godliness

***

Все знали тебя. Каждую твою маску и личность. В тебе узнавали торговку специями, дочь кузнеца из деревни Цинцэ, работницу чайного дома, жену моряка и другие твои роли. Но не один не знал кто ты на самом деле. Кроме неё, разумеется. Она была единственным человеком, который знал о тебе все, а ты… Не знала про неё ничего. Такая далёкая и близкая одновременно. Иногда тебе казалось, что вы друзья, иногда — что она использует тебя. В любом случае, ты не знала истины, что очень расстраивало. В твоих наивных мечтах она смотрела на тебя с нежностью изумрудных глаз, но на деле это был лишь хитрый кокетливый прищур, таивший в себе только нескрываемую выгоду. Но ничего. Она любит полезных ей людей. Ты же всегда остаёшься самым точным информатором. Покуда это так — она не сможет отказаться от тебя, по крайней мере не сейчас.

***

Ты шла по темным переулкам, огибая гулкую главную площадь, заполненную толпой, спешившей на праздник. В твоей маленькой наплечной сумке лежали те сведения, за которые в меньшей степени можно было получить несколько миллионов моры. Тобой интересовались многие группировки, но больше всего — Фатуи. Ты была известным в высших кругах информатором, а наглые снежанцы всегда цеплялись за таких как ты. Ты замедлила шаг, насторожившись. Сзади тебя, в конце переулка, прозвучал звон металла. Резко обернувшись, ты увидела небольшую группу людей в масках, чью принадлежность определить было несложно. «Фатуи», — пронеслось в голове. И только ты успела об этом подумать, как один из преследователей оказался возле тебя, вжимая в стену. В нем ты увидела пиро стрелка: — Синьора Т/и, извините за такую грубость, — голос мужчины звучал столь наигранно сладко, что тебя бы стошнило сию же секунду, — Мы услышали довольно интересный слух… Его голос оборвался на половине предложения. Тело стрелка отбросило ярко-голубой нитью, связывавшей всех присутствовавших Фатуи. Ты обернулась, благодарно улыбаясь, и совершенно не прогадала: Е Лань стояла в конце переулка, придерживая нить одной рукой, и, потянув преследователей за неё, опрокинула всех их на колени. — Господа, у меня совершенно нет времени на возню с вами, — она говорила равнодушно, показывая всем своим видом незаинтересованность в происходящем, — Вы арестованы и взяты под стражу Департаментом по делам граждан. Вы имеете право хранить молчание. Е Лань оттащила фатуйцев и повела их через главную площадь до ближайших патрулирующих миллелитов. Ты молча следовала за ней, ожидая момента, когда сможешь поблагодарить свою спасительницу. Но когда настало время вашего уединения, ты лишь робко протараторила слова благодарности, уже разворачиваясь для «побега». — Подожди! — ее голос звучал нерешительно, — Будь аккуратней в следующий раз, хорошо? Ты обернулась, встречаясь с ней взглядом. Она смотрела на тебя своими нефритовыми глазами, держа твою руку в своей. Ты глянула на неё смущенно, твои щёки порозовели, ощущая тепло ее ладоней. Е Лань помедлила, добавив: — Я имею ввиду, что было бы огромной досадой потерять такого важного человека. На эти слова ты лишь натянула горькую усмешку, выдернув свою руку и зашагав прочь.