Alone together

      Аарон знает, как разбудить Эндрю, но Нил, в силу своей осторожности, просто звонит ему несколько раз на сотовый и ждёт, пока Эндрю начнёт шевелиться. На этой неделе он плохо спит, но в этот раз сон оказывается достаточно глубоким. Эндрю смотрит на него в течении нескольких секунд затем улыбка проступает на его губах. — Ты рассказал тренеру обо мне?       Эндрю смотрит на него еще минуту, медленно садится на кровати, а затем бежит блевать. Его тошнит всё так же часто, поэтому он начал принимать витамины, а перед следующей игрой он будет пить гаторад весь день.       Через некоторое время он вернулся из ванной.       Он молча смотрит на Аарона, который тут же достает из сумки лекарство от укачивания и так же молча протягивает брату. Эндрю идёт в сторону кухни, но возвращается, указывает Нилу на дверь и они уже вместе выходят в коридор и идут в комнату Нила. По пути Нил забирает у него пачку. — Я сделаю.       Эндрю, все так же не произнося ни слова, опускается на стул и наблюдает. Когда Джостен закончил возиться, они переходят в общую комнату и устраиваются на диване. Миньярд молча пялится в стену перед собой, согревая ладони кружкой с чаем, а Нил терпеливо ждёт, когда тот придёт в себя. — Я рассказал тренеру, потому что он должен знать.       Нил молчит, раздумывая. — Я понимаю, у тебя есть проблемы с доверием. Но здесь тебе не нужно ни от кого скрываться. Ещё остались вещи, которые я хочу обсудить с тобой, но мне нужно протрезветь. — Как мафия могла отпустить меня с крючка? — Вам придётся отдавать 80% всей своей зарплаты Ичиру. Тебе, Кевину и Жану. Вы — собственность.       Нил не спешит это осознать, ему, кажется, даже не интересны подробности этой сделки. — Есть мысли, как нам это исправить? — Есть кое что, но дождись, пока я не обрету контроль над своим сознанием.       Нил кивает. Они молчат ещё немного, затем он не выдерживает: — Ты единственный подопытный на этих таблетках?       Эндрю вздыхает: — Единственный с судебным урегулированием. Я интересовался в будущем, я единственный, кто принимал их так долго. В день, когда я потеряю сознание, у меня возьмут кровь на анализ.       Нил выглядит одинаково сердитым и обеспокоенным, словно это его версия извинений, но Эндрю от этого не легче. Хотя было бы неплохо. — Что вообще в составе этого чая? — Не ебу, но он вроде как индийский, — Эндрю пожимает плечами. — Ты бывал в Индии?       Нил ухмыляется и Эндрю вдруг хочется пнуть его за эту идиотскую ухмылку. — Значит, все-таки осталось что-то, чего ты обо мне ещё не знаешь. — Ты правда думаешь, что в будущем мы проводим свои дни, обмениваясь секретами?       Нил неуверенно пожимает плечами: — Ну вдруг я упоминал об этом вскользь? — Мы забронировали билеты в Индию за неделю, только десять лет назад.       Брови Нила взлетели вверх: — Мы вместе путешествуем?       Эндрю хочет дать себе затрещину и обвиняет смесь лечебного чая и наркотиков в том, что не смог сдержать язык за зубами. Он больше не хочет говорить об их взаимоотношениях с Нилом. — Кевин, Тея и Амелия тоже собирались. — Она тоже играет в экси? — О, конечно, Джостен, мы поставили маленькую трехлетнюю девочку в качестве защитника, она — твой бренд, потому что у неё самый маленький рост, — ворчит Эндрю. — Напомни, что ты мне говорил о детских травмах? — Что ты должен проработать их у психотерапевта, — отвечает он.       Они слышат звук ключа в замочной скважине и в дверях появляется Мэтт. Все несколько мгновений смотрят друг на друга. — Доброе утро. — Привет, — отвечает Нил. — Эндрю, какой сюрприз. — Просто Нил знает, как приготовить мой чай, — хмыкает Миньярд. — Конечно, он же расфасован по маленьким пакетикам, это настолько непосильная задача… — говорит Нил. — Секрет в правильном количестве воды. Только ты это знаешь, — игнорирует он комментарий Нила. — Отлично… — Бойд выглядит смущенным. — Я хотел… — он кивает на дверь ванной комнаты. — И продолжай, отправь Нила на терапию. Ему полезно.       Они молча смотрят на Мэтта, который понимает и торопливо уходит. — Ты не собираешься поделиться тем, что я знаю о тебе? — Нил выглядит расслабленным, Эндрю это нравится. — Например? — Твой любимый цвет.       Эндрю тихо смеётся: — Синий.       Эндрю встаёт с дивана, когда Мэтт выходит из ванной, и оставляет кружку на столе.

***

— Клянусь, если ты хоть что-то скажешь, я тебя прикончу, — Эндрю угрожает близнецу пальцем. — Эндрю, на днях я видел парня с детьми и чуть не расплакался, — отвечает Аарон. — Я знаю, что вы, ребята, созависимы, так что попридержи свои угрозы.       Это заставляет Эндрю задуматься. — О чем вы говорили так долго? — Чай заставил меня вспомнить о поездке, которую мы запланировали на сегодня. — О, а мы ведь поспорили, привезёте ли вы фотографию, где ты весь в цветах, — улыбается Аарон. — На этот раз в его руки не попала бы камера.       Кто-то стучит в дверь, Аарон бежит открывать. Входит Кейтлин. — Я больше не выдержу и часа на раздаче этого, — жалуется она, держа в руках пакет, завернутый в слои прозрачного пластика. — Что это? — Аарон забирает у неё рюкзак. — Временные татуировки в виде лисьих лапок, — она ворчит, задирая рукав своей футболки, и вот она — оранжевая лапа с чёрным контуром. — Есть ещё тако, — она поднимает свои мешковатые джинсы. — Тако на лодыжке.       Эндрю смеется. — Это тебя забавляет? — спросила она с вызовом. — Я знаю человека, который будет носить это на каждой игре.       Она сужает глаза: — Помнится, Аарон настойчиво просил меня не строить о тебе предположений, — Кейтлин подходит ближе и опускает голову, Эндрю даже не шевелится. — Тебе кто-то нравится. Даже этот напускной юмор не скрывает, что тебе кто-то нравится. Ты не реагируешь на глупые татуировки, ты почти не реагируешь на свои достижения на поле. — Значит, ты всё же решила предполагать. — Да ладно, Эндрю, ты больше похож на прошлогоднего придурка, и я искренне поздравляю тебя с этим. Любить кого-то — это прекрасно. И, между нами, — она наклоняется ещё ниже, чтобы прошептать. — Я знаю, каково это — заботиться.       Эндрю отстраняется, Кейтлин невинно улыбается. Он переводит взгляд с неё на близнеца и выходит, направляясь на крышу. В итоге ему пришлось купить новую пачку сигарет в тот же вечер. — Будешь? — он вертит пачку в руках. Аарон кивает.

***

      В пятницу Нил поджидает его на парковке возле машины. Эндрю бросает ему ключи и он на мгновение вздрагивает. — Я думал, ты позволишь Ники вести.       Эндрю открывает окно и достает сигареты. Нил видит, что его руки дрожат. — Я знаю, что ты хочешь мне что-то сказать. — Желание — не главное, Джостен.       Нилу требуется некоторое время, движение на дорогах затруднено, но они достаточно быстро доезжают до стадиона. Кевина сопровождал Ники, потому что их классы находились рядом. Эндрю успел набрать ему и успокоить. — Это все равно, что сказать тебе, что я не хочу этого делать, но тебе будет плевать? — Нет, я не «избавлю» тебя от этого, — насмехается Эндрю. — Ты можешь рулить и при этом держать сигарету. Это врожденный дар. — Это буквально то, что ты делаешь. — Знаешь, Нил, — покачал головой Миньярд, открывая дверь уже на парковке. — Тебе стоит научиться использовать свой язык более продуктивно. Например, выучить какой-нибудь новый язык.       Желательно русский.

***

      Кевин нервно расхаживает по раздевалке.       Утром Эндрю подумывал о том, чтобы заварить ему чай. Но он сдался после того, как Элисон обругала его, на что Нил сузил глаза. А теперь Дэн расхаживает взад-вперед и натыкается на Эндрю. — Следи за тем, куда идёшь. — Мне это не требуется, ведь я просто стою в воротах и наблюдаю за вашим дерьмом.       Нил сжал кулаки и прищурился. Эндрю посчитал это победой.       Он чувствует себя действительно хуево, но пьёт уже третий Гаторад с тех пор, как проснулся, и это вроде как придает ему энергии. В остальном… Честно говоря, он профессионал.       Аарон кружит вокруг него: — Ты собираешься это сделать? — Заткнись, блять. — Что сделать? — вклинивается Ваймак. Эндрю пристально смотрит на Аарона. — Мы победим? — Нет, — Эндрю качает головой. — И все же это одна из лучших игр, — говорит Аарон.       Джостен разговаривает с Кевином, периодически соглашаясь и высказывая свое мнение. Кевин такой же высокий, словно небоскреб. Будто он снова стал помощником тренера. — Эндрю? — Я справлюсь.       Эндрю продолжает сидеть, экономит энергию. Не то, чтобы ему это было нужно. — Привет, — Нил опускается на скамейку рядом с ним, Эндрю быстро смотрит на него, улыбнувшись. — Ты помнишь эту игру? — Мы проиграли.       Нил фыркнул: — Мы можем это изменить?       Миньярд игнорирует его. Нил продолжает настаивать: — Эндрю.       Эндрю выходит из раздевалки, Джостен следует за ним по пятам. Он допивает бутылку гаторада по дороге в душевые, а Нил ждёт, пока он вымоет руки. Молчание становится более настойчивым. — Пиноккио, я предупреждал, что буду говорить только то, что необходимо.       Нил ждёт. — Я знаю эту технику допроса, — Эндрю улыбается шире. — Разрыв по очкам будет очень большой? — Нет. — Что я могу сделать иначе? — Будь быстрым, не говори с Моро на французском, не сталкивайся с Рико. Вообще не разговаривай. Но это твоё поле, а он — твой соперник. Относись к нему, как и к остальным. Эта проблема с Рико касается не тебя, а Кевина.       Они смотрят друг на друга, пока Эндрю сушит руки. — Помнишь счёт?       Эндрю закатывает глаза: — Наркоман, когда ты будешь вспоминать эту игру, ты будешь думать не о счёте, — хмыкает Миньярд и огибает Нила, двигаясь к двери.       Они решили перекусить, и Ники наблюдает за ним, когда Эндрю садится за стол рядом. — Хм, ты же это не любишь, давай махнемся, — предлагает Хэммик. Он забирает себе тарелку с рисом и подталкивает бабат к Эндрю.       Улыбка Миньярда дёргается. — Ладно, ладно. Ты же следишь за тем, когда принимать таблетки? — Типа того, — Эндрю открывает бокс с картофелем и берет на себя труд объяснить. — Аарон всё подсчитал, я буду в порядке. — Я заставлю Кевина затянуться, если он снова начнёт ныть. И до конца игры буду рядом, — отвечает Ники.       Эндрю не выдерживает, в горле встаёт ком.       Ники. Ники будет вести себя как гордый отец. Эндрю будет приводить его на все финалы, доставать ему билеты на Олимпийские игры. Он будет видеть, как Эндрю, Нил и Кевин выиграют золото, они будут вместе печь печенье на Рождество и наблюдать, как Нил и Эрик пытаются поладить, пока не обнаружат, что им обоим нравится бегать и они делают это вместе. В отпуске. В чёртовой немецкой зиме.       Эндрю любит его. Ведь Ники покинул то место, где был счастлив, чтобы заботиться о нем и Аароне. — Спасибо.       Ники перестаёт есть. — Эндрю… — Просто спасибо, Ники. И не волнуйся за меня на следующей неделе, я точно буду в порядке. Когда я вернусь, мы можем пойти куда-нибудь, куда ты захочешь.       Ники нужна минута, чтобы осознать всё сказанное кузеном. Эндрю даёт ему время, продолжая жевать. — Хорошо, я придумаю, куда мы можем сходить. А в воскресенье могу приготовить рагу на ужин. Даже можем пригласить Нила, я рад, что тебе есть с кем поговорить.       Эндрю перестаёт жевать и переводит тяжёлый взгляд на парня рядом. Ники замолкает. Сегодня он точно что-нибудь сломает. Он чувствует, как всё дерьмо снова вскипает в нем.       Когда у Кевина снова начинается паническая атака, Эндрю подзывает Нила и Аарона. — Как ты, Кевин? Я не люблю повторяться, но скажи мне… — Играть можешь? — вставляет Ваймак. — Если я жив, значит, могу выйти на поле, — отвечает он, прислонившись к стене. — Это и моя игра тоже. — Девиз в жизни и смерти, — говорит Ваймак. — Сегодня я жду от нападающих не меньше десяти голов. Кевин, ты знаешь тактику их защиты лучше, чем кто-либо другой, в то время как они впервые увидят тебя с клюшкой в правой руке, так что воспользуйся этим и размажь их. Нил, с тебя как минимум пять очков, иначе до самого выпуска будешь у меня каждый месяц марафон бегать. — Хуевая угроза, он это будет делать ради удовольствия, — ворчит Аарон. — Хочешь побегать с ним? — поднимает брови Ваймак. — Пять очков? — вытаращился Нил. — На прошлой неделе ты заработал четыре. — На прошлой неделе мы не играли против… — Это неважно, — Эндрю закатывает глаза. — Забил четыре, значит, и пять сможешь.       Нил переводит взгляд на него и его глаза темнеют. Он знает счёт, Эндрю сказал ему. Затем ярость берёт верх. — Да пошёл ты. — Тогда шесть. — А ты что всё это время делать будешь? — Отбивать достаточное количество голов.       Кевина это забавляет, остальные тоже в восторге от этих двух идиотов.       Нил злится ещё больше, но Ваймак успевает встать между ними менее, чем за секунду и выгибает бровь в сторону Эндрю. — Не страдай фигнёй, — предупреждает он.       Кевин обращается к Эндрю: — Ты не шутишь? Ты будешь играть по настоящему?       Эндрю игнорирует его и Дей толкает его к шкафчикам. На лице Миньярда растекается оскал и Кевин отступает на пару шагов. — Не прикасайся ко мне, — Эндрю делает шаг вперёд. — Это дерьмо из-за тебя. Я готов поспорить на свою машину, что в этой игре больше от твоей матери, иначе не могу объяснить, почему так много внимания уделяется технике и так мало — самой игре.       Кевин молча смотрит на блондина, тот продолжает скалиться. — Эндрю, подойди сюда, — зовёт его Ваймак. — Ты помнишь счёт?       Эндрю спокойно моргает. — Ладно, ты, конечно, помнишь. — Мы проиграем, но не из-за меня. — Мы можем это как-то исправить? — Ваша защита слишком херовая.       Ваймак ругается. — Почему ты ничего не сказал раньше? — Всему свое время. — Из твоего рта никогда не слышал ничего тупее. — Дайте мне время, тренер, — напевает Эндрю, подмигивая. — Ты точно нормально себя чувствуешь?       Эндрю достает из кармана пузырёк с таблетками и передаёт его тренеру. — Эндрю? — к ним подходит Аарон. — Я готов, — хмыкает он.

***

      Как и предупреждал Эндрю, сложнее всего приходится защите.       Они услышали гудок и вышли на разминку. Эндрю подходит к Кевину до того, как объявляют команды. Толпа вокруг — несносное месиво. — Не приближайся к нему ближе, чем на четыре шага, даже на старте. Не позволяй ему дотронуться до тебя. — Что? — Ты услышал меня.       Нил крепко сжимает пальцы на своей клюшке. — Знаешь, Нил, ты можешь притвориться кем угодно, — Джостен быстро оглядывается. — Так что в этот раз, кролик, побудь зайцем. — Ты имеешь ввиду мою скорость или количество проблем?       Но Эндрю уже отвлёкся. Он подготовил два запасных пути и теперь обдумывал их.       Должен ли он первым ударить по воротам Рико? Это удар должен стать голом. Ну, на самом деле Эндрю всё равно, но смена обстановки была бы забавной. И, в конце концов, если он сказал Нилу не заебывать Рико, это не значит, что он не может сделать это за него.       Что должно больше взволновать Лис? То, что он отобьет мяч после того, как Кевин подерется с Моро? Или то, что Нил повредит запястье о свою же клюшку? Или противостояние Элисон и Джонсона?       Но… К черту лекарства, Эндрю принимает минимальную дозу, весь день чередует чай с гаторадом и ест то, что ненавидит, чтобы его не укачивало. Он контролирует ситуацию. Кроме того, он оставался раздражающе рассеянным на тренировках, потому что чувствовал себя действительно дерьмово, но сейчас он собран и планирует оставаться таким хотя бы до третьей четверти.       Но в первые две минуты Миньярд останавливает мяч. Он снова профессиональный игрок и олимпийский медалист, который намного выше устаревших приёмов Воронов, глупо бегающих перед ним. Черт, он лучший игрок на этом поле.       Нил встряхивает кистью, но с ним всё в порядке, он возбужденно прыгает вокруг. Кевин ещё больше смиряется, Элисон смотрит на него как «какого хрена, Миньярд, где ты был всё это время?». Но Эндрю это не волнует, он делает это не ради победы.       По совету Эндрю тренер заставлял Ники больше бегать последние недели. Он сдерживает Рико изо всех сил, но этого ещё всё недостаточно. Эндрю сыграл свою роль, выйдя из ворот и отдав мяч Нилу, чтобы Кевин забил.       Они были напряжены. Когда Рико пробивал штрафной, Эндрю снова отбил, Мэтт крикнул в знак благодарности. Когда Нил получил очередную травму, Миньярд прислонился спиной к перекладине и вздохнул. Всё было как в тумане, шлем не помогал, форма не помогала, гребаная защита шеи определённо не помогала от слова «совсем».       Но он взял себя в руки, пообещав себе ничего не делать в выходные и занял позицию после того, как Нил забил пенальти.       Эндрю не испытывает гордости в конце игры. В перерыве он умылся, набрал в рот воды и выплюнул, пока она не стала вкуснее, чем ничего. Затем он выпил ещё воды и спортивный напиток под пристальным взглядом Аарона.       Конец матча не принёс облегчения. Он позволил себе сесть на пол рядом с клюшкой, команда собралась вокруг него. Он не мог пошевелиться после завершающего гудка, боль в мышцах казалась абсурдной. Дыхание стало работой, а не чем-то естественным.       Рене сопровождает его с поля, по пути Ваймак передаёт пузырёк. Аарон перехватывает его. А Эндрю может спокойно блевать, в основном водой. Он должен был делать это все время, пить воду все дни, когда проходили игры, пока не почувствует себя кактусом или верблюдом, а потом играть без таблеток, чтобы блевать было удобнее.       Ну и хер с ним, он делает это в последний раз. Ему удаётся принять лекарства, а Аарон протягивает ему чай в термосе с цветочками. Эндрю определённо ненавидит Кейтлин в этот момент, но выпивает его. У него есть время, чтобы расслабиться, прежде чем принять душ.       Именно Ники ведёт машину, когда они едут к дому Эбби. Нил достаточно умен, чтобы не лезть сейчас к Эндрю, как и все остальные. Они оставляют его на крыльце дома с бутылкой виски.       Нил крадёт его сигарету, когда садится рядом, оставляя между ними небольшое расстояние. Эндрю предлагает ему бутылку, прикуривая вторую сигарету для себя. — Мы проиграли. Как ты и сказал.       Эндрю делает затяжку, даёт дыму впитаться, позволяет крови закиснуть. Затем поворачивается к Нилу и выпускает дым ему в лицо. — Это было не то же самое.       Нил улыбается, потому что знает, что они старались изо всех сил. — Скажешь, что было иначе? — 13:6.       Он видит, как Джостен пытается осмыслить сказанное. — Помнишь эти моменты? — Первый удар Рико пришёлся в цель.       Нил продвигается ближе, но сохраняет дистанцию. Это его манера подходить к Эндрю без ответа «да». — Сколько ударов по воротам? — спрашивает Миньярд. — Сто пятьдесят.       Нил никогда не забудет эту игру. Она будет на плёнке, на DVD, в голове, в файлах на всех его компьютерах, и все, что он будет видеть — это Эндрю. Эндрю выходит из ворот, Эндрю держит мяч. Эндрю становится слабее каждые 15 минут. — А сколько я поймал? — Сто сорок четыре, — отвечает Нил. Эндрю сглатывает, все еще глядя на него. Нил выгибает бровь. — В первый раз было сто тридцать семь?       Миньярд смотрит на дорогу, Нил продолжает смотреть на него. — Наркотики мешают тебе. — Как наблюдательно, — он улыбается шире, протягивая бутылку.       Они продолжают курить, Эндрю почти не пьёт, Нил не пьёт вообще.