Цветок ночи

      Я закрыла книгу и посмотрела на горы.       «Интересно, какие секреты вы ещё храните?»       На душе было грустно после прочтения, хоть я и понимала, что это просто сказка. Убирая книгу обратно в сумку, я заметила, что пряник, который я положила с собой в замке, пропал, зато Сахарок мирно спал и стал размером с толстую крысу.        «Дааа, ну и аппетит у него… если он так дальше будет есть, это будет мышонок размером с дракона!»       Делать было нечего. Спали все, кроме меня, и я решила немного походить и осмотреться. Природа была потрясающая, воздух свежий. Отойдя от спящего дракона, я увидела вход в пещеру. Он был хитро замаскирован деревьями и сливался с ландшафтом. Любопытство оказалось сильнее, и я решила зайти. Внутри было темно. Глаза постепенно привыкли и я осмотрелась: пещера была небольшая, частично заросшая травой и кустами. На стенах были выбиты странные символы. Я провела рукой по ним, стена оказалась влажной. В какой-то момент мне показалось, что с потолка стала капать вода. Я подняла голову и всмотрелась, капли стали увеличиваться в размерах и падать не вниз, а вверх.       «Как такое возможно?!»       Пещера стала светиться, словно включили свет, стало твориться что-то непонятное… И вдруг передо мной появился призрак. Он парил в воздухе. От ужаса и шока я не смогла сбежать или закричать, я просто стояла и смотрела на него, стараясь убедить себя, что это галлюцинации.       — Давно не было у меня гостей, — заговорил призрак. — Я — Вариан, жрец и хранитель пещеры жизни. Кто ты? Назови себя! Но учти, путник, я мёртв, но чувствую ложь.       Я продолжала стоять и хлопать глазами, смотря на призрака.               «​Поверить не могу!»       —​ Здравствуйте… меня зовут Маша. Я случайно попала в Вашу пещеру и… я, наверное, уже пойду. Простите, что побеспокоила вас. До свидания, — я тихонько стала пятиться назад, в сторону выхода.       Но мой план провалился: небольшие деревья, которые росли у входа, увеличились в размере, словно по волшебству, и закрыли единственный выход своими стволами и ветками.       «​Так… что же делать? Интересно, если я начну кричать, Аршахан меня услышит? Видимо, я влипла окончательно».       — Я сказала правду! Отпустите меня! — я старалась говорить уверенно, но получался только лепет.       — Я знаю, — проговорил призрак, — и прошу выслушать меня, хранитель жемчужины жизни.       — Нет, Вы не расслышали меня. Я — Маша, и я случайно… — я не успела договорить, как он меня перебил.       — Случайности не бывают случайны. На стенах написано защитное заклинание, и только истинный хранитель смог бы попасть в эту пещеру. Много веков назад было пророчество, что в эти земли придет огромное зло, которое будет сметать все живое на своём пути. И должен родиться истинный хранитель медальона жизни, который сможет остановить зло.       — Медальона? — удивленно переспросила я призрака. — Мне же сказали, что эти земли спасёт цветок жизни.       — Дорогой хранитель, — улыбнулся призрак, — все идёт нога в ногу, сменяя друг друга: солнце и луна, жизнь и смерть. Цветы просыпаются на рассвете, распуская свои нежные лепестки навстречу солнцу, а вечером, на заходе солнца, прячутся обратно в бутон. Цветок ночи распустился так же, как и остальные, на рассвете, но лунная магия сковала его, не разрешая закрыться. После этого сердцевина превратилась в жемчужину и упала в озеро. Когда стебель цветка поднесут к воде, она то и поможет пробудить цветок ото сна. Но источник, в котором жемчужина хранились много веков, давно засох, только малая часть сохранилась. Лишь в руках истинного хранителя цветок проснётся вновь, чтобы, отдав свою силу, снова уснуть навсегда. Я ждал тебя, но ожидание затянулось. Когда я понял, что кончина моя близка, я собрал совет и наложил заклинание на себя и других жрецов, раздав им на хранение волшебные части медальона жизни.       — Почему я? — неуверенно спросила у призрака. — Я ничего не знаю об этом мире, магии. Я случайно сюда попала. Может, Ваше заклинание впустило меня, потому что во мне нет магии, — я начала паниковать еще сильнее.       — Протяни мне свою руку, — с этими словами призрак достал из кармана мантии медальон и положил его мне на ладонь. Медальон был довольно крупного размера. Узор внутри напоминал множество лепестков. — Ошибки быть не может, смотри, — медальон засветился нежно-зелёным цветом. Это свечение проходило сквозь пальцы и шло в сердце. — Возьми его и найди остальные части. Собрав медальон воедино, ты сможешь остановить зло! Я рад, что время настало и ты нашёлся, хранитель, и с тем же я очень огорчён, что на твои плечи ложится тяжёлая ноша. Найди недостающие части медальона, соедини их воедино и уничтожь зло!       — И где же я их найду? — удивленно спросила я у призрака, хотя мне хотелось возмущаться.       — Жемчужина, — Вариан указал в центр медальона, на пустоту, — ​король в секрете хранит жемчужину. И нужна капля воды из реки жизни, чтобы медальон ожил. Остальное ты узнаешь со временем.       — Загадки… Я не мастер разгадок. Вы не могли бы указать точнее, сходи туда и возьми это там-то.       — Хранитель, вся наша жизнь — сплошная загадка. Все ответы спрятаны тут, — Вариан сделать взмах пальцами и в воздухе появилось изображение книги.       — Очень давно эти знания были записаны, а потом спрятаны в книге, чтобы зло не смогло догадаться и помешать.       — Постойте, это же та книга сказок, которую мне дал почитать Лангениум. При чём тут сказки? Или это не сказки… И вы хотите сказать, что там написана все правда и это было когда-то? И вы хотите сказать, что являетесь автором этой книги? Но как я смогу найти то, что было спрятано много веков назад? — я затараторила. Возникла куча вопросов, которые у меня совершенно не укладывались в голове.       «Может Лангениум что-то знал, когда отдавал мне эту книгу? Или так совпало?»       — Многие вещи спустя время превращаются в сказки, о многих вещах складывают легенды. Не надо грустить. У Вас есть верные союзники и они будут рядом, — тепло улыбнулся призрак.       — Аршахан… — я посмотрела туда, где был выход.       — Да, дракон. Он надёжный, ему можно верить. Ты должна довериться ему, а он в свое время должен довериться тебе. На своём пути ты встретишь и других верных соратников. Твоя магия проснулась… Силы света будут собирают армию, чтобы противостоять злу. Прочти книгу и торопитесь! Там все ответы. У вас мало времени, зло знает, что ты здесь и что твоя сила проснулась. Ты в опасности. Вам нельзя медлить! Полнолуние уже скоро! — после этих слов призрак исчез, а деревья, загораживающие выход из пещеры, уменьшились до прежнего размера, и я увидела свет.