Гардаросс: люди одной кнопки

— Эй, а ты с каждым днем всё хорошеешь, — усмехнулся Рико, глядя через решетку камеры на ещё больше побитого Артура. — Пасть закрой, — успел рявкнуть тот, прежде чем сопровождающий бугай пинком засунул его в открытую клетку. — Слушай, — обратился Рико к уходящему из подвала громиле, — скажи боссу, что я с нетерпением жду звонка! — Пасть закрой! — рявкнул громила в ответ. — У вас одна методичка на двоих, что ли? — съязвил Рико и посмотрел на пытающегося подняться Артура. Погруженный в полутьму подвал с неровными каменными стенами вмещал две маленькие клетки, металлический стул и стол с лежащими на нём грязными инструментами: топориком, ножовкой, кусачками, перочинным ножиком и набором игл. Для чего они, Рико догадывался. Хотя знать не хотел. С потолка свешивалась желтая лампочка, вокруг которой кружилась мошкара. А единственное окно было небольшого размера и находилось под самым потолком. Пусть даже оно и было открыто, свежий воздух, доносившийся снаружи, не мог перебить стойкий запах сырости и гнили. Артур, кряхтя, встал с колен и отряхнул плащ. И без того пухлое лицо ещё больше расплылось от сильных гематом, явно свидетельствовавшие о неимоверной ярости Мистера Х. — Слушай, — сказал Рико, — тебя отпускать-то вообще собираются? Ему даже было немного жаль пьяницу. Человек просто захотел отдохнуть в баре и — надо же — умудрился потерять побрякушку босса! Как понял Рико из истории — пластиковую карточку. Дурак, конечно, что с ценняком кутить пошел. Ну, все порой тупят. — Хрен его знает, — горько ответил Артур, вытирая кровоподтеки, — не знаю даже, за что меня продолжают бить. Я же всё рассказал… — Наверное, Мистер Х думает, что ты продался кому или спер вещицу для перепродажи. — Нет конечно! — возмутился толстяк, — Да я на Мистера Х уже двадцать лет тружусь! Что б я… да предать! Рико только пожал плечами. Сколько не трудись на мафию, об тебя всегда могут вытереть ноги. Поэтому-то он и работал в одиночку. Охотником за головами. Наемником. Ублюдком без чести и совести. Кто как назовет. Рико же нравилось определение «самозанятый». Да, все налоги шли в казну. Ведь контракты составлялись официально, но с маленьким нюансом: «починить крышу в Вайт-Тампе» — распознать «крысу», «найти антикварную вещь» — достать контрабандный товар, «подготовить вечеринку» — провернуть крупную аферу. Все легально. Не придерешься. Так… А его-то отпускать собираются? Подумаешь, всего-то облапошил в покер какую-то мелкую шавку из свиты Мистера Х. Ну, смухлевал пару раз. Но обмана, как такового, не было. Тот дрыщ сам виноват в своей невнимательности. — Млять… — досадно протянул Артур, — мои ключи. Он подошёл к решетке и опустился на колени. Просунул руку между стальных прутьев и попытался дотянуться до валявшихся рядом со столом ключей. — Да оставь их ты. Потом подберешь, — лениво сказал Рико, смотря на пыжащегося толстяка. — Ага, как же. Ты же знаешь этих мелких тварей, — он кивком показал на ползающих по потолку сувараков, — они всё блестящее к себе тащат. А там брелок — подарок от дочки. Артур снял грязный плащ и бросил рядом с собой на пол. Затем снова попытался достать пухлыми пальцами до заветной вещицы. Спустя несколько безуспешных попыток он, отчаявшись, облокотился об решетку клетки и тяжело выдохнул. Рико цокнул языком. — Ну и что бы ты без меня делал?.. Достав из густых черных волос тонкую шпильку, Рико прильнул к двери камеры. Просунул руку. Нащупал замочную скважину. Мгновение спустя послышался щелчок. Рико спокойно вышел из клетки и сладко потянулся. Артур лишь молча наблюдал за всеми манипуляциями с выпученными от удивления глазами. Подняв ключи и кинув их соседу, Рико прошелся взглядом по столу с пыточными принадлежностями, покрытыми запекшейся кровью, и поежился. М-да. Многое творилось в этом подвале. Испытывать судьбу не хотелось, поэтому Рико быстро вернулся в камеру и тем же способом запер дверь. Как ни в чем не бывало. — Ты типа сбежать от сюда можешь. Хрен ли ты тут сидишь? — недоуменно спросил толстяк. — Я жду работы, — ответил Рико, сев на груду тряпок в углу, по-видимому, оставшихся от прошлых обитателей. — Совсем рехнулся, что ли? Тот лишь лукаво улыбнулся. — Да пофиг, — пожал плечами Артур, пряча ключи в карман брюк, — за ключи спасибо. Рико откинулся к холодной стене, закрыл глаза и улыбнулся. Ему чертовски нравилась его жизнь. Наполненная азартом от риска, драк и всевозможных авантюр, она привносила больше удовлетворения и счастья, чем лежание на гамаке в тени фруктового дерева под крылом влиятельного папаши — губернатора Вайт-Тампы. Чертовски строгого и чересчур требовательного. Даже здесь — в тюрьме — больше свободы, чем «дома». Одежда всегда покупалась делового стиля и определенных цветов — черного, белого, серого и темного-синего. Прическа — классическая, с зализанной на бок челкой. Даже «друзья» выбирались папашей: дети определенного слоя населения — таких же чинуш и других высокопоставленных людей. Сейчас же Рико носил кудрявые волосы до плеч, как всегда и мечтал. Одевался броско, не забывая навесить на себя всякие побрякушки и снабдить пальцы парой колец. Друзей, правда, он так и не завел. Рико передернуло от внезапно пришедшего в голову воспоминания о порке из-за пятнадцатиминутного опоздания со школы на семейное интервью местного телеканала. Слушать объяснения о том, что одноклассники спрятали сменку, — отец не желал. «Ты выставил меня в неподобающем свете», — сказал он, замахиваясь ремнем. — Пошел нахуй, — ответил Рико. — Что? — сонливо пролепетал Артур. — Ничего. Спи. Это было тринадцать лет назад, но до сих пор — как наяву. Теперь, на зло папаше, на все встречи Рико приходит на пятнадцать минут позже. Любопытно, хватит ли того удар, если вдруг узнает, чем занимается его сын?.. Хотя, Рико было плевать. Прошло несколько часов, прежде чем заскрипела тяжелая металлическая дверь на выходе из темницы. Спустя мгновение в проеме появился лысый громила. Артур тут же проснулся. На его лице — вернее, на том, что от него осталось, — читался неподдельный страх. — Э, ты! — прорычал верзила, отпирая камеру, где сидел Рико, — на выход! — Наконец-то! — Рико поднялся и размял затекшие ноги. Ехидно улыбнувшись, он на прощанье подмигнул выдохнувшему от радости Артуру и вышел из клетки. Громила вывел Рико из подвала на первый этаж. Глаза сразу же заболели от яркого света, но затем, проморгавшись, Рико увидел просторный холл с каменными колоннами и картинами, висящими на бежевых стенах. — Не задерживаемся! — сказал верзила. «Хм… По разговору этот бугай точно бывший полицейский или вояка», — подумал Рико. Они прошли дальше по коридору. Громила внезапно остановился и махнул рукой, показывая на открытый проём двери. Рико недоверчиво зыркнул на сопровождающего, а затем вошел в комнату. Это оказался небольшой кабинет. Вдоль стен расположились книжные стеллажи, на полу красовался алый, с витиеватыми узорами, ковер, а у окна стоял массивный, выполненный из чёрного дерева стол. На нём возвышалась стопка папок с бумагами, грозясь рухнуть от мимолетного дуновения воздуха, и стационарный телефон. Трубка была предусмотрительно снята. Рико был наслышан, что Мистер Х всегда вел дела не показывая своего лица. Неужто это кто-то из правительства? Интересно, кто? Хотя, без разницы, кто стоит по ту сторону занавески, главное — сколько тот платит. Рико взял трубку и поднес к уху. — Рико у телефона. — Для тебя есть работа, — сказал Мистер Х. На долю секунды показалось, что где-то он уже слышал этот голос: бархатный тембр с едва уловимым растяжением последних слогов. — Я весь внимание, — отреагировал Рико. — Необходимо найти человека. — Вы же знаете, что по контракту я не убиваю людей? — Да, — ответил Мистер Х, — просто найди девчонку и приведи ко мне. Все данные по ней тебе передаст Михаил. Рико кинул быстрый взгляд на стоявшего подле лысого верзилу. — Что касается оплаты — два миленита плюс расходники. — Довольно щедро. — Чем щедрей оплата, тем лучше мотивация, — сказал Мистер Х и повесил трубку. Два миленита за такое плевое дело? Ха, поди девчонка ну очень сильно насолила. — Мишань, — Рико крутанулся на каблуках на девяносто градусов, повернувшись лицом в громиле, — давай информацию, аванс — и расходимся. Михаил взял верхнюю папку со стола и ткнул ею в грудь Рико. Открыв файл, он мельком глянул на первую страницу с данными: Имя: Тамара Экбет Возраст: двадцать два года Место работы: бар «Войлочный мул» Должность: уборщица — Уборщица?! — удивленно повел бровью Рико, — С ней точно не будет никаких проблем. Она даже поди и пистолет в руках не держала… За несколько дней справлюсь. — Блондинчик тоже так говорил, — тихо усмехнулся Михаил. Рико захлопнул папку и протянул руку: — А деньги? Пару секунд спустя он грел в ладони небольшой кулек с россыпью аванитов. Сунув аванс в карман, Рико довольно улыбнулся: — Ну что, за работу!