Неудачник - книга вторая

— Дворяне недовольны договором, — сказал Орген. — Пострадавшие открыто выражают недовольство, большинство остальных их поддерживает.  — Этого следовало ожидать, — ответил Владимир. — Им сотни лет вдалбливали в головы, что нет такой силы, которая могла бы остановить победную поступь империи, а теперь пришлось уступить. И кому? Каким-то северянам, которых многие почему-то упорно продолжают считать потомками рабов.  — Я это знаю, — рассердился император. — Мне от тебя нужен совет, а не объяснения! Ты же у нас, кажется, советник?  — Я не рвался на эту должность. Могу хоть сейчас уйти. Хорошие советы не растут на кустах, и я их не выдумываю. Дворяне — костяк империи и долго им будут, поэтому к их недовольству нужно отнестись серьёзно. В моём мире такое недовольство приводило к убийству императоров. Здесь нужно сделать поправку на магию, но всё равно…  — Убивали и у нас, — перебил его Орген, — хоть и убили только двоих. Я не горю желанием стать третьим, но дело даже не во мне.  — Мы отдали пять городов и прилегающие к ним земли. Пострадала сотня дворянских семейств, с которыми нужно считаться. Остальные — это мелочь.  — Примерно так. У большинства пострадавших есть родственники и друзья, часто очень влиятельные, и то, что я самый влиятельный, ничего не меняет.  — После гибели многих родов остались имения и дворцы. Наверное, раздали не всё?  — Этим я смогу заткнуть рты только трети из них, — сказал Орген.  — Вот и заткните, выбрав для затыкания наиболее влиятельных и верных трону, — предложил Владимир. — Уже будут меньше шуметь. Мне говорили, что в вашем банке скопилось очень много золота. Части дворян можно выдать денежную компенсацию. Если они не полностью растеряли предприимчивость предков, выкрутятся. Свободных земель много, а женщины не разучились рожать, поэтому они найдут арендаторов.  — А остальные? — спросил император. — Я не могу бесконечно сорить золотом. Сам же говорил, к чему это приведёт.  — А остальные пусть зарабатывают своё золото! — сказал Владимир. — Службу для них найдём. Нам ещё создавать армию, которая закроет Юг. Кроме того, нужно разбираться со степью. Если ничего не делать, дождётесь того, что у них появится свой владыка, а империя слабо защищена от вторжения кочевников. Если не хотят служить в армии, пусть идут во флот или в один из наших проектов. Дворяне — это служилое сословие, а у вас большинство из них превратилось в паразитов, ведущих праздную жизнь! Если это не переломить, вы не обойдётесь одной чисткой! А переламывать нужно потихоньку, растянув это на время, иначе убьют и вас, и наследника, и меня за мои советы! Привлеките к этой работе церковь. У нас она поддерживала власть, а у вас почему-то занимается только своими делами. Такое положение тоже может стать опасным. Хорошо, что здесь не очень религиозный народ, и вряд ли духовная власть подомнёт под себя светскую. Но это только пока.  — Всё равно будут недовольные.  — Ну и чёрт с ними! — рассердился Владимир. — Для таких недовольных у вас есть служба Гербера! Они могли использовать свою власть и богатство для борьбы с северянами. Многие это сделали? Дворяне всё бросили и удрали в столицу. И не надо мне говорить, что они платят налоги, а вы должны их из-за этого защищать! В нашей истории подобное уже было. Тоже платили налоги и не имели своего войска, но вставали на защиту родной земли. А ваши даже не записались в армию! Умеют только проявлять недовольство! Когда-то их предки за заслуги перед империей получили имения и титулы. Пора напомнить, что ничего не даётся навечно, а однажды данное можно и отобрать! Таких наказанных будет немного, а для остальных урок! И о каждом таком случае нужно широко оповещать.  — С таким советником не нужно никаких врагов, — вздохнул Орген.  — Сами же знаете, что я прав, — возразил Владимир, — иначе давно заткнули бы мне рот. Болезнь империи зашла слишком далеко, и вы ничего не добьётесь одним кровопусканием. Мало перебить часть глупцов и дармоедов и подмять под себя Совет.  — Придержи язык! — прикрикнул на него Орген. — Не стоит об этом говорить даже здесь! Это всё, что ты можешь предложить?  — У нас уже был разговор по моему миру, — напомнил Владимир. — Он может стать источником новой силы для империи. Если магам удастся в нём удерживаться хотя бы по нескольку дней, можно многое позаимствовать. Одно дело, когда развиваются, не имея ничего, кроме знаний, и совсем другое — когда для этого есть всё необходимое. И можно тянуть не только материалы, инструменты или оружие, не меньшую ценность представляют нужные люди. Это магов выбрасывает с Земли, обычные люди здесь приживутся, и у них не будет проблем с потомством.  — И за всё расплачиваться золотом? Так оно мне и здесь нужно.  — Можно и золотом, но я поступил бы иначе. Магия даёт громадное преимущество, и это нужно использовать. Зачем платить самим? Пусть за нас платят другие!  — И кто же? Предлагаешь заняться грабежом?  — А то мы им не занимаемся! Мало мы поимели золота на пропавших вкладах? Даже из единственного уцелевшего наследника погибших герцогов вытянули почти всё!  — Пусть благодарит моего мага за то, что остался жив! — сердито сказал Орген. — Ты у меня в советчиках не один, но единственный, кто посоветовал сохранить ему жизнь.  — Я предлагаю не совсем грабёж. Я знаю очень богатых и совершенно беспринципных людей, которые получили свои богатства как раз грабежом. Не лично знаю, но это неважно. Так вот, их можно подчинить и заставить поделиться. Всё равно они тратят деньги чёрт знает на что!  — Не упоминай чёрта! Сколько можно об этом говорить! Хорошо, мы купили всё, что нам нужно. На освоение потребуется много времени.  — Годы — это не десятилетия, — возразил Владимир. — Кроме того, это поможет заткнуть рот недовольным.  — И как же? — заинтересовался Орген.  — Ваши дворяне как дети. У многих скучная и бедная событиями жизнь. Мы при всём желании не найдём занятие для всех, но можем подсунуть им игрушки моего мира. У нас много такого, что сможет их увлечь. Ну а для врагов нужно натащить оружия. У нас этого добра…  — Много ли сможет принести один маг? И у нас мало сильных.  — Клод рассказывал, как его демон переправлял книги, — сказал Владимир. — Стаскивал вместе шесть мешков и садился сверху. В руках много не унесёшь, а так можно. А насчёт магов… Слава богу, что их научились делать. Плохо, что каждого нужно заряжать силой, но я говорил с Клодом…  — Я тоже с ним говорил, — перебил советника Орген. — Работы в этом направлении только начаты, и неизвестно, какие будут результаты. С Землёй будем заниматься, но пока всё в самом начале. Что ещё можешь предложить?  — А что вообще нужно империи? Здесь навалом плодородных земель и хороший климат, поэтому продовольствие в избытке. Руды и уголь тоже есть, так что и металлов по вашим потребностям хватает. Производство товаров обеспечивает внутренний рынок и торговлю с соседями. Для нынешней империи всего достаточно, а прирост населения не очень большой, поэтому у вас нет стимулов для развития. А сейчас ещё на время исчезла внешняя угроза. Я имею в виду Север и Юг, а не степь. Что остаётся? Разделаться с кочевниками, закрыть путь на юг и утихомирить недовольных среди дворян. Но это в том случае, если не учитывать все наши проекты. А если учитывать, нужно в первую очередь заботиться о людях. Потребуется много образованных молодых людей, знающих ремёсла. Цеха в городах их не подготовят, им это не нужно. Значит, надо заниматься самим, потому что дворян будет мало, да и не станут они заниматься производством.  — А для чего это развитие? Только из-за возможной угрозы из-за океана? Так ничего такого не было тысячу лет и, возможно, не будет ещё столько же. А для наших врагов можно натянуть с Земли оружие и не заниматься этим самим, а поручить тем, кто умеет с ним обращаться.  — Как соблазнительно ничего не делать и греть пузо, пока за тебя всё делают другие, — с иронией сказал Владимир. — Только ведь эти другие могут и турнуть с лавки. В моём мире была огромная и сильная империя, подчинившая себе много народов. И всё было хорошо, пока они сами воевали. Стоило облениться и пригласить для защиты других, как это стало началом их конца. Развитие не должно быть самоцелью…  — Прервись, — остановил Орген. — Пришёл мой маг. О развитии поговорим потом.  — Приветствую, ваше величество! — поклонился вошедший Клод. — Вы желали меня видеть.  — Желал, — сказал император. — Прежде всего ответь, как твои дела. Долго собираешься заниматься тренировками?  — Меньше чем вам говорил, — ответил Клод. — Думаю, что через десять дней уже смогу ходить порталами без сброса сил. Каждый день получается делать новые заклинания.  — Что-нибудь получилось с координатами Земли?  — Их смогут рассчитать, но очень нескоро. Каждый пришелец с Земли сохраняет с ней связь, это и будет использовано. Вчера Колин Оргез раскопал в старой книге способ вызова демонов не по координатам мира, а с помощью их самих.  — И что? — не понял Орген. — И так ясно, что вызванные через пентаграмму демоны знают, где их мир, и могут в него вернуться.  — Здесь другое, — сказал Клод. — В вершину каждого из лучей пентаграммы нужно поставить по одному демону, тогда с помощью стандартного портала можно попасть в их мир, даже не зная его координат. И демоны не обязательно должны быть живыми. Но мы этого пока не пробовали.  — А что с набором силы? Это будет важнее остального. Если у вас получится, мы будем иметь столько магов, сколько нам нужно.  — Там всё в самом начале. Я дал полное зрение многим магам Граса, в том числе и девушкам императрицы…  — А этим оно зачем? — с неудовольствием спросил Орген. — Толку от них будет немного, а неприятностей… С грачами баловалась только твоя сестра, а теперь их начнут использовать остальные.  — Выдали бы вы их замуж, — посоветовал Владимир. — Если уже не охотятся южане и мы не собираемся использовать для… «Замолчи!» — мысленно оборвал его Орген и добавил вслух: — Выдадим, а пока пусть работают. Может, будет хоть какой-то толк. Ладно, хотел поговорить с тобой ещё кое о чём, но этот разговор отложим. Вы оба можете быть свободными. Клод поклонился императору и вышел из комнаты приёмов. С небольшой задержкой то же сделал Владимир.  — Как работается советником? — спросил у него юноша. — Остаётся время на твою книгу?  — Помимо времени важен настрой, — ответил Владимир. — Мне лучше работалось в вашем особняке. Скоро его достроят?  — Через пять дней, а зал будут строить месяц. Ты переехал жить во дворец, Кирилл на лето уехал с ребятами в наш замок, а Робера куда-то надолго отправили по делам службы. Теперь в доме не будет никого, кроме нас и скучающей Софи. Хорошо ещё, что у жены появилось много знакомых, но Юлия мается от безделья. Ни у кого из них нет детей её возраста. С тех пор как писатель получил должность советника императора, они перешли на ты.  — Когда начнёте пробовать портал? — сменил тему разговора Владимир.  — Я хоть сейчас испробовал бы, но страшно, — сказал Клод. — Пришельцы только дают привязку к миру, но у каждого она своя. И куда меня выбросит? По-хорошему, нужно собрать пять пришельцев из какого-то одного места, но где их возьмёшь? Сейчас ищем, но раньше никто не интересовался их прежним местом жизни, поэтому такие поиски могут занять много времени.  — Но вы же ходите по образу? — не понял Владимир. — Почему и здесь так нельзя?  — Только в пределах одного мира, — объяснил Клод. — Можно идти и в другой, если привязка идёт по координатам, а если по самим пришельцам, то и привязываемся по ним, а как это происходит, пока неясно.  — А если не разберётесь? Кто-то рискнёт?  — Колину я рисковать не дам и сам не пойду. Будем думать и искать в старых книгах.  — Могу предложить выход, — сказал Владимир. — У вас же есть преступники, которым грозит казнь?  — Навалом, — подтвердил Клод. — Злодеев хватает.  — Вот и выберете того, с кем можно иметь дело. Главное, чтобы не был глупцом. В отличие от вас, ему нечего терять, а помогая вам, он может получить в награду жизнь и в придачу стать магом. И он не сможет остаться на Земле, потому что выбросит обратно к нам.  — Это ты хорошо придумал. Сегодня же узнаю о заключённых. Тебе уже дали барона?  — Барона дали, баронство не нашли, — пошутил писатель. — Клод, возьмёшь меня на Землю? Вам будет очень трудно самим, даже со знанием языков.  — Посмотрим. Пришельцев точно используем, но из-за тебя мне оторвут голову, поэтому пойдёт кто-нибудь из военных. Тебя можно взять, когда протопчем туда тропинку. Чем сейчас займёшься?  — Пойду заниматься писаниной. Скоро закончу первую книгу и возьмусь за вторую. Непривычно писать перьевой ручкой, дома я набирал текст по-другому. Клод простился с ним и направился к Колину, мысленно передав другу, что идёт к нему. До осени занятия у девушек отменили, поэтому в гостиной его встретила сестра.  — Когда уже? — спросила она. — Мне через месяц пятнадцать!  — Вот через месяц отметим твой день рождения и сыграем свадьбу, — улыбнулся он. — Куда ты так спешишь?  — Привет! — ещё раз поздоровался с ним вошедший в гостиную друг. — Опять пристает со свадьбой? Уважил бы сестру. Что такое один месяц?  — Ну если для вас месяц ничего не значит, тем более потерпите, — ответил Клод. — Есть что-нибудь новое?  — Я так уверен в том, что наша схема портала на Землю будет работать, что готов попробовать, — заявил Колин.  — Только через мой труп! — рассердилась Алина. — Учти, что, даже если у тебя всё получится, больше не буду иметь с тобой ничего общего! Мне не нужен в мужья такой сумасброд! Муж должен в первую очередь думать о семье, а семья у тебя — это я!  — Никто никуда не пойдёт, — успокоил брат и рассказал о предложении советника.  — Вот это правильно! — обрадовалась Алина. — Пусть жизнью рискуют те, кому всё равно умирать.  — Да, кстати, как твоя семья? — спросил Клод. — Когда ты в последний раз был у Рабана?  — До прибытия северного посольства, — ответил Колин. — Деньги я ему передал сразу, и наёмников он послал, но они пока не вернулись. Наверное, уже пора наведаться.  — По силе ничего не накопали?  — Обнаружили клапаны в позвоночнике, но ты об этом знаешь. Больше ничего нового.  — Непонятно, что это такое и как они перекрывают силы, — добавила Алина. — Девушки только ими и занимаются, но пока нет результатов.  — Да, совсем забыл! — спохватился Колин. — У нас был один из тех магов, которые занимались животными. Сообщил, что у них ничего не получилось с твоим конём и вчера он умер. С лошадьми больше не будут заниматься пересадкой сознания, но магов заинтересовала твоя мысль — накапливать в лошадях силу. Сказали, что запустят проект по выращиванию очень умных животных. Но там работы самое малое лет на десять. «Клод! — связалась Мануэла. — У тебя есть возможность со мной поговорить?» «Есть, — ответил он. — У вас, Маэл, с каждым разом всё лучше получается мысленная речь. Говорите, что стряслось». «Я не знаю, что делать с Крисом, — сказала она. — Перестарался с упражнениями и сейчас чуть ли не в два раза больше Клауса. А ведь ему ещё нет шестнадцати! Ушёл в весёлый дом и исчез. Сегодня вернулся без денег и заявил, что женщины его… одним словом, ему надоело это дело, но он не знает, чем заняться. Как только узнал, что мы стали магами, сразу же загорелся и стал меня просить, чтобы я вышла на тебя. А я боюсь. Ты же знаешь, что он рехнулся на мирах демонов. Получит силу и обязательно в них попрётся, а это верная гибель. Не найдёшь ему какого-нибудь занятия?» «Где он сейчас?» — спросил Клод. «Лежит в своих комнатах, — сказала Мануэла. — Так ты приедешь?» «Я сбросил часть силы и к вам приду порталом. Где можно появиться?» «В большой гостиной. Мы туда подойдём».  — Надо сходить к Маэл, — сообщил Клод о своём разговоре. — Крис вернулся из загула и требует, чтобы его сделали магом. Я не против, но ему нужно срочно найти дело.  — Его интересовали женщины и миры демонов, — вспомнил Колин.  — Крис перестарался с женщинами, и они его больше не интересуют, — улыбнулся Клод, — а пускать в миры демонов… Лучше убить сразу.  — Он выучил наизусть всю демонологию, — задумался друг. — Может, используем его на Земле? Тоже чужой для нас мир.  — Владимир считает, что наши предки когда-то пришли с Земли, — сказал Клод. — Из-за этого такое сходство, и возможность иметь общее потомство. Но ты прав: теперь это для нас чужой мир. Ладно, я с ним поговорю. Он уже привычно вызвал заклинание портала, напитал его силой и очутился в одной из гостиных герцогов Радгер. Вскоре туда же вошла Мануэла в сопровождении здоровенного парня, в котором не осталось ничего от запомнившегося Клоду мальчишки.  — Не узнаёшь? — спросила она. — Не мудрено: я тоже его не узнала. Бык, а не парень, как только девки его выдерживали! Видел бы ты, что он себе вырастил!  — Да ладно, мама, — смутился Крис. — Здравствуй, Клод.  — Здравствуй. Хочешь стать магом?  — Мог бы и не спрашивать. Я говорил тебе об этом ещё в нашем замке.  — Это нетрудно сделать, — сказал Клод. — Есть только одна сложность.  — Боишься, что я полезу к лафреям или ещё куда? — догадался Крис.  — К лафреям полезет только полный идиот, а вот сходить в другой мир… Я могу предложить как раз такую работу. Только ходить нужно не к демонам, а на Землю. Это мир, откуда к нам приходят люди.  — Да знаю я Землю, — ответил Крис, — даже видел её координаты. Но там нет ничего интересного: всё такое же, как у нас, только нет магии.  — Где ты мог её видеть, да ещё с координатами? — удивился Клод.  — В той книге, которую тебе показывал. В ней отдельно от миров демонов были описаны миры, из которых приходят пришельцы.  — Ты говорил, что точно такая же книга есть в библиотеке императора. Откуда об этом узнал?  — Гербер сказал. Только она может немного отличаться, хотя обе книги писались в одно время и одним автором.  — Когда их писали, в мирах было мало отличий, теперь же это совсем другой мир. Подожди, я поговорю с Колином, а потом займусь тобой. Клод связался с другом и рассказал ему то, что узнал от Криса. «Сейчас договорюсь с Грасом, чтобы мне её показали, — сказал Колин. — А если в ней нет нужных миров, можно будет ещё раз наведаться в замок того графа, где разбирали книги. Дерб обещал пришельцу кучу золота за «Демонологию». Его, кажется, звали Сергеем». «Думаешь, что он ещё там? — с сомнением спросил Клод. — Прошло столько времени». «Поищем. По условиям договора мы можем ездить по всем королевствам. Если найдём координаты, это сильно облегчит работу и сделает её почти безопасной. Сами мы не рассчитаем их и за год. Я побежал. Когда что-нибудь узнаю, я тебе сообщу». Колин тут же связался с главным магом и объяснил, что ему нужно. «Книга у Патриарха, — сказал Грас. — Сейчас я с ним переговорю, а потом свяжусь с тобой». Патриарх, как и все высшие священнослужители, был магом, поэтому поговорить с ним не составило труда. «Ничем не могу помочь, — ответил он. — По решению Священного Синода эта богомерзкая книга была уничтожена вместе с другими такими же. Судьба басурманов хорошо показала, сколь опасны эти знания». «Мы так не договаривались, — зло сказал Грас. — Вы только хранители, и не вам решать, что делать с тем, что дал сберечь император!» «Ты забываешься, маг! — надменно сказал Патриарх. — Есть власть, данная нам богом, и не тебе устанавливать ей пределы! А тебе я советую совершить покаяние. Я понимаю, чем были вызваны события, приведшие к множеству смертей, но если ты печёшься о душе…» Оборвав связь, Грас с трудом задавил в себе злобу. Маги никогда не были в ладу с церковью, они только терпели друг друга, хотя именно маги тысячу лет назад принесли в империю веру. Грас был против того, чтобы отдавать часть книг в храмы, но император решил иначе. Кое-какие книги припрятали, но нужная не входила в их число. Он тут же связался с канцлером и сказал, что придёт для важного разговора.  — Обнаглели, — сказал Альвин Бекер, выслушав главного мага. — У меня был разговор с новым советником императора, который выказал озабоченность тем, что верхушка церкви не контролируется властью. У них церковь зависела от императора и всецело его поддерживала, а у нас церковники сами по себе. Он считает, что это может стать опасным.  — Всякая власть от бога, — сказал Грас. — Наверное, иерархи об этом забыли, потому что я не помню случая, когда они хоть бы раз открыто поддержали императора. Хвалу возносят, но, когда ему нужно помочь, их не видно. После чистки ни один из этих святош не выступил в защиту главы империи, а меня сейчас ткнули носом. Мол, надо не делать замечания Патриарху, а упасть перед ним на колени и покаяться! Я думаю, советник прав, и нам нельзя утереться и сделать вид, что ничего не было. Кто будет говорить с Оргеном, ты или я?  — Зачем мне пересказывать твои слова, — усмехнулся Альвин. — Ты расскажешь лучше. Грас вышел от канцлера и сразу связался с Колином. «На нашу книгу можете не рассчитывать, — сказал он ученику. — Передай Клоду, что координат не будет. Действуйте, как наметили». «Ты ещё не закончил с Крисом?» — мысленно спросил друга Колин. «Сейчас заканчиваю с заклинаниями, — ответил Клод. — Что удалось выяснить?» «Грас сказал, что книги нет и не будет. Я успел хорошо узнать старика, поэтому понял, что он был зол, как демон. Мне он не отказал бы, тем более в таком важном деле, а раз так сказал, значит, книгу ему не вернут». «Не думал, что такую редкость отдадут святошам, — сказал Клод. — Но даже если и так, они отказали бы в одном-единственном случае». «Думаешь, что они её уничтожили? — задумался Колин. — Наверное, я сейчас навещу Эссет. Для начала схожу к Рабану и узнаю о своей семье и судьбе остальных книг. Если Сергей ещё там, можно попытаться купить у него книгу. Сколько ему обещал Дерб?» «Не помню. Возьми больше денег, я потом верну. Если не получится с покупкой книги, оставишь золото у Рабана. Тебе нужна помощь?» «Справлюсь. Свяжусь, когда вернусь». Для того чтобы вооружиться и взять золото, потребовалось десять минут, а потом ещё пришлось объясняться с Алиной.  — Солнышко, я иду туда уже в четвёртый раз, — убеждал он невесту. — Рисковать не буду и постараюсь быстро вернуться. Раньше ходил, когда мы воевали, а сейчас имею на это право по договору.  — Не очень рассчитывай на договор, — хмуро сказала Алина. — Для того чтобы захватить одного из магов Граса, наплюют на все договоры. Может, мне всё-таки пойти с тобой?  — Если о твоём уходе узнает Грас, он и меня потом никуда не пустит. Да знаю я о твоей подготовке, но ты для меня не боевой маг, а самый любимый человек. Он договаривался с Рабаном, что будет приходить не в сад, а в показанную ему комнату. В ней никого не было, но Колин услышал звонкий девичий голос, который захлестнул радостью. Открыв дверь, он выбежал в коридор и распахнул дверь в комнату, в которой была сестра. Здесь же находилась и мать, которая сидела в кресле и с улыбкой слушала, что ей говорила стоявшая рядом девушка. Увидев его, обе на мгновение застыли.  — Колин! — радостно закричала сестра и бросилась ему на шею. Слёзы, объятия и расспросы продолжались до прихода Рабана.  — Хорошо, что вы пришли, — хмуро сказал он Колину. — За наёмниками следили, а сейчас следят за моим домом. Боюсь, что вскоре его обыщут.  — Уходите вместе с нами! — предложил юноша. — Если с вами что-нибудь случится, Клод меня убьёт! Пострадаете из-за меня, и я сам себя не прощу. Но прежде скажите, во дворце графа остались книги?  — Всё вывезли, — ответил Рабан. — Там живут новые хозяева.  — А куда вывезли? Не знаете, где сейчас Сергей?  — Куда-то уехал. Он нужен из-за «Демонологии»? Мы с ним дружили, поэтому он незадолго до отъезда сказал о заказе демона, и я выкупил книгу.  — Вы просто не представляете, какую услугу нам оказали! Собирайте свои вещи и уходим.  — Что я могу взять? — спросил маг.  — За один раз я забирал шесть мешков с книгами. Куда-нибудь положите «Демонологию», а сверху кладите вещи. Потом на них сядем, и я открою портал.  — Я возьму золото, кое-что из одежды и дорогие для меня вещи. Соберу быстро и вас не задержу. Колин оставил женщин и помог Рабану собраться. Вскоре на огромной книге выросла куча узлов и сумок. Когда закончили сборы, он подвел к вещам мать и сестру и попросил мага встать ближе. В следующий миг все очутились в богато украшенном коридоре. Его стены были отделаны дорогими породами дерева, на потолке висели красивые светильники, а пол покрывали подобранные в тон ковры.  — Это дом моего друга, — сказал юноша. — Я не могу сразу вести вас во дворец, поэтому погостите здесь. А вам, Рабан, будут особенно рады. В конце коридора показались мужчина и женщина, рядом с которыми бежала маленькая девочка. Они торопились, поэтому мужчина взял ребёнка на руки.  — Давно бы так! — сказал подбежавший Клод, опустил дочь и обнял Рабана.  — Это мои сестра Катрин и мать Регина, — представил женщин Колин. — А это главный маг императора граф Клод Шефер и его жена Хельга.  — Я тоже графиня и их дочка! — добавила Юлия.  — Это мой друг маг Рабан, — сказал Клод Хельге. — Я тебе о нём рассказывал. Он был другом моего отца и помог мне так, как отец мог бы помочь сыну.  — Я рада, что рядом с нами будет такой человек, — отозвалась Хельга. — Сейчас ваши вещи отнесут в комнаты, а потом пойдём за стол. Его сейчас накрывают. Подбежавшие слуги выслушали, какие вещи куда нести, и быстро всё разобрали.  — Та самая книга? — спросил Клод, глядя на фолиант. — Как достал?  — Благодаря твоему другу, — ответил Колин, кивнув на Рабана. — Он выкупил её у Сергея. Отправим Грасу?  — Никому не отдадим! — отказался Клод. — Это только наше, нашим и останется. Мне сделали секретный ящик для ценных вещей, в котором уже лежат книги, добавим к ним эту. Юноша присел возле книги, открыл её и нашёл нужную страницу.  — Терра, — прочитал он. — Родина пришельцев-людей. Координаты… Всё, я их запомнил. Теперь достаточно знать образы, а у пришельцев их много. Сейчас слуги вернутся за книгой, и пойдём в трапезный зал. Там и поговорим.