Цветок ночи

      — Откуда ты узнал про цветок, — спросил Аршахан у Ричарда, когда они летели обратно.       — Прочитал внимательно всю сказку, но я не был уверен, что он поможет. Но, все удачно сложилось и я надеюсь, что он придёт.       — Мне хватит сил найти его после смерти и сжечь, если он обманет и не придет.             — Прибереги огонь для тварей, они сейчас наша главная проблема. Нам долго ещё лететь?       — Не особо. Скоро будем на месте.       — Пока мы одни, могу тебе задать личный вопрос? — спросил Рик.       — Попробуй, — ответил Аршахан.       — Почему ты её услышал? Насколько я знаю у тебя была любовь, и вы драконы выбираете пару раз и на всю жизнь. Мимолётные связи я не беру в расчёт.       — Я сам думал про это, — вздохнул дракон, — с тех самых пор, как она появилась в моей жизни. Она моя истинная пара, в этом нет сомнений. Сейчас, когда её забрали, я на гране отчаяния, с жаждой убить любого, кто её обидеть.       — Да, но та женщина, которая трагически погибла… вы ведь были помолвлены...       — Знаю и не знаю, — задумчиво проговорил дракон, — я любил Лили и готов был отдать за неё жизнь, но… сейчас, сам часто ловлю себя на мысли, что это было как наваждение. Словно, я должен был её любить… когда появилась Маша, я будто начал жить и все стало настоящим, и стало иметь смысл.       — И ты сразу понял, что она твоя?       — Нет конечно, — фыркнул улыбаясь. — Вначале бесила, тем, что появилась, потом стало любопытно кто она, а теперь я точно уверен, что люблю её. Остальное стало не важным. Ну а ты?       — Что я? — удивился Рик.       — Моя служанка тебе явно пришла по душе. Кстати, она в замке осталась?       — Перед тем, как лететь сюда, я ее с другими женщинами отправил в укрытие, — Рик замолчал смотря вдаль.       — И?       — Что и?! — буркнул вопросом Ричард, — Она красивая, смелая. Я впечатлен, что такое сокровище было спрятано в твоём замке. И я был бы счастлив, если она захотела перебраться бы в мой замок.       — Поэтому, ты ей ничего не сказал перед отлетом и просто ушел?       — Аршахан, нужно быть реалистом и понимать, что мы можем не дожить рассвета. Давать ложную надежду я не хотел.       — Кто мне говорил про сомнения? — саркастично проговорил Аршахан.       — Ты бы не поверил мне в конюшне, если б я показал, что сомневаюсь и план на начальном этапе провалился бы.       — И какой же у нас следующий план в таком случае?       — Догнать армии и присоединиться в сражении.       — Слишком коротко. Давай конкретней!       — У меня нет другого плана. Только желание убить всех тварей одним взмахом руки и принести мир нашим земля, и жениться на красавице, которая нарожает мне кучу прекрасных детишек.       — Да ты романтик, как я посмотрю, — засмеялся дракон.       — У каждого свои недостатки и достоинства. Надеюсь, вторых у меня больше.       — Ты не такой, каким казался при нашей первой встречи, — заключил Аршахан.       — А каким я казался? — улыбнулся в ответ.       — Это не главное. Главное каким ты оказался. И я рад, что мы подружились, хоть и при таких обстоятельствах.       Рик улыбнулся и потрепал дракона по шее, — и я рад нашей дружбе мой огненный друг.       Ветер. Ветер был их попутчиком, товарищем в эту минуту. Они летели вперёд навстречу своей судьбе. Два правителя, ставшие друг другу товарищами во времена смуты и смертей. Ветер им благоволил, делая их полет быстрее, а время было их незримым врагом. О чем думали правители? Наверное, каждый о своём: любви, мире, счастье. Стараясь не думать о предстоящей битве и количестве смертей, ожидающих этот мир. Какая цена будет за мир? Явно высокой, но, что именно уготовила им судьба, они не знали.       — Аршахан, — заговорил Рик спустя время.       — Что? — спросил он.       — А что ты сделаешь, если мы останемся живы? Я имею ввиду, ты думал, когда ни будь чем займёшься, когда будет мир?       Он задумался, а ведь и правда, что будет делать?! Какие планы? Большую часть жизни он провел в боли и страдании, наблюдая смерть вокруг. — Не знаю. Я если честно никогда не думал об этом. Наверное, буду просто жить. Наслаждаясь каждым днем с Машей.       — Да, я как посмотрю ты тоже романтик.       — Наверное… бываю… ну, а ты? Есть планы, кроме женитьбы?       — Путешествовать, — ответил Рик, — я ведь нигде и не был кроме замка. Твари не давали… когда я был маленький, я много мечтал. Представлял себя верхом на кентавре… — он не успел договорит, как Аршахан смеясь его перебил.       — Он тебя затопчет скорее, чем разрешит оседлать себя!       — Не важно! Это мечты! И мне было пять лет, — развёл он руками. — Или, как гуляю по большому базару у эльфов и покупаю эльфийский клинок, и украшения для своей женщины. У них искусные мастера. Я смотрел их работы, когда приезжали торговцы с их земель. Или устраиваю пикник у водопада… в нашем мире столько поистине волшебных и красивых мест. Которых может в скором времени не стать, а я видел их только на картинах или слышал в рассказах других людей.       Друзья посмотрели на облака вокруг себя. Белые, пушистые, разных форм и размеров. Они проносились рядом с ними. Казалось, ещё немного и Аршахан заденет их крылом.       — Я раньше никогда не присматривался сильно к миру вокруг себя, — сказал Аршахан смотря вдаль горизонта, — словно и не жил. Мне было без разницы, а сейчас рассматривая эти облака, понимаю, что они прекрасны, как и мир вокруг нас. И я буду защищать его даже если погибну, чтобы Маша смогла увидеть этот мир с той стороны, с которой не смог я.       Рик ничего не ответил на его слова. Остаток пути они летели молча. Да и слова были излишни. Мир, все что хотелось им эту минуту. Жизнь с любимыми в этом мире, это все то, о чем они мечтали.       Ближе к вечеру они приземлились на поле, когда их союзники и армия их королевств начали приготовления к сражению. Вдалеке виднелась черная пелена. В вечерней темноте она была словно черная бездна. Это значило одно — враг уже совсем близко.       — Быстро, быстро, на исходную, — кричали военнокомандующие, чьи армии прибыли на место первыми.       — Занимай позиции! — кричали другие.       Был возведен большой шатер для глав королевств. Каждый военокомандующий, который прибывал на место заходил в шатер для обсуждения сражения. Было решено разместить эльфов на башнях для обстрелов из луков. Драконы нанесут атаку с воздуха. Всех остальных расставил на позиции по периметру территории замка.       — Где вы пропадали?! — прорычал Тимат, когда мужчины вошли в шатер.       — Летали за союзниками, — коротко ответил Аршахан .       — Какими? — недовольно спросил он. — Все правители на месте! Только вы шатаетесь неизвестно где!       — Не кричи! Если они не обманут, в наши ряду поступят сильные союзники.       — Какая тактика? — спросил Ричард.       — Мы решили, что вы охраняете алтарь с магами. С вами пойдут пол сотни воинов. Остальные стоят по периметру вокруг замка и в его стенах. Нужно стараться перебить как можно больше и не пускать к алтарю.       — Я не могу быть внутри, мне нужно пробиться к вожаку, у них девушка и мне нужно…       — Нет! — отрезал дракон. — Тебе будет не под силу одному прорваться к нему.       — Тимат! — зарычал Аршахан, — ты не можешь мне указывать, что делать!       — Не могу, но если ты погибнешь, пытаясь прорваться, то от тебя точно не будет пользы никому! И тогда, ей точно ничем не поможешь. Они сами ее приведут.       — Он прав, — Рик положил руку на плече Аршахана. Их слишком много, не реально пробраться незамеченным, даже через портал. И ты не знаешь ее точное местонахождение в этой своре. Это будет самоубийство.       Внутри Аршахана сидел гнев, но глубоко внутри понимал, что они правы, мертвый он Маше не поможет. — Хорошо. Я пойду в зал с алтарем.       Еще никто не приходил сюда кроме магов. Двери были открыты. Посреди залы стоял большой алтарь в виде солнца. От середины алтаря отходили восемь лучей. Рядом с каждым лучом стоял маг. Около одного из лучей стоял Сириус. Его одежда изменилась. Он, как остальные был в белом одеянии, но внутренняя часть плаща была зеленого цвета. При появлении мужчин маги внимательно посмотрели в их сторону. Им не очень нравилось, что кто-то еще пришел в их святыню, но делать было нечего. Аршахан подошёл к Сириусу, не обращая внимания на пристальные взгляды.       — Вы готовы? — спросил у него.       — Да. Насколько было возможно за такое короткое время братья меня посвятили в таинство ритуала. Как только твари придут мы его проведем. Рядом с алтарем мои чувство и магия обостряются. Я чувствую, что враг совсем близко и сила, что на нас движется весьма велика, — ответил Сириус. — Как ты? — обеспокоено спросил маг.       — Будь готов к любому исходу, — ответил Аршахан, оставив последний вопрос без ответа. — Если я не выживу, помоги Маше. Это моя последняя просьба друг мой. Ты стал одним из лучей, тебе не смогут перечить, даже в таких вопросах, как чужеземка.       — Я обещаю, но Аршахан…       — Все, — мужчине не хотелось продолжать дальнейший разговор, и он подошел к окну. Воины были на своих позициях вокруг замка, кто-то делал последние приготовления. Аршахан вглядывался вдаль. Черная мгла и больше ничего.               Держись девочка моя. Я спасу тебя, даже ценой своей жизни.       Пыль. Вонь. Смешанные с ненавистью и злобой. Тысячи злобных тварей готовились захватить этот мир и уничтожить все живое на своем пути.       Я обхватила голову руками, закрывая уши и глаза. Было страшно, но я должна быть сильной. Если я буду впадать в страх, это кончится слишком плохо и слишком рано, а так у меня есть призрачный шанс побороться за этот мир и свою жизнь. В этом рычании я отчетливо различала шаги, направляющиеся ко мне.       Вожак остановился напротив меня и с ухмылкой посмотрел, — Боишьссся? У тебя есть поссследняя возможность присссоединиться ко мне в этом сражении и ссстать одной из нассс по сссвоей воли.       Я отвернулась, оставив его слова без ответа.       — Придетссся убить всех и их сссмерти будут на твоей сссовести, — ухмыльнулся он.       — Все эти смерти лежат на тебе и только на тебе. Я надеюсь, что ты это сражение проиграешь, а я сделаю все в моих силах чтобы тебе помешать.       — Я сссделаю все, чтобы ты видела их сссмерти, а их предсссмертные ссстоны ты и так уссслышишь, — улыбнулся он мне своим оскалом.       Мое самообладание дало слабину, а страх видимо уснул. Я с криком кинулась на него, начав колотить кулаками по его грязной шерсти. — Тварь! Ненавижу тебя!       Мои удары в сравнении с его силой были ни что. Рывком схватил мои руки своей лапой и прорычал мне лицо, — запомни, никто не сссмеет нападать на меня, осссобенно жалкая и никчемная как ты. Если бы кто-то осссмелился, того ждала бы неизбежная и мучительная сссмерть. Тебе повезло, ведь твоя сссмерть откладывается до того момента, как ты будешь иссспользована для ритуала. Радуйся, но ни на что не надейссся. Как ты все сссделаешь, я лично тебя высссосссу. — Последнюю фразу он тихо прошептал мне в ухо, опаляя его горячим и зловонным дыханием. С каждым его словом мурашки разбегались по всему телу, а ком подкатил к горлу. Одинокая слеза покатилась из глаза, оставляя мокрую дорожку на щеке.