Глава 42. Вихрь
20 мая 2023 г., 12:00
Вихрь ещё раз проверил иллюзию. Его двойник мерно и реалистично храпел в кровати. Вряд ли от него будет хоть какой-то толк, так как в комнату Вихря никто не сможет пробраться, не повредив защиту, но подстраховка не помешает. Никто ничего не должен узнать о том, что он задумал.
Вихрь изменил свой облик, наведя на себя иллюзию молодого черноволосого парня, и вышел из своей комнаты. Он жил в небольшом доме, построенном ещё четырнадцатом веке. Дом был надёжный, к тому же, Вихрь иногда подновлял его магией. Помимо него тут обитали ещё несколько слуг.
Выйдя из своего дома, так никем и не замеченный, он спокойно дошёл до башни, в которой держали пленников. Сейчас, как он знал, там жили только вампиры и Один.
Перед тем как войти в башню, он спрятался за дерево и вновь сменил облик, наведя на себя иллюзию старушки.
Иллюзиям он научился от Морганы, а та — от Мерлина. В молодости Вихрь считал, что молодые, только что научившиеся магии юнцы, не могут понимать в магии больше, чем он, поэтому ничуть не огорчился, когда узнал, что смутьяна Мерлина изгнали с Авалона. Но после того, как к ним пришла Моргана и показала, чему её научил Мерлин, он понял свою ошибку. Мерлин был гением. Можно сказать, что он изобрёл магию иллюзий. Те заклинания, которые были известны раньше, не шли ни в какое сравнение с заклинаниями Мерлина. К сожалению, Моргану не интересовали механизмы магии, ей был важен результат, поэтому Вихрю понадобились столетия, чтобы понять логику Мерлина. Если бы не Рин, то Вихрь давно бы освободил Мерлина из заточения и выяснил всё, что тот знал и умел.
Вихрь в образе старушки вошёл в башню. Выше были слышны смех и громкие разговоры. Видимо, бесстрашные вампиры смеются и переговариваются. Но ему нужно было ниже, в самые глубокие подземелья. Он спустился на этаж ниже.
На этом этаже жил только один пленник — Один, который сейчас сидел с глупой улыбкой в камере и ни на что не реагировал. Совсем, кажется, с ума сошёл.
Вихрь спустился ещё на пару этажей и снял с себя иллюзию. Затем слегка взлетел над ступеньками и полетел вниз по лестнице. Ноги, даже несмотря на разнообразные магические эликсиры, начинали болеть от длительной ходьбы.
Вихрь вошёл в небольшую комнату, в центре которой стояла каменная арка с вырезанными на ней магическими символами. Арка, с помощью которой можно было попасть в царство мёртвых, на изнанку мира.
Рин категорически запретил ему делать какие-либо вылазки на изнанку, но Вихрь считал, что маги должны как можно раньше освоиться в царстве мёртвых, пока боги не объединились против них. Поэтому он активировал портал.
***
Александр вместе с Калиостро и Кинти шли по тоннелю. — Куда он ведёт? — спросил Кинти. — В царство Хель. — Считается, что между Аидом и Хель непроходимые горы и что все пещеры в этих горах оканчиваются тупиком. Их только перелететь можно, — сказал Кинти. — Об этом ходе никто кроме меня не знает, — произнёс Калиостро. — И вы никому не говорите. А как ты попал в Аид, Кинти? — Через Ад. А потом через врата между Адом и Аидом прошёл. — Между Адом и Хель стена. Как ты пробрался через неё? — спросил Калиостро. — У меня есть знакомый стражник, он и пропустил. А у врат в Аид сторож спал. Они вышли на улицу. Александр с любопытством смотрел по сторонам. Туман окутывал деревья, на которых росли листья, выглядевшие так, будто они сделаны из железа. Он не удержался и потрогал их. Листья и правду были железными. — Мы в Ярнвиде, Железном лесу, — сказал Калиостро, заметив интерес Александра. — Первым делом, после того, как умерший пересекает мост Гьялларбру, он оказывается здесь. Где-то тут бегает пёс Гарм, который убивает всех тех, кто во время своей земной жизни не помогал нуждающимся. — Гарм? — осипшим голосом спросил Кинти. — Ты привёл нас к нему в пасть? — Кто такой Гарм? — Огромный пёс, — сказал Калиостро. — Просто не отходите от меня, и он не нападёт на вас. Он меня слушается. Они пошли дальше. Всю дорогу Кинти бубнил себе под нос, почему он не сбежал тогда от Мораны. Если бы сбежал, то не пришлось бы сейчас идти через лес, в котором обитает безумная псина. Они прошли через огромные, в три человеческих роста, ворота. Вдалеке Александр увидел дворец. — Что это? — спросил он. — Это Эльвиднир, дом Хельги — ответил Калиостро. — Один из самых больших и величественных дворцов во всём мире. Одна его половина представляет собой роскошные и величественные залы, а вторая — тёмные и холодные древние руины. Идёмте побыстрее, тут холодно.***
Селена вышивала в кресле-качалке, стараясь успокоиться. Калиостро спасёт Александра, ведьмак не умрёт, и Морана не раскроет их секрет. Так убеждала она себя весь день, посматривая на часы. Калиостро уже давно должен был вернуться из Дуата. Скорее бы! С ведьмаком может произойти абсолютно всё. И связаться в царстве смерти с помощью волшебного зеркало нельзя. Оно просто не работает здесь. Родька сидел на подлокотнике, уставившись в одну точку на стене. Он мог почувствовать, что Александр умер. — Твой хозяин пока жив? — спросила Селена. — Да. Не хотелось бы, чтобы он умер. Тогда появится новый хозяин, который может не быть таким добрым. Послышался хлопок, и перед Селеной из ниоткуда появился седой старик. Он покачнулся, но устоял на ногах. — Вы кто? — спросила она, вскочив с кресла. — Я… Простите, а где я? — спросил старик. — В царстве Хель. — О, значит, у меня получилось? — Вы кто? — повторила свой вопрос женщина. — Как вы тут оказались? — Случайно. Селена ещё раз внимательно осмотрела незваного гостя, он показался ей знакомым. — Мы могли раньше встречаться где-нибудь? — спросила она. — Не думаю. А что делает абсолютно живая женщина в царстве мёртвых? Селена промолчала, вспомнив, где встречала его. В прошлый раз он едва её не убил. — Маг! — воскликнула она, поражённая догадкой. — Убейте его! — приказала она теням. Тени, будто ожившие мертвецы, устремились к Вихрю. Пока старик отвлёкся на них, Селена достала из рукава метательный нож, на всякий случай. Вихрь испуганно отступил на шаг назад и, зажмурившись, щëлкнул пальцами. Тени рассыпались в прах. Родька закрыл лапками глаза. Селена испугалась, поняв, насколько сильный маг стоит перед ней. Она метнула нож, целясь в грудь, но промазала. Тогда Селена стала медленно отступать к стене. — Я не сделаю вам ничего плохого! — примирительно поднял руки Вихрь. — Ты уже сделал, ты убил моих детей. — Селена протянула руку в нишу за шкафом. — Простите, но я этого не помню. — Зато я помню! — Селена достала свой старый пистолет и прицелилась в мага. Вихрь щëлкнул пальцами, дом задрожал, Селена не удержала равновесия и упала на пол. Дверь открылась, в комнату вбежал Калиостро, за ним вошёл Александр. Вихрь испугался и вновь щëлкнул пальцами. Мир вокруг Селены закрутился, а когда успокоился, то она поняла, что находится не дома, а рядом с каменной аркой. Рядом на полу сидел Александр, держась за голову. Вихрь стоял, прислонившись к стене, и тяжело дышал. — Где мы? — спросил Александр, помогая встать Селене. Старик промолчал. — Ответьте мне, где мы? — разозлился Александр. Вихрь что-то буркнул под нос, и Селена вместе с Александром оказались связанными. Селена попыталась вырваться, но не смогла. И как назло, пистолет она выронила, когда началось землетрясение. — И что же мне с вами делать? — задумчиво произнёс старик.
