Secondhand Lovers

Март Память - забавная штука, - подумал Нил, чувствуя как его неудержимо трясет, когда он посмотрел в глаза человека, которого любил, но видел в них недоверие. Он не видел, чтобы Эндрю так смотрел на него в течение двадцати пяти лет и это потрясло его, адреналин поднял что-то дремлющее в нем, чего он не чувствовал годами. Нил Джостен хотел бежать. Он чувствовал невыносимый зуд под кожей, но знание того, что он может засунуть свой паспорт в сумку и уехать из страны, чтобы никогда не возвращаться, успокаивало его. Он слышал голос Эндрю в своей голове. Голос дразнил его, называл кроликом, говорил ему, что он получил этот дикий взгляд, который означал, что он запомнил все выходы из комнаты. -Мистер Миньярд, - сказал доктор мягким и успокаивающим тоном. - Вы можете сказать мне, кто это? - она указала на Нила, все еще пристально глядя на пациента. Эндрю посмотрел на Нила, его взгляд был нечитаемым. - Я не знаю, - ответил он, в конце концов. Перед Нилом Джостеном сидел человек, который больше не узнавал его. *** В то утро Кевин Дэй, Аарон Миньярд и Ники Хеммик получили идентичные тексты от Нила. “Чрезвычайная ситуация, приходите как можно скорее”. - Черт, - пробормотал Ники и сразу же набрал Эрика, одновременно ища билеты на самолет в Нью-Йорк. -Эрик, - он схватился за телефон. -Ники? Ты в порядке? -Это Эндрю? – уже обеспокоенно спросил Эрик. - Я ... я не знаю, - в голосе Ники звучала истерика. - Нил не отвечает на звонки, а Эндрю не отвечает на сообщения. Я… -Ники, мягко оборвал его Эрик. Ты должен глубоко дышать. Ники набрал полную грудь воздуха и попытался унять дрожь в руках. - Мне нужно идти, Эрик. Эрик на минуту замолчал. Бронируй билеты, я соберу тебе сумку. Ники уже рыдал в трубку. Через три штата Аарон резко остановился на пути к машине и побежал обратно в свой дом. Он разбудил жену и сунул телефон ей в лицо, даже когда она села, протирая сонные глаза. Кейтлин мгновенно проснулась, схватив Аарона за плечи, когда он застыл возле кровати. -Ты думаешь, это связано с травмой? – негромко спросила девушка Аарон молчал, крепко сжав кулаки. -Аарон, - уже громче сказала Кейтлин, притягивая мужа ближе. Он уткнулся головой в изгиб ее шеи, сжал челюсти и попытался не заплакать. Это было достаточно трудно как в прошлом месяце, когда он получил известие, что Эндрю получил удар по голове во время тренировки. -Мы уже не молоды, - огрызнулся он тогда на Эндрю, как только тот открыл глаза в больнице, заработав свирепый взгляд Нейла и Кейтлин. Ты не можешь пойти и получить травму, ты слышишь меня? Он вцепился в край кровати Эндрю, чувствуя, как его голос приобрел истерические нотки. А затем неожиданно Эндрю протянул руку, взял руку Аарона в свою и крепко сжал. И Аарон знал, что он имел в виду. Это было 30 лет недосказанных вещей, упакованных в жест. И Аарон рыдал, выводя из себя Ники и Кевина, к большому отвращению Эндрю. Теперь он стоял посреди своей спальни, пытаясь остановить все, что в нём рушилось. -Вот, - Кейтлин мягко подтолкнула его к шкафу, помахав телефоном. Я заказала тебе билет, собирай сумку. -Ты не идешь?- он прохрипел, и Кейтлин отрицательно покачала головой. -Мы не можем взять Талию. У нее есть школа, кроме того, - выдохнула Кейтлин, - если Эндрю в опасности, Нил бы позвонил. Аарон сжал челюсти прим мысли о расставании с семьёй. - Хорошо, - кивнул он. - Ты будешь в порядке? Кейтлин закатила глаза. Я буду в порядке, иди. Аарон вышел из комнаты и заглянул в спальню своей дочери. Она свернулась вокруг подушки, ее светлые волосы развевались волнами. Аарон резко сглотнул и сморгнул слезы. -Твой дядя ведет себя как мудак, Талия, - прошептал он своей 10-летней дочери, зная, что она будет крепко спать еще как минимум два часа. Он, вероятно, увидит Эндрю к тому времени. Вздохнув, он закрыл за собой дверь. В четырех милях от сюда Кевин проснулся от непрекращающегося жужжания своего телефона. Он застонал и повернулся лицом к стене, зарывшись лицом в подушку. -Слишком рано, мать твою, - проворчал он себе под нос, подавляя зевок. Он потянулся, морщась, когда его суставы лопнули, осознание того, что -Слишком рано, мать твою, - проворчал он себе под нос, подавляя зевок. Он потянулся, морщась, когда его суставы лопнули, осознание того, что его тело уже не то, что раньше, омывало его. Он отбросил одеяло в сторону, бормоча себе под нос о том, что стареет и встал в душ, позволяя горячей воде ошпарить его. Тридцать минут спустя, чувствуя себя немного более живым и более бодрым, он поднял телефон и замер. Нил, 6:03. чрезвычайная ситуация, приходите как можно скорее Нил: 4 пропущенных звонка Нил, 6:25. дом, а не больница Нил, 7:14. Кевин Кевин натянул куртку и пробежал все четыре мили до дома Нила и Эндрю. Он позвонил в звонок и стал ждать. Когда он принял решение о взломе, Нил открыл дверь, волосы растрепались, слезы текли по щекам, и он вцепился в лацканы пиджака Кевина. -Кевин, - выдохнул он, и колени Кевина чуть не подкосились. -Что ... -Эндрю... Тело Кевина стало горячим и холодным одновременно. - Что с ним случилось? И Нил судорожно сглотнул. Кевин подавил панику, обошел Нила и вошел в дом, столкнувшись лицом к лицу с Эндрю. Он держал в руках фоторамку, разбитое стекло резало неровные дорожки в его ладони. Кевин остановился и огляделся. Кошки сидели высоко на кухонных, полках коридор в их комнату был разгромлен, а также гостиная и часть кухни. -Эндрю?- почти шёпотом произнёс Кевин. И Эндрю Миньярд посмотрел Кевину прямо в глаза и усмехнулся. - Кевин Дэй,- сказал он скрипучим голосом с призраками прошлого. Я не видел тебя целую вечность. Кевин знал эту ухмылку – маниакальную остроту, дикую, дикую и острую, как ножи, которые предпочитал Эндрю. Он был на стороне этих улыбок в течение многих лет, прежде чем они, наконец, смягчились по краям. Теперь он чувствовал, что с него снова сдирают кожу. Кевин повернулся, чтобы посмотреть на Нила, хмурый взгляд омрачил его лицо, и Нил покачал головой, крепко скрестив руки на груди. Кевин посмотрел на Эндрю. - Сколько мне лет, - прошептал он. Эндрю склонил голову набок и посмотрел на него. У Кевина было ощущение, что его просвечивают рентгеном. Как и всегда. Как оно всегда будет. -27 лет, - сказал Эндрю. Кевин позвонил доктору Грину. *** Теперь Нил пытался следить за своим дыханием, сидя на диване перед кабинетом врача. Аарон ворвался без предисловий, когда они заканчивали прием, и обратился к доктору, задавая ей десятки вопросов. Кевин вышел, чтобы ответить на звонок, и Нил больше не мог находиться в комнате. Он чувствовал острый взгляд Эндрю на своей спине, когда уходил. -Он, кажется, страдает от потери памяти, мистер Джостен. Это может быть следствием его травмы головы в прошлом месяце. Мы не уверены, что он вернет все свои воспоминания, но мы будем работать над этим, - внятно объяснил доктор Грин. Память-забавная штука, подумал он, яростно сминая рогалик, который Кевин сунул ему в руки, когда они вошли в больницу. Было так много, что он хотел забыть, было так много, что Эндрю хотел забыть, но все, что он – они – потеряли, было чем-то, что было слишком дорого для обоих. Нил смутно осознавал, что кто-то открывает дверь в кабинет доктора и закрывает ее за собой. Краем глаза он увидел пару черных ботинок, идущих в его направлении. Эндрю Нил поднял глаза и увидел на себе взгляд Эндрю – непоколебимый, как всегда. Он чувствовал, как воздух из его легких выбили. Эндрю посмотрел на него, нахмурив брови так, как ненавидел Нил, и спросил - Кто я для тебя? Было время, еще в Пальметто, когда Эндрю спросил Нила, на что, по его мнению, будет похоже падение. Они отдыхали на крыше; было уже за полночь, а они лежали на бетоне, выкуривая сигарету и дыша в присутствии друг друга. Нил заметил, что Эндрю не сидит на выступе так часто, как раньше. -Почему? - спросил он, и Эндрю только хмыкнул в ответ. Тогда у Нила не было ответа. Теперь он знал. Он знал это, когда Эндрю посмотрел на него и спросил: - Кто я для тебя?- казалось, что кто-то вырвал землю из-под его ног. Как иронично, подумал Нил, что это Эндрю хотел знать, но именно он испытывал это. -Ты мой партнер, - сказал Нил Эндрю, удерживая его взгляд и притворяясь спокойным, которого он не чувствовал. Эндрю нахмурился и посмотрел на свои руки. - У меня нет кольца, - сказал он. Нил покачал головой и вцепился в металлический подлокотник кресла, чувствуя, как затвердевшие кусочки отслаивающейся краски впиваются в его ладони. -Нет, сказал он, но у нас есть что-то более постоянное. Эндрю перевернул руку ладонью вниз и нахмурился, глядя на свои пальцы. Нил наблюдал, как выражение его лица меняется от любопытства к замешательству. – Что это значит? - спросил он, подняв безымянный палец, на котором красовалась буква “N” - постоянная и загрунтованная, чтобы выдержать испытания и невзгоды времени и памяти. -Это значит, - ответил Нил, глубоко вздохнув, что меня зовут Нил Джостен, а ты, Эндрю Миньярд, был моим партнером последние 25 лет. Он посмотрел на палец Эндрю и продолжил - Это более постоянно, чем кольцо, тебе не кажется? Эндрю задержал взгляд на мгновение, затем на два. Он сказал: Я не помню, чтобы получал это. Он сказал: Я тебя не помню. Он сказал: Я тебе не доверяю. В этот момент Аарон вышел за дверь, и Эндрю повернулся, чтобы посмотреть на него. -Эндрю, доктор хочет поговорить с тобой, - сказал он, и Эндрю молча повернулся и пошел обратно тем же путем, каким пришел. Нил упал, хотя пол под его ногами оставался неподвижным. -Джостен, - пробормотал Аарон, тяжело садясь рядом с ним. Он выглядел измученным, его волосы были растрёпаны, а под глазами виднелись темные круги. -Аарон, тихо сказал Нил, откидывая голову назад и вздыхая. Я не знаю, что делать. -Я тоже,- признался Аарон. -Ты должен быть врачом, ты должен помочь мне разобраться в этом, - выпалил Нил, внезапно проявив нежелательный гнев. -Нил, - Аарон повернулся в кресле лицом к нему. Я ничего не могу вам обещать, как и доктор Грин. Но мы попробуем, хорошо? Мы сделаем все возможное. Нил согнул пальцы и сжал их в кулаки. Этого будет достаточно? -Я не знаю, - Аарон закрыл глаза. И мгновение спустя: Он тоже мой брат, понимаешь? И я теряю его. Я тоже его теряю. Нил сдержал слезы и решил вместо этого сосредоточиться на полу. -Я давно не видел, чтобы он смотрел на меня с таким гневом. Нил издал нервный смешок. - По крайней мере, вы получаете гнев, я ничего не получаю. Молчание Аарона было хуже, чем когда-либо могли быть слова. Когда доктор вызвал их обоих обратно, Нил почувствовал трепет. Он украдкой взглянул в сторону Эндрю, но тот смотрел на свои руки, прослеживая пересекающиеся шрамы, которые разрывали его кожу. Нил почувствовал приступ боли. -Мистер Джостен, мистер Миньярд, - кивнул им доктор Грин. Я поговорил с мистером Миньярдом о видах процедур – терапии, которые нам, возможно, придется предпринять, чтобы вернуть его к прежнему состоянию. Аарон и Нил обменялись взглядами. -Как вы знаете, мистер Миньярд, похоже, не помнит последних 27 лет или около того. Последнее, что он помнит, - это окончание средней школы. Это означает, что он помнит своего близнеца, своего двоюродного брата и множество людей, с которыми он, похоже, сейчас не контактирует. Боль, боль-это все, что чувствовал Нил. Она пронзила его резко и яростно, разрезая его в местах, которые никто никогда не мог видеть. Прежде чем я изложу наш план лечения мистера Миньярда, у него есть просьба. -Хорошо? Сказал Аарон, глядя на Эндрю, который не ответил на его взгляд. Доктор встала, взяв с собой телефон и блокнот. Я оставлю вас троих для обсуждения, вернусь через 15 минут. -Эндрю,- сказал Аарон. Что это? Эндрю втянул в себя воздух, а Нил покачнулся на месте, потому что не знал, как помочь Эндрю. Он не знал, как вернуть его домой. Он не знал, сможет ли когда-нибудь вернуть. -Я хочу, чтобы ты и Ники остались со мной на некоторое время, - сказал он Аарону. Аарон кивнул. Нил вздохнул. Это было неплохо он может чувствовать себя лучше с семьей вокруг него. -И, - продолжил Эндрю, как будто Аарон его и не перебивал. - Я хочу, чтобы он ушел. Нил вскинул голову и недоверчиво посмотрел на Эндрю. -Я тебя не знаю. И, как я уже говорил, я тебе не доверяю, - сказал он Нилу. Он пренебрежительно щелкнул пальцами на Аарона: - Он мог бы, но не я. И если ты меня вообще знаешь, то должен понимать, что я ненавижу незнакомцев рядом с собой. -Если я тебя вообще знаю?- Нил задохнулся, чувствуя головокружение. Эндрю наклонил голову к нему. Нил увидел недоверие в его глазах, в том, как он стоял, как будто защищал себя, в том, как выражение его лица оставалось закрытым. Нил искал проблески чего-то, что всегда просило его остаться. Он ничего не нашел. Поэтому все, что он сказал, было “хорошо “ и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.