За двумя зайцами

POV Гнорн

Портал вывел меня на обочину проселочной дороги, которая не выглядела особо оживленной. По ней, походу, вообще ходили несколько раз в год, да и то по большим праздникам. Немного постояв, привыкая к перемене обстановки, я огляделся. Народу в обозримом пространстве не было, от слова совсем, я даже покричал для проверки, вдруг кто-нибудь да объявится. Но нет, и правда, пусто. Вон, в придорожных кустах даже птичка гнездо свила. Метка, переставшая жечься, как только я принял решение выдвигаться в путь, легонько кольнула, напоминая о необходимости возобновления движения в сторону селения оборотней. Я порылся в дорожной сумке, выискивая там в общей массе вещей нужную мне в данный момент карту, выудил мятый клочок бумаги и вышел на дорогу. Как только я развернул страдалицу, на ней засветилась зеленая стрелка, указывая направление дальнейшего движения... Эм... в лес? Там темнела непроходимая чащоба, и идти туда очень не хотелось. Помянув недобрым словом "доброго" эльфа, я решил попробовать найти другой, более комфортный путь. В лесу же ноги переломать можно, и звери там дикие. Повертев головой и картой, к своему огорчению, убедился, что стрелка при любом повороте листка указывала в одном и том же направлении – в лес. Повздыхав и потоптавшись на месте еще пару минут, я опять почувствовал жжение в плече. Зараза, даже с духом не дает собраться. Ладно, лес так лес – раз уж там девчонки, я не против. Нет, конечно, я не был таким уж бабником. Так, слегка. А вообще я хороший, готовить умею и постирушку устроить. Да что там, я даже вышивать могу! В приюте научили, меня туда маманька подбросила в нежном возрасте, дай Боги ей долгих лет жизни, барабан на шею, свистульку в зубы и огра в постель. В приюте строго было: подъем в шесть (ненавижу!), кашка размазня с комками на завтрак, как вспомню, так вздрогну, и воспитатели бдили, будто у них не дети, а особо опасные преступники. Потому и сбежал оттуда сразу, как только почувствовал, что смогу выжить и в одиночестве. Учили нас всему понемногу, в основном тому, что могло пригодиться в услужении состоятельным разумным, на большее никто из нас не мог надеяться. Не об этом конечно мечталось, но на безрыбье и таракан - скаковой бегун. Драться научился самостоятельно, наблюдая за тренировками ребят, которых готовили в охранники, они, кстати, жили в отдельной казарме и с дисциплиной у них было еще строже. В приюте проживали только разумные мужского пола, были здесь и ублюдки, считающие своим неоспоримым правом измываться над более слабыми и если свою... пятую точку от старших не защитишь, худо будет. С ножом я уже на воле научился управляться (спасибо старому солдату, приютившему на какое-то время), потому как и здесь много желающих. Я ж красавчик, ну, не сейчас с похмелья, а вообще. Побриться, помыться - и все девчонки у моих ног. Люблю я их! Так, о чем это я? А! Лес, и лес, и лес... и все не кончается... По этому дурацкому лесу я пилил часа два, пот катился градом, ноги уже откровенно подкашивались, напоминая о необходимости периодических передышек, похмельная голова гудела, во рту был филиал городской помойки, совмещенный с кошачьим сортиром. Зря я этого ушлепка лопоухого только один раз пнул, ему бы и десяток не был лишним. Спасаясь от усталости, я пытался занять голову представлениями о том, как когда-нибудь в будущем отыграюсь на этом паразите. Чем дальше я шел, тем более изощренным способом мне хотелось его прикончить. А еще пить хотелось, хоть я брал с собой в баклажке воду, но всю уже давно выхлебал. О! Свет в конце тоннеля! Я вижу его! Спасительным светом оказались солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь кроны деревьев и падающие на некое подобие дороги, притом довольно широкой. Не веря своим глазам, я, закрывая лицо руками от веток, собрав в кучку оставшиеся силы, рванул вперед. И открыл рот от удивления: было такое впечатление, что я попал в другую реальность. Величественные вековые деревья, не примятые ногой разумного или животного пахучие травы и ТИШИНА. Не знаю, как я не заметил за два часа плутаний этой царящей вокруг тишины, от которой мне даже стало немного не по себе. Ноги подкосились, я со стоном разочарования упал на дорогу, перевернулся на спину и решил, что пора немного отдохнуть. А то в конце пути никакие девчонки мне уже не понадобятся. Дорога, на которой я теперь лежал, распластавшись как морская звезда, полностью заросла травой и мхом, из чего можно было сделать вывод, что ею давно не пользовались. Не ездили. Не ходили. Не бегали. Один я, подгоняемый меткой придурок, поперся непонятно куда. Эх, а как хорошо просыпаться в уютной постели с теплой и мягонькой девчонкой под боком! Это если у нее папаши нет бдительного, или, не дай Боги, мужа ревнивого. Тогда да, быстренько получил свое - и бежать. Пользуясь случаем и временем до того, как плечо снова начнет жечь, я закрыл глаза, решив немного восстановить потраченные ранее силы. Я даже не шевелился, расслабляясь. Хорошо-то как! – Эй ты, чучело, чего на холодной земле разлегся? Подохнуть захотелось раньше времени? Так давай помогу, уж лучше так, чем потом всю жизнь со спиной маяться, – меня бесцеремонно ткнули чем-то жестким в бок. Спасибо, что не острым! Открыв глаза, первое, что я увидел, были нахмуренные брови и борода, завязанная в косичку. Не ожидал. Это что еще за явление хрыча народу? То никого, то вот ЭТО? – Оглох? – выражение лица стоящего рядом старика стало еще более недовольным, чем было, и меня по голове тут же огрели той самой палкой-тростью. Вот, зараза, еще и дерется! Я очень берег целостность своей шкурки и потому вскочил очень шустро.. – А вы кто? – А тебе какая разница? – глаза деда сузились в щелочки, и он принялся тщательно меня оглядывать со всех сторон. Я почувствовал себя товаром в лавке, который выбирает придирчивая хозяйка: судя по всему, предложенный экземпляр деду не понравился, и он решил выпроводить меня куда подальше. И снова замахнулся палкой. – Вы не знаете, где тут оборотни живут? – я решил не дожидаться, пока она опустится на мои плечи, и сразу взял быка за яй... рога. Тьфу, оборотня за хвост. – А тебе зачем? – Так вы знаете или нет? – Ну, предположим, – он посмотрел на меня совсем подозрительным взглядом, после чего глянул вниз, туда, где в моей руке была зажата карта с указателем. – Ба! Да ты ж на перерождение! - неподдельная радость на физиономии дедка меня порядком озадачила. С чего бы вдруг такая любовь ко мне? Не думаю, что он рассмотрел мои достоинства, этим утром скорее недостатки налицо. Вернее - на лице. А дедок только что не плясал от радости. – Ну да, – крякнул я, напуганный таким его энтузиазмом. – Чего ж ты раньше-то молчал! Пошли! – он схватил меня за руку и потащил по дороге. Я еле успевал ногами перебирать. Ничего себе, прыткий какой дедок попался, а на вид сморчок сморщенный. Но не прошло и десяти секунд, как он резко остановился и обернулся. Не предполагая такого развития событий, я с размаху налетел на него. Дед только поморщился. – А что ты вообще пешком-то пошел? – задал он глупый, на мой взгляд, вопрос. – А как еще? – удивился я, – по другому передвигаться не умею. – Давай сюда карту, недотепа, – и бесцеремонно выхватил ее у меня из рук. – И руку свою дай. Я с опаской протянул ему левую ладонь, не понимая, что он собрался с ней делать. Старик положил мою руку на зеленую стрелку, затем обратился ко мне: – Скажи: "Телепорт Варлок". Ударение на первую, если что. – Телепорт Варлок, – повторил за ним я и на всякий случай закрыл глаза. Так и стоял секунд тридцать, пока меня снова не ударили по набитой шишке тростью. – И чего встал? Глаза открывай, приехали. Я послушно открыл сначала правый, потом левый глаз и обомлел. Вы когда-нибудь видели волков вживую? Я – нет: у нас в городе их и в помине никогда не было - откуда? А тут их было штук двадцать. Остальные же оборотни, как я понял, были в обычной, неживотной ипостаси. Эта форма мне однозначно не нравилась, этакие здоровенные мужики с подозрительным блеском в глазах и клыками. Вот не вру, там такие зубы! Девочек в обозримом пространстве не наблюдалось, одни мужики кругом. И они все подозрительным образом начали подтягиваться все ближе и ближе, от чего я попятился. – Да не глазей ты на них так! – шикнул на меня старик, странно, что не ткнул куда-нибудь палкой. – Они ж тебя живьем сожрут и не подавятся. Эти остолопы пока ведь не знают, кто ты такой, соответственно, и воспринимают как еще одного соперника. Пошли, – он потянул меня за рукав, уводя в противоположном направлении от общего скопления оборотней. Оказалось, что мы направлялись к главному дому, где жил старейшина, но это мне сказали только у самого порога, поэтому до самого конца я пытался упираться. Бесполезно. Этот старикашка тащил меня как щенка, чуть не за шиворот, я еле-еле ногами успевал перебирать. Вообще, если задуматься, удивительно, как у такого тощего индивида может быть столько силы... Колдует, что ли, по-тихому? Я вспомнил жуткие истории про оборотней и затосковал. Что ж мне у людей не жилось? Девчонки ласковые и доступные, нет – поперся популяцию оборотней увеличивать, герой-любовник. Хотя, там бесплатно, а тут довольно увесистый кошель дали. Да и со слов старика я так понял, что когда те мужики узнают, для чего я здесь, то скалиться на меня перестанут. Ну, побуравили меня недружелюбным взглядом, подумаешь, руки же не распускали, да моя тушка в целости и сохранности. Перед моим носом открыли дверь и чуть ли не с пинка толкнули внутрь. Темная комната гостеприимно приняла меня в свои объятья. Дверь лязгнула, оставляя большинство клыкастых снаружи, и я с облегчением перевел дух. Навстречу мне поднял голову суровый, состоящий из казалось одних только мышц мужик – я струхнул: те, что на улице, хоть и здоровые, но меньше были, а тут меня, считай, в пасть к волку привели. И опять - никаких девчонок. Это уже начинало беспокоить. – Старейшина! Тут еще один человек на перерождение явился. Этот сильный, глядишь, и выдержит, не помрет. Я ошарашено уставился на старикашку, какое перерождение? Что значит, не помрет? Я обратно хочу! Эльфа найти хочу! И морду ему набить, хотя нет, одним мордобоем не отделается! Я развернулся к двери, собираясь проделать путь в обратном направлении, и плевать мне на метку, если подыхать в любом случае. С улицы, однако, послышался рык, и я временно передумал выходить. Сидящий за столом немолодой оборотень оглядел меня с головы до ног, после чего одобрительно кивнул. – Не пугай человека прежде времени, еще успеешь, – усмехнулся он. – Приведи его в порядок и займись ритуалом. Старикашка закивал головой и с энтузиазмом потер руки. Потом оглядел меня с ног до головы и загадочно так улыбнулся. А зубки у него, между прочим, тоже неплохие. Не понравилась мне эта улыбка, ой как не понравилась.