Нейтралка — тоже скорость

      Припарковав машину возле огромного автодрома, Эндриан ещё долго сидел за рулём, глубоко дыша и смотря в потолок. Ему было волнительно и немного страшно. Это не тот страх, что сковывает всё тело и лишает возможности дышать, а предвкушение. Адреналин и неизвестность результата. Буквально через несколько минут он сделает первый шаг навстречу мечте. Той, что так долго таил в себе с далёкой-далёкой юности. Которую вот так сейчас решил воплотить втихаря от всех: от семьи, от друзей, от коллег. Ещё чуть-чуть, и он прикоснётся к тому, чем грезил всю сознательную жизнь. Плюнет на все доводы разума и отговорки со стороны, оседлает двухколёсного коня и научится им управлять. Да, в 35 лет поздновато осваивать подобную машину. "Но если не сейчас, то уже никогда", — сказал мужчина сам себе и толкнул дверь автомобиля, выбираясь под тёплые лучи весеннего солнца.       Эндриан ощущал себя как никогда странно и неуютно, сменив свой привычный деловой костюм на обычные плотные джинсы и невзрачную лёгкую куртку, которую он приобрёл буквально пару дней назад, поскольку собственный гардероб состоял только из офисного шмотья. Что такое повседневная одежда, было забыто ещё много лет назад. Усмехнувшись самому себе, Эндриан поправил свою растрёпанную чернявую чёлку, непривычно спадающую на лоб. Сегодня он настолько изменил себе, что даже осмелился пойти "растрёпанным", что на самом деле лишь добавляло его образу некую завершённость. Сейчас он просто взволнованный от предвкушения мужик, а не строгий управляющий в огромном механизме банковского дела. Первый раз как первый секс, такой желанный и такой трепетный. И безумно страшно облажаться, упасть в грязь лицом, выглядеть полным идиотом, решившим на старость лет сесть на байк. Вот только ещё дело в том, что это чувство Эндриан давненько не испытывал, и почувствовать его вновь было весьма непривычно и не свойственно себе. Всё, хватит жить пустой однообразной жизнью, где всё, что у тебя есть, это только работа и цифры — толстая верёвка безнадёги, затягивающаяся всё туже и туже. Отмахнув от себя эти паршивые мысли, он сделал очередной глубокий вдох и наконец зашёл в офис автошколы, где его давно ожидал коренастый мужик того же возраста, что и он сам. И именно этот мужик дал толчок свернуть со старой дорожки в сторону чего-то нового.       — Эндриан, привет-привет, — расплылся в улыбке старый школьный друг и крепко пожал протянутую в приветствии ладонь.       — Здравствуй, Нейт, — мягко улыбнулся в ответ Эндриан.       — Рад тебя видеть, дружище, я был уверен, что ты придёшь.       — Как же я мог отказаться, — усмехнулся Эндриан, вспоминая, как неожиданная встреча с давним другом пару недель назад заставила его посмотреть на свою жизнь с новой стороны.       — Правильно, самое время собрать яйца в кулак, — громко засмеялся Нейт. Но это замечание ничуть не зацепило: Эндриан ещё со школы помнил, что друг всегда прямолинеен, но не со зла, а в силу характера. — Волнуешься, небось...       — Не без этого.       — Да расслабься, — хлопнул его по плечу Нейт, — боязно лишь первый раз, а поедешь и забудешь об этом вообще, привыкнешь и втянешься.       — И не сомневаюсь.       — Тогда пойдём, — поманил за собой Нейт, направляясь к выходу на сам автодром, — Познакомлю с твоим инструктором. Самым лучшим, кстати. Парень на профи уровне и преподаёт, и ездит, летом планирует опять участвовать в официальном мотокроссе и взять место.       — Даже так, — хмыкнул за его спиной мужчина, лишь надеясь про себя, чтоб у будущего учителя хватило нервов на него.       — Поверь, ты в надёжных руках.       Они вышли на залитую солнцем огромную площадку, и пришлось зажмуриться от яркого света. За пару минут глаза успели привыкнуть к тени офиса, и сейчас лучи солнца хорошенько резанули. Когда Эндриан наконец проморгался, первое, что он увидел перед собой, это высокого паренька с очаровательной дружелюбной улыбкой. Мужчина на мгновение застыл, разглядывая, как ему показалось сначала, наваждение. Вот кого он не ожидал увидеть, так это смазливого светловолосого юношу, пускай и с довольно крепкой фигурой. Да что уж там, он вообще не задумывался, как бы мог выглядеть его инструктор. Ещё сильно зацепила внимание забавная короткая бородка в сочетании со слегка небритыми щеками. Эндриан никогда не был ценителем мужской красоты, но отчего-то был сейчас сражён внешностью незнакомого человека — даже позабыл, где он и для чего. Пришлось быстро очухаться, чтоб уж совсем не выглядеть умственно отсталым в чужих непонятно какого цвета глазах, которые, не скрывая своего любопытства, так же рассматривали в мужчину в ответ.       — Эндриан, это Закари, — разрушил нелепую заминку Нейтан, опуская ладонь на юношеское плечо, — Твой инструктор на весь путь становления на два колеса.       — Ну привет, — сверкнул белозубой улыбкой паренёк, протягивая широкую ладонь.       — Приветствую, — чуть смущённо улыбнулся мучина в ответ. Вот хоть убей, а Эндриан не понимал причину своей неожиданной реакции. Смущение, это вообще было не про него. — Рад знакомству.       — Ну знакомьтесь, мальчики, — усмехнулся Нейт, — Я пошёл вести теорию, что тебя, дружище, тоже ожидает, без отговорок и пропусков. Это был явный намек Эндриану, что Нейт не потерпит прогулов теоретических занятий даже от друга.       — Разумеется, всё как положено, — согласно кивнул он уходящему другу, — Я же не в игрушки пришёл играть всё-таки.       На этих словах паренёк удивлённо вздёрнул бровь, глядя на будущего ученичка.       — Ну, Эндрю... — вновь улыбаясь, Закари с любопытством сощурил глаза и подвел его к стоящим под навесом учебным мотоциклам разных моделей, — Что привело тебя к этому? — он обвел по воздуху железное очарование, явно замечая восторженные глаза мужчины.       — Воплощаю мечту, — потер нос Эндриан, не в силах оторвать взгляд от железных красавцев, пускай и прилично поцарапанных и местами помятых, явно переживших не одно знакомство с нерадивыми пилотами.       — Похвально. Искренние мечты должны сбываться. Ты когда-нибудь садился за руль байка, может пробовал кататься?       — Увы, нет, даже потрогать толком не удавалось, — виновато отвел взгляд мужчина. — Значит, слюнки пускал со стороны, — эти слова неприятно царапнули по сердцу, но Эндриан не подал виду. Не в том он уже возрасте, чтоб обижаться на правду. — А машину водишь?       — Разумеется.       — И что же? — вновь это звучало как насмешка. И у Эндриана появилось желание стереть эту не сползающую улыбку со смазливого лица.       — Эм... — тот тут же заметил, что его тон явно расценен неверно, — Я интересуюсь, чтоб понять, насколько тяжёлая у тебя рука, а не чтоб обидеть...       — Range Rover Velar, — чуть выдохнув, Эндриан уже понял, что имеет ввиду его инструктор, хотя тяжесть руки он с удовольствием продемонстрировал бы иначе.       — Нехило так. Значит хватка у тебя хорошая. — Закари ещё раз пробежался взглядом по мужчине, прикидывая рост и отнюдь не маленький вес. Свободная куртка скрывала далеко не пивное пузико с пухленькими бочками, а скорее всего мяско, которое тяжелее жирка. И мужик перед ним явно был из представителей расы качков.       — Тебе лучше начать с чего потяжелее, легкий мотоцикл тебе не подойдёт... Хотя... — он ещё раз бросил взгляд на подвисшего мужчину. — Ты мне скажи, какая у тебя цель?       — А?       — Ну просто покататься, или полностью пересесть с баранки? Может, по лесам гонять собираешься?       — Хочу научиться ездить для души, чтоб спокойно кататься по ночному городу и наслаждаться звуком двигателя, — пожал плечами мужчина, вновь начиная испытывать смущение под пристальным взглядом.       — Ясенько. А на чём ты хочешь это делать? — и, видя как ученик задумался, — классика там, или круизера, нейкеды? Может есть любимая моделька?       — Если так вспомнить, то в юности фанател по "Японцам". Сузуки бандит, потом джиксер.       — Джики значит, — лёгкая усмешка тронула губы парня, — нехилый замах. Спортбайк, однако. С них точно начинать не стоит. Строптивые кони, да не очень тебе подойдут... — он вовремя одёрнул себя, — Но это не мне судить. Сначала посадим тебя в седло, а потом сам решишь, на чём тебе катать. Ну что ж, приступим, — потер он руки и указал на стоящий в сторонке чёрный увесистый мотоцикл непонятной модели со значком "учебный" на баке, — Начнём с него. С равновесием как?       — Вообще без понятия, — Эндриан потер нос.       — На велике катался? — Эндриан коротко кивнул в ответ, — и как?       — Да вроде нормально всё было, в столбы не въезжал.       — Прекрасно, значит что-то да ты умеешь, здоровяк, — добродушная усмешка расплылась по лицу парня, а Эндриан покраснел. Так его ещё никто не называл, да и он сам таким себя не считал. Да, высокий, да, плечистый, да, мускулы на руках имеются, но не амбал всё же. Хотя по сравнению с пареньком он действительно выглядел массивным, если учитывать, что и Закари не сильно уступал в росте и дохляком не казался. А под мешковатым комбинезоном явно пряталось накачанное тело.       — Вот, пока потрогай его, познакомься, он будет тебе другом на приличное время, на другую модель я тебя пересажу ещё не скоро. Да, да, будешь осваивать разные типы, иначе так и не поймёшь, что тебе нужно, — Зак сразу ответил на вопросы, что созрели в голове мужчины, — Я пока тебе шлем подберу и перчатки, — он скосил глаза на огромные ручища своего ученика и наконец ушел в офис, оставляя того плясать вокруг двухколесного жеребца.       Закари между тем быстренько нашёл подходящий мужчине шлем, слава богу башка у него была не такая большая, как эти медвежьи лапищи. Парень даже усмехнулся своей мысли, почему-то подумав, что по закону жанра в штанах у того должно быть скудновато. Отругав себя как следует за ехидство и смахнув с плеча надуманного коварного демона, Зак принялся искать самые большие мотоциклетные перчатки, что были в ассортименте автошколы. Как ни странно, новый ученичок весьма понравился ему как человек: ни капли надменности и пафоса, хотя ясно как день — птичка не низкого полёта. Да и цели мужика вызывают уважение, не для покрасоваться перед девчонками мотик нужен. Серьёзное отношение к делу было видно сразу.       — Вот, держи, — вернувшись, он вложил в руки мужчины сначала перчатки, — Надеюсь, подойдут, но рекомендую купить всё же свои, вместе с подшлемником. Шлем не обязательно, а вот это как бельё, лучше своё иметь.       — Да, разумеется, — кивнул Эндриан, натянув перчатки. Сжав ладони в кулаках, он рассматривал плотную ткань из кондуры Толстая нейлоновая ткань с особой структурой нити, с водоотталкивающей пропиткой и с полиуретановым покрытием. и защиту костяшек.       — Надо же, налезли, — усмехнулся парень и не позволил мужчине задуматься над этими словами, протягивая жилет с плотными вставками на груди и спине. — Это черепаха, чтоб спину твою уберечь. Запомни раз и навсегда, — строгим голосом добавил он, — Никогда не пренебрегай экипировкой и защитой, и я не о презиках сейчас.       — Я догадался, — фыркнул в ответ мужчина, позволяя другому человеку накинуть на себя жилет и затянуть регулирующие размер ремни на боках и груди, а так же закрепить на локтях и коленках отдельные части защитной экипировки. Вновь непонятное смущение накатило на него, и Эндриан ощутил себя маленьким ребёнком, не способным одеться самостоятельно. Но увы, в данном случае он бы и правда сам не справился, и пришлось это принять, уверяя себя, что это только в первый раз всё так безумно сложно.       — Ииии последние штришки, — закончив с ремнями на коленках, Закари протянул нечто похожее на большой носок и уточнил, — подшлемник, им тоже советую не пренебрегать. И шлем... — он едва сдержал смех, как только Эндриан натянул подшлемник на голову: вид, мягко сказать, был впечатляющий. В полном комплекте экипировки мужчина смотрелся, будто сошёл с кадров эпичных боевиков. А когда со второй попытки он все-таки умудрился натянуть шлем, Зак просто открыл рот, явно находясь под огромным впечатлением. — Ого, вот это видок.       — Эм... — прозвучал растерянный голос, и Эндриан откинул визор, хмуря брови. — Забей, просто потрясно выглядишь, — усмешка снова тронула губы парня, и он перенаправил внимание мужчины.       — Подними подбородок, я застегну, — он потянулся к послушно поднятой голове. Щелчок, и шлем надёжно закреплён.       — Ну всё, вперёд, исполнять мечту, — Эндриан хотел было зацепиться за эти слова, приняв их за подкол, но не успел. Его тут же подтолкнули к стоящему рядом мотоциклу. — А теперь внимательно слушай и запоминай.       И Эндриан слушал, впитывал каждое слово, как мантру повторял правило новичка на первом занятии, которое Закари ему чуть ли не вбивал в голову. "В любой непонятной ситуации выжимай сцепление". Да, парень прекрасно знал, что к этому основательно приучать не следует, но в данной ситуации лучше так, чем если запаниковавший ученик улетит в бордюр или, того хуже, в стену. Пусть лучше сцепление, нежели выжатая ручка газа.       Сложности не составило понять и запомнить порядок всего, что требовалось, чтобы заставить мотоцикл двигаться, и понять, как и что работает. Больше проблем принесло хромающее, как оказалось, равновесие. Переднее колесо ни в какую не хотело ехать прямо и виляло из стороны в сторону, руки слишком сильно вцепились в руль, хотя он и ехал со скоростью подбитой улитки, что позволяло Закари полубегом быть бок о бок с учеником, следить и направлять каждое движение.       — Вот так держи ручку, — Зак сместил его ладонь от центра ручки газа, — Рано тебе ещё за неё целиком хвататься... Запястья опусти, не задирай, так ты газ не пережмешь. И расслабься немного, чем сильнее держишь, тем сложнее.       Эндриан кивнул и чуть ослабил хватку, тут же замечая, что рулевое колесо стало меньше вихлять.       — Не смотри на колесо, смотри вперёд. Так, молодец... — Зак всё так же следовал рядом с учеником, — Доезжаем до края площадки, и тормози.. Так, сцепление держи и ставь на нейтраль. Глуши.       Мужчина чётко исполнил всё, как велено, и только мотоцикл умолк, он наконец снял руки с руля и блаженно выдохнул, запрокинув голову к небу.       — Ну как? Живой? — добродушный смешок прозвучал над ухом.       — Это невероятно, — наконец прошептал Эндриан, поворачивая голову и сталкиваясь со взглядом паренька совсем рядом собой. А глаза-то зелёные, сразу отметило сознание.       — Это ещё что, первые шажочки, дальше веселее. Можешь перевести дух, я пока мотоцикл разверну, едем в обратку, вон до тех конусов, и выходим на повороты.       — С равновесием всё-таки хреново... — вздохнул мужчина и наконец поднялся с седла, ощущая, как гудят от напряга ноги.       — А как ты хотел, — усмехеулся парень, — Просто сесть и поехать это нереально. Ничего, освоишься. Главное сейчас не бояться свою машину, — Зак тыкнул пальцем в бак, ловко оседлал мотоцикл и изящно разворнул по очень маленькому радиусу. Эндриан ненароком залюбовался этим действом, не представляя пока себе, что когда-нибудь сможет так сам.       — Не переживай, это не так сложно, научишься, — словно прочитав его мысли, Зак спрыгнул с мотоцикла и ободряюще хлопнул мужчину по плечу.       — Надеюсь...       — Не "надеюсь", а "точно". А ну не вешать нос и дуй в седло.       Эндрю даже не нашелся, что ответить и повиновался. Усесться на мотоцикл и исполнить всё по новой, как его учили. Повернуть ключ, выжать сцепление, сняться с нейтралки на первую скорость и мягко приопустить рычажок, заставив коня плавно двинуться вперёд. В этот раз конь даже не дернулся на старте, мягко поддаваясь вперед и набирая ход. Зак так и бежал с ним рядом, ничуть не задыхаясь и, кажется, ни капли не сбив дыхание.       — А теперь не бойся, — прокомментировал Зак, как только перед ними замаячили первые ограничители поворота, — Голова в сторону поворота, перенос веса в противоположную сторону, да, так, отклоняйся. Повороты сейчас плавные, почувствуй наклон машины. Умница... И так по кругу.       Эндриан уже начал делать всё на автомате, вовсе забыв, как пару минут назад боялся первого в жизни поворота. За этот час он успел почти раствориться в мотоцикле и даже не сразу заметил, что Закари рядом нет, а тот стоит посередине площадки, внимательно следя за учеником. Эндриан на секунду испугался, что даже отвлекся от дороги и на повороте сбил задним колесом конус, — Всё хорошо, продолжай, ничего страшного... — подбадривающий крик со стороны вернул его в чувство, и мужчина вновь сосредоточился на дороге. Вскоре опять вошел в ритм и потерял связь со временем, придя в себя лишь когда Зак крикнул ему тормозить.       — Ну всё, приятель, на сегодня накатался, хватит. Ты огромный молодец, — Зак помог мужчине расстегнуть застежку под подбородком.       — Спасибо, — просто сверкая от счастья, Эндриан протянул своему инструктору шлем и стянул перчатки.       — Ну что, ждать тебя на следующий урок? — это прозвучало как факт, а не вопрос.       — Разумеется.       — Вот и прекрасно, — Зак помог стянуть жилетку и налокотники, — И чтобы ты там себе не придумывал: нормально у тебя с равновесием, с реакцией тоже. Будешь ездить, и не сомневайся. Вот только честно скажи, очень страшно было?       — Увы, да, — сморщил нос Эндриан, заливаясь краской от стыда. Не очень бы хотелось признаваться в этом юноше лет на 10 младше себя, пускай он и инструктор.       — Это очень хорошо, — это был неожиданный ответ, — Чувство самосохранения в порядке. А теперь запомни это чувство. Оно должно с тобой остаться. Не целиком, разумеется, но должно. Как правило, к третьему уроку люди теряют страх, и это приводит к ошибкам. Бесстрашный пилот — это опасный пилот. Без чувства самосохранения долго не живут. Бояться ты должен себя, — тыкнул он пальцем в грудь мужчины, пристально смотря в глаза, — Себя, Эндрю, а не его. Ты им управляешь, а не он тобой.       Мужчина аж вздрогнул на этих словах, вновь ощущая себя маленьким ребёнком перед строгим учителем. Он даже удивился, как в одном флаконе считается такая строгость и серьёзность, вперемешку с весёлостью и задором.       — Я понимаю.       — Очень надеюсь, — Зак отошел в сторону и улыбнулся как ни в чём ни бывало, вновь вызывая у мужчины смятение, — Всё отлично будет, здоровяк. Всё получится, — и протянул руку.       — Спасибо, — Эндрю ответил на рукопожатие, уже не обращая внимание на забавное прозвище, что дал ему паренёк, — Очень рад знакомству. Другие слова он словно забыл. Как-то странно он сегодня растерял всё свое красноречие.       — И я, Эндрю, и я. Уверен, мы сработаемся, — Зак добродушно хлопнул по зажатой не ладони, а огромной лапе, и наконец отпустил, — Всё, беги, жду на следующих выходных, а я пошёл к следующим занятиям готовиться.       — До скорого, Закари, — тепло улыбнулся мужчина одним уголком губ и направился к выходу с площадки, оставляя позади своего нового знакомого, недоумённо замершего на месте. Теперь настало его время поймать смущение. То, как этот мужик произнёс его имя в первый раз за всё короткое знакомство, почему-то взбудоражило сознание. Но парень был не из тех, кто прислушивается к мимолетным всплескам чувств. Он просто ещё раз глянул в спину уходящему ученику и занялся сбором экипировки, валяющейся на мотоцикле.       А Эндриан, рухнув на сидение родной и любимой машины, наконец вздохнул свободно, всей грудью и глубоко. Слишком много чувств и эмоций. Слишком приятно колыхался адреналин в крови. Сердце так непривычно колотилось там, когда он сидел на мотоцикле. Пару раз он был уверен, что оно вылетит из груди, и не от страха, а от счастья. Это было невероятно, потрясающе, словно глоток воды в пустыне. И совершенно не верилось, что он наконец сделал это. Переступил все преграды, в том числе себя, двинулся верным курсом. Пусть долгим и тяжким, но таким желанным. А ещё было приятно, что ему в инструкторы попался прекрасный человек. А от этого во многом зависит успех. Парень очень понравился ему как личность, даже его чрезмерная весёлость больше не смущала. Главное, это понимание в глазах и поддержка. А эта лучезарная улыбка ни в какую не выходила из головы. Это было столь необычно и волнующе, наравне с эмоциями от первой поездки. И теперь Эндриан не знал, ради чего именно он с таким нетерпением ждёт следующий урок.