***
Прентис позвонили из отдела Эдинбурга по делу о найденных неинденцефированых останках двух молодых девушек лишь с подозрением на возможное совпадение одних из них. Их кости нашли при раскопке одной лесной полосы для постройки там жилья. Останкам было несколько лет. Реконструкция черепа не принесла никаких четких результатов. Их вызвали, когда поняли, что обе девушки были убиты насильственной смертью. Это то, что заключила мед экспертиза. Это изначально звучало, как гиблое дело. Найти убийцу спустя столько лет без повторения эпизодов почти невозможно. Тогда, когда Прентис давала подтверждение на участие их команды, ни она, ни они еще не знали к чему все это приведет. Никто не мог предположить, что все это окажется чем-то намного более большим и ужасным. Драко резко прокручивает руль, заворачивая машину вправо. Мерси приходится вцепится в дверную ручку, Альта клацает лапами о пол машины, когда они почти разъезжаются на нем от резкости поворота. Их машина вторая. За ними еще две. Это была его идея. Тогда, когда он приехал на место, которое разгребли машины для расчистки земли. Неподалеку были припаркованы полицейские машины, в которых сидели парни на страже. Здесь почти нет людей. Дорога была долгое время заброшена, пока участок леса не был выкуплен одной Эдинбургкой строительной компанией. Половина земли была уже подготовлена, когда они наткнулись на захороненные глубоко в земле останки. Это была его идея: сделать запрос на продолжение копания. И вот тогда скелеты начали сыпаться один за другим. А все потому, что два найденных были расположены подозрительно близко к границе участка, где работы были не произведены. И вот оттуда все понеслось. Большинство скелетов так и не было идентифицировано. Никого из них не нашли в базе. Но все они были девушками в возрасте от тринадцати до двадцати семи. Некоторые были забиты до смерти, другие лежали с пулевыми отверстиями в черепе или на их ребрах были характерные для проходных пуль шероховатости и сколы. Они нашли больше сорока полноценных скелетов, с которыми пришлось работать антропологам и приглашенным специалистам из других городов. Срок захоронения варьировался от пятнадцати до четырех летней давности. После этого те, кто это сделал, видимо, нашли себе новое место для погребений, оставив поляну в центре заброшенной дороги. У них ничего не было кроме костей. А потом пошли первые совпадения. Сью Мерси Джаренс 23 года, пропала 14 июня 2001 года в Эдинбурге. Ушла из дома вечером и так и не вернулась. Маргарет Вилли Порнс 18 лет, уехала на учебу утром 9 августа 1998 года, так и не вернулась вечером домой. Сюзан Аланс 26 лет, пошла с подругами в бар Мэддинс 14 февраля 2000 года, разошлась в подружками ночью, так и не вернулась в квартиру к своей соседке. Сарша Алан Аркарт 17 лет, поехала в кино на встречу с подругами в Глазко 12 мая 2003, но так и не появилась у кинотеатра. Лили Бирмиган 15 лет, пошла выгуливать собаку в небольшом городке Фолкерк, 15 июня 1994, так и не вернулась домой. Собака пришла одна. Судя по останкам, на момент смерти ей было 22. За неделю они нашли и опознали более пятнадцати девушек. Они поняли почти сразу, что все это значит. Прентис вызвала Вериса, подключили дополнительную команду по контролю и наблюдению за похищениями и человеческим траффингом. Два трупа превратились в глубокую воронку темной стороны мира, которая намного беспощаднее обычного серийного убийцы, который чаще всего гонится за утолением собственного желания. Они буквально открыли дорогу в Ад. За прошлый год в Великобритании было зафиксировано 2367 случаев похищения. Это число тех, на кого были поданы списки о пропаже. Если утроить это число, то получится более-менее правильная статистика о количестве. Никто не считает тех, на кого всем плевать, и тех, кто входит в группу риска. Зачастую никто даже не замечает их исчезновения. Их кости остаются без имени и правильного места захоронения. У них есть только компьютерная фотография, которая выходит чистой сквозь базу пропавших без вести. Они призраки. Фигурально и буквально. Драко давит педаль почти в пол, выбивая из рабочей машины почти самый максимум, пытаясь извернутся на брусчатке, в которой местами образовались большие ямы. Ближний свет фар освещает самый минимум, отсвечивая зад впереди едущей машины. Они не должны привлекать внимания больше, чем уже это делают. Они не могут лишится единственного шанса на спасение Лили Рейнговард. Они и так потратили почти три дня на отслеживание ее местонахождения. То, что она сделала безумно глупо. Безрассудно. Почти суицидально. Это худшее, что она могла устроить, но при этом… это было умно. Почти невозможно, однако… результат получен. — Блэк, Рэджер, Миллер, готовность десять минут, — раздается в рации машины. Мерси быстро нажимает на ответ, говоря слишком громкое «принято», пока Драко пытается вырулить на дороге из-за ям. Бронежилет, неприятно врезается в плечо от поворота, но Драко почти не обращает на это внимания. Лили решила делать все одна. Она просто решила проверить теорию. Просто решила попробовать. Слишком молодая кровь, которая пытается доказать все себе и всему остальному миру. Все еще стажер, который хочет набрать больше баллов, чтобы остаться в команде. Она просто хорошо подходила под типаж. Также, как и Мерси. Красота подвергает риску, но даже ее отсутствие не спасает от мужского мира. Ее наличие хорошо повышает шансы. Драко сильнее сжимает руль пальцами. Его костяшки заметно белеют, проявляются сухожилия и выделяются вены на тыльной стороне ладоней. Он следует за первой машиной, которая заворачивает по крутой дороге, а затем паркуется. В темноте различается силуэт небольшого двухэтажного дома. На веранде и в одной из комнат горит свет. — Пошел, пошел, пошел, — доносится до него тихий крик, почти шепотом, стоит ему выпрыгнуть из машины и закрыть за собой дверь. Драко сразу достает пистолет из кобуры, держа его наготове. Ему приходится открыть заднюю дверь, выпуская Альту, которая тут же спрыгивает вниз, становясь рядом с ним в специальном защитном жилете. Быстрый взгляд на Алана, который является руководителем операции, и Драко кивает, подтверждая его взмах рукой и пальцами, что означает страховка первого отряда. Драко бежит на полусогнутых ногах в сторону главной двери, у которой уже собрались парни из первой машины. Альта рядом с ним, Мерси остается позади. Он останавливается, ступая одной ногой на первую ступеньку лестницы, удерживая пистолет в руках. Изнутри начинает доносится шум, а сбоку раздается шорох от парней, что пытаются как можно тише обойти дом и добраться до задней двери. Первый из отряда удерживает пальцы, загибая их по одному для отсчета, пока не сжимает все в кулак, и затем другой, что стоит ближе к двери, выбивает ее во внутрь. И да будут крики. Драко следует за остальными внутрь, попадая в дом. В глубине раздаются выстрелы и шум. Кто-то из парней поднимается по боковой лестнице наверх, остальные рассредоточиваются по первому этажу. Внутри дом выглядит еще более поношенным, чем снаружи. Цветные старые обои выцвели, местами порвались, показывая обшивку дома, а в некоторых местах заметны желтые разводы. Драко проходит в комнату, которая напоминает гостиную. Быстро обводит ее взглядом на наличие угрозы, но не находит никого кроме молодой девушки в подобие дырявой футболки, которая прижалась к краю потрепанного дивана. — Иди сюда, — быстро произносит он. И девушка поднимается с дивана на дрожащих ногах. Драко проводит ее к входной двери, слыша, как наверху что-то падает, а затем еще выстрелы. Мерси ждет его снаружи. К дому уже подъезжают машины скорых. Их сигналы наполняют лес вокруг шумом. Он передает дрожащую девушку в руки Мерси, а затем вновь возвращается в дом. Пропускает мимо себя двух парней в форме, которые ведут за руки одного из хозяинов дома. — Первый этаж чист, — раздается голос в наушнике. — Второй чист. Нужна скорая, — вторит ему другой. — Выводите всех оттуда, — слышен голос Прентис в наушнике. Драко поднимается наверх, где, судя по всему, содержатся девушки. Обходит мимо трупа одного из участников, что лежит в коридоре. Все двери здесь открыты. Кто-то выносит девушку на руках из одной из них. Другой выводит еще двоих. Драко заглядывает в очередную комнату, замечая, что кто-то из парней следит за еще живым участником. Он идет дальше. Альта рядом. Где же ты, Лили? Альта лает в сторону открытой двери, и Драко заходит внутрь. — Что такое? — спрашивает он у своей собаки, не замечая никого внутри. Альта, понимая это, подбегает к приоткрытой двери, за которой должен располагаться шкаф, и садится прямо напротив, издавая очередной лай. Драко медленно подходит к ней. Открывает дверцу шкафа левой рукой, продолжая удерживать пистолет в правой. Стоит ему это сделать, внутри раздается тихий шорох. А затем Драко замечает фигуру маленькой девочки, которая приютилась в самом углу. Ему приходится на мгновение закрыть глаза и сделать глубокий вдох. — Блять, — тихо слетает с его губ. Драко убирает пистолет, пытаясь не напугать девочку еще больше. Большие зеленые заплаканные глаза смотрят на него в ответ. На вид ей не больше десяти. Он присаживается на корточки. — Привет, — мягко произносит он, внимательно смотря на девочку. — Мы тебя не тронем, хорошо? Смотри, — он показывает на нашивку на бронежилете, — мы из полиции. Мы заберем тебя отсюда. Хорошо? Девочка едва заметно кивает, вытирая сопли из-под носа. Драко раскрывает руки, и малышка идет к нему. Он поднимает ее на руки. Это худшая часть работы… Всегда была. А особенно сейчас, когда дома его ждет его принцесса ненамного младше девочки в его руках. — Молодец, Альта, — произносит он, пока они идут на выход из дома. Спускаются по лестнице, замечая, что сотрудники скорой оказывают помощь одному из участников в комнате. — Закрой глазки, хорошо? — просит Драко, когда они подходят к трупу, который еще никто не убирал отсюда и даже не накрыл. Драко не знает, слушается ли его девочка или нет, но надеется, что это так. На улице слишком ярко от фар многочисленных машин и светящихся мигалок на скорых и дополнительных полицейских машинах, которые приехали после них. Мерси, заметив его, подбегает к ним, а затем провожает до свободной машины скорой помощи, где Драко почти с болью оставляет малышку на каталке. Ему пришлось несколько минут уверять ее, что все будет хорошо, чтобы она отпустила его. Потому что малышка вцепилась в него почти мертвой хваткой. — Нашли Лили? — спрашивает он, стоит им с Мерси отойти от машин скорых. Мерси отрицательно качает головой, прикусывая нижнюю губу и смотря на дом. Драко прикрывает глаза, проводя рукой по волосам. — Пошли, — произносит она, — нужно осмотреть дом еще раз. Драко кивает, зная, что они должны это сделать еще раз, а затем. — Блэк! У нас беглец с восточной части дома. Вооружен, — раздается в его наушнике. Он не дожидается ответа от Мерси, зная, что она пойдет в дом. Драко начинает бежать в нужную сторону, оббегая дом. Альта бежит рядом. В темноте леса ничего не видно, только звуки наполняют затемненное пространство. Он быстро достает небольшой фонарик, перекрещивая руки в запястьях. В одной пистолет, в другой фонарик, рядом друг с другом. Полоса белого света рассеивается на расстоянии десяти метров, очерчивая деревья. — Искать, — он дает тихую команду Альте. Альта начинает бежать вперед. Драко следует за ней, внимательно смотря под ноги, чтобы не упасть. Впереди раздается шум сломанных веток. Они углубляются достаточно глубоко в лес, прежде чем Драко наконец замечает фигуру впереди. Он не успевает ничего сделать, когда раздается первый выстрел, а затем второй. Пуля попадает ему в грудь, отдавая тупой болью, заставляя прикрыть на мгновение глаза. Он почти спотыкается ногами об очередной корень. Слышен рык Альты, а затем человеческий крик, когда она кусает его. — Твою ж мать, — шипит Драко, сквозь зубы, быстро смотря вниз, где в бронежилете застряла пуля. Альта продолжает удерживать зубами мужчину, заставляя его умолять о помощи и кричать сквозь слезы. Драко приходится отозвать ее, пока он трусцой подбегает к ним. Луч фонарика падает прямо на них. Немецкая овчарка размыкает клыки. В свете фонаря заметны красные следы крови на шерсти вокруг ее пасти. Драко заламывает руки этого ублюдка, пока он продолжает выть от боли в руке, куда его укусила Альта. — Заткнись, — яростно шепчет он, а затем с силой надавливает на раненную руку, вызывая новый крик, который перетекает в стон. — Вставай. — Драко тянет его за наручники, поднимая, а затем толкает вперед. — Альта, рядом. Когда они выходят из леса, их уже ждут, освещая фонариками его начало. Драко пихает ублюдка в сторону полицейских, которые тут же берут его под свое крыло. Он замечает Мерси, которая выходит из-за угла дома. — Все в порядке? — она быстро осматривает его с ног до головы, затем Альту. Драко кивает, зная, что на его груди расцветет чертов большой синяк. Чертов ублюдок со своим пистолетом. — Ничего страшного. Есть успехи? Он подходит к ней, и они возвращаются по дороге, которой она пришла, идя бок о бок, пока Мерси отвечает ему. — Мы нашли ее и еще шестерых. На кухне был вход в подвал, заставленный столом. Их сейчас осматривают врачи. Также приехал детский психолог и дама из органов опеки для тех кому еще нет восемнадцати. — Драко кивает на каждое ее предложение, внимая, принимая в себя эту информацию. — В доме нашли еще адреса, туда уже выехали оперативные группы. Если повезет, то найдем еще нескольких. Драко вздыхает. — Почему такое чувство, будто мы разворошили чертов улей. Они останавливаются на углу дома, скрываясь в относительной тишине и темноте, зная, что стоит им завернуть, то ночь наполнится светом. Он бросает взгляд вниз, смотря на жесткий профиль Мерси. — Не только у тебя, Дрейк, не только у тебя. — Она поднимает на него свои темные глаза, зеленый цвет которых не отличается от черного в темноте. — Ты же знаешь, как это все работает. Это слишком большая система. А это… — она переводит взгляд ему за спину, смотря на дом. — Это лишь маленькие сошки на третей ступени в иерархии. Драко не хочет это признавать, но Мерси права.***
Полет в Лондон проходит в полной тишине. Мерси спит, положив голову ему на плечо. Прентис заполняет отчеты о работе пока есть время, сидя позади. Марко Верис спит напротив Драко, сложив руки на груди. Драко слегка поворачивает голову, смотря на спящую фигуру Лили, которая лежит на диване, укрытая пледом. Раны на ее лице заклеены тонким пластырем, а грязные светло-русые волосы заплетены в косу. Альта лежит рядом с ней внизу, будто охраняя ее сон. Мартин сидит напротив, не отрывая от нее взгляда. Драко не знает, что между ними, но, судя по всему, Лили явно нравится Вайлду. Он еще не видел, чтобы их местный гений так сходил с ума, как за последние три дня, пока они пытались найти ее. Мерси глубоко вздыхает и елозит головой на его плече, пытаясь найти позиции поудобнее. Драко не сказал бы, что он лучшая подушка из всех, но кажется этого достаточно. При мысли об этом, он сразу вспоминает Гермиону. То, как она спит почти всегда на нем, обнимая, словно коала, и используя его тело вместо подушки и матраса. Не то, чтобы он против. Для нее он будет кем и чем угодно. Он достает свой телефон. Включает его, и тепло проходит по венам, когда он смотрит на фотографию Гермионы и Лины в его квартире, которую он сделал пару недель назад. Фотография его девочек занимает обои на его телефоне. Он проводит пальцем, разблокируя телефон. Заходит в сообщения, смотря на последнее, что он отправил: спи сладко, Персик. Ее ответа нет, потому что он почти всегда пишет это уже после того, как она в последний раз проверяет телефон.***
Гермиона не знает, что он приедет сегодня. Черт, даже он не знал об этом. Он не стал ничего писать или звонить, потому что уже была ночь. И сейчас, когда солнце уже взошло на востоке где-то час назад, он поднимается по лестнице ее дома, зная, что она все еще сладко спит. В его руках небольшой букет персиковых гвоздик с белыми изнутри соцветиями. Сегодня он лично будет ее курьером правда без клубники в шоколаде. Он нашел ближайший круглосуточно работающий магазин цветов, но клубника в шоколаде откроется только в девять. Драко останавливается напротив ее двери, доставая ключи из кармана. Они обменялись ими неделю назад. Альта мирно садится рядом, ожидая, пока он откроет дверь. Он старается сделать это как можно тише, чтобы случайно не разбудить ни Гермиону, ни Лину. — Место, — приказывает он Альте сразу, стоит ему открыть дверь. Альта ложится в прихожей, устраиваясь на небольшом дверном коврике, внимательно на него смотря. Драко закрывает за собой дверь и снимает обувь, лишь затем проходя внутрь. Квартира Гермионы наполнена тишиной и безумным запахом цветов. Мягкая улыбка трогает его губы от такого количества цвета. Вазы с цветами стоят почти на каждой свободной поверхности. На столе стоит ее компьютер, а рядом керамическая кружка с расписными узорами, в которой остался недопитый чай. Драко кладет букет цветов на стол рядом с ноутбуком. Он проходит дальше. Быстро заходит в ванную, чтобы помыть руки после дороги. Брызгает немного воды на лицо, потому что он не спал больше суток. Проводит пальцами по щетине, что успела отрасти, и под глазами, замечая синие круги от недосыпа. Тяжелый вздох покидает легкие, а плечи медленно опускаются, потому что он наконец-то дома. Драко покидает ванную, замечая, что дверь в комнату Лины закрыта. Он приоткрывает ее, заглядывая внутрь. Его маленькая принцесса спит на кровати. Ее волнистые волосы разбросаны на подушке, а пару прядей прилипли ко лбу. Она обнимает одеяло руками и ногами, оставаясь раскрытой, и Драко сдерживает в себе улыбку от того, как она похожа на Гермиону. Тихий смешок все же слетает с его губ, и он прикрывает дверь, оставляя Лину спать сладким детским сном дальше. Потому что за дверью напротив его ждет другая его девочка. Дверь в комнату Гермионы приоткрыта, наверняка чтобы Ферри спокойно мог ходить взад-вперед, как ему вздумается. Он толкает ее внутрь, и улыбается, замечая, что Гермиона спит точно также как Лина. Драко медленно подходит к ее кровати. Ферри, видимо, услышав его, открывает свои голубые глаза, смотря на него со своей удобной позиции в ногах кровати, где он удобно лежит свернувшись клубком. На тумбочке у кровати стоит еще один букет цветов. Это тот, что он прислал еще на той неделе. Он помнит каждый, что заказывал. Каждый день пока его не было. Потому что его тьма никогда не сможет коснуться ее света. Он не позволит этому случиться. Никогда. Не позволил тогда, не позволит сейчас. Драко снимает с себя одежду, оставаясь в одних боксерах. Он не теряет времени, залезая на кровать, чтобы поскорее оказаться дома. Прижать ее тело ближе к себе и вздохнуть любимый аромат. Он поджимает ноги, стараясь не задеть белого кота внизу, и обхватывает Гермиону за талию, прижимая к себе. Она тихо вздыхает, а затем сама пододвигается еще ближе, так и не просыпаясь, будто ее тело узнало его. Ее подсознание приняло его присутствие прежде, чем пришло осознание. Драко касается губами ее плеча и прикрывает глаза, делая глубокий вдох. Потому что он, черт тебя дери, наконец-то дома. Его дом там, где она.