Маги и боги

      Один появился на мрачном поле, в месте без звëзд на небе. Было холодно. Всеотец понял, где он оказался, — в Дуате, египетском царстве мëртвых. Недавно здесь побывали маги, после чего царство мëртвых опустело.       Но если у Одина только не начались предсмертные видения, то слухи врали. Впереди он отчëтливо видел Анубиса. Один решительным шагом направился к нему, желая узнать, почему они отлынивают от спасения мира.

***

      Александр не планировал встречаться с компанией Мерлина, но пришлось навязаться им в попутчики. Пленных те брать не планировали, а значит, его бы просто убили.       Александр пригляделся к попутчикам. Мужчина, который с самого начала подговаривал всех его убить, как понял ведьмак из разговоров, был вожаком оборотней. Мерлина и Вивиану он уже знал. А вот бодро шагающую старушку видел впервые. К ней пару раз обратились, и Александр понял, что видит перед собой настоящую Бабу Ягу. — А куда мы идëм? — спросил он, после недолгого молчания. Раз не убили тогда, то и сейчас за разговоры не убьют. — В замок Хельги, — ответила старушка. — А зачем? — продолжал допытываться ведьмак. — Нам нужно освободить Аида, — ответил Мерлин.       Видимо, в план внесли некоторые коррективы, о которых ему не сообщили. — Какая встреча, братец. Что ты делаешь в Хельхейме? — раздался гневный голос Хельги. Сама богиня появилась секундой позже перед ними, загородив им путь. Рядом с ней стояли два демона.       Вместо ответа раздался грохот. Секундой позже ещё один. Оба демона упали на землю и начали таять. Брови Хельги удивлëнно поползли вверх.       Александр увидел у Яги в руках пистолет, из которого старушка уложила двух демонов. Нечего сказать, крута Яга.       Мерлин выступил вперёд и навёл посох на Хельгу. Та закричала от боли. На её крик сбежались демоны, которые напали на их компанию.       Александр был в середине толпы, так как все опасались, что он сбежит, поэтому у него было время подготовиться к встрече. Он достал из рюкзака бутылку и задумался. Затем подозвал к себе одну из летающих над ними душу. Почти всех смогли убить демоны, когда хотели напасть на Морану, но две всë-таки выжили. Александр приказал тем следовать за ними по воздуху. За всё время никто так и не соизволил поднять голову и увидеть двух душ.       Ведьмак отдал бутылку. Душа улетела выполнять приказ. Несколько секунд — и на демонов полились капли святой воды. Даже одной хватало, чтобы демоны, крича от боли и ужаса, исчезали.       Когда с демонами было покончено, на него смотрели с уважением. А Мерлин до сих пор стоял напротив Хельги. Ещё немного — и Хельга свалилась на землю.       Мерлин шумно выдохнул. — Всё, больше в меня не влезет. — Ты и так сделал много. Теперь над её душами чуть ли не любой возьмёт контроль. Она сильно ослабла. Осталось освободить Аида. Он должен отправить души на помощь асам, — сказала Яга.       Замок Хельги, название которого вылетело из головы Александра, оказался настоящим лабиринтом. Когда они уже почти отчаялись найти в нём хотя бы лестницу, ведущую вниз, в подземелье, к ним на помощь пришёл тот, кого никто не ожидал увидеть. — Хëд? — не поверил своим глазам Вали. — Вали? Сын Локи? Вот уж не ожидал! Я видел издалека, как вы с Хельгой расправились, вот только сейчас вас догнал, быстрые вы. Что вы ищете? Может, я смогу вам помочь? — Аида мы ищем, — ответил Вали. — Я вас сейчас провожу к нему.

***

      Морана, едва не теряя сознание, пришла в Навь. Она убьёт его! Заставит так страдать и мучиться, что он будет просить о пощаде. Ведьмак пожалеет о том, что сделал.       В Нави ей стало легче, но ненамного. Она всё так же была слаба. Голова раскалывалась едва ли не в буквальном смысле. Настолько плохо ей никогда не было. — Раина, — услышала Морана голос Лефа. Что он забыл в Нави, когда должен быть на равнине Вигрид? У неё не было желания выяснять это. — Госпожа, — окликнул её демон. — У меня срочное сообщение. Маг — предатель. Он нападал на своих же. Его надо убить. — Я сама решу, что мне с ним делать, — отрезала Морана. — Прочь с моих глаз!       Сегодня ей сильно везëт на предателей. И все они должны умереть.

***

      Локи был в ярости. К асам пришла подмога в виде нескольких десятков богов. Этого не должно было случиться! Так ещё и Видар, бог мщения, вместо того чтобы отомстить волку за смерть своего отца, помог Тюру справиться с Гармом, из-за чего тот не погиб в битве, как было предсказано.       Хеймдалль, связанный крепкими верëвками, громко смеялся, слушая, как Локи проклинает богов, раздражая бога лжи. — Развяжите его, — приказал Локи. — И дайте какое-нибудь оружие.       Демон развязал Хеймдалля и вручил ему боевой топор. Хеймдалль бросил топор и сел на землю. — Сражайся со мной! — разозлился Локи. — Ещё чего! Я больше не нарушу приказ Всеотца. Теперь я и пальцем тебя не трону. Делай со мной всё, что желаешь, но ты не погибнешь от моей руки.       Локи едва не рычал от злости. Как же ему уже всё это надоело! В злобе он замахнулся мечом на Хеймдалля, на лице которого не дрогнул ни один мускул. Меч легко пронзил ничем не защищённую шею. Хеймдалль, страж богов, был мëртв, а Локи — жив, хотя сейчас был готов умереть. Рагнарëк не случится, слишком многое пошло не по плану. Он захотел оказаться на месте Хеймдалля. О нём теперь будут складывать легенды, а Локи, даже если его войско выиграет в битве, проиграл. Селена не оживëт. Столько стараний, и ничего!       В небе появился трëхцветный дракон. Человек, оседлавший дракона, скинул какую-то вещь, целясь в Локи. Тот быстро понял, что это за вещь. Он попытался убежать, понимая, что иначе исчезнет навсегда. Когда умираешь во второй раз, всегда умираешь навсегда. Но ему помешало постаревшее тело.       Раздался взрыв.

***

      Бальдр едва смог уговорить Кешу вылететь из Хельхейма. Дракон боялся вылезать наружу. В последний раз его едва не убили. Бальдру пришлось уверить его, что с ним ничего не случится.       Несколько сотен лет, несколько веков Бальдр не бывал в мире живых. Он слышал и понимал, что мир изменился, но не думал, что до такой степени. Солнце померкло, он с трудом различал то, что творилось внизу. Ему приходилось указывать дорогу Кеше, надеясь, что они движутся правильно.       Ни одна обычная душа не могла выходить из царства Хель. Но Бальдр был богом и мог себе позволить такое. Хотя из-за того, что он вышел из Хельхейма без одобрения Хельги, он рисковал исчезнуть, раствориться в воздухе. Но это стоило того.       Бальдр знал, как Локи любит достижения людей, и знал, что придумали люди. Ему не составило труда забраться в дом Локи и найти несколько бомб. Он взял одну. Бальдр так и не понял, почему Локи решил пренебречь столь мощными козырями. Если только он не хотел в точности исполнить пророчество, как об этом говорили слухи.       Дракон подлетел к равнине Вигрид. Бальдр не смог сдержать радостной улыбки. Он всë-таки нашёл её, несмотря на то что изменился весь ландшафт. — Ты видишь Локи, Кеша? — спросил Бальдр. — Да, вижу. Вот он, прямо под нами. — Отлично.       Бальдр сбросил бомбу. Локи умер быстро. — Ты его убил? — ужаснулся дракон. — Да. — Но он меня спас! — яростно воскликнул Кеша. Бальдр никогда бы не подумал, что в голосе этого милого создания может звучать такая злоба и ненависть.       Кеша резко метнулся в сторону, выгнул спину, полетел вниз, а потом вверх. Он хотел сбросить с себя ненавистного ему седока. Бальдр едва смог удержаться, а дракон и не думал замедляться или останавливаться.       Так продолжалось недолго. Бальдр понял, что не чувствует свои и так полупрозрачные ноги. Он взглянул на них и ужаснулся.       Они таяли.       В глазах потемнело. Бальдр уже умирал, но сейчас он умирал навсегда.

***

      Демоны, великаны, существа, не поддающиеся классификации не сразу поняли, откуда взялись эти люди, эльфы и гномы. Они будто бы появились из-под земли. Пока сообразили, армия успела значительно поредеть. Стрелы эльфов убивали каждого, как и оружие гномов.       Алекс сражался в самой гуще мясорубки, избегая демонов. Против них он мало что мог, возможно, даже убежать не смог бы. Он старался одновременно не выпускать из виду Машу и остальных друзей, но это не всегда получалось.       В нескольких шагах от него он увидел Тюра, сражающегося с огромным волком. Алекс поспешил тому на помощь, ударив волка по лапе. Раздался хруст, волк взвыл от боли. Удар Алекса сломал ему лапу. Тюр, воспользовавшись тем, что волк отвлëкся, нанёс ему смертельную рану. — Это тебе за мою руку и Всеотца! — произнёс Тюр. — Ты что тут делаешь, Алекс? — Сражаюсь. — Отлично. Нам не помешает подмога. Сколько вас? — Эльфы, гномы и наш клуб. — Неплохо. Берегись!       Алекс едва успел увернуться от демона. Как не вовремя он зазевался. Ещё бы секунда, и эти частые зубы впились бы ему в спину, а когти разорвали бы плоть. Он быстро ударил демона, но рука прошла сквозь существо. Алексу ничего не оставалось, как отступать. Но демон был быстр, невероятно быстр.       Внезапно демон растворился в воздухе, оставив на земле стрелу. Алекс успел заметить улыбнувшуюся ему Бельлану, прежде чем вновь ринуться в битву.       Адмилан и Бельлана передали план Яги эльфам. Многие, за исключением тех, кто не мог сражаться и трусов, согласились пойти добровольцами в битву. Но им нужно было оружие, которое можно было получить только у ненавистных им цвергов. Но гномы, вместо того чтобы содрать с них за стрелы, способные поражать любых демонов, отдали их просто так и стали вместе с эльфами готовиться к битве.       Так их маленькое войско выросло в разы. Они едва поместились в мешочек Яги. Мерлин принёс его на равнину, и они выскочили посреди сражения, ошеломив врагов.       Алекс начал уже уставать, когда услышал шум воды, хоть рядом и не было ни одного водоëма. Анарендил всë-таки смог найти источник. Волны сбивали с ног последних великанов, тушили огонь, который убегал от них во все стороны.       Но так продолжалось недолго. Особо прыткое существо добралось до старого эльфа, в мгновение ока обглодав его до костей. Вода тут же успокоилась и стала выходить в землю. И всë-таки Анарендил смог убить всех оставшихся великанов, упростив им жизнь.       Или не всех. Алекс сперва не поверил глазам. На другом краю равнины великан Сурт, живой и невредимый, размахивал своим огненным мечом.       Алекс, вознамерившись выяснить, почему великан ожил, помчался к нему, не вступая по пути ни в какие сражения.       Каково же было его удивление, когда он увидел, что у Сурта белые глаза без зрачков, а рядом с ним стоит паренёк, подросток, которому не место в битве. Алекс сначала не понял, что делает малец, а после догадался, что тот управляет Суртом, как куклой.       Алекс подобрался к парню и сильно потряс его за плечи. Тот открыл глаза, вытер вспотевший лоб и с ужасом посмотрел на Алекса. — Ты что натворил? Он же сейчас на нас упадёт! Бежим! — выпалил он.       Алекс решил послушаться парня, слишком правдивым был испуг на его лице. Схватив его, он со сверхскоростью понëсся прочь.       Когда он остановился и обернулся, то увидел, что Сурт упал на землю, а его пылающий меч затух, упав в ещё не ушедшую в землю воду. — Ты кто? — спросил Алекс, не желая зря убивать ребëнка. Знакомого ребëнка. Да это же тот парень, который едва не похитил ступу Яги! — Некромант, — кажется, Коля его не узнал. — Меня заставили, я не на их стороне! Не надо со мной ничего делать! Лучше вон, перенеси меня подальше от этой битвы! Я знаю, вы можете! Пожалуйста! — затараторил Коля, испуганно оглядываясь по сторонам.       Но прежде, чем Алекс смог выполнить его просьбу, он услышал, как незнакомый ему человек радостно воскликнул рядом с ним: — Это египтяне! И Один!       Алекс посмотрел в ту же сторону и увидел, о ком говорил человек. К ним шла толпа из существ, полулюдей-полузверей. — Но их слишком мало, — с сожалением сказал Алекс.       Будто бы услышав его слова, рядом с воинами Локи стали появляться души. Яростные и беспощадные души-убийцы.

***

      Леф не успел понять, когда Морана успела оказаться перед ним и напасть, он только и смог рефлекторно выставить щит, который — о чудо! — сработал как надо, правда, забрав почти все силы.       Морана удивилась, но напала вновь. Точнее, хотела напасть, но вместо этого схватилась за голову. С ней творилось нечто странное. По её лицу было видно, что она испытывает муки боли. Леф подумал, что кто-то ему помогает. Сегодня происходило слишком много всего странного, поэтому он не особо удивился.       Морана кричала от боли. Леф едва не оглох от её крика. Медленно и осторожно он стал отступать, надеясь, что сейчас Морана слишком занята, чтобы обращать на него внимание. Не выдержав, он развернулся и побежал.       Крик стих. В Нави потеплело. Наступила тишина, нарушаемая только чьим-то сбивчивым дыханием. Леф резко остановился. Морана не дышала, ей не было в этом необходимости. Он обернулся. Там, где раньше стояла Морана, сидел абсолютно голый мужчина, который с удивлением рассматривал себя. — Да я живой! — радостно воскликнул он. — Я жив! — Ты кто? — спросил Леф. — Я? Я… — замялся человек. — Костя! Меня зовут Костя. А где я? И кто ты? — В Нави. Я Леф. — Не могу вспомнить, что это.       Леф внимательно всмотрелся в его лицо. Оно показалось ему знакомым. Конечно же! — Ты из клуба «Стальной дракон»? — спросил Леф. — Кажется, да. Меня убил какой-то ненормальный маг. А потом было…       Леф заметил, как вдалеке исчезают деревья. Он посмотрел на дом Мораны. Его уже почти не было видно. Что случится с царством мëртвых без хозяйки? Несмотря на внезапное потепление вокруг, Леф похолодел. Навь могла уснуть раз и навсегда. Нужно было срочно покинуть это место, пока он не остался тут навсегда. Но у него почти не осталось сил. — А убить меня хотели, потому что маги обещали за меня награду. Маги — они охотились за многими, чтобы выпить их силы…       Точно. Костя, сам того не зная, спас их. Он подал ему идею. Леф — чёрный маг, он может тянуть силы из всего, что содержит магию. А разве в Нави её мало?

***

      Зак не горел желанием вновь возвращаться в царство мëртвых. Но пришлось. Вот только компания у него сейчас подобралась не самая лучшая. Против Алисы, Виктора, да даже против Вельхеора он ничего не имел. Но пятëрка сеонцев его невероятно нервировала, хоть вампиры и пообещали вести себя тихо.       Анубис, человек-собака, оказался богом. Он перенёс их в Дуат и показал, в какую сторону им двигаться.       Они шли уже долго и никого не встретили по дороге. Зак так понял, что других безумцев залезать в эти пещеры не нашлось, поэтому никто не знал, что находится во второстепенных коридорах. Было известно только то, что если идти прямо, то можно увидеть Щель, из-за которой Дуат занимал главенствующее положение по количеству попаданцев из других миров.       Когда маги, испугавшись, начали колдовать, то они не создали портал в другой мир, который засосал всех, кроме магов и душ. Маги создали ветер, обычный ветер, неспособный действовать на души, но способный сдуть других существ. И направили его к Щели, забросив египетских богов из Дуата в другой мир.       Боги пытались открыть Дверь между мирами, но связь должна быть двухсторонняя, чтобы у них хоть что-то получилось. Зак, пытаясь выбраться с Земли, случайно помог им установить эту связь.       Они добрались до Щели. Виктор пожал всем руки и пожелал удачи. Он не мог пойти с ними. Без него вампиры пропадут.       Зак не знал, что находится за Щелью. Что, если они попадут в мир, в котором не смогут дышать? Поэтому он не торопился делать шаг, который мог стать последним для них всех. — Чего стоишь? — спросил Вельхеор. — Вы уверены, что мы не попадём в мир, где тут же умрём? Ведь можем попасть абсолютно в любое место. — Нам главное выбраться с Земли, на которой кто-то объявил карантин, — сказал Вельхеор. — Смелее. Мы разберëмся со всеми трудностями. Попробуй представить, что там наш мир. Я, когда изучал перемещение между мирами, часто встречал упоминание, что важно представлять место, куда ты хочешь попасть. Попробуй.       Зак представил дом, тëтю Элизу и дядю Ромиуса, поднятого некромантией скелет пса по имени Велик, и протянул руку Алисе. Когда все, кроме Виктора, схватились за руки, Зак шагнул в Щель между мирами.       И вернулся домой.

***

— Скажите, а как так случилось, что среди асов оказался Локи? — спросил Алекс у Тюра. — Это странная история. Никто не знает как. Даже сам Локи говорил, что отчетливо помнит две версии. Но ведь это невозможно. Хотя о чëм тут говорить, если никто не знает, как появился мир. Просто в один момент появились скандинавские боги, помнящие, как создавался мир, люди. Будто бы время началось с середины. Но через несколько лет мы встретились с другими богами, которым поклонялись соседние народы. И у тех были свои варианты сотворения мира, которые никак не вязались друг с другом. Поэтому даже мудрецы не знают, как и откуда всё появилось. Единственное, что мы все знаем наверняка, — мы живы, пока о нас помнят люди. Я могу перечислить несколько десятков богов древних племён, которые исчезли, когда люди забыли о них. Нас ждала та же участь, но Мерлин записал истории о нас. К сожалению, они плохо сохранились, но даже этих обрывков хватило, чтобы мы жили. Но если знать об этом, то можно додуматься, что мы порождение людской фантазии, а это не самая приятная мысль. Поэтому не болтай об этом. Для многих это звучит оскорбительно. Хотя я могу назвать несколько богов и существ, которые появились после нас, когда какой-то чудак выдумал своих богов, а люди в них поверили. — А мне казалось, что вы-то должно знать. — Как видишь, нет. Для нас Вселенная тоже не до конца изучена. Возможно, к счастью.

***

      Тëма проснулся. Последнее, что он помнил, как падает на землю. На него напал демон, который сделал с ним нечто такое, что ему казалось, будто тот высасывает его душу. — С пробуждением, герой, — поприветствовал его дракон. — Что случилось? Где я? — Ты в больнице, тебя едва не убил демон. Но он не знал, что ты оборотень, поэтому ты выжил. Точнее, был им. — Как это? — Он высосал из тебя эту гадость вместо твоей души. Промахнулся, видимо, но с кем не бывает? Так что ты теперь почти самый обычный человек. — Как остальные? Все живы? — Все твои друзья живы. Об остальных я не ничего не знаю. Но даже если они и мертвы, то отдали жизнь за правое дело. Ведь все миры, не только Земля, теперь спасены.

***

      Леф проснулся в кровати. Открыл глаза, не понимая, где он находится. Рядом с ним, на стуле сидела спящая Раина. Он аккуратно толкнул её.       Раина проснулась. В её глазах появилась радость. — Ты жив! — Да. Где мы? Что случилось? — Мы на Авалоне. Маги оценили твоё участие в предотвращении Рагнарёка и тебе всё простили. Даже то, что ты чёрный маг. Нам разрешили тут остаться. Тебя принёс человек, Константин. Он сам плохо понимал, что произошло. По его словам и словам тех, кто знал его, выходило, что он умер полтора месяца назад, а сейчас ожил. Ты вместе с ним был в Нави, затем ты создал портал в мир живых, но сам свалился без сил. Константин тебя не бросил, пронёс в портал. Вы оказались здесь, на Авалоне. Костю вернули домой, а тебя стали лечить. Ты едва дышал! Еле спасли. — Да уж. И долго я так провалялся? — Два дня. Ты переутомился. Что случилось с Навью? — А с ней что-то произошло? — Она исчезла. Совсем. И Морана пропала. Вы с Константином был последние, кто был там.       Леф начал рассказ, одновременно размышляя о том, что могло послужить причиной гибели царства мёртвых. Возможно, Навь исчезла, потому что погибла Морана. Может, из-за того, что Леф вытянул последние крохи магии из Нави. Может, из-за всего этого, а может, ни Леф, ни Костя не виноваты в крахе Нави. Леф подумал, что теперь никогда этого не узнает. Да и не было у него желания ещё раз соваться в царство мёртвых.       Значит, маги ему простили всë? Леф в это слабо верил. Скорее, никто не будет обращать на него внимания до тех пор, пока он не допустит какой-нибудь ошибки. — Раина, ты хотела бы жить не на Авалоне, а в Гиперборее? — спросил он. — В Гиперборее? С эльфами? Да, но они вряд ли нас… — Ты забыла? Нас приглашали.