбил шерсть так, что теперь казался раза в два больше. Хвост стоял трубой, и кажется даже раздвоился. Белый зверь, покрытый большими цветными пятнами, набросился на Крессента, готовый защищать своего хозяина до смерти. Совершив огромный прыжок, кот уже хотел вцепиться в лицо врага, как его схватили в полёте вектором поперёк туловища, осторожно удерживая разбушевавшегося питомца. Ножи за спиной Кресса растворились в воздухе.       — Ошибочка, стой! — очкарик завопил резко поворачиваясь всем туловищем, в надежде поймать свою кошку, но Крессент справился быстрее. Тогда, незнакомец обернулся на атаковавшего:       — Пожалуйста, отпустите Ошибку, она хорошая, не трогайте её! Крессент в недоумении уставился на художника, как вдруг зашипел от боли – кот начал рвать клыками векторы сына Кошмара. Пять хвостов развевались и переплетались в воздухе, и кошка стала напоминать Кицунэ. Скоро от его щупалец ничего не останется, если хозяин не вернёт своего питомца.       — Да, забери уж пожалуйста! Сильно пострадавший вектор протянул взбесившуюся кошку незнакомцу. Житель анти-пустоты попытался забрать буйную, но даже на руках хозяина, кошка вырывалась, тянувшись к Крессенту. После тихих шепотков на ухо кошке, та успокоилась, и вроде даже свернулась калачиком на лучевых костях скелета, но стоило Крессу снова посмотреть на кота, как его пронзил яростный взгляд из под прикрытых век. Дополнительные четыре хвоста пропали, словно их и не было.       — Простите, что так вышло, я уверен, что вы с Ошибкой могли бы помириться. Меня зовут Градиент, приятно познакомиться). — подросток представился, одной рукой поглаживая мурчащий бок Ошибочки.       — Крессент, и мне тоже приятно познакомиться. Всё в порядке, а векторы и сами регенирироваться могут.       — Красивое имя. «Серп луны» с английского, я прав?       — Да, "отец" настоял на этом имени, а "матери" было как-то всё равно.       — Сочувствую. Давай дружить?       — Я не против. Кстати, где я?       — Это место называется анти-пустота, а вернее тёмная её часть, здесь никто не живёт, но иногда проходят тут. Вообще, этого места существовать не должно было, но является оно, по сути, местом между мирами.       — Значит ли это, что оно бесконечно?       — Ещё как. Например, сейчас мы находимся в секторе [x=13, y=-6]. Я сам попросил этот кусочек для отдыха и рисования, поэтому кроме меня здесь никого нет. Отсчёт ведётся от места расположенного четко под центром оригинального мира: 100 метров на север – [x=0, y=1], ещё сотня метров на восток – [х=1, у=1], и так далее, ты ведь алгебру проходил? координаты понимаешь?       — Да, я понял как здесь всё устроено. А у кого ты "арендовал участок"? Кто-то владеет бесконечностью?       — Да, мой отец здесь когда-то жил и властвовал, но переехал к маме в светлую часть анти-пустоты – зону набросков или Дудл-Сферу. Кстати, ты не рассказал как ты здесь оказался. Крессент опустил векторы к полу и расслабился. Сел, складывая ноги в лотос и ответил:       — Мой непутёвый батя закинул меня сюда в порыве гнева, скорее всего кому-нибудь на растерзание, (скорее всего даже этой кошке), но видимо промахнулся. Ну и хорошо, я совершенно не хочу возвращаться к нему. Правда, все мои вещи остались в замке… ДА И ПОФИГУ, обойдусь без них.       — Понятно. А я, вот, рисую пейзаж из ОутерТейта, но мне кажется, что чего-то не хватает, пока не понимаю чего именно. Кстати, раз ты не хочешь возвращаться, го ко мне домой?       — Да без базара), шоколад ведь есть?)))

***

На светлой полянке открылся небольшой портал, пропуская Градиента и Крессента на поверхность ГличТейла. Вокруг был лес, но сквозь верхушки лиственных деревьев проглядывала вершина Эббот. Магия ощущалась повсюду, поэтому следовал вывод, что монстры вышли на поверхность, а знакомый полу-разрушенный город на склоне горы свидетельствовал об точном названии этой вселенной.       — Ты поселился здесь? — Кресса интересовал выбор знакомого, поэтому и решился спросить, — А не запалят?       — Не, я здесь обосновал свою нычку-домик, и уже лет семь никто не находил его. — Градиент даже не обернулся на Крессента, уверенным шагом ступая в чащу, обходя большие кусты и продолжая поглаживать кошку на руках.       — А всего тебе сколько?       — Мне уже почти девятнадцать.       — Серьёзно?! Ты сам построил дом в двенадцать лет? — под ногами Крессента обнаружилась коряга и он успешно её перешагнул.       — Во первых – нарисовал, а не построил, во вторых – это работа меня и брата.       — Рисование объектов – твоя магическая способность?       — Ага. Только в отличие от мамы, я использую для этого планшет и стилус.       — А брату сколько?       — Ему почти двадцать семь, а зовут ПаперДжем. Он уже образовал семью с этим паразитом, и живут вполне припеваючи на одном из участков папы. — милая мордашка Градиента показала его недовольство: губы подобрались, а бровки чуть склонились к переносице, украшенной очками.       — Круть. Даже завидую. У тебя хорошая семья и старший брат, а я живу со своими биологическими родителями, которые ничего друг к другу не чувствуют, и стараюсь не попадаться им на глаза.       — Ух, сочувствую.       — А кого ты назвал паразитом? По-моему вряд ли он физически глистом является, но я не знаю точно.       — Ха! А вот и не угадал! Он действительно паразит, проживающий в теле скелета, так ещё и приходящийся мне и брату родным дядей!       — Че? Серьёзно?       — Да, и это норма. Вскоре, перед скелетами возникло огромное толстое дерево, явно возрастом старше Найтмера и Дрима. На уровне глаз в стволе было выдолблено небольшое дупло, скорее всего местным дятлом. Градиент смело сунул руку в отверстие и пошарив ладонью, что-то потянул. Высоко над вершинами нечто щёлкнуло, и с самого порога дома спустилась вязаная лестница, неустойчиво болтавшаяся около ствола. Весь дом на дереве целиком увидеть не удалось, но даже от сюда было ясно, насколько он огромен. Осторожно убрав спокойно спящую кошку в рюкзак (почему он его раньше не заметил?), Градиент смело начал карабкаться вверх, но как заметил, что Крессент не лезет следом, обернулся на него с высоты.       — Ты лезешь? Другого способа забраться нет.       — Я тебя жду. Я заберусь моментально, а вот карабканьем я помешаю тебе, вот и ожидаю. Градиент пожал плечами на сколько это было возможно, и продолжил подъём. Когда знакомый взобрался уже на середину лестницы, Кресс выпустил векторы и, поочерёдно обхватывая ствол дуба, оказался перед дверью в домик. Лицо Градиента в этот момент надо было видеть. Крессент усмехнулся и сел на маленький стульчик перед входом. Вдруг, внизу что-то хрустнуло. Если бы не тонкий слух и реакция сына негатива, Градиент мог бы разбиться. Громкий крик разорвал тишину леса, а пара белок чуть не свалились с ветки. Рывок, и Крессент летит вслед за Градиентом. Воздух дня них обоих казался более вязким, а время – медленным, Град тихо тонул в густой лесной атмосфере, цепляясь за соседние ветки. В правой его руке осталась заострённая палка – то, что осталось от перекладины лестницы. Ошибка в рюкзаке остервенело выла, пытаясь разодрать стенку рюкзака, но не способная прорвать преграду. Словно в замедленной съёмке перед глазами Градиента пролетали моменты из его короткой жизни. Но внезапно, в голове словно разбили стекло – плёнка воспоминаний обрывается и перед глазницами Града возникает Кресс. На лице недавнего знакомого застыло ужасно знакомое выражение настойчивости. Градиент уже видел это лицо у неродного брата Паллета. Яркие лазуриты сверкали в глазницах Крессента, а концы векторов засветились. Новый друг всё ближе как физически, так и духовно. Незаметно, всего за пару часов они смогли привязаться друг к другу. Солнечный свет красиво огибает Кресса, показывая его новую сторону – ответственного, решительного, сильного друга, того, на кого можно положиться. Всё ближе и ближе. Их руки тянулись навстречу. Но не этого они хотели. Как можно шире хотел обхватить Градиента Кресс. Векторы выстрелили и вонзились в соседние деревья, намертво закрепляясь в древесине не хуже скалолазных крюков. Рывок, и Град повис в объятиях друга. Правую руку, сын ночи завёл за лопатки Градиента, осторожно проскользнув под капюшоном, а левой крепко прижимал за талию. А вот руки Градиента автоматически легли на плечи Крессента. Раньше, время хоть как то текло, и пыталось сохранять равномерное течение, но теперь, оно остановилось. Смолкло, как прекращает играть виниловая пластинка, только для этих двоих. Их лица были в непотребном для недавних знакомых расстоянии, а дыхание к чёрту сбилось. Лишь пару секунд спустя, что казались скелетам несколькими часами, очнулся Градиент, и время забилось для него в положенном темпе. Оценил их с Крессентом позу, смутился. — Может о-отпустишь? — Град немного отвёл взгляд, неспособный спрятать потеплевшие скулы. Сразу после эдакого недоразумения, Кресс осторожно поставил друга на травянистую полянку. — Я пойду наверх. Тебе нужна помощь с починкой? — Крессент почти не был смущён. Его беспокоила лишь безопасность Града, а эмоции он всегда умел скрывать. — Нет, я сам справлюсь. Я вернусь в дом как только закончу. — Градиент смог уладить свои бушующие эмоции, и щёки прекратили светиться мятным оттенком. — Нет уж. Зови меня, а я тебя подниму – лестница теперь только на крайний случай. Не вытаскивая щупалец из древних стволов, Крессент поднялся на порог домика, приоткрывая дверь и заходя внутрь. Град остался на полянке. — [Что это, черт возьми, было?] — под эмоциональным порывом, Градиент присел и обхватил черепушку руками. Желтые глазницы при этом начали подлагивать, покрывая куртку бегающими глюками. Щёчки сами по себе засияли зелёным румянцем, мило подсвечивая скулы цветом насыщенной травы. Немного поколебавшись, Град натянул капюшон и попытался успокоить свои чувства. Кошка продолжала возмущаться в рюкзаке. Как только Кресс забрался на древо ко входу, он почти что вломился внутрь через дверь, шумно грохаясь на пол. Векторы отпустили предыдущую опору и скрутились послушными змеями около хозяина. Подражая эмоциям Крессента, щупальца подрагивали и постоянно путались, сворачиваясь во всё новые и новые кольца. — [И что бы это значило?!] — Кресс переживал не меньше. Даже ради спасения семьи, когда это требовалось, он так не делал. Все действия, как-то относящиеся к защите родных, выполнялись по приказу взрослых. Когда он услышал тот крик, душа Кресса совершила безумное тройное сальто, но не то, которое сопровождает «голубков», а то, что совершает дебил, не имеющий представления об каких либо правилах безопасности, и при этом делая сальтуху без ущерба, схватывая сильный адреналин от карусели планеты. Но, что важнее всего, Крессенту все действия казались правильными, словно так и должно было произойти. Стоя на коленях, Кресс пытался не расплыться счастливой лужицой, как отец иногда делал. Немного неприятные позитивные эмоции наполняли сердце, но принося удовольствие, запуская то в ускоренном темпе. Неровный бит, что гнал источник энергии, отправлял магию по телу и в основном – к лицевым костям. Скулы горели, а убрать смущение никак не удавалось. Пришлось искать ванную. Пара необычных комнат, на которые «осьминожка» даже не обратил внимания, пропали из виду, а перед глазницами возникла дверь санузел. Раковина была обеспечена. Холодная струя воды начала течь из крана, наполняя проставленные ладони ледяной водой. Крессент щедро плеснул святой водой в лицо, позже полностью засовывая голову под кран. Холодные струи тихо стекали по щекам и скулам, моментально убирая румянец, а позже и конфуз. Тем временем Градиент завершал починку лестницы. — Я закончил!!! — раздалось далеко с земли, но всё равно напугавшее Крессента, из-за чего тот стукнулся и больно ударился об железный кран раковины. Трубу сорвало и обильное количество воды хлынуло из пробоины. Достаточно громко матюкнувшись, сын Кошмара матерелизовал нож и заткнул ручкой отверстие. Лишь после этого, тихо прошипев от боли, Кресс вытащил голову из воды и отозвался: — Иду!!!

***

— … Через какую попу мира нужно было пройти, чтобы так промокнуть? — Градиент со скептицизмом оглядывал друга. — Через твой дом. Копия Найтмера ухмыльнулась после подкола – от Града пошёл приятный негатив, не сильный, но забавно щекочущий тот краюшек разума, что отвечает за улавливание эмоций; похоже, он обиделся. Чернокостик нахмурился, но щёки не надувал – знал, что серьёзности ему это не придаст. Г. — Давай, уж, поднимай, я тут долго находиться не хочу – в доме уютней. К. — Ок. Кста, прийдется тебе починить кран от раковины. Г. — Ну ты и разрушитель конечно, получше чем мой папа. Немного неуютный момент. Со стороны выглядит как объятия, пока Крессент вонзал векторы в несчастные деревья и проверял опору. Повторный неожиданный рывок, и друзьяшки оказались на пороге. Во время краткого полёта Градиент умудрился пискнуть, слава богу, Кресс не услышал (или же нет). Ещё одна неловкая тишина, и Градиент вновь открывает (сезам) дверь в дом. — Теперь, я покажу, как здесь всё устроено. — скоро проскочив внутрь, Град распахнул руки в пригласительном жесте. — Тут у нас гостиная, при входе можно снять обувь и переодеться. — Это и так понятно. Кстати, хотел спросить, ты что, всегда незнакомцев домой к себе пускаешь? — Кресс прищурил глазницы и вопросительно уставился на друга. — Не-а, ты первый. Но, раз ты не хочешь домой, можешь жить тут. Ещё вопрос: что ты делал в анти-пустоте? — Кажется, ты спрашиваешь второй раз. Скажем так: мой батя дал мне миссию, без выполнения которой я не имею права возвращаться, иначе «сдохну как самая настоящая собака из подворотни». — Твой отец правда так и сказал?! Теперь ясно. Конечно, я не буду против, если ты тут будешь жить, наоборот, за этим домом нужен присмотр, а я не всегда сюда выбраться могу. Давай так: ты здесь поселишься и, в случае чего, будешь этот дом сохранять в благополучие, а я буду иногда приходить и составлять компанию. — Звучит интересно, но как насчёт еды – где я могу достать продуктов? — У меня считай многовековой запас бананов, и он постоянно восполняется мной, а еду можно купить в городе. Шоколад у меня тоже в больших количествах храниться дома – сладкое люблю. Тут проснулась Ошибка – поскребла застёжку и попросилась наружу. Повторное мяуканье было замечено: Градиент снял рюкзак и выпустил бедное животное. Как только кошка заметила Крессента, миролюбивость мигом испарилась, а глаза хищным взором начали пожирать Кресса. — Но для начала, мы подружим тебя и Ошибочку, а то дальше хуже будет. — «заливка экрана» повернулась к питомцу. — Ошибка – Крессент мой друг и он не тронет нашу семью, пожалуйста, не обижай его, он даже нас от падения спасти успел, не злись на него – он заслужил наше доверие! Пушистое исчадие ада недовольно фыркнула и отвела взгляд, спустя нескольких поглаживаний вздохнула, словно делает важнейший выбор в своей жизни, и улеглась на руках Града. Тот же улыбнулся: — Спасибо, Ошибочка. Выражение лица Крессента нужно было видеть: — Ты говоришь с кошкой?! Со взглядом Кресса пересеклись две пары глаз: Градиента и Ошибки. Оба сохранили угарное «лицо Фриск», даже кошка, что не свойственно животному. С лицом глубочайшего оскорбления, Град уставился на виновника конфликта. — Конечно, она же всё понимает! — Но это же кошка! — Её интеллекта это не отменяет! А теперь – возьми её на руки! — Что?! Я не буду! — Почему? — Она ж прикончит меня! — Да не тронет она тебя! Ошибка решила вмешаться. Словно осознавая как долго этот спор может длиться, она спрыгнула с рук активно распинающегося Градиента и одним махом взлетела на плечи Крессента. Оба скелета стояли в шоке. Град попялил - попялил, и понял, что мир всегда полон чудес, а если будешь думать по другому – сойдёшь с ума. Кресс же боялся пошевельнуться, лишь бы не словить пару шрамов от стража семейного порядка в виде кошки, уж больно близко та находилась у шеи. — Похоже всё таки подружились. — Теперь можешь забрать? — голос Кресса теперь звучал умоляюще. — Конечно, не беспокойся, но сперва я починю раковину, а то там всё зальёт. — Нееееет, не бросай меня! — Кресс не смел шелохнуться - так и стоял столбом. Тем временем, Градиент направлялся в ванную с графическим планшетом и стилусом наперевес. А вот Крессент стоял в одиночестве, боясь даже пересечься с кошачьим демоном взглядом.

***

— Я вернулся, скучал? Жалкое состояние Кресса вынудило Градиента поржать. Тот стоял на еле--трясущихся ногах, с паникой поглядывая на кошку и с мольбой смотря на Града. — Ладно, ладно, Ошибку я заберу. — Спасибо тебе огромное! — Да не за что! А теперь~ — Градиент восторженно поднял левую руку, указывая в небо и победоносно восклицая — Идем за вкусняшками!

***

— Не ожидал я увидеть ТАКИЕ запасы сладкого. — крессент не без удивления оглядывал огромную комнату, полностью заваленную разносортным шоколадом. Эта сладость была сложена стопочками, а со стороны выглядела как целый замок, выстроенный из шоколадных плиток. — Да вот я просто шоколадный гурман - жить без шоколада не могу. Мой любимый – молочный с фундуком, а твой? — Кофейный с ореховой пастой. — Такой у меня есть, чай будешь? — Чёрный есть? — Агась.