Маги и боги

      Смеркалось. Локи последний раз пробежался глазами по старому пергаменту с пророчеством про Рагнарёк. Всё было готово до последних деталей. Ещё пара минут, пока окончательно не стемнеет, и можно будет начинать.       Локи решил начать Рагнарёк на день раньше, чем планировал. Всё уже было готово, зачем ждать? К тому же если кто-то следил за ними, то, значит, они ожидают Рагнарёк завтра, поэтому его недоброжелатели не смогут быстро среагировать.       Непроглядная ночь спустилась на равнину Вигрид, где должно было произойти последнее сражение. Локи сделал знак, и великан затрубил в рог. Звук от него был слышен на много километров вокруг.       Спустя несколько секунд с неба упали горящие ядра.       «Звезды падают с неба» — один из признаков Рагнарёка.       Фенрир покинул царство смерти, впервые за много лет оказавшись в мире живых. Волк был полон ярости на Асов, которые обманом связали его. Фенрир едва сдерживался, чтобы не напасть на Асгард сейчас.       Локи не мог видеть, как Ëрмунтанг вышел из моря, но был уверен, что его сын их не подведёт. Слишком велика обида мидгардского змея на Тора. Когда Ëрмунтанг выйдет из океана, то несколько прибрежных городов будут затоплены.       Рядом с Локи стоял огненный великан Сурт, держа в руках пылающий огнём меч. Пусть он и не живой, а поднятый мертвец, но в пророчестве не было сказано, что Сурт не может быть зомби.       Управлял этим мертвецом паренёк из Китежа, Коля, который был одним из сильнейших некромантов. Напуганный, он больше не делал попыток сбежать. Да и сейчас ему было не до этого. Управлять зомби-великаном не так просто.       По расчётам Локи, в эту минуту из Хельхейма должен выплыть освобождённый потопом корабль Нагльфар, сделанный из ногтей мертвецов, который ведёт великан Хрюм.       Локи сверился с часами и махнул рукой, давая знак теперь уже сыновьям Сурта. Огненные великаны, сидящие на гигантских лошадях, сорвались с места и поскакали к радужному мосту Биврёст, который ведёт в Асгард. Когда они будут на мосту, тот разрушится.       Сыновья Сурта уже почти добрались до Асгарда, но мост не рушился. Локи напрягся, ожидая, как они упадут, но мост по-прежнему не собирался рушится. Вот уже скоро великанов должен был заметить страж богов Хеймдалль и затрубить в Гьяллархорн — «громкий рог», — созывая всех асов и воинов Одина и Фреи на битву, но ничего не происходило. Неужели Локи ошибся?

***

      Хеймдалль уже долго не отводил взгляд от Биврëста, поэтому сразу увидел великанов. Битва началась раньше, чем они рассчитывали. Он потянулся за рогом, схватил его и в ярости на самого себя едва не выкинул его в Мидгард.       Два дня назад Одину пришла идея, которая могла бы их всех спасти. Чтобы Рагнарёк случился, пророчество должно быть исполнено в точности. Поэтому было решено, что Тор не сражается Ëрмунтангом, Один не приближается к Фенриру, а Хеймдалль не ввязывается в битву с Локи и не трубит в Гьяллархорн. Но Хеймдалль забыл поменять рог.       Что же делать? Если он не предупредит всех, то асы будут застигнуты врасплох. Добежать до асов Хеймдалль не успеет. Но если он использует Гьяллархорн, то, возможно, он погубит мир.       Великаны приближались. Хеймдалль, решив, что особого вреда не будет, если один из приказов Всеотца не будет исполнен, затрубил в рог.       Звук был настолько мощным, что Биврëст не выдержал и рухнул.

***

      Ëрмунтанг поднялся с глубин океана. Хоть Посейдон и не видел змея, он понял это. Вода рядом ни с того ни сего быстро отошла далеко от берега. Явный признак, что скоро вода вернётся в виде огромной волны и сметёт всё на своём пути.       Вчера было решено, что все боги, которые могут остановить воду, будут сдерживать её. Тогда города рядом с берегами не будут затоплены и часть пророчества не случится. Но никто не знал точно, когда змей выйдет из моря, поэтому боги дежурили у берегов, готовые удержать стихию.       Посейдон опëрся на свой трезубец и поднялся с земли. Пора заняться спасением мира.

***

      Один услышал рог Хеймдалля и скомандовал всем собираться, после чего отправил Хугина и Мугина к остальным богам, чтобы сообщить о начале битвы. Хоть она началась раньше, чем все думали, его войско было уже готово. Павшие в битвах воины, обретшие новую жизнь в Вальхалле, чертоге Одина, и в Фолькванге, доме Фреи, прекрасной богини любви. Все копья и мечи были заточены, колчаны — полны стрел. Асы были готовы к битве.       Один решил, что будет пытаться не следовать каждому слову в пророчестве. Раз там сказано, что битва будет проходить на равнине Вигрид, значит, асы не будут выходить на неё и, тем более, сражаться там. Поэтому несмотря на звук рога, никто не покинул Асгард. Локи ничего не останется, как уйти с Вигрид.       Прошло около получаса. Хеймдалль уже покинул свой пост у Биврëста и присоединился к ним. Он же и рассказал о том, что Биврëст рухнул. Одина известие не порадовало. Исполнилась строчка из пророчества. Если так продолжится дальше, то Рагнарёк свершится.       Один выкинул ненужные мысли из головы. Сейчас не время расстраиваться о том, что уже произошло.       Локи всё ещё не появился. Видимо, решил ждать, пока асам не надоест сидеть в Асгарде и они сами не выйдут на равнину. Но Один скорее умрёт от скуки, чем сделает такую глупость. Вот будет весело, если Локи окажется настолько же терпеливым и две армии будут ждать прихода друг друга на протяжении нескольких лет, до тех пор пока одна сторона не выдержит и не нападёт на противника. Или пока войско Локи не отвернётся от своего господина и не нападёт на Асгард, уйдя с равнины. Один в глубине души надеялся, что Локи не выдержит и развернётся. Или сделает ещё какую-нибудь глупость, идущую вразрез с пророчеством. Скорее бы.       Будто бы услышав его мысли, Локи решил насолить Одину. С неба на крепость, что защищала Асгард, упали горящие адра, разрушив её в нескольких местах. Крепость загорелась, асы и воины побежали её тушить. Но огонь и не собирался делать им одолжение и затухать. Наоборот, он вилял и уклонялся от брызг, приближаясь к неудавшимся пожарным.       Один понял, что это за огонь. Это духи огня из Муспельхейма. Против них обычная вода не поможет. Но Один знал тайные руны. Он прошептал их, и один дух полностью погас.       Хоть духов огня было намного больше одного, Один не сомневался, что справится со всеми. Сюда, конечно, не помешала бы помощь Мерлина, но старый маг, впервые на памяти Одина, не справился со своей же магией. С Вивианой случилась та же беда. Теперь они не скоро смогут помочь им. А у Одина не было желания связываться с другими магами. Белые они или чёрные — разницы никакой. Никто из магов не заслуживает доверия.       Один уничтожил трёх духов, когда в небе показались ещё несколько десятков несущихся на них ядер. И откуда у Локи столько запасов? Никто не смог бы справится со столь огромным количеством снарядов. — Уходим! Быстрее! — скомандовал Один. — Куда? — хмуро спросил Тор. — Они упадут везде. — На Вигрид, — скрепя сердцем, произнёс Один.

***

      Демон доложил Локи о падении стен Асгарда. Они пылали, асы покинули их вместе с воинами и сейчас направляются на Вигрид.       Иллюзия сработала на славу. Локи так и знал, что Всеотец слишком слаб, чтобы распознать иллюзию на таком огромном расстоянии. Асы бросили Асгард на растерзание духам Муспельхейма. Крепость богов пала.       Свершилась ещё одна строчка пророчества.

***

      Асы вступили в бой. Против них сражалась армия Локи и Мораны, в которой не было ни одного существа, на которое нельзя было бы взглянуть без ужаса или омерзения, — одни демоны и великаны.       Расправившись с наступающими на него врагами, Один осмотрелся и заметил, что находится чуть вдалеке от места битвы.       Со своего места Один видел, как гигантский змей подбирается со спины к занятому сражением Тору. Миг — и бог грома не уже сможет увернуться от огромной пасти. В последний момент Тор развернулся и снёс уродливую голову чудовища. Но Один знал, что сейчас произойдёт, и не мог порадоваться за сына.       Из разверстой пасти мёртвой твари потёк яд. Громмовик, отойдя от змея всего на девять шагов, утонул в смертельном потоке. Но перед смертью Тор смог бросить молот под ноги своему сыну Магни. Тот поднял молот отца и с криком ярости продолжил борьбу, мстя за Тора.       Ещё одна строчка пророчества сбылась.       На Одина хотели напасть демоны, но он легко отбил их атаку заклинанием, отвлекшись от созерцания мёртвого тела Тора. Сейчас не время горевать.       Демоны продолжали наступать, их было слишком много. Вид некоторых едва не вселил в него ужас, но Один и не подумал бежать, шепча заклинания. Довольно скоро Всеотец понял, что его специально оттесняют ото всех. Но зачем?       Ответ не заставил себя долго ждать. Демоны расступились, освобождая путь смерти Одина — Фенриру.       Волк радостно осклабился, планируя попробовать Одина на зуб. Но Всеотец не стал этого ждать. Он развернулся и побежал прочь от исполинского волка. — Не беги! Сразись со мной! Или ты трус, Один? — прорычал Фенрир, устремляясь за ним.       Но Один считал, что бояться того, что какой-то волк-переросток будет считать его трусом, — глупо. Хотя в прошлом, только когда боги едва не назвали Фенрира трусом, они смогли его заковать. Видимо, Фенрир решил, будто этот же способ поможет ему убить Одина. Но исход этой битвы был предрешён ещё несколько веков назад, в глубокой древности.       Один бы сразился в битве с Фенриром и был бы им убит. Но сын Одина Видар тут же разорвал бы пасть волку, наступив на нижнюю челюсть большим кожаным башмаком и уперевшись в верхнюю руками. Именно этого Один старался и не допустить.       Но от судьбы не убежишь. Даже несмотря на молодильные яблоки, Одину всё равно не хватило скорости, чтобы убежать от Фенрира. Всеотец понял, что никто ему не поможет. Если так суждено и с этим ничего нельзя поделать, то он хоть принет смерть как воин, а не как трус.       Один остановился и развернулся, изготовив копьё Гунгнир. Волк приближался. А вместе с ним приближался и Рагнарёк. Один едва не поддался отчаянию, поняв, что все их попытки остановить неизбежное — тщетны. Но ас задавил эти мысли в зародыше. Он знал Фенрира с детства, неужели он с ним не справится?       Неведомая сила сковала Одина, не давая ему пошевелиться. — Отлично, — услышал Один голос Локи. — Теперь умирай, побратим.       Ярость едва не затуманила рассудок Одина. Если бы он мог пошевелиться, то без сомнений метнул бы копьё Гунгнир в Локи. Фенрир был уже в нескольких шагах от Одина. Но Всеотец не обращал на это внимания. У него было несколько секунд, и он не собирался тратить их зря. Один сосредоточился на магии.

***

      Локи не стал скрывать радости, когда Фенрир съел Одина. — Молодец, сынок, — сказал он Фенриру.       Волк выплюнул копьё Гунгнир на землю и задумался, уставившись на беззвëздное небо. — Всё в порядке? — забеспокоился Локи. — Кажется, я проглотил Одина и не заметил этого, — ответил волк. — Жаль, что нет второго. Я так и не распробовал его. — Радуйся. Два Одина тебя точно бы копьями утыкали. — Нет. Он меня испугался настолько, что не смог воспользоваться копьëм. — Конечно, всё так и есть, — рассмеялся Локи, покосившись на стоящего рядом демона, который обезвредил Всеотца.       Скоро должен был появиться Видар, чтобы отомстить Фенриру за Одина. Локи не собирался расстраивать волка, пусть наслаждается жизнью. Хотя, если голос не врал, то Фенрир недолго пробудет в небытие. — Повелитель, мы поймали бога! — К Локи спешили инеистые великаны, неся связанного Хеймдалля.       Всё шло по плану. Теперь Хеймдалль не избежит битвы с ним. Пророчество исполнится.

***

      Далеко-далеко существо наблюдало за равниной Вигрид и радовалось. Всё шло по плану. Ещё немного, и наступит конец всех ненавистных ему миров.